Destino Belén: Un campo

“En la misma región había pastores en el campo, velando por su rebaño durante la noche. Y se les apareció un ángel del Señor, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor, y se llenaron de gran temor. Y el ángel les dijo: ‘No temáis, porque he aquí os traigo buenas nuevas de gran gozo que será para todo el pueblo. Porque os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor. Y esto os servirá de señal: Hallaréis a un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre.’ Y de repente apareció con el ángel una multitud del ejército celestial, alabando a Dios y diciendo:

‘Gloria a Dios en las alturas,

y en la tierra paz entre los que tienen a quien le agrada!’

“Cuando los ángeles se fueron de ellos al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: ‘Pasemos a Belén y veamos esto cosa que ha sucedido, que el Señor nos ha dado a conocer.’ Y fueron de prisa y encontraron a María y a José, y al niño acostado en un pesebre. Y cuando lo vieron, dieron a conocer las palabras que les habían dicho acerca de este niño. Y todos los que lo oían se maravillaban de lo que les decían los pastores. Pero María atesoraba todas estas cosas, meditándolas en su corazón. Y los pastores volvieron glorificando y alabando a Dios por todo lo que habían oído y visto, como les había sido dicho.” [1]

“Pasemos a Belén y veamos esto que ha sucedido, que el Señor nos ha hecho saber.” Humildes pastores abandonaron sus rebaños y corrieron a Belén para comprobar lo que sus sentidos les decían que no podía haber sucedido. Aunque el Hijo de Dios nació en circunstancias humildes, también debemos saber que fue anunciado por el coro del Cielo. ¿Han anunciado los ángeles el nacimiento de algún otro hijo? ¿Ha actuado alguna vez un coro tan augusto en un entorno más extraño que este coro?

Con el balido de las ovejas como acompañamiento, los mensajeros del cielo hablaron a los pastores —los representantes más humildes de la humanidad— para anunciar el nacimiento del Hijo de Dios. Un campo más allá de Belén se convirtió en el sitio del anuncio más famoso en toda la historia de la humanidad —el anuncio de que Dios proveería un redentor para Su criatura caída.

EL LUGAR DEL ANUNCIO — Llamé a mi papá, y luego llamé a mi abuela. Llamé a mi hermano y llamé a mi suegra. Incluso llamé a mi madre. Llamé a mis profesores en la escuela. Incluso llamé al periódico local para publicar un anuncio de nacimiento. Quería que todos supieran que Lynda y yo teníamos una niña para adornar nuestra casa. El nacimiento del primer hijo es trascendental, y los padres quieren especialmente que todos compartan su alegría. La misma nota de alegría contagiosa se nota en el relato que tenemos ante nosotros.

“Había pastores en el campo.” Los pastores, en esta área en particular, vivían en los campos durante todo el período de marzo a noviembre. No hay nada en este relato que nos dé el momento particular de estos eventos, pero estamos razonablemente seguros de que no ocurrieron a fines de diciembre. Es muy posible que estos pastores en particular estuvieran cuidando ovejas destinadas a los sacrificios del Templo. [2] Ya sea que las ovejas fueran propias, o si realmente estaban cuidando ovejas destinadas a las ofrendas del Templo, sería responsabilidad de los pastores proteger los rebaños. Así, permanecían en los campos con las ovejas tanto de día como de noche para proteger al rebaño de los ladrones y de los animales salvajes.

Algunos estudiosos han opinado que estos pastores eran los dueños de la cueva particular en la que se encontraba el niño había nacido, ya que parece que no tuvieron dificultad para encontrar al niño después de que se les notificó, pero creo que es justo decir que esto es, en el mejor de los casos, una especulación. [3]

¿Por qué este tercer anuncio, el anuncio del nacimiento del Hijo de Dios, debe ser para los pastores? ¿Podemos asignar un significado particular a este anuncio? Previamente ha habido otros dos anuncios en el breve relato facilitado. El nacimiento de Juan el Bautista fue anunciado por Gabriel a su padre, Zacarías [LUCAS 1:5-25]; Gabriel también anunció el nacimiento del Mesías a María [LUCAS 1:26-38]. Ahora, somos testigos de este tercer anuncio, después del nacimiento del niño. Si es Gabriel quien hace este anuncio u otro de los mensajeros celestiales no se divulga en el texto. Lo que se relata es que un ángel del Señor se apareció a los pastores.

Ciertamente, podemos entender un ángel anunciando el nacimiento del Mesías a María. Tendría que estar preparada para los acontecimientos que vendrían después. Ni siquiera luchamos para dar cuenta del anuncio del nacimiento de Juan a Zacarías. Después de todo, Dios deseaba preparar al anciano ya su esposa para lo que se avecinaba. Sin embargo, ¿por qué Dios debería anunciar el nacimiento de Su Hijo a los pastores? ¿No crees que Dios desearía que los poderosos supieran de este evento? ¿Por qué el anuncio debe ser para los pastores y no para los que residen en el palacio de César? ¿Por qué no iba a ser Herodes el primero en enterarse del nacimiento de este niño? Los ricos y poderosos reciben tal deferencia en este mundo que imaginaríamos que serían los primeros en ser notificados del nacimiento del Mesías.

Robert Stein, citando literatura del judaísmo rabínico, afirma que los pastores eran considerados deshonestos e impuros. . [4] Si Stein estuviera en lo correcto en esta afirmación, sería una indicación de que Dios estaba alcanzando a los marginados y pecadores al traer a Su Hijo al mundo. Tal alcance tendría un poderoso impacto en la humanidad perdida, y seguramente estaría de acuerdo con las palabras de este niño después de que llegó a la edad adulta. “Los sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos sino a pecadores al arrepentimiento” [LUCAS 5:31-32].

Sin embargo, soy cauteloso al aceptar tal afirmación. La literatura rabínica citada es relativamente tardía, data del siglo quinto. Además, el Nuevo Testamento retrata consistentemente a los pastores bajo una luz favorable, incluso describiendo a los líderes de la iglesia como pastores [LUCAS 15:4; JUAN 10; 1 PEDRO 2:25; HEBREOS 13:20; EFESIOS 4:11].

En lugar de considerar a los pastores como representantes de los pecadores, parece preferible ver a los pastores como representantes de los humildes entre la humanidad. Son los humildes y humildes los que responden al mensaje de Dios. El himno de exaltación de María que brotó al ser saludada por Isabel se regocija al saber que Dios ha “exaltado a los humildes” [LUCAS 1:52]. Dios tiene un mensaje de gozo para aquellos con corazones lo suficientemente humildes para recibir ese mensaje. Jesús’ el nacimiento es seguido inmediatamente por un anuncio a un grupo de pastores cotidianos.

Cuán fascinante es esta información a la luz de la revelación apostólica de la elección de Dios. “¿Dónde está el que es sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el polemista de esta época? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo? Porque ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación. Porque los judíos piden señales y los griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos y locura para los gentiles, pero para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios. Porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres.

“Pues mirad, hermanos, vuestra vocación: no muchos de vosotros sois sabios según las normas del mundo, no muchos eran poderosos, no muchos eran de noble cuna. Pero Dios escogió lo necio del mundo para avergonzar a los sabios; Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte; Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, aun lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ningún ser humano se gloríe en la presencia de Dios. Y por él estáis vosotros en Cristo Jesús, que nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justicia, santificación y redención, para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor’” [1 CORINTIOS 1:20-31]

Si eres cristiano, era necesario recibir a Cristo como Maestro de tu vida. Se vio obligado a llegar al punto en que ya no pensó en sí mismo como merecedor de la salvación, sino que descubrió que Dios se acercó a usted en gracia. Del mismo modo, si quieres hacerte cristiano y recibir el don de la vida que es en Cristo el Señor, necesitarás humillarte y recibir al Hijo de Dios como tu sacrificio.

Cuán silenciosamente, cuán silenciosamente

¡El Don maravilloso es dado!

Así imparte Dios a los corazones humanos

Las bendiciones de Su Cielo.

Ningún oído puede oír Su venida;

Pero en este mundo de pecado,

Donde las almas mansas lo recibirán aún,

El amado Cristo entra en.

EL OBJETIVO DEL ANUNCIO — Cuando apareció el ángel, primero se dirigió al miedo obvio de estos pastores temblorosos. “¡No temas!” No se equivoquen, la augusta presencia de un ángel es motivo de temor y cuando los ángeles son enviados para anunciar el don de Dios o para servir a los santos del Altísimo, primero deben atender el temor del hombre. El temor de los pastores podía ser dejado de lado porque la misión del ángel era traer buenas nuevas de gran alegría. Esta noticia no se limitó solo a los pastores, sino que fue para toda la humanidad, incluidos nosotros mismos. ¿Qué es esta Buena Nueva?

Pastores escuchan el anuncio que es solo el comienzo de la Buena Nueva que se extenderá hasta que toda la humanidad la haya escuchado. Alegría contagiosa tocará a todas las naciones. De cada nación, tribu, pueblo y lengua surgirá un pueblo que será conocido para siempre como hijos de Dios. ¿Qué puede haber de alegría tan magnífica que Dios se vea obligado a enviar un ángel para traer el anuncio? La Ley fue entregada con gran fanfarria y toques de trompeta, pero no hubo ángeles para anunciar la entrega de la Ley. Salomón dedicó el Templo de Dios con gran ceremonia, pero ningún ángel asistió a ese servicio dedicatorio. Dios habla del advenimiento de su Hijo. “Cuando [Dios] trae al Primogénito al mundo, dice: ‘Adórenle todos los ángeles de Dios’” [HEBREOS 1:6].

La Buena Nueva que trajo el ángel es la misma Buena Nueva que se predica en todo el mundo hasta el día de hoy; este Evangelio es proclamado por toda la tierra [MATEO 24:14]. Aun en medio del juicio durante los terribles días de la Gran Tribulación, Dios estará proclamando este Evangelio eterno [APOCALIPSIS 14:6]. Este es el mensaje de gracia y misericordia que el ángel anunció por primera vez a los pastores, “Os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor” [LUCAS 2:11]. Traducimos de esta manera en aras de la eufonía. [5]

Lo que no se desprende de nuestro texto en inglés es la brevedad, la brusquedad, el poder de ese anuncio. Las palabras “Salvador,” “Cristo” y “Señor” aparecen de repente, sin artículos. El anuncio habría sonado a nuestros oídos algo así. “Te ha nacido hoy… Salvador… Cristo… Señor… en la ciudad de David.”

Contenido dentro de estos tres títulos está la esencia de la Buena Nueva que el ángel anunció. pueblos de nuestra provincia y por todas las ciudades de nuestra nación hasta que toda nuestra nación resuene con la alegre nota de la vida.

“¡Salvador!” Este confrontará todo el pecado del mundo con autoridad real, basado en Su poder redentor. “¡Cristo!” Este se enfrentará a todo el caos del mundo como el Mesías de Dios. Sólo Él podrá realizar la verdadera hegemonía al crear el Reino de Dios. “¡Señor!” Este se enfrentará a toda la eternidad ya todas las edades. Este ‘Salvador, Cristo, Señor’ nace hoy.

Esto es lo que necesitamos. Necesitamos un Salvador, y este nació para quitar el pecado de toda la humanidad. Cuando entró en Su ministerio, el precursor anunció que Él era el Cordero de Dios que quitaría el pecado del mundo [JUAN 1:29]. Se le dio el nombre de Jesús, que significa “El Señor salva,” porque Él salvaría a Su pueblo de su pecado [MATEO 1:21]. Sus discípulos llevarían un mensaje de libertad del pecado, porque “en ningún otro hay salvación, porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres en que podamos ser salvos” [HECHOS 4:12]. A esos mismos discípulos se les aseguró que “Dios lo exaltó a su diestra como Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados” [HECHOS 5:31]. Ellos afirmarían que fueron testigos de esta verdad [HECHOS 5:32], y también nosotros, que hemos sido salvados por Él, damos testimonio de que así es.

Requerimos la presencia del Mesías, Él a quien se le prometió a lo largo de los siglos cumplir todo lo que Dios profetizó comenzando con la promesa de que esta Simiente de la Mujer aplastaría la cabeza de la serpiente [GÉNESIS 3:15] y continuando a lo largo de los siglos hasta que se dijo que Él sea Aquel que se levantará con sanidad en Sus alas [MALAQUIAS 4:2]. Necesitamos a este Ungido prometido que hará que cese la guerra y lleve a la humanidad a un punto de paz. Estamos inquietos hasta tenerlo a Él.

Necesitamos un Señor, un Maestro. El hombre fue designado para ejercer dominio sobre la Creación, pero ni siquiera puede cumplir con esta tarea. No podemos dominar nuestras propias vidas, mucho menos dominar nuestro mundo caído. Por lo tanto, necesitamos a Aquel que gobierne sobre nosotros, brindándonos Su protección de todo lo que de otro modo nos dañaría y destruiría. Este es el nacido hoy. Y la señal de que éste es Aquel de quien Dios ha profetizado a lo largo de los siglos es que los pastores “encontrarán un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre” [LUCAS 2:12].

Esta señal debe haber sido discordante para los pastores. Estos humildes hombres acaban de recibir un anuncio impresionante. En ningún otro lugar de las Escrituras estos tres títulos (Salvador, Cristo, Señor) aparecen en una aposición tan estrecha como en nuestro texto. Sin embargo, como vimos la semana pasada, el Padre escogió enviar a Su Hijo con gran humildad para que nadie se sintiera intimidado por Él. Él ha experimentado nuestra vida plenamente y sabemos que Él nos recibirá, sea cual sea nuestra condición. Sin embargo, que nadie dude de que éste es el Hijo de Dios.

¡Qué contradicción! Cuán absolutamente opuesto al orgullo de la humanidad. Dios se humilló a sí mismo para nacer de una mujer, nacer en un mundo que no lo acogía, nacer en un mundo que se le oponía. No es de extrañar que la Palabra diga de Él, “Él estaba en el mundo, y el mundo fue hecho por él, pero el mundo no le conoció. Vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron. Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios, que no nacieron de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios. ; [JUAN 1:10-13]. El Mesías nació en un redil y fue acostado en un pesebre en lugar de nacer en un palacio y descansar en un pesebre ornamentado. Su vida contendrá un sujetalibros insólito para un rey, ya que así nació y morirá con los ladrones.

Si los pastores se hubieran sobresaltado por la repentina aparición de un solo ángel dando el anuncio del nacimiento celestial , ¿qué habrán pensado cuando los cielos se rasgaron para revelar una gran compañía de ángeles, alabando a Dios en coro? Durante mi mensaje del domingo pasado por la mañana, sentí como si me hubieran asignado la tarea de ser un cascarrabias o un iconoclasta, ya que señalé la falta de base para varios de los mitos navideños. No hubo posadero duro. No hubo indicios de pobreza para José y María que los obligaran a buscar un alojamiento alternativo. Probablemente no hubo animales presentes en el nacimiento del Hijo de Dios.

Habiendo actuado como un iconoclasta durante un mensaje anterior, me siento tímido para señalar otra falacia perpetuada en la mitología navideña popular. Ya sea en nuestra himnodia o en la literatura popular, los heraldos angélicos se representan inevitablemente cantando. Sin embargo, la Escritura no sabe nada del canto de los ángeles. Los himnos hablan de coros de ángeles y de cantos de paz pronunciados por estos seres celestiales, pero el texto es claro. “De repente apareció con el ángel una multitud del ejército celestial, alabando a Dios y diciendo:

‘Gloria a Dios en las alturas,

y en la tierra paz entre aquellos en quienes se complace!’”

[LUCAS 2:13, 14]

Nótese que los ángeles decían [legóntôn]. El idioma original nunca habla de ángeles cantando. Siempre están hablando, tal vez en alabanza antifonal o tal vez en adoración unida, pero siempre y siempre los ángeles de Dios hablan. Es el hombre, redimido de la Caída y comprado para la gloria de Dios, quien canta. Sin embargo, los ángeles hablan.

Permítanme apartarme del texto por un breve momento para explorar con ustedes por qué podría ser esto. No puedo hablar definitivamente, pero sí creo que la explicación que estoy a punto de dar merece consideración. Los ángeles que sirven a Dios nunca han caído. Esos seres caídos son los demonios que fueron expulsados del Cielo después de seguir a Lucifer en su rebelión. Sin embargo, los querubines, los serafines y los demás mensajeros flamígeros no saben lo que es estar caído, estar alejado de Dios y atado por el pecado. Éstos le sirven, apresurándose a cumplir Su mandato y “servir a los que han de heredar la salvación” [HEBREOS 1:14].

Del mismo modo, como nunca han caído, no pueden saber lo que es ser redimidos. Los ángeles no pueden saber lo que es estar llenos de alegría por el perdón de los pecados. Esto explica la declaración enigmática de Pedro: “A [los profetas] les fue revelado que no se servían a sí mismos, sino a ustedes, en las cosas que ahora les son anunciadas por medio de los que les anunciaron las buenas nuevas”. por el Espíritu Santo enviado del cielo, cosas en las cuales anhelan mirar los ángeles” [1 PEDRO 1:12].

La música se compone de acordes menores y acordes mayores, notas que hablan del dolor del hombre como también hablan de su alegría. El viento gime, como afligido por la tierra caída sobre la que debe soplar, el romper de las olas habla de la rabia que acompaña a la ruptura del mundo y los sonidos de la noche dan una nota melancólica a la experiencia del hombre. Del mismo modo, la alegría se expresa universalmente con canciones melodiosas que levantan el ánimo de quienes las escuchan. El canto de un arroyo balbuceante mientras salta sobre las rocas es gozoso. El trino del petirrojo eleva el corazón de todos los que escuchan esa canción. El susurro de las hojas mientras el suave céfiro se agita hace que la humanidad se regocije.

Los ángeles que nunca han conocido el dolor que surge de la rebelión contra el Señor de Dios nunca pueden cantar ni de su dolor ni de su dolor. No hay evidencia de que los ángeles caídos, criaturas que identificamos como demonios desde su insurrección contra el amor, puedan siquiera sentir remordimiento por su rebelión contra el Dios Vivo. Claramente se arrepienten cuando son confrontados por el Hijo de Dios. Estos seres demoníacos pueden rogar que no los envíen a la fosa, suplicando vivir en cerdos en lugar de ser enviados lejos [véase MATEO 8:30-32]; pero no se avergüenzan de su maldad. Debido a que los ángeles de Dios nunca han conocido el dolor que surge del pecado, no pueden conocer el gozo que proviene del perdón y la aceptación en el amor de Dios. Sugiero que debido a que no pueden conocer el gozo de la salvación, son incapaces de cantar. La gente, caída y redimida, canta; y las canciones que cantan hablan de su dolor por el pecado pasado y de su alegría en el perdón de Dios.

El sonido más natural imaginable en una congregación de los santos es un himno de alegría. El alma perdonada no puede dejar de cantar, revelando la alegría que llena el corazón. Y mientras los santos de Dios cantan de la libertad que han encontrado en Cristo el Señor, los ángeles observan y se maravillan. Los ángeles anhelan examinar los asuntos de la salvación, pero no pueden. Estas augustas criaturas no pueden más que observar y maravillarse mientras el pueblo de Dios se regocija en su salvación. Por eso, animo al pueblo de Dios a cantar, a regocijarse siempre con canto gozoso.

Si hubieras sido uno de los pastores, ¿cómo habrías reaccionado ante los dramáticos hechos? Cuando se recuperaron del impacto de ver ángeles, no pocos, sino una gran multitud, los pastores recobraron el habla y comenzaron a animarse unos a otros. Su decisión unánime fue dejar sus rebaños e ir directamente a Belén. Si este es el Mesías prometido, no se atrevieron a perderse Su encarnación. ¿Podría haber otra explicación razonable para lo que acababa de ocurrir? Evidentemente, algo maravilloso había ocurrido antes en la ciudad de David, por lo que deben ser testigos de ello por sí mismos.

Cuando los pastores llegaron a Belén, tal como habían dicho los ángeles, encontraron a María y a José— y lo más importante, encontraron al bebé. Tal como lo habían dicho los ángeles, estaba envuelto en pañales y acostado en un pesebre. En toda Belén no había otro niño acostado en un pesebre. Aunque es posible que otros bebés estuvieran envueltos en pañales, no se encontraron otros bebés acostados en un comedero.

¿Qué hay para ver en este evento más glorioso de toda la historia? Hay un niño, envuelto en pañales y acostado en un pesebre. Una niña lo cuida a él y a un niño que se cierne torpemente cerca, sin saber cuál podría ser su papel. ¡Qué pedestre! ¡Qué extraordinariamente ordinario! El evento es excepcional por su normalidad.

El anuncio fue acorde con la Persona del Hijo de Dios. El evento fue tan mundano como para pasarlo por alto fácilmente. Olvidamos que Dios nunca prometió que Su Hijo sería atractivo según el hombre considera la belleza o que Su nacimiento ocasionaría gran sorpresa entre los hijos de los hombres. De hecho, Dios, hablando a través del profeta Isaías, habló de Este en términos bastante asombrosos por su sencillez.

“¿Quién ha creído lo que ha oído de nosotros?

¿Y sobre quién se ha manifestado el brazo de Jehová?

Porque creció delante de él como renuevo,

y como raíz de tierra seca;

No tenía forma ni majestad para que lo miráramos,

ni hermosura para que lo codiciáramos.

Despreciado y desechado de los hombres;

varón de dolores, experimentado en quebranto;

y como uno de quien los hombres esconden el rostro

fue despreciado, y no lo estimamos.

“Ciertamente él llevó nuestras enfermedades

y cargó con nuestros dolores;

pero nosotros le tuvimos por azotado,

herido por Dios, y afligido.

Pero él fue traspasado por nuestras transgresiones;

molido por nuestras iniquidades;

sobre él fue el castigo que nos trajo paz,

y con sus llagas fuimos nosotros curados.

Todos nosotros nos fuimos como ovejas descarriados;

nos apartamos cada uno por su camino;

y Jehová cargó en él

la iniquidad nuestra todos.”

[ISAÍAS 53:1-6]

Sin belleza, una forma poco espectacular, desprovisto de majestad—nada acerca de Su apariencia nos haría desear A él. Despreciado, rechazado por los hombres, identificado como un varón de dolores familiarizado con el sufrimiento… ¡no anticipamos este tipo de Salvador! Buscamos a Aquel que sea atractivo, Aquel de quien podamos enorgullecernos y Aquel cuya presencia sea augusta. Sin embargo, el propósito de Su venida lo hace atractivo, porque vino a liberar a Su pueblo.

Caminando por los senderos polvorientos de la antigua Palestina, Este prometió a toda la humanidad, “Yo, cuando sea levantado de la tierra, a todos atraeré hacia mí mismo" [JUAN 12:32]. Hay una atracción en la cruz de Cristo. O atrae a los hombres a ridiculizar a Aquel que cuelga allí, o atrae a los hombres a adorar. Aquel que cuelga de ese tosco árbol de madera no es físicamente hermoso, pero revela el amor de Dios en toda su gloria, y ese amor es maravillosamente atractivo. Con razón lo llaman Salvador.

LA PROMESA DEL ANUNCIO — Las huestes angelicales alabaron a Dios. Específicamente, dijeron:

“Gloria a Dios en las alturas,

y en la tierra paz entre aquellos en quienes Él se complace.”

[LUCAS 2:14]

En estas palabras está la promesa de Su venida. Este Salvador es el medio y la expresión de la gloria de Dios en el Cielo mismo. Y en la tierra, ¿qué significa el advenimiento de este niño? Su presencia con el hombre significa paz. Esta no es una promesa de que la guerra cesará de inmediato, ni siquiera de que las armas pronto serán dejadas de lado, sino que específicamente es una promesa de que la paz reposará sobre aquellos hombres sobre quienes Dios derrama Su gracia.

Los hombres siempre han buscó la paz; sin embargo, la paz que el hombre buscaba era con demasiada frecuencia simplemente un deseo de no ser molestado. La humanidad busca la paz para perseguir el interés de cada individuo, la paz para permanecer imperturbable en un estado de eterna mortificación. Hasta los últimos días de la humanidad, la búsqueda de la paz impulsará a los hombres a buscar lo que no se encuentra fuera de la entrega a este Salvador. Pablo escribe sobre la incesante búsqueda de la paz que precede a los últimos días. En una de sus primeras cartas, escribe sobre esa búsqueda infructuosa. “En cuanto a los tiempos y las sazones, hermanos, no tenéis necesidad de que se os escriba nada. Porque vosotros mismos sabéis bien que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. Mientras la gente dice, ‘Hay paz y seguridad,’ entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina como los dolores de parto sobre la mujer encinta, y no escaparán… [1 TESALONICENSES 5:1-3].

Así mismo, Isaías habla de la naturaleza inquieta de humanidad caída en ISAÍAS 57:19-21.

“‘Paz, paz a los de lejos y a los de cerca,’ dice el SEÑOR,

‘y yo lo sanaré.

Pero los impíos son como el mar embravecido;

que no puede estar quieto,

y sus aguas arrojan cieno y lodo.

No hay paz,’ dice mi Dios, ‘por los impíos.’”

El versículo final es una iteración de ISAÍAS 48:22 donde Isaías había testificado a favor de Dios, &#8220 ;‘No hay paz,’ dice el SEÑOR, ‘por los impíos.’” En este mundo caído, la paz es esquiva, un fantasma, una voluntad de la voluta del viento. Recuerde la oscura descripción de Judas de los malvados. “Estos son … nubes sin agua, arrastradas por los vientos; árboles infructuosos a finales de otoño, dos veces muertos, arrancados de raíz; olas salvajes del mar, arrojando la espuma de su propia vergüenza; estrellas errantes, para quienes la lobreguez de las tinieblas más absolutas ha sido reservada para siempre” [JUEDAS 12, 13]. La maldad de la humanidad es inquieta, siempre removiendo lodo y lodo.

Mientras el mal reine en la sociedad, y el mal reine sobre la sociedad, el mundo no podrá conocer la paz. Todo lo que uno necesita ver para verificar que la maldad reina es notar el odio amargo expresado repetidamente en este mundo moribundo. La semana pasada, Estados Unidos se vio conmocionado por una masacre muy parecida a la que ocurrió en París hace unas semanas. Un hombre y su esposa, imaginando que están complaciendo a su dios sanguinario, mataron e hirieron a más de una veintena de personas. Por impactante que fue esa acción, más impactante aún es la amarga vituperación de personas supuestamente civilizadas que castigan a cualquiera que se atreva a decir que están orando por los heridos o por los afligidos. Incluso un periódico importante se burló de Dios y ridiculizó la idea de que la oración cambia las cosas. ¿Qué pueden ser estas cosas sino expresiones de la maldad inquieta del hombre?

Traducciones más antiguas de la Palabra parecen sugerir que los ángeles dijeron algo diferente a lo que se encuentra en nuestro texto. Muchas traducciones antiguas hablan de paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres. Esta terrible traducción errónea se ha usado erróneamente para enseñar que si tenemos buena voluntad hacia los demás, la paz resultará. Es prácticamente una fórmula para la paz mundial. Muchos predicadores han enseñado que la paz vendrá a través del ejercicio de la buena voluntad. La buena voluntad occidental expresada hacia los musulmanes genera, no paz, sino guerra. La buena voluntad cristiana produce entre los islamistas fanáticos la ira y la rabia, en lugar de la paz.

No hay paz en la tierra excepto entre aquellos en los que ahora descansa el favor de Dios. Avance rápido en su mente a un evento treinta años en el futuro a partir de la fecha del nacimiento de este niño. Este niño ha pasado por la infancia, la niñez, más allá de la juventud y la edad adulta. Él está de pie, treinta años de edad y al borde de Su gran revelación como el Mesías prometido. Éste, ya adulto en la fuerza de Su virilidad, se acerca a Juan Bautista para iniciar Su ministerio.

Al ser bautizado, el Cielo rompe su silencio y la voz del Padre habla: “ Tú eres mi Hijo amado, en Ti tengo complacencia [LUCAS 3:22].

“Gloria a Dios en las alturas,

y en la tierra paz entre los con quien Él se complace!”

[LUCAS 2:14]

Marque bien la conexión. Ese Niño se ha convertido en el Hombre en quien el Padre se complació. La paz vendrá a la tierra cuando los hombres sean como Él. Ese es el camino de la paz. No hay otro camino para la paz. Ninguna consulta entre facciones en guerra, ninguna negociación de paz, ninguna conversación de desarme traerá jamás la paz hasta que el Hijo de Dios reine en los corazones de los hombres caídos.

¿Quiénes son éstos sobre quienes descansa el favor de Dios? Estos son los que han recibido al Hijo de Dios como Maestro de vida. Los que temen a Dios y reciben Su mensaje, están en paz con Él y consigo mismos. Pablo habla de esta paz en la carta a los romanos. “Ya que hemos sido justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo. Por medio de él también hemos obtenido acceso por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. No sólo eso, sino que nos gloriamos en nuestros sufrimientos, sabiendo que el sufrimiento produce perseverancia, y la perseverancia produce carácter, y el carácter produce esperanza, y la esperanza no nos avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones a través de el Espíritu Santo que nos ha sido dado” [ROMANOS 5:1-5]

Más adelante, contrastando a los que continúan en su estado de separación del favor de Dios con aquellos sobre quienes descansa Su favor, los Apóstoles escriben: “Aquellos los que viven conforme a la carne piensan en las cosas de la carne, pero los que viven conforme al Espíritu piensan en las cosas del Espíritu. Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz. Porque la mente que está puesta en la carne es enemiga de Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios; de hecho, no puede. Los que están en la carne no pueden agradar a Dios” [ROMANOS 8:5-8].

Este es el llamado a la vida que los ángeles hicieron primero, un llamado que se extiende también a ti, si lo recibes. “Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se confiesa y se salva. Porque la Escritura dice: ‘Todo aquel que en él cree, no será avergonzado.’ Porque no hay distinción entre judío y griego; porque el mismo Señor es Señor de todos, dando sus riquezas a todos los que le invocan. Porque ‘todo el que invoque el nombre del Señor será salvo’” [ROMANOS 10:9-13].

No puedo imaginar un regalo de Navidad más grande para ninguno de nosotros que recibir el regalo de la vida que es en Cristo Jesús como Señor. Esta es nuestra invitación a todos los que la recibirán. Recíbanlo como Salvador, como Cristo, como Señor. Incluso mientras nos ponemos de pie para cantar, ustedes que aún no han recibido Su rico regalo, levántense de su asiento y diríjanse al pasillo. Viniendo al frente de la iglesia, tome la mano del pastor. “Predicador, hoy vengo a confesar a Jesús como mi Señor. Yo creo que Él murió por mi pecado y resucitó para mi libertad. Lo tomo como Señor, como Salvador, como Cristo.” Ven y ángeles te acompañen en el camino. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Good News Publishers, 2001. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.

[2] Darrell L. Bock, Luke 1:1–9:50: Baker Exegetical Commentary on the New Testament ( Baker, Grand Rapids, MI 1994) 213

[3] I. Howard Marshall, Comentario sobre Lucas: Comentario del Nuevo Testamento Griego Internacional (Eerdmans, Grand Rapids, MI 1978) 108

[4] Robert H. Stein, Luke: The New American Commentary, vol. 24 (Broadman, Nashville, TN 1992) 108

[5] G. Campbell Morgan, El evangelio según Lucas (Fleming H. Revell, Old Tappan, NJ 1931) 37