El dinero puede ser algo muy frustrante, porque parece que nunca tienes suficiente. ¿Derecha? El comediante Bob Phillips dice: “El dinero solía hablar, luego susurró. Ahora simplemente se escapa. . . [y] hoy un dólar ahorrado es un cuarto ganado. . . [y] la economía es [simplemente] terrible [en este momento]. A principios de año, los políticos prometieron que las cosas mejorarían en el último trimestre. Bueno, llegué a mi último trimestre y no han mejorado”. (1) ¿Cuántos de ustedes pueden identificarse con lo que dice? Tenga en cuenta que solo estoy tratando de aligerar el estado de ánimo con un poco de humor.
Muchos de nosotros sentimos que estamos sobreviviendo y luego la iglesia, al parecer, viene pidiéndonos dinero. . Sentimos que no podemos hacerlo si ahorramos un centavo más, por lo que no damos a la iglesia. ¿Sabías que “solo alrededor del cuatro por ciento de los cristianos profesos diezman?” (2) Y entre este cuatro por ciento, “los mormones lideran a todas las otras denominaciones en donaciones per cápita. Promedian un poco más del siete por ciento de sus ingresos anuales entregados a la iglesia. Los bautistas del sur, sin embargo, están dando un poco más del tres por ciento de sus ingresos.”(3)
Muchos de nosotros tenemos miedo de dar porque sentimos que nuestro ingreso está demasiado gastado y que tenemos mucho demasiadas obligaciones financieras para ahorrar nada. Para aquellos que trabajan por cuenta propia, como los agricultores, el gobierno puede tomar hasta el treinta por ciento de sus ingresos anuales, si no hay deducciones fiscales. Dar un diez por ciento extra después de perder casi el treinta por ciento puede parecer que te están vaciando vivo. Debo admitir que se necesita mucha fe para que una persona diezme en una situación como esta.
Lo más probable es que cada uno de nosotros tenga algo de dinero de sobra, pero tememos que una vez que lo he dado, entonces surgirá alguna emergencia y desearemos tenerlo de vuelta. Por lo que vemos todos y cada uno de los días de nuestra vida, no es de extrañar que nos aferremos a lo poco que tenemos. Parece difícil hacerlo. Tanto con las obligaciones financieras como con las pruebas diarias, ¡parece ser cierto que cuando llueve a cántaros!
Sin embargo, ¿sabías que la Biblia nos dice que tanto nuestros problemas financieros como nuestras pruebas diarias disminuirán o disminuirán? incluso cesar si seguimos adelante y damos al Señor como Él nos pide? Eso es lo que Dios dice en nuestro pasaje de las Escrituras que vamos a ver esta mañana. Si realmente tienes curiosidad acerca de cómo es esto posible, ¡entonces profundicemos en la Palabra de Dios!
Robar a Dios los diezmos y las ofrendas (vv. 7-9)
7 “Pero de los días de vuestros padres os habéis apartado de Mis ordenanzas y no las habéis guardado. Vuélvanse a mí, y yo me volveré a ustedes, dice el Señor de los ejércitos. “Pero tú dijiste: ‘¿De qué manera regresaremos?’ 8 ¿Robará el hombre a Dios? ¡Sin embargo, me has robado! Pero tú dices: ‘¿De qué manera te hemos robado?’ En diezmos y ofrendas. 9 Maldito eres con una maldición, porque me has despojado, incluso toda esta nación.
Malaquías fue escrito en algún momento después de que los israelitas regresaran del exilio de Babilonia de 587 a. C. Este libro describe «un tiempo en que el las esperanzas de los exiliados que regresaron se habían vuelto amargas. El pueblo se había vuelto cínico y descuidado en sus actos de adoración.”(4) Eran cínicos debido a la continua demora en el futuro glorioso que Dios les había prometido.(5) Entonces, ¿cuál era el corazón del problema? El Señor dijo en el versículo 7 que el pueblo verdaderamente no había regresado a Él. Él dijo: “Volved a mí, y yo me volveré a vosotros”.
Entonces, ¿cuál fue el propósito principal del exilio babilónico del que el pueblo acababa de regresar, y el pueblo aprendió la lección de que ¿Dios trató de enseñarles? ¿Qué evidencia usó Dios para mostrar a los israelitas que se habían desviado de Él, y qué necesitaba hacer el pueblo para demostrar que estaban realmente listos para volver a Dios?
Para responder la primera pregunta, el Señor permitió que los israelitas fueran llevados cautivos porque habían estado adorando y sirviendo a sus propias pasiones y deseos, y se estaban inclinando ante dioses e ídolos falsos. El Señor utilizó el cautiverio como un medio para purificar a Israel. Muchas de las “manzanas podridas”, por así decirlo, se extinguieron; y otros, en su tiempo de prueba, aprendieron que realmente necesitaban apoyarse en Dios y volverse totalmente dependientes de Él.
Vemos, sin embargo, que muchas personas no habían aprendido la lección. En lugar de buscar lo que Dios estaba tratando de enseñarles y seguir adelante con fe, estaban amargados porque tenían que soportar tantas dificultades. Mucha gente le guardaba rencor a Dios, o no habían notado Su provisión y liberación; por lo tanto, no vieron ningún valor real en adorar al Señor. Probablemente razonaron que no tiene sentido adorar a un Dios inexistente. Entonces, en lugar de servir y adorar al Señor, continuaron sirviendo y adorando al dios del yo. Solo buscaban el “número uno”.
¿Cuántos de nosotros nos sentimos y actuamos así? La vida puede ser realmente difícil a veces. Parece como si nos enfrentásemos a pruebas por todas partes. Algunas de las pruebas son el resultado del “fuego purificador” de Dios, y algunas de las pruebas son por la oposición del enemigo, el diablo. No importa la fuente, muchos de nosotros nos cansamos tanto que nos enojamos con Dios y le echamos la culpa a Él. Si nos enfrentamos a pruebas, entonces lo espiritual que debemos hacer sería pedirle a Dios que nos proteja del enemigo, o pedirle al Señor que nos ayude a someternos a Él y permitir que nuestras circunstancias nos moldeen y nos formen a la imagen. de Cristo Si abordáramos nuestras pruebas espiritualmente en lugar de carnalmente, entonces Dios encontraría una salida mucho antes.
Sin embargo, por alguna extraña razón, en lugar de volvernos hacia Aquel que puede ayudarnos, nos alejamos de Él. , y luego nos preguntamos por qué las cosas no mejoran. Entonces nos enojamos aún más con Dios, y entramos en un ciclo viscoso e interminable de amargura hacia Él. La vida sigue siendo difícil y lo único que hacemos es seguir rechazando a Aquel que es capaz de cambiar todo eso. Entonces tratamos de pasar la vida separados del Señor. Confiamos en nuestra propia provisión en lugar de confiar en Dios. No tiene sentido, pero es así.
Para los exiliados que regresaban, este rechazo a Dios se manifestó en la negativa a dar sus diezmos y ofrendas, y esta es la evidencia que el Señor usó contra el pueblo. Su corazón fue revelado por la forma en que manejaron su dinero. Se ha dicho que por lo general se puede saber si una persona tiene o no un problema espiritual por la forma en que maneja sus finanzas. Los problemas espirituales aparecen en nuestras finanzas, porque el dinero está muy conectado con nuestra vida diaria.
1 Timoteo 6:10 dice: “El amor al dinero es raíz de toda clase de males”. Tendemos a sentir que el dinero hace que el mundo gire, y que el dinero pone un techo sobre nuestra cabeza y comida en nuestro plato. Cuando dejamos de confiar en el Señor, entonces el dinero puede convertirse en nuestro dios. Recuerde, sin embargo, que fue debido a que los exiliados sirvieron a otros dioses que el Señor permitió que las pruebas llegaran a su vida. 1 Timoteo 6:10 continúa diciendo de aquellos que sirven al dios del dinero que, “algunos se extraviaron de la fe en su avaricia, y fueron traspasados de muchos dolores”. Si servimos a otro dios, como el dinero, entonces esto resultará en una continuación de “muchos dolores”, o más pruebas, hasta que aprendamos nuestra lección.
El Señor les dijo a los israelitas que estaban lejos de Él y que necesitaban que Dios regresara y una vez más fuera el Señor de su vida si alguna vez deseaban ver días buenos. Sin embargo, leemos que el Señor no podía ser su Dios hasta que ellos primero regresaran a Él. En el versículo 7, el pueblo le preguntó a Dios: “¿Por qué camino volveremos?”. Y el Señor básicamente les dijo que necesitaban volver a Él presentándole sus diezmos y ofrendas. Entonces, ¿por qué Dios dijo que dar sus diezmos y ofrendas era la forma de regresar a Él?
El dinero es algo en lo que invertimos nuestra vida para obtenerlo y, en cierto sentido, lo idolatramos. Sin embargo, si la entregamos al Señor, Aquel que es nuestro verdadero Dios, entonces estamos entregando nuestra “vida misma” al Señor; y todo el esfuerzo que ponemos para obtener ese dinero se vuelve como si trabajáramos y lo hiciéramos todo para el Señor. Cuando podemos entregar nuestro dinero a Dios, estamos demostrando que lo estamos adorando solo a Él en lugar de adorarnos a nosotros mismos. Estamos demostrando que Él es nuestro único proveedor, en lugar de tratar de depender de nuestros propios esfuerzos y dinero para satisfacer nuestras necesidades.
Dejar ir nuestras finanzas es poner nuestra confianza solo en Dios; y depositar nuestra confianza en Dios es la lección que todos debemos aprender antes de que podamos ser útiles al Señor en el servicio de Su reino. Cuando aprendemos a confiar en Dios, nuestro carácter estará exactamente donde debe estar. Habremos aprendido muchas de las lecciones que Dios quiso que aprendiéramos cuando le hayamos dado la máxima prioridad sobre nuestras finanzas. Por lo tanto, esas pruebas que moldean el carácter que hemos estado soportando durante tanto tiempo disminuirán o cesarán por completo.
Leemos aquí que debemos demostrar nuestra confianza solo en Dios entregándole nuestros diezmos y ofrendas. . Dado que debemos ser obedientes al dar estas cosas al Señor, entonces debemos entender qué son los «diezmos» y las «ofrendas», ¿verdad? Bueno, ¿sabías que los “diezmos” y las “ofrendas” son en realidad dos cosas separadas y diferentes? Realmente lo son, así que definámoslos brevemente para saber qué espera Dios de nosotros en nuestra mayordomía monetaria.
Vemos el “diezmo” mencionado en Levítico 27:30, que dice: “Y todos los el diezmo de la tierra, sea de la semilla de la tierra o del fruto del árbol, es del Señor. Es santo para el Señor”. En Génesis 28:22, Jacob prometió al Señor: “Todo lo que me des, te daré el diezmo”. Entonces, “el significado de la palabra diezmo es ‘una décima parte’. El diez por ciento debía devolverse a Dios [y] era obligatorio.”(6)
Randy Alcorn, en su libro El principio del tesoro, dice: “El diezmo es el método histórico de Dios para ayudarnos a el camino para dar. . . No es saludable ver el diezmo como un lugar para detenerse”. Él dice: “El diezmo no es el techo de dar; es el piso No es la línea de meta de dar; son solo los bloques de partida. Los diezmos pueden ser las ruedas de entrenamiento para lanzarnos a la mentalidad, las habilidades y los hábitos de dar por gracia.”(7)
La mención de Alcorn de “dar por gracia” nos lleva a nuestra siguiente palabra, que es “ofrendas .” Comentando sobre Malaquías 3:8, Alcorn nos dice que las “ofrendas” están por encima y más allá del diezmo obligatorio. En 2 Corintios 8:3, Pablo dijo de las iglesias en Macedonia: “Doy testimonio de que según su capacidad, sí, y más allá de su capacidad, quisieron libremente [dar]”, y en 2 Corintios 8:7, Pablo amonestó y animó: “Mirad que abundéis también en esta gracia”. Dar más allá del diezmo se llama “dar gracia” porque la palabra “gracia” significa “regalo”. Es un regalo que estamos ofreciendo a Dios. Entonces, el diezmo, o la décima parte, se espera de nosotros y es obligatorio, y las ofrendas deben ir más allá del diezmo.
La doble bendición del diezmo (vv. 10-12)</p
10 Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos. “Si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros tal bendición, que no habrá lugar para recibirla. 11 Y reprenderé por vosotros al devorador, para que no os destruya el fruto de la tierra, ni os falte la vid en el campo, dice Jehová de los ejércitos; 12 Y todas las naciones os llamarán bienaventurados, porque seréis una tierra deliciosa”, dice el Señor de los ejércitos.
El Señor nos dice aquí que lo probemos y veamos si Él proveerá o no cuando demos Él nuestros diezmos y ofrendas. Cuando aprendamos a adorar al Señor en lugar del dinero, y cuando aprendamos a confiar en Su provisión en lugar de confiar en nosotros mismos, entonces recibiremos una doble bendición. Las dos partes de la bendición son: 1.) El cielo se abrirá y 2.) nuestros enemigos serán derrotados. En otras palabras, nuestras pruebas diarias disminuirán o incluso cesarán. Dios primero derramará abundancia del cielo al satisfacer nuestras necesidades financieras. Entonces, el Señor combatirá los ataques de nuestro enemigo, el diablo; y Él también combatirá los ataques que vienen de otras personas. Si le damos al Señor, entonces Él suplirá todas nuestras necesidades.
Perry Haydon y Henry Ford descubrieron a través de un pequeño experimento que Dios «abriría las compuertas del cielo» cuando diezmamos y damos a Él Probaron a Dios como Él nos dice que lo hagamos en este pasaje. El experimento en realidad fue idea de Haydon, pero Ford se enteró y pensó que era fascinante, así que se lanzó a él. Permítame compartir el experimento:
Estos dos hombres querían probar el principio del diezmo, así que tomaron 1 pulgada cúbica de granos de trigo y la plantaron en un terreno de 4 x 8 pies. Después de un año, esto produjo 50 pulgadas cúbicas de granos. Luego diezmaron 5 pulgadas, o el diez por ciento. Lo que diezmaron fue el dinero real obtenido de la venta del trigo. Luego tomaron las 45 pulgadas restantes y las plantaron de nuevo.
Al año siguiente tuvieron un aumento de 55 veces y produjeron 70 lbs. de semilla de trigo, diezmado en 7 lbs. y luego sembraron 63. Al año siguiente cosecharon 16 fanegas y tuvieron que conseguir una segadora y una trilladora. Diezmaron de las 16 fanegas y sembraron el resto, y al año siguiente tenían 380 fanegas. 1 pulgada cúbica de trigo había crecido a 817,000 pulgadas cúbicas. Luego, Henry Ford fue y consiguió una cosechadora.
Luego plantaron esos bushels, y al año siguiente se necesitaron 238 acres para plantarlo todo y se necesitaron 40 cosechadoras para producir 5555 bushels de trigo, con un valor de más de 1 millón de dólares hoy. Luego lo vendieron a 250 granjeros que aceptaron diezmar a su iglesia local. Y todos esos granjeros lo tomaron e hicieron millones de dólares para promover el reino del Señor.(8)
Alexander Kerr descubrió que Dios «derrotaría a nuestros enemigos» cuando diezmamos. Kerr comenzó a diezmar cuando era adolescente y luego abrió una fábrica de vidrio en San Francisco. El terremoto de San Francisco golpeó durante el tiempo que era dueño de su fábrica. Kerr estaba en el extranjero cuando golpeó y llamó a su casa para ver cómo estaba su fábrica, y descubrió que estaba en el epicentro del terremoto. Le dijeron que nadie podía entrar y ver en qué condiciones estaba su fábrica, y se temía que se perdiera. Cuando llegó a la escena, encontró un edificio en pie en esa parte de la ciudad y era Kerr Glass Manufacturing Company.(9)
Pensó que su edificio se habría quemado hasta los cimientos porque tenía toneladas de combustible almacenado allí que usó para calentar el vidrio. Se decía que era el edificio más inflamable de San Francisco. La valla de madera que rodeaba su fábrica estaba quemada; sin embargo, ninguna de sus propiedades en el interior fue tocada. Luego se inspiró para escribir un folleto sobre la bendición que es diezmar; y puso estos folletos en cada frasco que vendió durante su vida, y antes de morir se habían distribuido más de 5.000.000 en todo el mundo.(10)
Randy Alcorn llama nuestra atención sobre un pasaje de Hageo , que explica por qué Dios fue llevado a castigar a su pueblo por su falta de generosidad. El Señor declaró en Hageo 1:9-11: “Esperabas mucho, pero a la verdad fue poco; y cuando lo trajiste a casa, lo volé a volar. ¿Por qué? dice el SEÑOR de los ejércitos. Por causa de Mi casa que está en ruinas, mientras cada uno de vosotros corre a su propia casa. Por eso los cielos sobre vosotros retienen el rocío, y la tierra retiene su fruto. Porque he llamado sequía sobre la tierra y los montes, sobre el grano y el mosto y el aceite, sobre todo lo que produce la tierra, sobre los hombres y sobre el ganado, y sobre todo el trabajo de vuestras manos.”
Se necesitaba dinero para reconstruir el templo, pero el Señor dijo que el pueblo gastó todo su dinero en sí mismo mientras el templo estaba en ruinas. Basándose en este pasaje de Hageo, Randy Alcorn nos dice que “muchas personas no pueden darse el lujo de dar precisamente porque no están dando”. (11) Muchos de nosotros razonamos que no podemos dar el lujo de dar a Dios, pero podemos No puedes darte el lujo de no dar.
Cada vez que diezmamos y presentamos nuestras ofrendas, Dios de hecho devuelve en abundancia. Él no lo hace como una recompensa, pero lo hace para que tengamos una mayor cantidad para dar. Jesús dijo en Mateo 25:29: “Porque a todo el que tiene, se le dará, y tendrá en abundancia”. Aquellos que dan en grandes cantidades podrían ver un aumento en sus ingresos. Permítanme darles un par de ejemplos.
Un tipo llamado Robert Laidlaw regaló el cincuenta por ciento de todo lo que tenía y se convirtió en multimillonario.(12) “RG LeTourneau inventó las máquinas de movimiento de tierras. Él regaló el noventa por ciento de sus ingresos. Pero el dinero llegó más rápido de lo que podía regalarlo. LeTourneau dijo: ‘Yo lo saco y Dios lo devuelve, pero Dios tiene una pala más grande’.”(13)
Jesús dijo en Lucas 6:38: “Den, y se les dará a vosotros: medida buena, apretada, remecida y rebosando os echarán en el seno. Porque con la misma medida con que medís, os será medido.”
Tiempo de Reflexión
Lo que hemos visto esta mañana es que muchos de nosotros estamos teniendo dificultades en nuestra vida, posiblemente en un sentido financiero; y por eso nos aferramos a Dios. Entramos en pánico debido a nuestras luchas y tratamos de resolver nuestros problemas por nuestra cuenta, en lugar de confiar en Dios para que lo haga. Dependemos del dinero para ayudarnos en lugar de Dios; y sin saberlo realmente, llegamos a adorar el dinero. Cada vez que fallamos en confiar en el Señor, las pruebas siguen llegando.
La forma de salir de nuestras dificultades es demostrar nuestra dependencia de Dios al entregarle todo lo que poseemos, especialmente nuestras finanzas. Es un gran misterio cómo dar lo poco que tenemos puede resultar en ganar más, pero esto es lo que Dios dice que sucederá y debemos confiar en Él que sucederá. El Señor dice: “Pruébame ahora en esto. . . [y ved] si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros tal bendición, que no habrá lugar para recibirla” (v. 10).
Como he Ya lo dije, cuando le damos nuestras finanzas a Dios, le estamos mostrando al Señor que le estamos dando nuestra propia vida. Si no conoces a Jesús como Salvador y Señor esta mañana, entonces quiero animarte a que le des todo al Señor ahora mismo. Entrega tu corazón a Dios y cree en Su Hijo, Jesucristo. Pruébenlo en esto, y vean si Él no abre los cielos y derrama sobre ustedes la bendición de la vida eterna. Pruébelo y vea si Él bendecirá cada área de su vida. Quiero animarte a entregar tu vida a Jesucristo esta mañana.
NOTAS
(1) Bob Phillips, Encyclopedia of Good Clean Jokes (Eugene, OR: Harvest House Publishers) , 1992), págs. 138-141.
(2) “Table Talk”, marzo de 1991, pág. 27.
(3) “Baptist Standard”, 18 de marzo de 1998, p. 8.
(4) John H. Tullock, The Old Testament Story, 5.ª edición (Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall, 2000), p. 351.
(5) Ibíd., pág. 351.
(6) Randy Alcorn, The Treasure Principle (Sisters: OR, Multnomah, 2001), pp. 59-60.
(7) Ibid., p. 62.
(8) Steve Sawyer, «God’s Way Works», un sermón predicado en Harvest Cathedral en Macon, Georgia, 13 de octubre de 2002.
(9) «Las circunstancias no pueden romper Las promesas de Dios”, http://www.heraldofhiscoming.com/Past%20Issues/2008/November/circumstances_cannot_brake_god_s_promises.htm. El folleto se llamaba “La cura de Dios para la pobreza”.
(10) Ibíd.
(11) Alcorn, pág. 64.
(12) Sawyer.
(13) Alcorn, pp. 71-72.