Dios ama al dador alegre

Recuerdo que cuando mi esposa y yo nos casamos, ella me contaba historias sobre el campamento cristiano al que asistió cuando era niña, porque el campamento significó mucho para ella mientras crecía. Una de las canciones que cantaron en el campamento se titulaba “Dios ama al dador alegre”, y trataba sobre Ananías y Safira; y quiero compartir la letra de esta canción para que comencemos y aligerar un poco el ambiente antes de profundizar en un pasaje muy serio:

Ananías y Safira se juntaron para conspirar

un complot…para engañar…a la iglesia y salir adelante,

Pero ellos no sabían el poder que tenía el Espíritu Santo,

Le mintieron a Simón Pedro y ambos cayeron muertos !

Dios ama al dador alegre,

Da todo lo que tienes;

Cuando estás deprimido, sin duda,

Estás en una situación terrible.

Cuando las probabilidades se suman en tu contra y no puedes hacer nada.

Alabado sea Dios, servirle es un gozo. cosa.

Esta canción es una forma de abordar un pasaje de las Escrituras muy «difícil de entender» de una manera alegre. Es un pasaje tan difícil, que dos de mis comentarios favoritos simplemente lo hojean sin decir nada de valor. Y es un pasaje que muchos pastores no tocarán, porque la naturaleza de Dios que se retrata en el interior es difícil de tragar para los miembros de la iglesia. El sitio web LogosTalk afirma: “El relato de Ananías y Safira les parece duro a muchos lectores; un regreso a la retribución del Antiguo Testamento. ‘¿Por qué este rápido acto de juicio?’ Ninguna cantidad de comentarios”, dice el sitio web, “quitará el borde de este pasaje, y ese puede ser el punto”. (1)

El relato de Ananías y Safira (Hechos 5: 1-11 )

1 Pero cierto hombre llamado Ananías, con Safira su mujer, vendió una posesión. 2 Y él retuvo parte del producto, sabiendo también su esposa, y trajo cierta parte y la puso a los pies de los apóstoles. 3 Pero Pedro dijo: Ananías, ¿por qué Satanás llenó tu corazón para que mintieras al Espíritu Santo y te quedaras con parte del precio de la tierra? 4 Mientras permaneció, ¿no era tuyo? Y después de que se vendió, ¿no estaba bajo su propio control? ¿Por qué has concebido esto en tu corazón? No has mentido a los hombres sino a Dios”. 5 Entonces Ananías, al oír estas palabras, se postró y expiró. Y vino un gran temor sobre todos los que oyeron estas cosas. 6 Y los jóvenes se levantaron y lo envolvieron, lo sacaron y lo sepultaron.

7 Pasaron como tres horas cuando entró su mujer sin saber lo que había pasado. 8 Y Pedro le respondió: Dime, ¿vendiste la tierra a tanto? Ella dijo: “Sí, por mucho”. 9 Entonces Pedro le dijo: ¿Cómo es que os habéis puesto de acuerdo para probar el Espíritu del Señor? Mira, los pies de los que han sepultado a tu marido están a la puerta, y te sacarán. 10 Entonces ella inmediatamente cayó a sus pies y respiró por última vez. Y los jóvenes entraron y la hallaron muerta, y sacándola, la enterraron junto a su marido. 11 Y vino un gran temor sobre toda la iglesia y sobre todos los que oyeron estas cosas.

¡Guau! Leemos aquí que una pareja llamada Ananías y Safira murieron por retener lo que dijeron que estaban dando a la iglesia. ¡Este pasaje es impactante para muchos de nosotros! ¡La razón por la cual es porque aquí estamos en el Nuevo Testamento, y dos personas aparentemente han sido muertas por Dios! La mayoría de nosotros probablemente tengamos la impresión de que este tipo de juicio se vio “solo” en el Antiguo Testamento, y que fue anterior a la gracia y a Jesús. Quiero decir, todo lo que tenemos que hacer ahora, cuando pecamos, es pedirle a Dios que nos perdone y ya está, ¿no? ¡Podemos hacer prácticamente lo que queramos y simplemente recibir un tirón de orejas! Bueno, no exactamente.

En la conmoción y el asombro por el destino de esta pareja, es fácil olvidar la primera palabra del relato: “Pero” (v. 1). La división del capítulo divide algunos detalles importantes que ocurrieron antes de la palabra «pero». Entonces, retrocedamos y veamos qué precede a esta cuenta. Leemos en Hechos capítulo 4, versículos 32-37:

32 Y la multitud de los que habían creído era de un solo corazón y una sola alma; nadie dijo que nada de lo que poseía era suyo, sino que tenían todas las cosas en común. 33 Y con gran poder los apóstoles dieron testimonio de la resurrección del Señor Jesús. Y gran gracia fue sobre todos ellos. 34 Y no hubo entre ellos ninguno que tuviera necesidad; porque todos los que poseían tierras o casas las vendían, y traían el producto de las cosas vendidas, 35 y las ponían a los pies de los apóstoles; y repartieron a cada uno según su necesidad. 36 Y Joses, quien tambien fue llamado Bernabe por los apostoles (que es traducido Hijo de Consuelo), un Levita del pais de Chipre, 37 teniendo tierra, la vendio, y trajo el dinero y lo puso a los pies de los apostoles.

El engaño y la codicia de Ananías y Safira contrastan con la sinceridad y generosidad de la comunidad de fe. Leemos de la iglesia primitiva que tenían «un solo corazón y una sola alma», «tenían todas las cosas en común», «y no había entre ellos ninguno que careciera» (4:32). “Pero cierto hombre llamado Ananías. . . Una nube oscura invade aquí la escena. La codicia y el engaño entran en la comunidad. Se ha sugerido que cuando vieron cómo se tenía en alta estima a Bernabé por darle a la iglesia todo el producto de la venta, se pusieron celosos y querían elogios similares, y que «mientras buscaban el crédito por darlo todo, no deseaban para pagar el precio completo. En consecuencia, los dos acordaron vender su tierra y quedarse con una parte del dinero. Ananías trajo una parte del dinero a los apóstoles con el pretexto de que era la suma total.”(2)

En el versículo 4, Pedro indica que los dos podrían haberse quedado libremente con una parte de la venta. para ellos mismos; era suyo para hacer lo que quisieran. Pero en cambio, lo presentaron como “todo el dinero de la venta”. La frase “lo puso a los pies de los apóstoles” en el versículo 2 aclara esto. Querían recibir elogios por su extrema generosidad; pero en su engaño, mintieron a Dios (v. 4) y tentaron al Espíritu Santo (v. 9). El Comentario Bíblico de Broadman afirma: “Muchos cristianos enfrentan la tentación de dar sus posesiones por motivos equivocados. Como Ananías, buscan la alabanza y el aplauso de los demás. De este incidente debemos aprender que Dios requiere absoluta honestidad en nuestra relación con Él y completa integridad en la comunión.”(3) Sin mencionar que debemos dar libre y generosamente.

Cuando venimos ante Dios para dar una ofrenda debemos hacerlo de buena gana. Escuchen, mientras leo 2 Corintios 9:5-7: “Por tanto, tuve por necesario exhortar a los hermanos a que vinieran a ustedes con anticipación, y prepararan de antemano la dádiva generosa que habían prometido, para que esté lista como una cuestión de generosidad y no como una obligación a regañadientes. Pero esto digo: El que siembra escasamente, también segará escasamente, y el que siembra generosamente, generosamente también segará. Así que cada uno dé como propuso en su corazón, no de mala gana ni por necesidad; porque Dios ama al dador alegre.” El punto principal que deseo sacar de este pasaje es cómo el versículo 7 dice que una persona debe dar como “un asunto de generosidad” y “como se propone en su corazón”. Siempre he entendido que la expresión “propósitos en su corazón” significa que debemos dar como el Espíritu Santo nos convenza de dar.

Entonces, apliquemos este entendimiento; pero antes de hacerlo, debo preguntar: “¿Cuál es el propósito de dar diezmos y ofrendas (u ofrendas) a la iglesia? ¿Para qué se usan?» Necesito hacerle saber que tengo referencias bíblicas en mis notas para todo lo que estoy a punto de compartir. En el Antiguo Testamento el “diezmo” se usaba para sostener a los sacerdotes (Números 18:21; 2 Crónicas 31:4-5; Nehemías 10:37); ayudar al extranjero, al huérfano, a la viuda, y sustentar a los cantores ya los porteros en la casa de Dios (Deuteronomio 26:12-13; Nehemías 10:39 y 13:10-12); y para hacer reparaciones en el templo, incluido el pago de suministros y mano de obra. En el Nuevo Testamento, los “dones” se usaban para ayudar a las viudas, los huérfanos y los necesitados (Hechos 6:1; Santiago 1:27); y apoyar el trabajo de liderazgo y misión de los apóstoles (2 Corintios 9:12-15; Filipenses 4:14-19; 1 Corintios 9:1-14).

En los versículos a los que hice referencia en el Escritura, el “diezmo” es obligatorio y debe ir a la iglesia; y mucho de lo que “damos” debería ir a la iglesia, como lo que vemos en el ejemplo de los creyentes del Nuevo Testamento. Sin embargo, existe cierta licencia con el principio de dar para dar dinero personalmente (o usar dinero) para ayudar a un vecino necesitado, un mendigo o incluso una viuda.

Aquí es donde entra en juego la aplicación. Primero pensemos en el “diezmo”. He escuchado más veces de las que puedo contar, a un cristiano decir algo en este sentido: “Bueno, este mes estoy tomando mi diezmo y dándolo a la Ofrenda Lottie Moon; o al centro de embarazo local; o al centro de rehabilitación de drogas; o para pagar la comida que estoy dando para alimentar a los niños en la Escuela Bíblica de Vacaciones”. Incluso he escuchado a cristianos profesantes llegar a decir: «No doy a la iglesia, porque creo que mi dinero puede ser mejor utilizado por la Sociedad Protectora de Animales local». Dios ordena que el diezmo vaya a la iglesia y, después de encargarse de mantener a los sacerdotes (o al personal) y pagar las cuentas, la iglesia es guiada por el Espíritu Santo en cuanto a cómo usar el resto para ayudar a los viudas y necesitados, y para apoyar el trabajo misionero tanto local como lejano.

Necesitamos entender que el “diezmo” no es nuestro dinero; es de Dios. Escuche Hageo 2:8: “Mía es la plata, y mío es el oro, dice Jehová de los ejércitos”. El diezmo pertenece a Dios y se supone que debemos confiar en la iglesia y sus líderes para hacer lo mejor y ser guiados por el Espíritu Santo. Pero muchos de nosotros decimos que sabemos lo que es mejor; que somos la autoridad. Estamos tratando de tomar el control de lo que pertenece a Dios. ¡Esto es desprecio por Dios y su Espíritu, y estamos pisando terreno peligroso!

Pensemos ahora en “dar”. Randy Alcorn, en su libro El principio del tesoro, dice: “El diezmo es el método histórico de Dios para ponernos en el camino de dar. . . No es saludable ver el diezmo como un lugar para detenerse”. Él dice: “El diezmo no es el techo de dar; es el piso No es la línea de meta de dar; son solo los bloques de partida. Los diezmos pueden ser las ruedas de entrenamiento para lanzarnos a la mentalidad, habilidades y hábitos de dar por gracia.”(4)

El diezmo es esperado y obligatorio, y dar es lo que va más allá del diezmo. Y el Espíritu Santo nos convencerá de la cantidad que debemos dar; pero en los ejemplos que encuentro en las Escrituras, por lo general es solo una porción que el Espíritu nos convencerá de dar a la iglesia. Tenemos una buena medida de discreción personal en lo que elegimos dar más allá del diezmo, al igual que Ananías y Safira. Pero mintieron acerca de “darlo todo”, y ahí radica el problema.

Entonces, ¿qué sucede cuando fallamos en dar esa porción a la iglesia que el Espíritu nos dijo que demos? ¿O, como Ananías y Safira, montamos un espectáculo y mentimos a la iglesia ya Dios, diciendo que estamos dando todo lo que tenemos cuando no es verdad? ¿Pasará Dios por alto nuestro pecado, porque estamos viviendo en una época de gracia? ¿O Dios nos juzgará de manera similar a como lo hizo con Ananías y Safira?

Algunos especulan que estas dos muertes fueron por causas naturales; que Dios no tuvo nada que ver con eso. Tal vez Ananías murió por conmoción o culpa. Permítanme darles un ejemplo del Comentario bíblico de The Broadman, que nos dice esto: “Cuando Ananías se dio cuenta de que su acción ya no era un secreto, murió. . . Probablemente su muerte se produjo como resultado de la conciencia de que estaba expuesto. En la antigüedad, cuando una persona violaba un tabú sin saberlo, el impacto era tan grande que a veces le traía la muerte. . . Sumado al impacto de ser expuesta, Safira recibió la noticia adicional de la muerte de su esposo”. (5) ¡La gente debe haber sido bastante débil en ese día y hora para morir de un ataque al corazón después de haber descubierto una mentira! ¡Si eso sucediera hoy, habría un montón de gente muerta! Puede ser fácil pasar por alto la santidad de Dios; olvidar que Él es justo y puro y que odia el pecado de todo corazón.

En Estados Unidos, parece como si hubiéramos torcido el significado del amor. Dios es amor, según 1 Juan 4:16, pero a menudo vemos el amor como tolerante y permisivo; pero Hebreos 12:6 dice: “Porque Jehová al que ama, disciplina y azota a todo el que recibe por hijo”. Un aspecto del amor es la disciplina; y un padre disciplinará a su hijo si realmente lo ama. Entonces, cuando recibimos el castigo y la disciplina de Dios, aunque no nos guste, en realidad es una demostración de Su misericordia y gracia; y es mejor que esperemos su disciplina en lugar de su justicia. Verás, Dios es más que ser solo un Padre para nosotros. Parece que olvidamos que Él también es Señor. Nos enfocamos tanto en nuestra visión cursi de un Dios amoroso que olvidamos que Él también es un Dios de juicio.

Permítanme refrescar nuestra memoria sobre lo que dijo Pablo en referencia a comer la Cena del Señor. En 1 Corintios 11:27-37, dijo: “Por tanto, cualquiera que comiere este pan o bebiere esta copa del Señor indignamente, será reo del cuerpo y de la sangre del Señor. Pero pruébese cada uno a sí mismo, y así coma del pan y beba de la copa. Porque el que come y bebe indignamente, juicio come y bebe para sí mismo, sin discernir el cuerpo del Señor. Por eso hay muchos débiles y enfermos entre vosotros, y muchos duermen. Porque si nos juzgáramos a nosotros mismos, no seríamos juzgados. Pero cuando somos juzgados, somos castigados por el Señor, para que no seamos condenados con el mundo.” Entonces, Pablo dijo que los creyentes en realidad son «juzgados» por Dios si participan de la Cena del Señor con engaño, aún teniendo pecados no confesados en su corazón, y algunos incluso mueren a causa de ese juicio. Otros, en cambio, son disciplinados, lo que les impide ser condenados con el mundo.

Sabemos que Ananías y Safira eran creyentes, porque su relato se relata en el contexto de las acciones de “la multitud de aquellos que creyeron”, según Hechos 4:32. Y la razón por la cual Dios juzgó a Ananías y Safira tan severamente es para que la “iglesia” no fuera condenada con el mundo. Él no quería que la iglesia perdiera su reverencia y respeto por el Señor y retrocediera a los caminos del mundo. Verá, en Hechos 4:33, la iglesia comenzó con «gran poder» y «gran gracia». Pero en Hechos 5:11, la iglesia sintió “gran temor”, es decir, un temor del Señor. En Hechos 9:31, leemos: “Entonces las iglesias . . . andando en el temor del Señor y en el consuelo del Espíritu Santo, se multiplicaron”. Si una iglesia no sigue la guía del Espíritu, y si una iglesia carece del temor del Señor, entonces esa iglesia no sobrevivirá.

Parece razonable sospechar que una de las razones del rápido juicio de Dios aquí es para guardar la santidad de Su pueblo y su creciente comunidad. En el versículo 3, Pedro dijo: “Ananías, ¿por qué llenó Satanás tu corazón para que mintieras al Espíritu Santo?” Satanás está tratando de establecer un punto de apoyo porque ve cuán poderosamente se está moviendo el Espíritu. Mientras que la comunidad estaba “llena” del Espíritu Santo (4:30), Ananías estaba “lleno” de Satanás. Como dijo John Stott: “Si la primera táctica del diablo fue destruir la Iglesia por la fuerza desde afuera, la segunda fue destruirla por medio de la falsedad desde adentro”. Y entonces esto no es simplemente un relato de la codicia en la Iglesia primitiva. Se trata de un ataque a la iglesia desde adentro: un enemigo asustado que intenta detener el gran ímpetu del evangelio.

El caso de Ananías y Safira ilustra el hecho de que incluso los creyentes pueden ser inducidos a acciones audaces y flagrantes. pecado. Fue Satanás quien llenó sus corazones para mentir de esta manera (v. 3) y “para probar el Espíritu del Señor” (v. 9). La codicia, la hipocresía y el deseo de la alabanza de los hombres jugaron un papel en su desaparición. Las repentinas y dramáticas muertes de Ananías y Safira sirvieron para purificar y advertir a la iglesia. “Y vino sobre toda la iglesia gran temor”, según el versículo 11. Inmediatamente, en la infancia de la iglesia, Dios dejó en claro que la hipocresía no iba a ser tolerada, y Su juicio sobre Ananías y Safira ayudó a proteger a la iglesia contra futuras pretensiones. [Un comentario dice que] Dios puso los cuerpos de Ananías y Safira en el camino de todo hipócrita que quisiera entrar en la iglesia.(6)

El triste relato de Ananías y Safira no es un incidente oscuro. del Antiguo Testamento con respecto a una violación de la Ley Mosaica. Esto ocurrió en la iglesia del primer siglo a los creyentes en Jesucristo. El relato de Ananías y Safira nos recuerda hoy que Dios ve el corazón (1 Samuel 16:7), que odia el pecado y que se preocupa por la pureza de su iglesia. Como Jesús le dijo a la iglesia comprometida en Tiatira: “Todas las iglesias sabrán que yo soy el que escudriña la mente y el corazón. Y os daré a cada uno según vuestras obras” (Apocalipsis 2:23).(7)

Tiempo de Reflexión

Al final, nos quedan algunos preguntas, tales como, “¿Por qué Dios mató a Ananías y Safira, en lugar de darles la oportunidad de arrepentirse? ¿Cómo es que Satanás llenó el corazón de Ananías para que mintiera” cuando era creyente? Y “¿Por qué Pedro no mostró la misma gracia hacia Ananías y Safira que mostró por su engaño y negación del Señor (Mateo 26:69-75)? no lo sabemos El texto no responde a estas preguntas. Sin embargo, en última instancia, es el texto el que demanda una respuesta de [nuestros].”(8) Entonces, la pregunta que cada uno de nosotros debe considerar profundamente es esta: “¿Tengo miedo de Dios?”

¿Tuviste ¿Sabías que Jesús tenía temor del Señor? En una profecía acerca del Mesías, Isaías 11:2 declara: “El Espíritu de Jehová reposará sobre él . . . [y] el Espíritu de conocimiento y de temor de Jehová.” En el libro de Proverbios aprendemos algunas cosas sobre el temor del Señor. Escuche atentamente. Proverbios 9:10: “El temor de Jehová es el principio de la sabiduría”. Proverbios 2:5: “Entenderás el temor de Jehová, y hallarás el conocimiento de Dios”. Proverbios 14:27: “El temor de Jehová es fuente de vida,” y Proverbios 16:6: “En misericordia y verdad se provee expiación por la iniquidad; y por el temor de Jehová se aparta uno del mal.”

Lo que Proverbios acaba de compartir con nosotros es que “el temor de Jehová” conduce al conocimiento de Dios; y el conocimiento de Dios se convierte en fuente de vida por medio de la cual hallamos expiación de nuestros pecados y nos apartamos del mal. Hay una profecía del Mesías en Zacarías 13:1, que declara: “En aquel día se abrirá una fuente para la casa de David y para los habitantes de Jerusalén, para el pecado y la inmundicia”. El temor del Señor es lo que nos lleva a esa fuente, y esa fuente es Jesús. Jesús dijo en Juan 4:14: “El que beba del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás. Pero el agua que yo le daré se convertirá en él en una fuente de agua que salte para vida eterna”. Entonces, pregúntese una vez más: «¿Temo a Dios?» y “¿Me ha llevado el temor del Señor a gustar del agua de vida en Jesús; el perdón de mis pecados y recibir la vida eterna?”

NOTAS

(1) Matthew Boffey, “5 Insights for Interpreting the Deaths of Ananías and Sapphira,” LogosTalk (1 de mayo , 2019): https://blog.logos.com/2019/05/5-insights-for-interpreting-the-deaths-of-ananias-and-sapphira/.

(2) Clifton J. Allen, ed., “Hechos, 1 Corintios” Comentario Bíblico de Broadman (Nashville, TN: Broadman Press, 1970), pág. 42.

(3) Ibíd., pág. 43.

(4) Randy Alcorn, The Treasure Principle (Sisters: OR, Multnomah, 2001), p. 62.

(5) “Hechos, 1 Corintios,” Comentario Bíblico de Broadman, p. 43.

(6) “¿Por qué Dios mató a Ananías y Safira por mentir?” Tengo preguntas: https://www.gotquestions.org/Ananias-and-Sapphira.html.

(7) Ibíd.

(8) Matthew Boffey.