Dios con nosotros trae esperanza
DIOS CON NOSOTROS TRAE ESPERANZA
En 2017, dos pescadores comerciales de mucho tiempo llamados John Aldridge y Anthony Sosinski, partieron a pescar desde Montauk, Long Island. El barco estaba en piloto automático. Mientras se dirigían al mar, a unas cuarenta millas de la costa, Anthony dormía debajo de la cubierta mientras John comenzaba a preparar las cosas para la captura que pronto comenzarían a tirar. Estaba en la parte trasera del bote tirando de una manija que estaba atascada. . De repente, la manija se partió y lo hizo caer por la parte trasera del bote.
Como el bote estaba en piloto automático, siguió navegando. Tan pronto como John resurgió de debajo del agua, comenzó a gritar pidiendo ayuda. Sabía que no había forma de que Anthony lo escuchara. Observó cómo el bote subía y sobre la cresta de una ola, y luego desaparecía. Estaba solo, flotando en el agua en medio del Océano Atlántico, sin chaleco salvavidas, pensando que así iba a morir.
¿Te imaginas lo que se debe haber sentido? Si alguna vez ha habido una situación desesperada, tiene que ser esa. ¿O es eso? Mientras John intentaba calmarse y aquietar sus pensamientos sobre una muerte segura, se dio cuenta de que sus botas flotaban mucho. Entonces él tuvo una idea. Se quitó uno, lo vació y lo volvió a meter en el agua boca abajo para crear una bolsa de aire. ¡flotó! Entonces John se puso las botas debajo de los brazos como dispositivos de flotación. Al menos podría mantenerse a flote. Un destello de esperanza.
John pensó en su familia y supo que nadie, ni siquiera Anthony, sabía lo que había sucedido. Nadie sabía dónde estaba, excepto quizás los dos tiburones que nadaban a unos cinco metros de distancia. Trató de establecer metas, comenzando con solo vivir la noche y llegar hasta la mañana. Cuatro horas más tarde, de regreso en el bote, Anthony se despertó y se dio cuenta de que John se había ido. Llamó a la Guardia Costera. La Guardia Costera comenzó sus procedimientos de búsqueda, aunque el comandante de la Guardia Costera admitió que no tenía muchas esperanzas de encontrar a John en tanta mar abierta.
Anthony encontró el mango roto y supo lo que John debía haber sido. haciendo cuando se cayó por la borda, lo que también significaba que conocía la profundidad del océano donde lo habría estado haciendo. Eso ayudó a acotar la búsqueda. John sobrevivió a la mañana y trató de mantener viva su esperanza. Pero las horas seguían pasando y no había señales de ayuda. Finalmente vio una boya de pesca y pudo alcanzarla y subirse a ella. Esta fue una nueva oleada de esperanza. Menos de una hora después, un helicóptero de la Guardia Costera voló cerca y vio a John saludando y chapoteando. Lo pusieron a salvo. “Te hemos estado buscando durante nueve horas”, le dijo a John el buzo de rescate de la Guardia Costera. Él respondió. “¡Bueno, te he estado esperando por más de trece horas!”
Milagrosamente, John Aldridge sobrevivió. Qué increíble historia de esperanza. Si fuéramos la mayoría de nosotros flotando solos en medio del océano, probablemente habríamos perdido la esperanza de que hubiera alguna posibilidad de supervivencia. Pero la esperanza es así. La esperanza es el susurro de que tal vez, tal vez estas botas floten si las pongo boca abajo. Si puedo pasar la noche… tal vez la ayuda me encuentre.
¿Qué es la esperanza en tu vida? Hoy es el primer domingo de Adviento y estamos comenzando una nueva serie llamada Dios con nosotros. Dios con nosotros trae esperanza, amor, alegría y paz. Hoy queremos hablar de la esperanza. El Adviento es la estación de la esperanza. La palabra adviento significa «venir» o «llegada», y la temporada está marcada por la expectativa. La espera, anticipación y anhelo por la venida de Cristo. El Adviento es una temporada que une el pasado, el presente y el futuro. Rememora el anhelo que se cumplió cuando Jesús nació en un pesebre hace 2000 años, al tiempo que recuerda y anticipa el hecho de que un día Jesús volverá.
La Navidad es una época maravillosa del año. Es una celebración del regalo de Dios para nosotros. Es un recordatorio de que el regalo de Dios para nosotros es Su presencia con nosotros. Para entender realmente la Navidad tenemos que empezar desde el principio. El camino de la esperanza comienza en la creación. Dios nos creó para tener una relación con Él. Al principio, Adán y Eva caminaron libre y abiertamente con Dios. Estuvo con nosotros y disfrutamos de plenitud e intimidad con Dios. Pero ya conoces la historia. Adán y Eva eligieron el pecado que nos separó de Dios. El resultado fue el quebrantamiento de nuestro mundo que conocemos hoy.
Sin embargo, Dios tenía un plan. La serpiente heriría el talón del hombre, pero finalmente su cabeza sería aplastada. A lo largo de la Biblia vemos el desarrollo del plan de redención de Dios. Vemos la esperanza que viene del dolor y la derrota. Lo vemos en el pacto de Dios con Abraham:
Gen 12:2-3 Te haré una gran nación y te bendeciré; Engrandeceré tu nombre, y serás una bendición. 3 Bendeciré a los que te bendijeren, y a los que te maldijeren, maldeciré; y todos los pueblos de la tierra serán bendecidos a través de ti.
Cuando Jacob se encontró con Dios en Betel, vemos este pacto reafirmado y reforzado:
Gn 28:14-15 Tu descendencia será como el polvo de la tierra, y os extenderéis al occidente y al oriente, al norte y al sur. Todos los pueblos de la tierra serán bendecidos en ti y en tu descendencia. 15 Yo estoy contigo y te cuidaré dondequiera que vayas, y te traeré de regreso a esta tierra. No te dejaré hasta que haya hecho lo que te he prometido.
A medida que pasaban los años, las generaciones y los siglos, vemos que Israel se impacientaba. “¿Hasta cuándo, oh Dios?” fue el grito de la nación. Desde la época de Abraham, Isaac y Jacob en adelante hasta la época de David y luego Elías y Eliseo, hubo una historia repetitiva de devoción a Dios y luego de descuido de Dios. Hubo prosperidad y hubo recesión, fiesta y hambre, placer y dolor. El pueblo hebreo no era muy diferente a nosotros. Cuando las cosas iban bien, tendían a olvidarse de Dios. Cuando las cosas empeoraban, clamaban por la ayuda de Dios.
A pesar de todo, había un anhelo profundo y continuo de que Dios cumpliera Su pacto y Su promesa de un Mesías, que vendría a arreglar todo. . Esta no era solo una idea feliz que entraba y salía de la conciencia y la cultura de los israelitas. Esta fue una esperanza profunda que los sostuvo y animó, especialmente a través de miles de años de confusión y espera incierta.
En medio de ese largo camino de esperanza llegó Isaías. Fue llamado el año en que murió el rey Uzías, que fue un tiempo de gran prueba e incertidumbre para la nación. Isaías advirtió que las cosas iban a empeorar mucho antes de mejorar. Le dijo a la gente que un ejército extranjero vendría y destruiría la nación. En medio de este pesimismo, se dio un mensaje de esperanza. Setecientos años antes de que Jesús naciera, nos dio hermosas palabras que resuenan con la esperanza del Mesías venidero. Escuche algunos de estos:
Isa 7:14 Por tanto, el Señor mismo os dará señal: La virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel.</p
Isa 9:1-2 Sin embargo, no habrá más tristeza para los que estaban en angustia. En el pasado humilló la tierra de Zabulón y la tierra de Neftalí, pero en lo futuro honrará a Galilea de los gentiles, por el camino del mar, junto al Jordán, 2 El pueblo que andaba en tinieblas vio una gran luz ; a los que moraban en tierra de sombra de muerte, una luz les resplandeció.
Isa 9:6-7 Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado estará en sus hombros Y se llamará Admirable Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz. 7 Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite. Él reinará sobre el trono de David y sobre su reino, estableciéndolo y manteniéndolo con derecho y justicia desde ahora y para siempre. El celo del SEÑOR Todopoderoso logrará esto.
¿Te imaginas viviendo en esos días y escuchando estas palabras? ¿Puedes imaginar la esperanza que brotaría en los corazones de la gente? Dudo que Isaías realmente entendiera todo lo que Dios le estaba diciendo. Tal vez en algún nivel se entendió el mensaje de la venida del Mesías, pero él no sabía la línea de tiempo de Dios para cuando sucedería todo y vendría el Mesías. Quizás Isaías pensó que sería durante su vida. Tal vez fue lo suficientemente sabio como para saber que la obra de Dios se extendía por generaciones y generaciones. Pero esas palabras deben haberlo llenado de esperanza. Las promesas de Dios alimentaron a Israel durante años y siglos, y su visión de Dios con nosotros todavía alimenta la esperanza dentro de nosotros hoy.
Durante el exilio y el eventual regreso de la nación de Israel a la tierra prometida, el la esperanza continuó. Fueron conquistados por los babilonios y luego por los asirios. El último libro del Antiguo Testamento (el libro de Malaquías) termina con;
Mal 4:5 Mirad, yo os envío al profeta Elías antes que venga el día de Jehová, grande y terrible.</p
… y luego nada. Durante 400 años, Dios guardó silencio. Las naciones continuaron subiendo y bajando. Primero los griegos y luego los romanos. A través de ella toda la esperanza permaneció. Imagínense cuánto tiempo son realmente 400 años. Piénsalo. Las naciones de Canadá y América no existían hace 400 años. Jamestown Virginia (la primera colonia inglesa permanente) aún no se había fundado, cuando Pocahontas salvó la vida de John Smith. Los Peregrinos no llegarían al Mayflower hasta dentro de 20 años. Casi toda América del Norte aún no había sido explorada por los europeos. Henry Hudson estaba a punto de descubrir la Bahía de Hudson. Johannes Kepler estaba descubriendo sus leyes del movimiento planetario. La biblia King James aún no se había publicado en Inglaterra.
Sí, 400 años es mucho tiempo, pero 400 años del silencio de Dios deben haber parecido una eternidad. Luego leemos acerca de un sacerdote llamado Zacarías que estaba sirviendo en el templo en Jerusalén. Lucas lo describió como justo y sin mancha. Era un buen seguidor judío de Dios y un líder espiritual para su pueblo. Habría estado bien familiarizado con las palabras y profecías de Isaías y sin duda albergaba profundos anhelos por el Mesías que había sido prometido. Un día cualquiera Zacarías estaba cumpliendo con sus deberes sacerdotales y Dios vuelve a hablar;
Lc 1:13-17 Pero el ángel le dijo: "No temas, Zacarías; tu oración ha sido escuchada. Tu mujer Isabel te dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Juan. 14 Él será para vosotros un gozo y una delicia, y muchos se regocijarán a causa de su nacimiento… 16 A muchos de los hijos de Israel hará volver al Señor su Dios. 17 E irá delante del Señor, con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver el corazón de los padres hacia los hijos, y de los desobedientes a la sabiduría de los justos, para preparar un pueblo preparado para el Señor. ;
Dios dice que el prometido en Malaquías para preparar el camino para el Mesías viene, y será su hijo. Como pareja habían perdido la esperanza de tener hijos, hasta que esto sucede. La decepción se convirtió en alegría, la desesperanza se convirtió en esperanza gloriosa. Fue tal la conmoción para el pobre viejo Zacarías que no puede creer lo que le dijeron y por eso se queda sin palabras hasta que nace su hijo Juan.
¿Puedes imaginar la esperanza que había en Zacarías después de su encuentro con el ángel ese día? ¡Y luego esos largos 9 meses de no poder compartirlo!
Tal vez algunos de ustedes estén pensando, OK Pastor Steve, ¿cuál es su punto? Todo eso es bueno y genial para ellos hace miles de años, pero ¿qué pasa hoy? ¿Qué hay de mí? No estaban luchando contra el cáncer. Su cónyuge no acababa de morir. No estaban viviendo una pandemia. No perdieron su trabajo sin previo aviso, con facturas que pagar y deudas acumuladas y niños esperando regalos de Navidad, sin mencionar que tenían algo para comer en la mesa.
Dios puede tomar el situación más desesperada y llenarla de esperanza. Al igual que la persona que está en el peldaño más bajo de la escalera, Dios le da la vuelta para que de repente esté arriba.
No importa qué tipo de problemas y luchas estés enfrentando en este momento, no importa qué tipo de temporada de oscuridad y dolor en la que te encuentras, déjame animarte a no abandonar la esperanza. La esperanza sigue viva, incluso en nuestro dolor más profundo y en las circunstancias más desesperadas. La esperanza está viva porque Dios está con nosotros.
¿Cómo podemos saber eso? ¿Cómo podemos encontrar esa pequeña chispa de esperanza cuando estamos a punto de rendirnos? Creo que hay varias maneras en que todos nosotros podemos reavivar y reconectarnos con la esperanza de Dios durante esta temporada de Adviento, sin importar las circunstancias que enfrentemos. Nuestra esperanza se basa en 3 cosas;
1. La esperanza se basa en la palabra de Dios
Sabemos que Dios está con nosotros por la palabra escrita que nos ha dejado. Estas son sus promesas para nosotros. Es su carta de amor para nosotros. La biblia es un faro de esperanza. Son recordatorios que pueden penetrar nuestros corazones y espíritus y asegurarnos que no importa lo que enfrentemos, no importa cuán sombrío se vea el mañana, no importa cuán fuerte sea el dolor, Dios nunca nos dejará ni nos abandonará. Y nada nos puede separar de Él. Considera estas palabras del Salmo 139:
Sal 139:7-12 ¿A dónde me iré de tu Espíritu? ¿Dónde puedo huir de tu presencia? 8 Si subo a los cielos, allí estáis vosotros; si hago mi cama en las profundidades, allí estás tú. 9 Si me levanto sobre las alas del alba, si me detengo al otro lado del mar, 10 aun allí me guiará tu mano, me asirá tu diestra. 11 Si digo: «Ciertamente las tinieblas me ocultarán y la luz se hará noche a mi alrededor», 12 ni aun las tinieblas os serán oscuras; la noche brillará como el día, porque las tinieblas son como luz para ti.
¿Puedes sentir la esperanza en esas palabras? Usted no está solo. Dios con nosotros significa que Él siempre estará con nosotros, y nada en toda la creación puede quitar eso. Las Escrituras están llenas de historias, palabras y promesas que pueden reavivar una esperanza sobrenatural dentro de nosotros. A medida que avanzamos en el Adviento, permíteme animarte a profundizar en las palabras de la Biblia con expectación. Debido a que Dios está con nosotros, podemos tener la esperanza de que nunca estamos solos, que Él siempre está trabajando en nosotros y entre nosotros, y que Él aún no ha terminado con Su mayor y final obra de sanidad.
Billy Una vez, Graham tenía un Nuevo Testamento que se estaba cayendo a pedazos, así que lo envió a un encuadernador. Le dijo al encuadernador que escribiera en el borde del libro “El Nuevo Testamento”. Sin embargo, después de encuadernar el libro, el encuadernador sintió que el borde era demasiado pequeño para contener las palabras completas, por lo que simplemente escribió «TNT». Cuando Billy Graham vino a recoger el libro, primero se sintió decepcionado de que el encuadernador no siguiera sus instrucciones, pero luego se dio cuenta de que era una descripción adecuada. ¡La palabra de Dios es TNT! (TNT significa Tri-Nitro-Toluene – un ingrediente esencial en todas las bombas)
2. La esperanza se basa en la obra de Dios
Todo lo que podemos ver de la creación que nos rodea y de lo que Dios ha hecho en nuestras propias vidas nos dice que Él es bueno. Nuestra esperanza se basa en nuestra seguridad del carácter de Dios. Cuando vivíamos en Kuwait había algo que repetíamos a menudo: Dios es bueno, todo el tiempo… y todo el tiempo, Dios es bueno. Su bondad nos da esperanza.
En el libro de Marcos leemos la historia de una mujer que debe haber perdido toda esperanza.
Mar 5:25-28 Y una mujer estaba allí que había estado sujeto a sangrado durante doce años. 26 Ella había sufrido mucho bajo el cuidado de muchos médicos y había gastado todo lo que tenía, pero en lugar de mejorar, empeoró. 27 Cuando oyó hablar de Jesús, se acercó por detrás entre la multitud y tocó su manto, 28 porque pensaba: «Si tan solo toco su ropa, seré sana».
Durante doce años, esta mujer tenía esta condición. Los médicos habían tratado de ayudar, pero dicen que eso solo empeoraba las cosas. Esta era una condición que habría afectado todo sobre ella, todos los días de su vida. Tal vez había oído hablar de este Jesús: las historias de milagros y curaciones. Ella había oído lo suficiente para estar convencida de que Él era bueno. Es un acto de desesperación hay un renacimiento de la esperanza. Si tan solo puedo tocar su ropa, seré sanado. Era una esperanza audaz que tenía. Fue un paso valiente. Ella atravesó la gran multitud que lo rodeaba y extendió la mano y lo tocó, y recibió su sanidad. Entonces sucede lo impensable. Jesús se detiene y pregunta «¿quién me tocó?» Las multitudes y los discípulos simplemente trataron de restar importancia e ignorar su comentario, pero él continuó;
Mar 5:32 Pero Jesús seguía mirando alrededor para ver quién lo había hecho.
Tenemos No tengo idea de cuánto tiempo Jesús se quedó allí mirando a su alrededor, pero para esta mujer debe haber parecido una eternidad. Ella debe haber estado aterrorizada. Finalmente, se da cuenta de que tendrá que ser descubierta o confesar, así que cae frente a Jesús y admite lo que había hecho. Jesús le dice: «Hija, tu fe te ha sanado». Vete en paz y sé libre de tu sufrimiento.”
Este es nuestro Dios. Este es Su carácter. Jesús es digno. Él era y sigue siendo Dios con Nosotros. Él cumplió la esperanza de Israel en el Mesías cuando llegó esa primera Navidad. Él cumplió las esperanzas de victoria de la humanidad sobre la muerte cuando resucitó esa primera Pascua. Y un día finalmente cumplirá toda esperanza y completará la obra de restauración de Dios para toda la creación.
Esta es la promesa que nos dejó para darnos una base de confianza y audacia:
Mateo 28:20 … Y ciertamente estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.
Esta es una promesa digna de alimentar nuestra esperanza. Debido a que Dios es fiel a Su carácter, debido a quién es Él, podemos tener esperanza en Él. He caminado con Jesús por más de 40 años, y todo lo que he leído, escuchado o visto sobre el carácter de Dios me dice que Él es bueno. Eso me llena de esperanza.
Una vez, el administrador de un hospital se sorprendió al ver a un paciente salir corriendo por el pasillo del hospital desde la sala de operaciones, con su bata de hospital holgada ondeando con la brisa detrás de él. Detuvo al paciente que huía y dijo: «¿Le importaría decirme por qué se escapó del quirófano?». El paciente lo miró con ojos de asombro y dijo: «Fue por lo que dijo la enfermera». El administrador dijo «Oh, ¿qué dijo ella?» Ella dijo: "Todo va a estar bien. Puedes hacerlo. ¡Sé valiente! Una apendicectomía es bastante simple. El administrador parecía un poco confundido y dijo: «Bueno, ¿y qué? Es bastante simple. Creo que eso te consolaría. El paciente dijo "¡Estás bromeando! La enfermera no me hablaba; ella estaba hablando con el médico.”
Una de las cosas que odio hacer es ir al dentista. Cuando era niño tuve algunas experiencias muy traumáticas con los dentistas. Desde que me mudé a Brampton, he ido al Doctor Neville, quien también es el presidente de nuestra Junta de Ancianos. He tenido 2 endodoncias en los últimos años que son muy dolorosas. Te sientas en la silla y te duele y no tienes idea de lo que está pasando, pero confías en el que está trabajando contigo, y al final todo está bien.
3. La esperanza se basa en el testimonio de Dios
La tercera forma en que podemos encontrar y elegir la esperanza es enfocándonos en nuestra experiencia personal o testimonio de la fidelidad de Dios. ¿Cómo ha obrado Dios en tu vida? ¿Cuáles son esos momentos y recuerdos en los que has experimentado la ayuda de Dios en el pasado? Tal vez fue esta semana. Tal vez fue hace años. De cualquier manera, fue un momento de tu vida en el que supiste sin ninguna duda que la presencia del Espíritu de Dios estaba contigo. La gratitud genera esperanza. El agradecimiento fomenta la esperanza. El reconocimiento y el aprecio traen esperanza. Escuchen estas palabras de Jeremías que se encuentran en Lamentaciones;
Lam 3:21-23 Pero esto me acuerdo y por eso tengo esperanza: 22 Por el gran amor de Jehová no hemos sido consumidos , porque sus misericordias nunca fallan. 23 Son nuevos cada mañana; grande es tu fidelidad.
Jeremías entendió que hay esperanza en el futuro cuando recordamos lo que Dios ha hecho en el pasado. Sabía que la esperanza chispea como el fuego. Fluye como el agua. Crece como una semilla. La esperanza crece y se esparce como un ser vivo. También puede disminuir y menguar y, sí, incluso morir. Pero con nutrición y cuidado, puede revivir, florecer y multiplicarse.
Enfocarse en la gratitud puede renovar y hacer crecer nuestra esperanza. Reconocer y apreciar el bien que Dios nos ha mostrado en el pasado puede aumentar nuestra esperanza en todo lo que Él hará en el futuro. Compartir esta gratitud y esperanza con quienes nos aman y nos apoyan puede multiplicar sus efectos. A medida que alimentamos esta esperanza viva, puede sostenernos en nuestros días más oscuros mientras esperamos que Dios actúe.
Hoy es el 79.º aniversario del bombardeo de Pearl Harbor. Lo que mucha gente no sabe es que el día después de Pearl Harbor (7 de diciembre de 1941) se produjo el bombardeo de Filipinas. El general Douglas MacArthur era el comandante de las fuerzas estadounidenses estacionadas allí. Cuando Filipinas fue atacada, no había forma de que las fuerzas estadounidenses y filipinas pudieran ganar. El presidente Roosevelt ordenó a MacArthur que escapara a Australia para organizar el esfuerzo de guerra estadounidense desde allí. MacArthur amaba al pueblo filipino y quería quedarse y luchar con ellos. Sin embargo, obedeció sus órdenes. Escapó en un submarino a través del agua controlada por el enemigo y llegó a salvo a Australia. En ese momento tomó la radio y envió un mensaje de esperanza al movimiento de resistencia filipino: “Pasé y regresaré”. La gente se vio fortalecida por la promesa de MacArthur. Sabían que MacArthur los amaba y que no los abandonaría. Cuando la vida se volvió casi imposible durante la ocupación, susurraron entre ellos: “¡MacArthur volverá! MacArthur regresará. El 20 de octubre de 1944, el general MacArthur cumplió su promesa. Las fuerzas estadounidenses desembarcaron en suelo filipino y comenzaron la lucha para liberarlos. MacArthur se paró en esa playa ese día y pronunció su cita más famosa: “Al pueblo de Filipinas: he regresado. Por la gracia de Dios Todopoderoso, nuestras fuerzas se encuentran nuevamente en suelo filipino”.
A pesar de lo glorioso que fue ese evento, no puede compararse con el regreso del Rey. Celebramos la Navidad y recordamos cuando Jesús vino como un bebé y entró en nuestro mundo. La próxima vez que Él venga, no será como un bebé. Será como el todopoderoso Rey de reyes y Señor de señores. No sabemos cuándo será ese día, pero sí sabemos que es más pronto ahora que hace un año. Un día, en un futuro no muy lejano, Jesús regresará y nos llevará a casa. El diablo será destruido y nuestra historia actual será reemplazada por la eternidad. Seremos hechos nuevos y nunca más habrá muerte, ni luto, ni llanto, ni dolor. Por la gracia de Dios, Él logrará todo esto. El regreso del Rey es seguro, incluso si se desconoce el momento del regreso.