Dios Mueve Las Naciones

¡Piensen en el pequeño evento que parecía ser! Había un hombre, y había una mujer. La mujer no era más que una adolescente, embarazada y lista para dar a luz cualquier día. Este hombre y esta mujer se encontraban lejos de casa, en la provincia de Judea, en el pueblo de Belén.

Mientras estuvieron allí, no pudieron conseguir una habitación en la posada local, por lo que tuvieron conformarse con un alojamiento de menos de cuatro estrellas. Si en realidad era un granero, un establo o una cueva, nadie lo sabe. Pero cuando se instalaron en el humilde lugar que se les había dado para su alojamiento, llegó el momento de dar a luz al bebé. Y nació el bebé.

Nuevamente, piense en el pequeño evento que parecía ser. Sin duda, la llegada de un nuevo hijo es una experiencia increíble: pocas cosas se comparan. Ciertamente, José y María estaban muy emocionados por el nacimiento de su primogénito, un hijo. ¿Y qué? Hoy en día, dicen que un bebé nace en este mundo cada pocos segundos. La tasa de natalidad era más lenta en ese tiempo, pero aun así, en el gran esquema de las cosas, ¿qué era el nacimiento de un niño? Difícilmente una ocasión trascendental.

Después del nacimiento de este niño, el mundo sigue girando. Todos los demás continúan con sus vidas como antes. Sí, según todas las apariencias, fue un evento pequeño, incluso diminuto: nace un bebé, ¿qué ha logrado un bebé? Nacido en algún rincón tranquilo de Palestina, ¡difícilmente un centro de poder mundial! Para cualquiera, el nacimiento de un niño judío en Belén habría parecido muy lejano a la relevancia o importancia. Así es como podría haber parecido entonces, y así es como podría parecer todavía hoy.

Belén era, después de todo, solo una pequeña ciudad dentro de una pequeña provincia; una pequeña provincia dentro de una región insignificante; una región insignificante dentro de un vasto imperio mundial. Si fue solo un momento israelita, este nacimiento realmente fue un evento trivial: Él fue solo un pequeño Salvador judío, para un pequeño pueblo judío.

Pero lo que sucedió en Belén fue un momento de gran trascendencia y significado. . El mundo no dejó de girar ese día, pero el mundo nunca volvería a ser el mismo. Y podemos ver esto, incluso en ese día en que nace el niño. Porque para lograr este momento, Dios mueve las naciones, incluso mueve el imperio más grande que el mundo jamás haya visto. Os predico a partir de Lucas 2:1-5 sobre este tema,

César Augusto envía a los padres de Jesús a Belén:

1) un decreto emitido en poder del emperador

2) un decreto emitido en el poder del SEÑOR

1) es un decreto emitido en el poder del emperador: En los oídos de muchas personas hoy en día, “imperio” es una mala palabra Por lo general, los «imperios» y los «emperadores» de la historia mundial no son vistos con muy buenos ojos. Porque los emperadores gobiernan sin rendir cuentas y hacen la guerra sin piedad. Los imperios extienden sus tentáculos por todos los rincones, buscando más poder y más riqueza.

En el momento del nacimiento de Jesús, había un imperio, y uno grande. El imperialismo romano acababa de alcanzar el apogeo de su poder y control. En tiempos recientes, el imperio se había expandido dramáticamente. Ya no restringido a la “bota” de Italia, el imperio había recorrido todo el Mar Mediterráneo: Grecia, Turquía y Mesopotamia; abajo en Palestina, Egipto; en todo el norte de África; hasta España y Francia; y al norte hacia el interior de Europa, incluso hasta Gran Bretaña.

Donde quiera que fueran, las legiones del ejército romano lucharon contra las diversas naciones y tribus bárbaras que se atrevieron a oponerse a ellas. Y los romanos vencieron a muchos con su estricta disciplina, sus armas superiores y su afinada estrategia de guerra.

Cuando nació Jesús, este gran imperio no había existido por mucho tiempo, al menos, no como un imperio. Roma y sus territorios habían sido previamente una república, gobernada por un cuerpo de senadores y funcionarios. Pero a medida que el estado romano se hacía cada vez más grande, se hacía muy difícil para un grupo de gobernantes mantener el control. Como resultado, Roma estuvo dividida durante años por guerras civiles y luchas internas entre los generales.

Esta situación no podía durar, y así, gradualmente, la república de Roma se convirtió en el imperio de Roma. Ya no estaba gobernado por la clase superior de ciudadanos o una combinación de generales, sino por un hombre que llegó a tener el poder supremo: un emperador.

Y el primer emperador de Roma no fue otro que el encontramos en nuestro texto: César Augusto. Convenció al pueblo romano de que renunciara a su derecho a gobernarse a sí mismo; le otorgaron todo el poder para tomar decisiones en su nombre. A cambio, pondría fin a las guerras civiles y proporcionaría estabilidad y riqueza. Así fue que en unos pocos años, Augusto había reunido para sí mismo una autoridad absoluta.

Con los ejércitos unidos bajo él, y el pueblo de Roma unido detrás de él, Augusto llevó al Imperio Romano a su Golden Años. Esa vasta colección de territorios y provincias finalmente disfrutó de un tiempo de paz. Las guerras terminaron en casi todas las partes del imperio, ya que las naciones de la tierra aceptaron a regañadientes el gobierno de Roma.

Y en su paz, hay que decirlo, el imperio floreció abundantemente. Se establecieron rutas comerciales a todos los rincones del señorío. Por todas partes se construyeron caminos, puentes, teatros, acueductos y pueblos. Los mares se despejaron de piratas para permitir una navegación segura. En ese ambiente de paz y seguridad, había un florecimiento de los negocios y el comercio. Las ciudades se convirtieron en centros financieros, pero también en centros de intercambio de ideas sobre filosofía, literatura, arte, religión, arquitectura y derecho. Todo el imperio se unió más estrechamente con la amplia difusión del idioma griego. Finalmente, se hizo cumplir el imperio de la ley romana, lo que prestó aún más estabilidad a la sociedad.

Este tiempo tan glorioso a veces se denomina Pax Romana, la «paz romana». Claro, fue una paz impuesta por la fuerza y el hierro de las legiones romanas, pero no obstante fue una paz, una paz que se estableció sobre las naciones del mundo.

Sobre este imperio, César Augusto gobernó supremo durante cuarenta y cuatro años. Y como era de esperar, fue muy venerado. Su nombre, Augustus, es en realidad un título que se le dio. Porque “Augusto” describe a alguien digno de profundo respeto y veneración. A los ojos de muchos romanos, al contemplar todo lo que había hecho, el exaltado César Augusto ya no era un hombre, sino casi un dios. En algunos círculos, fue llamado “el príncipe de la paz”. ¡Seguramente fue el rey más grande que jamás haya existido!

Y así fue que un buen día, de este hombre de supremo poder se emitió un simple decreto: “Que todo el mundo se cuente en un censo”. Debido a que el imperio ahora finalmente disfrutaba de un período de paz, los romanos buscaron consolidar su control.

Ya antes de este tiempo, Roma había establecido varios gobernadores y reyes en todo el imperio. Estos funcionarios se encargarían de las cosas a nivel local; se encargarían de asuntos como los tribunales de justicia, las obras públicas y, por supuesto, los impuestos. Porque una cosa es tener un gran imperio bajo tu dominio; otra muy distinta es mantener el control y cosechar sus beneficios. Así fue decretado por César que se hiciera un censo.

En nuestro país tenemos un censo cada cuatro años más o menos. Por lo general, no es un gran problema: uno o dos formularios para completar, y alguien puede llamar a su puerta para hacerle preguntas. Pero en el imperio romano, este censo significaba que cada persona tenía que regresar a su hogar ancestral. Durante los años de las invasiones romanas, hubo muchos refugiados y mucho movimiento de población. Entonces se decidió que esta sería la forma más precisa de contar quién y cuántos provenían realmente de dónde.

Este no fue un simple censo y seguramente cambió la vida de muchos. Imagínese que todos tuviéramos que regresar a nuestros hogares ancestrales la próxima vez que se hiciera un censo. ¡Las aerolíneas transatlánticas, los hoteles y restaurantes europeos harían un gran negocio!

También para José y María, este censo fue muy inconveniente. Tenían que viajar desde Nazaret hasta Belén, por lo menos un viaje de tres días. María, embarazada, no estaba en condiciones de viajar; imagínatela, embarazada, caminando kilómetros o saltando sobre una bestia de carga. Joseph también tenía trabajo que hacer en casa. Lo que es más, los caminos probablemente estaban atestados de muchos otros que infelizmente iban de un lado a otro. Luego, una vez que llegaron a Belén, encontrar un lugar decente para quedarse fue casi imposible. ¡Todo este dolor de cabeza, para poder pagar sus impuestos a un gobernante gentil!

Es probable que en los caminos polvorientos y llenos de gente de Palestina, se murmuraran muchas palabras desagradables sobre César. Esta fue una humillación más que supuso ser un país ocupado. Pero, como todos tuvieron que aceptar, esta era la prerrogativa del emperador. César quiere un censo, César consigue un censo.

Y realmente, este censo solo aumentaría su gloria y orgullo personal: “¡Qué imperio tengo!” podría decir: “¡Mira cuántas personas yacen en sumisión bajo el cetro romano! Y qué riqueza voy a recolectar de todos estos contribuyentes: estos británicos, estos galos, estos sajones, estos griegos, estos egipcios, estos judíos”. ¡Con este censo, Augusto el Exaltado sería aún más exaltado!

Entonces, ¿por qué Lucas nos habla de esto? Es el único escritor de evangelios que menciona el censo. ¿Es realmente necesario que escuchemos sobre la vanidad de un emperador romano muerto hace mucho tiempo? Bueno, Lucas nos dijo en el capítulo 1 que quería escribir su propio relato, que quería armarlo con mucho cuidado. Siempre se preocupa por decirnos: ¿A qué hora sucede esto? ¿Quien esta implicado? ¿Por qué ocurre esto exactamente?

El historiador Lucas quiere mostrarnos que el nacimiento de Jesús no es una leyenda o una fábula. No es algo que pudo haber sucedido, alguna vez. No, el nacimiento de este pequeño niño es un hecho. Sabemos que sucedió, porque incluso el momento puede señalarse en la línea de tiempo de la historia mundial. ¡Fue un decreto del gran emperador Augusto que desarraigó a los padres de Jesús y los envió a Belén!

Pero hay algo más que Lucas quiere que sus lectores vean. Él quiere que veamos que, en última instancia, no fue el poderoso Augusto en Roma quien determinó el cuándo y el dónde del nacimiento de Jesús. No fue Augusto, sino el SEÑOR Dios en los cielos.

2) es un decreto emitido en el poder del SEÑOR: Las personas en todo el imperio romano fueron desarraigadas por el decreto de César. Una vez más, cuán pequeños habrían parecido José y María y ese niño que aún no había nacido.

Pero, ¿qué dice? “José también subió…a la ciudad de David, que se llama Belén, porque él era de la casa y linaje de David” (v 4). “Mira con atención”, nos dice Luke. A pesar de las apariencias externas, este José no era un tipo común: era descendiente del justo rey David. Y María, su futura esposa, también era de la línea de David. Mire con atención y verá que se trataba nada menos que de una pareja real. ¡Y van camino a la «ciudad de David», a ese lugar donde una vez nació su ancestro legendario!

Ahora, como primera reacción a esa información, podríamos sentirnos aún más simpatía por José y María. Tuvieron que regresar a un pueblo que les recordaba un tiempo lejano, la Edad de Oro de Israel. «Este fue un viaje doloroso por el camino de la memoria», pensamos: volver al Belén de David, no como un príncipe y una princesa para recibir el honor de las multitudes que los adoran, sino como súbditos romanos.

Pero no hay razón pensar que José y María hacen este viaje con el corazón apesadumbrado. Van con fe, con un conocimiento seguro y una confianza firme, ¡porque Dios había dado su palabra! Meses antes, se le había anunciado a José: “José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es” (Mateo 1:20-21). . Enseguida se acordó de quién era: ¡un hijo de David!

Y del niño que había de venir también se le había anunciado a María: “Será grande y será llamado Hijo del Altísimo. ; y el Señor Dios le dará el trono de su padre David. Y reinará sobre la casa de Jacob para siempre” (Lc 1, 32-33).

Un niño, un hijo real, un nuevo rey en la línea de David, pronto nacería de estos descendientes. de David! ¿Y donde? El rey Herodes preguntó lo mismo a los principales sacerdotes y maestros de la ley. “Él les preguntó dónde iba a nacer el Cristo. Entonces le dijeron: ‘En Belén de Judea’, respondieron, ‘porque así está escrito por el profeta’” (Mateo 2:4-5). Todos los judíos lo sabían bien: ¡el Salvador, el Hijo de David, iba a aparecer en la ciudad real de David!

Lo sabían, porque estaba escrito en el profeta Miqueas: “Pero tú Belén Efrata , aunque eres pequeño entre los millares de Judá, de ti saldrá… el que será Señor en Israel” (5:2). Sería un gobernante, y al igual que una vez lo hizo el gran David, el Mesías vendría de Belén.

Sin duda, este escenario no era apropiado para un rey. Debería haber nacido en Jerusalén, nacido en un palacio, rodeado de sirvientes en lugar de ganado. Pero el entorno de uno o la apariencia exterior no son tan importantes. ¡Lo que es mucho más importante es su lugar en el plan de Dios! Y Dios había elegido a este humilde Cristo para ser el Salvador de los pecadores.

Dios lo había ordenado por boca del profeta Miqueas: De Belén vendría el Mesías-Rey. Y Dios lo llevó a cabo de la mano de César Augusto: ¡A Belén irían los padres del Mesías-Rey!

El mundo entero tembló cuando el gran César Augusto promulgó sus decretos. Le dijo a sus poderosas legiones que marcharan, y marcharon. Les dijo a sus generales que atacaran, y ellos atacaron. Le dijo a todo su imperio que se pusiera en fila para pagar impuestos, y así lo hicieron. ¡Debajo de un emperador así, cualquiera parecería pequeño!

Pero aunque fue exaltado como algo más que humano y reverenciado como casi divino, César no podía hacer más de lo que Dios en el cielo le permitía hacer. Un buen día Augusto emitió su decreto para que el mundo se inscribiera, pero Dios ya había emitido su decreto mucho antes. Dios incluso había profetizado esto, 700 años antes: ¡aquí es donde nacería el Mesías! En este evento, el gran Augusto tuvo un papel que desempeñar, pero solo un papel pequeño.

Porque en realidad era el SEÑOR Dios, quien dirigía estos eventos, dirigiendo todo de acuerdo con sus objetivos y su plan. Tal como Dios lo había prometido, el Salvador era un Hijo de David. Tal como Dios lo había prometido, el Salvador nació en el Belén de David. Dios había dado su Palabra, y Dios la vería cumplida, sin importar lo que costara, incluso si tuviera que mover el imperio más grande de la tierra y doblegar el corazón de su ilustre emperador. Así como podemos leer en Proverbios 21:1, “El corazón del rey está en la mano de Jehová; como los ríos de las aguas, lo dirige a donde quiere”. ¡Donde Él quiera!

¡Aquí está la providencia de nuestro Dios en excelente exhibición! La providencia no se trata solo de cómo las cosas pequeñas en nuestra vida “encajan” y “funcionan” con la guía de Dios. Porque Dios gobierna todas las cosas, incluso los poderosos gobiernos de este mundo, incluso los poderosos presidentes, reyes y gobernantes, gobierna todo para su propia gloria y para nuestra salvación. ¡Sin su voluntad no hay nada que pueda siquiera moverse!

Dios lo tiene todo en sus manos. El imperio de Augusto era en realidad el imperio de Dios para mandar. Y lo vemos de nuevo, algunos años después del nacimiento de Cristo, en ese tiempo cuando los apóstoles salieron a difundir el mensaje de la cruz. Considere cuán perfecto fue que el cristianismo surgió al mismo tiempo que el Imperio Romano estaba en su apogeo. A veces se piensa que el Imperio Romano es uno de los peores enemigos de la iglesia de todos los tiempos. Sin embargo, Dios usó las oportunidades de ese vasto dominio para sus propios planes y para el aumento de su pueblo.

Porque cuando los apóstoles salieron con el mensaje del Hijo de David crucificado y resucitado, consideren cómo fueron. a un mundo sin fronteras. Bajo la Pax Romana, los apóstoles podían ir a cualquier parte, en cualquier momento, predicando el evangelio de la salvación rápida y libremente. Como heraldos de las buenas nuevas, podían viajar largas distancias por los hermosos caminos y puentes romanos, y a través de los mares seguros. En muy poco tiempo, el evangelio había llegado a lugares como India y África, había llegado hasta Roma, ¡incluso había llegado a nuestros antepasados paganos en el norte de Europa!

Recuerde, este también era un imperio donde nuevos las ideas eran bienvenidas y discutidas—así que los apóstoles a menudo encontraban oídos atentos cuando hablaban de Cristo. En todo el vasto imperio, muchas personas usaban el mismo idioma, lo que significaba que el mensaje del evangelio también podía compartirse fácilmente, tanto de forma oral como escrita.

Este enorme, pacífico y abierto imperio era el mundo que César Augusto gobernaba, ¡pero era el mundo que Dios había preparado, para el bien de su propio pueblo y para la difusión del evangelio de su Hijo!

A menudo pensamos que la Navidad tiene que ver con el amor de Dios. Sin duda, qué amor nos ha mostrado Dios, que envió a su propio Hijo por nosotros. Pero en Navidad también podemos reflexionar sobre el gran poder de Dios. Su poder es todopoderoso y omnipresente: ¡mira cómo Dios hizo tan asombrosamente el nacimiento de nuestro Salvador! En el perfecto gobierno de Dios, nada se deja al azar, nada queda fuera de su control.

¿Y esta verdad puede ser realmente diferente hoy? Hoy todavía vemos imperios mundiales y potencias mundiales compitiendo por influencia y control. Hoy todavía vemos líderes poderosos, llevando a cabo sus agendas políticas, aparentemente a su antojo. Hoy vemos a cientos de naciones reunidas y haciendo planes radicales sobre cosas como los derechos humanos, la economía y el cambio climático. Ellos están a cargo, al parecer, están dirigiendo el espectáculo. En un mundo como este, la iglesia cristiana puede parecer muy pequeña. En un mundo así, podemos sentirnos muy indefensos e insignificantes, como si nadie nos viera, nos oyera o se preocupara por nosotros.

Pero recordamos y creemos: ¡Este es el mundo de nuestro Padre! Él gobierna sobre todo. Es su Palabra la que lleva el día. Y nuestro Señor todavía puede humillar a las naciones. Él todavía puede derribar a los poderosos gobernantes del mundo, incluso como puso de rodillas al Imperio Romano solo unos pocos cientos de años después de Cristo. Dios lo hace, no porque sea mezquino. Dios lo hace porque está buscando gloria para sí mismo y bendición para su iglesia. A pesar de nuestra bajeza y de nuestra impotencia, nuestro Rey siempre nos ve, siempre nos escucha, siempre está con nosotros.

Como escribió una vez Pablo: “Ni muerte, ni vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada, podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rm 8, 38-39).

Fue una gran lección de humildad para nuestro Salvador venir a la tierra de la manera en que lo hizo. Al nacer, ordenado por un emperador romano invisible. Más tarde en su vida, fue juzgado y sentenciado por un juez romano, golpeado por soldados romanos y asesinado en una cruz romana. Pero por el plan de Dios, y por el poder de Dios, este “Jesús de Nazaret, Rey de los judíos” se convertiría en alguien grande. Establecería un imperio sin fin, donde podamos disfrutar de la paz sin miedo, bajo un Emperador sin comparación. ¡Solo Jesús es nuestro Príncipe de Paz!

Alabemos a Dios porque Cristo no es un rey que busca su propia gloria. No es un gobernante que se deleita en oprimir o explotar a su pueblo. Él no está corrompido por su poder, y Él no se pone a Sí mismo en primer lugar. Por el contrario, nuestro Rey dejó sus glorias. Vino con toda humildad para servir, sufrir y morir, y para hacerlo por nosotros, un pueblo pecador.

Ahora que nuestro Rey resucitado está entronizado en el cielo arriba, sabemos que Él nos gobierna con perfecto poder y amor. Nuestro Rey nos reúne, nos defiende, nos preserva, está ocupado reuniendo a una gran multitud que nadie puede contar.

Pero también comprendamos esto: nuestro gran Rey llama a cada uno de nosotros a servir en su Reino! Él llama a cada uno de nosotros a inclinarnos ante su trono glorioso. Y Él no solo pide impuestos e ingresos, Él pide cosas de mucho mayor valor. El Rey nos pide nuestro amor; Él nos pide nuestra fe; Pide nuestra humilde obediencia y nuestro fiel servicio. Entonces, ¿son estas las cosas que estamos presentando con gusto a nuestro Rey? ¿Nos arrodillamos voluntariamente y le adoramos solo a Él?

Un día, el Reino de Cristo vendrá en toda su plenitud. Es una cosa segura. Dios lo ha planeado, Dios lo ha prometido, por lo tanto, Dios ciertamente lo llevará a cabo. Solo asegurémonos de que somos parte de esto. Asegurémonos de que estamos orando por ello. Asegurémonos de estar ocupados todos los días sirviendo en el Reino de Cristo. ¡Porque si lo somos, nuestro gran Rey ha prometido que recibiremos la corona de la vida! Amén.