Discernir la temporada

Creo que todos podemos estar de acuerdo en que el mundo se está volviendo bastante loco, y algunos cristianos se preguntan si estamos en los últimos tiempos. Algunos incluso se preguntan si estamos en el período de la Tribulación. Bueno, si crees en un rapto pretribulacional, que Cristo nos llevará al cielo antes de que comiencen las cosas terribles de la tribulación, entonces, no, no estamos en la Tribulación o incluso comenzando la Tribulación. Entonces, ¿qué está pasando mientras somos testigos de tanto caos en nuestro mundo e incluso en nuestra nación? Jesús nos dice que lo que estamos viendo es el comienzo de los dolores de parto (Marcos 13:8, NVI); y esta mañana vamos a aprender algunas de las señales a las que se supone que debemos estar atentos que anuncian el próximo regreso de Cristo. He titulado nuestro mensaje, “Discernir la temporada”.

Aparecerán falsos cristos (vv. 5-6)

5 Y Jesús, respondiéndoles, comenzó a decir: “ Mirad que nadie os engañe. 6 Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: “Yo soy”, y a muchos engañarán.

La declaración “mirad” (v. 6) proviene de la palabra griega blepete, que significa “discernimiento”. sobre realidades que se encuentran más allá de las observaciones de los sentidos físicos. . . Los discípulos necesitarán [discernimiento] espiritual fuera de lo común para poder resistir a los engañadores y capear las tormentas de la persecución. Necesitarán su ingenio para no ser descarriados en medio de crisis y gritos de confusión.”(1)

Jesús dijo: “Muchos vendrán en mi nombre” (v. 6) . Un buen ejemplo de la Escritura de alguien a quien se le atribuye el poder de Dios se ve en la descripción de Simón en Hechos 8:9-10, que dice: “Había cierto hombre llamado Simón, que anteriormente practicaba hechicería en la ciudad y asombró a la gente de Samaria, diciendo que era alguien grande, a quien todos hacían caso, desde el más pequeño hasta el más grande, diciendo: ‘Este hombre es el gran poder de Dios’.”

El primero pretendiente mesiánico conocido fue Simon Bar Kokhba. Era un líder militar judío que lideró la revuelta de Bar Kokhba contra el Imperio Romano en el año 132 d.C. Durante la revuelta, el rabino Akiva consideró a Simón como el mesías judío y le dio el sobrenombre de «Bar Kokhba», que significa «Hijo de la estrella». de Star Prophecy en Números 24:17 (Wikipedia).

Entonces, permítanme preguntar: «¿Ha habido personas que han venido falsamente en el nombre de Jesús en los tiempos modernos?» ¡La respuesta es sí! Permítanme darles algunos ejemplos: en 1978, Jim Jones, afirmando ser la reencarnación de Cristo, se mudó de los Estados Unidos a Sudáfrica con sus seguidores. El 18 de noviembre de 1978, ordenó a sus seguidores que bebieran de una tina de Fla-Vor-Aid con sabor a uva mezclada con cianuro de potasio y tranquilizantes, y las más de novecientas personas murieron.(2)

También estaba David Koresh, el líder del culto de los Branch Dividians en Waco, Texas, que decía ser Jesucristo. El 19 de abril de 1993 se negó a entregarse al FBI y a la ATF, y unas noventa personas murieron en un incendio en el complejo.(3) Y luego, el 26 de marzo de 1997, treinta y nueve miembros de la secta “Puerta del Cielo” decidieron «despojarse de sus contenedores» (o cuerpos) y abordar una nave espacial supuestamente escondida en la cola del cometa Hale-Bopp. Esto resultó en un suicidio masivo de veintiuna mujeres y dieciocho hombres, de entre veintiséis y setenta y dos años.(4)

El comentarista Warren Wiersbe aplica estos versículos como una advertencia contra cualquiera que pretenda tener todos los respuestas a los males del mundo. Él dice: “Hay algo en la naturaleza humana que ama la mentira y se niega a creer las costosas lecciones del pasado. ¡Mark Twain dijo que una mentira corre por todo el mundo, mientras que la verdad [todavía] se está poniendo los zapatos! Qué fácil es para las personas espiritualmente ciegas seguir a los líderes populares y aceptar crédulamente sus sencillas soluciones para los problemas de la vida. Jesús advirtió a sus discípulos que no se dejaran engañar por estos impostores, y esa advertencia es válida hoy.”(5)

Guerras, Terremotos, Hambrunas, Problemas (vv. 7-8)

7 Pero cuando oigáis de guerras y rumores de guerras, no os turbéis; porque es necesario que tales cosas sucedan, pero aún no es el fin. 8 Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino. Y habrá terremotos en varios lugares, y habrá hambres y angustias. Estos son principios de dolores.

“Cuando oigáis de guerras y rumores de guerras” (v. 7). ¿De cuántas guerras o rumores de guerra hemos oído hablar? Bueno, tan solo en los últimos cien años ha habido la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam, la Guerra del Golfo, la Guerra de Afganistán, la Guerra de Irak y probablemente muchos conflictos menores que no conocemos. incluso conscientes han ocurrido. La guerra parece ser un lugar común; tanto es así, que nos hemos vuelto casi apáticos, y rara vez pensamos dos veces en nuestros hombres y mujeres militares que luchan continuamente por la causa de la libertad.

“Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino” (v. 8). El comentarista Kenneth Wuest dice: “Nuestro Señor exhorta a los discípulos a no permitir que los problemas políticos y los levantamientos nacionales los distraigan de su trabajo de evangelización. Hay dos reinos en esta tierra que se mueven uno al lado del otro, el sistema mundial del mal encabezado por Satanás y en el cual las naciones están constantemente a punta de espada, y el reino de Dios. No importa lo que suceda en el reino anterior, el pueblo de Dios debe continuar hacia la consumación predicha y ordenada por Dios.”(6)

“Habrá terremotos en varios lugares” (v. 8) . Me interesa la geología y, durante los últimos veinte años, me ha parecido que la frecuencia de los terremotos en todo el mundo ha ido en aumento. Si echa un vistazo al sitio web del Servicio Geológico de EE. UU., aprenderá que ocurren cientos todos los días en todo el mundo. Permítanme proporcionar cuatro ejemplos de algunos terremotos devastadores de los últimos veinte años que probablemente recordarán.

El 26 de diciembre de 2004, en Sumatra, Indonesia, hubo un terremoto de 9,1 en la escala de Richter. En total, 286.000 personas murieron. Alrededor de 1,7 millones de personas fueron desplazadas por el terremoto y el posterior tsunami, en catorce países del Sur de Asia y África Oriental.

El 12 de enero de 2010, en Haití se produjo un terremoto de 7,0 en la escala de Richter. En total, 222.570 personas murieron. Según estimaciones oficiales, 300.000 personas también resultaron heridas y 1,3 millones fueron desplazadas.

El 11 de marzo de 2011 se produjo en Japón un terremoto de 8,9 en la escala de Richter, que dejó más de 20.000 muertos o perdido. El temblor creó un tsunami masivo a lo largo de la costa japonesa y desencadenó el mayor desastre nuclear del mundo, desde Chernobyl allá por 1986.

Y por último, el 25 de abril de 2015, en Nepal se produjo un terremoto de 7,8 grados en la Escala de Richter. Más de 8.000 personas murieron. También se informaron muertes en India, Tíbet y Bangladesh. Naciones Unidas estima que 8 millones de personas se vieron afectadas. Ahora, pasemos a la siguiente observación.

“Habrá hambres y angustias” (v. 8). Si buscas en el Antiguo Testamento, el «hambre» y los «problemas» van de la mano; y los “problemas” a menudo se asocian con cosas tales como pestilencia, mildiú y langostas (véase 1 Reyes 8:37). La pestilencia es una enfermedad generalizada, como la que estamos viendo ahora mismo en 2020 con una pandemia mundial; y el hambre va junto con la pestilencia a medida que la recolección, el procesamiento y la distribución de alimentos se ralentizan o cesan por completo.

¿Qué pasa con las langostas? Un titular del 5 de mayo de 2020 del «Washington Post» dice: «Regresaron: trillones de langostas descienden sobre África Oriental en la segunda ola». Un artículo de “National Geographic”, que comenta sobre la plaga de langostas africanas, afirma: “Los enjambres pueden llegar a 70 mil millones de insectos, suficientes para cubrir la ciudad de Nueva York más de una vez, y pueden destruir 300 millones de libras de cultivos en un solo día”. Esto también es algo que puede contribuir a la hambruna.

Debo señalar que la palabra «problemas» es la palabra griega tarakhay, que se puede traducir como «un disturbio o conmoción» de «una turba». de sedición” (Blue Letter Bible). La palabra «turba» se define como «una gran multitud de personas, especialmente una que es desordenada y tiene la intención de causar problemas o violencia» (Dictionary.com), y «sedición» se define como «conducta o discurso que incita a las personas a rebelarse contra la autoridad de un estado” (Dictionary.com). Ahora mismo en América estamos viendo “turbas de sedición” saqueando y saqueando nuestras principales ciudades.

“Estos son principios de dolores” (v. 8). En la Nueva Versión Internacional, “Jesús identifica estas cosas como el ‘principio de los dolores de parto’ – un tiempo de sufrimiento. Cuando el mundo se derrumba a su alrededor, los cristianos pueden anhelar con impaciencia la liberación de su angustia presente; sin embargo, deben prepararse para el largo plazo. El sufrimiento sólo marca el comienzo. Uno no puede saber cuánto durará el parto; sólo que será un parto difícil.”(7)

Serás probado por tu fe (v. 9)

9 Pero guardaos de vosotros mismos, porque os librarán a los concilios, y seréis azotados en las sinagogas. Seréis llevados ante gobernantes y reyes por mi causa, para testimonio a ellos.”

“Jesús da estas advertencias para que [sus discípulos] no se sorprendan y puedan responder apropiadamente cuando el sufrimiento los alcance. Deben comprender lo que significa ser perseguido como cristiano. . . La persecución esbozada [en los versículos 9-13] . . . apunta específicamente a los cristianos porque son cristianos. Serán señalados para la persecución porque siguen fielmente a su Señor.”(8)

“Os entregarán a los concilios” (v. 9). “Los consejos eran tribunales locales o sanedrines, con 23 miembros cada uno, ubicados en comunidades judías fuera de Jerusalén”. (9) “Eran tribunales locales de disciplina”. tribunales’ a causa de su fe, ya que algunos los llevarán a los tribunales tratando de impedir que me adoren.”

La versión estándar en inglés dice: “Te presentarás ante gobernadores y reyes por mi causa”. “Gobernadores y reyes eran autoridades no judías. . . Los gobernadores incluirían procuradores, procónsules y quizás incluso magistrados. ‘Estar delante de ellos’ significa ser juzgado delante de ellos.”(11) Jesús estaba diciendo, “Tú también serás juzgado en los ‘tribunales superiores’ a causa de tu fe.”

En este momento, incluso cuando esta pandemia se está desacelerando y las empresas comienzan a reabrir, hay estados que niegan a los cristianos el derecho a reunirse para adorar. Se necesita miedo, intolerancia y odio hacia los asistentes a la iglesia para sugerir que portan más gérmenes y propagan enfermedades más rápido que cualquier persona común que se reúne en una gran tienda u otro lugar de compras. Y actualmente hay cristianos que están siendo llevados ante los tribunales locales y superiores cuando intentan reunirse para adorar. También hay cristianos que optan por ir a los tribunales y ganar su derecho al culto, según la Primera Enmienda. Pero, Jesús dice: “Mirad por vosotros mismos” cuando veis que esto sucede.

El evangelio predicado a todas las naciones (v. 10)

10 Y el evangelio primero debe ser predicado a todas las naciones.

Esta declaración es una respuesta al versículo 4, donde los discípulos preguntan: “Dinos, ¿cuándo serán estas cosas? ¿Y qué señal habrá cuando todo esto se cumpla?” Jesús respondió (en el versículo 10) que antes de que llegue el fin, una cosa que debe suceder es que el evangelio llegue a todas las naciones. ¿Significa esto que todos y cada uno de los individuos del planeta deben escuchar el evangelio, o que el evangelio debe ir a cada país político? ¿O significa que debe penetrar en cada grupo de personas?

La palabra que se usa para “naciones” es ethne, que “puede significar un conjunto de individuos con una identidad común”,(12) que llamaríamos un grupo de personas. “Las últimas estimaciones sugieren que aproximadamente 7400 grupos de personas se consideran no alcanzados. Eso significa que más del 40 por ciento de los grupos de personas del mundo no tienen una comunidad indígena de cristianos creyentes capaces de evangelizar al resto de su grupo de personas; [y] más del 42 por ciento de la población mundial vive en estos más de 7400 grupos de personas”. Entonces, no estamos del todo allí para ver el evangelio predicado a todas las naciones.

Andad en el poder del Espíritu (v. 11)

11 Pero cuando os arresten y os entreguen te levantes, no te preocupes de antemano, ni premedites lo que vas a hablar. Pero lo que se os dé en esa hora, habladlo; porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu Santo.

Cuando Jesús dijo “no os preocupéis de antemano” por qué decir, “preocupaos de antemano” (promerimnate) es del verbo merimnao, que significa, “ser atraído en direcciones opuestas [o] estar distraído.”(13) “No te preocupes de antemano,” o “No estés ansioso de antemano,” significa, “No estés preocupadamente dividiendo tu atención entre [lo que vas a decir ] y sus amenazas sobre lo que os sucederá.”(14) Los discípulos de Jesús deben caminar en paz y confianza en la presencia del Consolador. Deben “enfrentarse sin miedo a los que están en las alturas y que buscan desbaratar la predicación del evangelio.”(15)

En Juan 14:26, Jesús declaró que cuando sus discípulos caminan en paz y confianza en la presencia del Consolador, que “el Consolador, que es el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que yo os he dicho”. En otras palabras, “Todo lo que se os dé en aquella hora. . . no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu Santo» (v. 11). Así que, libérate del miedo, vive tu vida para Dios; y pase lo que pase, solo debes saber que el Señor está contigo, guiando incluso las mismas palabras que salen de tu boca.

Serás odiado por todos (vv. 12-13)

12 Ahora el hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre a su hijo; y los hijos se levantarán contra los padres y los harán morir. 13 Y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre. mas el que persevere hasta el fin, ése será salvo.

En 2 Timoteo 3:1-4, leemos una admonición similar acerca de la temporada que se acerca al regreso de Cristo. El apóstol Pablo dijo: “Pero sabed esto, que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos. Para los hombres será . . . desobediencia a los padres. . . implacables, calumniadores, sin dominio propio, brutales, aborrecedores del bien, traidores, . . . [y] amadores de los placeres más que amadores de Dios.” La parte de ser “traidores” me recuerda cómo algunas personas están “delatando” a los que no siguen las órdenes de quedarse en casa, o delatando a los que se reúnen para los servicios de la iglesia; y sin duda, algunos incluso están “traicionando” (v. 12) a los miembros de su propia familia, como advirtió Jesús.

El comentarista David Garland dice que “el sufrimiento y el odio vienen a los seguidores de Cristo porque predican el evangelio fielmente . . . Serán odiados por todos. . . El antagonismo será tan intenso que los miembros de la familia incluso se volverán contra otros miembros de la familia porque odian apasionadamente el evangelio o están desesperados por escapar de la persecución.”(16) Solo mire lo que está sucediendo ahora mismo. Los que obedecen a Cristo están siendo traicionados con multas y cárcel; pero las cosas empeorarán aún más hasta el punto en que los creyentes en Cristo serán traicionados por la familia para ser condenados a muerte. Ahora saltemos hacia abajo y veamos los versículos 28-29.

Una señal de los tiempos (vv. 28-29)

28 Ahora aprende esta parábola de la higuera: Cuando su rama ya se ha puesto tierna y echa hojas, sabéis que el verano está cerca. 29 Así también vosotros, cuando veáis que suceden estas cosas, sabed que está cerca, ¡a las puertas!

“La higuera es uno de los pocos árboles de hoja caduca que hay en Palestina. Jesús lo usa para ilustrar otra lección. Es ‘hojear’ es un presagio del verano.”(17) Jesús nos dice que cuando todas estas cosas sucedan, sabremos que Su regreso está cerca. En el versículo 32, Jesús dijo: “Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles en el cielo, ni el Hijo, sino solo el Padre”. No podemos saber el día y la hora del regreso de Cristo, pero podemos ver las hojas desplegándose; y por todo lo que está ocurriendo a nuestro alrededor en este momento, podemos suponer que la temporada está sobre nosotros.

Entonces, ¿qué debemos hacer cuando suene el presagio? Jesús nos dice en el versículo 33: “Mirad, velad y orad; porque no sabes cuándo es el tiempo.” Es decir, comencemos a tomarnos en serio nuestro caminar con Cristo; y comencemos a tomarnos en serio el compartir el evangelio con tantas personas como podamos. ¿Por qué? Entonces, ¿Dios nos protegerá de la persecución? No, porque tomar en serio nuestra fe solo conducirá a una mayor persecución. ¡La razón por la que debemos tomarnos en serio es porque Jesús viene pronto!

Tiempo de reflexión

Antes de terminar, quiero compartir algo de otra parte de las Escrituras. En el libro de 2 Tesalonicenses, observamos cómo los creyentes de Tesalónica estaban preocupados por la parusía, que es el regreso de Cristo. En 2 Tesalonicenses 3:6-13, Pablo notó algo inquietante que estaba ocurriendo entre los creyentes. No estaban trabajando en sus trabajos, ni estaban siguiendo la Gran Comisión, porque sintieron que Cristo regresaría en el futuro inmediato; entonces, usaron Su regreso como una excusa para la ociosidad. El comentarista FF Bruce dice: “La expectativa de la parusía no debe ser una excusa para la ociosidad, sino para la vigilancia y la sobriedad, porque ‘el día del Señor’, dice [Pablo] (haciendo eco de una palabra de Jesús), ‘vendrá como un ladrón en la noche’.”(18)

Dado que los creyentes en Tesalónica pensaron que Jesús regresaría pronto, razonaron: “Si Cristo regresará, entonces, ¿cuál es el punto de trabajar?” También pensaron, “¿Cuál es el sentido del ministerio cuando nos vamos a casa pronto? ¡Nuestro trabajo aquí casi ha terminado!” Permítame preguntarle: «¿Qué pasaría si nosotros, en la Iglesia Bautista de Mackville, razonáramos que Cristo regresará pronto y que ya no hay necesidad de preocuparse por testificar?» La respuesta es que habría personas que se perderían de conocer a Jesucristo. En 2 Tesalonicenses 3:13, Pablo amonestó a los creyentes de Tesalónica: “No os canséis de hacer el bien”.

No solo nosotros, como creyentes, necesitamos tomarnos en serio nuestra fe, al entrar en la temporada del regreso de nuestro Señor; pero los perdidos necesitan asegurarse de conocer a Jesucristo como Salvador y Señor. Si murieras este día, ¿tendrías lo que se necesita para entrar al cielo? Lo que se necesita es una relación con Jesucristo. Si Jesús fuera a arrebatar a Su iglesia mañana por la mañana, ¿serías arrebatado en las nubes con Él, o te quedarías atrás? Asegúrese de estar preparado al arrepentirse de sus pecados y confesar a Jesucristo como Salvador y Señor.

NOTAS

(1) David E. Garland, «Mark», The NIV Application Commentary (Grand Rapids: Zondervan, 1996), 492.

(2) The Cults-R-Us Hit List, tomado de Internet en septiembre de 1999 en http://www.mayhem.net/Crime/ cults1.html.

(3) Ibíd.

(4) Ibíd.

(5) Warren Wiersbe, The Bible Exposition Commentary, vol. 1 (Wheaton, Illinois: Victor, 1989), 155.

(6) Kenneth Wuest, «Mark», Weust’s Word Studies from the Greek New Testament (Grand Rapids: Eerdmans, 1953), 246.

(7) Garland, 493.

(8) Ibíd., 493.

(9) Henry E. Turlington, «Mark», La Biblia de Broadman Comentario, ed. Clifton J. Allen (Nashville: Broadman, 1969), 373.

(10) Weust, 247.

(11) Turlington, 373.

( 12) “¿Han oído todos?” Joshua Project: https://joshuaproject.net/resources/articles/has_everyone_heard.

(13) AT Robertson, Word Pictures in the New Testament (Grand Rapids: Baker, 1930), 376.</p

(14) Turlington, 374.

(15) Robertson, 373.

(16) Garland, 494.

(17) Ibíd. ., 502.

(18) FFBruce, Paul: Apostle of the Heart Set Free (Grand Rapids: Eerdmans, 1977), 230.