Domingo de la Ascensión
Y llamando a la multitud ya sus discípulos, les dijo: El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí y de los evangelios, ése la salvará. Porque ¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma? Marcos 8: 34-37
Vivimos en un día en que el alma y el orden espiritual están en eclipse. De hecho, ya casi no usamos esta palabra alma. Usar tales palabras es correr el riesgo de ser llamado introvertido o incluso morboso, y la mayoría de nosotros odiaría que se nos considere místicos o religiosos. Es interesante notar que el hombre comenzó con una intensa conciencia de su alma y del orden espiritual. En los escritos más antiguos que existen, Dios, el alma y la inmortalidad son temas de preocupación común e interés vital. Solo más tarde el Hombre tomó conciencia de su cuerpo y del mundo exterior de las cosas y el espacio. El hombre de hoy, especialmente el occidental, está dominado casi por completo por el mundo físico y material. Dentro de la próxima hora enviaremos a otros tres hombres para observar más de cerca la luna. Decíamos que la luna estaba hecha de queso verde. Lo que hemos visto hasta ahora se ha descrito en términos aún menos coloridos, pero continuamos con nuestras costosas exploraciones porque estamos obsesionados con todo lo que es grande y está fuera de nosotros. El hombre moderno está ahora mucho más familiarizado con el espacio exterior que con el espacio interior; está mucho más preocupado por los sistemas solares que por su alma espiritual. Otra prueba de esto es que el médico y el científico han tomado los lugares de sacerdote y ministro. Me sorprende lo mucho que la gente sabe sobre su cuerpo y lo preocupada que está por mantenerlo funcionando el mayor tiempo posible. Tal preocupación desmesurada delata la sensación de que este mundo es todo lo que hay y debemos aprovechar al máximo el cuerpo porque puede que sea toda la vida que vamos a tener. Tampoco estamos realmente tocando el centro de la vida cuando revelamos nuestro conocimiento de la psicología. En la obra, “en un día claro se puede ver para siempre”, escuchamos un lastimero reconocimiento de esto. La chica principal sale con esta declaración que es casi una confesión: “Me siento tan moderna, todo ajuste y nada de carácter. Ibsen describió a Peer Gynt como alguien que era como una cebolla, todas las capas y sin núcleo. TS Elliott describiendo al hombre del siglo XX dijo: “Somos el hombre hueco, cabezas rellenas de paja. “DH Lawrence describe al hombre moderno como marcos vacíos en los que cada moda pasajera asoma la cabeza por un momento y luego pasa para dejar espacio a la siguiente.
En este tipo de situación es trágico que la iglesia también ha perdido su preocupación tradicional, la de salvar almas. La iglesia de hoy es muy extrovertida y los ministros me han dicho francamente que consideran que el papel principal de las iglesias en el mundo es el de la acción social. Yo también estoy apasionadamente preocupado por la igualdad de oportunidades y los derechos civiles y la buena educación y comida para los niños hambrientos. El mundo exterior es real, las condiciones sociales deforman las personalidades jóvenes, pero también me preocupa que el hombre moderno esté sufriendo una desesperada sensación de soledad, vacío y futilidad; que su vida se está volviendo inútil y que está perdiendo su alma. Jesús nos hace esta inquietante pregunta. ¿De qué le sirve realmente a un hombre si gana todo el mundo de las cosas y los arreglos sociales y las lunas y los planetas, pero pierde su alma?
¿Pero qué es la suela? No podemos dar una definición adecuada porque no hay nada con qué compararlo. Podríamos decir que es el núcleo último de la vida. Es aquello que da sentido a la existencia y sin ella la vida no tiene sentido. Es eso lo que hace del hombre una persona individual y un carácter único.
Lo que los dramaturgos intentan decirnos es que los hombres modernos están dando la apariencia de ser producidos por las mismas máquinas. Nos vestimos de acuerdo con las modas prescritas, hablamos la jerga del día, hacemos lo que creemos que se espera de nosotros. Hemos sacrificado nuestras características individuales personales por una conformidad de masas, y esta es una de las formas en que perdemos nuestras almas. Cuando Dios crea un alma, la hace única; le da una contribución para pasar al mundo que sólo él puede dar y cuando un alma no logra mantenerse a sí misma; esa persona y el mundo son perdedores. Esto es algo que deberíamos ver claramente cuando alabamos el ajuste e insistimos en la conformidad. Cuando una persona no logra su propia singularidad, todos pierden. Los hippies hablan de hacer lo suyo, puede que no nos guste todo lo que hacen, pero el principio de que cada persona encuentre su propia alma y haga su contribución única es vital para una vida exitosa y es importante para el mundo. Esta singularidad puede expresarse en todas las formas ordinarias de la vida.
Dos pianistas pueden sentarse frente a la misma composición musical; ambos están bien entrenados y logrados. Uno juega con perfección técnica; admiramos el brillo, pero nos deja fríos. El otro toca la misma pieza musical con igual competencia, pero ahora sentimos que hay calidez en la música y que se comunican emociones reales. A la brillantez técnica hay una interpretación espiritual. El primer ejecutante es una maravillosa coordinación de cerebro, nervios y dedos; el otro tiene alma y marca la diferencia en la música. Así que los hombres y mujeres de alma hacen toda la diferencia en el mundo, sin embargo, son comunes tal vez las áreas en las que viven, se mueven y expresan su ser.
En el segundo capítulo de Génesis hay un versículo de profunda visión. Se lee así:
“Y el Señor Dios formó de la tierra todos los animales del campo y todas las aves del cielo y los trajo al hombre para ver cómo los llamaría y cómo los llamaría el hombre. llamó a todo ser viviente, ese era su nombre. Génesis 2:19
En otras palabras, Dios le presenta el mundo a Adán y le dice: ahora nómbralo todo según el significado que tiene para ti. De manera profunda Dios dice lo mismo a cada alma que nace en el mundo. Nombras todo según el significado que tiene para ti. Sea usted mismo; haces lo tuyo, pero solo así puedes justificar tu vida y enriquecer tu mundo. Shakespeare captó la misma idea cuando dijo:
“Sé fiel a ti mismo y debe seguir como la noche al día. Entonces no puedes ser falso con ningún hombre”
Hasta aquí hemos tratado de dar contenido al significado de la palabra alma. Volvamos ahora nuestra atención a cómo podemos conservarlo y hacer que crezca en fuerza y madurez. En primer lugar, debemos darnos cuenta de que esta es una época muy difícil para hacer crecer un alma. Mucha gente tiene que ganarse la vida haciendo un trabajo repetitivo que los aburre hasta la muerte. Otros tienen que mirar máquinas que les destrozan los nervios. Estamos rodeados de computadoras que son más eficientes que nuestros cerebros y vivimos bajo sistemas políticos complicados que la mayoría de nosotros no podemos entender ni controlar. Atrás quedaron los días simples en los que una persona conocía a su comunidad y encontraba alegría creativa en su oficio. Este es un tiempo que destruye el alma en el que vivir y todos nosotros estamos amenazados con la desintegración, el cansancio y la desesperación.
En el segundo lugar, y por la situación debemos hacer tiempo para apropiarnos de algunas de las riquezas espirituales que tenemos a nuestra disposición. Afortunadamente, la máquina ha traído mucho bien. Significa imprentas, discos, cintas magnéticas y otros medios mediante los cuales podemos beneficiarnos de la riqueza espiritual de los siglos.
Debemos volver a la Biblia, no por deferencia a un libro antiguo, sino como fuente de conocimiento y poder espiritual, y debemos meditar regularmente en otros grandes libros que alimentan el alma. John Milton dijo: “Un buen libro es la preciosa sangre vital de un espíritu maestro atesorado y embalsamado para una vida más allá de la vida. “
Si queremos mantener nuestras almas en un mundo donde todo parece empeñado en destruirlas, tendremos que redescubrir la lectura como una disciplina espiritual para alimentar al hombre interior.
Entonces habrá que cultivar la compañía espiritual. Esta era la naturaleza y función original de la iglesia. Era una comunión de oración, adoración y lectura de las Escrituras. Hoy muchas de nuestras iglesias son más como clubes de campo que ofrecen entretenimiento popular. Una iglesia es un lugar donde se debe ofrecer un entrenamiento espiritual serio y donde el alma puede encontrar oportunidades de nutrirse y crecer.
En tercer lugar, así como el árbol no puede desarrollar todo su potencial separado de la tierra de que se nutre, por lo que el alma no puede vivir y crecer separada del fundamento de su ser, a quien llamamos Dios. El cristianismo ha sido una fuerza tremenda para ayudar a las personas a mantener sus almas en todo tipo de entornos extraños. La razón principal se está celebrando en este momento. El jueves pasado fue el día de la Ascensión y el próximo domingo es el día de Pentecostés. Estas dos fiestas de la iglesia están interrelacionadas. Creemos que el Cristo ascendido regresó como el espíritu santo para dar a los hombres el poder de convertirse en las almas vivientes que Dios quería que fueran. Y también creemos que el hombre no puede encontrar su verdadero yo a menos que esté dispuesto a confesar su dependencia de su creador y volverse a Dios para su alimento y vida espiritual. Esto es lo que Jesús quiso decir cuando dijo:
“Todo el que pierda su vida por causa de mí y de los evangelios, la salvará. “