Dónde está Elwood en el mundo

Era la hora del almuerzo un día a principios de mayo de 1991. Estaba sentado en mi oficina en Fondren y Southwest Freeway en Houston. Fui programador/analista de la FDIC. Estaba trabajando en algún programa de computadora al azar cuando sonó el teléfono. No era el tipo de llamada que generalmente recibía en el trabajo. Esas llamadas por lo general tenían algo que ver con un programa de computadora que alguien había logrado encontrar una manera que nunca pensé para romper un programa que había escrito. De vez en cuando un líder Scout llamaba para hablar de una actividad u otra. Cindy y yo estábamos muy involucrados en el Movimiento Scout en esos días. O bien, puede haber sido Cindy llamando para hablar sobre los niños y lo que estaba pasando en sus vidas o incluso lo que podríamos hacer para cenar esa noche.

No estaba acostumbrado a recibir llamadas sobre la iglesia o trabajo de la iglesia mientras yo estaba en el trabajo. Después de todo, mi empleador era el gobierno federal. No habrían tenido mucho que decir, al menos no de manera positiva sobre la iglesia, la separación de la iglesia y el estado y todo ese jazz.

Fue una gran sorpresa cuando la voz del otro final de la línea dijo, “Keith, este es Asbury Lennox.” En ese momento, el difunto Dr. Asbury Lennox era el Superintendente de Distrito del Distrito Este de Houston. Me sorprendió porque, aunque había anticipado tal llamada, pensé que llegaría una noche cuando estaba en casa. Nunca pensé en él llamándome al trabajo, aunque no había nada de malo en eso. El Dr. Lennox dijo: “Llamé para hablar con usted acerca de una cita. El gabinete se ha reunido con el obispo y nos gustaría nombrarlo a usted en Elwood.”

Antes de que me diera cuenta de lo que estaba diciendo, las palabras salieron de mi boca, palabras que son el título de esta mañana& El mensaje de #8217, “¿Dónde en el mundo está Elwood?” Pensé que conocía Texas bastante bien. Desde entonces supe que no conocía Texas tan bien como pensaba. Nunca había oído hablar de este lugar.

No es de extrañar que no haya oído hablar de él antes. Elwood es una comunidad rural a unas doce millas al noreste de Madisonville. La ciudad más cercana es Midway. Creo que se llama así porque se encuentra a mitad de camino entre Madisonville y Crockett. La población de Midway es 229 y la única tienda en la ciudad cierra a las 6:00. Eso no debería sorprender, incluso el Walmart en Madisonville cerró a las 8:00. Mis vecinos más cercanos, además de las vacas, estaban a media milla de distancia.

Amigos, fue un gran choque cultural para un chico de ciudad nacido y criado. Estaba acostumbrado a los Walmarts abiertos las 24 horas y a las tiendas de conveniencia que nunca cerraban. Ahora bien, si no lo tenía a las 8:00, estaría manejando una hora hasta Huntsville y una hora de regreso, o me las arreglaría sin él. Tenía que ser muy importante para hacer el viaje.

Escribí el mensaje de esta mañana, “¿En qué parte del mundo está Elwood?” por esa llamada telefónica hace 22 años. Pero, podría titularlo fácilmente después de un buen número de lugares en los que he servido a lo largo de los años desde entonces. Antes de ingresar al ministerio, no podía decirles dónde estaban muchos de estos lugares. No sabía sobre Lovelady, Kennard, Mount Sylvan, Van o Grapeland. Antes de mis días de ministerio, cometí el mismo error que cometen muchos tejanos. Si alguien me hubiera dicho algo sobre Grapeland, probablemente habría respondido: “Eso está cerca de Dallas, ¿no es así?” pensando erróneamente en Grapevine.

Había oído hablar de Canton, pero realmente no sabía dónde estaba, tuve que buscarlo en un mapa. Los únicos lugares que sabía dónde encontrar eran Tyler y Freeport. Recuerdo un par de viajes a Tyler antes de mis días de ministerio y recuerdo ir a pescar a Freeport cuando era niño.

También podría haber titulado el sermón “¿Dónde en el mundo está Santa Fe? ” y no, no estamos hablando de Nuevo México. No había oído hablar de eso antes de ingresar al ministerio, pero antes de servir allí trabajé en un ejército de UM con base allí.

No podría haber titulado el sermón, “Donde en el mundo es Diboll?” La familia de mi madre es de esta parte del estado. Veníamos a Lufkin casi todos los años cuando yo era niño para una reunión familiar. Sabía que cuando llegué a Diboll casi estaba allí.

El punto de todo esto es decir, para muchos de nosotros, hay lugares de los que sabemos poco o nada. Sin embargo, a menudo estos son algunos de los lugares a los que Dios nos llama a ir.

Tal fue el caso de uno de los grandes héroes de la Biblia, Abraham, en nuestra lección de esta mañana. Dios le habló a este hombre de 75 años y le dijo que empacara todas sus cosas y se mudara, solo que Dios no le dijo a Abram que se mudara a Elwood o Freeport o Diboll o algún otro lugar con nombre. Dios le dijo a Abram que se mudara a la tierra que Dios le mostraría. Amigos, Dios le estaba pidiendo a Abram que diera un gran salto de fe. Sin embargo, Dios no solo le pidió a Abram que diera ese salto de fe, Dios también le hizo algunas promesas. Dios le prometió a Abram que sería bendecido.

Por supuesto que Abram respondió haciendo lo que Dios le pidió y Dios le mostró a Abram la tierra. Entonces Dios le prometió a Abram que sus descendientes heredarían esta tierra donde estaba parado Abram. Era una promesa que Abram nunca vio cumplida, pero Abram sabía que Dios cumpliría.

Si continuábamos leyendo Génesis, rápidamente veríamos que Dios fue fiel a las promesas que le hizo a Abram. Dios bendijo a Abram en prácticamente todo lo que hizo. Dios prometió la tierra a los descendientes de Abram. Primero, este hombre de 75 años tendría que tener algunos descendientes. Dios se encargó de eso, y con el tiempo esos descendientes crecieron en gran número como Dios lo había prometido. Si continúas leyendo Éxodo y eventualmente llegas a Deuteronomio, como Dios prometió, esos descendientes heredarían la tierra donde se encontraba Abram.

Dios le dio a un hombre fiel una tarea que hacer. El hombre fiel hizo la tarea. Dios hizo promesas. Dios cumplió esas promesas. La mayor de esas promesas fueron las bendiciones de Dios sobre este hombre fiel. Una vez más, Dios cumplió la promesa.

Esa idea es un tema recurrente a lo largo del libro de Génesis. En muchos sentidos, es un tema recurrente a lo largo de las Escrituras. Cuando las personas se mantienen fieles, siempre reciben la bendición de Dios.

Lo mismo es cierto para cada uno de nosotros. Hoy Dios nos pide que comencemos juntos un camino de fe. Es algo que es en muchos sentidos nuevo y diferente. Pero, no hacemos este viaje solos, viajamos juntos como pueblo de Dios. Más importante aún, no solo viajamos juntos; Dios hace el viaje con nosotros. Y, si somos fieles en la obra que Dios tiene para que hagamos juntos, seremos bendecidos, como Abram.

Hace algún tiempo, alguien me envió por correo electrónico un pequeño clip que pensé que compartiría con ustedes en cerrando esta mañana.

Al principio vi a Dios como mi observador, mi juez, llevando la cuenta de las cosas que hice mal, para saber si merecía el cielo o el infierno cuando muera. Estaba ahí fuera como el presidente. Reconocí Su foto cuando la vi, pero realmente no lo conocía.

Pero más tarde, cuando reconocí a Dios, parecía que la vida era como un paseo en bicicleta, pero era una bicicleta tándem, y noté que Dios estaba atrás ayudándome a pedalear. No sé cuándo fue que Dios sugirió que cambiáramos de lugar, pero la vida no ha sido la misma desde entonces.

Cuando tuve el control, supe el camino. Era bastante aburrido pero predecible. Era la distancia más corta entre dos puntos. ¡Pero cuando tomó la delantera, tomó deliciosos cortes largos, subió montañas y atravesó lugares rocosos a velocidades vertiginosas! Era todo lo que podía hacer para aguantar. Aunque parecía una locura, Dios dijo: “¡Pedalea!”

Yo estaba preocupado y ansioso y pregunté: “¿Adónde me llevas?” Él solo sonrió y no respondió, y comencé a aprender a confiar. Olvidé mi aburrida vida y me lancé a la aventura. Y cuando dije, “tengo miedo,” Dios se recostó y tocó mi mano.

Dios me llevó a la gente con los dones que necesitaba: dones de sanidad, aceptación y gozo. Ellos me dieron sus dones para emprender mi camino, nuestro camino, el de Dios y el mío. Y luego nos iríamos de nuevo. Entonces Dios diría, “Regala esos dones – son equipaje extra, demasiado peso.” Así lo hice, dándoselos a las personas que íbamos conociendo.

Fue entonces cuando descubrí que dando recibimos. Nuestra carga era ligera. Al principio no confiaba en Dios, ¿sabes? tener el control total de mi vida. Pensé: “¿Qué pasa si Dios lo arruina?” Pero Dios sabe, “secretos de bicicletas.” Dios sabe cómo hacer que se doble para tomar las esquinas afiladas; cómo saltar para despejar rocas altas y cómo volar para acortar pasajes de miedo.

Estoy empezando a aprender a callarme y pedalear en algunos de los lugares más extraños. Estoy empezando a disfrutar de la brisa fresca en mi rostro, con mi encantador Compañero pedaleando conmigo. Y cuando estoy seguro de que no puedo hacer nada más, Dios simplemente sonríe y dice: ‘¡Pedalea!’

Dios tiene trabajo para nosotros. Que seamos tan fieles como Abraham en lo que está por venir. Sé que si lo somos, seremos bendecidos para ser una bendición.