Efeso: Vuelve a Mí

La “revelación” de Juan…

¿Qué “revela” el Libro del Apocalipsis? ¿Es un libro que “revela” lo que va a pasar en el futuro? Sí. Pero más importante… mucho, mucho más importante… es una revelación acerca de Aquel… con “O” mayúscula… que tiene el futuro en Sus manos. El Libro de Apocalipsis trata sobre la «revelación»… o «revelación»… de Jesucristo.

Desde el principio, obtenemos una visión reveladora de quién es realmente Jesús: el Alfa y la Omega… el Primero y el último… de pie entre los siete candelabros de oro… las iglesias de Éfeso… Esmirna… Pérgamo… Tiatira… Sardis… Filadelfia… y Laodicea… sosteniendo las siete estrellas… los siete ángeles… de estas iglesias en la palma de su poderosa mano derecha… vestido con una túnica larga… con una faja de oro sobre el pecho… Su cabello blanco como la lana, blanco como la nieve… Sus ojos resplandecían con llamas de fuego… Su lengua una espada de doble filo… Su voz como el estruendo de muchas aguas impetuosas… Su rostro resplandece más que el sol… y Sus pies de bronce están listos para pisotear a Sus enemigos y al mal.

En el capítulo 2, Jesús vuelve Sus ojos… esos ojos ardientes y penetrantes… a esos siete candelabros y comienza escudriñando los corazones de esas siete iglesias. ¡Guau! Imagínese, por un momento, a Él dirigiendo esos ojos ardientes, escrutadores y penetrantes hacia esta iglesia… ¡a nosotros!

Bueno… ¿adivinen qué?

Así como Jesús se paró entre esos siete candelabros o iglesias en Asia Menor, Él todavía se encuentra entre Sus iglesias hoy. No se engañe… sin duda, Sus ojos están buscando y escudriñando las iglesias Metodistas Unidas de Canton First y Beaverdam y… por muy aterrador que suene… no creo que sea nada malo. De hecho, ni siquiera creo que sea algo aterrador.

Verás, Él escudriñó los corazones de esas siete iglesias para iluminarlas… no para destruirlas… sino para evitar que se destruyeran a sí mismas. Su objetivo no era humillarlos sino fortalecerlos… quitarles la escoria y purificarlos… hacerlos brillar más… hacerlos santos. Debemos acoger la mirada penetrante de Jesús. Debemos orar fervientemente para que Jesús mantenga Sus ojos ardientes y penetrantes sobre nosotros, que Él nos hable como lo hizo con esas siete iglesias… dándonos Su perspectiva divina… una perspectiva que viene de Su corazón, Su amor por las iglesias que Él tiene. creado. “A los que amo”, dice el Señor, “reprendo y disciplino. Por tanto, sé ferviente y arrepiéntete” (Apocalipsis 3:19).

La razón por la que estamos leyendo estas cartas es que creo que muchos… si no todos… de los problemas que enfrenta la iglesia moderna hoy en día pueden resolverse leyendo las recomendaciones que hizo el SEÑOR a esas siete iglesias. Es bueno tener la perspectiva de la Cabeza de la Iglesia, ¿no crees? Como dijo un estudioso de la Biblia: “Lo que Cristo piensa de la iglesia es una pregunta que ningún cristiano profeso puede ignorar”. ¿Cierto, amén?

Vamos a echar un vistazo a estas siete iglesias históricas para ver cómo podemos aplicar el mensaje de Jesús no solo a nuestras iglesias de hoy, sino también a nuestra vida personal. Estas fueron cartas reales escritas a siete iglesias reales ubicadas en siete ciudades reales que existían en países reales. Mientras Juan estaba en el exilio, Jesús le habló acerca de estas siete iglesias reales y las realidades de sus situaciones. Cada una de las siete cartas de Jesús comienza con las palabras: “Yo sé…”. Y cada carta contiene una promesa para aquellos que escuchen y obedezcan al Autor de la carta. Cada carta se adapta a las necesidades y problemas específicos de la iglesia a la que se dirige, pero también ofrece aplicaciones prácticas y espirituales para cada iglesia y cada cristiano en cada época, ¿amén?

La primera carta de Jesús es para la iglesia de Éfeso. Éfeso era un puerto marítimo rico y culturalmente diverso de unas 300.000 personas en lo que hoy es Turquía… ubicado a unas 60 millas al este de la isla de Patmos. Aprendemos del Libro de los Hechos que Éfeso fue el hogar de una de las siete maravillas del mundo… el templo de Diana… la versión romanizada de la diosa griega Artemisa. Artemisa o Diana era la diosa de la caza, la castidad, el parto, los animales salvajes y el desierto (drivethruhistory.com)… similar a la diosa babilónica o pagana Asera. Las excavaciones modernas han revelado tres templos más pequeños dedicados al culto de Artemisa (slash) Diana en o cerca de Éfeso.

Estos templos y el culto a Diana atrajeron a muchos visitantes a Éfeso y la ciudad generó una una gran cantidad de ingresos de la venta de baratijas «religiosas» e ídolos de plata de Diana. El templo mismo servía como banco donde la gente podía guardar su dinero. Aunque el título de Diana era “La Diosa Virgen”, era adorada como la diosa de la fertilidad. La prostitución era parte de las prácticas religiosas de la ciudad (Biblestudytools.com). Deténgase y piense en eso por un minuto. La prostitución en el templo de Diana no se hacía con el fin de ganar dinero como se hace hoy… aunque los sacerdotes y sacerdotisas sí cobraban por sus servicios. Se creía que el “acto” en el que se involucraban producía o fomentaba la fertilidad… fertilidad para sus cultivos y fertilidad para su ganado, así como, digamos, fertilidad personal. Los buenos hermanos y hermanas cristianos de Éfeso vivían en una ciudad que enseñaba y practicaba el ocultismo, la astrología y las artes mágicas… además de ganar dinero con la venta de maldiciones, pócimas, anillos, pergaminos, amuletos, pulseras y collares que afirmó tener poderes mágicos o sobrenaturales (drivethruhistory.com). De hecho, el término «Ephesia Grammata»… que significa «palabras de Éfeso»… fue el «sistema mágico» más popular en el antiguo mundo mediterráneo y se convirtió en un término popular y de uso común para describir cualquier tipo de magia.

Pablo estableció una iglesia en Éfeso en su segundo viaje misionero por Asia. Pasó tres años en Éfeso. Sabemos mucho acerca de las luchas que enfrenta esta iglesia debido a la carta de Pablo a la iglesia en Éfeso… Su «Epístola» a los Efesios… y sus dos cartas… 1ra y 2da Timoteo… que Pablo escribió a su discípulo, Timoteo, quien sirvió como uno de los primeros pastores de esta iglesia. El apóstol Juan se convirtió en la cabeza de esta iglesia siguiendo el ministerio de Timoteo. Mientras Juan vivía en Éfeso, fue llevado cautivo y exiliado a la isla de Patmos, donde pasó sus últimos días. No puedo empezar a imaginar lo que debe haber sido ser miembro o pastor de una iglesia en ese tipo de situación, ¿verdad? Estaban rodeados de magos, hechiceros, brujas, videntes y adivinos, ídolos y templos a una diosa pagana donde practicaban la prostitución del templo. En medio de todo esto, Jesús les envía una carta… para animarlos… para iluminarlos… y para fortalecerlos.

Como recordarán, Juan comenzó describiendo ciertos atributos de Jesús… blanco pelo, ojos llameantes, pies de bronce, un rostro que resplandecía como el sol. A medida que avancemos en estas cartas, llamaré su atención sobre el hecho de que Jesús comienza cada una de Sus cartas describiendo uno de estos atributos… lo que valida lo que Juan vio en el Capítulo 1. Por ejemplo, Jesús comienza Su carta a la iglesia. en Éfeso recordándoles que Él es Aquel que “tiene las siete estrellas en Su diestra, el que anda en medio de los siete candelabros de oro” (Apocalipsis 2:1). ¿Por qué? ¿Por qué Él comenzaría Su carta a la iglesia en Éfeso recordándoles que Él es Aquel que camina entre los candelabros sosteniendo las siete estrellas o ángeles en Su poderosa mano derecha?

Lo hizo para consolar a los iglesia en Éfeso… para tranquilizarlos. No hay lugar más seguro en el mundo entero o en el universo entero que a la diestra de Dios, ¿amén? Independientemente de los problemas o desafíos que enfrentaran los cristianos en Éfeso, estaban a salvo porque estaban siendo vigilados y protegidos por Jesús, quien los sostenía a salvo y seguros en la palma de Su mano… la mano que no solo los protegería a ellos, sino también a los demás. mano derecha fuerte que los libraría… la mano de la que nadie, ni siquiera Satanás, podría arrebatarlos… tal como nosotros, tal como nuestra iglesia, está segura y protegida en la mano derecha fuerte y poderosa del Uno… con mayúscula “Oh”… que nadie… incluso Satanás… nos pueda arrebatar… ¿amén? Jesús camina entre Sus candeleros… Sus iglesias… hoy como Él caminó entre Sus candeleros, Sus iglesias, cuando envió esa carta a Éfeso… dando a conocer Su presencia… mirando con Sus ojos de fuego para ver si estamos comprometidos a alumbrar sobre Él para revelar Su perfección… para traer gloria y honra a Aquel que camina entre nosotros y nos sostiene con seguridad en la palma de Su mano derecha fuerte, poderosa y protectora.

¿Qué «vio» Jesús cuando volvió esos ojos ardientes y penetrantes suyos sobre la iglesia en Éfeso? Vio una iglesia “dinámica”. “Conozco tus obras, tu trabajo y tu paciencia”, dice Jesús (Apocalipsis 2:2). Ahora… sabemos que no puedes ser salvo por tus buenas obras, ¿amén? Pero una vez que has sido salvo, sabemos que “la fe, en sí misma, si no tiene obras, es” ¿qué? Sí… “muerto” (Santiago 2:176). De hecho, uno de los roles de la iglesia es encender un fuego en los corazones de su gente, ¿amén? Para agitar a la iglesia, para inspirar a su gente a hacer buenas obras… buenas obras que nacen del corazón de una iglesia que está hecha del corazón de la gente. Cuando sea y donde sea que encuentre una iglesia donde el mensaje de la gracia se enseñe de manera clara, correcta y apropiada… sin disculpas… encontrará una iglesia que «funciona».

Las personas que entienden la «gracia» bíblicamente también abundarán en sus obras para el SEÑOR. La gente en la iglesia de Éfeso estaba en llamas… estaban agitados. Entendieron que no fueron salvos POR buenas obras, sino que fueron salvos para HACER buenas obras. ¿Entiendes la diferencia? Bueno.

Debido a que estaban agitados y en llamas, podían hacer brillar una luz amplia y poderosa a su alrededor «de modo que todos los que habitaban en Asia oyeron la palabra del Señor Jesús, tanto griegos como judío” (Hechos 19:10). Debido a esta iglesia activa y dinámica, toda el área se inundó con el Evangelio. Estaban ardiendo por el SEÑOR y ese fuego se estaba extendiendo.

Jesús comienza diciéndoles que Él conoce su obra y sus trabajos (Apocalipsis 2:2). En griego, la palabra que Jesús usa para “obras” y la palabra que Él usa para “labores” son dos palabras diferentes. La palabra griega que Jesús usa para “obras” significa “trabajar hasta el agotamiento”. Describe el trabajo que es duro… el trabajo que es agotador… el trabajo que también es caro, costoso. La palabra griega que Jesús usa para “trabajo” tiene una especie de tono económico. El trabajo es por lo que te pagan y el trabajo de la iglesia en Éfeso es recompensado con oposición y persecución. “Sé cuánto haces”, dice Jesús, “y sé cuánto te cuesta. Sé que me estás sirviendo con todo lo que tienes. Sé que me estás sirviendo con todo tu corazón. Veo lo duro que están trabajando… presionándose hasta el límite por mí.”

Jesús vio que la iglesia de Éfeso era una iglesia “dinámica” y también vio que era una iglesia “determinada”. “Conozco tus obras, tu trabajo y tu paciencia” (Apocalipsis 2:2; énfasis mío). Jesús los elogia por su paciente resistencia cuando se trataba del sufrimiento. La palabra griega que Jesús usa para describir su “paciencia paciente” se relaciona con la palabra anterior que Él usa para “trabajo duro”. La palabra que Él usa significa “soportar mientras se mantiene un movimiento hacia adelante”. Crea una imagen de alguien trabajando con paciencia, caminando penosamente… constantemente, aunque lentamente… avanzando. En el caso de la iglesia en Éfeso, significó caminar y esforzarse contra una gran oposición y fuerzas demoníacas u ocultas, así como la persecución de los políticos locales y el populacho.

En Hechos 19, Lucas describió la feroz oposición que la iglesia enfrentó en Éfeso. Sin embargo, a pesar de esta oposición, la gente de la iglesia de Éfeso perseveró. Siguieron adelante… presionando hacia adelante. Y mientras más resistencia encontraban, más oposición enfrentaban, más fuertes y decididos se volvían.

Los ojos penetrantes de Jesús vieron que la iglesia de Éfeso era una iglesia dinámica, una iglesia determinada, y Él también vio que era una iglesia «que discierne». “Sé que no puedes tolerar a los malhechores; has probado a los que se dicen ser apóstoles y no lo son, y los has hallado falsos” (Apocalipsis 2:2).

Jesús elogió a la iglesia de Éfeso por ser una iglesia que discierne, una iglesia que no permitió que el mal entrara en su seno… hazaña nada menor dado el entorno que los rodeaba. La gente de la iglesia de Efeso era paciente cuando se trataba del servicio y el sufrimiento, pero no era paciente cuando se trataba del pecado. Defendieron la verdad y la justicia y practicaron la disciplina de la iglesia cuando fue necesario. Jesús incluso cita la expulsión de los “nicolaítas” y su persistencia y resistencia en la lucha contra el intento de los nicolaítas de infiltrarse en su iglesia. Los nicolaítas eran un grupo que promovía la práctica de comer carne sacrificada a los ídolos y toleraba la práctica de la licencia sexual en la que participaba la cultura circundante. Participaron en las «orgías y fiestas idólatras» de sus contrapartes griegas y romanas y luego intentaron convencer a los cristianos en Éfeso de que Dios estaba de acuerdo con tales prácticas e incluso las condonó (Biblestudytools.com).

El El apóstol Pablo les había advertido que tal cosa podría suceder y probablemente sucedería. En sus últimas palabras a los ancianos de Éfeso en el Capítulo 20 del Libro de los Hechos, les dio el siguiente consejo: “Yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces que no perdonarán al rebaño. Incluso algunos de vuestro mismo grupo vendrán tergiversando la verdad para inducir a los discípulos a seguirlos” (v. 29-30). Aparentemente, siguieron el consejo de Pablo de «estar alerta» de corazón (Hechos 20:31) y cuando los lobos venían a atacar al rebaño por dentro y por fuera, los despachaban cada vez que veían uno.

Allí es una tendencia entre algunas iglesias y denominaciones hoy que encuentro alarmante. No se identifican denominacional o doctrinalmente. Se les ocurrirá un nombre como «Aguas Vivas» o «Redentor», por ejemplo, pero no hay nada en el nombre «Aguas vivas» o «Redentor»; para identificar qué denominación son o en qué creen doctrinalmente… ya sabes, como «Primera Iglesia Metodista Unida de Canton» o «Iglesia Metodista Unida de Beaverdam». Resulta que la “Iglesia de los Manantiales” en Ocala, Florida, es o fue una iglesia bautista. Ahora, no hay nada de malo en ser bautista o asistir a una iglesia bautista… ese no es mi punto. Lo que me preocupa es su necesidad de enterrar esa información. Una vez alguien me preguntó por qué me molestaba y les pregunté si su familia asistía a la “Iglesia de los Manantiales”… y dijeron que “sí”. “Bueno”, le expliqué, “puede que no lo sepas, pero es una iglesia bautista y lo que escuchas desde el púlpito y lo que tú y tus hijos escuchan en la escuela dominical es la doctrina bautista… lo cual está bien… pero no debería ¿Sabes eso por adelantado para que puedas tomar una decisión informada? Como dije, ¿por qué enterrarlo? Lo crea o no, algunas de las principales iglesias metodistas unidas también se están moviendo en esa dirección. No estoy cien por ciento seguro de cuál es la lógica detrás de esta tendencia, pero el punto que estoy tratando de hacer es este: necesita conocer su Biblia y necesita conocer la doctrina de la iglesia para evitar distorsiones o falsedad. doctrinas se infiltren en la iglesia. Muchas personas hoy en día no eligen iglesias basándose en la denominación o la doctrina. Eligieron una iglesia por muchas otras razones, realmente no conocen la diferencia entre la bautista, la metodista, la luterana, la presbiteriana, la pentecostal o la no denominacional, lo que significa que no saben si la doctrina que el aprendizaje es correcto. ¿Cómo puedes proteger a la iglesia de personas como los nicolaítas si no conoces las doctrinas o creencias de la iglesia a la que asistes? Por eso hay que educarse en estas cosas. Los cristianos de Éfeso pudieron detener la propagación de la doctrina de Nicolaíta porque conocían la Biblia, recordaban la advertencia de Pablo sobre los lobos y protegían las creencias y doctrinas de su iglesia.

Por fuera, el La iglesia de Éfeso parece ser una iglesia dinámica, determinada y con discernimiento, pero los ojos penetrantes de Jesús ven el corazón y el alma de esta iglesia y detectan un crecimiento canceroso. “Pero tengo esto contra ti”, dice Jesús, “que has dejado el amor que tenías al principio” (Apocalipsis 2:4).

Cuando alguien dice que tiene algo contra ti, probablemente no sea algo bueno, amén? Y ciertamente no quieres escuchar a Jesús decir eso, ¿verdad? Cuando el SEÑOR dice que tiene algo contra una iglesia o un individuo, es hora de empezar a temblar, ¿amén? Cuando la “cosa” que Jesús tiene contra ti es que has perdido tu amor por Él, esa iglesia o individuo no solo debe temblar sino caer de rodillas y romper en llanto. ¡Sé que lo haría si Jesús dijera eso de mí!

El gran predicador Vance Havner observó una vez: “La gente puede ser tan recta como el cañón de una pistola lógicamente y tan vacía como el cañón de una pistola espiritualmente” (azquotes .com). Aparentemente, la iglesia de Efeso era una iglesia modelo, pero los ojos ardientes y penetrantes de Jesús vieron más allá de todas las cosas… el dinamismo, la determinación, el discernimiento… y reconocieron que esta iglesia tenía problemas en el corazón. Habían perdido a su primer amor. Habían caído de las primeras alturas de devoción a Cristo que habían escalado. Había pasado la primera oleada de éxtasis. Habían estado enamorados de Jesús pero ahora esa pasión se había enfriado.

Jesús no dijo que se habían desenamorado de Él… Dijo que habían perdido su “primer” amor. ¿Recuerdas el momento en que te enamoraste por primera vez de Jesús? ¿Esa sensación de paz… ese sentimiento de alegría que desbordaba tu corazón? ¿Cómo se sintió? Jesús está hablando de ese sentido de gratitud y devoción a Él que tan a menudo atrae a los nuevos creyentes. Su pasión es ferviente… personal… desinhibida… excitada. La iglesia en Éfeso ya no tenía esa pasión… esa emoción. ¿Tú? ¿Canton First o Beaverdam?

En un tiempo la iglesia en Éfeso estaba tan llena de amor por Jesús que brillaba como un candelero. ¿Alguna vez has conocido a alguien que ama tanto a Jesús que brilla y sabes que es cristiano sin siquiera tener que preguntar? ¿Alguna vez has estado en una iglesia donde el espíritu de amor, gozo y entusiasmo por el Señor te absorbe en el momento en que entras por la puerta?

De todo lo que hemos escuchado acerca de la iglesia en Éfeso, ciertamente “parecía” o parecía que estaban enamorados de Jesús. ¿Cómo podrían hacer todas estas buenas obras que Jesús les encomendó si no amaban al Señor? Bueno… ellos hacían todos estos trabajos por rutina y hábito… algo así como una pareja casada que se ha acostumbrado a una rutina, ¿amén? No sé si sabes esto pero puedes hacer “ministerio” y no tener una relación con Jesús… así como puedes desenamorarte de tu cónyuge o la pasión que alguna vez sintieron el uno por el otro se ha enfriado y puedes caer en una rutina en la que todos saben qué hacer y simplemente siguen los movimientos. Es como la esposa que una noche se quejó con su esposo: “Juan… ¿qué te pasa? Antes de casarnos, solías decir que me amabas tanto que me podías comer”, a lo que su esposo respondió: “Bueno, Sarah, creo que perdí el apetito”. Es posible que nuestro primer amor se escape gradualmente sin que nos demos cuenta de lo que está pasando, ¿amén?

Eso es lo que sucede cuando nosotros o nuestra iglesia perdemos nuestro primer amor. Si no amamos a Dios fervientemente, nunca podremos servirle fielmente. Externamente, la iglesia de Efeso era una gran iglesia… una iglesia encomiable en todos los sentidos… pero la mirada de los ojos ardientes y penetrantes de Jesús podía ver debajo de la superficie y encontró algo que faltaba y que probablemente ni siquiera sabían que se había ido.

Entonces… ¿qué hay de nosotros? ¿Hemos perdido nuestro primer amor? ¿Usted… nosotros como iglesia… amamos a Jesús tanto hoy como cuando nos enamoramos de Él por primera vez? Y si decimos que lo hacemos… entonces, ¿cómo se lo mostramos a Jesús? ¿Y cómo se lo mostramos al resto del mundo?

¿Recuerdas lo tonto que actuaste cuando te enamoraste por primera vez? Todo el mundo podía verlo y, bueno, francamente no te importaba lo que pensaran o si estabas haciendo el ridículo, ¿amén? Verás, a nuestro amor por Jesús no le importa o no debería importarle lo que los demás piensen de nuestra alegría, de nuestro entusiasmo. Nuestro amor por Jesús no se preocupa, o no debería preocuparse, de si pareceremos tontos o seremos tildados de fanáticos. El primer amor… el tipo de amor del que Jesús está hablando… simplemente lo AMA y no le importa quién sabe o lo que otras personas piensen al respecto, ¿amén?

Ahora… afortunadamente… Jesús no deja el Efesios… o nosotros… atrapados allí. Él no solo se lava las manos y luego se aleja o nos deja desvanecernos y morir. Él sale y nos dice cómo podemos volver a encender nuestra pasión y volver a enamorarnos de Él. ¿Le gustaría saber cómo podemos hacer eso? ¿Estás listo? Bueno, Jesús nos dice que hay tres cosas que podemos hacer que volverán a encender nuestra pasión.

Primero… debemos recordar “de lo que has caído” (Apocalipsis 2:5). Recuerda cómo era… cómo eras tú… cuando fuiste salvo por primera vez… cuando te enamoraste de Jesús por primera vez. Recuerda cómo solías testificar por Él. Recuerda cómo solías traer personas a la iglesia contigo. Recuerda lo increíble que se sintió cuando alguien a quien le testificaste o que llevaste a la iglesia se enamoró de Jesús tal como lo hiciste tú. Recuerda lo que sentiste cuando entregaste tu vida a Cristo y luego un amigo o familiar entregó su vida a Cristo porque compartiste tu amor y tu pasión por el Señor con ellos y se incendiaron también… y luego ver su amor por Jesús prendió fuego a alguien más. Recuerda cómo fue poner toda tu confianza en Jesús… incluso cuando no tenías idea de adónde te llevaría tu confianza y fe en Él. Recuerda cuando era tan simple como “Dios lo dijo… yo lo creo… ¡y eso lo resuelve!” ¿Recuerdas esos días?

Cuando Jesús nos dice… bueno, en realidad nos ordena… «recordar», usa el tiempo presente… lo que significa comenzar a recordar ahora mismo y nunca dejar de recordar a partir de este momento. Recuerda y sigue recordando. Él no nos está pidiendo que recordemos de vez en cuando, ¿verdad? Él quiere que empecemos a recordar cómo fue cuando nos enamoramos de él por primera vez y luego quiere que nunca dejemos de recordar cómo fue cuando nos enamoramos de él por primera vez. La forma de mantener viva la pasión en tu matrimonio es recordar por qué te casaste con ese hombre o esa mujer en primer lugar. ¿Todavía recuerdas el día que lo conociste por primera vez? ¿Todavía recuerdas el día en que conociste a Jesús y te enamoraste de Él? ¿Recuerdas el día que salvó tu alma? ¿Todavía recuerdas esa sensación de alivio… ese perdón… esa gracia… que sentiste cuando te diste cuenta de que ya no eras culpable ante un Dios justo? ¿Recuerdas cómo te sentiste la primera vez que miraste la cruz y te diste cuenta de cuánto te ama Jesús y de lo que estaba dispuesto a hacer por ti? ¿Recuerdas cómo te sentiste cuando te diste cuenta de que ya no estabas destinado a una eternidad en el infierno sino a una eternidad con Él en el cielo?

Pero Jesús quiere que hagas algo más que recordar… Él quiere que arrepentirse. “¿Qué quiere decir con ‘arrepentirse’, pastor? Yo voy a la iglesia. Leo la Biblia. Voy al estudio de la Biblia ya la escuela dominical. Doy de mi tiempo, talentos y dinero a la iglesia. Ayudo a instalar, cocinar y limpiar después de las cenas en la iglesia. Recojo cosas y se las doy a los pobres. ¿Arrepentirse? ¿Por qué razón?» Como Jesús le dijo a la gente de la iglesia de Éfeso, estaba contento con todas las cosas que estaban haciendo en su nombre, pero necesitaban detenerse y pasar tiempo con él. Y fue triste que Él tuviera que pedirles que hicieran eso, ¿amén?

Ves, cuando te detienes y pasas tiempo con Jesús, te das cuenta de cuánto haces por Él y del poco tiempo que realmente dedicas. pasa con Él… y cuando pasas tiempo con Él recuerdas todas las cosas que amas de Él… las cosas que te inspiraron a hacer cosas para Él que ahora te distraen y te alejan de pasar tiempo con Él. ¿Cómo puedes reflejar la Luz de Jesús sobre Él o hacia el mundo si estás constantemente haciendo cosas de «iglesia» y no te das la vuelta y miras la Luz… con «L» mayúscula, amén?

Jesús nos ordena recordar… arrepentirnos… y luego «hacer las obras que hicisteis al principio» (Apocalipsis 2:5). El autor y pastor John Stott dijo esto sobre el consejo de Jesús a la iglesia en Éfeso: “El arrepentimiento es dar la espalda resuelta y completamente a todo pecado conocido. Jesucristo no aboga por evocar experiencias emocionales. No insta a los cristianos de Éfeso a “sentir” su pecado. No es lo que “sienten” acerca de ellos lo que importa tanto como lo que hacen acerca de ellos” (ww.goodreads.com/book/show/24290651-the-message-of-ephesians; énfasis mío).

¿Cómo fue la primera vez que te convertiste en cristiano? ¿Leíste la Biblia durante horas… absorbiendo cada palabra? ¿Se acostó emocionado el sábado por la noche, deseando ir a la iglesia por la mañana? ¿Sintió que su entusiasmo y alegría aumentaban cuando se detuvo en el estacionamiento y tomó asiento en su banco favorito? ¿Pensaste en el mensaje del día siguiente?

Bueno… [pausa]… ¿qué te impide experimentar eso hoy? ¿Qué te impide abrir tu Biblia? ¿Qué te impide venir a la iglesia todos los domingos? Como dijo Stott, no tiene que esperar hasta que «tenga» ganas de hacerlo. Los haces y ¿adivina qué? Ese primer amor que se escapó comenzará a regresar. Te enamorarás y te enamorarás más profundamente de Dios y querrás servirle con todo tu corazón otra vez… ¡literalmente tienes la palabra de Jesús sobre eso!

¿Cuáles eran las cosas que solías cuando te enamoraste de Jesús por primera vez? ¿Cuáles son las cosas que dejaste de hacer desde entonces? Recuerde… arrepiéntase… ¡y luego comience a hacerlo de nuevo!

Cristo concluye su carta a la iglesia en Éfeso con esta sombría advertencia: “Acuérdate, pues, de lo que has caído; arrepentíos, y haced las obras que hacíais al principio. Si no,” dice Jesús, “vendré a ti y quitaré tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas” (Apocalipsis 2:6). En otras palabras, si no volvemos a nuestro primer amor… si no dejamos de hacer los movimientos o de hacer la obra de la iglesia con poco o ningún corazón… nuestro candelero se apagará y la influencia y el alcance de nuestra iglesia disminuirá y desaparecerá.

La historia de la iglesia en Éfeso es una lección solemne para nuestras iglesias hoy. Cuando el Apóstol Pablo escribió su carta a la iglesia en Éfeso, estaban en llamas. Cuando Jesús dictó Su carta a Juan 30 años después… justo 30 años después… Jesús ya estaba preguntando a Su iglesia en Éfeso qué había pasado con su fuego, su pasión, su celo.

¿Siguieron el consejo de Jesús? ? ¿Recordaron cuando estaban locamente enamorados de Jesús? La historia tiene la respuesta. Sobre esa ciudad que alguna vez fue famosa, debe escribirse la palabra “Ichabod” porque la gloria del SEÑOR se ha ido de ese lugar. Éfeso, cuyo puerto podía acomodar los barcos más grandes y mejores de alta mar… cuyas carreteras se extendían hacia todas las ciudades de Asia Menor y más allá… ahora yace en ruinas… un recuerdo… una página en la historia. Su candelabro que alguna vez fue brillante ha sido removido de su lugar tal como Jesús lo había predicho.

Dios nos ha dado una oportunidad increíble de influir en el mundo para Jesucristo… pero si nos enredamos en nuestras estadísticas y comenzamos pensar que todo lo que estamos haciendo es lo que realmente importa y dejamos de amar al Señor Jesucristo con el corazón de un nuevo creyente, ¿adivina qué? ¡Un día Jesús vendrá y quitará NUESTRO candelabro de oro! Como lo expresó un hombre: «Estaba en camino al Salvador y comencé a servir… y comencé a servir y nunca llegué al Salvador».

Hay mucho por hacer. Algunos de nosotros estamos tan ocupados haciendo los negocios del SEÑOR que parece que no tenemos suficiente tiempo para Jesús. Podemos ser perfectamente sinceros en nuestra devoción y nuestro servicio que Jesús tiene para perseguirnos con los brazos abiertos implorándonos: “Conozco tus obras… conozco tu trabajo… conozco tu paciencia… pero te extraño y te extraño. tu amor.”

No dejes que las cosas que estamos haciendo por Aquel a quien amamos se interpongan en el camino de estar con Aquel a quien amamos. El Dios del Cielo te ama con un amor eterno y lo mejor que tú o yo podemos hacer es devolver ese amor, ¿amén?

Recuerda que lo amamos a Él porque Él nos amó primero. Mostramos nuestro amor al guardar Sus mandamientos, que nos fueron dados por Su amor. Pasa tiempo con Él… mucho tiempo… para que puedas conocerlo cada vez mejor. Muéstrale que lo amas adorándolo… alabandolo. Haz de Él el enfoque principal de tu vida y te garantizo que recuperarás tu primer amor y ese amor te permitirá lograr más de lo que puedas imaginar. ¿Recuerdas la fuente de la luz de nuestro candelabro… la fuente de nuestra luz, amén?

Oremos:

Dios Todopoderoso:

Ves nuestras carencias y dificultades … por favor, ten piedad de nosotros. Fortalécenos. Sana nuestra relación contigo. Somos débiles pero Tú eres el sanador divino y la fuente de fortaleza para todos los corazones y almas. Guíanos para hacer Tu voluntad en este mundo… para amarnos y respetarnos unos a otros… y para ser Tus representantes en este mundo… para amarnos y respetarnos unos a otros… y para ser Tu luz entre la gente.

Bendice una relación pacífica y feliz contigo y ayúdanos a compartir nuestro amor mutuo y próspero con el mundo

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Únenos emocional y espiritualmente por el bien de aquellos cuyas vidas tocamos y por el mayor bien de la humanidad.

Gracias por tu bondad hacia nosotros… por frágiles que seamos… y por la fuerza de tu amoroso Espíritu que vive, nos guía y crece en nuestros corazones.

En el nombre de Jesús, nuestro primer y más grande amor, oramos. Y que todos los que deseen renovar, reavivar y volver a encender su pasión por Él lo hagan diciendo… amén.