El amor es…

La importancia del amor

El amor es la esencia del cristianismo. “Porque tu misericordia es mejor que la vida, mis labios te alabarán” (Salmo 63:3). La cruz de Cristo ha sido el acto definitorio de amor durante casi dos milenios. Jesús dijo que el amor mutuo es la insignia de los cristianos:

“Si yo hablara lenguas humanas y angélicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe. 2 Y si tengo poderes proféticos, y entiendo todos los misterios y todo el conocimiento, y si tengo toda la fe, como para mover montañas, pero no tengo amor, nada soy. 3 Si doy todo lo que tengo, y si entrego mi cuerpo para que lo quemen, pero no tengo amor, nada gano.

4 El amor es paciente y bondadoso; el amor no tiene envidia ni se jacta; no es arrogante 5 o grosero. No insiste en su propio camino; no está irritable ni resentido; 6 no se regocija de la iniquidad, sino que se regocija de la verdad. 7 El amor todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.

8 El amor nunca termina. En cuanto a las profecías, pasarán; en cuanto a las lenguas, cesarán; en cuanto al conocimiento, pasará. 9 Porque en parte conocemos y en parte profetizamos, 10 pero cuando venga lo perfecto, lo parcial pasará. 11 Cuando yo era niño, hablaba como niño, pensaba como niño, razonaba como niño. Cuando me convertí en un hombre, dejé las costumbres infantiles. 12 Porque ahora vemos por espejo, oscuramente, pero entonces veremos cara a cara. Ahora sé en parte; entonces conoceré plenamente, como he sido plenamente conocido.

13 Ahora, pues, permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; Pero el mayor de ellos es el amor.» (1 Corintios 13:1-13)

“Un mandamiento nuevo os doy, que os améis unos a otros: como yo os he amado, así también os améis unos a otros. 35 En esto conocerá todo el mundo que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” (Juan 13:34-35). Pablo lo dice también: “Y es mi oración que vuestro amor abunde más y más…” (Filipenses 1:9). “para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones, a fin de que, arraigados y cimentados en amor…” (Efesios 3:17).

Amar a los demás antes que a uno mismo es un rasgo distintivo de los cristianos. Quiero que veas esta mañana que el amor primero nos destroza, luego nos captura y, por último, nos empodera.

1. El amor nos destroza

Digo “El amor nos destroza”, porque el amor persigue a los rebeldes. Dejame explicar. Nos hemos centrado en el capítulo del “amor” durante unas cuatro semanas. Aquellos que escuchan este capítulo a menudo lo describen como inspirador. Porque si entiendes para quién fue escrito… y por qué fue escrito… entenderás que este capítulo “inspirador” es realmente una bomba. Como recordatorio de los dos primeros mensajes de esta serie, dijimos que la primera bomba en el campo minado de 1 Corintios 13 se encuentra en los versículos uno al tres.

La bomba es esta: si tienes un talento increíble con todo tipo de habilidades pero te falta amor, no eres nada. Estás perdido; usted no es un cristiano en absoluto. Judas fue un gran ejemplo de alguien que aparentemente siguió a Cristo, dotado junto con los otros Discípulos, pero a Judas le faltaba amor. No puedes ver tus dones como una señal infalible para probar si eres cristiano. Los dones y las habilidades no son la señal que indica si la obra transformadora del Espíritu ha cambiado tu corazón.

¿Cuál es la señal infalible para significar este cambio? La prueba es el amor (que se encuentra en los versículos uno al tres). Porque el Amor ama a las personas por lo que son y no por lo que pueden aportar. Este es un aspecto definitorio del amor de Dios. Dios no te ama por lo que puedes aportar; no tienes nada que darle.

“Porque ¿quién ha conocido la mente del Señor,

o quién ha sido su consejero?”

35 “ ¿O quién le ha dado un regalo

para que pueda ser recompensado?” (Romanos 11:34-35)

El amor de Dios por ti no está condicionado a lo que puedas traerle. El amor de Dios tampoco se da por vencido con las personas: “El amor todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. 8 El amor nunca termina” (1 Corintios 13:7-8).

Todos en esta sala quieren ser amados no por lo que pueden aportar, sino por lo que son. Todos en esta sala quieren ser amados permanentemente. No quieres ser una herramienta. Y quieres experimentar un amor duradero. Ninguno de nosotros quiere experimentar un amor temporal. De nuevo, quieres ser amado tal como eres. Y aunque esto es lo que queremos, ¡nosotros mismos no hacemos esto! Somos demasiado débiles para hacer esto. Exigimos y esperamos amor de los demás, pero nosotros mismos no podemos amar a los demás para satisfacer nuestras propias demandas.

En la película de 1994 de Woody Allen, Bullets Over Broadway, conocemos al personaje principal, interpretado por John Cusack. Cusack tiene una relación a largo plazo con su novia cuando se presenta la oportunidad de tener una aventura. Enfrentado a un dilema moral, le pregunta a su buen amigo, interpretado por Rob Reiner, qué debe hacer. Cusack le dice a Reiner que quiere la aventura pero que no quiere sentirse culpable por la aventura. Reiner lo alienta a continuar con el asunto diciendo que la culpa es pasada. Cusack continúa con la aventura y no se lo cuenta a su novia. Unos minutos más tarde en la película, Cusack descubre que su novia también está teniendo una aventura con él. Él está enfurecido cuando la confronta con el asunto mientras deja de lado lo que está haciendo. Mientras se vuelve loco de ira, le pregunta con quién está teniendo la aventura. Ella responde que su amante secreto es Rob Reiner, el mismo hombre que animó a Cusack a tener su aventura.

Exigimos amor de los demás y somos demasiado débiles para satisfacer nuestras propias demandas. Exigimos compromiso de los demás. Exigimos fidelidad de los demás. Exigimos lealtad de los demás. En esencia, exigimos amor de los demás. ¡Tienes que tenerlo pero no puedes darlo! No podemos dar el amor que esperamos de los demás. Y cuando nos encontramos por primera vez con este amor en Cristo, nos deja culpables.

Es el amor que siempre hemos querido pero del que sabemos que no somos dignos. Su amor nos destroza. Es el amor de Cristo por nosotros lo que nos convence de que somos pecadores. El amor nos muestra que somos pecadores indefensos. Cualquiera que verdaderamente ve el amor de Cristo clama: “¡Dios, ten misericordia de mí, pecador!” (Lucas 18:13).

2. El amor nos captura

Ahora quiero dirigir nuestra atención a los versículos cuatro al siete. Y al reflexionar sobre estos versículos, notará que personifican el amor. Es decir, Pablo usa un estilo literario que habla como si el amor fuera una persona y no una cosa. Esto es único en todos los escritos de Pablo. En ningún otro lugar escribe sobre la fe como persona; unico amor. Mira, el amor no es algo que haces, sino Alguien a quien conoces. Mientras lee estos versículos, si no tiene cuidado, caerá en la idea de que estos versículos son simplemente una lista de control para el amor. Te sentarás y escucharás esto y pensarás: “Sí, debo ser más paciente. Debo ser más amable.”

Sin embargo, el amor no es una lista de verificación de comportamiento. Esto es significativo. No hay un solo mandato en todo el capítulo. Si te ordenaran amar como un sargento de instrucción al mando de un cadete, fracasarías en el amor. Pero si el amor te atrapa, lo experimentarás. Si el amor te envuelve, lo disfrutarás. Antes de que el amor sea un comportamiento, el amor es una experiencia. Antes que el amor sea un comportamiento en un cristiano, el amor es una experiencia para el cristiano. Lo que hace cristiano a un cristiano es que ha encontrado el amor. Y de eso se trata la Navidad. El amor entró en un gestor para rescatarnos de nosotros mismos. El Amor vino a una cruz en Pascua y primero murió y luego el Amor resucitó de la tumba. El amor caminó muchos kilómetros entre la Navidad y la primera Pascua. El amor curó a los ciegos. Amor leprosos limpiados. El amor enseñado en parábolas. El amor dio oído a los sordos (Marcos 7:31-37) y alimentó a las multitudes (Marcos 6:30-44). Y todo el tiempo el Amor persiguió a los rebeldes. El amor te persiguió y te capturó.

Ves, lo que necesitas saber sobre este capítulo es que hubo una persona que hizo esto. Hubo una persona que retrató este tipo de amor: Jesucristo. Él te amó por nada. No le traes nada. Sin embargo, Cristo te ama con el amor leal y duradero que siempre has deseado. Antes que el amor sea un comportamiento en un cristiano, el amor es una experiencia para el cristiano. El amor es algo que conoces antes de hacerlo. El amor te destroza y luego te captura.

3. El amor nos empodera

Los miserables es la historia de Jean Valjean, un ex convicto ambientado a principios del siglo XIX. Valjean es criminal porque ha tenido una vida dura. Debido a su dura vida, justificó el hecho de que se volvió cruel. Lleva diecinueve años en prisión por robar pan para su hermana hambrienta y por varios intentos de fuga. Debido a que la gente había sido cruel con él, estaba justificado en su crueldad con los demás. En la historia, Jean Valjean conoce a un obispo que le da un lugar para quedarse, manteniéndolo alejado de las calles. Sin embargo, en medio de la noche roba la plata del obispo y huye. Lo atrapan y lo devuelven al amable obispo que lo perdona. El obispo no solo le da la plata que robó, sino que agrega dos candelabros de plata a su posesión robada. Valjean experimenta la gracia por primera vez en su dura vida y está muerto de miedo. Al experimentar la gracia por primera vez, se expone a una multitud de nuevas emociones. Deseó la calma que experimentó después de años de crueldad endurecida. La resistencia al amor y la gracia a lo largo de sus años de actividad criminal dio paso a una nueva humildad aterradora una vez que experimentó la gracia perdonadora del obispo. Estaba conmocionado. A medida que avanza la historia, aparece un niño de diez años. Es un pobre deshollinador que juega con las pocas monedas que tiene tirándolas al aire y atrapándolas. Solo cuando lanza las monedas al aire, deja caer una al suelo y rueda. Mientras el niño la persigue, Jean Valjean coloca su pesado pie sobre la moneda. Es todo el dinero que tiene en el mundo por lo que le pide a Jean que le quite el pie. El niño golpea el pie de Valjean para moverlo, pero sin éxito. Valjean fue el destinatario de una vida de crueldad en la que siempre había vivido duramente. Rechazó las súplicas del niño de acuerdo con sus formas duras y endurecidas. Mantiene el pie allí y le dice al niño que se pierda. Pero una vez que el niño se va, Valjean queda paralizado por su crueldad frente a la amabilidad del obispo. Permanece allí por algún tiempo, el lector no sabe cuánto tiempo exactamente. Lucha con lo que ha hecho. Algún tiempo después, levanta el pie de la moneda, levanta la moneda pequeña y busca al niño para devolverla. Pero inútil; no pudo encontrarlo. Rompió a llorar por primera vez en diecinueve años. No entendía nada de lo que pasaba dentro de él y se tambaleaba como un borracho mientras luchaba por mantener su corazón duro a pesar de experimentar la gracia.

¿Qué le sucede? ¿Él cambia? El capítulo termina simplemente contándonos que el conductor de la diligencia recorría las calles de Grenoble a las 3 de la mañana y vio a un hombre arrodillado en oración en la acera en la oscuridad.

El amor te destroza… El amor te captura … Y luego te empodera. El amor es algo que conoces por primera vez antes de que puedas hacerlo. Antes de que el amor pueda ser un comportamiento en ti, debe convertirse en una Persona en ti.