MELVIN NEWLAND, MINISTRO
RIDGE CHAPEL, KANSAS, OK
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ILL. Una película muestra a 2 personas en una canoa en medio de un lago, con una hermosa luna brillando arriba. El cielo está lleno de estrellas titilantes. De fondo, mil violines suenan suavemente mientras él le canta. Y el autor de la canción dice: «Eso es amor». Pero la mayoría de nosotros sabemos que no es necesariamente así.
El amor ideal es algo hermoso. El compositor escribe que «El amor es una cosa muy esplendorosa». Otro autor escribe: «El amor es nunca tener que decir que lo sientes».
Pero los que llevamos unos años casados sabemos que el amor contiene muchas disculpas. A menudo decimos: «Lo siento, cariño. No debería haber hecho eso. No sé en qué estaba pensando. Nunca volveré a hacer eso».
El apóstol Pablo se acerca a ser el compositor de una gran canción de amor en el capítulo 13 de 1 Corintios. En ese capítulo nos describe el amor perfecto, el amor ideal. Al igual que el compositor y escritor de canciones, sale de sí mismo por un momento e imagina cómo debería ser el amor.
Lo expresa en palabras, lo balancea ante nosotros y dice que este amor ideal puede ser tuyo. & mía. Escuche lo que dice en 1 Corintios 13:4-8a,
“El amor es paciente, el amor es bondadoso. No tiene envidia, no se jacta, no es orgulloso. No es grosero, no es egoísta, no se enoja fácilmente, no lleva registro de los agravios.
“El amor no se deleita en el mal sino que se regocija con la verdad. Siempre protege, siempre confía, siempre espera, siempre persevera. El amor nunca falla.”
Paul sabe que somos personas reales que trabajan, hombres y mujeres en un mundo competitivo donde el amor no suele ser evidente: mamás y papás, esposos y esposas, hijos e hijas que intentan relacionarse unos con otros.
Él escribe estas palabras y dice: «Tan idealista y hermoso como es este amor, tú y yo podemos experimentar este tipo de amor. En un mundo que es complicado, en un mundo con dolor y tristeza: este tipo de amor puede y debe existir».
I. EL AMOR ES PACIENTE, EL AMOR SUFRE MUCHO
Observe que Pablo comienza este pasaje diciendo: «El amor es paciente», o como dice la KJV, «El amor sufre mucho». La palabra griega que usa se puede traducir de cualquier manera.
Básicamente significa que el amor es algo que «dura mucho tiempo», que no se rinde fácilmente, sino que sigue persistiendo a pesar de todo. .
A. No se necesita mucho talento para sufrir. Todos sufrimos de una forma u otra. No tenemos que graduarnos como los mejores de nuestra clase para sufrir. No tenemos que ser ricos o pobres, jóvenes o viejos, hombres o mujeres para sufrir.
Y algunos pueden sufrir más que otros. Algunos pueden sufrir con más gracia que otros, pero todos sufrimos.
En este pasaje, Pablo dice que una cualidad única del amor que está describiendo es que este amor está dispuesto a sufrir durante mucho tiempo. – sufre mucho.
Supongo que tenemos que definir «sufrimiento». Los sinónimos que me vienen a la mente son palabras como «dolor», «tristeza» o «rechazo y tribulación».
Pero para resumirlo en una idea simple, creo que diría que «el sufrimiento es experimentar algo en la vida que deseamos mucho no experimentar».
La clave para eso es «mucho». El sufrimiento es algo que duele, que dice: «¡No quiero experimentar esto!». Eso es sufrimiento.
B. Eso abre una puerta a todo tipo de posibilidades. Puede ser un sufrimiento trivial, o puede ser un sufrimiento trágico.
Puede que no sea más que tener mucha prisa y entrar en la línea rápida en la tienda de comestibles y descubrir que todos los que están frente a usted están escribiendo un cheque. Ahora, eso es «experimentar algo que deseas mucho no experimentar».
También puede ser trágico. Es posible que tenga un cáncer que le recuerde constantemente su presencia, porque siempre está infligiendo dolor. Eso también es sufrimiento.
No nos gusta sufrir, pero Pablo dice que el amor del que habla está dispuesto a sufrir por el objeto de su amor. Está dispuesto a soportar lo que no desea experimentar, pero lo hace debido a su amor.
Sugiero que tal amor es muy necesario en nuestro tiempo. Sin embargo, supongo que si preguntamos: «Oye, ¿quieres un poco de amor? ¿Sufre mucho?» – la mayoría de nosotros no estaríamos ansiosos por inscribirnos. ¿Quién quiere sufrir mucho?
Sin embargo, en un mundo donde el sufrimiento es muy real, tal vez la voluntad de sufrir mucho sea uno de los regalos más preciados que podemos dar.
II . PABLO ESTÁ HABLANDO DEL AMOR ÁGAPE
A. ¿Entiendes la diferencia entre el amor ágape y el amor erótico?
1. En las Escrituras, la palabra griega que se usa aquí para amor es «ágape». A veces se le llama «amor divino» porque es la palabra que se usa para expresar el amor de Dios. Es un amor desinteresado que hizo que Dios se diera a sí mismo para que el mundo pudiera ser salvo de su pecado. Esto es amor ágape.
Déjame definir el amor ágape y te desafío a recordar esa definición. «El amor ágape te mueve a ayudar sin esperar ninguna recompensa».
Nuestra primera reacción podría ser: «Eso no es gran cosa. Hago muchas cosas buenas sin esperar nada a cambio». ¡Bueno! Pero me pregunto si eso es realmente cierto.
Básicamente, somos bastante egoístas, y cada vez que hacemos algo, esperamos algo a cambio. Como mínimo, esperamos algún aprecio o algún reconocimiento por lo que hemos hecho. Y si no lo entendemos, «Bueno, sé cuándo no me aprecian».
También es el tipo de amor que hace que un padre pase por momentos difíciles con un hijo que declara: «Si realmente me amaras, me dejarías hacer lo que quiero hacer».
El amor ágape es un amor que hace algo, que hace lo que se requiere, y no espera recompensa a cambio.
2. En contraste, hay “Eros” – Y esto se define como un «amor controlado por los deseos». Quiere algo y actúa para satisfacer ese deseo.
Es un amor que no está dispuesto a soportar el sufrimiento por el bien de otra persona. Por su propia naturaleza, el amor de Eros se preocupa solo por sus propios deseos y se moverá instantáneamente para eliminar su propio sufrimiento, cualquiera que sea.
Pero mira a Jesús. En esa terrible noche antes de Su crucifixión, cuando Jesús y los apóstoles llegaron a Getsemaní, Mateo 26:37-39 nos dice que Él llevó consigo a Pedro, Santiago y Juan al jardín,
«… Él comenzó a entristecerse ya turbarse. Entonces les dijo: ‘Mi alma está abrumada de tristeza hasta la muerte.’ … Avanzando un poco más, se postró rostro en tierra y oró: ‘Padre mío, si es posible, que se aparte de mí esta copa’.
Pero luego ora inmediatamente, «Sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la tuya». Eso es ágape. Eso es sufrimiento prolongado. Eso es Cristo diciendo: «Padeceré por todo esto, por el bien de los demás».
B Pero quiero que se dé cuenta de que hay una gran diferencia entre sufrir mucho y sufrir sin fin.
Pablo dice: «El amor sufre mucho», y nosotros, como sus alumnos, levantamos la mano y preguntamos: » Pero maestro, ¿cuánto tiempo tenemos que sufrir?» Paul dice: «No puedo decirle eso. Puede ser un año. Pueden ser 10 años. Puede ser solo mañana. Pero el amor sufre mucho.»
«Bueno, nos gustan los plazos, Paul. Nos gustaría saber exactamente cuánto tiempo vamos a tener que sufrir». Pero Paul no nos lo dice. Simplemente dice que «el amor sufre mucho», y lo deja colgando ahí.
«¿Pero sufre para siempre?» No necesariamente. Es posible, pero a veces en las Escrituras hay un límite para el amor, donde el amor traza una línea y dice: «¡No sufriré más!»
Mira en el amor de Dios como un ejemplo. Lea el libro de Romanos y descubra que Dios mira a un pueblo que se ha rebelado contra Él y se ha atrincherado profundamente en el pecado. Han dicho: «Ya no queremos a Dios en nuestras vidas».
Dios los mira. Ha sufrido mucho con ellos, sopló en sus narices aliento de vida. Él los ha amado y ha soportado sus blasfemias y sus mentiras.
Pero finalmente , Dios dice: «¡Es suficiente! Los entregaré a sus mentes reprobadas ya sus pasiones. Les daré lo que quieren. ¡Saldré de sus vidas y me entregaré a sí mismos!» Dios dice: «Yo trazo la línea».
¿Cómo sabe Dios cuándo trazar la línea? No lo sabemos. ¿Hay alguna gran plano en algún lugar con una línea dibujada en el medio que dice: «¿Sufres tanto tiempo, pero no sufres más?» Lo dudo…
Pero parece indicar en las Escrituras que hay un límite en cada situación donde el sufrimiento dice: «No sufriré más».
ILL. Una mujer está casada con un alcohólico. Su amor erótico por él ha muerto hace mucho tiempo. Lo único que la mantiene el matrimonio en marcha es un amor ágape. Ella continúa dándose a él, sin esperar nada a cambio. Esperando algo, tal vez, pero sin esperar realmente nada más.
¿Debe sufrir para siempre con él? Pero creo que debe haber un momento en que el amor no solo sufre mucho, sino que el amor finalmente enfrenta la verdad y actúa de acuerdo con esa verdad.
Ella dice: «He sufrido mucho, he soportado el abuso y las palizas. Me he quedado despierto por la noche preguntándome si alguna vez volverías a casa. Pero ahora es el límite. Yo trazo la línea». Y ella lo deja porque sabe que ya no es bueno para él que ella se quede y sufra por mucho tiempo.
Sufrir mucho y sufrir sin cesar no son lo mismo.
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III.LA SUFRIMIENTO PRODUCE REACCIONES POSITIVAS
Creo también que el amor paciente produce reacciones positivas en nuestras vidas.
A. Por ejemplo, el sufrimiento prolongado produce paciencia – paciencia con nosotros mismos – paciencia para respirar hondo y relajarnos, para mirarnos en el espejo y decir: «Tal vez no eres tan malo como pensaba». Paciencia para aceptar quiénes somos y lo que somos.
Paciencia para darnos cuenta de que no tenemos la mente de un Albert Einstein y, por lo tanto, no vamos a resolver todas las ecuaciones difíciles del mundo. Pero darnos cuenta de que tenemos una mente y que podemos usarla para la gloria de Dios.
Paciencia para darnos cuenta de que no tenemos los talentos musicales de un Mozart, y por lo tanto no vamos a componer sinfonías y óperas y hacer contribuciones tremendas al mundo musicalmente, pero podemos todavía hacer un ruido de alegría al Señor, y eso es todo lo que requiere la Escritura.
Paciencia para darnos cuenta de que podemos no ser gigantes espirituales como los Apóstoles, pero también darnos cuenta de que podemos orar y leer nuestras Biblias, y servirle fielmente, también.
Podemos aceptarnos a nosotros mismos y a nuestra situación en la vida, no aceptando el mal que existe, sino aceptando la situación y siendo capaces de sufrir con ella, y sufrir por mucho tiempo.
B. El sufrimiento prolongado desarrolla el coraje. Coraje para levantarse contra lo que es malo y decir: «Lo odio». «Odio el hambre, la pobreza, la enfermedad, y no me rendiré. Soy un soldado de Dios y lucharé contra ellos mientras esté en esta tierra».
C. El sufrimiento prolongado produce amor: un amor que puede mirar al otro lado de la calle y ver a un vecino en problemas, moverse para satisfacer una necesidad y nunca esperar nada a cambio.
Es un amor que mira al otro lado del pasillo en iglesia & ve el rastro de una lágrima en una mejilla & se mueve para satisfacer una necesidad allí, & nunca espera nada a cambio.
Es un amor que se olvida de sí mismo y piensa en los demás. Es un amor que dará, y dará, y dará un poco más.
ILL. El mayor ejemplo de todos es Dios. ¿Te has preguntado alguna vez: «¿Por qué nos aguantas, Dios? ¿Por qué no chasqueas los dedos, nos haces pedazos a todos y empiezas de nuevo?»
O: «¿Por qué no ¿No vienes hoy y pones todo en orden, nos pones a todos en nuestros lugares y dices: ‘Tienen que ser buenos niños y niñas buenas. No pueden continuar comportándose mal de la forma en que son’?»
¿Alguna vez te has preguntado por qué Dios simplemente no hace eso? A veces me parece que es lo más lógico que Dios haga. La respuesta es porque el amor de Dios es paciente.
Pedro responde mejor. La gente le preguntaba a Pedro: «Jesús nos dijo que volvería. ¿Cuándo va a venir? ¿Por qué se demora tanto?»
Pedro responde: “El Señor no es lento en cumplir Su promesa…. Él tiene paciencia con vosotros, no queriendo que nadie perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.” (2 Pedro 3:9)
Así que el amor de Dios continúa dándonos – amándonos cuando somos desagradables – amándonos cuando somos rebeldes. Su amor sigue dando porque es de mucho sufrimiento.
INVITACIÓN: No sé dónde estás con el Señor. Algunos de ustedes pueden estar caminando muy cerca de Él, mientras que otros pueden no estarlo. Tal vez hayas tenido una semana de pruebas y tribulaciones y hayas descubierto que el amor eros levantaba la cabeza con más frecuencia que el amor ágape.
Te animo a ver el amor que Dios ha expresado en Jesucristo y te desafío a acércate a Él.