El camino hacia la gracia

El camino hacia la gracia

Lucas 10:25-37

DL Moody cuenta la historia de una noche de invierno que predicó, una de los inviernos más fríos que tuvieron y el invierno posterior al incendio de Chicago. Había estado estudiando la gracia y era la primera vez que iba a predicar sobre ella. Él dijo: “Estaba lleno de gracia”…. Esa noche, cuando terminó de hablar, preguntó si alguien que quisiera escuchar acerca de la gracia podía quedarse. Esperaba que algunos se hubieran quedado, pero se mortificó al ver que toda la audiencia se levantaba y se marchaba. No tenían ningún interés en la gracia en absoluto; no querían aprender nada acerca de la gracia. Se puso el abrigo y el sombrero y salía del pasillo cuando vio a un pobre hombre llorando al fondo de la sala. «Quiero oír acerca de la gracia de Dios», dijo. «Eres el hombre que quiero, entonces», le dije. «Sí. Dijiste en tu sermón que era gratis, y quiero que me digas algo al respecto». Bueno, se puso a hablar con él, y el hombre le contó una historia lamentable. Se había bebido 20.000 dólares, su hogar se había desmantelado y su esposa e hijos lo habían dejado. DL Moody le habló, y no pasó mucho tiempo antes de que estuvieran de rodillas juntos orando. Esa noche le consiguieron hospedaje por la noche, y al día siguiente lo pusieron de pie para comenzar a construir una nueva vida. Y cuando DL Moody fue a Europa en una cruzada de evangelización, ese hombre era uno de los trabajadores más fervientes que tenía. Él no solo escuchó acerca de la gracia, él había recibido la gracia. Creyó que la paz de Dios era suficiente para él, y tomó la palabra de Dios y fue un hombre salvo.

En esta serie, hemos estado hablando sobre el Crux que en latín significa cruz. Pero no puedes entender el llamado de la cruz si no entiendes la gracia. Es en la cruz donde encontramos la gracia de Dios más plenamente dada y experimentada. La gracia es una de las cosas más difíciles de entender para nosotros. Lo hemos experimentado en nuestra vida, pero nos cuesta entenderlo. Y es probablemente una de las cosas más difíciles de expresar para la Iglesia al mundo y el hecho es que no hemos sido muy buenos en eso. Es mucho más fácil juzgar que extender la gracia. Y el mundo lo sabe. La Organización Barna entrevistó a jóvenes de 18 a 35 años en todo Estados Unidos y preguntó: “¿Qué es la iglesia?” Las principales respuestas fueron “crítico e hipócrita.” Jesús experimentó esta misma actitud mientras caminaba con los discípulos por Samaria y ellos le preguntaron si debían hacer descender fuego del cielo para destruirlos. Los samaritanos eran considerados mestizos porque se casaban con los gentiles. No se les permitía entrar en el Templo, así que construyeron el suyo propio y lo consideraron el único templo donde los sacrificios eran aceptables para Dios. Así que las tensiones eran altas entre judíos y samaritanos. La mayoría de los judíos pasaban directamente por Samaria de camino a Jerusalén, pero Jesús decide detenerse en el camino para ministrar y enseñar a los samaritanos. Y si eso no fuera suficiente, enseña una parábola que desafiaría la actitud de juicio de los discípulos hacia aquellos que pensaban que Dios odiaba y en el proceso les enseña acerca de la gracia.

En nuestro Escritura de hoy, Jesús es desafiado por los fariseos con una pregunta, “¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?” Los fariseos eran judíos apasionadamente comprometidos a honrar a Dios con sus vidas siguiendo la Ley al pie de la letra. Desafortunadamente, en su celo por honrar a Dios, evolucionaron gradualmente hacia una teología de Insider-Outsider. Ellos y otros que seguían la ley eran los justos y luego todos los demás eran pecadores, incluidos aquellos que tenían defectos de nacimiento, enfermedades crónicas, dolencias físicas. Estas condiciones eran prueba de que habían pecado y estaban siendo castigados por Dios. Los pecadores también incluían a aquellos que habían despreciado ocupaciones como pastores, recaudadores de impuestos y prostitutas e incluso clases enteras de personas como los gentiles y los samaritanos. Son estas personas las que están excluidas del amor y cuidado de Dios y de la compasión y misericordia del judaísmo practicante. Así que Jesús en Lucas 5-8 trae intencionalmente la compasión y la misericordia de Dios a estos marginados y pecadores al invitarlos a participar en el Reino de Dios. Pero los discípulos todavía no lo entienden, exhibido por la actitud de los discípulos hacia los samaritanos. Cuando el diálogo con el fariseo sobre la vida eterna se convierte en “¿Quién es mi prójimo?” Jesús responde con una parábola. La opinión común en Jesús’ ese día tu prójimo era tu prójimo judío que precisamente guardaba la Ley y había una larga lista de personas que Dios odiaba y no eran tu prójimo, como los gentiles y los samaritanos. Entonces, a los ojos de los judíos, tu prójimo es gente como tú. En respuesta, Jesús enseña una parábola sobre los límites de la gracia de Dios y la nuestra y no puedes vivir por la cruz a menos que vivas por la gracia.

Jesús cuenta la historia de un hombre quien caminaba a casa desde Jerusalén, que está a 2700 pies sobre el nivel del mar, hasta Jericó, que es la ciudad más baja del mundo a 1000 pies bajo el nivel del mar. Esta caminata de 17 millas desciende más de 4000 pies y fue uno de los tramos de carretera más peligrosos conocido por sus ladrones y bandidos. Este hombre es golpeado y despojado de sus ropas y dado por muerto. En una cultura que instintivamente piensa en términos de categorías de personas, los oyentes de Jesús’ día hubiera estado preguntando: “¿Es judío, gentil, romano o samaritano? ¿Es uno de nosotros o no? El problema de responder a estas preguntas es que este hombre está desnudo sin ropa que lo identifique y está inconsciente y no puede hablar. Él no puede ser fácilmente identificado o categorizado.

La historia toma su primer giro cuando Jesús dice, “Un sacerdote iba por el mismo camino, y cuando vio al hombre , pasó por el otro lado.” Ahora bien, un sacerdote que viajara por este camino acababa de completar su servicio asignado de dos semanas en el Templo y regresaba a casa después del sábado. La tradición dice que en Jericó vivía un gran número de sacerdotes. Kenneth Bailey afirma que se sabía que la mayoría de los sacerdotes estaban bien en Jesús’ tiempo como el Templo era una fuente de ingresos. Por lo tanto, el oyente habría asumido que el sacerdote montaba un burro en este viaje en lugar de caminar. El hombre herido podría haber estado muerto y la ley decía que si el sacerdote lo tocaba tratando de ayudarlo o incluso si pasaba a menos de seis pies, quedaría ceremonialmente impuro. Luego tendría que regresar a Jerusalén para un proceso de purificación ceremonial de una semana. Si el hombre era griego, egipcio o romano, bajo la ley no tenía la responsabilidad de ayudar porque eso también lo contaminaría. Klyne Snodgrass sugiere que es posible que no lo dejen escapar tan fácilmente. Puede haber otras enseñanzas rabínicas que requerían que los judíos enterraran un cadáver abandonado y que no los contaminaran ritualmente. Otra ley decía que si el hombre estaba vivo, obedecer las leyes de pureza no puede ser la razón para no salvar una vida. Entonces el sacerdote puede no haber tenido excusa en sus acciones. Sin embargo, decide de todos modos que su pureza ceremonial era demasiado importante para arriesgarla y por eso pasó junto a este hombre herido aferrándose a la vida.

Pasa un segundo que es un hombre levita. Los levitas funcionaban como asistentes de los sacerdotes y, por lo tanto, se los consideraba una clase inferior a los sacerdotes. Podría haber estado viajando lejos del sacerdote en deferencia a él y su posición. El levita probablemente sabía que el sacerdote estaba delante de él porque en este camino uno puede ver una distancia considerable delante de ti. Entonces, cuando se acerca al hombre herido, puede ver la decisión que tomó el sacerdote de no ayudar. Note que Jesús dice que el levita se acercó a este hombre medio muerto para ver al menos si estaba vivo o muerto. Pero sigue sin hacer nada. Como el sacerdote ya había sentado el precedente, el levita podía pasar con la conciencia tranquila. Además, si cabalgaba a Jericó con un hombre herido, esto podría ser un acto de insulto y tal vez incluso un juicio contra el sacerdote. ¿Debe un levita eclipsar a un sacerdote? Y así pasa sin ayudar también.

Ahora en Jesús’ historia, hemos tenido un sacerdote de clase alta, un levita de clase media y Jesús’ la audiencia esperaría que la historia progrese a un judío practicante o tal vez incluso a un fariseo, especialmente porque es a quien Jesús le está hablando. En cambio, Jesús aturde a su audiencia cuando un samaritano entra en la historia. No sabemos mucho sobre este samaritano aparte de que tiene su propio burro y probablemente la única razón por la que estaba en Jerusalén era para comerciar con sus bienes. Incluso como samaritano, habría tenido la misma comprensión del prójimo que el sacerdote y el levita, es decir, alguien como él, samaritanos, no judíos. Aunque este hombre no es su prójimo, el corazón del samaritano se conmueve con compasión. Aplica primeros auxilios que habrían incluido aplicar aceite para hacer que la piel y la herida fueran flexibles, verter vino sobre ella para desinfectarla y luego venda las heridas con tiras de tela, tal vez incluso rasgando su propia ropa para hacer las tiras.

Doug Greenwold dice que la palabra “atado” es una imagen poderosa para los judíos porque evoca los actos de rescate y restauración de Dios. Oseas 6 dice: “Él (Dios) nos vendará…Él nos dará vida…Él nos resucitará porque Misericordia quiero, no sacrificio.” Así que Jesús’ La enseñanza implícita al usar esta palabra es que el samaritano, un extraño y pecador, está participando en la obra de Dios con este hombre. Por lo tanto, está haciendo exactamente lo que Dios ha hecho por nosotros y quiere que hagamos en las vidas de aquellos que más necesitan rescate y restauración. Pero el samaritano no se detiene ahí. Lo sube a su burro, lo baja a Jericó y lo aloja en un motel tipo hostal para viajeros, pagando casi un mes de tiempo de recuperación. Incluso pasa la noche con él, poniéndose en peligro ya que estos albergues atienden a personas rudas y probablemente no se habrían tomado bien con un samaritano. Y si eso no fuera suficiente, incluso garantiza pagar cualquier cargo adicional que pueda acumularse. Esto es para mostrar hasta dónde llegará la gracia de Dios por nosotros.

En ese momento, Jesús’ La audiencia y el fariseo deben haber quedado estupefactos más allá de lo creíble cuando Jesús pregunta: “¿Cuál de estos 3 crees que fue el prójimo de este hombre?” Hay cuatro cosas que aprendemos acerca de la gracia de esta parábola. Primero, la gracia incluye a los excluidos. La gracia es amor inmerecido y si quieres entender a Dios, tienes que entender Su amor. Porque Dios es amor. Ver el amor en su forma más pura es ver quién es Dios. El amor y la gracia de Dios son ridículamente inclusivos. Incluye a los que lo rechazan y a los que no siguen Sus caminos. De hecho, no hay nadie a quien la gracia de Dios no se extienda, incluso lo peor de lo peor en Jesús. día: prostitutas, recaudadores de impuestos y samaritanos. El hecho es que ninguno de nosotros merece la gracia de Dios. Todos nosotros estamos rotos, defectuosos e indignos. Pablo lo expresa de esta manera en Romanos 3:23, “por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.” No hay lugar para actitudes críticas en la iglesia. ¡La gracia incluye a los excluidos y está disponible para todos!

En segundo lugar, la gracia es amor incondicional. En nuestra Escritura de hoy, todas las 613 leyes se reducen a dos y cada una tiene un denominador común: el amor. Pero no es un amor cualquiera, es amor incondicional. No hay nada que puedas hacer para ganar o merecer el amor de Dios y no hay nada que puedas hacer para perder el amor de Dios. Es incondicional. El amor de Dios no tiene condiciones. Dios te ama no por quién eres o por lo que has hecho, sino porque ha elegido amarte a pesar de todo. Tercero, la gracia es amor en acción. Entonces, ¿cuál de estos era el prójimo del hombre herido? El fariseo respondió “el que tiene misericordia de él.” Y Jesús dijo: “Ve y haz tú lo mismo.” La gracia es amor en acción. Cuarto, la gracia transforma vidas. La autora Ann Lamont, quien escribió “Traveling Mercies” dice: “No entiendo el misterio de la gracia, sólo que nos encuentra donde estamos y no nos deja donde nos encontró.” Dios nos ama demasiado para dejarnos en nuestro pecado y quebrantamiento y ese amor nos lleva a extender la gracia a los excluidos. Transforma a las personas que toca ya las personas que lo extienden. Ser metodista ante todo significa extender la gracia a todos. Es por eso que nuestra mesa de comunión está abierta y todos son bienvenidos a la mesa de comunión porque eso es lo que haría Jesús y lo que nos llama a hacer también.

En su libro, “¿Qué? 8217; es tan asombroso lo de Grace,” Phillip Yancey cuenta la historia de Ernest Hemingway. Hemingway creció en una familia cristiana muy devota y, sin embargo, allí nunca experimentó la gracia de Cristo. Vivió una vida salvaje llena de pecado, pero como no había padre, ningún padre esperándolo, se hundió en el lodo de una depresión sin gracia. Un cuento que escribió quizás revela la gracia que esperaba. Es la historia de un padre español que decide reconciliarse con su hijo que se había escapado a Madrid. El padre, en un momento de remordimiento, saca este anuncio en el periódico del pueblo. «Paco, encuéntrame en el Hotel Montana, el martes al mediodía, todo está perdonado, papá». Cuando el padre llegó a la plaza con la esperanza de encontrarse con su hijo, encontró 800 Pacos esperando para reunirse con su padre. Es el perdón del Padre lo que anhelamos y buscamos en nuestra vida. La gracia de Dios está disponible para todos. La pregunta del abogado, “¿Quién es mi prójimo?” no es contestada por Jesús. En cambio, Jesús reflexiona sobre la pregunta más amplia, “¿De quién debo hacerme prójimo?” La respuesta es cualquiera que lo necesite. “Amamos porque él nos amó primero…. Cualquiera que ama a Dios debe amar también a su hermano y hermana.” 1 Juan 4:19,21 ¿Por qué? Porque Jesús murió por todos en la cruz y el llamado de la cruz es extender esa gracia a todos. Amén.