Eleanor Roosevelt dijo: “La libertad es un requisito enorme para todos los seres humanos. Con la libertad viene la responsabilidad. Para la persona que no está dispuesta a crecer, la persona que no quiere cargar con su propio peso, esta es una perspectiva aterradora”. (1) La responsabilidad de la que habló es una preocupación por el bienestar de los demás y de la nación. como un todo. Cuando los ciudadanos de un país se vuelven egocéntricos y centrados en sí mismos, pronto se pierde la libertad.
La libertad es muy costosa. Millones de hombres y mujeres valientes murieron por la libertad que ahora experimentamos en este país. La libertad no viene gratis, porque hay que hacer sacrificios. La libertad no sólo se obtiene mediante el sacrificio de la vida humana, sino mediante el sacrificio de los derechos personales por el bien del país en su conjunto. El concepto de titularidad y derechos individuales se ha llevado al extremo de ignorar toda moralidad, autoridad y los sentimientos de los demás por el bien del individuo.
El egoísmo y la apatía eventualmente conducen a una completa decadencia moral. La decadencia moral conduce a abusos y actividades delictivas, lo que requiere el establecimiento de más normas, leyes y reglamentos para mantener el orden; y con el aumento de las regulaciones viene una disminución de la libertad personal. Por ejemplo, la actividad terrorista ha llevado a que nuestros aeropuertos se conviertan en el lugar donde somos menos libres en este país. La Constitución ya no se aplica cuando pones un pie dentro de un aeropuerto.
Con la idea de uno mismo en mente, aceptamos gustosamente la imposición de más normas y reglamentos, creyendo que son para nuestro propio bienestar; pero en poco tiempo, toda la libertad se pierde. En 1742, el filósofo escocés David Hume escribió: “Es raro que la libertad de cualquier tipo se pierda de golpe. La esclavitud tiene un aspecto tan espantoso para los hombres acostumbrados a la libertad que debe infiltrarse en ellos gradualmente y debe disfrazarse de mil formas para ser recibido.”(2)
Este proceso de pasar de una nación libre a una nación en servidumbre es algo que podemos observar en la Biblia, y de lo cual el Señor advirtió a Israel que se cuidara. Creo que es imperativo que aprendamos una gran lección del auge y la caída de Israel, ya que nuestro propio país se tambalea al borde de la esclavitud y la pérdida de la libertad.
Me parece interesante que observemos en la Escritura lo que se ha dicho de todas las grandes naciones del mundo. El profesor Alexander Taylor, que vivió en la época de la Revolución Americana, escribió que «la edad promedio de las civilizaciones más grandes del mundo ha sido de 200 años».(3) Dijo que todas progresaron a través de una secuencia que llamó «El Ciclo de libertad.”
Este ciclo se puede condensar en cuatro etapas (Charlie Crumley), que son: 1.) La etapa de esclavitud, 2.) La etapa de libertad, 3.) La etapa de interés propio, y 4.) La Etapa del Caos.(4) Y debajo de cada etapa examinaremos dos procesos específicos, para un total de ocho procesos en total, que mueven a una nación a través de cada nivel sucesivo del Ciclo de la Libertad (derivado del modelo de Taylor).
EL ESCENARIO DE BONDAGE
Comenzaremos mirando el Escenario de Bondage. El Ciclo de la Libertad comienza cuando las personas se someten a alguien o algo. Por ejemplo, Israel quedó bajo la esclavitud de Egipto.
Bajo José, los israelitas eran libres y vivían en prosperidad y abundancia en Gosén (Gn 47:27), y poseían bienes raíces allí (47:11, 27). Hicieron su morada en lo mejor de la tierra de Egipto (47:6). El Señor había enviado a Israel a Egipto para salvar a Su pueblo de una hambruna, pero nunca fue Su voluntad que Sus hijos permanecieran allí y fueran esclavizados.
El pueblo tuvo la oportunidad de regresar a Canaán, pero se negaron. (cf. Génesis 50:4-10, 14). Eligieron no regresar porque les gustaba el lugar donde vivían. Les gustaban todas las dádivas gratuitas de grano y provisiones de Egipto, y la complacencia con el lugar donde vivían los llevó a su esclavitud.
Recientemente leí la historia de un inmigrante de Europa del Este de uno de los países del antiguo Unión Soviética. En una conversación con alguien, preguntó: «¿Sabes cómo capturar jabalíes?» Cuando el oyente respondió «No», entonces el ex luchador de la resistencia dijo:
En los bosques de mi tierra natal viven cerdos salvajes. Para capturarlos, encontramos un claro y colocamos un montón de maíz en su centro, que reponemos todos los días. Cuando los cerdos encontraron el maíz, comenzaron a venir todos los días para obtener una comida gratis. Después de un tiempo, cuando se acostumbraron a recibir comida gratis, construimos una cerca a un lado del claro. Los cerdos se asustaron al principio, pero pronto regresaron al claro por el maíz. Eventualmente ignoraron la valla y se olvidaron de la restricción a su libertad que ésta imponía.
Cuando se acostumbraron tanto a la valla que ya no la notaron, construimos una segunda valla en otro lado de la claro. Una vez más, los cerdos se volvieron cautelosos, pero rápidamente se volvieron complacientes debido a las comidas gratis que recibían. Cuando se acostumbraron a la segunda cerca, construimos una tercera y finalmente una cuarta cerca con una puerta que dejamos abierta. Pronto volvieron a ser complacientes y ajenos al recinto. Cuando estuvieron tranquilos e ignorando las cercas, cerramos la puerta, impidiendo que los marranos se fueran. Intentaron escapar, pero ya era demasiado tarde. Habían sido capturados por su dependencia y deseo de recibir limosna gratis.
El egoísmo, la autoorientación y la complacencia eventualmente conducen a la pérdida de la libertad y la esclavitud.
Echemos un vistazo en el primer proceso para salir de la esclavitud.
De la esclavitud a la fe espiritual: el pueblo de Dios, Israel, quedó bajo un nuevo faraón que no conocía a José, y en ese momento estaban esclavizados (Éxodo 1: 8- 14); sin embargo, la fe del pueblo se fortaleció y clamaron al Señor. El Señor le dijo a Moisés: “Ciertamente he visto la opresión de Mi pueblo que está en Egipto, y he oído su clamor a causa de sus capataces, porque conozco sus dolores. He descendido, pues, para librarlos de mano de los egipcios” (Éxodo 3:7-8a).
Echemos un vistazo al segundo proceso para salir de la esclavitud.
De la fe espiritual al gran coraje – El Señor envió a Moisés al pueblo como libertador (Éxodo 3:10), y la Biblia dice que cuando él y Aarón llegaron a Egipto, «los líderes pronto se convencieron de que el Señor había envió a Moisés y Aarón. Y cuando se dieron cuenta de que el Señor había visto su miseria y estaba profundamente preocupado por ellos, todos inclinaron la cabeza y adoraron” (Éxodo 4:31, NTV). Vemos que la fe en el mensaje de liberación de Dios llevó al coraje dentro de la gente.
EL ETAPA DE LA LIBERTAD
Veamos ahora el escenario de la libertad. En esta etapa los excesos de los que tienen el control conducen al conflicto para obtener la libertad.
Echemos un vistazo al primer proceso para obtener la libertad.
Del coraje a la libertad – Moisés pasó a el mandato de Dios y se convirtió en el instrumento a través del cual Dios habló Sus juicios e hizo descender numerosas plagas sobre los egipcios.
Egipto sufrió un último golpe con el ángel destructor (Ex 12:23), y en esa noche los hebreos la gente observó su última comida en Egipto, que fue la Pascua. Se comió con mucha prisa (Ex 12:11), ¡porque ellos comenzarían su viaje al día siguiente! La Biblia dice: “Y Jehová había dado gracia al pueblo ante los ojos de los egipcios, de modo que les concedieron lo que pidieron. . . Y sucedió que al final de los cuatrocientos treinta años. . . que todos los ejércitos de Jehová salieron de la tierra de Egipto” (Éxodo 12:36a, 41).
Veamos el segundo proceso para obtener la libertad.
De la libertad a la abundancia – Los israelitas finalmente fueron entregados a Canaán, que era un lugar de gran abundancia. El Señor le dijo a Moisés: “He descendido para librarlos de mano de los egipcios, y para sacarlos de aquella tierra a una tierra buena y ancha, a una tierra que mana leche y miel” (Éxodo 3:8a). ). Le dijo a Israel: “Os he dado una tierra por la cual no trabajasteis, y ciudades que no edificasteis, y habitaréis en ellas; de las viñas y de los olivares que no plantasteis coméis” (Josué 24:13, cf. Deuteronomio 6:10-11).
LA ETAPA DEL INTERÉS PROPIO
Vamos ahora mira la etapa de interés propio. En esta etapa la libertad conduce al interés propio, facciones, intereses grupales, partidos políticos y conflicto interno.
Leemos en el libro de los jueces, que al poco tiempo de ser entregado, “Creció otra generación que no reconocer al Señor o recordar las cosas poderosas que Él había hecho por Israel” (Jueces 2:10, NTV). El pueblo se olvidó del Señor y en su lugar se sirvieron a sí mismos ya otros dioses.
Esto llevó a problemas tanto internos como externos, y la necesidad de que el Señor nombrara jueces para gobernar y guiar a Su pueblo. La Escritura dice: “Entonces el Señor levantó jueces para rescatar a los israelitas de sus enemigos” (Jueces 2:16, NTV). Poco después del advenimiento de los jueces, vino el surgimiento de la política y las facciones, y la gente finalmente exigió un rey que los gobernara, como una forma de presumir ante las demás naciones (1 Samuel 8:4-5).</p
Sin embargo, muchos de los reyes se preocuparon solo por su propio bienestar, desobedeciendo al Señor y Sus mandamientos para su propio beneficio personal (1 Samuel 15:1-3, 7-9), y sometiendo a los ciudadanos a un trato severo. (1 Reyes 12:8-14). También adoraban a otros dioses.
Echemos un vistazo al primer proceso para moverse hacia el interés propio, y deseo invitarlo a leer el capítulo 28 de Deuteronomio, comenzando con el versículo 15.
De la Abundancia a la Complacencia – Dios realmente había advertido a Israel contra la complacencia. En Deuteronomio 28:15 Él dijo: “Mas acontecerá que si no obedeciereis la voz de Jehová vuestro Dios, para guardar cuidadosamente todos sus mandamientos y sus estatutos que yo os ordeno hoy, vendrán todas estas maldiciones sobre ti y te alcance. . . “Deseo animarte a que leas todo este pasaje por tu cuenta, porque solo voy a compartir contigo algunas de las maldiciones que el Señor mencionó. Mire los versículos 30-34 y los versículos 36-37:
30 Te desposarás con una mujer, pero otro hombre se acostará con ella; edificarás una casa, pero no habitarás en ella; plantarás una viña, pero no recogerás sus uvas. 31 Tu buey será degollado delante de tus ojos, pero no comerás de él; tu asno será arrebatado a la fuerza de delante de ti, y no te será devuelto; tus ovejas serán entregadas a tus enemigos, y no tendrás quien las rescate. 32 Tus hijos y tus hijas serán dados a otro pueblo, y tus ojos mirarán, y desfallecerán por ellos todo el día; y no habrá fuerza en tu mano. 33 Una nación que no conociste comerá el fruto de tu tierra y el producto de tu trabajo, y serás solamente oprimido y quebrantado continuamente. 34 Así que enloquecerás a causa de lo que ven tus ojos. . . 36 El SEÑOR te llevará a ti y al rey que hayas puesto sobre ti a una nación que ni tú ni tus padres habéis conocido, y allí serviréis a dioses ajenos, al palo y a la piedra. 37 Y serás motivo de espanto, proverbio y burla entre todas las naciones adonde el SEÑOR te lleve.
El versículo 30 me recuerda lo que está pasando en América hoy: “Te desposarás con mujer, pero otro hombre se acostará con ella.” El adulterio es rampante en nuestro país hoy, y falta la fidelidad. La causa fundamental es el egocentrismo y el desprecio por los sentimientos del cónyuge. “Edificarás una casa, pero no habitarás en ella”. ¿Cuántos préstamos hipotecarios se han incumplido, lo que ha dado lugar a ejecuciones hipotecarias? ¿Adivina qué? La misma orientación hacia el yo ha hecho que la gente compre lo que no puede pagar. “Plantaréis una viña, pero no recogeréis sus uvas”. En otras palabras, comenzará un trabajo y será despedido justo cuando se esté preparando para beneficiarse de sus largos y duros años de servicio. Estos son solo algunos paralelos que veo con nuestro propio país.
Los versículos 32-34 y 36-37 advierten cómo el Señor permitiría que Israel fuera invadido por otro país, sometiéndolos a una dictadura y esclavitud dura. ¿Vamos por el mismo camino, a caer como nación, o incluso a ser invadidos? El Señor advirtió que todo esto ocurriría cuando el pueblo despreciara su abundancia y la diese por sentado. Si miras hacia abajo en el versículo 47, el Señor le dijo a Su pueblo que estas cosas sucederían, “Por cuanto no serviste a Jehová tu Dios con gozo y con alegría de corazón, por la abundancia de todas las cosas.”
Echemos un vistazo al segundo proceso para avanzar hacia el interés propio (deseo invitarlo a leer el capítulo 36 de 2 Crónicas, comenzando con el versículo 5).
De la complacencia a la apatía: la gente y los líderes de Israel llegaron a un lugar donde tenían una completa y total falta de respeto por el Señor. Síganme mientras leo los versículos 5, 9 y 11-12:
5 Joacim tenía veinticinco años cuando comenzó a reinar, y reinó once años en Jerusalén. E hizo lo malo ante los ojos de Jehová su Dios. . . 9 Joaquín tenía ocho años cuando comenzó a reinar, y reinó en Jerusalén tres meses y diez días. E hizo lo malo ante los ojos de Jehová. . . 11 Sedequías tenía veintiún años cuando comenzó a reinar, y reinó once años en Jerusalén. 12 E hizo lo malo ante los ojos de Jehová su Dios, y no se humilló delante del profeta Jeremías, que había hablado por boca de Jehová.
Si lees muchos de los capítulos anteriores a 36, notará que hubo algunos reyes realmente malos. En cada caso en que un rey hizo caso omiso del Señor, Dios amenazó con permitir que Israel cayera; sin embargo, el próximo rey haría lo correcto a los ojos del Señor, deteniendo así la mano de Dios. El próximo rey sería malo, y el próximo bueno, y así sucesivamente, retrasando el juicio del Señor; pero aquí tenemos tres malos reyes en sucesión. ¡Tres seguidos fue la gota que colmó el vaso! De todos modos, vemos aquí que el liderazgo comenzó a despreciar al Señor.
Siga mientras leo los versículos 14-16:
14 Además, todos los líderes de los sacerdotes y el pueblo transgredieron más y más conforme a todas las abominaciones de las naciones, y profanaron la casa de Jehová que él había santificado en Jerusalén. 15 Y el SEÑOR Dios de sus padres les envió advertencias por medio de sus mensajeros, madrugando y enviándolos, porque tuvo compasión de su pueblo y de su morada. 16 Pero ellos se burlaron de los mensajeros de Dios, despreciaron sus palabras y se burlaron de sus profetas, hasta que la ira del SEÑOR se levantó contra su pueblo, y no hubo remedio.
Ya era bastante malo que el país reyes, o líderes, menospreciaron al Señor; pero vemos aquí que muchos de los líderes de la iglesia y la gente también lo hicieron. Dios tuvo compasión de su pueblo al advertirles del juicio inminente, pero no escucharon a sus profetas y predicadores. Llegaron a un punto en el que “no había remedio”. ¿Estamos en un punto en Estados Unidos en este momento, donde no hay remedio?
LA ETAPA DEL CAOS
Veamos ahora la etapa del caos, que conduce a la disolución de la libertad y una volver a la esclavitud.
Echemos un vistazo al primer proceso para avanzar hacia el caos.
De la apatía a la dependencia: la apatía conduce al conflicto interno, que conduce al caos, que a su vez conduce a un deseo de reducir el caos con una sola autoridad. Vuelva a 2 Crónicas 36, versículos 9-10 y siga a medida que leo:
9 Joaquín tenía ocho años cuando comenzó a reinar, y reinó en Jerusalén tres meses y diez días. E hizo lo malo ante los ojos de Jehová. 10 A la vuelta del año lo llamó el rey Nabucodonosor y lo llevó a Babilonia, con los objetos costosos de la casa de Jehová, e hizo rey sobre Judá y Jerusalén a Sedequías, hermano de Joacim.
A veces la autoridad única que acaba con el caos no es elegida por el pueblo, sino que se da por la fuerza. En Estados Unidos eso se llamaría una declaración de ley marcial. En este caso, el rey Nabucodonosor de Babilonia seleccionó quién gobernaría a Israel, y su intervención tuvo un alto precio. Tomó artículos costosos de la casa del Señor, e Israel quedó bajo un yugo de leyes adicionales de otra tierra.
Lo que me parece interesante es que el Señor mismo le dio al rey Nabucodonosor autoridad sobre Israel. Por ejemplo, en el versículo 13 leemos que el rey Nabucodonosor hizo que Sedequías hiciera un juramento a Dios de obedecer al Señor y ser un buen líder para Israel, pero la Escritura dice: “Pero él endureció su cerviz y endureció su corazón para no volverse al Señor”. Jehová Dios de Israel.” El Señor permitió que Israel cayera bajo una dictadura, para que la gente finalmente se diera cuenta de su necesidad de Él y se arrepintiera.
Echemos un vistazo al segundo proceso para avanzar hacia el caos.
De la dependencia a la esclavitud: la dependencia de un solo líder o dictador finalmente conduce a una cesión total del control y la pérdida de toda libertad. Continúe mientras leo 2 Crónicas 36, versículos 17-20:
17 Hizo, pues, traer contra ellos al rey de los caldeos [o al rey de Babilonia], el cual mató a espada a sus jóvenes en la casa de su santuario, y no tuvieron compasión del joven ni de la virgen, del anciano ni del débil; Él los entregó a todos en su mano. 18 Y todos los utensilios de la casa de Dios, grandes y pequeños, los tesoros de la casa de Jehová, y los tesoros del rey y de sus príncipes, todo esto lo llevó a Babilonia. 19 Entonces quemaron la casa de Dios, derribaron el muro de Jerusalén, quemaron con fuego todos sus palacios y destruyeron todas sus posesiones preciosas. 20 Y a los que escaparon de la espada los llevó a Babilonia, donde se convirtieron en siervos de él y de sus hijos hasta el dominio del reino de Persia.
Tiempo de reflexión
Israel hizo un viaje completo a través del Ciclo de la Libertad para terminar en la esclavitud de Babilonia. El Señor había advertido a Su pueblo que se mantuviera fiel a Él. Cuando Israel se desvió, advirtió a la gente que se arrepintiera, sin embargo, se negaron a escuchar y sufrieron las consecuencias.
La conclusión es que hemos pasado por el Ciclo de la Libertad aquí en Estados Unidos y nos dirigimos hacia una pérdida total de la libertad. Como dije, nuestra libertad tuvo un gran precio con la vida de tantos hombres y mujeres valientes. ¿Lo echamos todo por la borda con nuestro desprecio por el Señor, y con nuestro egoísmo y complacencia?
La Escritura dice de Israel: “La ira de Jehová se levantó contra su pueblo, y no hubo remedio” (2 Crónicas 36:16b). Si no nos despertamos pronto y nos arrepentimos, estaremos en el punto de no retorno. Los animo a aprender el ejemplo que los israelitas nos dieron de la manera más difícil.
Despertemos y rechacemos la noción de derecho, dejemos de insistir sobre los derechos individuales y dejemos de exigir regalos de nuestro gobierno. Empecemos a ser responsables de nuestras propias acciones y mostremos interés por los demás, y actuemos con discreción en los negocios. ¡Y ante todo, arrepintámonos y volvámonos al Señor!
Ya que hemos mencionado una preocupación por las personas, quiero decirte que como individuo eres responsable de tus acciones en esta vida. La Biblia dice que “la paga del pecado es muerte” (Romanos 6:23a). El resultado de huir del Señor es la esclavitud espiritual y, en última instancia, una eternidad en el infierno, pero ese no tiene que ser tu destino si confiesas a Jesús como tu Señor y Salvador, porque «el regalo de Dios es vida eterna en Cristo Jesús». nuestro Señor” (Romanos 6:23b).
NOTAS
(1) Eleanor Roosevelt, BrainyQuote, http://www.brainyquote.com/quotes/quotes/e/ eleanorroo166988 .html.
(2) La Constitución de los Fundadores, Volumen 5, Enmienda I (Discurso y Prensa), Documento 2 (The University of Chicago Press), http://press-pubs.uchicago.edu /founders/documents/amendI_speechs2.html.
(3) MJ Ryan, The Cycle of Freedom, sábado, 23 de mayo de 2009, http://www.thepatriotview.com/2009/05/cycle- of-freedom.html.
(4) Charlie Crumley, El ciclo de la libertad, http://www.charliecrumley.net/html_docs/ freedomcycle.html.