El destino histórico de las siete iglesias en el libro del Apocalipsis

En el libro del Apocalipsis, Jesús envió un mensaje a siete iglesias que estaban ubicadas en la parte occidental de Asia Menor, directamente al sur del Mar Negro. La palabra "iglesia" se traduce de la palabra griega "ekklesia" lo que significa el pueblo de Dios, todo el cuerpo colectivo de cristianos nacidos de nuevo que se encuentran en todas partes de la Tierra a lo largo de la historia.

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A. Las Siete Iglesias

Éfeso

1 "Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso: "Las palabras del que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que camina entre los siete candelabros de oro. 2 "Yo conozco tus obras, tu trabajo y tu paciencia, y cómo no puedes tolerar a los que son malos, sino que has probado a los que se llaman a sí mismos apóstoles y no lo son, y los has hallado falsos. 3 Yo sé que soportáis con paciencia y soportáis por amor de mi nombre, y no os habéis cansado. 4 Pero tengo esto contra ti, que has dejado el amor que tenías al principio. 5 Acuérdate, pues, de dónde has caído; arrepentíos, y haced las obras que hacíais al principio. Si no, vendré a ti y quitaré tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas. 6 Sin embargo, tienes esto: aborreces las obras de los nicolaítas*, las cuales yo también aborrezco. 7 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venza le daré a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios.' (Ap 2:1-7 NVI)

*(Los nicolaítas eran gnósticos que querían mezclar el cristianismo con muchas prácticas paganas como la inmoralidad sexual)

Éfeso era una capital magnífica e influyente ciudad de Asia Menor en el Mar Egeo. Fue la cuarta ciudad más grande del Imperio Romano en el primer siglo y fue el centro del comercio y la sede de su gobierno, aprendizaje, arte, riqueza y religión. El anfiteatro podía albergar hasta veinticinco mil personas. Era el hogar del Templo de Artemisa (también conocida como Diana), y se consideraba una de las siete maravillas del mundo antiguo. Artemisa era la diosa de la fertilidad que se creía que controlaba la reproducción de humanos, animales y cultivos. La ciudad también era conocida en todo el mundo antiguo por sus prostitutas en los templos y sus celebraciones hedonistas.

En el tercer viaje misionero del apóstol Pablo [Hechos 18:23], eligió vivir allí durante dos tres años. Ayudó a convertir a toda la provincia a Jesús [Hechos 19:8-12] y fue usado por el Espíritu Santo para sanar a los enfermos y expulsar demonios, incluso con "pañuelos y delantales" (Hechos 19:19).

El Apóstol Pablo enseñaba y debatía diariamente las grandes doctrinas de las muchas creencias que allí se encontraban hasta "toda Asia" había oído la verdad de Jesús. Escribió su primera carta a los corintios (57 d. C.+-) y luego una carta directamente a los efesios (62 d. C.+-).

La iglesia en Éfeso tenía a Pablo como su fundador y a Timoteo como su primer pastor. , quien finalmente murió víctima de la violencia de la turba por sus protestas contra el festival anual de Artemisa [1 Tim 1: 3]. En el 69 d.C., Juan el amado fue el pastor desde el 69 d.C. hasta que fue exiliado a la prisión de la isla de Patmos (95+- d.C.), luego fue liberado y viajó a varias iglesias hasta que murió de muerte natural (98 d.C. +-).

Éfeso siguió siendo la ciudad más importante de Asia. Sin embargo, en el 263 d.C. fue atacado por un grupo de mercenarios que lo saquearon y casi lo destruyen. Constantino la reconstruyó durante los siglos V y VI.

La ciudad fue atacada nuevamente en el año 655 d.C., así como en el 700 y 716 d.C. Fue conquistada por completo en 1090 dC, y los habitantes fueron asesinados o llevados al cautiverio. Los cristianos la recuperaron en 1100 d. C. y cambiaron el nombre de la ciudad a Hagios Theologos, y mantuvieron el control de la región hasta 1308 d. C. En ese momento, se convirtió simplemente en un pequeño pueblo llamado Ayasalouk.

Finalmente, el gran La ciudad de Éfeso literalmente desapareció de la tierra, llevada por el viento. Hoy, el lugar donde una vez estuvo ahora es un lugar desolado sin un habitante.

Esmirna

8 "Y escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: &#39 ;Las palabras del primero y del último, que murió y volvió a la vida. 9 " "Conozco vuestra tribulación y vuestra pobreza (pero vosotros sois ricos) y la calumnia de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino sinagoga de Satanás. 10 No temas lo que estás por sufrir. He aquí, el diablo va a echar a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación durante diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida. 11 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venza no sufrirá daño de la segunda muerte.' (Ap 2:8-11 NVI)

Esmirna se encuentra a unas 40 millas al norte de Éfeso en el Mar Egeo, en la cabecera de una hermosa bahía en la próspera ciudad portuaria del Egeo llamada Izmir, que fue considerada la más hermosa ciudad en Asia. Cerca de la orilla del mar había un magnífico templo de Cybelé cuya cabeza decoraba las monedas de la ciudad. Era conocido por sus puertos, comercio, mercados y célebre por su biblioteca, fiestas sagradas y juegos.

No hay relatos históricos sobre cómo y cuándo se introdujo el cristianismo allí. Se puede argumentar razonablemente que la iglesia fue fundada durante la estadía de Pablo en Éfeso. Fue una iglesia perseguida que sufrió pobreza y martirio (Ap 2:8-11).

El padre de la iglesia primitiva Policarpo fue obispo de Esmirna y discípulo del apóstol Juan. A la edad de ochenta y seis años, fue quemado en la hoguera por negarse a renunciar a su fe en Jesús. Algunas de las últimas palabras de Policarpo fueron: «Durante ochenta y seis años he sido su sirviente, y no me ha hecho ningún mal». ¿Cómo puedo blasfemar de mi Rey que me salvó? (Wilson, p. 311).

En los años 178-180 dC, una sucesión de terremotos diezmó la ciudad hasta casi dejarla en ruinas, pero fue restaurada por el emperador M. Antoninus. En las sucesivas guerras a lo largo de los años, los ejércitos merodeadores atacaron con frecuencia, pero siempre se recuperó hasta el año 1424 d.C. cuando fue conquistada por completo y la comunidad cristiana fue destruida.

La ciudad más cercana a ella era Izmir, que es una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo y alberga a más de 2,5 millones de personas en la actualidad. Originalmente fue fundada por Alejandro Magno y se afirma que es el lugar de nacimiento de Homero, quien fue adorado como un héroe en un magnífico edificio llamado Homereum. En 1424 d.C.

Pérgamo (también conocido como Pérgamo)

12 "Y escribe al ángel de la iglesia en Pérgamo: 'Las palabras del que tiene las dos afiladas- espada afilada. 13 "Yo sé dónde moras, dónde está el trono de Satanás. Mas retenéis mi nombre, y no negáis mi fe, ni aun en los días de Antipas mi testigo fiel, el cual fue muerto entre vosotros, donde mora Satanás. 14 Pero tengo unas pocas cosas contra ti: tienes allí a algunos que retienen la doctrina de Balaam, que enseñaba a Balac a poner tropiezo delante de los hijos de Israel, para que comieran lo sacrificado a los ídolos y practicaran la inmoralidad sexual. 15 Así también tenéis algunos que retienen la doctrina de los nicolaítas. 16 Por tanto, arrepentíos. Si no, vendré a ti pronto y pelearé contra ellos con la espada de mi boca. 17 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venza le daré del maná escondido, y le daré una piedrecita blanca, con un nombre nuevo escrito en la piedrecita, que nadie conoce sino el que la recibe.' (Apocalipsis 2:12-17 NVI)

Pérgamo se encuentra a 40 millas directamente al norte de Esmirna, ubicada en las llanuras y colinas a lo largo del río Caicus. Fue poblada y nombrada por los griegos eolios después de la caída de Troya. No era una ciudad comercial, como Éfeso, pero era considerada una ciudad importante en Asia Menor y la capital política de Asia, así como el centro de la religión estatal y el paganismo.

Era una ciudad muy culta y opulenta. ciudad que estaba adornada con magníficas residencias, templos y arboledas. Tenía una biblioteca que rivalizaba con la de Alejandría, una gran facultad de medicina, y era famosa por los ritos religiosos que se celebraban en honor de Asclepio, el dios greco-romano de la curación y la medicina, así como de Serapis, el dios egipcio de la salud. el inframundo, en el complejo de culto conocido como Aesclepium y Serapeum. Jesús lo llamó "el trono de satanás" por su decadencia y sensualidad (Ap 2:13).

En el siglo III dC, un terremoto dañó severamente la ciudad, y también fue saqueada por mercenarios merodeadores. No se volvió a construir ningún edificio importante.

Tiatira

18 "Y escribe al ángel de la iglesia en Tiatira: 'Las palabras del Hijo de Dios, que tiene ojos como llama de fuego, y pies semejantes al bronce bruñido. 19 " "Conozco tus obras, tu amor, tu fe, tu servicio y tu paciencia, y que tus obras postreras superan a las primeras. 20 Pero tengo esto contra ti, que toleras a esa mujer Jezabel, que se dice profetisa y está enseñando y seduciendo a mis siervos a practicar la inmoralidad sexual y a comer cosas sacrificadas a los ídolos. 21 Le di tiempo para que se arrepintiera, pero ella se niega a arrepentirse de su inmoralidad sexual. 22 He aquí, la arrojaré en un lecho de enferma, y arrojaré en gran tribulación a los que cometen adulterio con ella, si no se arrepienten de sus obras, 23 y heriré de muerte a sus hijos. Y todas las iglesias sabrán que yo soy el que escudriña la mente y el corazón, y os daré a cada uno según vuestras obras. 24 Pero a los demás de Tiatira, que no retenéis esta enseñanza, que no habéis aprendido lo que algunos llaman las cosas profundas de Satanás, os digo que no os impongo ninguna otra carga. 25 Sólo retén lo que tienes hasta que yo venga. 26 Al que venza y guarde mis obras hasta el fin, le daré autoridad sobre las naciones, 27 y las regirá con vara de hierro, como cuando se desmenuzan vasijas de barro, como yo mismo he hecho. recibido autoridad de mi Padre. 28 Y le daré la estrella de la mañana. 29 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.' (Apocalipsis 2:18-29 NVI)

Tiatira era una ciudad rica en el río Lycus en el oeste de Asia Menor, a unas 50 millas tierra adentro desde el mar Egeo y a unas 35 millas de Pérgamo. Era de tamaño pequeño y estaba construido sobre un terreno llano sin defensas naturales, lo que lo hacía vulnerable a los ataques. La ciudad era un importante centro de fabricación. Fue el hogar de muchos hábiles artesanos; tejedores de lino, confeccionistas, cordeleros, bronceadores, alfareros, curtidores, panaderos, tintoreros y era conocida por su tinte púrpura (ver Lidia – Hechos 16).

La iglesia estaba mayormente desprovista de persecución, y los cristianos podían adorar libremente. La única amenaza importante para ellos puede haber sido el gremio comercial que incorporó prácticas paganas en sus tratos comerciales. Se esperaba que los miembros del gremio participaran.

Justo en las afueras de la ciudad, había un santuario pagano de Sambathe, una bruja y vidente que podía obtener conocimiento de los dioses y transmitirlo. a los que buscan el conocimiento divino. Sambathe era similar al dios cananeo Baal.

En el año 366 d. C., hubo una batalla que enfrentó a los soldados romanos entre sí, y el emperador romano Valente derrotó al usurpador romano Procopio. Sin embargo, la ciudad salió ilesa y siguió siendo el hogar de una comunidad cristiana hasta 1922, cuando la población cristiana fue deportada. Hoy en día, se conoce como Akhisar.

Sardis

1 "Y escribe al ángel de la iglesia en Sardis: 'Las palabras del que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas. "Conozco tus obras. Tienes la reputación de estar vivo, pero estás muerto. 2 Despierta y fortalece lo que queda y está a punto de morir, porque no he hallado tus obras completas a la vista de mi Dios. 3 Acordaos, pues, de lo que recibisteis y oísteis. Guárdalo y arrepiéntete. Si no te despiertas, vendré como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré contra ti. 4 Aún tienes algunos nombres en Sardis, gente que no ha manchado sus vestidos, y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignos. 5 El que venciere será vestido así de vestiduras blancas, y nunca borraré su nombre del libro de la vida. Confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles. 6 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.' (Ap 3:1-6 NVI)

Sardis estaba situada al pie del monte Tmolo, a orillas del río Pactolo, famoso por sus arenas doradas, en el oeste de Asia Menor, a 60 millas tierra adentro de Éfeso y Esmirna. Fue la capital del imperio lidio en el 549 a. C. y luego nuevamente en el 295 d. C. También fue una de las ciudades romanas más ricas e influyentes, destacada por sus frutos y lana. Su riqueza también se debió en parte al oro que se encontró en la arena del río Pactolo.

Sardis fue el hogar de gimnasios, complejos de baños y múltiples templos paganos, como el templo de Cibeles (un dios que se parecía a Diana de Éfeso) que se inició durante la época de Alejandro Magno, cerca del siglo IV a. C.

A lo largo de los siglos, Sardis fue reconstruida varias veces después de devastadores terremotos. El templo de Cibeles aún no estaba terminado en el siglo IV d. C. Después de que fue reconstruido en el 17 d. C., obtuvo una distinción considerable bajo los romanos durante el reinado de Tiberio (14 d. C.-37 d. C.). En 1402 Sardis fue destruida y su gente aniquilada. Nunca fue reconstruida y no existe hoy.

Filadelfia

7 "Y escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia: 'Palabras del Santo: el verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie cierra, el que cierra y nadie abre. 8 " "Conozco tus obras. He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar. Yo sé que tienes muy poco poder y, sin embargo, has guardado mi palabra y no has negado mi nombre. 9 He aquí, haré de la sinagoga de Satanás a los que dicen ser judíos y no lo son, sino que mienten; he aquí, los haré venir y se postrarán ante vuestros pies, y sabrán que yo os he amado. 10 Por haber guardado mi palabra acerca de la paciencia, yo os guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra. 11 Vengo pronto. Retén lo que tienes, para que nadie se apodere de tu corona. 12 Al que venciere, lo haré columna en el templo de mi Dios. Nunca saldrá de ella, y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén, que desciende del cielo de mi Dios, y mi propio nombre nuevo. 13 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.' (Apocalipsis 3:7-13 NVI)

Filadelfia estaba ubicada entre 20 y 80 millas al sureste de Sardis en el río Cogamis. Fue establecida en 189 a. C. por el rey Eumenes II, quien nombró la ciudad por amor a su hermano, quien sería su sucesor, Atalo II (159-138 a. C.), y cuya lealtad le valió el apodo de «Filadelfo». Era conocida por su variedad de templos paganos y centros de culto.

La ciudad estuvo a punto de ser destruida cuando el mismo terremoto que destruyó Sardis en el año 17 d.C. azotó la zona. El emperador Tiberio, en lugar de los daños, permitió que Filadelfia estuviera libre de impuestos. Varios otros emperadores ayudaron a la zona, como Calígula (gobernó del 37 al 41 d. C.), Vespasiano (gobernó del 69 al 79 d. C.) y Caracalla (gobernó del 188 al 217 d. C.).

Las personas que componían el iglesia eran muy pobres y muy gravados con fines públicos. En su mayoría vivían en las afueras de la ciudad. Siguió siendo una ciudad próspera hasta el siglo XI, cuando fue capturada por un ejército invasor y luego retomada por el emperador romano oriental Alejo I. Continuó como premio entre las fuerzas guerreras hasta que finalmente fue conquistada en 1338 d.C. No hay rastro de la antigua ciudad de Filadelfia en la actualidad. La ciudad moderna de Alasehir se encuentra en la parte superior del sitio.

Laodicea

14 "Y escribe al ángel de la iglesia en Laodicea: 'Las palabras del Amén , el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios. 15 " "Conozco tus obras: no eres ni frío ni caliente. ¡Ojalá fueras frío o caliente! 16 Por tanto, como eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca. 17 Porque dices: Soy rico, he prosperado y no tengo necesidad de nada, sin darte cuenta de que eres un desdichado, digno de lástima, pobre, ciego y desnudo. 18 Te aconsejo que de mí compres oro refinado por fuego, para que seas rico, y vestiduras blancas para que te vistas y no se vea la vergüenza de tu desnudez, y colirio para ungir tus ojos, para que puede que vea. 19 A los que amo, los reprendo y los disciplino; sé, pues, celoso y arrepiéntete. 20 He aquí, yo estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él y cenaré con él, y él conmigo. 21 Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono, como yo también vencí y me senté con mi Padre en su trono. 22 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.'" (Apocalipsis 3:14-22 NVI)

Laodicea estaba ubicada a unas 50 millas al sureste de Filadelfia en el valle del río Lycus en el oeste de Asia Menor, cerca de las antiguas e influyentes ciudades de Hierápolis y Colosas. Antes de que la ciudad se llamara Laodicea, se llamaba «Diópolis», la «ciudad de Zeus». Era un lugar de considerable tamaño, comercio y riqueza con teatros y templos paganos. Estaba en la principal ruta comercial entre las culturas de Occidente y Oriente y se convirtió en un centro comercial y bancario. Era conocido por la medicina de ojos y oídos y por su lana negra. Laodicea era conocida como un centro principal para el sistema de acueductos romanos. El agua era tibia y desagradable, pero cerca de Hierápolis brotaban aguas termales calientes.

Laodicea se convirtió en una ciudad cristiana de eminencia y un lugar de reunión de los concilios de la iglesia bajo el dominio romano y musulmán. Hubo un devastador terremoto en el año 600 d.C. y la mayoría de los ciudadanos de Laodicea se reasentaron en la actual Denizli, una ciudad de más de 500.000 habitantes. En el siglo XI, la ciudad se extinguió después de que los invasores llegaran y la destruyeran por completo. Ahora es un lugar de desolación.

¿Cuál es el significado de las siete iglesias?

Existe la creencia de que las siete iglesias tienen un significado espiritual hoy en día, ya que eran tipos de iglesias (y cristianos individuales) que surgirían una y otra vez a lo largo de la historia. Sin embargo, el mensaje que Jesús le dio a Juan fue específicamente para las siete iglesias físicas de Asia Menor que estaban organizadas en distintas congregaciones en los siete pueblos/ciudades, en asambleas separadas e independientes.

La Biblia nos dice que la "Iglesia" espiritual; es un solo cuerpo en Cristo. El orden original de una iglesia individual, como la fundaron los Apóstoles, era congregacional. Cada congregación de creyentes tenía una necesidad de mejora claramente definida y Jesús dio una promesa específica a los que vencieran.

Existían otras iglesias en el momento de la visión de Juan además de las siete iglesias de Asia Menor tales como en Antioquía, Alejandría, Colosas, Corinto, Roma y otros lugares. Entonces, ¿por qué Jesús dirigió las cartas a solo siete de ellos?

Existen numerosas obras escritas por líderes y maestros de la iglesia primitiva desde antes del año 300 d. C. que creían que las siete iglesias de Asia Menor representaban la plenitud total del mundo. Iglesia de todos los tiempos en sus nombres, en todas sus fortalezas y debilidades, así como en su relación con Jesús tal como existía o iba a existir.

Había más iglesias en existencia en el momento en que la El libro de Apocalipsis fue escrito, pero Jesús eligió dirigirse solo a siete de ellos. Siete es el número de la plenitud y podría designar todo el cuerpo cristiano, de todos los tiempos y de todos los lugares.

Todo el libro del Apocalipsis es un libro de sietes y se considera el libro de la plenitud completa de todo y consumación de todas las dispensaciones divinas. Consta de siete visiones, con la séptuple atribución de gloria a Dios y al Cordero, y revela los siete Espíritus de Dios, los siete candeleros, las siete estrellas, las siete lámparas de fuego, los siete sellos, los siete cuernos y los siete ojos del Cordero, siete ángeles con siete trompetas, siete truenos, siete cabezas de la bestia y siete coronas sobre esas cabezas, las siete plagas, las siete copas, los siete montes y las siete regencias.

Jesús amonestó a las iglesias siete veces en intensas urgencia de alcance universal: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias" (Ap 2:17, 3:6; véase también Mateo 11:15; Marcos 4:9). Todo el libro está lleno de promesas especiales de bendición para aquellos que lo lean y lo guarden.

Algunos creen que las iglesias también representan siete fases o períodos en la historia, que se extienden desde la época del primer siglo hasta el final. venida otra vez de Cristo. Otros creen que representan siete variedades de cristianos de cristianos, tanto verdaderos como falsos, y que la Iglesia universal se compone de las características de cada uno de ellos en casi todas las congregaciones. Cada amonestación abarca siete partes distintas que muestran que hay una plenitud y plenitud en el todo.

B. ¿Dónde están las Siete Iglesias Hoy?

Las iglesias del primer siglo no tenían edificios dedicados al culto, ni construían iglesias. Se reunían en casas, cuevas, en la calle, en los mercados y en las escuelas. Se reunían en todas partes, y durante más de 300 años crecieron y prosperaron en un ferviente alcance misionero evangelizador, incluso durante una gran persecución.

Luego, en el año 313 d.C., el emperador romano Constantino despenalizó el cristianismo y se convirtió en su favorito. religión. Ordenó que los templos paganos fueran 'dedicados' a Cristo y los hizo 'bautizar,' junto con las imágenes e ídolos paganos, y luego les cambió el nombre. El dios Afrodita pasó a llamarse María, el dios Osiris pasó a llamarse José y el dios Deméter pasó a llamarse Pedro.

Bajo Constantino, el puesto ministerial de "pastor" se cambió a 'sacerdote'. El nombre usado para la "Iglesia" en la Biblia se cambió de "ekklesia" a «kuriakos, kuriakos, kurkos, kurk», lo que significa una casa o edificio señorial que se convirtió en el 'estado' iglesia.

En el año 570 dC, nació un hombre llamado Muhammad bin Abdullah. Trabajó para una viuda rica llamada Khadija y se casó con ella. En 1610 d. C., él se acercó a ella y le dijo: «El ángel Gabriel se me ha aparecido». luego lo describió, «con un rollo de seda». Entonces él le dijo: «El ángel Gabriel vino y, sosteniendo el rollo, dijo:» Lee en el nombre del Señor Dios que hizo al hombre de una gota, lee.'" En ese momento nació la religión del Islam.

Mohammad comenzó a contarle a su familia y a sus compañeros de la tribu politeísta que vivían en La Meca sobre su experiencia, y que fue llamado a convertirse en el mensajero elegido de Alá y proclamar el mensaje de sumisión. Quien obedecía el mensaje se convertía en musulmán (el que se somete). Después de 12 años de predicar ese mensaje, solo tenía unos 100 convertidos, en su mayoría familiares. Los miembros de la tribu de La Meca le permitieron predicar su mensaje hasta el 622 dC cuando lo obligaron a irse. Se instaló en Medina y, desde allí, comenzó a lanzar incursiones bélicas por todas partes para proclamar su mensaje.

Ideó una nueva estrategia para ganar conversos y les dijo a sus seguidores que lucharan contra los no musulmanes hasta que recitaran la

Shahada, que se convirtió en el primer pilar de fe del Islam. Para vivir, todo lo que una persona tiene que hacer es decir "no hay más Dios que Alá y Mahoma es el profeta de Alá" y si lo hicieran, «entonces su sangre (vidas) y posesiones os son negadas». Aquellos que aún no han recitado la 'Shahada" son considerados infieles. Se considera un esfuerzo noble y sagrado, conocido como "Jihad" para aniquilar y destruir a aquellos que se niegan a recitar la Shahada.

Muhammad les dijo a aquellos dispuestos a "luchar en el camino de Allah" que se les garantiza el botín de guerra, el saqueo y los esclavos (incluidas las concubinas). Si mueren durante la Jihad, sus recompensas serán aún mayores, incluido el perdón de cualquier pecado cometido en su vida y la entrada garantizada al Paraíso (también conocido como el Cielo), así como 72 «Houris»; que son mujeres vírgenes celestiales sobrenaturales, sensuales y voluptuosas que Allah creó con el propósito expreso de la gratificación sexual de sus guerreros a lo largo de toda la eternidad, y que milagrosamente volverían a ser vírgenes después de cada encuentro sexual (ver Sura 78:31).

Para el año 630 d.C., el ejército de Mahoma comenzó a crecer exponencialmente y saquearon agresivamente las ciudades a su alrededor y más allá. Mahoma murió en el 632 d. C. a la edad de 62 años, pero la Jihad continuó, y solo 25 cortos años después, el ejército del Islam conquistó Egipto, invadió Palestina y Jerusalén, conquistó toda Siria, Mesopotamia, Irak, Persia y luego se dirigió hacia el norte. en las grandes áreas centrales de Asia llamadas Turkistán. En 1009, Hakim Bi-Amr Allah dio la orden de comenzar otra Jihad y más de 30.000 iglesias fueron atacadas y destruidas en todo Egipto y Siria.

Los ejércitos musulmanes a menudo pagaban a mercenarios para que lucharan por ellos. Una raza celta de mercenarios, conocida como los galos, luchó por ellos en la destrucción de Pérgamo. Otro grupo de mercenarios contratados por los musulmanes eran miembros de tribus germánicas, conocidos como los godos. Saquearon la ciudad de Éfeso en 1090 dC y casi la destruyen. En 1096, la primera Cruzada comenzó en respuesta y obtuvo la victoria durante 44 años hasta que el Islam recuperó sus pérdidas y comenzó la Yihad defensiva. Para el año 1299 dC, el Islam había conquistado el Medio Oriente.

Un guerrero mongol llamado Timur (nombre persa de Tamerlán) era un táctico militar hábil y cruel. Alrededor de 1395 dC se hizo musulmán y fue el gobernante más poderoso del siglo XIV. Una vez, después de una visita a la ciudad de Bagdad alrededor del año 1400 d. C., el líder de la ciudad lo insultó, y en 1401 d. C. regresó con un gran ejército que diezmó la ciudad y construyó 120 torres que estaban hechas de 90.000 cabezas cortadas. A fines de 1402 d. C., sus fuerzas tomaron Sardis, la saquearon e hicieron una enorme pirámide con las cabezas de los cristianos decapitados allí. En 1424 dC Esmirna fue totalmente destruida por él. Nunca perdió una batalla. Sus ejércitos mataron a más de 17 millones de personas.

En cincuenta años más, los musulmanes habían invadido todo el norte de África y España. En 1453 dC, el Imperio bizantino cristiano fue derrocado por completo. Los que protagonizaron las continuas guerras yihadistas a lo largo de la historia también fueron conocidos como moros, otomanos, persas, tártaros, árabes, turcos y yihadistas islámicos.

Los yihadistas también privaron a España e Inglaterra del acceso al Mar Negro. y cortó su ruta terrestre a la India. En 1492 d.C., el rey Fernando y la reina Isabel financiaron a Cristóbal Colón para encontrar una nueva ruta a la India y se descubrió América.

En 1801-1805, Estados Unidos luchó contra los yihadistas islámicos en lo que se conoce como Berbería. Powers Wars (también conocida como la Guerra Tripolitana y la Guerra de la Costa de Berbería). En 1923, después de la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos ayudó a crear la República Turca y la Gran Asamblea Nacional de Turquía abolió constitucionalmente la institución del califato en marzo de 1924. En 2001, los yihadistas islámicos atacaron Estados Unidos y causaron la muerte de más de 3.000 personas. . Siguen siendo una amenaza a lo largo de la historia.

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A lo largo de la historia, la Yihad Islámica se ha llevado a cabo contra el cristianismo y los cristianos que vivían en ella creían que estaban en la Gran Tribulación cuando decenas de miles de iglesias fueron atacadas y destruidas. Las siete iglesias finalmente desaparecieron de la Tierra y las áreas donde existieron ya no se consideran ‘cristianas’. Sin embargo, durante finales del siglo XX, los restos arqueológicos de los siete lugares fueron descubiertos en la actual Turquía.

Debe señalarse que la razón fundamental por la que las iglesias de Asia Menor no existen hoy en día es que innumerables Los cristianos nacidos de nuevo a lo largo de la historia se negaron a inclinarse ante el dios de Mahoma recitando la "Shahada" y renunciaron a su fe en Jesús y, en cambio, eligieron voluntariamente experimentar una muerte horrible. Es abrumadoramente claro que su transformación de convertirse en Nacidos de Nuevo fue tan profundamente profunda y cambió la vida que nada pudo sacudir su fe en Jesús porque no temían a la muerte.

En el Corán, el libro sagrado del Islam , Alá exige la guerra contra los incrédulos y especialmente contra judíos y cristianos (Corán 2:216; Sura 5:34; 9:5, 29, 73, 47:4; 123-124, 191). Muchos creen que el Islam sigue siendo la mayor amenaza para el mundo actual.

Hay un contingente emergente de aquellos que creen que el Anticristo mencionado en la Biblia bien puede ser el Mahdi del que se habla en el Islam porque cumple todos los características y acciones del Anticristo bíblico (también conocido como el asirio – ver Apoc 13:1-10; Miqueas 5:5; Corán 27:82).

También existe una creciente creencia de que el «falso Profeta» ; será el 'Isa' del Islam, y el imperio mundial final será en realidad la "Bestia" quién es el que ocupa el cargo de califa (¿Mahdi?) después de que se restablezca un califato compuesto por 10 naciones islámicas (ver Dan 7:11; Apoc 17:9-11; 19:20; Corán 27:82) ).

La marca de la Bestia (también conocida como Bismillah) en el Islam es una línea dibujada en la frente y también debe ser usada en el brazo/mano derecha de cada musulmán en el Juicio, y es lo que los distingue de no creyentes (Tirmuthi 2369). El Islam no es solo una religión, sino un sistema de gobierno (ley Sharia y comercio).

Estas creencias pueden terminar siendo solo especulaciones, pero son algo que debe estudiarse e investigarse sobriamente a la luz del mundo actual. eventos.

Para resumir brevemente, la principal diferencia entre el dios del Islam y el Dios del cristianismo es que el dios del Islam requiere que los hijos de sus seguidores sean enviados a morir para demostrar su amor por él, y en el cristianismo, Dios envió a Su Hijo a morir para probar Su amor por ellos.

C. Lecciones aprendidas de las siete iglesias

Cada una de las iglesias tenía una necesidad de mejora claramente definida, y Jesús dio una promesa específica a los que vencieran.

A la iglesia de Éfeso, Él los elogió por su arduo trabajo e integridad moral, pero Jesús señaló un defecto visible. Él les dijo: "Habéis abandonado vuestro primer amor" (Apocalipsis 2:4 NVI). Su necesidad era una relación de amor más profunda con Jesús, y Él les prometió que, si vencían, comerían del árbol de la vida.

La iglesia de Esmirna era pobre y afligida, calumniada, atacada por el enemigo, y sufriendo una increíble persecución. Su fe estaba siendo severamente probada. Sin embargo, a pesar de su apariencia exterior de pobreza y bendiciones, Jesús dijo que eran ricos. Les dijo que si permanecían fieles, no sufrirían daño en la segunda muerte (Ver Apocalipsis 2:8-11).

La iglesia en Pérgamo vivía "donde satanás tiene su trono". Jesús los elogia por su testimonio intransigente, fuerte y constante (ver Apocalipsis 2:13). Sin embargo, los reprendió por ser miopes y tolerar la herejía que podría llevarlos a la idolatría y la inmoralidad. Jesús dijo que necesitaban sana doctrina y pureza moral y prometió que si vencían, comerían el maná escondido que se encuentra en el cielo (ver Apoc 2:12-17).

Jesús elogió a la iglesia en Tiatira por su fe, amor, servicio y perseverancia en la que continuaron creciendo (Ver Apocalipsis 2:19). Sin embargo, permitieron un liderazgo impulsado por el ego y no sometido, que era astuto y corrupto, en todo lo que hacían. Ejercían una influencia malsana sobre los demás y enseñaban doctrinas falsas, que fomentaban la inmoralidad (Ver Ap 2:20-23).

Jesús les advirtió que Él es quien escudriña el corazón y la voluntad de cada uno. pagarles conforme a sus propias obras (ver Apoc 2:23). Necesitaban responsabilidad personal, y Él prometió que si vencían, tendrían autoridad sobre todas las naciones (ver Apoc 2:18-29).

La iglesia en Sardis fue elogiada por tener unos pocos miembros " que no han manchado sus vestidos con malas obras. La iglesia estaba llena de hipocresía. Tenían la reputación de "estar vivos" pero en realidad estaban «muertos». Su necesidad era volver a lo básico de lo que habían aprendido al comienzo de su fe y comenzar a caminar en integridad. Jesús les prometió que si vencían, sus nombres permanecerían en el Libro de la Vida porque «Ninguno nacido de Dios practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en él, y no puede seguir pecando porque tiene nacido de Dios" (Efesios 1:4; 1 Juan 3:9, 5:4-5; Apocalipsis 3:1-6; 13:8).

La iglesia de Filadelfia era una iglesia que se había debilitado bajo el presión de la persecución diaria, pero permanecieron fieles a las Escrituras y evitaron la tentación. Su necesidad era continuar aguantando pacientemente confiando en Jesús como su única fuente de vida sin importar cuán débiles se sintieran. Jesús prometió que si vencían, les daría un nuevo nombre (Ver Apocalipsis 3:7-13).

La iglesia en Laodicea estaba ubicada entre los ricos y famosos. Era conocido en todo el mundo por su experiencia médica. Era una iglesia rica cómodamente contenta con lo que tenía e indiferente a las cosas del Espíritu Santo. Jesús dijo que deseaba que fueran fríos o calientes. Pero eran «como agua tibia»… «miserables, miserables, pobres, ciegos y desnudos».

Jesús reprendió su fariseísmo y les exigió que se apartaran de la apariencia exterior de hacia adentro al corazón: "¡Aquí estoy! Me paro frente a la puerta y golpeo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré y cenaré con él, y él conmigo”. (Apocalipsis 3:20 NVI). Él prometió que si superaban eso, se sentarían con Él en Su trono (ver Apocalipsis 3:14-22). Jesús les dijo que estaría "ungiendo los ojos con colirio" que expresó una impartición de percepción espiritual a aquellos que necesitaban entender su condición (Ap. 3:18).

D. El secreto para vencer

"Santo, santo, santo es el SEÑOR Todopoderoso; toda la tierra está llena de su gloria.” (Isaías 6:3 NVI)

A lo largo de la historia, los cristianos han vivido y muerto bajo persecución, y para ellos fue la Gran Tribulación. En el mundo de hoy, hay más de 340 millones de cristianos que son perseguidos activamente. La Biblia amonesta a todo cristiano nacido de nuevo tres veces a "Adorar al Señor en la hermosura de la santidad" (1 Crónicas 16:29, Salmo 29:2, 96:6, RV). Todas las promesas dadas a las Iglesias dependen de convertirse en vencedores a través de la santidad. Sentarse en el trono es recompensa para el vencedor (Mateo 19:28, 25:31; Hebreos 8:1, 12:2; Apocalipsis 3:21). Los cristianos nacidos de nuevo vencen el pecado, el mundo y el enemigo por la «sangre del Cordero», la palabra de su «testimonio», y su voluntad de morir a sí mismos – "y no amaron su vida, hasta la muerte" (Ap 12:11 RVA).

La belleza de la santidad comienza por convertirse en un “vaso para honra, santificado y útil al Maestro, preparado para toda buena obra”; (2 Timoteo 2:21 NVI). La santidad requiere vivir una vida de sacrificio diario, tomar tu cruz diariamente al dar tu vida y estimar a los demás más que a ti mismo.

Como se ve con cada una de las siete iglesias, todos los beneficios son significativos ! Sin embargo, no hay ninguna promesa de que evitarían la persecución y el martirio si 'trabajaran' más difícil ser un 'bueno' Cristiano. Los beneficios se basan totalmente en apropiarse de la sangre de Jesús en tu vida ya través de tu testimonio. El cristiano nacido de nuevo demuestra que Jesús existe y que sus promesas son verdaderas cuando se les ve amando a los demás más que a sí mismos. Morir a uno mismo a través de la santidad y el arrepentimiento es el testimonio más genuino y más puro. También cumple la Gran Comisión y cambia el mundo para bien.

Recursos y lecturas recomendadas:

1. 'Icono y minarete: fuentes de la civilización bizantina e islámica.' Editado por Charles M. Brand

2. 'La gran iglesia en cautiverio: un estudio del patriarcado de Constantinopla desde la víspera de la conquista turca hasta la guerra de independencia griega 'por Steven Runciman

3. 'El Islam encuentra a Cristo' por Nahed Mahmoud Metwalli

4. ‘Sword and Scimitar’ de Raymond Ibrahim

5.'A la sombra de la espada: el nacimiento del Islam y el surgimiento del imperio árabe global' de Tom Holland