Esta mañana vamos a ver un pasaje de las Escrituras con el que he luchado durante muchos años; uno que he leído una y otra vez, y no podía encontrar la manera de aplicarlo espiritualmente. Es probable que muchos de ustedes hayan leído antes y se hayan quedado perplejos. Pero últimamente el Señor me ha impresionado a predicar más sobre el tema de la idolatría. He sido convencido de que la idolatría es una gran distracción que Satanás usa para desviarnos del camino hacia Dios. El diablo usará todos los medios posibles para obstaculizar nuestra relación con el Señor y evitar que pasemos tiempo con Él. Ahora que Dios me ha impresionado para predicar sobre la idolatría, me ha dado entendimiento del pasaje que estamos a punto de examinar. ¿Estás listo para un relato bíblico realmente extraño con un mensaje tremendo?
Nuestros ídolos deben caer ante Dios (vv. 1-3a)
1 Y los filisteos tomaron el arca de Dios , y lo trajo de Eben-ezer a Asdod. 2 Cuando los filisteos tomaron el arca de Dios, la llevaron a la casa de Dagón y la pusieron junto a Dagón. 3a Y cuando los de Asdod se levantaron por la mañana temprano, he aquí, Dagón había caído sobre su rostro en tierra delante del arca del SEÑOR.
Regresando a 1 Samuel capítulo 4 leemos el relato completo de cómo los filisteos tomaron el Arca de la Alianza. Entonces, ¿por qué lo querían tanto? ¿Por qué era tan importante? Para los filisteos, el Arca era un ídolo. Era una caja dorada con gran poder. Era una cosa más para adorar, y por eso lo instalaron junto a su ídolo principal llamado Dagón. Una vez que el Arca del Pacto fue traída a la casa de Dagón, los filisteos poseían dos ídolos para adorar; o eso pensaban. Dios no les iba a permitir adorar una caja. El Arca representaba a Dios, ¡pero no era Dios!
Los filisteos estaban inmersos en la idolatría. Permítanme compartir con ustedes mi definición favorita de idolatría, una que tal vez escuchen nuevamente. En el American Dictionary of the English Language de 1828, Noah Webster define la idolatría como «apego o veneración excesivos por cualquier cosa». (1) Las dos palabras clave aquí son «cualquier» y «cosa», y esta definición explica que «cualquier cosa ” puede convertirse en un ídolo en nuestra vida. No tiene que ser una imagen de madera, piedra o metal. Es algo a lo que dedicamos la mayor parte de nuestro tiempo, adoración o recursos.
Leemos aquí cómo los filisteos sentaron el Arca de la Alianza junto a Dagón, y que “cuando los de Asdod se levantaron temprano al día siguiente, he aquí, Dagón había caído sobre su rostro en tierra delante del arca de Jehová” (v. 3a). Lo que debemos reconocer primero al comenzar a estudiar este pasaje es esto: en la presencia del Dios Todopoderoso, los ídolos deben caer; incluyendo los ídolos en nuestra propia vida.
Trabajando para mantener nuestros ídolos (vv. 3b-5)
3b Y tomaron a Dagón, y lo pusieron de nuevo en su lugar. 4 Y cuando se levantaron temprano en la mañana del día siguiente, he aquí, Dagón había caído sobre su rostro en tierra delante del arca del SEÑOR; y la cabeza de Dagón y ambas palmas de sus manos fueron cortadas en el umbral; sólo le quedó el tronco de Dagón. 5 Por tanto, ni los sacerdotes de Dagón, ni ninguno de los que entran en la casa de Dagón, pisan el umbral de Dagón en Asdod hasta el día de hoy.
Fíjate cómo los filisteos tuvieron que volver a poner a Dagón en su lugar. Me pregunto qué tan difícil hubiera sido esto. No pude encontrar ninguna información sobre el tamaño real de Dagon; sin embargo, numerosos dibujos representan a este ídolo como muy alto y hecho de piedra. Si estas representaciones son correctas, entonces esta estatua habría sido extremadamente pesada. Tomó mucho tiempo y esfuerzo volver a colocarlo en su lugar. De hecho, los filisteos se negaron a volver a instalarlo por segunda vez. Esto se debió principalmente a su temor del Señor; pero hay que preguntarse si el esfuerzo involucrado jugó un papel en disuadirlos de volver a intentarlo.
Al perseguir a nuestros propios ídolos, tenemos que dedicarles mucho tiempo y esfuerzo, como cuando el Los filisteos dedicaron tiempo y esfuerzo a levantar a Dagón. Este ejemplo de trabajar para volver a colocar el ídolo en su lugar puede representar que estamos obsesionados con mantener nuestros propios ídolos. Entonces, ¿cuáles son algunas de las formas en que podemos mantener y servir a los ídolos?
Piensa en los autos. Un vehículo es simplemente un medio de transporte; y si lo viéramos como un medio de transporte, nos conformaríamos con un viejo y feo batidor. Pero en nuestra sociedad, un automóvil es más que un medio de transporte. Es un símbolo de estatus. Si manejamos un buen auto, nos ganamos el respeto y sentimos que encajamos. Pero, ¿no deberíamos estar más preocupados por el favor de Dios y cómo nos ve? Además, cuando compramos un buen automóvil, nos obsesionamos con mantenerlo limpio, invirtiendo tiempo y energía en lavarlo y encerarlo. Pero si tuviéramos una batidora vieja y fea, no le dedicaríamos ese tipo de tiempo y esfuerzo. Entonces, nuestro lujoso auto se convierte en un ídolo. Dependemos de ello para nuestro propio valor y le dedicamos más tiempo del que le damos a Dios.
Puede presentar un caso similar con ser propietario de una casa. De hecho, todavía no tengo un avión, por todo lo que implica. Yo podría un día; pero créanme, estoy contando el costo. ¿Cuál es el costo para mi familia si dedico mi tiempo a volar y mantener un avión, en lugar de dedicar tiempo a mi esposa e hijos? ¿Cuál es el costo para mi vida espiritual si mi pasatiempo me quita el tiempo que debería pasar con Dios? Estas son preguntas que todos deberíamos hacernos con cualquier cosa que consuma nuestro tiempo y recursos. ¿Qué pasa con la compra de armas y la caza? ¿Qué tal tener un bote a motor y pescar? Y para que no solo me meta con los hombres; ¿Qué pasa con los extensos y costosos viajes de compras fuera de la ciudad, señoras?
Tómense un tiempo para reflexionar y preguntarse: «¿Qué ídolos tengo en mi vida?» Si descubres que estás sirviendo a algún tipo de ídolo, entonces debes hacer lo que hicieron los filisteos después de que se cansaron de apoyar a Dagón. Leemos que simplemente dejaron ese ídolo tirado en el suelo. Si sientes que todo lo que estás logrando en la vida es apoyar a un ídolo tonto que está consumiendo todo tu tiempo y recursos, y te sientes completamente agotado y agotado, ¡déjalo ahí en el suelo!
Nuestros ídolos nos afligen (v. 6)
6 Pero la mano de Jehová se agravó sobre los de Asdod, y los destruyó, y los hirió con esmerods, incluso Asdod y sus términos.
Entonces, ¿sobre qué estamos leyendo? ¿Qué pasó aquí y qué son los “emerods”? Según Wikipedia, “Emerods es un término arcaico para las hemorroides. Derivado de la palabra en francés antiguo emoroyde, se utilizó como término común en inglés hasta el siglo XIX, después de lo cual fue reemplazado en medicina por una transliteración directa del término griego original haimorrhoides.”(2)
El sitio web GotQuestions.org dice: “La palabra traducida como ‘emerods’ en la versión King James proviene de una raíz que literalmente significa ‘hincharse’, y la palabra hebrea traducida como ‘emerods’ significa literalmente ‘montículo’. . . El contexto ha llevado a los historiadores y comentaristas de la Biblia a concluir que la plaga de emerods fue en realidad una aparición de tumores, furúnculos o posiblemente hemorroides o ‘almorranas’”. (3) La traducción de Darby en realidad traduce la palabra hebrea aquí como “hemorroides”. (4) Ahora que sabemos de lo que estamos leyendo, de ahora en adelante voy a usar la palabra King James «emerod».
Esto es algo extraño de leer en la Biblia. . ¿Derecha? Entonces, ¿cómo tomar esta información sobre una plaga de emerods y aplicarla espiritualmente? Bueno, los emerods representan dolor y aflicción. Cuando trabajamos para mantener a nuestros ídolos, invirtiendo tiempo y energía en ellos, en esencia estamos siendo acosados. Cuanto más trabajamos, más duele. Trabajamos y trabajamos hasta que nuestra vida comienza a desmoronarse espiritual, emocional y físicamente. Nuestra relación con Dios comienza a sufrir, nos convertimos en un desastre emocional y el estrés de todo esto puede dañar nuestra salud física. Para vincular esto, la investigación moderna está descubriendo que la condición médica mencionada en nuestro texto puede ser una manifestación física de una agitación emocional interna.
Seguimos alejando a Dios (vv. 7-10)
7 Y viendo los hombres de Asdod que era así, dijeron: El arca del Dios de Israel no permanecerá con nosotros, porque su mano es dolorosa sobre nosotros, y sobre nuestro dios Dagón. 8 Entonces enviaron y reunieron a todos los príncipes de los filisteos, y dijeron: «¿Qué haremos con el arca del Dios de Israel?» Y ellos respondieron: “Transpórtate el arca del Dios de Israel hasta Gat”. Y llevaron el arca del Dios de Israel allá. 9 Y aconteció, que después que la hubieron pasado, la mano de Jehová vino contra la ciudad con muy grande destrucción: e hirió a los hombres de la ciudad, así pequeños como a grandes, y tuvieron esmerods en sus partes secretas. 10 Entonces enviaron el arca de Dios a Ecrón. Y aconteció que cuando el arca de Dios vino a Ecrón, los Ecronitas dieron voces, diciendo: “Han traído el arca del Dios de Israel hacia nosotros, para matarnos a nosotros y a nuestro pueblo.”
Fíjate en lo que hicieron los filisteos cuando fueron afligidos con esmerods. Enviaron el Arca de la Alianza lejos de ellos a Gat, y muchos en Gat fueron destruidos y otros cayeron con un caso de esos malditos emerods. Entonces, la gente de Gat envió el Arca lejos de ellos a Ecrón. Por duro que parezca, Dios estaba tratando de llamar su atención a través de estas plagas y dificultades. Él estaba tratando de hablarles, pero su respuesta inicial fue: “¡Solo deshazte de esta cosa!”
El Arca del Pacto representaba la presencia de Dios. Volviendo a 1 Samuel 4:5-7, leemos donde el pueblo de Israel gritó emocionado y expectante por la victoria cuando el Arca entró en su campamento. Cuando los filisteos oyeron su grito desde la distancia, el texto dice que tuvieron mucho miedo y exclamaron: “Dios ha venido al campamento” y “¡Ay de nosotros!”. (1 Samuel 4:7). En el fondo sabían que el Arca de la Alianza representaba la presencia de Dios; entonces, cuando dijeron que nos deshiciésemos de él, en realidad estaban diciendo: “¡Vamos a deshacernos de Dios! ¡Ya no lo queremos por aquí!”
En nuestra propia vida, cuando nos vemos atrapados sirviendo a los ídolos, el Señor tratará de hablarnos y llamar nuestra atención. Puede haber una voz interior de convicción (conocida como el Espíritu Santo), que nos habla diciendo: «¿No deberías pasar tiempo con Dios este sábado por la mañana en lugar de salir corriendo al lago?» O tal vez Dios nos hable a través de nuestros hijos cuando se acerquen a nosotros suplicando un momento de nuestro tiempo. O, tal vez el Señor decida detener Su mano por un breve período y permitir que suframos algún tipo de enfermedad; uno que hace que tengamos que reducir la velocidad. Dios solo está tratando de llamar nuestra atención, pero como los filisteos, a menudo tratamos de alejarlo.
Debemos entregar nuestros ídolos a Dios (vv. 11-12)
11 Enviaron, pues, y reunieron a todos los príncipes de los filisteos, y dijeron: Enviad el arca del Dios de Israel, y vuélvala a su lugar, para que no nos mate a nosotros ni a nuestro pueblo; porque allí fué una destrucción mortal en toda la ciudad; la mano de Dios fue muy pesada allí. 12 Y los hombres que no morían eran heridos con esmerods; y el clamor de la ciudad subía al cielo.
Los filisteos descubrieron que no podéis libraros de Dios, y no podéis escóndete de Él cuando estés viviendo en pecado. Cuando estamos viviendo en contra de Su voluntad, y la idolatría cuenta como vivir en contra de Dios, el Señor nos lo hará saber. Él nos hablará para que podamos hacer lo que sea necesario para estar bien con Él y acabar con el dolor en nuestra vida. Entonces, ¿cuál fue la solución para los filisteos? Bueno, en lugar de alejar a Dios enviando el Arca a una tierra lejana, debían enviar el Arca de regreso a su propia gente. Debían enviarlo a los israelitas que eran el pueblo de Dios y representaban al Señor. Esto significa que estaban devolviendo el Arca de la Alianza a Dios.
¿Por qué es importante esta observación? En primer lugar, para los filisteos, el Arca de la Alianza era solo otro ídolo. Hicieron a un lado a Dios para ver el Arca como nada más que una caja de oro; uno que tenía gran poder; y uno que esperaban les respondería cuando clamaran a él. Entonces, al devolver el Arca a los israelitas, estaban enviando su ídolo atesorado a Dios.
En 1 Samuel 6:1-9, leemos que se suponía que debían enviar una ofrenda por la culpa a Dios. junto con el Arca. Leemos cómo sus sacerdotes y adivinos les instruyeron, “Por tanto, haréis imágenes de vuestros esmerods, y de vuestros ratones que estropean la tierra” (v. 5), y la New King James Version elabora cómo ellos también les dijo: “Tomad entonces el arca de Jehová y ponedla sobre el carro; y pon los objetos de oro que le devuelves como ofrenda por la culpa en un cofre a su lado. luego despídelo, y déjalo ir” (v. 8).
Entonces, sus sacerdotes y adivinos les instruyeron para que hicieran lo que mejor sabían hacer; para formar más ídolos. Hicieron ídolos de oro de esmeredras e ídolos de oro de ratones. Ahora, debo admitir que, desde un punto de vista artístico y visual, estoy luchando por imaginar cómo deben haber sido las esmeraldas doradas. Pero apliquemos esta observación acerca de enviar estos ídolos a Dios.
Si estamos sirviendo a algún tipo de ídolo en nuestra vida, a estas alturas probablemente lo hayamos mantenido durante tanto tiempo, es como si hubiéramos derramado todo nuestro en ello; lo hemos dado todo. El oro, que vemos en los ídolos de esmeraldas y ratones, representa cómo el ídolo se ha convertido en algo de gran valor para nosotros; pero al mismo tiempo puede estar afligiéndonos. Cuando lo hemos puesto todo en un ídolo, y se ha convertido en algo de gran valor; la única forma en que podemos terminar con el dolor, la angustia y la lucha asociados con tratar de mantener ese ídolo es enviándolo a Dios. Debemos dárselo al Señor.
Entonces, ¿qué significa dárselo al Señor? En 1 Samuel 6:10-15, los sacerdotes y adivinos de los filisteos les instruyeron además que engancharan dos vacas lecheras al carro, y leemos esto: “Pusieron el arca de Jehová sobre el carro, y el arca con los ratones de oro y las imágenes de sus esmeraldas” (v. 11) y lo despidieron (v. 8). Continuamos leyendo: “Y el carro llegó al campo de Josué, bethsemita, y se detuvo allí donde había una gran piedra; y cortaron la madera del carro, y ofrecieron las vacas [o vacas] en holocausto. ofrenda a Jehová. Y bajaron los levitas el arca de Jehová, y el arca que estaba con ella, donde estaban las joyas de oro, y pusieronlas sobre la gran piedra” (vv. 14-15).
Entonces , cuando los filisteos devolvieron el Arca del Pacto al Señor, junto con el carro y las vacas, y junto con los ídolos dorados de esmerods y ratones, ¿qué sucedió después? El arca fue sacada del carro y devuelta al pueblo; sin embargo, el carro y las vacas, e incluso las esmeraldas de oro y los ratones, fueron ofrecidos en el altar a Dios. Se convirtieron en un sacrificio.
Entonces, ¿qué nos dice esta información que debemos hacer cuando Dios nos convence de que estamos sirviendo a un ídolo; y cuando Él nos convence de que estamos dedicando nuestro tiempo y recursos a algo que no es Él? Lo que el Señor quiere que hagamos es ponerlo sobre el altar; lo que simbólicamente significa permitir que esa cosa sea consumida por Dios. Y cuando lo ponemos sobre el altar, se eleva al Señor como un sacrificio de olor fragante.
Tiempo de reflexión
Entonces, para terminar, tomemos un tiempo para reflexionar sobre nuestro vidas y preguntarnos: “¿Tengo algún ídolo en mi vida?” Y cuando Dios pone algo en nuestro corazón, necesitamos tomar una decisión al respecto. ¿Seguiremos aferrándonos a esa cosa, sea lo que sea, sirviéndola a costa de nuestra relación con Dios, o a costa de nuestra relación con nuestra familia? ¿Seguiremos dejando que nos consuma y destruya nuestra salud y estabilidad emocional? Con suerte, no permitiremos que ese ídolo tenga más reinado sobre nuestra vida. Necesitamos dárselo a Dios colocándolo sobre el altar.
Jesús dijo: “¿De qué le sirve al hombre ganar todo el mundo y perder su alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma? (Mateo 16:26, NVI). Nuestro deseo de aferrarnos a las cosas de este mundo, como las posesiones físicas, los conceptos inmorales o incluso las prácticas pecaminosas, es lo mismo que la idolatría. Jesús dijo que debemos estar dispuestos a renunciar a nuestro control sobre este mundo, y las cosas pecaminosas que nos controlan, si queremos recibir la vida eterna en el cielo.
Si estás aquí sabiendo hoy que nunca antes has confesado a Jesucristo como Salvador y Señor, entonces, por favor, deja ir los ídolos en tu vida. Suelta las cosas que consideras más importantes que Jesús, las cosas que estimas por encima de Cristo y las cosas que estás dispuesto a buscar a costa de perder la vida eterna. Entrega esas cosas ahora mismo y ponlas al pie de la cruz, y entrega tu vida al Señor. Ven a recibir el perdón de los pecados y la vida eterna.
NOTAS
(1) Noah Webster, «Idolatry», 1828 American Dictionary of the English Language (San Francisco, CA: Foundation for American Christian Education, 2002).
(2) “Emerods,” Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Emerods.
(3) “What Were ¿Los Emerods con los que Dios afligió a los filisteos en 1 Samuel 5?” GotQuestions.org: https://www.gotquestions.org/emerods.html.
(4) Ibíd.