Él Enjugará Toda Lágrima

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Apocalipsis 7:9-17

Hemos llegado al 4º Domingo de Pascua esta mañana . Como este es el tiempo de Pascua (Eastertide), reflexionamos durante este tiempo sobre la Resurrección de Jesucristo de entre los muertos y sus implicaciones. La semana pasada miramos el texto de Apocalipsis 5. Hoy continuaremos mirando Apocalipsis 7:9-17.

Apocalipsis puede ser un libro difícil de entender. Muchos cristianos bien intencionados, así como aquellos que no lo son, han propuesto muchos esquemas diferentes para entender este libro. Hay quienes se aferran al rapto de la iglesia a partir del capítulo 4 antes de una tribulación de siete años. Algunos se aferran a un rapto en medio de la Gran Tribulación. Algunos ven una segunda venida de Jesús después de la tribulación. Luego están las teorías sobre el milenio. Algunos son premilenialistas, otros posmilenialistas. y aún otros a-millennial. Esto se refiere a si el reinado de 1000 años de Cristo ocurre antes o después de la Tribulación o si el milenio realmente sucederá y reduce el milenio a un símbolo. Luego está la identidad de los 144.000, la relación con los tres conjuntos de juicios séptuples.

Supongo que en este punto, tengo que tomar algunas decisiones sobre el contexto del pasaje de esta semana. Quiero decir que podría estar equivocado aquí en mi interpretación, ya que hay tantos por ahí. Haré lo mejor que pueda aquí, pero creo que, en general, lo que tengo que decir es teológicamente sólido, incluso si los detalles resultan ser diferentes. Apocalipsis, hasta hace poco, se pensaba que fue escrito durante una persecución por parte del emperador Domiciano en el año 96 d.C. Sin embargo, hay muchos que sienten que el libro fue escrito durante el reinado del emperador Nerón antes del incendio en Roma en el año 64 dC que instituyó la primera gran persecución de la iglesia a la que se culpó erróneamente de iniciar el incendio. Hay quienes encuentran 666 en el número de Su nombre real completo. También fue escrito antes de la guerra judía del 66 al 73, una guerra de siete años que trajo gran tribulación al estado judío y resultó en la destrucción de Jerusalén y la derrota final en Masada en el 73 d.C. En medio de esta guerra, Nerón se vio obligado a suicidarse, lo que provocó que varios de sus generales lucharan para reemplazarlo, incluido Vespasiano, que en ese momento estaba cercando Jerusalén. El asedio se levantó durante una temporada mientras el ejército de Vespasiano partía hacia Roma para luchar y conquistar a sus oponentes al trono.

Los judíos pensaron que esta eliminación de Vespasiano era la mano de Dios, y lo celebraron. Pero Jesús había advertido a sus discípulos que huyeran cuando vieron el regreso del ejército de Vespasiano, ahora comandado por su hijo, Tito. Mateo nos dice que debían huir rápidamente. Si estaban en la azotea o en el campo, no debían detenerse adentro para recoger sus pertenencias. La iglesia en este momento huyó a la ciudad de Pella y escapó de la destrucción de Jerusalén. Esta fue la mitad de la Gran Tribulación judía.

Jesús profetizó la destrucción de Jerusalén y dijo que este era el castigo por el rechazo de los judíos. Muchas de las profecías de Mateo, Marcos y Lucas se cumplieron con la destrucción de Jerusalén. Esto estableció la verdad de que Jesús era un verdadero profeta. Dijo que esta generación actual (40 años) no pasaría hasta que todo esto se cumpliera. Como Él dijo esto alrededor del año 30 d. C., luego 40 años hacen el 70 d. C. cuando el Templo fue destruido.

Gran parte del detalle del Apocalipsis de Mateo en el capítulo 24 ya se ha cumplido. Estoy sugiriendo que lo mismo es cierto para el Libro de Apocalipsis. Pero al mismo tiempo, la profecía a menudo tuvo un doble cumplimiento, siendo el primero un tipo del segundo cumplimiento. Un ejemplo de esto es la profecía de Emmanuel de Isaías 7:14. Isaías hizo esta profecía durante el reinado del malvado rey Acaz mucho antes de que Jesús viniera en la carne. El detalle antes y después de este versículo nos dice que ocurriría una liberación en los días de Acaz, y que los reyes de Israel y Siria que estaban oprimiendo a Judá estarían muertos antes de que este niño especial fuera destetado. El contexto dice que Isaías se casó con una profetisa que era virgen en ese momento. Por medios normales, tuvieron un hijo llamado Maherhalalhashbaz. Este hijo se identifica como Emanuel en el Capítulo 8. Pero apunta a una liberación mayor que ocurriría cientos de años después cuando la Virgen María concibiera un niño por el Espíritu Santo y diera a luz a Jesús. Vemos que muchos de los detalles fueron contemporáneos a los días de Isaías, pero también apuntan a una mayor liberación y cumplimiento que el temporal bajo Acaz.

Entonces, ¿cómo afecta este doble cumplimiento al Libro de Apocalipsis? ? Me parece que gran parte del detalle del libro se cumplió en la destrucción de Jerusalén. Este fue un juicio catastrófico limitado al Israel de la época. Pero apunta a un juicio aún más catastrófico y mundial que ocurrirá antes del regreso de Jesucristo. ¿Significa esto que habrá una Gran Tribulación de siete años y un rapto a mitad de la tribulación? Tal vez, pero tal vez deberíamos enfatizar que habrá un tiempo de gran angustia como el que le sucedió a Jerusalén, solo que en todo el mundo y peor.

Cuando ahora nos concentramos en el texto de esta mañana, tenemos que identificar quién es este multitud innumerable de mártires de pie ante el trono en vestiduras blancas que habían sido lavadas en la sangre del Cordero. En primer lugar, sabemos que este grupo es diferente a las 144.000 vírgenes escogidas de Israel que se identificó anteriormente en el capítulo 7. Estas venían de todas las naciones (gentiles). Ambos grupos tienen una canción para cantar; sólo los 144.000 pudieron aprender el primero. La canción de la multitud innumerable alrededor del trono es similar a la canción cantada en Apocalipsis 5:11-14 que cubrimos la semana pasada. Aquí se dice que este grupo innumerable había pasado por la Gran Tribulación. Como los gentiles no estaban sujetos en su mayor parte a la destrucción de Jerusalén. esta Gran Tribulación debe referirse a un tiempo posterior. Si esto se refiere solo a un período específico de tiempo, como un período de siete años al final de la era, entonces esta canción se refiere exclusivamente a los mártires que murieron durante este tiempo. Ha habido innumerables mártires de Cristo comenzando con Esteban y el Apóstol Santiago, luego Antipas en el Libro de Apocalipsis, quien fue un prototipo que estaba por suceder a los cristianos de las siete iglesias a las que se dirige. Hebreos también profetiza en el capítulo 12 que los cristianos estaban a punto de sufrir el derramamiento de su sangre. Entonces, el martirio por medios horribles no será nada nuevo cuando comience la Gran Tribulación.

Independientemente, incluso si esta canción solo se refiere a los mártires de la Gran Tribulación, la canción en Apocalipsis 5 que no tiene tal limitación de tiempo indicó que el cántico que todo cristiano cantará ante el trono será como el que se menciona aquí en el capítulo 7, independientemente del medio por el que llegaron allí. No todos los cristianos sufren el martirio. Lo importante es que han redimido por la sangre del Cordero. ¿Estaremos allí cuando los santos entren marchando? ¿Deseamos ser incluidos en ese número?

La idea de lavar la ropa blanca con sangre es una metáfora extraña. La sangre es una de las manchas más difíciles de eliminar. Ninguna persona en su sano juicio esperaría prendas blancas después de lavarlas con sangre. Pero lo que es imposible para los hombres es posible para Dios. Sus caminos no son nuestros caminos. Ninguna cantidad de lejía puede blanquear las manchas de los pecados, pero la sangre de Jesús limpia de todos los pecados y nos presentará sin mancha para estar ante su trono.

Además de las vestiduras blancas, estos mártires tendrán una rama de palma en su manos. Pensamos en el Domingo de Ramos cuando las multitudes que seguían agitaban ramas de palma y salían a dar la bienvenida a Jesús que entraba en Jerusalén. La rama de palma era el símbolo de la independencia judía. La rama de palma se acuñó durante el último período en el que los judíos eran una nación independiente durante los días de Judas Macabeo y sus sucesores. Las multitudes del Domingo de Ramos pensaron que Jesús había venido a la ciudad para derrocar a la nación romana en lugar de sufrir y morir en la cruz por sus pecados y los pecados del mundo. Como no entendían, Jesús lloró amargamente por ellos (Lucas 19). Este era el tiempo para que el Cordero de Dios derramara Su sangre para redimir a aquellos que creerían en Él, no para gobernar con esplendor terrenal. Porque rechazaron que Jesús viniera a Jerusalén en Sus propios términos. El juicio catastrófico de Jerusalén profetizado por Jesús en los evangelios y aquí en el Apocalipsis vendría pronto.

Pero ahora, todo es diferente. El tiempo del Cordero sufriente había pasado. Ahora era el momento de celebrar al Cordero victorioso que resucitó de entre los muertos al tercer día. Ascendió a la diestra del Padre hasta el momento en que todos los enemigos de Dios serían derrotados. Esto ha sucedido en este punto donde leemos de este texto esta mañana. Así que saca las ramas de palma y agítalas. Juan vio esta visión en el día del Señor. Este es el verdadero Domingo de Ramos al que apunta el anterior Domingo de Ramos. La multitud anterior gritó “Hosanna”, que significa “¡Dios, sálvanos!” Esta multitud celebra la salvación como un pasado, incluso con una realidad en curso: “Salvación a nuestro Dios que está sentado en el trono, aun (o “y” al Cordero. A este llamado de los santos, los ángeles, los ancianos y las bestias respondieron con una bendición séptuple. Aquí la bendición séptuple comienza con el arameo «¡Amén!» Esta palabra tiene el significado de «así sea». Esto significa que están totalmente de acuerdo con lo que dijeron los mártires. Como ni los ángeles ni las bestias pueden cantar el canto, viendo que no necesitaban la redención de Jesús, no se unen a la multitud, simplemente amén lo que se dice, pero tienen un canto de alabanza que pueden cantar: “Bendición y gloria y sabiduría y acción de gracias y honor y ¡El poder y la fuerza sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos! ¡Amén! ¡Qué escena tan majestuosa, mucho mayor que la del Domingo de Ramos y también eternamente cantada!

Los ancianos interrogaron a Juan sobre la identidad de estos mártires. respuesta fue: «Mi señor, sólo usted sabe eso. Me parece aquí que Juan no responde a la ángel directamente sino que dirige la respuesta al Cordero que estaba sentado en el trono. Aunque “señor” se usa a menudo para dirigirse a los superiores, en la presencia del Señor, tales títulos no tienen sentido. Pero como hemos notado antes, cuando leemos esto, nosotros mismos queríamos saber la respuesta y tenemos que darnos cuenta de que solo el Señor conoce la identidad. Lo importante es que John recibió una respuesta al igual que nosotros. Estos son los que han blanqueado sus vestiduras en la sangre del Cordero como ya hemos señalado.

Estos están delante del trono día y noche y sirven eternamente en Su presencia. Estos habían sufrido muchas cosas por el testimonio de Cristo. su recompensa es que ya no tendrán hambre ni sed. Ni se quemarán con el calor del sol. El Señor los alimentará personalmente y los guiará a manantiales de agua corriente. Lo más conmovedor de todo es que Él enjugará las lágrimas. Todo el dolor que sufrieron no existirá más. Qué escena tan conmovedora de cuidado personal por parte del Señor. Él tiene esta multitud innumerable frente a Él, pero los conoce por su nombre.

Pero ya sea que estemos en este número específicamente o no. El cuidado de Jesús no se limita a los mártires de la Gran

Tribulación. Estoy de acuerdo en que hay grados de recompensa en el cielo. Pero incluso el lugar más bajo en el Reino de los Cielos es más grande que la persona más poderosa en esta tierra. Todos los que creen en Jesús adorarán ante el trono, nuestras lágrimas también serán enjugadas. Esto debería animarnos mientras nos afanamos por el bien de Jesús. Tenemos buenas noticias que decirles a todas las personas. A menudo somos rechazados, a veces con violencia. El rechazo trae lágrimas a nuestros ojos al igual que los dolores de la persecución. Debemos recordar que la palabra griega para “testigo” es “mártir”. No es necesario especular mucho sobre por qué la palabra inglesa actual «mártir» obtuvo su significado. No puedo decir si yo o un creyente llegaremos a ese día por martirio, por los medios normales de muerte, por rapto, o vivos en esta tierra cuando Él regrese. Viene por todas sus ovejas. Él cuidará eternamente de nosotros. Y Él enjugará toda lágrima.