El final está cerca, y también un nuevo comienzo

Nos estamos acercando al final de nuestro año eclesiástico. De hecho, el próximo domingo es el Domingo del Reino de Cristo, que es el equivalente de la iglesia a la víspera de Año Nuevo. A medida que nos acercamos al final del año eclesiástico, nuestras lecturas del Evangelio comienzan a enfatizar las señales de la segunda venida de Cristo. De hecho, Jesús habla de algunas de estas señales en Marcos 13:1-8, que escuchamos hace unos minutos.

En un sermón llamado a menudo el Discurso de los Olivos (porque fue pronunciado en el Monte de Olivos), Jesús les dio a los discípulos y a nosotros una mirada hacia el futuro. El sermón habló tanto de la destrucción del templo por los romanos en el año 70 dC como de la destrucción que vendrá cuando Cristo regrese. Jesús’ El sermón enfocó la atención en la preparación, la disposición para sufrir y la confianza. Jesús comenzó su descripción de los eventos venideros enfatizando que muchas personas afirmarán ser Él. Todos ellos engañarán a la gente. A medida que se acerca el tiempo del regreso de Cristo, las guerras y los rumores de guerras aumentarán en número o intensidad o ambos. Estos conflictos involucrarán tanto a los estados nacionales como a los grupos étnicos. Los desastres naturales ganarán más atención mundial.

Una de las señales de las que habla Jesús es la destrucción del templo, y usa esa señal para describir cómo serán las cosas en la tierra a medida que se acerca la Segunda Venida. Muchas de las piedras del templo tenían el mismo peso que un gran azabache. Cuando los discípulos comentaron sobre el tamaño de las piedras, probablemente esperaban una toma mesiánica del templo. Esperaban una vida de poder y prestigio. Desafortunadamente, todavía no se dieron cuenta de la verdadera naturaleza del reino de Cristo.

La destrucción del templo fue el resultado de su mal uso por parte de sus líderes. El sistema de sacrificios del templo no podía hacer suficiente expiación por la pecaminosidad de la humanidad. Los discípulos no podían creer que una de las maravillas arquitectónicas del mundo hubiera perdido la grandeza del espíritu. Jesús’ la conversación sobre la destrucción del templo era un símbolo de los sistemas e instituciones que oprimen y excluyen a las personas. Hablaba del fin del statu quo y el comienzo de la justicia, la libertad y la redistribución y/o redefinición del poder y la riqueza.

Cuando nuestro mundo se está desmoronando, Dios no ha terminado con nosotros. -¡ni por asomo! Jesús nos recuerda que no hagamos tesoros aquí en la tierra. Debemos crear tesoros en el cielo. Las cosas que pensamos que son permanentes en nuestras vidas son solo temporales. Los bienes materiales son temporales. Se pueden quitar. Nuestro viaje por la vida es corto. Somos viajeros de paso. Nuestro verdadero hogar está en el cielo y nuestra verdadera riqueza está en conocer a Jesús’ amor y cuidado por cada uno de nosotros.

Los falsos maestros representaban el culto religioso que resulta de la búsqueda del hombre por un significado espiritual fuera del mundo y la palabra de Dios. El interés propio del hombre a menudo conduce a trastornos sociales. Los desastres naturales a menudo ocurren cuando el sistema ecológico se altera por cosas como la contaminación. Estas señales ocurren constantemente, por lo que Jesús les dijo a los discípulos que no las vieran como señales del juicio final. Dijo entonces que estas señales son precursoras de la ira de los últimos tiempos.

Jesús espera que sus discípulos sean las primeras personas en contrarrestar a los falsos profetas, condenar la guerra y mostrar compasión por las víctimas de los desastres naturales. Falsos profetas surgen en cada guerra, culto o desastre natural. Si ignoramos lo que enseñan, no sobrevivirán. La razón principal por la que los falsos maestros pueden prosperar es por nuestra sociedad secular. La gente hace lo que le place y no tiene tiempo ni lugar para Dios. Todo lo que tenemos que hacer es mirar a nuestras congregaciones los domingos por la mañana para ver que esto es cierto. La gente hace tiempo para otras actividades los domingos pero no hacen tiempo para Dios. La gente quiere hacer lo que le place, y Dios hace que eso sea incómodo. Tratan de obtener satisfacción de cosas terrenales como posesiones, estatus, posición o riqueza, pero lo único que nos da verdadera satisfacción es la fe en Dios.

Cuando Jesús se refirió a los dolores del parto, estaba refiriéndose a la frecuencia de las señales del tiempo del fin. Cuando una mujer está de parto, sus contracciones son poco frecuentes al principio y se vuelven más frecuentes a medida que el bebé se acerca a la salida al mundo. De la misma manera, las señales de los últimos tiempos serán poco frecuentes al principio, pero escalarán a proporciones masivas y trágicas justo antes del regreso de Cristo.

La respuesta de Dios a los problemas es la confianza. Él quiere que confiemos en él en tiempos de dificultad, especialmente cuando se acerca la Segunda Venida. La fe es el vínculo entre el cielo y la tierra. Este mundo es un lugar donde nuestra fe será refinada y donde nuestra esperanza descansará en nuestro futuro hogar celestial, uno que nunca perecerá ni será destruido. Dios está tramando cosas que están más allá de nuestra capacidad de comprensión. Nuestro trabajo es estar alerta.

Este pasaje del Evangelio de Marcos no tenía la intención de preocuparnos por el futuro. Fue escrito para ofrecer consuelo a los creyentes del primer siglo que luchaban por dar sentido a su mundo y sus vidas. Tenemos las mismas luchas, así que este pasaje también nos da consuelo. Un profeta habla tanto a su propia generación como a las generaciones futuras. Cuando Jesús habló a los discípulos sobre la destrucción del templo, los problemas que condujeron a ese día y las señales de que el día terrible estaba sobre ellos, estaba hablando tanto a su generación como a la nuestra. Vivimos en el intervalo entre la ascensión de Cristo y su regreso, y en este intervalo experimentaremos las mismas circunstancias que Jesús prometió a sus discípulos. Experimentaremos falsos profetas, guerras y rumores de guerras, desastres naturales y persecuciones.

Jesús les recordó a los discípulos que los edificios son solo piedras y ladrillos. Lo que realmente importa es lo que sucede dentro. Se salpican aguas que dan vida y se cuentan historias de la Biblia, historias que están destinadas a guiarnos mientras estamos en nuestro viaje de fe. Se nos da a todos una comida sencilla de pan y vino, y nos reunimos para llevar todas nuestras alegrías, preocupaciones y acciones de gracias a Dios.

La destrucción del templo no fue el final. Fue el comienzo. No se trataba de desmantelar a Dios. Se trataba de nuevos comienzos en la fe. Un edificio puede ser destruido, pero el lugar donde mora Dios no puede ser destruido porque Dios vive en Jesús y su palabra, así como en el corazón y la mente de todos los creyentes. El futuro de esta congregación es un buen ejemplo de lo que estoy hablando. Sé que ha tenido muchos desafíos durante los últimos años y ha tenido discusiones sobre su futuro. Es mi esperanza que pueda consolarse sabiendo que aunque su estructura física puede estar cambiando, su estructura espiritual seguirá siendo la misma, especialmente si Dios vive en sus corazones y mentes.

Nuestra esperanza está en El regreso de Cristo, que será el evento principal de los últimos tiempos. Debemos tener cuidado de no dejarnos engañar por los acontecimientos mundiales. En su lugar, debemos esperar el mayor evento de la historia: ¡el regreso de Cristo por su iglesia!