por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Diciembre de 1998
¿Alguna vez te has lamentado por el hecho de que este mundo parece estar fuera de control? En parte debido a la rapidez del transporte y la comunicación, los eventos parecen ocurrir tan rápidamente que se precipitan unos sobre otros. En nuestra mente, somos arrastrados furiosamente por su corriente, incapaces de concluir un evento antes de que otro martillee para llamar nuestra atención. Hace algunos años, cuando parecía que las principales potencias de este mundo se dirigían a toda velocidad hacia un enfrentamiento nuclear, con frecuencia escuchamos el grito: «¡Detengan el mundo, quiero bajarme!» Hoy, grandes crisis económicas han invadido varias naciones importantes y, como gigantescas olas gigantes, parecen estar barriendo las costas de las naciones occidentales, que parecen impotentes para controlar su avance inexorable.
Los eventos no están realmente fuera de lugar. control porque Dios todavía está en Su trono. El apóstol Pablo enseña en Hechos 17:26: «Y de una sola sangre hizo todo el linaje de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra, y ha fijado sus tiempos señalados y los límites de su habitación». Job está de acuerdo:
Él engrandece a las naciones y las destruye; Engrandece las naciones y las guía. Quita el entendimiento de los jefes de los pueblos de la tierra, y los hace vagar por un desierto sin camino. Andan a tientas en la oscuridad sin luz, y Él los hace tambalearse como un borracho. (Job 12:23-25)
¿Exhibe mucho control el borracho? No, pero en este ejemplo, Dios está manipulando los eventos y los hombres son impotentes, aunque tratan de desviar sus planes (ver Salmo 2).
Tenemos el privilegio de vivir cuando los eventos, mucho más allá incluso de las naciones para control y de gran importancia para el cumplimiento del propósito de Dios, están siendo maniobrados en su posición. Sin duda, Dios está profundamente involucrado. Su dominio es sobre toda la creación, pero por el momento ha designado a Satanás y sus demonios, los principados y potestades de este siglo, para que gobiernen sobre la tierra (Efesios 6:12).
Al acercarnos a Cristo& A su regreso, Satanás ha diseñado formas de vida que son aceleradas, aderezadas con una complicada variedad de entretenimientos, modas y artilugios atractivos para los sentidos, y llenas de una mezcla confusa de sistemas educativos, económicos, religiosos y políticos. Estos estilos de vida están en un torbellino constante y se viven al borde del desastre. Nadie tiene más tiempo para meditar sobre cómo tomar el control de su vida.
¿Nos estamos dejando arrastrar por la cresta de esta creciente ola de mundanalidad? Quizás es por eso que Satanás ha creado tal sistema.
No podemos detener las mareas
Nunca controlaremos algunas cosas. No podemos evitar que las mareas suban o bajen. Por mucho que algunos quisieran, no podemos controlar el clima para que no llueva en nuestro desfile. Debemos admitir que hay mucho más sobre lo que no ejercemos control que lo que hacemos. Dios no requiere que tratemos de controlar lo que está más allá de nosotros o que nos inquietemos porque están más allá de nosotros. Algunas cosas en la vida debemos aprender a aceptarlas pacíficamente, rendirnos y abrirnos paso. De lo contrario, podríamos encontrarnos «golpeándonos la cabeza contra la pared» y llevándonos al desequilibrio psicológico de vernos siempre como víctimas.
A veces es sorprendente el poco control que tenemos sobre otras personas, incluso en nuestras familias, nuestros propios hijos de carne y hueso que hemos criado desde que nacimos. Los padres a menudo se sorprenden por el comportamiento de sus hijos, especialmente de sus hijos adolescentes, a quienes creían haber entrenado bien. Muchos padres han descubierto que simplemente decirles a sus hijos lo que pueden o no pueden hacer, acompañado de advertencias de castigos terribles, no es suficiente para controlar su comportamiento cuando los niños se encuentran bajo la presión de una situación.
Quizás la ironía suprema es cuando nos damos cuenta del poco control que ejercemos sobre nosotros mismos. Nos encontramos esclavizados, incluso adictos, a hábitos creados y grabados en nuestro carácter durante años de práctica. Este descubrimiento puede ser un golpe devastador y humillante para el ego. A menudo ocurre después de un estudio intenso del estándar de Dios Todopoderoso de pensar, hablar y comportarse en contraste con la moda del mundo que hemos seguido voluntariamente y, en muchos casos, sin pensar. Una vez, no había temor de Dios ante nuestros ojos, pero cuando Él comienza a enfocarse en el ojo de nuestra mente, y nos importa lo que Él piensa de nosotros, entonces comenzamos a preocuparnos por controlarnos a nosotros mismos.
El dominio propio es el noveno y último de los frutos del Espíritu enumerados por Pablo en Gálatas 5:22-23. Aunque aparece en último lugar, no puede haber duda acerca de su importancia para la vida cristiana. ¿Puede un cristiano ser descontrolado en su forma de vida y seguir siendo cristiano? ¡Difícilmente! Los hijos de Dios, como lo ejemplificaron Jesucristo y los apóstoles, son modelos de vidas controladas bajo la guía de la mano de Dios sin renunciar a su libre albedrío.
Qué significa el autocontrol
En Gálatas 5:23, «dominio propio» (templanza, KJV) es la traducción de la palabra griega enkrateia, que significa «poseer poder, fuerte, tener dominio o posesión de, continente, dominio propio» (Kenneth S. Wuest , Word Studies in the Greek New Testament, «Gálatas», pág. 160). Los Estudios de la Palabra del Nuevo Testamento de Vincent añaden que significa «tener en la mano las pasiones y los deseos» (vol. IV, p. 168). La palabra, por lo tanto, se refiere al dominio de los deseos e impulsos de uno, y no se refiere en sí misma al control de ningún deseo o impulso específico. Si se refiere a un deseo o impulso en particular, el contexto lo indicará.
El dominio propio es integral en la aplicación práctica a la vida, pero la Biblia no usa la palabra de manera extensiva. Está implícito, sin embargo, en muchas exhortaciones a la obediencia, la sumisión y una vida sin pecado. La forma sustantiva se usa solo tres veces, la forma verbal dos veces (I Corintios 7:9; 9:25) y la forma adjetiva una vez (Tito 1:8). La forma negativa del adjetivo se usa tres veces. En II Timoteo 3:3, se traduce «sin dominio propio [incontinente, KJV]»; en Mateo 23:25, «indulgente [exceso, KJV]»; y en I Corintios 7:5, «falta de dominio propio [incontinencia, KJV]».
Otra palabra griega, nephalios, tiene el mismo significado general, pero generalmente cubre un área más específica de autocontrol. -control. A menudo se traduce como «templado» o «sobrio». Aunque su raíz condena la complacencia propia en todas sus formas, los escritores de la Biblia la usan para referirse a evitar la embriaguez.
A pesar de la importancia obvia del autocontrol, no debemos limitar nuestra comprensión de estas palabras a la mera disciplina estricta de las pasiones y apetitos del individuo. Estas palabras también incluyen las nociones de tener buen sentido, sobria sabiduría, moderación y buen juicio en contraste con la locura.
Vemos un buen ejemplo de dominio propio implícito en Proverbios 25:28: «El que tiene ningún dominio sobre su propio espíritu es como una ciudad derribada, sin muros». Ninguna palabra hebrea específica en esta oración significa «dominio propio», pero «gobierno» ciertamente lo implica. En sus comentarios sobre este versículo, el Interpreter's Dictionary of the Bible declara:
La imagen es la de una ciudad cuyos muros han sido casi destruidos como para estar sin defensa contra un enemigo; así es el hombre que no tiene freno sobre su espíritu, la fuente de las energías apasionadas del hombre. No tiene defensa contra la ira, la lujuria y otras emociones desenfrenadas que destruyen la personalidad. (vol. 4, p. 267)
Proverbios 16:32 muestra un lado más positivo del dominio propio: «Mejor es el lento para la ira que el fuerte, y el que gobierna su espíritu que el que toma una ciudad». Aquí Salomón usa una palabra completamente diferente para «gobierno», pero el sentido de dominio propio permanece. Una comparación de los dos proverbios revela la gran importancia del dominio propio como atributo tanto ofensivo como defensivo.
Sin duda, la abnegación, el sacrificio y el dominio propio están indisolublemente ligados en la vida cristiana; cada uno es parte de nuestro deber para con Dios. Sin embargo, la naturaleza humana ejerce una fuerza persistente y a veces muy fuerte para alejarse de Dios, como lo muestra claramente Romanos 8:7: «Porque la mente carnal es enemistad contra Dios; pues no se sujeta a la ley de Dios, ni puede sujetarse a ella». Es esta fuerza la que cada cristiano debe vencer. Controlarnos, negar a la naturaleza humana su impulso para satisfacer su deseo, e incluso sacrificarnos, son necesarios si queremos dejar de pecar como forma de vida. Cuando agregamos los conceptos de abnegación y sacrificio propio a nuestra comprensión del dominio propio, podemos ver más fácilmente cuán importante es el papel que juega el dominio propio en la Biblia.
¿Es negativo el dominio propio? ?
Cuando se ve carnalmente, el autocontrol, especialmente cuando se vincula con la abnegación y el sacrificio propio, parece ser esencialmente negativo. Sin embargo, cuando nos enfrentamos a una verdadera comprensión de lo que produce la naturaleza humana, podemos ver que los frutos del dominio propio son totalmente positivos.
En I Corintios 9:24-27, el apóstol Pablo nos exhorta enérgicamente al dominio propio:
¿No sabéis que los que corren en una carrera todos corren, pero uno recibe el premio? Corre de tal manera que puedas obtenerlo. Y todos los que compiten por el premio son moderados en todas las cosas. Ahora ellos lo hacen para obtener una corona perecedera, pero nosotros por una corona imperecedera. Por eso corro así: no con incertidumbre. Así lucho: no como quien golpea el aire. Pero golpeo mi cuerpo y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo quede descalificado.
Pablo usa a los corredores en los juegos griegos como ejemplos de cómo somos vivir como cristianos. Lo primero que se nota es la máxima tensión, energía y esfuerzo extenuante representado por los atletas que se esfuerzan por llegar a la línea de meta con la esperanza de la gloria de ganar. «Esta es la forma de correr», dice Paul, «si queremos alcanzar nuestro potencial».
Esto requiere una concentración constante e intensa por parte de los corredores. No pueden darse el lujo de distraerse con cosas que están fuera de su curso. Si lo hacen, su eficacia para correr seguramente disminuirá. Mantenerse enfocado requiere control: no permitir que las distracciones interfieran con la responsabilidad que tiene entre manos. “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia”, dice Jesús (Mateo 6:33). Aquí, el problema es la determinación. Santiago escribe: «[E]l que duda es como una ola del mar impulsada y sacudida por el viento… [E]l es un hombre de doble ánimo, inestable en todos sus caminos» (Santiago 1:6, 8). Controlar nuestro enfoque puede contribuir en gran medida a que la carrera sea exitosa.
Pablo luego dice que el corredor victorioso les da a los cristianos un ejemplo de autocontrol rígido: «Todo el que compite por el premio es moderado en todo. » No es solo cuestión de concentrarse mientras corre, sino en todos los ámbitos de la vida porque toda su vida repercute en la carrera. El corredor sigue religiosamente un programa riguroso dentro de un horario rígido cada día: se levanta a cierta hora, desayuna ciertos alimentos, llena su mañana con ejercicios y trabaja su técnica. Después de un almuerzo planificado, continúa entrenando, come una tercera comida planificada y se acuesta a una hora específica. En todo momento, no solo evita las indulgencias sensuales, sino que también debe abstenerse de muchas cosas perfectamente legítimas que simplemente no encajan en su programa. Un atleta que se toma en serio sobresalir en su deporte elegido debe vivir de esta manera, o no tendrá éxito excepto contra competidores inferiores. Sufrirá la derrota de aquellos que lo sigan.
Podemos aprender mucho aquí sobre la autocomplacencia y el autocontrol. No es suficiente que digamos: «Yo trazo la línea allí, en este o aquel vicio, y no tendré nada que ver con estos». Tendremos un tiempo muy difícil para crecer bajo tal enfoque, como lo muestra Pablo en Hebreos 12:1:
Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante.
Muchas cosas no pecaminosas son «pesos» simplemente porque son tan lento y mental. Debido a que no queremos fracasar en el cumplimiento de los propósitos más elevados para los que fuimos llamados, debemos correr livianos para soportar la duración de nuestro camino con éxito.
A primera vista, ser cristiano parece fácil de hacer, en tanto que un cristiano es básicamente un hombre que confía en Jesucristo. Nadie es más digno de nuestra confianza, y Él es plenamente capaz de llevarnos al Reino de Dios. Pero esto es una mera observación superficial. La verdad es que ser cristiano puede ser muy difícil porque el verdadero cristiano es aquel que, por confiar en Cristo, debe poner su calcañar sobre la naturaleza humana dentro de él y subordinar los apetitos de su carne y los deseos de su mente al objetivo de agradarle. Ningún cristiano flojo, irresoluto, vacilante, tibio, desordenado y desenfrenado agradará a su Maestro y glorificará a nuestro Padre.
Jesús dice: «[N]angosta es la puerta y angosto el camino que lleva a vida, y son pocos los que la hallan» (Mateo 7:14). Pablo escribe: «Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo. Ninguno que milita se enreda en los asuntos de esta vida, para agradar a aquel que lo tomó por soldado» (II Timoteo 2:3- 4). Se exhorta al cristiano a controlarse a sí mismo y correr para ganar.
En I Corintios 9, Pablo ilustra el dominio propio en sus aspectos positivos al mostrar lo que produce en el camino y, lo que es más importante, al final. Jesús aclara en Apocalipsis 2 y 3 que los vencedores (vencedores, vencedores) entrarán en el Reino de Dios. El dominio propio juega un papel importante en traer la victoria a través de nuestra relación de confianza con Jesucristo. Andrew MacLaren, un comentarista protestante, afirma: «Pocas cosas faltan más en la vida cristiana promedio de hoy que una concentración resuelta y consciente en un objetivo que está claro y siempre ante nosotros». El dominio propio no es el único factor que necesitamos para hacer esto, pero es muy necesario. Su fruto, bueno sin medida, vale cada esfuerzo y sacrificio que debemos hacer.
Presenten sus cuerpos
En Romanos 12:1-2, Pablo llega a este tema desde un punto de vista algo ángulo diferente, uno que entra en juego en las elecciones individuales que hacemos durante el transcurso del día:
Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestra mente, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.
Su exhortación es especialmente interesante a la luz de lo que le precede. El capítulo 11 concluye una larga disertación sobre el fundamento doctrinal del cristianismo, mostrando la importancia central de la fe y la gracia. La instrucción en el aspecto práctico del cristianismo comienza con el capítulo 12. Las dos secciones están unidas por la palabra «por lo tanto». Con esto, Pablo demuestra que la vida cristiana está inseparablemente unida a la fe cristiana. La fe sin obras está muerta, y las obras sin el sistema de creencias correcto son vanidad. Pensar mal no puede llevar a hacer el bien.
Si una persona bebe del espíritu de la enseñanza doctrinal de Pablo en los primeros once capítulos, presentará su cuerpo en sacrificio vivo y renovará el espíritu de su mente. Así, exterior e interiormente estará en camino hacia el ideal de Dios para la conducta humana. Todas las virtudes producidas por este cambio comenzarán a crecer y manifestarse en su vida. La entrega propia y su compañero, el dominio propio, son partes inseparables de este mandato.
Pablo usa la metáfora del sacrificio a lo largo del versículo 1 para reforzar tanto las similitudes como los contrastes entre el sacrificio del Antiguo Pacto de Israel sistema y el sacrificio cristiano de su vida al servicio de Dios. «Presente» es una expresión técnica de la terminología sacrificial. Bajo el Antiguo Pacto, el regalo del oferente se presentaba a Dios y se convertía en Su propiedad. De manera similar, el regalo de nuestra vida se aparta para el uso de Dios según Él lo determine. Cuando somos comprados por precio, ya no nos pertenecemos a nosotros mismos.
Los sacrificios del Antiguo Pacto producían un olor fragante que Dios declara en Levítico 1:17; 2:2 y 3:5 para ser un olor fragante en sus narices. De la misma manera, el don de nuestra vida es «aceptable a Dios». Luego Pablo dice que dar la vida de esta manera es «razonable», es decir, de sano juicio, moderado, sensato, o como dicen muchas traducciones modernas, racional o espiritual. Los actos exteriores de un hijo de Dios brotan lógicamente de lo que ha cambiado en el hombre interior. Su mente se está renovando y, por lo tanto, se está controlando a sí mismo para vivir de acuerdo con la voluntad de Dios en lugar de conformarse a la locura de este mundo.
La última palabra en el versículo 1, «servicio, » es tan importante como cualquiera, porque dentro de este contexto describe el servicio, no de un esclavo doméstico, sino de un sacerdote en completa entrega de sí mismo que realiza sus deberes ante el altar de Dios (I Pedro 2: 5). Significa que debemos, en primer lugar, ser sacerdotes por nuestra consagración interior y luego debemos poner nuestra vida exterior en el altar al servicio de Dios. Esto es lo que logran nuestras obras.
Casi desde el comienzo de la Biblia, el sacrificio es una de las grandes palabras clave del camino de Dios. Dios alude claramente al sacrificio de Cristo en Génesis 3, y los primeros sacrificios ocurren en Génesis 4. El principio del sacrificio se entreteje luego en la estructura de prácticamente todos los libros hasta que, comenzando con Cristo, el Fundador del cristianismo, se vuelve quizás la palabra maestra para la vida exterior de Sus seguidores.
Los sacrificios son inherentemente costosos para el dador, o no hay un sacrificio real en la ofrenda. David explica en II Samuel 24:24: «Entonces el rey dijo a Arauna: «No, sino que de cierto te lo compraré por precio; ni ofreceré holocaustos a Jehová mi Dios con lo que no me cuesta nada». .'» Jesús amplía este principio con una declaración de consecuencias cotidianas de largo alcance: «Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos» (Juan 15:13). ¿Qué podría ser más costoso que una persona que da su vida en servicio viviendo de una manera de los más altos estándares que su mente y cuerpo por naturaleza y hábito no quieren vivir? Requiere una decisión que de vez en cuando ejercerá una intensa presión sobre él para que se controle contra los fuertes impulsos de ir en una dirección completamente diferente. Pero debe controlarse a sí mismo si va a trabajar en el servicio de Dios.
Controlando las poderosas atracciones
El apóstol Juan señala tres poderosas atracciones que deben ser controladas: «la lujuria del carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida» (I Juan 2:16). Estos, dice, no son del Padre sino del mundo, por lo tanto no son parte de la norma por la cual debemos esforzarnos por vivir. Si las seguimos, seguiremos conformándonos al mundo.
Nuestros ojos nos hacen receptores de multitud de impresiones. Muchos de ellos pueden excitarnos a desear algo malo, y si somos complacientes, podemos quedar atrapados en un pecado casi sin pensar. ¡Ese es precisamente el problema! ¡Debemos estar pensando en controlar aquello sobre lo que tenemos poder y responsabilidad y alejarnos de tales cosas como si un atizador caliente estuviera a punto de clavarnos en los ojos! Cuando José estaba a punto de ser atraído al pecado, corrió, controlando su propia parte en ese drama que se desarrollaba (Génesis 39:11-12).
El cuerpo y la mente poseen apetitos y necesidades que fácilmente pueden conducir a excesos pecaminosos si no se controlan. Pueden alejarnos a cualquiera de nosotros en cien direcciones diferentes de la suprema devoción a Él que Él desea para nuestro bien. ¡Observe el lujo sin sentido de esta generación actual, el cuidado exagerado del cuerpo físico y la intemperancia en el comer y beber, que son una maldición y una vergüenza para América! Nuestra cultura nos ha moldeado para buscar amplia provisión para la carne y comodidades materiales mucho más allá de nuestras necesidades, ahogando el espíritu y produciendo ansiedades innecesarias. Tenemos que aprender a subordinar el impulso para satisfacer estos apetitos insaciables para que no nos dominen y nos lleven al pecado.
La exhortación suplicante de Pablo es que todas las actividades realizadas por medio del cerebro, el ojo , la lengua, la mano y el pie se dediquen conscientemente a Dios y se pongan como sacrificio sobre Su altar. Estas son ofrendas costosas, y las ofrendas costosas a menudo requieren control en su entrega porque inherentemente deseamos aferrarnos a lo que es caro.
Este mismo apóstol nos exhorta a «orar sin cesar» (I Tesalonicenses 5:17). . La oración es un acto de adoración, y el trabajo diario de un sacerdote es servir a Dios en favor de los hombres. Esto se puede hacer solo si la obra de nuestra vida es la adoración, realizada con la ayuda de Dios para el propósito de Dios. Podemos hacer esto solo si nos sacrificamos por ello.
El sacrificio requiere la entrega de nuestra vida y, por lo tanto, el control de ella. Las impresiones que permitimos que se produzcan en nuestros sentidos, las indulgencias que otorgamos a nuestros apetitos, las satisfacciones que buscamos para nuestras necesidades y las actividades en las que nos involucramos a través de este instrumento temible y maravillosamente hecho ahora deben ser controlados de acuerdo con el mandato de Dios. estándares Pablo escribe, «El que siembra para su carne… segará corrupción» (Gálatas 6:8), así como, «Yo golpeo mi cuerpo y lo pongo en servidumbre» (I Corintios 9:27). Aquí hay una lección poderosa pero simple de Dios: el cuerpo es un buen sirviente pero un mal amo. Para nuestro propio bien y la gloria de Dios, debemos ser sus amos.
Dios, el Espíritu Santo y el dominio propio
II Timoteo 1:6-7 hace una declaración significativa sobre la importancia del dominio propio:
Por tanto, os recuerdo que avivéis el don de Dios que está en vosotros por la imposición de mis manos. Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio.
Según la Concordancia de Strong, la palabra final del versículo 7 es un sustantivo que significa «disciplina» o «autocontrol». La mayoría de las traducciones modernas lo traducen como «dominio propio», pero también se usan «sensato», «sobriedad», «autodisciplina», «autocontrol», «prudencia sabia» y «sano juicio».
Dios nos da Su Espíritu para comenzar la creación espiritual que nos traerá a Su misma imagen. Aquí, Pablo clasifica el dominio propio justo al lado de los atributos aparentemente más «importantes» de nuestro Creador, como el coraje, el poder y el amor. Recuerde, sin embargo, que el «fruto» del Espíritu de Dios está escrito en singular; es un fruto, un paquete equilibrado necesario para hacer un hijo de Dios completo.
Estos versículos nos dicen qué tipo de hombres está creando Dios. Hombres de coraje, poder y amor, y hombres que sean autónomos, sensatos, sobrios, comedidos y disciplinados en su forma de vida. Estas cualidades son productos del Espíritu de Dios en nosotros. Pablo añade más a este concepto de dominio propio en Tito 2:11-14 (Moffatt):
Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvar a todos los hombres, y nos enseña a renunciar a la irreligión. y las pasiones mundanas, y a vivir una vida de dominio propio, de integridad y de piedad en este mundo presente, aguardando la esperanza bienaventurada de la aparición de la Gloria del gran Dios y de nuestro Salvador Cristo Jesús, quien se entregó a sí mismo por para redimirnos de toda iniquidad y asegurarse un pueblo limpio, con gusto por las buenas obras.
Una de las razones por las que Dios nos ha dado gracia es para que expresemos dominio propio. Es difícil imaginar a un cristiano, preparándose para el Reino de Dios, que no se esfuerce por un continuo y decidido gobierno de sí mismo, es decir, que se permita la libre expresión de sus pasiones, gustos y deseos. ¡Eso es lo que hace el mundo! Cuando presenciamos tal demostración, da una fuerte evidencia de que la persona no está convertida. La pasión ciega no pretende ser nuestra guía. Si los hombres viven guiados por sus pasiones animales, caerán en la zanja porque «Dios no puede ser burlado; pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará» (Gálatas 6:7).
Pablo escribe en Gálatas 5:17, «Porque la carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne; y éstos se oponen entre sí, para que no hagáis lo que deseáis». A veces parecemos consistir en toda una turba clamorosa de deseos, como gatitos de una semana, ciegos con la boca abierta, maullando por ser satisfechos. Es como si dos voces estuvieran dentro de nosotros, discutiendo, «Debes, no debes. Debes, no debes». ¿No quiere Dios que pongamos una voluntad por encima de estos apetitos que no pueda ser sobornada, una razón que no pueda ser engañada y una conciencia que sea fiel a Dios ya sus normas? Debemos controlarnos usando el coraje, el poder y el amor del Espíritu de Dios, o nos desmoronaremos.
Adán y Eva establecieron el modelo para la humanidad en el Jardín del Edén. Todos nosotros lo hemos seguido, y luego, golpeados por la conciencia, nos duelen los sentimientos de debilidad. Fueron tentados por las persuasiones sutiles de Satanás y las apelaciones de sus propios apetitos por el fruto prohibido que parecía tan bueno. A esto sucumbieron, y pecaron, trayendo sobre sí mismos la pena de muerte y mucho más mal además. ¿De qué sirve apelar a hombres que no pueden gobernarse a sí mismos, cuya misma enfermedad es que no pueden, cuya conciencia clama a menudo tanto antes como después de haber obrado mal: «¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?» Es inútil decirle a un rey cuyos súbditos lo han derrocado que gobierne su reino. Su reino está en plena revuelta, y no tiene soldados detrás de él. Es un monarca sin poder.
Un tal obispo Butler dijo: «Si la conciencia tuviera poder, como tiene autoridad, gobernaría el mundo». La autoridad sin poder no es más que vanidad. La conciencia tiene autoridad para guiar o acusar, pero ¿de qué sirve si la voluntad está tan debilitada que las pasiones y los deseos muerden entre dientes, pisotean la conciencia y galopa de cabeza al inevitable choque con la zanja?
La solución a esto está en nuestra relación con Cristo:
Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino mucho más ahora en mi ausencia, ocupaos en vuestra propia salvación con temor y temblor; porque es Dios quien en vosotros produce tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad. (Filipenses 2:12-13)
Esto es lo único que nos dará completo dominio propio, y no fallará.
En Lucas 11: 13, Jesús hace esta maravillosa promesa de fortaleza para aquellos que confían en Él:
Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre celestial os dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan!
Confía en Jesucristo, y pídele que gobierne. Pídele más del Espíritu Santo de Dios, y Él te ayudará a controlarte. Recuerda, II Timoteo 1:7 dice que esta es una de las principales razones por las que Él nos da Su Espíritu. Él no fallará en lo que ha prometido porque la petición encaja perfectamente en el propósito de Dios de crear hijos a su imagen.
Hechos fuertes en la debilidad
Si lo hacemos sólo ir a Él y confiar en Él con nosotros mismos, viviendo en verdadera comunión con Él mientras ejercitamos pacientemente los dones que Él da, nuestra vida irá en sintonía con lo que Pablo experimentó a través de su “aguijón en la carne”:
Respecto a esto, tres veces le rogué al Señor que se apartara de mí. Y me dijo: «Te basta mi gracia, porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad». (II Corintios 12:8-9)
En Hebreos 11:32-34, Pablo relata algunas de las obras de los héroes de la fe en épocas pasadas:
¿Y qué más diré? Porque me faltaría el tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón y de Jefté, también de David y Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, obraron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron la violencia del fuego. , escaparon del filo de la espada, de la debilidad se hicieron fuertes, se hicieron valientes en la batalla, hicieron huir a los ejércitos de los alienígenas.
El amor de Dios por nosotros avivará Su Espíritu en nosotros para que respondamos con valentía, fortaleza, amor y dominio propio. El que trajo quietud y tranquilidad al furioso maníaco, a quien ni siquiera las cadenas pudieron detener, nos dará poder sobre la única ciudad que debemos gobernar, nosotros mismos (Marcos 5: 1-15). No debemos permitir que el dominio propio sea menospreciado en nuestras mentes por ser de menor importancia porque estamos persuadidos de que «Cristo lo hizo todo por nosotros». Tampoco podemos permitir que tal desprecio nos lleve a abusar de la misericordia de Dios.
El dominio propio es un atributo de nuestro Creador que Jesús ejemplificó en su vida y que Pablo nos exhorta enérgicamente a ejercer en nuestro. Si hemos de ser hechos a la imagen de nuestro Padre, nos someteremos a Dios en este asunto para glorificarle con nuestra moderación en todas las cosas y una rígida resistencia al pecado.