por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Junio de 1998
Cuando el apóstol Pablo escribió las nueve cualidades que llamamos «el fruto del Espíritu», las dividió claramente en tres grupos generales, aunque se produce cierta superposición de aplicaciones entre ellas. El primer grupo, amor, gozo y paz, retrata la mente de un cristiano en su forma más general, con especial énfasis en su relación con Dios. El segundo grupo, que comienza con la paciencia («paciencia» en la KJV y la NKJV), contiene virtudes sociales relacionadas con nuestros pensamientos y acciones hacia el prójimo y nuestra actitud durante las pruebas.
La cualidad de la paciencia evoca imágenes de estoicismo, tolerancia y pasividad en la mente de la mayoría de las personas. Aunque algunos de estos elementos están contenidos dentro del alcance de lo que la Biblia revela de este rasgo de carácter tan importante, es demasiado rico en significado para limitarse a ellos.
Todos conocemos personas que se irritan fácilmente. . Invariablemente se lo hacen saber a los demás, ya sea mediante un flujo constante de quejas, quejas y quejas acompañadas de una cara pintada con el dolor de tener que soportar a los tontos que los rodean, o «explotan» con la cara roja de furia, gritando un torrente. de invectivas destinadas a que todos los que se encuentren a una distancia auditiva sepan que han sido engañados y «lo han tenido». La gran mayoría de nosotros estamos en el medio. Puede que no mostremos mucha agitación en el exterior, pero por dentro nos agitamos con diversos grados de estrés, deseando que la gente «siga adelante» para que podamos hacer lo nuestro.
Jesús y la persecución
Sin duda, otras cualidades, o su falta, juegan en estas situaciones, pero ¿Jesús actuaría o reaccionaría así? Ciertamente se enojó justificadamente en ocasiones, pero la Biblia nunca lo ilustra ni remotamente perdiendo el control, incluso mientras estaba bajo una intensa presión de tontos cegados y obstinados, algunos de los cuales lo estaban provocando intencionalmente. La Biblia tampoco indica que hizo un mohín de autocompasión para llamar la atención sobre su irritación.
Dios claramente nos muestra a Jesús como el ejemplo que debemos esforzarnos por seguir.
¿De qué te sirve si, cuando te golpean por tus faltas, lo tomas con paciencia? Pero cuando haces el bien y sufres por ello, si lo tomas con paciencia, esto es loable ante Dios. Porque a esto fuisteis llamados, porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pasos: «Quien no cometió pecado, ni se halló engaño en su boca»; quien, cuando fue vilipendiado, no devolvió el insulto; cuando padecía, no amenazaba, sino que se encomendaba al que juzga con justicia. (I Pedro 2:20-24)
¡Aquí vemos la paciencia en conexión directa con nuestro llamado! ¿Es posible que la paciencia sea tan importante? Es cuando lo comprendemos a la luz del sufrimiento de Cristo por nosotros, dejándonos ejemplo de cómo debemos vivir. Nosotros también estamos llamados a sufrir por la justicia' bien, aunque Pedro no limita nuestro llamado a sufrir con paciencia.
La cuestión gira en torno a la respuesta a la pregunta: «¿Qué produjo el sufrimiento paciente de Cristo?» ¿No se sigue que si la vida de Cristo produjo cosas buenas porque Él vivió de esta manera, nuestras vidas también las producirán? ¿No terminó Cristo lo que Dios le dio para hacer y glorificó a Dios en la forma en que lo hizo? ¿Aconseja o ordena Dios alguna vez algo que no muestre amor y no produzca el bien?
«Muchas son las aflicciones del justo», escribe el salmista (Salmo 34:19). Pedro proporciona una respuesta parcial a esto, al igual que la declaración de Pablo en II Timoteo 3:12: «Sí, y todos los que desean vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución». El salmista, Pedro y Pablo están diciendo que la persecución es un destino común, un llamado, de todos los que se esfuerzan por servir fielmente a Cristo.
La esencia de la persecución radica en someter al cristiano a daños o desventajas debido a sus creencias La persecución puede tomar muchas formas, pero es más que alguien simplemente presentando argumentos en contra de las convicciones cristianas. Es causarle algún daño, ponerlo en desventaja o colocarlo en circunstancias desfavorables.
La persecución puede tomar muchas formas dentro de estas amplias áreas. El daño puede ser a los sentimientos del cristiano oa su familia, reputación, propiedad, libertad o influencia. Puede privarlo de un cargo o cargo que haya ocupado o impedirle obtener uno para el que esté capacitado. Podría ser objeto de una multa, prisión, destierro, tortura o muerte.
Se sigue, entonces, que tanto Pedro como Pablo nos advierten que los que hacemos profesión del cristianismo debemos estar preparados para la persecución. «Va con el territorio». No debemos acobardarnos para evitarlo, sino soportarlo con paciencia como lo hizo Cristo.
Dios como nuestro ejemplo
Ninguno de nosotros se ha acercado jamás a exhibir la paciencia de Dios. Aunque uno no podría decir que lo perseguimos como los hombres se persiguen unos a otros, sin embargo, a nuestra manera, traemos una forma de persecución sobre Él por nuestras actitudes y forma de vida. A menudo vivimos sin preocuparnos por Sus sentimientos hacia nosotros y Su creación, comportándonos tanto como lo hace este mundo, como si ni Él ni Su ley existieran.
La Biblia revela la paciencia de Dios como una cualidad. de Su carácter que lo disuade por largos períodos de tomar represalias contra aquellos que pecan contra Él. Esto encaja perfectamente con lo que dice Pedro con respecto al ejemplo de Cristo:
Quien, cuando lo insultaban, no respondía con insultos; cuando padecía, no amenazaba, sino que se encomendaba al que juzga con justicia. (I Pedro 2:23)
Como hombre, Cristo no devolvió el golpe, sino que con sabiduría y paciencia dejó cualquier represalia debida al juicio de Dios. Esto también es un ejemplo para nosotros.
Éxodo 32 contiene la historia de los israelitas adorando al infame becerro de oro poco después de entrar en el Antiguo Pacto con Dios. Poco después, Moisés se reunió con Dios en la tienda de reunión fuera del campamento, donde le pidió a Dios que le mostrara Su gloria. Quería ver a Dios con sus ojos. En cambio, Dios respondió que Él haría pasar Su bondad delante de él y proclamaría Su nombre.
En Éxodo 34:6, cuando Dios pasa delante de Moisés, le predica un sermón sobre Sus atributos, cumpliendo la proclamación de Su nombre:
Y el Señor pasó delante de él y proclamó: «El Señor, el Señor Dios, misericordioso y clemente, paciente [paciente], y abundante en bondad y verdad».
La paciencia es una característica principal de nuestro Dios, y eso debería llenarnos de gratitud.
La paciencia de Dios retrasa Su ira, dando tiempo para que ocurra el bien. Jonás 4:2 expresa esto:
Entonces oró al Señor, y dijo: «Ah, Señor, ¿no fue esto lo que dije cuando aún estaba en mi tierra? Por eso huí antes a Tarsis; porque sé que eres un Dios clemente y misericordioso, lento para la ira y grande en misericordia, que se arrepiente de hacer daño».
También debemos tener en cuenta las otras cualidades paciencia se combina con en estas dos últimas referencias. En combinación con la paciencia, las cualidades de la gracia, la misericordia, la bondad, la bondad y la verdad le permiten a Dios trabajar con las personas para que puedan permanecer vivas y eventualmente transformarse a Su imagen. Si Dios atacara a las personas tal como lo hacen con frecuencia los humanos de fusión corta, nadie estaría vivo hoy. ¡Jonás, en una reacción típicamente humana, quería que Dios borrara a los pecadores de Nínive, el enemigo de Israel, de la faz de la tierra!
Nínive estaba indudablemente tan llena de pecadores como Israel. Pero Dios, teniendo paciencia con ellos en su ignorancia, envió a Jonás para proclamarles su mensaje de advertencia: La destrucción caería sobre ellos en cuarenta días. Ellos, sin embargo, creyeron el mensaje, proclamaron un ayuno, oraron mucho a Dios, se arrepintieron y se volvieron de sus malos caminos. Es posible que su arrepentimiento no haya sido davídico, pero dadas las circunstancias Dios estaba complacido. Así lo registra Jonás 3:10,
Y vio Dios las obras de ellos, que se convirtieron de su mal camino; y Dios se arrepintió del mal que había dicho que traería sobre ellos, y no lo hizo.
II Pedro 3:9 afirma que Dios todavía opera de la misma manera:
El Señor no retarda su promesa, según algunos la tienen por tardanza, sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.
Romanos 2:3-6 trata el mismo tema de manera más personal, advirtiéndonos que no debemos abusar de la paciencia de Dios viéndola como falta de atención, indulgencia o mera tolerancia:
¿Y piensas esto, oh hombre, tú que juzgas a los que practican tales cosas y hacen lo mismo, que escaparás del juicio de Dios? ¿O desprecias las riquezas de Su bondad, paciencia y longanimidad, ignorando que la bondad de Dios te lleva al arrepentimiento? Pero de acuerdo con tu dureza y tu corazón impenitente, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios, quien «pagará a cada uno según sus obras».
Salomón advierte de la misma perversidad de la naturaleza que se revela en aquellos que carecen de fe:
Porque la sentencia contra la mala obra no se ejecuta luego, por eso el corazón de los hijos de los hombres está completamente puesto en ellos para hacer el mal. Aunque el pecador haga mal cien veces, y sus días se prolonguen, yo sé con certeza que les irá bien a los que temen a Dios, a los que temen delante de él. Pero no les irá bien a los impíos; ni prolongará sus días, que son como una sombra; porque no teme delante de Dios. (Eclesiastés 8:11-13)
Claramente, la paciencia de Dios se ejerce para que Él pueda obrar en la situación y producir arrepentimiento. Sin embargo, con demasiada frecuencia, se abusa de su bondad y paciencia por terquedad o negligencia. Tenga la seguridad de que Dios es consciente, y llega un momento en que Su paciencia se agota y Su juicio cae si no se produce el cambio que Dios esperaba.
Un vínculo ininterrumpido
En la parábola del Siervo que no perdona, Jesús da un giro interesante a la importancia de la paciencia de Dios al conectarla con nuestro perdón.
Entonces el siervo se postró delante de él, diciendo: «Maestro, ten paciencia conmigo, y yo te lo pagaré todo». Entonces el amo de aquel siervo, movido a compasión, lo soltó y le perdonó la deuda. Pero aquel siervo salió y encontró a uno de sus consiervos que le debía cien denarios; y le echó mano y lo tomó por el cuello, diciendo: ¡Págame lo que debes! Entonces su consiervo se echó a sus pies y le rogaba, diciendo: «Ten paciencia conmigo y te lo pagaré todo». Y él no quiso, sino que fue y lo echó en la cárcel hasta que pagara la deuda. Entonces, viendo sus consiervos lo que había pasado, se entristecieron mucho, y fueron y contaron a su señor todo lo que había pasado. Entonces su amo, después de haberlo llamado, le dijo: «¡Siervo malvado! Toda esa deuda te perdoné porque me rogaste. ¿No deberías haber tenido compasión de tu consiervo, así como yo tuve compasión de ti? » Y su amo se enojó, y lo entregó a los verdugos hasta que pagara todo lo que le debía. Así también mi Padre celestial hará con vosotros si cada uno de vosotros no perdona de corazón a su hermano sus ofensas. (Mateo 18:26-34)
Deseamos que los demás, especialmente Dios, sean pacientes y misericordiosos con nosotros en nuestras faltas, pero ¿practicamos la misma actitud y conducta con aquellos cuyas faltas ofendernos? La paciencia es una calle de doble sentido, y Dios exige claramente reciprocidad. Él espera que pasemos Su paciencia y perdón hacia nosotros a otros, tal como lo hizo Cristo.
I Timoteo 1:12-16 muestra vívidamente el ejemplo de Cristo:
< y doy gracias a Cristo Jesús nuestro Señor que me ha capacitado, porque me tuvo por fiel, poniéndome en el ministerio, siendo antes blasfemo, perseguidor e insolente; pero obtuve misericordia porque lo hice por ignorancia en incredulidad. Y la gracia de nuestro Señor fue sobremanera abundante, con la fe y el amor que es en Cristo Jesús. Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero. Sin embargo, por esto alcancé misericordia, para que Jesucristo mostrara en mí, el primero, toda su paciencia, como modelo a los que han de creer en él para vida eterna.
Pablo se usa a sí mismo para ejemplificar la gran magnitud de la paciencia de Cristo hacia nosotros. «Longitud de paciencia» implica fuertemente paciencia bajo gran coacción. Como Pablo lo describe, él no solo había pecado al blasfemar e infligir daño a los santos, sino que había hecho sus obras con un espíritu orgulloso, altivo, arrogante e insolente. Actuó de una manera perversa, maliciosa y violenta: un espíritu de tiranía que agravó en gran medida el mal que cometió. Otras traducciones traducen insolente como «insultante», «enemigo insolente», «opresor», «agresor desenfrenado», «autor de ultrajes» y «ultraje desenfrenado».
El objetivo de Pablo es magnificar La paciencia y el perdón de Cristo como ejemplo para sí mismo y su audiencia. El apóstol siguió el ejemplo de Cristo ejerciendo a su vez paciencia hacia la iglesia. Teniendo en cuenta su propia circunstancia, indudablemente se sintió fuertemente acerca de esto porque la paciencia de Cristo con él le abrió la salvación. En respuesta, se lo transmite a Timoteo y también a nosotros.
En II Timoteo 4:2-3, Pablo exhorta al evangelista a usar esta virtud que significa tanto para nuestra salvación:
¡Predica la palabra! Esté preparado en temporada y fuera de temporada. Convence, reprende, exhorta, con toda paciencia y doctrina. Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias; y apartarán de la verdad el oído, y se volverán a las fábulas.
En 2 Corintios 6:3-6, el apóstol lleva este pensamiento a la acción, al reflexionar sobre su ministerio y los que están con él.
Nosotros no ofendemos en nada, para que nuestro ministerio no sea censurado. Antes bien, nos recomendamos en todo como ministros de Dios: en mucha paciencia, en tribulaciones, en necesidades, en angustias, en azotes, en prisiones, en tumultos, en trabajos, en desvelos, en ayunos; por pureza, por conocimiento, por longanimidad, por bondad, por el Espíritu Santo, por amor sincero.
Dos veces en esta lista menciona formas de paciencia ejercida por Cristo y su pueblo. Los compañeros de viaje de Pablo bien pueden haber incluido a Timoteo, ya que Pablo lo menciona en estrecha relación con la iglesia de Corinto (I Corintios 4:17; 16:10; II Corintios 1:1, 19).
En II Timoteo 3:10 le recuerda a Timoteo,
Pero tú has seguido cuidadosamente mi doctrina, estilo de vida, propósito, fe, longanimidad, amor, perseverancia, persecuciones, aflicciones, que sucedieron a mí en Antioquía, en Iconio, en Listra, cuántas persecuciones soporté. Y de todos ellos me libró el Señor.
Observe que Timoteo siguió cuidadosamente el ejemplo de paciencia de Pablo. En Filipenses 2:19-20, Pablo dice de él:
Pero confío en el Señor Jesús para enviaros pronto a Timoteo, para que yo también tenga ánimo al conocer vuestro estado. Porque no tengo ningún hombre de ideas afines, que sinceramente se interese por vuestro estado.
Pablo sabía que Timoteo consideraría a los filipenses como " intereses con la misma ternura sincera y preocupación paciente como lo haría Pablo si estuviera allí.
Timoteo siguió el ejemplo de Pablo, Pablo siguió el ejemplo de Cristo, y Cristo era Uno con el Padre en Su ejemplo. Aparece una cadena ininterrumpida de paciencia, comenzando con el Padre, continuando a través de Su agente, Cristo Jesús, luego a Su agente, el apóstol Pablo, y finalmente a su agente, Timoteo. ¿Cómo nos va a continuar la cadena ininterrumpida en nuestras relaciones con los demás?
Arek Appayim, Makrothumia y Hupomone
Tres palabras se traducen con mayor frecuencia como «paciencia», «resistencia, » «perseverancia» o «paciencia» en las Biblias modernas en inglés: arek appayim en hebreo, makrothumia y hupomone en griego. Cuando llegó el momento de traducir el Antiguo Testamento al griego, los traductores usaron makrothumia como sinónimo del hebreo arek appayim. Ambas palabras significan esencialmente lo mismo: lento para la ira.
Al escribir el Nuevo Testamento, los apóstoles agregaron hupomone. Ambas palabras griegas generalmente significan lo mismo. Sin embargo, los estudiosos han notado que cada uno tiene características que lo distinguen. Spiros Zodhiates, en The Complete Word Study Dictionary of the New Testament, pág. 939, dice,
Makrothumia es paciencia con respecto a las personas, mientras que hupomone, aguante, es soportar cosas o circunstancias.
La diferencia no terminar allí Si bien ambas palabras tienen connotaciones positivas, hupomone tiende a ser decididamente más optimista. La Enciclopedia Bíblica Estándar Internacional, p. 690, dice: «Así como makrothumia está especialmente relacionada con el amor, hupomone está especialmente relacionada con la esperanza». El mismo volumen también establece que la distinción entre hupomone y makrothumia se puede ver mejor en sus opuestos. Lo contrario de hupomone es cobardía o desánimo, mientras que el antónimo de makrothumia es ira o venganza.
Así, mientras que makrothumia es algo más pasivo en sus implicaciones, ninguna de las dos palabras nos permite ser apáticos mientras soportamos la aflicción. Makrothumia es algo más pasiva porque, dado que las personas suelen estar involucradas como perseguidores o instrumentos de nuestra aflicción, debemos responder con mayor cautela y sabiduría.
Las personas, incluso quienes nos persiguen, no son cosas, y nosotros representar mejor a nuestro Padre al no ser apresurado y temerario. “Sed astutos como serpientes y sencillos como palomas”, dice Jesús (Mateo 10:16). Es la respuesta blanda que aparta la ira (Proverbios 15:1). Santiago escribe: «La lengua es un fuego, un mundo de iniquidad» (Santiago 3:6). Jesús dejó la venganza al Padre.
Pablo dice en I Tesalonicenses 5:15,
Mirad que nadie devuelva mal por mal a nadie, sino seguid siempre el bien tanto para ustedes como para todos.
Dos errores no hacen un bien, y en nuestra impaciencia irritada o enojada, con frecuencia decimos o hacemos algo tan malo o peor que lo que nos hicieron a nosotros. ! Entonces, ¿dónde estamos? A menudo, nuestra paciencia no retrasa nuestra ira como lo hace la de Dios.
El significado obvio del consejo de Pablo es que no debemos tomar venganza. En Romanos 12:19, Pablo repite esto más claramente:
No os venguéis vosotros mismos, amados míos, sino dejad lugar a la ira; porque está escrito: «Mía es la venganza, yo pagaré», dice el Señor.
Esto, a su vez, alimenta directamente a Jesús' enseñanza en Mateo 5:39-45:
Pero yo os digo que no resistáis al malvado. Pero al que te dé una bofetada en la mejilla derecha, vuélvele también la otra. Si alguien quiere ponerte pleito y quitarte la túnica, déjale también la capa. Y cualquiera que te obligue a llevar una milla, ve con él dos. Al que te pida, dale, y al que quiera tomar de ti prestado, no se lo rehúses.
Oísteis que fue dicho: Amarás a tu prójimo y aborrecerás a tu enemigo. Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos; porque Él hace salir Su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos.
La instrucción consistente es que no nos opongamos a una persona mala que es dañarnos, ya sea verbal, física o judicialmente. Más bien, Jesús nos enseña a estar dispuestos a darle al ofensor algo que pueda calmar la situación inmediata, y tal vez incluso brindar algún pequeño ejemplo que promueva su bienestar eterno. La paciencia es de gran valor a este respecto.
Esto de ninguna manera significa que somos débiles, aunque a ellos les parezca que lo somos al principio. Tampoco significa que aprobemos su conducta. Aunque podemos odiar su conducta y sufrir profundamente cuando nos afecta, Cristo nos dice que los bendigamos, lo que significa que debemos conferirles favor o beneficios. Podemos hacer esto deseándole lo mejor a la persona, hablando amablemente de ella y buscando hacerle el bien.
Situaciones como esta pueden ser la prueba más difícil que jamás enfrentaremos. Aplazar pacientemente la represalia y someter la circunstancia al juicio de Dios es indispensable para la mejor solución posible. Pero el punto principal de Jesús' la instrucción, sin embargo, no es cómo resolver estas situaciones, sino que seamos hijos de nuestro Padre. Al imitar el modelo de Dios, nos pareceremos a Él y daremos un paso de gigante para ser a Su imagen.
Patience and Her Work
James dirige su libro, «To the las doce tribus que están dispersas». Dado que la amplitud de este discurso no indica que la gente estuviera pasando por una experiencia común, es probable que Santiago esté dando un consejo de aplicación general y atemporal que es indispensable para crecer en un carácter piadoso para todo tipo de personas en todas las circunstancias. Al principio escribe:
Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra perfecta, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte cosa alguna. (Santiago 1:2-4)
Anteriormente pregunté: «¿Es tan importante la paciencia?» ¿Cuán importante es que crezcamos para ser perfectos y completos? James está diciendo claramente que la paciencia es un ingrediente vital para lograrlo. Note que él no percibe la paciencia como pasiva. ¡Funciona! El fruto de su trabajo puede ser otra virtud que está produciendo o en preservarse a sí mismo, porque eso también es a veces necesario.
La paciencia no es simplemente una determinación fija de mantener nuestro lugar entre los dientes del viento, sino hacer un progreso real a pesar de él. Un barco puede capear un viento fuerte con un ancla ceñida y cadenas fuertes, y otro puede desplegar las velas para aprovechar el viento y acercarlo a su destino. Es esta última actitud la que Santiago nos pide que tengamos y usemos.
Cristo es un buen ejemplo de esto. Lucas 9:51 dice: «Con firmeza dispuso su rostro para ir a Jerusalén». Toda Su vida la sombra de Su crucifixión se cernió sobre Él, sin embargo, sin vacilar, desviarse o resistir, dio cada paso de Su camino y nada lo desvió porque Él vino al mundo para esa hora. Su determinación nunca se rompió. Él no vacilaría en cumplir con su deber.
Pablo les dice algo a los ancianos de Éfeso que se ajusta a esta idea:
Pero ninguna de estas cosas me conmueve; ni estimo preciosa mi vida para mí mismo, para poder terminar mi carrera con alegría. (Hechos 20:24)
Pablo estaba asediado por todos lados, pero su resolución activa lo llevó por cualquier camino que Dios determinó que debía andar. Pablo escribe en Filipenses 3:13-14:
Olvidando lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta.
Este es el temperamento de la paciencia. Le permite a una persona seguir adelante con determinación. Puede que no sea espectacular, pero esa persona avanzará hacia la perfección. Esta cualidad tendrá que formar parte de la composición de los Dos Testigos. ¡Dios ha profetizado claramente que tres años y medio de sus vidas estarán llenos de gran confrontación, persecución y al final una muerte vergonzosamente inmerecida y pública!
Corriendo con Paciencia
Independientemente de cómo se diga, ya sea que vaya a la perfección, sea íntegro o crezca hasta la medida de la estatura de la plenitud de Cristo, no viene sin un gran esfuerzo. Tal vez haya momentos en los que sentimos que «nuestro plato está demasiado lleno» o que Cristo nos ha dado más de lo que podemos soportar. Pero la Escritura dice:
Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y correr con paciencia [paciencia, KJV] la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de nuestra fe, el cual por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y se sentó a la la diestra del trono de Dios. Pues consideren a Aquel que soportó tal hostilidad de los pecadores contra Sí mismo, para que no se cansen y se desanimen en sus almas. Todavía no habéis resistido el derramamiento de sangre, luchando contra el pecado. (Hebreos 12:1-4)
Podemos aprender mucho acerca de por qué la paciencia es tan vital al comparar el proceso por el que estamos pasando con un artista que esculpe una obra de una pieza de mármol. . Chip por chip durante un período de tiempo, un artista usa un martillo y un cincel para dar forma a una concepción a partir de una losa de roca en bruto hasta que se revela la figura terminada. Dios está haciendo lo mismo con nosotros, excepto que somos materia prima viva con mente, emociones y la libertad de permitir o no permitir que el Artista continúe. Si somos impacientes y no permitimos que el Creador complete Su arte rindiéndonos constantemente a Sus herramientas, nunca seremos perfectos ni completos.
Es fácil para nosotros magnificar nuestras cargas. Note, sin embargo, lo que hizo la queja por los israelitas en el desierto cuando Dios finalmente respondió. ¿Preferiríamos tener nuestra prueba o quejarnos y recibir lo que hicieron los israelitas? Debemos comenzar a cultivar el hábito de pensar en la vida, incluidas todas sus pruebas, como la forma en que Dios forma un carácter piadoso en nosotros.
Santiago hace lo que parece ser una declaración paradójica en Santiago 1:2: Debemos contar nuestras diversas pruebas como gozo. ¿Por qué? ¡Porque el versículo 3 dice que hacerlo produce paciencia! Necesitamos paciencia para que Dios pueda moldearnos a Su semejanza. Incluso Dios no puede producir un carácter piadoso por decreto. Santiago nos está enseñando que no debemos medir las experiencias de la vida por su capacidad para complacer nuestra ambición o gustos, sino por su capacidad para hacernos a la imagen de Dios. Si tenemos alguna visión y un ferviente deseo de vivir como Dios lo hace, podemos recibir nuestras pruebas como pasos en el proceso creativo de Dios y afrontarlas con paciencia y esperanza.
Perfección en esta vida es convertirnos en lo que Dios quiere que seamos. ¿Qué podría ser mejor que eso? Si entendemos que nuestras vidas están en las manos de Dios mientras Él nos moldea y moldea, entonces los significados, el resultado final, del gozo y la tristeza son los mismos. Dios tiene la intención de obtener el mismo resultado ya sea que Él dé o reciba. Los eventos de la vida son simplemente el andamiaje para moldearnos a Su imagen, y debemos enfrentarlos con paciencia mientras Él continúa Su obra. Esto funcionará para aplanar los extremos emocionales que tendemos a experimentar.
Paciencia y vida secular
Proverbios y Eclesiastés también abordan la paciencia, aunque desde una perspectiva más secular. Sin embargo, Salomón muestra que es un atributo muy valioso que nos brinda éxito en los esfuerzos y favor ante los ojos de los demás. No debemos descartar el valor de la paciencia debido a esta perspectiva más secular porque también tiene un valor espiritual definido y superpuesto.
El enfoque de Salomón no tiene a Dios en mente como nuestro ejemplo, pero esa paciencia es prudente en nuestro trato con los demás y los acontecimientos. Por ejemplo,
El final de una cosa es mejor que su comienzo; y mejor es el paciente de espíritu que el altivo de espíritu. (Eclesiastés 7:8)
Es interesante que Salomón conecte la impaciencia con el orgullo. Él observa que los impacientes se apoderan con altivez de algo antes de que se llegue a su conclusión, mientras que los pacientes ven una cosa hasta su final y son recompensados. ¿No se aplica este principio a Dios trabajando con nosotros?
Proverbios 14:29 tiene un pensamiento similar: «El que es tardo para la ira tiene gran entendimiento, pero el que es impulsivo engrandece la necedad». La paciencia crece de una combinación de fe, esperanza, amor y dominio propio. Como revelan estos dos proverbios y muchos más, debemos cultivar la paciencia porque muestra entendimiento y porque es sabia. La sabiduría produce éxito, y tener éxito en glorificar a Dios es de lo que se trata la vida.
La fuente de la paciencia
No es difícil rastrear la fuente de la paciencia bíblica en Dios' ;s niños. 1 Corintios 13:4 dice: «El amor es sufrido y bondadoso». Como se señaló anteriormente, la paciencia está directamente asociada con el amor y la esperanza. Aquí, en el «capítulo del amor», Pablo enumera la paciencia en primer lugar entre las obras del amor. Romanos 5:5 agrega que «el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo».
Esto hace evidente que la paciencia de Dios está detrás de la paciencia de sus hijos. la paciencia como fuente y modelo y como eslabón de una cadena. Porque la Biblia lo enumera con el fruto del Espíritu, es menos una virtud lograda que un don recibido. Viene con el don del Espíritu Santo, y lo reproducimos.
Sin embargo, como somos seres de libre elección, todavía estamos obligados ante Dios a activarlo, ejercitarlo y usarlo como testimonio. que Dios vive en nosotros. Con este fin, Pablo escribe:
Vestíos, pues, como escogidos de Dios, santos y amados, de tierna misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de longanimidad; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; así como Cristo os perdonó, así también debéis hacer vosotros. (Colosenses 3:12-13)
«Pónganse» es literalmente un término de vestir. Usado como un modismo, también puede significar asumir el cargo, los modales, el carácter, la disposición o la perspectiva de otro. Debemos «vestirnos» de Cristo, lo que significa que debemos conducir nuestras vidas tan cerca de la forma en que Él lo haría si estuviera en nuestra posición. Debemos practicar Su forma de vida porque es vida eterna, la forma en que Dios vive Su vida. Nos ayudará a prepararnos para Su Reino y nos permitirá glorificarlo aquí y ahora.
La paciencia es una parte vital del proceso que permite a Dios trabajar durante un largo período de tiempo, si es necesario, para producir en nosotros otros aspectos importantes de su imagen para que «seamos perfectos y completos, sin que nos falte nada». Dios es la Fuente, y Su Espíritu el medio de este fruto tan valioso.