El guardián de mi hermano – Santiago 5:19-20

Santiago 5:19 Hermanos míos, si alguno de vosotros se desviare de la verdad, y alguno lo hiciere volver, 20 acordaos de esto: Cualquiera que se pecador del error de su camino salvará su alma de la muerte y cubrirá multitud de pecados.

Introducción

Si hubiera algún tipo de crisis presupuestaria en el reino de Dios, para que todo el personal no esencial fuera enviado a casa, ¿qué pasaría contigo? ¿Qué tan importante es su trabajo en la iglesia? ¿Serías uno de los que fueron enviados a casa, o serías parte del equipo mínimo que se quedó para mantener las cosas operativas? ¿Qué harías si Dios se te acercara y te diera una oferta de trabajo para algún puesto en el reino que fuera de importancia crítica? ¿Qué pasaría si Dios te diera un trabajo que implicara salvar vidas? En los dos últimos versículos del libro, Santiago nos informa sobre una vacante en el reino, y en el versículo 20 nos dice que cualquiera que haga este trabajo salvará a la gente de la muerte.

Santiago 5: 19 Hermanos míos, si alguno de vosotros se desvía de la verdad, y alguno le hace volver, 20 acordaos de esto: El que haga volver a un pecador del error de su camino, salvará su alma de muerte, y cubrirá multitud de pecados.

Una de las cosas más significativas, poderosas y revolucionarias que un ser humano podría hacer es rescatar a un pecador errante.

Propenso a deambular

Deambular es un problema real. Santiago nos advirtió en el capítulo 1 que no deambuláramos. En la discusión sobre la tentación dice:

Santiago 1:16 Mis amados hermanos, no os dejéis engañar.

Esa palabra traducida engañados es esta misma palabra para vagar. Así que nos advirtió desde el principio: no deambulen. Tenemos que ser advertidos sobre eso porque todos somos muy propensos a divagar. Durante los últimos 250 años, la iglesia ha estado cantando: “Propenso a deambular, Señor, lo siento. Propenso a dejar al Dios que amo.” Existe tal cosa como la decadencia espiritual. La persona en esta sala que está más cerca de Dios, la persona con la fe más fuerte, la santidad personal más grande, el amor más profundo por Dios, quienquiera que sea esa persona, podría estar desviándose de la verdad dentro de seis meses. Deambular es una experiencia tan común que de hecho cantamos sobre ella. Incluso después de su advertencia en el capítulo 1 y todas sus instrucciones a lo largo del libro, James sabe que todavía va a suceder. Entonces, en los últimos versos del libro, establece una misión de búsqueda y rescate. James nos está entregando el bastón. Pasó todo el libro volviendo a encarrilar a todos, y ahora quiere que retomemos donde él lo dejó y mantengamos ese trabajo indefinidamente.

¿Por qué la Oración de la lluvia en lugar de la Oración de la resurrección?</p

El único pasaje en todo el Nuevo Testamento que enseña sobre el tema de la sanidad física es Santiago 5:14-16. Y el mensaje de esos tres versículos es básicamente este: “Ora por ello”. Esa es su instrucción a la iglesia acerca de la sanidad física: pídale a Dios sanidad y Él contestará esa oración, porque la oración es poderosa y efectiva. Y para ilustrar eso, Santiago nos señaló a Elías. Ahora déjeme hacerle una pregunta que no llegamos a hacer la semana pasada. Si estás escribiendo un pasaje sobre cómo Dios contestará las oraciones de sanidad y decides usar a Elías como ejemplo, ¿no sería lógico usar el momento en que Elías oró para que Dios resucitara al hijo de la viuda de entre los muertos? Ese es el último ejemplo de alguien que ora por sanación y obtiene respuesta a la oración. Qué historia tan perfecta para usar en este contexto de oración por sanidad. Y no es que James no pensara en eso, está registrado en el mismo capítulo que la sequía. De hecho, es parte de la misma historia: sucedió durante la sequía. Entonces, ¿por qué Santiago se concentraría en detener y comenzar la lluvia en lugar de en la resurrección?

Creo que la respuesta a esa pregunta nos ayudará a comprender los dos últimos versículos del libro de Santiago. ¿De qué se trataba esa sequía en 1 Reyes? Era el juicio de Dios sobre Israel por adorar ídolos.

Deuteronomio 11:13 si obedeces fielmente los mandamientos que te estoy dando hoy… 14 entonces haré llover sobre tu tierra en su tiempo, tanto en otoño como en primavera llueve… 16 Tened cuidado, o seréis tentados a apartaros… 17 Entonces Jehová… cerrará los cielos para que no llueva

Santiago aludió a ese pasaje en el versículo 7 cuando habló sobre las lluvias de otoño y primavera. La sequía por la que oró Elías fue exactamente por esta razón: juicio sobre el pueblo por alejarse de Dios. Y ese es probablemente también el significado de los 3 ½ años.

El fin del juicio

Santiago menciona ese período de tiempo aunque no hay nada en el relato de Primero de Reyes sobre 3 ½ años. Esa cantidad de tiempo tenía un significado muy claro para los judíos. Durante el tiempo entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento, hubo un momento en que Dios trajo un juicio horrendo sobre los judíos por 3 ½ años bajo Antíoco Epífanes. Cometió terribles atrocidades contra los judíos, pero después de 3 ½ años Dios trajo liberación. Esa liberación moldeó de muchas maneras la cultura judía en la época de Jesús. Fue un evento extremadamente famoso y bien conocido, tanto que si te acercas a un judío en ese momento y le dices: “3 ½ años”, inmediatamente pensaría en ese tiempo de juicio que terminó en una maravillosa liberación de Dios. Es algo así como en nuestro país si alguien dice «Hace cuatro veintenas y 70 años…» – Inmediatamente todos piensan en Abraham Lincoln y el discurso de Gettysburg. Así quedaron con el número 3 ½ años. Entonces, cuando Santiago especifica ese período de tiempo, trajo a la mente de los lectores un juicio devastador seguido de una maravillosa liberación y restauración de parte de Dios.

El punto central de todo lo que Dios estaba haciendo con la sequía y el enfrentamiento con el profetas de Baal – la humillación pública de Baal cuando no pudo enviar fuego para quemar su sacrificio, y luego Yahweh envía fuego que quema el sacrificio, las piedras, la tierra y el agua – todo eso tenía un propósito. Justo antes de que descendiera fuego del cielo, esto es lo que oró Elías:

1 Reyes 18:37 Respóndeme, oh SEÑOR… para que este pueblo sepa que tú, oh SEÑOR, eres Dios, y que tú están haciendo volver sus corazones otra vez.”

En la traducción griega, esa palabra para volverse es la misma palabra que Santiago usa en nuestro versículo de hoy. Toda la terrible experiencia de la sequía se trataba de volver los corazones a Dios, para que en lugar de juicio, pudiera haber restauración, renovación y bendición.

Entonces, ¿puedes ver cómo la historia de la sequía es la ilustración perfecta para Santiago? para usar aquí? Santiago ha estado señalando todo el libro de toda clase de pecados en la iglesia – soberbia, egoísmo, injurias, murmuraciones, quejas, chismes, peleas, riñas – y al final del capítulo 3 dijo que esos pecados estaban resultando en desorden y toda clase de pecados. mala práctica. La iglesia era un desastre desordenado y caótico. Y estaba experimentando el juicio de Dios. Algunos de esos pecados evidentemente resultaron en enfermedades físicas, por lo que Santiago dice que confiesen sus pecados unos a otros… para que sean sanados. Así que la iglesia, o al menos partes de la iglesia, estaban experimentando el juicio de Dios a causa del pecado. Y la sección final de James trata sobre cómo solucionar el problema. Cómo restaurar esta iglesia rota y en mal estado. Comienza con la integridad personal en el versículo 13 y luego la oración, la oración privada y la oración unos por otros. Ore por la sanidad y por la restauración espiritual y el perdón de los pecados. Si haces eso, esas oraciones serán poderosas y efectivas. Potente y eficaz para hacer qué? ¿Qué va a pasar si oramos así?

Lo que va a pasar es lo mismo que pasó cuando Elías oró al final de ese 3 ½ año juicio de Dios. Dios envió lluvia. La sequía fue el juicio de Dios, la lluvia marcó el fin del juicio y el comienzo del favor.

¿Qué sucederá si confesamos nuestros pecados y oramos por la restauración de la iglesia? Recibiremos el favor de Dios. La lluvia es una imagen tan hermosa del favor de Dios. Sabemos que Santiago tiene eso en mente porque en el versículo 18 no solo menciona la lluvia, sino el efecto de la lluvia.

18 …los cielos dieron lluvia, y la tierra produjo sus frutos.

< Lluvia vivificante descendió de Dios y regó la tierra y la hizo brotar y florecer y prosperar, y las cosechas comenzaron a crecer, y hubo alimento y prosperidad en la tierra otra vez. Y eso es lo que Dios quiere hacer en una iglesia rota y seca. Quiere traer refrigerio y renovación y vida y crecimiento y salud espiritual y prosperidad. Él quiere reemplazar el desierto de nuestro favoritismo y egoísmo con las lujosas plantas verdes del amor. Él quiere reemplazar nuestro feo orgullo con una hermosa humildad para poder levantarnos. Él quiere reemplazar nuestro desierto desolado de quejas y quejas con un paraíso de gozo, alabanza y acción de gracias. Él quiere reemplazar nuestro amor por el mundo con amor por Él. Él quiere traer sanidad y restauración y refrigerio y perdón de los pecados y esperanza y gozo y nueva vida a la iglesia.

La ilustración de resucitar a ese niño de entre los muertos hubiera estado bien si el único enfoque de Santiago fuera curación física. Pero su mayor enfoque está en la restauración espiritual. El propósito de la sanidad física es ilustrar la gran realidad de la sanidad espiritual.

Así que estos dos últimos versículos no son un cambio abrupto de tema. Son el clímax de toda esta sección: la restauración espiritual de un pecador errante.

Tú eres la lluvia

Y esto es lo que es realmente genial: ¿cuál es tu papel en esto? ? ¡Eres la lluvia! ¿Te das cuenta de eso? Sanidad, restauración, vida renovada, salvación, perdón de los pecados, todo eso viene de Dios. Eso es como la tierra que produce cultivos. Pero, ¿qué método usa Dios para lograr eso? ¡Tú! ¡Eres la lluvia! Eres el vehículo que Dios quiere usar para traer tiempos de refrigerio, renovación y nueva vida. ¡Ese es un trabajo importante! Si todo el personal no esencial es enviado a casa, está bien, pero las últimas personas que podemos darnos el lujo de perder son las personas que hacen esto.

Y si desea un trabajo realmente importante en la iglesia, está de suerte. , porque da la casualidad de que hay varias aperturas. Siempre hay vacantes para este trabajo, porque siempre hay personas que se desvían de la verdad. Ni siquiera tienes que aplicar. No tienes que ser entrevistado. No tienes que ser designado. No necesitas permiso de los ancianos. Todo lo que tienes que hacer es detectar a alguien que está deambulando y traerlo de vuelta.

La estructura de este pasaje es muy simple: James nos da el quién, el cómo y el por qué. Primero, ¿a quién se supone que debemos rescatar? Respuesta: cualquiera que se esté desviando de la verdad.

A quién rescatar: el vagabundo

A veces comienza con creencias y pasa al comportamiento: se meten en malas doctrinas, como la «gracia gratuita». ” movimiento, y eso lleva a que se suelten moralmente. O es al revés: primero cometen algún pecado y luego ajustan su teología para permitir ese pecado. Pero sea cual sea la dirección que tome, si la persona está deambulando, tenemos la responsabilidad de rescatarla. No solo debemos ser hacedores de la Palabra, sino que debemos ser intencionales para asegurarnos de que nuestros hermanos y hermanas también sean hacedores de la Palabra. Santiago nos está dando la respuesta a la pregunta de Caín: «¿Soy yo el guardián de mi hermano?» Respuesta: ¡Sí! Somos responsables los unos de los otros.

Ezequiel 3:18 Cuando digo a un hombre impío: ‘Ciertamente morirás’, y no le adviertes ni hablas para disuadirlo de sus malos caminos en para salvar su vida, ese impío morirá por su pecado, y yo te haré responsable de su sangre. 19 Pero si adviertes al impío y no se aparta de su maldad o de sus malos caminos, morirá por su pecado; pero te habrás salvado a ti mismo.

Él morirá de cualquier manera, pero tú estarás libre si le advertiste.

20 “Además, cuando el justo se aparta de su justicia y hace lo malo… morirá. Como no le advertiste, morirá por su pecado. Las cosas justas que hizo no serán recordadas, y te haré responsable de su sangre. 21 Pero si adviertes al justo que no peque, y no peca, ciertamente vivirá porque recibió la advertencia, y tú mismo te habrás salvado.”

Si fallas en advertirle y él muere, su sangre está en tus manos. Si le adviertes y no te escucha, eres inocente. Si le adviertes y se vuelve, acabas de salvarle la vida. De eso estaba hablando Pablo en Hechos 20:26 cuando dijo que soy inocente de la sangre de todos los hombres. Si murieron en su pecado, no fue su culpa porque él les advirtió.

Proverbios 24:11 Rescata a los que son llevados a la muerte; detén a los que se tambalean hacia el matadero.

Esta es tu responsabilidad. Si dejas este trabajo a los pastores, esta será una iglesia enferma. Podríamos contratar a diez pastores de tiempo completo y no podrían cumplir con todas las necesidades del ministerio de una semana determinada en Agape. Toda la congregación tiene que estar haciendo esto.

Santiago 5:19 Hermanos míos, si alguno de vosotros se desvía de la verdad, y alguno lo hace volver, 20 acordaos de esto: Cualquiera que haga volver del error al pecador, de su camino salvará su alma de la muerte y cubrirá multitud de pecados.

No son sólo los pastores los que van tras las ovejas descarriadas; es todo el mundo De hecho, podrían ser los pastores los que están deambulando.

Incluso los pastores necesitan rescate

Hemos contratado a Crossroads Reconciliation Group el próximo mes para que puedan ayudarnos a tratar de reconciliarnos con algunas personas que dejó la iglesia a principios de este año. Hace unos días alguien nos dijo que algunas personas de la congregación se enteraron de esa reunión y preguntaron si podían asistir para expresar sus preocupaciones sobre los ancianos. Eso nos tomó por sorpresa, porque realmente pensamos que todo estaba bien entre nosotros y las personas que todavía están aquí. No sabíamos que todavía había preocupaciones en curso. Y esto es lo que queremos que sepa: no tiene que esperar a una reunión especial. Si ve que los ancianos se están desviando del camino, no solo puede venir a indicárnoslo, sino que, de acuerdo con este pasaje, no tiene otra opción. Este pasaje se aplica a cualquiera que se desvíe, incluyendo a los pastores descarriados.

Santiago 5:19 Hermanos míos, si alguno de vosotros se desvía de la verdad, y alguien le hace volver, 20 acordaos de esto: Cualquiera que se aparte de pecador del error de su camino salvará su alma de la muerte y cubrirá multitud de pecados.

Si ves a alguno de nosotros descarriado de la verdad, tienes tanta responsabilidad de rescatarnos como cualquier otro. otra cosa.

Moverse hacia el pecador

Santiago llama a moverse hacia el pecador, no alejarse. ¿Qué debe hacer cuando alguien en la iglesia se desvía hacia el pecado? ¿Ostracizarlos? ¿Abandonarlos? ¿Castigarlos? chismes sobre ellos? No, muévase hacia ellos y rescátelos.

Cómo rescatarlos: rezar y convertirlos suavemente

Así que ese es el quién. ¿Qué pasa con el cómo? Ves a alguien cayendo en el pecado, alejándose de la verdad. ¿Cómo haces para rescatar a esa persona?

Oración

Obviamente, por el contexto, sabemos que el paso 1 es la oración. . Ore por sanación espiritual. Todo lo que hemos aprendido durante el último mes en este pasaje acerca de orar por la restauración: ponlo en práctica y ora con todo tu corazón para que Dios le conceda a la persona el arrepentimiento.

Si Dios no hace eso, entonces nada. lo que dices o haces cambiará el corazón de la persona.

Cambiar

Así que oras como un loco por la persona, ¿entonces qué? Santiago no da muchas instrucciones específicas sobre eso, excepto por la palabra que usa para describir la meta.

20 El que hace volver al pecador del error de su camino…

Tu meta es convertir a la persona. Piense en eso por un minuto. Si está tratando de restaurar a una persona del pecado, ¿cómo sabe si ha tenido éxito? ¿Cuánta victoria sobre el pecado tiene que tener antes de ser restaurado oficialmente? ¿Qué tan libre de pecado tiene que ser su vida? Respuesta: no hay un cierto nivel de santidad que la persona deba alcanzar. Solo tiene que girar, cambiar de dirección. Alcanzaste tu meta cuando esa persona se acerca a Dios en lugar de alejarse de Dios. El éxito se mide en términos de dirección, no de perfección. Tan pronto como esa persona esté viajando en la dirección correcta en lugar de en la dirección equivocada, habrás tenido éxito. Incluso si realmente está tropezando mucho, todavía no tiene muchas victorias, muchos fracasos, ese no es el problema. La cuestión es, ¿está arrepentido o no? ¿Se está alejando de Dios o acercándose a Dios?

La persona no tiene que alcanzar ningún estándar determinado que no sea moverse en la dirección correcta. Cuando hacemos de la norma un cierto nivel de éxito en la vida cristiana, eso causa todo tipo de problemas. Primero, convertirá a esa persona en una especie de ciudadano de segunda clase en la iglesia hasta que alcance ese estándar. Y estará desanimado hasta que alcance ese estándar. Y estarás desanimado hasta que alcances ese estándar. Y luego, cuando finalmente lo alcances, te enorgullecerás y menospreciarás a las personas que aún no han llegado allí.

Escucha, no importa dónde te encuentres en tu caminar con el Señor, si se están moviendo en la dirección correcta, Dios está complacido contigo. Y cuando alguien en la iglesia se desvía del camino, lo que buscamos es el arrepentimiento. Tan pronto como eso suceda, podemos celebrar. No tenemos que esperar hasta que recuperen todo el terreno perdido, o alcancen cierto nivel de santidad o éxito en la vida cristiana. Cada cristiano que se está moviendo en la dirección correcta lo está haciendo muy bien, aunque todavía tiene un largo camino por recorrer.

Con humildad y gentileza

Y creo que una cosa más que podemos Agregar solo de la enseñanza general del libro de Santiago es que nuestro enfoque debe ser amoroso, humilde y gentil. Necesitamos acercarnos unos a otros con la sabiduría que viene del cielo que es…

Santiago 3:17 …ante todo pura; luego pacíficos, considerados, sumisos, llenos de misericordia y buenos frutos, imparciales y sinceros.

Cuando veas a alguien descarriarse en el pecado, no entres corriendo con tus armas de Mateo 18 encendidas, listo para excomulgar a la brevedad posible.

Gálatas 6:1 Hermanos, si alguno fuere sorprendido por algún pecado, vosotros que sois espirituales, restauradlo con mansedumbre. Pero cuídate, o tú también puedes ser tentado.

No creas que estás por encima de caer en ese mismo pecado. Y no pienses en ti mismo como de alguna manera mejor que esa persona. Ve tras ellos de la forma en que te gustaría que alguien te persiguiera. Spurgeon: “He visto a un pecador errante perseguido como un lobo”. Continúa describiendo cómo la actitud de la gente en la iglesia destruyó a esa persona. Recuerda, no estás cazando a un lobo, estás rescatando a una oveja compañera.

Puede ser útil recordar que el objetivo es que Dios cubra sus pecados (v.20). Dios está deseoso de cubrirlos; tú también deberías estarlo. Si eres una persona pecadora, entonces no tienes por qué ser duro con ningún otro pecador, incluso si resultas ser un sumo sacerdote del Antiguo Testamento.

Hebreos 5:1 Todo sumo sacerdote es elegido de entre los hombres. y…2 es capaz de tratar con dulzura a los que son ignorantes y se desvían (errante), ya que él mismo está sujeto a la debilidad. 3 Es por eso que tiene que ofrecer sacrificios por sus propios pecados, así como por los pecados de la gente.

Ora por la persona, y luego haz lo que puedas con humildad, ternura y amor para traerla. al arrepentimiento.

Eso no quiere decir que será fácil. A veces es fácil, pero rara vez. La mayoría de las veces es uno de los trabajos más agotadores que existen. Creo que algunos de los momentos en los que me he sentido más fatigado y agotado en mi vida son después de unas pocas horas de suplicarle a un pecador errante que regrese. No hay nada agradable al respecto. Pero es uno de los trabajos más importantes y gratificantes que jamás harás.

Construye amistades para poder rescatar

Entonces, ¿a qué personas tienes la responsabilidad de restaurar? La gente que ves vagando. Entonces, si quieres tener un trabajo importante en el reino, conoce a algunas personas para que estés ahí para ellos cuando comiencen a deambular. Cuanto más estrecha sea su relación con la persona, más eficaz será para rescatarla. Esta es una de las razones por las que es bueno que una iglesia haga retiros y picnics y eventos sociales y días de trabajo, así como pequeños grupos y tutorías: todas las diversas formas en que conocemos personas y comenzamos a construir amistades. En lugar de buscar a alguien que sea un gran amigo para ti, concéntrate en hacerte amigo de alguien que realmente necesita un amigo. Podrías terminar llevándote mucho mejor de lo que crees. Pero incluso si no lo hace, aún vale la pena hacerlo porque se está poniendo en una posición para estar cerca de alguien para que realmente tenga un amigo que pueda atraparlo cuando se caiga. Hay algunas personas en esta iglesia que no tienen a nadie. Podrían desviarse de la verdad y nadie se daría cuenta hasta que estén a 500 metros del camino y para entonces probablemente sea demasiado tarde. Pero si tienes una amistad con ellos, puedes atraparlos temprano, mientras aún es fácil restaurarlos. Y según James, la diferencia que hará será la eternidad en el cielo para esa persona en lugar de la eternidad en el infierno. Literalmente salvarás su alma de la muerte.

Hay algunas personas que necesitan ser rescatadas por ti. Si trato de hacerlo, no funcionará. No eres responsable de todos. Tal vez solo uno o dos. Pero hay alguien por ahí a quien podrías llegar que ninguno de nosotros pudo. Si se deja en manos del resto de nosotros, no nos daremos cuenta de que están deambulando hasta que sea demasiado tarde. O nos daremos cuenta, pero no podremos llegar a ellos porque no podemos relacionarnos con ellos como tú. Tal vez usted es el que necesita hacerlo por esa persona en particular, porque en realidad ha deambulado por ese mismo camino pecaminoso antes, y puede decirles exactamente lo que viene. Cuando David se arrepintió, dijo: “Dios, si me lavas, enseñaré a los transgresores tu camino, y los pecadores se volverán a ti” (Salmo 51:13). Algunos pecadores solo pueden ser convertidos por alguien que ya ha recorrido el camino devastador de ese pecado en particular.

Atrápalo temprano

Y no solo las amistades son importantes para que puedas estar allí para atraparlos cuando caen, pero también para que te puedan atrapar a ti. Esa es otra razón por la cual la privacidad es tan tóxica y mortal. Todos tropezamos de muchas maneras, pero cuanto más expuesta esté su vida, más temprano en el proceso podrá ser rescatado cuando deambule. Si tiene una vida totalmente privada, entonces ni siquiera sabremos que necesita ser rescatado hasta que sea demasiado tarde. Es crucial tener una o dos amistades que sean lo suficientemente cercanas para que todo lo que tengas que hacer sea dar un par de pasos fuera del camino y lo atrapen de inmediato, antes de que hagas demasiado daño a tu corazón.

Algunos de ustedes están vagando ahora mismo. Hay algo en tu vida que sabes que a Dios no le agrada y, sin embargo, no tienes intención de hacer nada diferente mañana. Y es probablemente algo bastante pequeño. Por lo general, no nos alejamos en un momento grande y dramático. Siempre es sutil al principio, por lo que solemos detectarlo demasiado tarde.

Si soy yo, te lo ruego, tómame temprano. Odio cuando la gente hace eso. Lo odio, es doloroso. Es vergonzoso, a veces me enfada, es humillante, pero alabo a Dios por ello. ¿Dónde estaría yo si los hombres y mujeres piadosos no me hubieran amado lo suficiente como para hacerme retroceder en las innumerables veces que he vagado? Si empiezo a desviarme de la verdad, agárrame de la pierna y tírame hacia atrás.

A qué estar atento

Si realmente nos amáramos, y realmente creyéramos que esto es realmente una cuestión de vida o muerte espiritual, creo que probablemente seríamos un poco más entrometidos de lo que somos. Nos meteríamos la nariz en la vida del otro un poco más de lo que lo hacemos. Alguien en tu grupo de oración se pierde varias semanas seguidas, llámalo.

“Oh, estamos bien. Simplemente nos fuimos de vacaciones y luego nos enfermamos, volveremos.”

“Está bien, genial. Me alegro de que estés bien.”

Pero luego se fueron cuatro de las próximas ocho semanas. De vuelta en el teléfono, «Sé honesto conmigo, ¿qué está pasando?»

Un signo de deriva espiritual es cuando las cosas temporales comienzan a convertirse en una prioridad más alta que las cosas eternas. Los deportes de los niños o las actividades escolares empiezan a ser más importantes que la iglesia. Las prioridades comienzan a desviarse en la dirección del mundo.

“¿No hiciste tu tarea? Está bien, no puedes ir al grupo de jóvenes esta noche”.

¿Por qué nunca dicen: “No memorizaste tus versos para el grupo de jóvenes? Ok, no puedes ir a la escuela mañana”? Las cosas temporales y terrenales que se vuelven una prioridad más alta que las cosas eternas es una señal de advertencia.

Otra es cuando una persona se enfoca en cómo todos no la aman adecuadamente.

Otra es ajustes en su doctrina de Dios en la dirección de la permisividad. «Me gusta pensar en Dios como …» seguido de un montón de lenguaje teológico florido que básicamente equivale a Dios guiñándole el ojo al pecado.

Otro muy común son los ajustes en su doctrina de la gracia que comienzan a desmoronarse. gracia contra la obediencia a la ley de Dios. La gracia se define como que Dios me da un poco de holgura para que no tenga que esforzarme por obedecer su ley. Acerquémonos lo suficiente el uno al otro para que podamos detectar los signos de desviación espiritual antes de que sea demasiado tarde.

Por qué rescatar: salvará su alma de la muerte

Y este es el punto principal del pasaje.

19 Hermanos míos, si alguno de vosotros se desvía de la verdad y alguno le hace volver, 20 acordaos de esto: Cualquiera que haga volver al pecador del error de su camino salvará su alma de la muerte y cubrirá una multitud de pecados.

El único mandato en todo ese pasaje es la primera palabra en el versículo 20: recuerda. Podría traducirlo entender esto o saber esto o darse cuenta de esto. Él nunca nos ordena explícitamente que rescatemos al pecador errante. Él simplemente nos ordena que nos demos cuenta de algo. ¿Dar cuenta de qué? Darse cuenta de lo que está en juego. Date cuenta de lo monumental y eternamente significativo que es si haces esto. Si obedecemos el mandato y nos damos cuenta, entendemos, pensamos, captamos en nuestras mentes lo que está en juego, esa será toda la motivación que necesitamos para hacer lo que Santiago quiere que hagamos aquí. Así que hagamos eso. ¿Qué está en juego exactamente?

Lo que está en juego: la vida eterna

20 Date cuenta de esto: El que haga volver al pecador del error de su camino, salvará su alma de la muerte y cubrirá multitud de pecados.

Algunas personas han mirado el versículo 19 y han notado que Santiago está hablando con hermanos aquí.

19 Hermanos míos, si alguno de vosotros se desvía de la verdad…

Algunos intérpretes han visto eso y han dicho: «Un momento, si esto se refiere a los cristianos, entonces la muerte en el versículo 20 debe significar la muerte física, no la muerte espiritual». Pero eso no funciona, porque James tiene claro que si restauras a esta persona estás salvando su alma de la muerte, no su cuerpo. No se equivoquen, esto está hablando de la condenación eterna. Eso es lo que está en juego aquí si esto sucede o no sucede. Si este hermano no se vuelve, su alma perecerá y morirá sin cubrir sus pecados. Esto debería poner la máxima seriedad en cada ministerio en el que participemos. Si tienes algún sistema de creencias teológicas que te dice que un hermano no puede pecar para llegar al infierno, necesitas dejar que tu teología sea corregida por este versículo. Nunca tendremos la urgencia que exigen las Escrituras si no comprendemos lo que está en juego.

Los efectos del pecado pueden volverse tan insensibles y adormecedores que en realidad puede llegar al punto en que ha destruido tanto tus afectos que cuando miras por encima del hombro hacia el camino de Dios, lo que ves es tan poco atractivo para ti que nunca regresarás sin la ayuda de otra persona.

El medio de preservación: la iglesia

“Pero, ¿Dios no ha prometido preservar mi fe?”

Sí, lo ha hecho, pero ¿cómo lo hace? En gran medida lo hace por medio de otros santos.

Hebreos 3:13 animaos unos a otros cada día… para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado.

La implicación de es decir, si no animamos, entonces seremos endurecidos por el engaño del pecado. ¡Alabado sea Dios por la disciplina de la iglesia, esa es nuestra seguridad! Alabo a Dios por pasajes como este y Mateo 18 y 1 Corintios 5 y Gálatas 6:1, porque los pasajes sobre la disciplina y la restauración de la iglesia me dan consuelo al saber que si empiezo a desviarme, ustedes no me dejarán ir sin nada. una pelea.

Salvar

Algunas personas quieren corregir a James aquí y decir, “No James, es el Espíritu Santo quien cambia el corazón de alguien. Es solo Cristo quien puede salvar un alma, no podemos salvar a nadie”. ¿Tienes el poder de salvar el alma de alguien? ¿No hizo hincapié Santiago en decirnos en el capítulo 4 versículo 12 que solo hay uno que puede salvar y destruir, y ese es solo Dios? Sí, solo Dios puede salvar un alma, pero cuando hace eso, usa medios. Y el medio que Él usa en este caso eres tú. Cuando Dios te elige a ti para que seas la herramienta que usa para salvar el alma de alguien, entonces las Escrituras en realidad usan el lenguaje que tú salvaste esa alma. No en el sentido último, pero en un sentido muy real, es correcto decir que salvaste el alma de esa persona de la muerte.

Cubre una multitud de pecados

Salvarás el alma de la persona , y cubre multitud de pecados. Tan pronto como dejas el camino de la rectitud, los pecados comienzan a volverse multitudinarios.

“Ya lo arruiné, mejor sigo adelante.”

“Si estoy cometiendo ese pecado , bien podría cometer este pecado, ¿cuál es la diferencia?”

Tan pronto como comiences a elegir lo que vas a obedecer en la Palabra de Dios, las compuertas del pecado se abrirán. Comienzas a hacer lo que es correcto a tus propios ojos y vas a escribir otro capítulo en el libro de Jueces. Y si la persona nunca se arrepiente, esa multitud de pecados no serán cubiertos, y sufrirá la ira de Dios por esos pecados en el infierno por la eternidad.

Ese es el lado negativo, pero aquí Santiago está hablando el lado positivo Él está diciendo, si vas y vuelves a ese pecador de su error, entonces esa multitud de pecados serán cubiertos. Esa es otra forma de decir que serán perdonados (Ro.4:7, Sal. 85:2). James no está tratando de enfatizar el alcance de su maldad; él está enfatizando el alcance del perdón. Todo será perdonado si simplemente se arrepienten.

Nunca dudes en tratar de reclamar a alguien solo por cuán profundamente ha caído en el pecado. No importa cuán abrumadora sea la multitud de sus pecados, aún pueden ser restaurados. Y si crees que has ido demasiado lejos, que has pecado demasiado para ser perdonado, piénsalo de nuevo. Arrepiéntete, y todo será cubierto por el sacrificio que Jesucristo hizo por ti en la cruz.

La Importancia de Salvar Vidas

En nuestra cultura le damos honor a los bomberos y policías y héroes de guerra. ¿Por qué? Porque salvar la vida de alguien es un gran problema. Y si alguien te salva la vida, eso debería generar una vida de gratitud. ¿No estarías profundamente agradecido con esa persona por el resto de tu vida? Si es un gran problema salvar a la gente de la muerte física, ¿qué hay de salvar a la gente de la muerte espiritual y eterna? Es posible que no sea físicamente capaz de sacar a un bebé de un edificio en llamas. Es posible que nunca tengas la oportunidad de lanzarte sobre una granada para salvar a tus camaradas. Pero puedes hacer esto, y esto es mucho más grande. ¿Quieres hablar de heroísmo y valor? Renuncia a tu comodidad para salvar a alguien de la muerte eterna.

Conclusión: ¡Restauración!

Permíteme cerrar con esto: ¿qué haces después de que la persona se arrepiente? Tu trabajo no ha terminado. En 2 Corintios, Pablo les está hablando de alguien que se desvió de la verdad y fue disciplinado, y luego se arrepintió. Escucha lo que dice:

2 Corintios 2:7 Ahora, en cambio, debes perdonarlo y consolarlo, para que no se sienta abrumado por un dolor excesivo.

Cuando el pecador viene de regreso a la iglesia, Satanás hará todo lo posible para destruir a esa persona con vergüenza y culpa. No hay culpa real ahora que ha sido perdonado, pero Satanás hará todo lo posible para evitar que entienda eso, de modo que se sienta abrumado por un dolor excesivo por su pecado y las dolorosas consecuencias. Cuando un pecador regresa, ¿sabías que no es suficiente que lo perdonemos? ¿No es suficiente para nosotros simplemente darle la bienvenida de nuevo a la confraternidad? Dios nos ha dado el mandato de encontrar una manera de consolarlo para que no se sienta abrumado por un dolor excesivo.

Ahora, aquí en Agape, esta es nuestra timonera. Somos una iglesia restauradora. Si miras la lista de nuestros distintivos como iglesia, ahí mismo lo verás: el número 9.

“El hombre es lo que es, no lo que fue. No creemos que haya ningún pecado que deje una mancha después del arrepentimiento o que cause la descalificación automática de por vida del compañerismo, el ministerio o el liderazgo”.

La restauración gozosa y de todo corazón es algo que tomamos muy en serio aquí. El padre del pródigo no lo puso a prueba durante seis meses para ver si su arrepentimiento era realmente real. Corrió hacia él, lo abrazó, mató al ternero engordado, hizo una gran fiesta y reprendió a su otro hijo por no ser feliz. Si Dios responde así a un pecador arrepentido, así debemos responder nosotros.

Cultura de aliento

Normalmente dedicamos los últimos cinco o diez minutos del servicio a una pregunta. -y-tiempo de respuesta, para que las personas puedan hacer preguntas sobre el sermón. Pero hoy voy a hacer algo un poco diferente porque este es nuestro mensaje final en el libro de Santiago. La próxima semana pasaremos a un nuevo estudio: el Salmo 42. Si conoce a alguien que lucha contra la depresión, invítelo la próxima semana. Pero hemos terminado con James, y recordará algunas cosas de este estudio; otros los olvidarás. No voy a pararme aquí y tratar de recordarles todos los puntos que hemos planteado a lo largo de todo el libro. Ruego que el Espíritu Santo traiga a su mente justo lo que necesita justo cuando lo necesita.

Pero hay un principio que se destaca para mí como algo especialmente importante para que recordemos en este momento. en la vida de esta iglesia. La semana pasada les pedí que comenzaran a orar y preguntarle a Dios: “Señor, ¿por qué quieres que ore por esta iglesia? ¿Qué gran cosa quieres hacer en esta iglesia a través de mis oraciones?” Mientras oraba por eso, y mientras los ancianos oraban y luchaban con la pregunta de qué es lo más importante para nosotros como iglesia en este momento, llegamos a algunas cosas. Tenemos algunas ideas sobre el discipulado personal, el alcance, el orden y la comunicación, y el servicio, y hablaremos de eso en el futuro. Pero por ahora, la mayor necesidad y lo más apremiante en lo que queremos enfocarnos es esto: desarrollar una cultura de aliento. Si recuerda algo de nuestro estudio de James, que sea todo ese material en los capítulos 4 y 5 sobre ser una cultura de aliento.

Podríamos llamar a esto El Proyecto Bernabé (Barnabas significa «hijo de aliento «y si miras a Bernabé en las Escrituras, él siempre estaba animando a la gente. No se dio por vencido con la gente, incluso cuando todos los demás lo hicieron). Queremos obedecer a Santiago 5:9 y convertirnos en una zona libre de quejas, una cultura de aliento en lugar de una cultura de crítica. Nos levantamos unos a otros en lugar de derribarnos. Somos constructores de paz sembrando en paz, en vez de tener peleas y riñas. Nuestro objetivo es que las personas entren en este lugar y se sientan inundadas de inmediato con un amor cálido, acogedor, acogedor y edificante.

Le pedí a Tracy que nos hiciera una pancarta que pudiéramos colgar en la pared para recordarnos de esto en adelante. Ahora, si entiendes la palabra griega para aliento, sabes que a veces es positivo pero a veces es negativo. Como vimos hoy, a veces necesitamos animar a un pecador a que se arrepienta. No vamos a abandonar el discernimiento ni la disciplina. Y ciertas situaciones requieren más severidad que dulzura. Pero nuestro valor predeterminado ahora será la mansedumbre. Y nuestro objetivo será siempre hacer todo lo que podamos para inspirar los corazones de las personas a obedecer a Dios, y quitarles las cargas de encima, y preocuparse más por amar a los demás que por ser amados. Se nos manda animarnos unos a otros cada día, mientras sea llamado hoy, para que no nos endurezcamos por el engaño del pecado. Y debemos hacerlo aún más cuando vemos que se acerca el Día del regreso de Cristo. Eso significa que cada día que pasa, aumentamos nuestro ánimo y aumentamos nuestra afirmación.

Si tienes que corregir a alguien que está haciendo algo mal, haz todo lo posible para encontrar la manera de hacerlo de una manera manera que aliente su corazón en lugar de desanimarlos. Si alguien te está irritando, tal vez sea porque también está irritado, así que trata de levantarle el ánimo.

De hecho, ya hemos avanzado bastante en esta área. Recibimos todo tipo de informes de los visitantes sobre cuán animados se sintieron por la amabilidad, la calidez y el amor acogedor que recibieron cuando entraron. A veces dicen que es el ambiente más acogedor que jamás hayan experimentado. Así que alabamos a Dios por el progreso que hay, pero queremos más progreso, porque no todos tienen esa experiencia. No sé cuánto tiempo permanecerá esta pancarta en la pared. Pero nuestra oración es que dentro de dos o tres años esta sea la Iglesia Bíblica Bernabé. (No es que realmente cambiemos nuestro nombre, pero llegamos a un punto en el que no hay duda de que si esta iglesia es algo, es un lugar de afirmación edificante y aliento).

Bendición: 2 Corintios 13: 11 ¡Por lo demás, hermanos, regocijaos! Restauraos, animaos, sed de un mismo sentir, vivid en paz. Y el Dios de amor y de paz estará con vosotros.

Preguntas de aplicación (Santiago 1:25)

1) Cuando ves a un hermano desviarse de la verdad, ¿cuáles son las mayores obstáculos que amenazan con impedirte apartarlo de su error? (¿Miedo a la confrontación? ¿Falta de confianza en tu capacidad? ¿Fracaso en comprender que su alma eterna realmente está en juego? ¿Algo más?)

2) ¿Tienes a alguien en tu vida que pueda atraparte? temprano la próxima vez que empieces a deambular?

3) ¿Eres esa persona para otra persona?

4) Si tienes una historia de cómo alguien te dio la espalda cuando deambulabas, comparte eso con el grupo.