¿El hijo pródigo?

¡Feliz día del padre!

Yo era un niño de los años 50, era la época dorada de la televisión. Y fue la televisión la que nos enseñó de qué se trata la paternidad.

Por supuesto, estaba el programa insignia «Father Knows Best». Pero hubo muchos otros que nos enseñaron sobre la figura paterna ideal. Estaba Ricky Ricardo en “I Love Lucy”: su juguete favorito para regalarle a su hijo, Little Ricky, era la batería, con la que Little Ricky tocaba day & noche, para deleite de sus vecinos en el edificio de apartamentos…. ¿Y quién puede olvidar al padre en “Lassie”? En cada episodio, Lassie corría hacia él, ladrando con gran agitación. ¿Qué es eso, Lassie? ¿Timmy se cayó a un pozo? ¿Otra vez? ¡Es la tercera vez esta semana!” Y mi favorito personal, Andy Griffith como el sheriff de Mayberry, cuya sabiduría realista y de sentido común llevó a su hijo, Opie, a huir a Hollywood tan pronto como tuvo la edad suficiente.

Por supuesto, la televisión continúa brindándonos figuras paternas icónicas: Fred Sanford, Al Bundy, Homer Simpson. Con todos estos maravillosos ejemplos televisivos, ¿qué más podría haber para saber sobre la paternidad?

Bueno, resulta que hay una historia que tiene casi 2.000 años, que nos da una visión diferente de la paternidad.

Es la parábola llamada «el hijo pródigo».

Siempre es importante poner Lecturas bíblicas en contexto. Lo que llamamos La parábola del hijo pródigo es la tercera de una serie de historias sobre encontrar algo que se había perdido. La primera es la parábola de la oveja perdida, la segunda es la parábola de la moneda perdida y la tercera es la historia del hijo pródigo. Las tres parábolas se centran en el gozo de encontrar lo que se había perdido. Pero el tercero trata de mucho, mucho más.

Para mis pensamientos de hoy, estoy profundamente en deuda con un libro que leí sobre el hijo pródigo, escrito por John MacArthur. Es una verdadera revelación, y le recomiendo encarecidamente que lea este libro. Porque, como explica el autor, todo el mensaje de las Escrituras, todo el ministerio de Jesús en la tierra, se resume en esta única parábola.

Porque esta parábola no se trata realmente del hijo descarriado.

Jesús nunca usó el término “Hijo Pródigo”. Simplemente comienza la historia con «Había un hombre que tenía dos hijos». Y había una muy buena razón para eso, pero no quiero adelantarme.

La historia comienza con el hijo menor exigiendo su herencia, y la quiere ahora. ¿Entiendes lo que le estaba diciendo a su padre? Le estaba diciendo a su padre “¡Ojalá estuvieras muerto! Entonces podría tener mi herencia. Pero estoy cansado de esperar a que cooperes, ¡así que lo quiero ahora!”

Ahora, debo confesar, yo mismo me inquieto un poco cuando, de vez en cuando, mi esposa me pregunta si Mi seguro de vida está pagado. “Um, sí, querida, es – [con cautela] y no-ooo, no quiero una galleta en este momento…”

Pero no había nada sutil en la petición de este hijo. Entonces, ¿cómo reaccionó el padre? No como si lo hubiera hecho, habría dicho: «¡Voy a vivir hasta los cien años solo para fastidiarte!» Pero no, este padre hizo lo que su hijo le pidió.

Necesitamos entender lo que le costó al padre. Obviamente estaba bien: tenía rebaños y campos, y había acumulado una buena cantidad de riqueza durante su vida. Y debido a esto, era un miembro muy respetado de su comunidad. Al vender la mitad de sus posesiones, su posición en la comunidad se hizo añicos. ¿No te imaginas el chisme? “¿Por qué está vendiendo tanta propiedad? Debe estar en serios problemas financieros, ¿quizás no es el éxito que todos pensábamos que era? ¿Quizás ha perdido el favor de Dios?”

¿Por qué el padre estuvo de acuerdo con esto? Veremos a medida que avanzamos.

La conclusión es que el padre resultó herido, en más de un sentido, por la demanda de su hijo. Y, sin embargo, sufrió esto y dejó que su hijo se saliera con la suya.

Bueno, la Escritura nos dice cómo resultó eso para el hijo: gastó todo lo que tenía en los placeres del momento, y terminó en circunstancias miserables de su propia creación. Eso lo obligó a volver a sus sentidos. Se dio cuenta de lo que había tirado. Y se dio cuenta de que incluso los jornaleros de su padre lo tenían mejor que él ahora. Y entonces decidió volver a casa, sabiendo que ya no podía ser el hijo de su padre. Pero pediría que lo contrataran para trabajar con su padre, así al menos tendría algo para comer.

Y así el hijo viajó de regreso a casa. Pero aquí es cuando ocurre el próximo desarrollo interesante. La Parábola nos dice que “… estando aún lejos, su padre lo vio…”

Es decir, después de todo este tiempo, el padre esperaba su regreso. El padre probablemente salía todos los días y miraba hacia el camino, escudriñando el horizonte, esperando que su hijo regresara con él.

Y cuando vio a su hijo en la distancia, el padre no solo esperó a que llegara, corrió a su encuentro, lo abrazó y lo besó! El hijo reconoció su culpa y vergüenza, se arrepintió de lo que le había hecho a su padre. El hijo estaba listo para recibir el castigo que merecía. Pero su padre gritó a los sirvientes: “¡Traedle la mejor túnica! ¡Ponle un anillo en el dedo! Y trae el becerro engordado y mátalo, porque vamos a celebrar. ¡Porque este mi hijo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y ahora ha sido encontrado!”

Por cierto, sobre el becerro cebado. Durante la mayor parte de su vida, el ganado pasta en la hierba del campo. Pero la carne de res alimentada con pasto es muy, muy magra. Para que la carne sea sabrosa, tierna & jugoso, tiene que haber un contenido de grasa decente. Como le dirá cualquier nutricionista o dietista, “¡Es la grasa lo que hace que la comida sepa bien!”

La forma estándar de engordar la carne de res es alimentarla con una dieta rica en granos. En la época de ese padre, se necesitarían unos dos meses para engordar lo suficiente a un ternero. Alimentar con cereales al ganado suponía un coste considerable, por lo que normalmente no se hacía.

Entonces, ¿por qué había un ternero cebado listo y esperando cuando el hijo regresó? Porque el padre no solo esperaba que su hijo regresara. Se preparó para ello. ¡Durante todo el tiempo que el hijo estuvo fuera, siempre hubo un ternero engordado, esperando la fiesta de bienvenida! Tal era el amor de este padre.

Y nos cuentan cómo reaccionó el hijo mayor ante todo esto: escuchó el alboroto, le dijeron lo que estaba pasando, y se enfadó mucho. Se negó a entrar en la casa; no iba a participar en esto.

El padre se acercó a él y le suplicó al hijo mayor que se uniera a la celebración, pero el hijo mayor se negó. Él era el obediente, hizo todo lo que se suponía que debía hacer, y estaba indignado porque su justicia estaba siendo eclipsada por el regreso de este derrochador. Verás, él también le dio la espalda a su padre.

Es importante tener en cuenta a quién estaba hablando Jesús. Jesús llevó su mensaje a los pobres, a los oprimidos, a los que sufren, a los marginados ya los pecadores. Y estaban escuchando cada palabra de su mensaje de fe, esperanza y salvación. Pero también había otros escuchando: los fariseos. Los guardianes del reino de Dios autoproclamados y santurrones. Ellos eran los que sabían y seguían todas las reglas. Para ellos, el reino de los cielos era su club privado; los extraños no necesitaban postularse. Hicieron todas las cosas externas requeridas, pero en sus corazones, no había amor por los demás, ni compasión, ni misericordia, ni perdón.

La multitud a la que Jesús se dirigía habría sabido instantáneamente que el hijo mayor – el santurrón – representó a los fariseos. Y los fariseos también se dieron cuenta de eso. No estaban contentos.

¿Y el “hijo pródigo”? ¿A quién representó? Todos nosotros. Todos, de vez en cuando, de una forma u otra, hemos decidido que vamos a hacer lo que queremos hacer, que nuestro plan era mejor que el plan de Dios. Todos estamos destituidos de la gloria de Dios; todos somos pecadores que necesitamos arrepentimiento y perdón.

Ahora es obvio que el padre en esta historia representa a Dios, nuestro Padre en el cielo. Todo conocedor, todo amoroso, todo misericordioso y todo perdonador. Y Él nos deja seguir nuestro propio camino, porque a veces esa es la única forma en que aprenderemos. Puedes decirle a un niño que la estufa está caliente una y otra vez, pero no te creerá hasta que la toque.

Jesús nos dice en esta historia que nuestro Padre en el cielo no solo anhela que volver a Él, pero Él siempre está preparando el banquete para nuestro regreso. En la Parábola de la Oveja Perdida (Lucas 15:7), Jesús concluye con “…habrá más alegría en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve que no necesitan de arrepentimiento.”

I Personalmente, me consuela mucho eso: ¡habrá una gran fiesta cuando llegue allí! Todos los santos van a estar gritando, “¡Oye, es Don! ¿¡Quién hubiera creído que eso era posible!?”

Y voy a decir: “Dios lo hizo…”

Entonces, en este Día del Padre, recordemos el una figura paterna que verdaderamente deberíamos tratar de emular: nuestro amoroso y misericordioso Padre en el cielo. Amén.