de Mike Ford (1955-2021)
Forerunner, "Respuesta preparada" Diciembre de 2004
En los tres años y medio del ministerio terrenal de Cristo, mantuvo miles de conversaciones y quizás aconsejó a cientos de personas. Los Evangelios registran solo una parte de esos intercambios, lo que indica que esos diálogos elegidos para incluirlos en la Biblia son de particular importancia para nosotros, y debemos prestar mucha atención a las lecciones allí para nosotros. Una de esas conversaciones se encuentra en Mateo 19:16-22:
He aquí, vino uno y le dijo: «Maestro bueno, ¿qué bien haré para tener la vida eterna? » Entonces le dijo: «¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno sino uno, es decir, Dios. Pero si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos». Él le dijo: «¿Cuáles?» Jesús dijo: «‘No matarás’, ‘No cometerás adulterio’, ‘No robarás’, ‘No cometerás no des falso testimonio, "Honra a tu padre y a tu madre", y "Amarás a tu prójimo como a ti mismo". El joven le dijo: «Todas estas cosas las he guardado desde mi juventud. ¿Qué me falta todavía?» Jesús le dijo: «Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme». Pero cuando el joven escuchó este dicho, se fue triste, porque tenía muchas posesiones.
¿Qué podemos aprender de este breve discurso? Vemos a un joven muy educado, respetuoso y entusiasta que deja a Cristo y se va triste. ¿Por qué? La historia deja claro que es joven, y Lucas nos dice que es un gobernante (Lucas 18:18), posiblemente un magistrado o una especie de juez de paz.
En el relato paralelo en Marcos , se nos dice que el joven vino «corriendo» hacia Cristo y «se arrodilló» ante él (Marcos 10:17), indicando un sentido de urgencia y respeto. Luego muestra sumisión y voluntad de ser enseñado cuando se dirige a Jesús como «Buen Maestro». Esta no era una forma típica de dirigirse a los judíos en este momento. Puede que no se encuentre en toda la Biblia un saludo más respetuoso.
Este joven vino, no para tentar a Cristo, sino para aprender de él. Sabemos que no era saduceo porque es claro que creía en la vida eterna y deseaba alcanzarla, una meta inusual en alguien de su posición y edad. Un hombre rico a menudo confiará en sus riquezas y no estará interesado en lo que Dios tiene para ofrecer. Los jóvenes no suelen mirar más allá del presente, y mucho menos hacia los confines de la eternidad.
Este joven gobernante rico era un tipo muy sensato. Sabía que algo debía hacerse para alcanzar esta felicidad; la vida eterna no es un juego de azar o un destino ciego. Romanos 2:6-7 nos dice que somos recompensados por nuestras obras, buenas y malas, y que «la vida eterna [va] a los que, perseverando en hacer el bien, buscan gloria y honra e inmortalidad».
Jesús' Responder
La respuesta de Cristo a todo esto es interesante. Primero establece que nadie es verdaderamente bueno excepto Dios, ya Él va toda la gloria. Entonces Jesús le dice que «guarde los mandamientos», enumerando específicamente los últimos seis de los Diez Mandamientos, los que tratan de las relaciones de persona a persona. Los judíos de la época estaban bien versados en la mecánica de los primeros cuatro mandamientos, en términos de la letra de la ley, por lo que Cristo enumera aquellos en los que eran más débiles.
Parece tan simple, ¿Correcto? Para tener vida eterna, «guarda los mandamientos». ¿Cómo eluden esta simple instrucción los cristianos profesos de hoy, que afirman que la ley ha sido abolida? Otros versículos, como Juan 14:15, «Si me amáis, guardad mis mandamientos», refuerzan esta directriz directa.
El joven gobernante le dice a Cristo que ha guardado los mandamientos desde que era niño. ¿Qué más debería hacer? Jesús no lo contradice. En el relato de Marcos, dice que Él lo miró y «lo amó». Posiblemente, este hombre era experto en guardar la letra de la ley, pero se estaba quedando corto en cumplir con el espíritu de la ley. Quizás Jesús vio que era absolutamente sincero en sus esfuerzos por cumplir con esos mandamientos.
Cualquiera que sea el caso, Cristo no intenta sermonear sobre este punto. La forma en que el joven formuló su pregunta: «¿Qué me falta todavía?» huele un poco de orgullo o de superioridad moral. En efecto, él dice: «Estoy guardando los mandamientos y lo he hecho bien en ese sentido toda mi vida. Muéstrenme dónde me estoy quedando corto».
A diferencia de lo que muchos de haríamos nosotros, Cristo evita enredarse en una disputa sobre esta afirmación, pero va directo al fondo: el amor del joven por el mundo. Él le dice que venda sus posesiones, regale el dinero y lo siga como un discípulo. Sin embargo, el joven gobernante no estaba dispuesto a hacer esto. Su tesoro estaba aquí en la tierra. Su dinero ejerció un tirón más fuerte en su corazón que Cristo. Matthew Henry dice en su comentario: «Cuando abrazamos a Cristo, debemos dejar de lado el mundo, porque no podemos servir a Dios y al dinero».
Para crédito del joven, él no estaba hipócrita. No fingió que podía hacer esto cuando no podía. Sabía lo que esto significaba: las altas normas de Cristo y sus propias ambiciones y deseos eran incompatibles. Siendo a la vez reflexivo y bien intencionado, se fue «triste».
Amor al dinero
¿Qué poseía que lo tenía tan agarrado como para hacerlo querer caminar? lejos de la vida eterna? Para ponerlo en términos, podemos relacionarnos con: ¿Tenía una sala de juegos totalmente equipada con pinball, billar, máquina de discos y bar húmedo? ¿Tal vez tenía el último y más caliente SUV? ¿Quizás su sala de estar tenía un televisor de plasma, donde podía relajarse y ver todos los deportes que podía manejar?
¿Qué lo estaba frenando? ¿En qué confiaba realmente? No hay nada malo espiritualmente con la riqueza en sí misma. La Biblia está llena de ejemplos de hombres piadosos que eran muy ricos, por ejemplo, grandes hombres de Dios como Abraham, Isaac, Jacob, Job y David. El problema está en el amor al dinero.
Debido a que vivimos en una sociedad impulsada por el consumo, el amor al dinero también puede frenarnos. Los anuncios nos llaman constantemente, informándonos de «necesidades» que ni siquiera sabíamos que teníamos. Es difícil mantener un equilibrio adecuado mientras se está bajo tal ataque. Puede que no lo pensemos de esta manera, pero podría considerarse una bendición no tener una gran riqueza debido al estrés adicional que puede generar en nuestra vida espiritual.
Es instructivo estudiar lo que Cristo tuvo que decir a sus discípulos después de que el joven rico se alejó tristemente:
«De cierto os digo que difícilmente entrará un rico en el reino de los cielos. Y otra vez os digo vosotros, es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios». Cuando sus discípulos lo oyeron, se asombraron en gran manera, diciendo: «¿Quién, pues, podrá salvarse?» Pero Jesús los miró y les dijo: «Para los hombres esto es imposible, pero para Dios todo es posible». (Mateo 19:23-26)
Dos veces Jesús nos dice lo difícil que es para los ricos entrar en el Reino de Dios. El andar cristiano no es fácil para nadie, pero es particularmente difícil para los ricos. De hecho, Jesús continúa diciendo que es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja.
Este proverbio siempre ha sido intrigante. Hace años, un amigo contó la historia de una puerta en el muro alrededor de la antigua Jerusalén llamada «Ojo de la aguja» u «Ojo de la aguja». Esta puerta fue diseñada de tal manera que pudiera ser utilizada por peatones pero no por bandidos merodeadores en sus camellos. La única forma en que un camello podía atravesar este «Ojo de la Aguja» era descargarlo y arrastrarse sobre sus rodillas. Esta gran historia, y varias variaciones de la misma, han circulado a lo largo de los años.
Las analogías espirituales eran claras. El camello podría pasar por el «Ojo de la Aguja», ¡pero solo después de haber sido despojado de su equipaje, su riqueza!
¡El único problema con esta historia es que no es cierta! No hay absolutamente ninguna evidencia arqueológica o histórica de la existencia de tal puerta. La historia se contó por primera vez hace varios siglos y se ha repetido desde entonces. Es otro ejemplo más de personas que intentan hacer que las palabras de Cristo se ajusten a sus propios conceptos de lo que Él quiso decir.
Camellos, cuerdas y mosquitos
Jesús dice claramente que sería más fácil que un camello pasara por el ojo de una aguja. Se puede hacer esto? ¡Por supuesto que no! ¡Ese es el punto! Sin embargo, la gente ha intentado en vano que esto suceda. Algunos han sugerido que hay un error de imprenta en el griego. La palabra griega kamelos, que significa «camello», en realidad debería ser kamilos, que significa «cable» o «cuerda». Aún así, pasar una cuerda por el ojo de una aguja es imposible. Ah, pero ¿qué pasa si uno usa una aguja para alfombras de seis pulgadas y la cuerda está hecha de pelo de camello? Otros han sugerido que se trataba de un juego de palabras en arameo con la palabra camello y mosquito o piojo, del arameo kalma que significa «alimañas» o «piojo». Puede volverse bastante ridículo.
Todas estas maniobras son innecesarias. Cristo estaba usando una hipérbole, tal como lo hizo cuando habló de una viga en el ojo de uno mientras intentaba quitar la paja en el ojo de un hermano (Mateo 7:3-4). Todo el mundo parece entender que esto es una exageración para el efecto; los comentaristas no afirman: «Bueno, realmente se refería a un palillo de dientes, no a un 2 x 4». En nuestro propio discurso, usamos hipérboles todo el tiempo, como «Este libro pesa una tonelada» o «Tengo tanta hambre que me comería un caballo».
Jesús' La hipérbole en Mateo 19:24 se explica fácilmente. El camello era el animal más grande que se veía regularmente en Israel, y su contraste con el pequeño tamaño del ojo de una aguja muestra la absoluta imposibilidad del esfuerzo de pasar el primero a través del segundo. En Babilonia, donde se escribieron partes del Talmud judío, dado que el elefante era el animal más grande, se sustituyó a «camello» en este aforismo común.
¿Por qué tantos quieren actuar como apologistas de lo que Cristo «realmente» quiso decir en Mateo 19? ¿Es porque en secreto, o incluso abiertamente, deseamos la riqueza y no queremos que ninguna negatividad bíblica nos frene? En caso de que heredemos mucho dinero del tío que olvidamos que tenemos, ¡no querríamos ningún estigma espiritual asociado al dinero! Para reiterar, la riqueza en sí misma no es el problema, sino nuestro apego a ella o lo que puede comprar.
Jesús' los discípulos estaban horrorizados por sus palabras. «¿Quién, pues, podrá salvarse?» se preguntaron. Es muy simple. Cristo les está instruyendo que, a través de sus propios esfuerzos, nadie puede salvarse. ¡Él no quiere decir que solo los ricos no pueden salvarse, sino que nadie puede salvarse a través de su dinero, sus habilidades, sus talentos, su intelecto o su buena apariencia!
Durante el tiempo de Cristo, los judíos creía que la riqueza y la prosperidad eran una señal de la bendición de Dios, por lo que la reacción de sus discípulos es de pura incredulidad. Más tarde, los cristianos profesantes cayeron en la zanja opuesta al retratar las riquezas como un obstáculo para la salvación, lo cual pueden ser, pero también muchas otras cosas.
¿Qué pasa si este mundo nos considera pobres? ¿Somos de alguna manera mejores que aquellos con más bienes físicos? Sería tan peligroso para una persona desfavorecida pensar que lo hizo todo, que su pobreza le dio algún tipo de piedad, como lo sería para un hombre rico confiar en su riqueza. Podemos ser tentados del camino de la justicia por casi cualquier cosa. Nuestra caída podría ser la bebida, la comida, la televisión o cualquier cantidad de cosas disponibles para nosotros en este mundo.
Es fácil para nosotros mirar a los ricos y juzgarlos como no aptos para Dios' s Kingdom, felicitándonos en el proceso por no tener esa distracción particular en nuestras vidas. Mientras que el joven rico se alejó de Cristo, extremadamente triste porque no pudo dar ese salto de fe, ¿qué en nuestras propias vidas tiene el mismo control sobre nosotros? ¿Cuál es el ancla que impide que nuestro barco espiritual navegue?
En II Timoteo 4:10, Pablo escribe: «Demas me ha desamparado, amando este mundo». ¿Qué hizo que Demas dejara a Pablo y Cristo? Demas amaba al mundo; los detalles no se divulgan. Sea lo que sea, tiene menos importancia que el simple hecho espiritual de que un camello no puede pasar por el ojo de una aguja. Alguien que ama al mundo, sea rico o pobre, no estará en el Reino de Dios (Santiago 4:4; I Juan 2:15-17).
El punto es que no lograr la salvación a través de nuestros propios esfuerzos; es sólo de Dios, por Su gracia. “Para los hombres esto es imposible, pero para Dios todo es posible”, nos asegura Jesús. Tenemos nuestra parte que desempeñar y somos recompensados por nuestros esfuerzos, como lo explica Romanos 2, pero cuando Dios nos saca de este mundo, trabaja con nosotros, nos bendice y nos trae a Su Familia, es un verdadero milagro.