El lado duro de la Navidad

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Ahí está el lado hermoso de la Navidad. Se encuentra en el evangelio de Lucas. El relato de Lucas sobre la primera Navidad es una historia de amor con música. Hay ángeles que van y vienen. Están cantando e iluminando el cielo. Hay pastores que vienen de visita. Hay un bebé acostado en un pesebre.

¡Pero hay otra cara de la Navidad! Es el lado oscuro, el lado duro. Es el relato de Mateo de la primera Navidad. En el relato de Mateo, hay odio y traición. Hay asesinato y llanto. Las puertas están cerradas con llave. Hay familias escondidas en sus sótanos. Las madres sostienen en sus brazos a sus bebés muertos, ejecutados por orden del rey porque era Navidad.

Probablemente conozcas la historia. Los Reyes Magos han seguido la estrella desde Oriente. Se detienen en la ciudad real pensando que allí nacería el nuevo rey. Al preguntarle al rey Herodes si sabía dónde estaba este nuevo rey, llama a sus consejeros religiosos y le dicen que las escrituras profetizaron que sería Belén. Herodes transmite esa información a los magos y luego solicita que después de que los magos encuentren a este bebé, regresen a él y le digan dónde está este bebé.

Mat. 2:9-20 – 9 Después de haber oído al rey, siguieron su camino, y la estrella que habían visto salir iba delante de ellos hasta detenerse sobre el lugar donde estaba el niño. 10 Cuando vieron la estrella, se llenaron de alegría. 11 Al llegar a la casa, vieron al niño con su madre María, y se inclinaron y lo adoraron. Entonces abrieron sus tesoros y le ofrecieron regalos de oro, incienso y mirra. 12 Y habiendo sido advertidos en sueños que no volvieran a Herodes, volvieron a su tierra por otro camino.

13 Cuando se habían ido, un ángel del Señor se apareció a José en sueños. “Levántate,” dijo: Tomad al niño y a su madre y huid a Egipto. Quédate allí hasta que yo te diga, porque Herodes va a buscar al niño para matarlo.”

14 Así que se levantó, tomó al niño y a su madre durante la noche y se fue a Egipto. , 15 donde permaneció hasta la muerte de Herodes. Y así se cumplió lo que el Señor había dicho por medio del profeta: “De Egipto llamé a mi hijo.”

16 Cuando Herodes se dio cuenta de que había sido burlado por los magos, se enfureció y mandó matar a todos los niños menores de dos años que había en Belén y sus alrededores, conforme al tiempo que había aprendido de los magos. 17 Entonces se cumplió lo dicho por medio del profeta Jeremías: 18 “Se oye una voz en Ramá, llanto y gran lamento, Raquel que llora por sus hijos y no quiere ser consolada, porque ya no existen.” 19 Después de la muerte de Herodes, un ángel del Señor se le apareció en sueños a José en Egipto 20 y le dijo: «Levántate, toma al niño y a su madre, y vete a la tierra de Israel, porque los que intentaban tomar la vida del niño está muerta.

No nos gusta este relato de la historia de la Navidad, pero es importante saberlo para que podamos entender de qué se trata la Navidad.

¿Te has preguntado alguna vez por qué la Navidad es una época tan difícil para algunas personas? Para muchos, la Navidad es la época más difícil del año. Es un momento de conflicto o dolor. Hay una carga que llevar. Hay algo doloroso que soportar.

La investigación muestra que más personas experimentan depresión en esta época del año. Las tasas de suicidio aumentan drásticamente durante la temporada navideña y en el Año Nuevo. Hay más peleas familiares y se derraman más lágrimas durante este tiempo que en cualquier otro día festivo o temporada. Para muchas personas, no es una temporada para estar alegre.

Hay varias razones para los sentimientos de depresión y futilidad durante esta temporada. Una razón es la soledad. La Navidad es una época de reunión con familiares y amigos. Pero en medio de toda la confraternidad, hay gente que está sola – algunos por primera vez. Eso hace que esta temporada sea difícil para aquellos que luchan contra la soledad.

Una segunda razón es una sensación de fracaso. Al final de un año y dentro de otro, tendemos a evaluar nuestras vidas. Un buen número de personas se centran en sus fracasos en lugar de sus éxitos. Algunos de nosotros pensamos demasiado en los errores y eso produce una sensación de fracaso.

Una tercera razón son las finanzas. Nuestros ingresos no coincidían con nuestros deseos. Gastamos mucho al final del año en regalos de Navidad y reuniones de temporada. O deseamos haber sido más lujosos o tememos abrir los estados de cuenta de la tarjeta de crédito después del primero del año.

Otras razones pueden incluir la comercialización de la Navidad o el ajetreo de la temporada. . Pero la razón principal del lado oscuro de la Navidad es muy simple. La Navidad es guerra espiritual.

Vemos esta verdad presentada en una representación simbólica de la primera Navidad en el libro de Apocalipsis. Apocalipsis 12:1-9 – Una gran señal apareció en el cielo: una mujer vestida del sol, con la luna bajo sus pies y una corona de doce estrellas sobre su cabeza. 2 Estaba embarazada y gritaba de dolor cuando estaba a punto de dar a luz.

3 Entonces apareció otra señal en el cielo: un enorme dragón rojo con siete cabezas y diez cuernos y siete coronas en sus cabezas. 4 Su cola barrió la tercera parte de las estrellas del cielo y las arrojó sobre la tierra. El dragón se paró frente a la mujer que estaba a punto de dar a luz, para devorar a su hijo en el momento en que naciera. 5 Ella dio a luz un hijo, un varón, que “gobernará a todas las naciones con vara de hierro.” Y su hijo fue arrebatado para Dios y para su trono. 6 La mujer huyó al desierto, a un lugar preparado por Dios para ella, donde podría ser cuidada por 1.260 días.

7 Entonces estalló la guerra en el cielo. Miguel y sus ángeles lucharon contra el dragón, y el dragón y sus ángeles se defendieron. 8 Pero él no era lo suficientemente fuerte, y perdieron su lugar en el cielo. 9 Fue arrojado el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo o Satanás, el cual engaña al mundo entero. Fue arrojado a la tierra, y sus ángeles con él.

Cada instante de nuestra vida es parte de un conflicto espiritual mayor. La primera Navidad no fue la excepción. Ef. 6:12 – Porque nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados, contra autoridades, contra los poderes de este mundo tenebroso y contra las fuerzas espirituales del mal en los lugares celestiales.

Queremos creer que La Navidad es la suspensión del conflicto. Sin embargo, lo que aprendemos de las Escrituras es que la Navidad es el comienzo de la invasión final de Dios en el dominio de las tinieblas. Satanás la combatió entonces y la combate ahora.

Queremos que el mundo crea que la Navidad es inocente, tierna, amorosa y buena. Para aquellos que son seguidores de Cristo, eso es cierto. Pero para Satanás y sus demonios y para todos los que quieren permanecer bajo el poder del mal y la oscuridad, este mensaje de Navidad es su mayor amenaza.

¿De qué otra manera se pueden explicar las ridículas reacciones a la historia de Navidad? y mensaje? ¿Qué pasa con esas demandas judiciales de millones de dólares contra la exhibición de la escena de la natividad en propiedad pública?

Hubo un caso aquí mismo en Illinois hace solo unos años. El demandante alegó que

los belenes son peligrosos para el bienestar de la sociedad. ¿Es eso racional? ¿Qué peligro son un bebé y unos pastores pobres y una joven pareja judía para el intelecto y el bienestar de una sociedad tan educada y de mente tan abierta como la nuestra?

Pero hay un peligro. Es un peligro porque no es solo una historia. Se trata de la invasión de la Luz del Mundo a un mundo de tinieblas.

La Navidad dice que hay quienes quieren al salvador más que a nada; anhelan la presencia, el poder y el gobierno de Dios en sus vidas. Pero la Navidad también dice que hay quien no quiere a Dios en su vida. Prefieren permanecer en la oscuridad y el egoísmo.

En nuestro pasaje principal de las Escrituras de hoy, vemos una clara demostración del lado oscuro de la Navidad. Esta demostración viene en la forma de una persona. Su nombre era Herodes el Grande.

Herodes era el rey de Israel. Él era solo medio judío, pero fue colocado en su papel de gobernante de Judea con un permiso especial del Imperio Romano. Puede que le sorprenda descubrir que era un político dotado. Aprendió a mantener felices tanto a Roma como a los judíos.

Para mantener el poder, se casó varias veces no por amor sino para aumentar su riqueza y su reino. Como cualquiera que gana posición por el poder y el engaño, siempre tuvo que protegerse de sus enemigos y sus amigos. Mató a una de sus esposas ya varios de sus hijos porque pensó que trabajaban en su contra. Cualquier atisbo de amenaza se solucionaba rápida y violentamente.

Tenga en cuenta aquí el informe del nacimiento de un nuevo rey. La historia registra que hubo predicciones de los sabios de Grecia, Persia, Roma, el lejano oriente y por supuesto en Israel de que el nacimiento del Mesías, el Dios rey, estaba por ocurrir. Los magos se acercaron al mismo rey Herodes y le pidieron instrucciones a este nuevo rey salvador para que le trajera regalos y lo honrara. Obviamente esperaban que todo Israel estuviera esperando y preparado porque este era su mesías y el mundo entero lo necesitaba.

¿Cuál era el plan de Herodes? Detener la Navidad. Mataría al niño pequeño antes de que su poder pudiera establecerse. Así que les dice a los Reyes Magos que una vez que descubran dónde está este nuevo rey, por favor regresen y me lo digan para que yo también pueda ir a adorarlo. Pero Dios está obrando. Advierte a los magos que no vuelvan con Herodes para que los magos tomen otro camino a casa.

¡Cuando Herodes descubre que ha sido traicionado, se pone furioso! El traidor traicionado. El zorro superado. Él mata a todos los niños varones de 2 años o menos en el radio de 5 a 6 millas alrededor de Belén

Pero Dios todavía está obrando. Luego le habla a José en un sueño: ¡Es hora de huir! Llévate la Navidad contigo y ve a Egipto y escóndete allí. Así que van en el manto de la oscuridad a Egipto tal como lo profetizaron las Escrituras.

Irónicamente, nadie necesitaba a Jesús más que Herodes. Estaba en serios problemas en su familia. Estaba siendo consumido por el miedo y la culpa por haber matado a su esposa. Emocionalmente, estaba al borde de un colapso. Su odio y miedo a sus enemigos lo estaba comiendo vivo. Estaba enfermo por dentro y con dolor. Pronto tendría una muerte horrible y Jesús vino a su reino y el temor y el amor de Herodes por su pecado vencieron a su necesidad.

Muchos de nosotros hoy luchamos con los mismos problemas que Herodes. Enfrentamos el miedo a rendirnos de maneras muy reales. En realidad, ¿quién de nosotros no ha luchado contra el miedo a la Navidad? La Navidad que dice que toda rodilla se doblará. La Navidad que dice que no se haga mi voluntad sino la tuya.

La Navidad es el centro de la batalla cósmica de la vida. ¿Confiamos en Dios o dudamos de Dios? ¿Nos inclinamos o resistimos? ¿Corrimos hacia él o huimos de él?

Y así, como Herodes, luchamos cuando debemos seguirlo. Hacemos la guerra cuando debemos adorar. Tememos cuando debemos volvernos a Dios como amigo. El hecho es que no puedes entender o vivir en la Navidad real hasta que entiendas y enfrentes la guerra espiritual de la Navidad.

Entre el sonido de los ángeles cantando, también está el sonido del llanto silencioso. Está la familia amorosa reunida alrededor del pesebre pero también está el rey odioso queriendo separarlos.

La Navidad es el llamado de Dios a la participación. Dios le pidió a una joven virgen llamada María ya un hombre llamado José que fueran sus compañeros para Navidad. Fueron invitados a participar en la traída de la Navidad al mundo.

Cuando Dios te pide que participes, nunca promete que será fácil. No fue fácil para María y José. Sus planes de matrimonio fueron cambiados. Sus amigos cambiaron. El viaje a Belén fue duro y largo y el hotel local estaba cerrado y tuvieron que dar a luz a Dios en un establo con las ovejas y el ganado. No fue fácil huir a Egipto y criar a su hijo.

La obra redentora de Dios siempre ha implicado la invitación a la participación. Piensa en Noé. Piensa en Abrahán. Piensa en Moisés. Considere a Jesús’ llamada a los Doce. Considere su llamado a su iglesia para llevar el Evangelio por todo el mundo.

Dios nos invita a asociarnos con él. No podemos salvar a nadie. No somos Navidad. Sólo Cristo puede hacer eso. Pero podemos llevar la Navidad a los demás. Podemos participar con Dios en su batalla navideña. Esta participación no es sólo en este momento. En cambio, estamos llamados a llevar el mensaje de Navidad – el mensaje de Cristo amor, señorío, poder y cruz al mundo.

La Navidad es también promesa de Dios para la provisión. Debería haber sido fácil haber detenido la primera Navidad. Era una pareja pobre a merced del gran rey Herodes y sus soldados. ¡Las probabilidades no eran buenas! El diablo pensó que sería fácil pero aprende demasiado tarde lo que Dios quiere que todos nosotros sepamos: aquellos que siguen a Dios reciben la provisión de Dios. Dios dice: “Si quieres participar, yo proveeré.”

Hay un pasaje de la segunda carta de Pablo a la iglesia en Corinto. Los cristianos de Corinto se habían comprometido a dar ciertos dineros para ayudar a la iglesia en Jerusalén porque allí había hambre. Todavía no habían cumplido su promesa, por lo que Pablo incluye una sección en esta carta para recordarles su promesa y cómo si simplemente [participaran con Dios en esta obra, Dios proveería para ellos.

2 Co. 9:8-11 – Y poderoso es Dios para bendeciros abundantemente, a fin de que en todas las cosas y en todo tiempo, teniendo todo lo que necesitéis, abundéis para toda buena obra. 9 Como está escrito: “Han esparcido gratuitamente sus dones a los pobres; su justicia es para siempre.” 10 Ahora bien, el que da semilla al sembrador y pan para comer, también proveerá y aumentará tu provisión de semilla y aumentará la cosecha de tu justicia. 11 Serás enriquecido en todo para que puedas ser generoso en cada ocasión, y a través de nosotros tu generosidad se traducirá en acción de gracias a Dios.

Dios es lo suficientemente grande como para proporcionar todo lo que necesitas para participar con él. . Herodes y sus soldados no pudieron destruir al niño Jesús porque Dios proveyó una vía de escape. José y María fueron provistos porque eligieron participar con Dios.

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Satanás ha traído esclavitud a este mundo. Se asegura de que en esta época del año nos recuerde la esclavitud y nuestros fracasos. La Navidad es un tiempo de guerra, pero Jesús es el Señor y el capitán de nuestras almas. Él es el Rey de reyes y donde Él está hay victoria y libertad para todos los que recibirán el mensaje de Navidad y vivirán en su poder.