El nacimiento de Jesucristo (segunda parte): Natividad

por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch," 15 de febrero de 2006

La mayoría de nosotros probablemente haya tenido la experiencia, a veces insoportable, de escuchar de segunda o tercera mano la trama de una película o el relato de un evento o incidente.

Obviamente, la historia no es tan detallada y apasionante como lo sería realmente presenciarla, y contarla con alguien que la escuchó de otra persona disminuye aún más su impacto y realidad. Al igual que el antiguo juego de salón en el que se susurran una o dos oraciones de persona a persona, el resultado generalmente incoherente es completamente diferente del original.

En cierto modo, los relatos modernos de los eventos que rodearon el nacimiento de nuestro Salvador, Jesucristo, se asemejan a este proceso. Los relatos que se encuentran en los Evangelios de Mateo y Lucas brindan suficientes detalles para tejer un registro pintoresco, incluso glorioso, del nacimiento más importante de la tierra. Sin embargo, después de tantos siglos de tradición acumulada, las guarderías, libros de cuentos, videos e incluso algunos sermones de hoy perpetúan mitos y suposiciones que tienen poca base en las Escrituras. Algunas exhibiciones en las plazas de la ciudad incluso incluyen a Papá Noel entre el niño Jesús. ¡adoradores!

Es sorprendente que la gente sienta la necesidad de sensacionalizar las narraciones del Evangelio, o incluso de tomarse una licencia creativa con ellas. Mateo y Lucas escriben relatos fascinantes, completos con una fecundación y un nacimiento divinos, un posible escándalo, ángeles, visiones y sueños, magos que traen regalos reales, un rey asesino y una misteriosa estrella guía. ¿Qué necesidad hay de embellecimiento?

La primera parte trató sobre las visitas separadas del ángel, probablemente de Gabriel, a María y José para anunciar el advenimiento humano de Emanuel, «Dios con nosotros». ”, en sus vidas. Se les dijo que este Ser divino nacería de María, y que José, como su esposo prometido, asumiría las responsabilidades del padre humano del Niño. Se les indicó que lo llamaran Jesús, más correctamente, el nombre hebreo, Josué, que significa «salvador». Quizás lo más asombroso es que tanto José como María aceptaron esta abrumadora responsabilidad, que se les impuso sin previo aviso, con humildad y sin quejarse. Jesús estaría en buenas manos.

Sin vacantes

Lo siguiente que escuchamos de la pareja que esperaba, estaban de viaje:

Y José también fue de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, por ser él de la casa y linaje de David, para empadronarse con María, su desposada, que estaba encinta . Así fue, que estando ellos allí, se cumplieron los días para dar a luz. Y dio a luz a su Hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón. (Lucas 2:4-7)

El relato de Lucas es una vez más muy sencillo, brinda detalles breves y hace que la historia avance rápidamente. Los hechos probablemente tuvieron lugar en la época de la cosecha de otoño. El evangelista nos informa que José y María viajaron a Belén para inscribirse en el impuesto que había sido decretado por César Augusto en el año 8 a. C., pero que no se impuso a los judíos hasta el 4 a. C. debido a una revuelta judía. Normalmente, los registros como este se hacían después de que la gente había terminado de cosechar sus campos para que, primero, no estuvieran trabajando y, segundo, tuvieran el dinero para pagar el impuesto. Esta última razón era muy importante para los romanos.

La mejor estimación es que Jesús fue engendrado, como se anuncia irónicamente en Lucas 1:26-38, a fines de diciembre, y que nació cerca de finales de septiembre o principios de octubre del año siguiente. Esto significa que Su nacimiento ocurrió alrededor de la Fiesta de las Trompetas en el año 4 a. La Escritura, por supuesto, en ninguna parte establece esto explícitamente, pero la evidencia interna apunta a este tiempo general.

Que estos eventos tuvieron lugar alrededor de los días santos de otoño, y que los romanos' El registro estaba ocurriendo al mismo tiempo, indica por qué «no había lugar para ellos en la posada». Los judíos habrían comenzado a viajar a Jerusalén para los días santos para estar allí para la Fiesta de las Trompetas, y habrían permanecido allí hasta el Último Gran Día. Belén, al estar a solo seis millas de Jerusalén, probablemente habría recibido gran parte del desbordamiento de la ciudad capital. Probablemente no había habitaciones disponibles en millas a la redonda.

Joseph y Mary no tenían un Holiday Inn o un Motel 6 convenientes para detenerse, por lo que tenían que ir a donde pudieran encontrar un lugar para quedarse. Probablemente terminaron en una gruta, una cueva detrás de una casa o una posada, donde el propietario alojaba a su o sus clientes. caballos, burros y bueyes. Como relata el texto, Jesús' primer pesebre era un abrevadero para los animales. Con una buena limpieza y un poco de paja fresca, este establo probablemente no era un mal lugar para quedarse. Al menos estaban protegidos de los elementos y tenían un techo sobre sus cabezas.

Mucha gente cree erróneamente que los pañales que menciona Luke son trapos. Era una costumbre de la época envolver a un niño en tiras de tela, especialmente las extremidades, quizás para ayudarlos a desarrollarse rectos. El equivalente de hoy sería una manta de recepción. Los pañales no son una indicación de la pobreza de José y María. Con toda probabilidad, no estaban ni mejor ni peor que el judío promedio de la época.

¡Últimas noticias!

Luke continúa su narración con el anuncio del Mesías a unos pastores cercanos& #39;s nacimiento:

Había en la misma tierra pastores que vivían en el campo, cuidando su rebaño de noche y he aquí, un ángel del Señor se paró delante de ellos, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor, y tuvieron gran temor. Entonces el ángel les dijo: No temáis, porque he aquí os traigo buenas nuevas de gran gozo que será para todo el pueblo. Porque os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo. el Señor. Y esto os será por señal: Hallaréis a un Niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre». Y de repente apareció con el ángel una multitud de las huestes celestiales que alababan a Dios y decían: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!» (Lucas 2:8-14)

El versículo 15 luego relata que, una vez que los ángeles desaparecieron, los pastores dijeron (para usar la lengua vernácula de hoy), «¡Guau! Vamos a ¡Ve a ver esto! ¡Las revelaciones celestiales no suceden todos los días!»

Como se mencionó anteriormente, Jesús' el nacimiento ocurrió en septiembre o quizás a principios de octubre. Esto no pudo haber ocurrido en diciembre porque los pastores no habrían estado en los campos en la noche en ese momento. En Palestina, la temporada de lluvias transcurre entre finales de octubre y principios de abril, y el clima más inclemente ocurre entre diciembre y febrero. De hecho, alrededor de Jerusalén, gran parte de las 24 pulgadas de lluvia anual de la región cae durante este período de invierno. Los pastores no querían mantener a las ovejas bajo la lluvia y el frío más de lo que querían estar allí ellos mismos.

La mayoría de las traducciones rebajan un poco el tono del versículo 9 de su repentina majestuosidad prevista. Debería decir: «¡Y BOOM! Un ángel del Señor se paró delante de ellos». ¡La aparición del ángel fue instantánea e impactante! En un segundo estaban cuidando pacíficamente a sus ovejas, con los párpados medio cerrados, y al siguiente, justo en medio de ellos, tal vez flotando justo sobre sus cabezas, ¡un ángel estaba de pie con todo el brillo de la gloria angelical!

Lucas escribe que «tuvieron mucho miedo». ¡Qué subestimación! ¡Hoy, podríamos decir que estaban aterrorizados! Ocasionalmente, escuchamos sobre el supuesto secuestro de una persona por parte de extraterrestres repentinamente en la noche. La televisión y las películas nos han visualizado esto, pero ¿y si un ángel apareciera abruptamente ante nuestros ojos, irradiando luz como un gran foco y mirándonos directamente? La mayoría de las personas estarían boca abajo en un instante, probablemente tomándose la cabeza, ¡preguntándose cuándo caería un rayo!

El ángel les dice: «No tengan miedo» (versículo 10), tratando para acallar un poco sus miedos, aunque es difícil decir qué éxito tuvo. Al menos pudo comunicarles lo que necesitaba decir. Evidentemente, estaban lo suficientemente tranquilos para escuchar su anuncio, a pesar de su terror.

Lo que dice es bastante interesante: «Les traigo buenas nuevas de gran alegría». La palabra griega para «Traigo buenas noticias» es evangelízomai, literalmente, «Yo os evangelizo», y sus buenas noticias son motivo de «gran gozo». En cierto modo, este es el comienzo de la predicación del evangelio, ya que este es el sentido del término griego. Está informando a los pastores que Dios lo había enviado como evangelista para hacerles saber que el camino de la salvación comenzaba a abrirse para todas las personas. Esta fue una gran noticia para la gente común, como lo fueron estos pastores, que rara vez han sido considerados entre los dignos de la sociedad.

Que Dios envió el primer anuncio del nacimiento de Su Hijo a los pastores entre sus ovejas tiene una connotación simbólica atractiva. Recordemos que estos pastores estaban en el campo cuidando las ovejas por la noche cuando el ángel, mensajero de Dios, las iluminó con la buena noticia de la salvación. Los pastores son símbolos bíblicos de líderes espirituales o ministros, y las ovejas son bien conocidas por representar a los elegidos de Dios. Jesús' las parábolas a menudo emplean la imagen de un campo para significar el mundo, y la oscuridad de la noche representa la condición de estar separado de Dios. Esta escena es un hermoso presagio del patrón que Dios usa para evangelizar a través del mensaje del evangelio.

Otro hecho intrigante, escondido en la traducción al inglés, aparece en la última frase del versículo 10: «a todos los pueblos». En el texto griego, un artículo definido aparece antes de «pueblo», por lo que debe leerse, «toda la gente». Cuando la Biblia dice «el pueblo», por lo general se refiere al pueblo de Israel. El nacimiento del Salvador iba a ser un gran gozo para todas las personas, por supuesto, pero especialmente para Israel. Si entendemos esto espiritualmente, Su venida tiene su mayor efecto en el Israel de Dios (Gálatas 6:16), la iglesia. Ciertamente, la iglesia, a la cual Dios ha revelado Su camino más plenamente, tiene tanto el aprecio más pleno como el entendimiento más profundo de la venida de Cristo en la carne.

La hueste celestial

Gabriel luego les dice a los pastores: «Porque hoy os ha nacido en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor» (Lucas 2:11), que es similar a lo que les dijo tanto a María como a Joseph. Relata toda la información esencial para atar a Jesús' nacimiento a las profecías del Antiguo Testamento.

El título «Cristo el Señor» probablemente se habría dicho como «Mesías Adonai» en el arameo que estos pastores hablaban. Esta es una indicación no tan sutil de que este niño recién nacido no solo era el Mesías prometido, sino también Aquel conocido como «el Señor» en el Antiguo Testamento. ¡El ángel no está simplemente anunciando el nacimiento de un bebé especial en Belén sino que Dios había nacido como un ser humano (Mateo 1:23; Juan 1:14)!

En los versículos 13-14, Lucas escribe: «Y de repente apareció con el ángel una multitud de las huestes celestiales que alababan a Dios y decían: ‘¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!'». Aquí aparece otro ¡BOOM! en el relato del evangelista. De repente, no había un solo ángel en la gloria del Señor, sino toda una multitud de ellos alrededor de los pastores temblorosos. No solo eran visibles, sino que cantaban como solo los ángeles pueden hacerlo, alabando a Dios. Su presencia realza la importancia del anuncio.

Los ángeles obviamente están encantados de que este evento tan esperado en el plan de Dios finalmente haya tenido lugar. Se había logrado otro gran paso en el propósito de Dios. Tenga en cuenta, también, que este no era solo un pequeño coro celestial, sino la hueste celestial que apareció con toda su fuerza. ¡El vasto ejército de Dios vino a sumar sus voces al anuncio de que acababa de nacer su gran Capitán!

El himno que entonaron, «Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad hacia los hombres!» requiere alguna explicación. Gloria es la palabra griega dóxa, que significa «alabanza, reconocimiento, honor, adoración»: el colmo de la reverencia y adulación que podemos dar o decir a Dios. «En las alturas» es una frase algo controvertida ya que, como superlativo, podría modificar tanto «gloria» como «Dios». Por lo tanto, podría referirse a la gloria más alta o al Dios más alto (o incluso a Dios en el cielo más alto). Existe la posibilidad de que en arameo, las palabras que cantaron los ángeles hayan sido «Gloria al Dios Altísimo», ya que ese es un título común de Dios en el Antiguo Testamento.

También cantan de paz en la tierra. Uno de los títulos de Cristo es «El Príncipe de la Paz» (Isaías 9:6), y Aquel que acababa de nacer eventualmente traería la paz a la tierra. Lo haría primero a través de Su sacrificio, haciendo la paz entre Dios y el hombre pecador (Romanos 5:1), y luego regresaría en gloria, trayendo paz a la tierra con la espada (Apocalipsis 19:11-21). Tendrá que imponer la paz en Su segunda venida, pero una vez que lo haga, la tierra tendrá verdadera paz. Solo a través del nacimiento del Hijo de Dios en Belén podría comenzar el proceso de traer la verdadera paz a la tierra.

Las palabras finales de los ángeles' canción son «buena voluntad hacia los hombres», una frase largamente discutida. Sin embargo, la mayoría de los expertos modernos en griego están de acuerdo en que toda la cláusula debería traducirse, «Paz en la tierra entre los hombres de Su beneplácito». Esto implica que Dios estaba trayendo paz y gozo especial y específicamente a aquellos a quienes había concedido favor o gracia extendida.

Durante el sermón de Pascua que Jesús dio a sus discípulos, les dice: «La paz os dejo. Mi paz os doy» (Juan 14:27). Sus discípulos, que suman apenas 120 (Hechos 1:15), fueron los únicos que realmente pudieron experimentar paz porque comprendían la extensión de aquellos con quienes Dios había encontrado gracia. Sin embargo, en cuestión de días, miles más se habían convertido y la paz de Dios comenzó a expandirse. La paz real, fruto del Espíritu de Dios (Gálatas 5:22), sólo puede producirse en aquellos en quienes mora el Espíritu de Dios (Romanos 8:14). En este momento, los miembros de la iglesia de Dios son las únicas personas en la tierra que realmente pueden tener la paz de Dios en la tierra porque «un niño nos es nacido, hijo nos es dado» (Isaías 9:6).

Somos los «varones de su beneplácito». Jesús les dice a sus discípulos en Lucas 12:32: «No temáis manada pequeña, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino». Nosotros somos los que tenemos este favor de Dios. Los ángeles' El cántico es una declaración para nosotros de que Dios está con nosotros, así como estuvo con María cuando la cubrió con su sombra (Lucas 1:35). Como Israel espiritual y Sión espiritual, somos la niña de Sus ojos (Deuteronomio 32:9-10; Zacarías 2:7-8), y Él hará todo lo posible para llevarnos a la salvación y a Su Reino.

Estos pasajes significan mucho más de lo que normalmente vemos en un desfile de Navidad, una escena de la natividad en el parque del pueblo, o escuchamos en una canción pegadiza. Lo que vemos en estos anuncios son elementos de la forma en que Dios obra, y deberían fortalecer nuestra fe en Él y en lo que está haciendo. Deben solidificar nuestra esperanza en la resurrección porque el Padre no solo trajo a Su Hijo al mundo tal como fue profetizado, sino que también guió a Jesús a través de una vida humana perfecta hasta Su muerte sacrificial por todos nosotros, resucitándolo de la tumba exactamente tres días y tres noches después, como Jesús había dicho que era la única señal de Su Mesianismo (Juan 2:18-22).

Ese glorioso Santo ascendió al cielo y ahora está sentado a la diestra de Dios como nuestro Sumo Sacerdote. Él es la Cabeza de la iglesia y nuestro Rey que viene pronto. Él nos promete, «Nunca os dejaré ni os desampararé» (Hebreos 13:5), así como, «Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré conmigo mismo; estoy, allí también podéis estar» (Juan 14:3). Él ahora espera la palabra de Su Padre para regresar a esta tierra a establecer Su Reino. ¡Qué confianza tan grande podemos tener de que todo esto sucederá según lo planeado, y seremos parte de ello!

Como el los ángeles cantaron a los pastores en el campo: «¡Gloria al Dios Altísimo y paz en la tierra entre sus favorecidos!»