El peligro de ver a Dios

“Moisés y Aarón, Nadab, Abiú y setenta de los ancianos de Israel subieron y vieron al Dios de Israel. Bajo sus pies había como un pavimento de piedra de zafiro, como el mismo cielo para la claridad. Y no puso su mano sobre los principales de los hijos de Israel; contemplaron a Dios, y comieron y bebieron” [ÉXODO 24:9-11].[1]

“Nadab y Abiú, los hijos de Aarón, cada uno tomó su incensario y puso fuego en él y puso incienso sobre él y ofreció fuego no autorizado delante de Jehová, que él no les había mandado. Y salió fuego de delante de Jehová y los consumió, y murieron delante de Jehová. Entonces Moisés dijo a Aarón: ‘Esto es lo que ha dicho el SEÑOR: “Entre los que están cerca de mí seré santificado, y en presencia de todo el pueblo seré glorificado.”&#8217 ; Y Aarón calló.

“Y llamó Moisés a Misael y Elzafán, hijos de Uziel tío de Aarón, y les dijo: ‘Acérquense; lleva a tus hermanos lejos del frente del santuario y fuera del campamento.’ Entonces ellos se acercaron y los sacaron en sus túnicas fuera del campamento, como Moisés había dicho. Y dijo Moisés a Aarón y a Eleazar e Itamar sus hijos: No os dejéis sueltos los cabellos de la cabeza, ni rasguéis vuestros vestidos, no sea que muráis, y venga la ira sobre toda la congregación; pero que vuestros hermanos, toda la casa de Israel, lloren por el incendio que el SEÑOR ha encendido. Y no salgáis de la entrada de la tienda de reunión, para que no muráis, porque el aceite de la unción de Jehová está sobre vosotros.’ E hicieron conforme a la palabra de Moisés.

“Y habló Jehová a Aarón, diciendo: ‘No bebas vino ni sidra, tú ni tus hijos contigo, cuando entra en la tienda de reunión, para que no mueras. Será estatuto perpetuo por vuestras generaciones. Distinguiréis entre lo santo y lo vulgar, entre lo inmundo y lo limpio, y enseñaréis a los hijos de Israel todos los estatutos que Jehová les ha dicho por medio de Moisés’” [LEVÍTICO 10:1-11].

Él era sin duda un pastor talentoso que había construido una gran iglesia en un lugar poco probable. La gente admiraba a John, admirándolo por su compromiso con la Palabra, las exposiciones sensatas y la pasión atestiguada en sus poderosos mensajes. Fue amado no solo por su congregación, sino también muy respetado por múltiples congregaciones en toda el área. Era evidente que Dios había bendecido ricamente a Juan: pasaba tiempo en la presencia del Maestro leyendo la Palabra y dedicando tiempo a la oración por las necesidades de la gente.

Los cambios eran al principio casi imperceptibles. . Quizás el contenido de sus mensajes parecía menos honesto; evitó referirse a algunos pecados flagrantes, incluso excusó algunos pecados terribles, aunque cuando hablaste con él en privado, insistió en que todavía estaba pidiendo pureza. Sin embargo, Juan claramente estaba dispuesto a hacer excepciones por algún comportamiento pecaminoso grave. Algunos sugirieron que hablara más sobre temas que no incomodaran a nadie; pero más que nada, su predicación ya no parecía auténtica. Sus sermones eran superficiales, habían dejado de ser mensajes pero conservaban todas las características asociadas con la precisión homilética.

Luego llegó el día en que Juan fue apartado de servir a Dios ya la iglesia. Había violado el pacto sagrado con su esposa y destruido el matrimonio de otra pareja en la congregación. El rechazo a la rectitud, su infidelidad, se hizo bastante público cuando fue sorprendido en flagrante delito por un grupo de sus diáconos acompañados de su esposa.

El descenso desde las alturas no había sido precipitado, más bien fue paulatino. Juan no se despertó una mañana y decidió desafiar a Dios. Como es el caso de muchos siervos de Dios, parecía que un poco de pecado no podía hacer daño. Jugando rápido y suelto con la pureza y agradando a Dios comenzó de manera bastante inocente. El grave peligro era que el pecado dejara de ser visto como ‘completamente pecaminoso’. [2] En consecuencia, un siervo grandemente bendecido y usado poderosamente que había caminado con Dios fue destruido cuando presumió contra Dios. Es una historia tan antigua como la humanidad. Los que disfrutan de un gran privilegio son susceptibles de un gran pecado. Jesús advirtió, “A todo aquel a quien mucho se le dio, mucho se le demandará, y a aquel a quien mucho se confió, se le exigirá más” [LUCAS 12:48b].

La tragedia y el triunfo van de la mano a lo largo de la Biblia. Los que conocen más íntimamente a Dios son precisamente los más capaces de pecar grandemente contra Él. ¿Puede concederse mayor honor al hombre mortal que el de ver al Dios vivo? Seguramente cualquier individuo que tuviera una oportunidad tan gloriosa nunca más desobedecería a Dios a sabiendas ni haría nada que lo deshonrara. De entre los hijos de Israel, Moisés y Aarón, Nadab y Abiú, y los setenta ancianos de Israel “vieron al Dios de Israel” [ver ÉXODO 24:9-11]. ¡Piensen en que —estos hombres todos “vieron al Dios de Israel!” ¡Vieron al Dios vivo!

Nadab y Abiú son nombres reconocidos por los estudiantes de la Biblia… hemos oído hablar de ellos. Estos hijos de Aarón compartían el sacerdocio; fueron designados por Dios para servirle. Eran los hijos de Aarón y, por lo tanto, en el linaje de aquellos calificados para servir como sacerdotes. Sin embargo, estos dos hombres fueron heridos por el fuego sagrado cuando se acercaron al Señor sin permiso para hacerlo. ¿Cómo pasó esto? ¿Qué debemos aprender de su presunción?

Dos textos están abiertos ante nosotros, es cierto que un enfoque que es desaconsejado por aquellos que están familiarizados con la homilética. Sin embargo, los invito a unirnos en la revisión de estos dos textos elegidos para el estudio de hoy. Cada uno de los textos habla de Nadab y Abiú, detallando el honor que recibieron al ser elegidos para ver a Dios y demostrando de manera similar el peligro de convertirse en víctimas de lo casual. Abran sus Biblias primero en el capítulo veinticuatro de Éxodo.

PARA VER A DIOS Y VIVIR — En breve, Dios llamaría a Moisés a ascender al Monte donde entregaría los Diez Mandamientos. Sin embargo, antes de que Moisés subiera a esa montaña, setenta y cuatro personas fueron llamadas por su nombre para adorar a Dios desde la distancia. Los setenta ancianos de Israel, junto con Moisés, Aarón, Nadab y Abiú, fueron llamados a subir a la montaña. En la montaña, a estos individuos se les concedió el privilegio único de ver al Señor Dios. Leemos, “Vieron al Dios de Israel” [ÉXODO 24:10a]. El texto continúa con una descripción del escenario en el que Dios se apareció a estos hombres, y concluye con la sorprendente declaración: “Él no puso su mano sobre los principales varones del pueblo de Israel” [ÉXODO 24:11a]. El texto luego concluye, “Vieron a Dios, y comieron y bebieron” [ÉXODO 24:11b].

Esta declaración es sorprendente en varios niveles. Más tarde, cuando Moisés subió a la Montaña por segunda vez para recibir las tablas con las Diez Palabras grabadas en piedra, Dios le permitió a Moisés ver Su espalda. Ante el SEÑOR Dios estuvo de acuerdo con Moisés’ petición, le informó al hombre de Dios: “No puedes ver mi rostro, porque no me verá hombre y vivirá” [ÉXODO 24:20]. Muchas personas asumieron que si iban a ver a Dios, morirían. Sin embargo, Dios no dijo que el hombre no podía ver Su forma; Dijo que mirar Su rostro conduciría a la muerte. Aún así, es la reacción común en los relatos presentados en el Antiguo Pacto que aquellos que ven al Ángel de Dios o a Dios mismo caen aterrorizados porque han visto a Dios. Están seguros de que están a punto de morir. Recuerde algunos ejemplos.

Informado de que Esaú venía a su encuentro, Jacob envió a su familia a un lugar seguro al otro lado del arroyo Jaboc mientras él pasaba la noche en el lado opuesto. Esa noche, apareció un hombre que obligó a Jacob a luchar con el misterioso extraño hasta altas horas de la madrugada. El hombre no pudo vencer a Jacob incluso después de lisiarlo al desarticular la articulación de su cadera. Aunque Jacob le rogó al hombre que le dijera su nombre, el hombre se negó a decirle su nombre a Jacob. El misterioso extraño, sin embargo, bendijo a Jacob, dándole el nombre de Israel, que significa “Él lucha con Dios”. Después de esta noche llena de acontecimientos, Jacob mostró una sensación de asombro por todo lo que había sucedido. Llegó a darse cuenta de que algo trascendental había sucedido, porque leemos, “Jacob llamó el nombre del lugar Peniel, diciendo: ‘Porque he visto a Dios cara a cara, y sin embargo mi vida ha sido entregado’” [Génesis 32:30].

La respuesta de Jacob al darse cuenta de que realmente había visto a Dios cara a cara es similar a la respuesta de Gedeón después de que Dios lo llamó para liberar Israel. Cuando el Ángel del Señor aceptó el sacrificio de un cabrito y tortas de harina empapadas en caldo, desapareció. Entonces, “Gedeón percibió que él era el ángel del SEÑOR. Y Gedeón dijo: ¡Ay, oh Señor DIOS! Porque ahora he visto al ángel del SEÑOR cara a cara.’ Pero el SEÑOR le dijo: ‘Paz a ti. No temas; no morirás’” [JUECES 6:22, 23]. [3]

A riesgo de insistir en el punto, recuerde la respuesta de Isaías cuando Dios lo llamó para servir como profeta a Israel. La respuesta de Isaías fue clamar: ¡Ay de mí! Porque estoy perdido; porque soy hombre inmundo de labios, y habito en medio de un pueblo que tiene labios inmundos; porque han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos” [ISAÍAS 6:5]!

Al recitar las Diez Palabras por segunda vez, Moisés concluyó la recitación con esta declaración resumida en presencia de Israel. “Estas palabras habló Jehová a toda vuestra congregación en el monte, de en medio del fuego, de la nube y de la oscuridad, a gran voz; y no añadió más. Y las escribió en dos tablas de piedra, y me las dio. Y en cuanto oísteis la voz de en medio de las tinieblas, mientras el monte ardía en fuego, os acercasteis a mí, todos los jefes de vuestras tribus y vuestros ancianos. Y dijisteis: He aquí, Jehová nuestro Dios nos ha mostrado su gloria y grandeza, y hemos oído su voz de en medio del fuego. Este día hemos visto a Dios hablar con el hombre, y el hombre todavía vive” [DEUTERONOMIO 5:22-24].

Poco después de que Moisés descendiera de la Montaña de Dios por segunda vez, llevando las tablas con las Diez Palabras en sus manos, Aarón y sus hijos fueron consagrados formalmente para su servicio. . La consagración de Aarón y sus hijos se detalla en el capítulo octavo de Levítico; y el capítulo noveno del mismo libro da cuenta de la iniciación del ministerio sacerdotal. Lo que es importante para nuestro estudio de hoy es la manera en que Dios dio su aprobación al ministerio de Aarón y sus hijos. Dios honró a los sacerdotes de manera dramática ya la vista de todo Israel. Los primeros sacrificios se ofrecían sobre el altar de Jehová, tal como lo había mandado Dios: un becerro para sí mismo como ofrenda por el pecado, un macho cabrío como holocausto y un buey y un carnero como ofrendas de paz. Luego, Moisés y Aarón entraron en la Tienda de Reunión. Después de un rato, salieron de la presencia del SEÑOR y bendijeron al pueblo.

En sí, estas acciones no fueron excepcionales; pronto serían aceptados como rutina. Sin embargo, lo que ocurrió a continuación es extraordinario, incluso asombroso. Según el texto inspirado, “La gloria de Jehová se apareció a todo el pueblo. Y salió fuego de delante de Jehová y consumió el holocausto y las grosuras que estaban sobre el altar” [LEVÍTICO 9:23, 24]. ¿No debe sorprender a ninguno de nosotros que como resultado de esta demostración de la aceptación divina de los sacerdotes y de las ofrendas que presentaban, la gente “gritó [gozosa] y cayó sobre sus rostros?”</p

Mantenga esta imagen en su mente: como parte del liderazgo de la nación, Nadab y Abiú habían subido a la montaña donde habían comido en la presencia de Dios. ¡Estos hermanos realmente habían visto a Dios y habían sido testigos de Su gloria! Dios mismo invitó específicamente a estos dos hombres, junto con otros setenta y dos. El capítulo veinticuatro de Éxodo comienza con esta información, “[Dios] dijo a Moisés: ‘Sube a Jehová, tú y Aarón, Nadab, Abiú y setenta de los ancianos de Israel, y adorar desde lejos. Solo Moisés se acercará a Jehová, pero los demás no se acercarán, y el pueblo no subirá con él’” [ÉXODO 24:1, 2].

Poco después de haber descendido de la montaña, Nadab y Abiú fueron consagrados para servir como sacerdotes de Dios. Junto con su padre y sus hermanos, estos hombres debían presentar las ofrendas prescritas por Dios. Habían participado en la presentación de una ofrenda por el pecado por sí mismos, recibido un holocausto en nombre del pueblo que lo presentaba ante el Señor, y finalmente compartían la presentación de una ofrenda de paz. Dios demostró que estaba complacido con todo lo que había sucedido cuando salió fuego de su presencia, consumiendo todo lo que quedaba sobre el altar. ¡Con razón la gente se regocijó en voz alta! ¡Dios había aceptado lo que le presentaban!

¡Qué privilegiados eran Nadab y Abiú! Recibieron una invitación personal para subir a adorar al Dios Vivo y Verdadero. Compartieron una comida en su presencia. Ahora ellos fueron escogidos para participar en la dirección del pueblo en la adoración. Dios certificó su llamado al bendecirlos, especialmente al aceptar las ofrendas que habían ofrecido. ¡Estos dos hombres fueron grandemente bendecidos! Y, sin embargo, ¿es posible que se hayan descuidado en su servicio a Dios? Aunque habían visto el fuego salir del SEÑOR, consumiendo las ofrendas, no consideraron que eran responsables de honrarlo al santificarlo ante el pueblo. Una actitud casual con respecto a la adoración era deshonrosa; en breve tal actitud les costaría la vida.

PRESUNTAR CONTRA DIOS Y MORIR — De una bendición inimaginable a una censura absoluta en un lapso de tiempo tan corto es trágicamente común en los anales de la fe. Las páginas de la historia de la fe están llenas de nombres de personas que se familiarizaron demasiado con el Dios vivo. Estos individuos, como sucedió con Nadab y Abiú, se convirtieron en víctimas de lo casual. Sin duda, nos beneficiaremos al examinar los eventos que siguieron a las bendiciones sin precedentes que experimentaron.

Estos hermanos habían compartido un banquete en la presencia de Dios. ¡En realidad habían visto a Dios! Luego, leemos las impactantes palabras registradas en Levítico, “Ahora bien, Nadab y Abiú, los hijos de Aarón, tomaron cada uno su incensario y pusieron fuego en él y pusieron incienso sobre él y ofrecieron fuego no autorizado delante de Jehová, que él había no les mandó. Y salió fuego de delante de Jehová y los consumió, y murieron delante de Jehová” [LEVÍTICO 10:1, 2].

El texto parece indicar que fue al día siguiente del regocijo nacional porque Dios había aceptado las ofrendas que los sacerdotes habían presentado en nombre de Israel cuando Nadab y Abiú, los dos primeros hijos de Aarón, “cada uno tomó su incensario y puso fuego en él y echó incienso sobre él y ofreció fuego no autorizado delante de Jehová” [LEVÍTICO 10:1]. Estos dos hermanos habían honrado a Dios ante el pueblo; ahora, presumieron contra Dios.

Mientras que el día antes de que las llamas celestiales encendieran los fuegos del altar que debían arder perpetuamente delante del SEÑOR, este día el fuego del SEÑOR brilló sobre el Propiciatorio para herir a los dos intrusos. muerto. Es significativo notar que una lectura cuidadosa del texto indica que el fuego atravesó el Propiciatorio para herir a los dos hombres. Acercándose a Dios en el lugar donde se esperaba la misericordia, los hermanos en cambio encontraron juicio. Tal vez clamaron por misericordia; pero tales gritos fueron ignorados por ser demasiado escasos y demasiado tardíos. Los hombres que habían sido escogidos para una gran bendición fueron heridos de muerte en una demostración del juicio divino.

La respuesta inesperada fue observada por muchos dentro del campamento. Moisés y Aarón fueron informados rápidamente de lo que había ocurrido. Moisés le ordenó a Aarón que pusiera la tragedia en perspectiva, convocó a los primos de los dos hombres que habían sido juzgados por el SEÑOR, les ordenó que sacaran los cadáveres humeantes fuera del campamento antes de instruir a Aarón y a sus dos hijos restantes, Eleazar e Itamar. El hecho de que Aarón haya permanecido en silencio durante estos procedimientos es una fuerte indicación de que reconoció la justicia del juicio de Dios. Sus hijos habían presumido contra Dios y habían pagado el precio máximo por su presunción.

Era obvio que se trataba de un juicio divino. No sólo su muerte fue inmediata y dramática, sino que aunque sus cuerpos fueron quemados, sus túnicas y sus incensarios no fueron consumidos. ¡Qué impresionantes acontecimientos ocurrieron en el espacio de unas pocas horas! Un día cae el fuego y la gente grita de alegría; al día siguiente resplandece el mismo fuego y todos callan delante del SEÑOR. El mismo fuego se observa en cualquier caso con un impacto diferente en los observadores. Es un axioma de la fe que la santidad de Dios al mismo tiempo consuela y condena. Aquellos que buscan honrarlo se regocijan en Su presencia cuando Su gloria es revelada. Aquellos que se esfuerzan por exaltarse a sí mismos encontrarán que la misma gloria los condena. No es la gloria revelada lo que difiere; pero aquellos en presencia de esa gloria revelada se ven afectados de manera diferente.

Nadab y Abiú fueron heridos de muerte. Una revisión exhaustiva de la totalidad de la Ley de Moisés proporciona una serie de pistas sobre las razones por las que Dios los juzgó con tanta severidad. Quizás estos dos hombres encendieron fuego en sus braseros con fuego de una fuente distinta al altar de Dios. La llama del altar estaba destinada a arder para siempre y todos los sacrificios ofrecidos a Dios debían encenderse con ese fuego que cayó del cielo. Quizás ese fue su pecado; tal vez eso es lo que significa la frase “fuego no autorizado”

Quizás estos dos hombres compusieron el incienso de acuerdo con una formulación diferente a la prescrita por Dios. Recuerde que Dios proporcionó instrucciones precisas para componer este incienso; a ningún individuo se le permitió jamás componer este incienso para ningún otro uso [ver ÉXODO 30:1-9]. El texto no dice nada sobre tales posibilidades, por lo que, en el mejor de los casos, esto solo puede ser una especulación. Lo que es importante notar es que los hermanos dejaron de servir a Dios acercándose a Su altar excepto por Su mandato y en obediencia a Sus instrucciones. En el mejor de los casos, se habían vuelto descuidados con respecto a la adoración.

Claramente, Nadab y Abiú no habían sido llamados a acercarse a Dios en este momento. Uno podría acercarse a Dios para adorarlo, para buscar la reconciliación después de que se rompiera la comunión, para buscar el perdón de los pecados; sin embargo, tal no fue el caso de estos hermanos. Eran presuntuosos en su acercamiento, Dios no había ordenado que se acercaran ni había dicho lo que debían traer cuando se acercaran a Él. Varios comentaristas han adelantado múltiples razones por las que estos hermanos podrían haber sido asesinados; Supongo que cada posibilidad tiene su propio mérito.

Sin embargo, encuentro que el texto divino proporciona una idea de su pecado. Dios habló directamente a Aarón en LEVÍTICO 10:8-11; Las palabras de Dios registradas en esos versículos son de mayor importancia de lo que podría indicar una lectura casual. Si está familiarizado con el Pentateuco, sin duda habrá notado que el medio habitual por el cual Dios se comunicaba con Aarón era a través de Moisés. En este caso, debido a que Dios le habló directamente a Aarón, es razonable concluir que sus palabras deben entenderse como indicativas de la causa del juicio.

Como comentario aparte, noto un aspecto especialmente reconfortante en este mensaje directo. dirección a Aarón. Que Dios le hablara a Aarón directamente fue una confirmación del sumo sacerdocio de Aarón y un recordatorio de sus deberes continuos. Esta Palabra de Dios a Aarón fue en efecto una reafirmación de que todavía tenía un papel que desempeñar en la enseñanza de Israel en el camino de la santidad, y por lo tanto es un presagio de las palabras de Ezequiel: “El alma que pecare, será morir. El hijo no sufrirá por la iniquidad del padre, ni el padre sufrirá por la iniquidad del hijo” [EZEQUIEL 18:20a].

¿Qué dijo Dios y qué reveló acerca del pecado de Nadab y Abiú? Es razonable concluir que estos hermanos tenían la mente nublada por la bebida [LEVÍTICO 10:9]. Dios advirtió a Aarón: “No bebas vino ni licor, tú ni tus hijos contigo, cuando entres en la tienda de reunión, para que no mueras” [LEVÍTICO 10:9]. De esto saco la conclusión de que los dos hombres se acercaron a Dios casualmente porque sus sentidos estaban nublados, incluso inflamados por el alcohol. Encontrará declaraciones de advertencia multiplicadas a lo largo de la Palabra en contra de beber alcohol en exceso. No encontrará ningún mandato en la Palabra para abstenerse del alcohol, aunque encontrará advertencias contra el abuso de la bebida y contra la embriaguez. Sin embargo, es evidente que los individuos no pueden pensar con claridad cuando sus mentes están nubladas como resultado de bebidas fuertes o por el abuso de drogas. Por lo tanto, es razonable concluir que Nadab y Abiú murieron porque fueron incapaces de discernir la santidad de Dios a causa de su propia indulgencia.

Que ese conocimiento sirva como advertencia al pueblo de Dios de que debemos deben adorar a Dios con entendimiento; debemos entrar en Su presencia con entendimiento y con pleno conocimiento de Su voluntad. Este concepto prohíbe para siempre la noción de exceso emocional como un componente necesario de la adoración. Los adoradores modernos que afirman que los adoradores deben perderse en la adoración, volviéndose insensibles a lo que están haciendo, hablan tonterías. Tales argumentos carecen de sabiduría, mostrando una lamentable falta de comprensión de la voluntad revelada de Dios.

Recuerde las palabras de advertencia del Apóstol que fueron dadas a los cristianos de Corinto. “Oraré con el espíritu, y también oraré con mi entendimiento. Cantaré con el espíritu, y cantaré también con mi entendimiento” [4] [1 CORINTIOS 14:15]. Pablo también declaró: “En la iglesia prefiero hablar cinco palabras con mi entendimiento, para enseñar también a otros, que 10,000 palabras en otro idioma” [5] [1 CORINTIOS 14:19]. ¡La comprensión es esencial!

El versículo diez indica que los dos hermanos no ejercieron el discernimiento. Dios advirtió a Aarón retroactivamente: “Harás distinción entre lo santo y lo común, y entre lo inmundo y lo limpio” [LEVÍTICO 10:10]. Distinguir entre lo santo y lo común, reconocer lo santo de lo profano, era una responsabilidad vital de los sacerdotes de Dios. Ezequiel acusó a los sacerdotes de su época de no honrar a Dios en este sentido. Acusó: Los sacerdotes [de Israel] han violado mi ley y han profanado mis cosas santas. No han hecho distinción entre lo santo y lo común, ni han enseñado la diferencia entre lo inmundo y lo limpio. [EZEQUIEL 22:26]. Mantener una distinción entre lo santo y lo común es un asunto serio para aquellos que honran a Dios.

Necesitamos que se nos recuerde de vez en cuando lo que estamos haciendo cuando adoramos. Cada vez que observamos la Mesa del Señor, me tomo el tiempo para recordarle a cada uno lo que estamos haciendo. Reducir la santa observancia a un mero ritual invita al juicio divino. Este es el propósito de la advertencia adjunta, “Quien … come el pan o bebe la copa del Señor indignamente será culpable del cuerpo y de la sangre del Señor. Que cada uno se examine a sí mismo, entonces, y así coma del pan y beba de la copa. Porque cualquiera que come y bebe sin discernir el cuerpo, come y bebe juicio sobre sí mismo” [1 CORINTIOS 11:27-29].

Como miembros de un “santo sacerdocio” [véase 2 PEDRO 1:5], los cristianos debemos glorificar a Aquel por cuyo Nombre somos llamados. Cuando Pedro, escribiendo por inspiración del Espíritu Santo, advierte a los lectores: “Sed santos, porque yo soy santo” [1 PEDRO 1:16], simplemente está reafirmando un tema central de Levítico. El mandato de ser santo se reitera a lo largo del libro [LEVÍTICO 11:44, 45; 19:2; 20:7]. Dios es santo y aquellos que le agradan deben discernir su carácter santo, adaptando sus vidas para honrar su santidad.

¿Por qué un cristiano debe elegir ser justo? ¿Por qué un creyente debe obedecer los mandamientos de Dios? Si nuestra justicia existe solo porque tememos el castigo, ¿no es cierto que, sin embargo, nos beneficiamos de la elección de ser justos? Sin embargo, perdemos una bendición si nuestros motivos surgen del miedo y no del amor. Sin embargo, si conocemos a Dios como el Santo y elegimos ser santos porque lo amamos y anhelamos complacerlo al revelar Su obra de gracia en nuestras vidas, lo honramos y demostramos una medida de comprensión de algo de Su carácter. Entonces, en este último caso, estamos demostrando que conocemos y comprendemos la más íntima revelación de amor y gracia de Dios. Esta es la enseñanza de la Palabra, como escribe Juan, “En el amor no hay temor, sino que el amor perfecto echa fuera el temor. Porque el miedo tiene que ver con el castigo, y el que teme no ha sido perfeccionado en el amor” [1 JUAN 4:18].

Otra explicación que explica la severidad del juicio de Dios sobre estos dos hombres es que estos hermanos requerían instrucción cuando deberían haber sido instructores. Los sacerdotes habían recibido el encargo solemne de enseñar. Dios ordenó: “Enseñarás a los hijos de Israel todos los estatutos que el SEÑOR les ha dicho por medio de Moisés” [LEVÍTICO 10:11]. Ahí radica la razón detrás de la advertencia que James les da a los aspirantes a maestros. Ustedes recuerdan que Santiago ha advertido: “No muchos de ustedes deben convertirse en maestros, hermanos míos, porque saben que los que enseñamos seremos juzgados con mayor severidad” [SANTIAGO 3:1]. Ahí radica la razón de la exigencia de que los supervisores sean “capaces de enseñar” [1 TIMOTEO 3:2]. También es la razón por la que Pablo dice que los ancianos “es necesario que se mantengan firmes en la palabra fiel tal como se enseña, para poder instruir en la sana doctrina y también para reprender a los que la contradicen” [TITO 1:9]. Los líderes divinamente designados deben enseñar si agradan a Dios.

Es apropiado tomar nota de la acusación devastadora que el escritor de la Carta a los cristianos hebreos lanza contra aquellos a quienes les escribió. Sus palabras confrontan a los cristianos que se han vuelto casuales; cuánto peor es la censura cuando se aplica a los que pretenden ser maestros. “Aunque en este momento debéis ser maestros, necesitáis a alguien que os enseñe de nuevo los principios básicos de los oráculos de Dios. Tienes necesidad de leche, no de alimentos sólidos, porque todo el que vive de la leche es inexperto en la palabra de justicia, desde que es niño. Pero el alimento sólido es para los maduros, para aquellos que tienen sus poderes de discernimiento entrenados por la práctica constante para distinguir el bien del mal” [HEBREOS 5:11b, 12].

La Reforma fue provocada en cierta medida por sacerdotes en Roma que se burlaban de la gente mientras ridiculizaban la Mesa del Señor. Alzaban el pan y hablando en latín decían en voz alta: “Pan eres y pan seguirás siendo.” Fue el repudio del concepto católico profundamente arraigado de la transubstanciación. Lutero estaba en Roma porque su superior en el monasterio, Staupitz, lo despidió después de la confesión, diciéndole: «Sal y comete algunos pecados reales y luego regresa cuando tengas algo que confesar». Cuando nosotros, los evangélicos, nos sumamos a la Mesa del Señor al final de un servicio, apresurando la observancia como si fuera un mero rito, ¿no mostramos la misma deshonra a Aquel a Quien profesamos adorar?

Las graves preocupaciones señaladas constituyen serios cargos que se pueden presentar contra cualquier persona que busque adorar al Señor; son especialmente graves si aquél contra quien se presentan los cargos ocupa un lugar de liderazgo entre el pueblo de Dios. Nadab y Abiú se acercaron al Señor con la mente nublada en lugar de una mente clara y enfocada en lo que estaban haciendo: ¡eran culpables de adoración distraída! En consecuencia, estos hermanos no ejercieron el discernimiento: se habían vuelto descuidados en la conducta de su servicio. Su fracaso en reconocer al Señor lo deshonró. Quizás lo peor de todo es que requerían instrucción cuando deberían haber sido instructores.

LECCIONES PARA EL PUEBLO DE DIOS — Repasemos los eventos que condujeron y resultaron en la muerte de estos dos hermanos. Miremos también la explicación divina provista, haciendo un examen cuidadoso de por qué Nadab y Abiú pecaron como lo hicieron. Hago esta lamentable observación de la humanidad: en la presencia de Dios, al principio estamos asombrados; luego nos familiarizamos; y por fin somos casuales. Es cierto que la progresión presentada es una generalización; sin embargo, lo que una vez nos entusiasmó y estimuló nuestra imaginación se vuelve rutinario y común. Lo que primero se apoderó de nuestros corazones y movió nuestras emociones deja de ser un componente vital de nuestra vida. Nos deslizamos a una nueva dimensión que Dios nunca tuvo la intención de que ocupáramos: el statu quo.

Recuerda cómo era cuando te convertiste en cristiano por primera vez. ¿Recuerda la emoción que surgió de la nueva fe que primero marcó su vida? ¡Dios estaba cerca! ¡Él era muy real! En aquellos días felices de la primera fe, te regocijaste ante la oportunidad de leer Su Palabra, querías descubrir todo lo que pudieras sobre Aquel que te amó y se entregó por ti. Nadie te tuvo que instar a orar en esos días de nueva fe. Cuán audaces fueron sus oraciones; ¡invocaste ansiosamente Su Nombre sabiendo que Él respondería a tus peticiones! ¿Qué pasó para cambiar nuestras vidas? ¡Dios no cambió! ¡Cambiamos! Digo esto para nuestra vergüenza.

El celo religioso comenzó a ser desplazado por la presión de la vida diaria. Los afanes de este mundo actual, y algunos de ellos ciertamente son grandes, oscurecieron nuestra visión del Dios invisible. Las llamas del ardor se apagaron; las brasas brillaban más apagadas con cada día que pasaba. El culto se volvió heladamente regular, puntualmente preciso, agotadoramente rutinario. Adoración que una vez energizada se convirtió en una forma de narcótico espiritual. Leer la Palabra se convirtió en una carga y nunca hubo tiempo para la oración prevaleciente. Mientras que antes no podíamos encontrar tiempo suficiente para leer tanto de la Palabra como queríamos, ahora encontramos tiempo insuficiente para leer la Palabra. Nuestras oraciones se han reducido a una fórmula precisa, un mero canto. Nos hemos familiarizado con Dios.

Dios será glorificado en el hombre, Moisés, hablando la mente de Dios, le recordó a Aarón la posición de Dios. “Entre los que están cerca de mí seré santificado, y delante de todo el pueblo seré glorificado” [LEVÍTICO 10:3]. El final del versículo es significativo, ya que demuestra que Aarón sabía que lo que se decía era correcto: “Y Aarón calló.” Y también callamos cuando nos detenemos a pensar en cómo actuamos en la presencia de Dios. No es tanto que hayamos elegido deliberadamente ser casuales con el Santo Dios: nos familiarizamos.

Moisés’ las palabras a Aarón bien podrían haber sido parafraseadas, “Cuanto más se acerca uno a Dios, mayor es la atención que uno debe prestarle a Dios.” El adorador debe reconocer la santidad de Dios; ella no debe hacer nada para disminuir la gloria de Dios. ¡Los hijos de los sumos sacerdotes deberían haberlo sabido mejor! Dios es santo y sus siervos deben reconocer su santidad.

¿Nos ofende tal conocimiento? ¿Quizás nos preguntamos por qué fue necesario que estos dos hijos de Aarón fueran castigados tan severamente? ¿A veces nos preguntamos por qué Ananais y Sapphira fueron asesinados? ¿A veces nos preguntamos por qué Dios debería hablar tan claramente a través del Apóstol cuando emite una advertencia en contra de acercarse a la mesa del Señor de manera presuntuosa? Si nos diéramos cuenta de la grandeza de la santidad de Dios, no nos ofenderíamos por la enormidad del castigo por tratar a Dios con indiferencia.

Nadab y Abihu racionalizaron que tenían derecho al acceso divino. Subraya en tu mente que ninguno de nosotros merece misericordia; ninguno de nosotros merece acceso a Dios. Somos invitados a la presencia de Dios no por mérito sino por gracia. Estos dos hijos de Aarón presumieron contra Dios. Recuerde que solo al sumo sacerdote se le permitía acercarse a Dios, y eso solo una vez al año [HEBREOS 9:7]. Las bendiciones pasadas no nos eximen de la obediencia presente. El hecho de que Dios nos haya bendecido en el pasado no nos promueve por encima de nuestros hermanos santos. No tenemos derecho a entrar en la presencia de Dios excepto por el camino vivo provisto en Cristo [ver HEBREOS 10:20].

Estos dos hijos de Aarón exaltaron el acto sobre la actitud. Parece que asumieron que a Dios le agradaría que presentaran un sacrificio, aunque no se preocuparon ni por la condición de su corazón ni por su enfoque. En su estimación, el acto de presentar un sacrificio asumía mayor importancia que su actitud hacia Dios. A Dios le preocupa menos que asistamos a un servicio que que nuestro corazón sea recto hacia Él. Dios escudriña el corazón para descubrir si está bien. Un profeta poco reconocido habló claramente a un rey de Judá igualmente poco conocido, diciendo: “Los ojos de Jehová recorren de un lado a otro la tierra entera, para dar firme apoyo a aquellos cuyo corazón es irreprensible para con Él” [2 CRÓNICAS 16:9].

Dios conoce el corazón de toda la humanidad, y Dios conoce mi corazón. Este conocimiento al mismo tiempo consuela y condena a cada individuo. El conocimiento de que Dios conoce mi corazón me condena cuando exalto el acto sobre la actitud, porque sé que estoy expuesto como fraudulento ante Él. Sin embargo, el conocimiento de que Dios conoce mi corazón me consuela cuando sé que busco su gloria y que estoy buscando conocerlo. Aunque luche contra mi carne y contra el mundo y aunque mi lucha no siempre tenga el éxito que quisiera, Dios sabe cuándo deseo honrarlo sobre todas las cosas. No puedo olvidar que un pastor sabio me dijo hace años: “Busca a Dios y Él te dará una tribuna.” Dios honra a los que le buscan.

El Apóstol Pablo escribiendo en su segunda carta a los Corintios recordó a sus lectores que “Las armas de nuestra milicia no son carnales, sino que tienen poder divino para destruir fortalezas. . Destruimos argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevamos cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo” [2 CORINTIOS 10:4, 5]. La batalla por el corazón se pelea en la mente, la Palabra expone incluso “pensamientos y actitudes” [HEBREOS 4:12 NVI].

El mal final revelado a través del examen del juicio de Nadab y Abiú es que buscaron manipular en lugar de magnificar a Dios. En realidad, los hermanos parecen haber pensado en Dios como una mercancía para intercambiar, o un genio para ser empleado en su propio bien. Nadab y Abiú parecen haber pensado que Dios era impotente si entraban en la presencia de Su trono. Tal vez pensaron que serían bendecidos por haber aparecido ante el Propiciatorio. Me estremezco cuando escucho a algunos que pretenden ser predicadores de la Fe en este día dando órdenes al Dios Viviente. ¿Quién se atreve a hablar con insolencia al Dios vivo? Me maravillo, no por la misericordia de Dios mientras los ignora, sino por su conducta audaz ante el Señor. Dios no ignora nuestra propensión al pecado; y Él no se apresurará a cumplir con nuestras demandas pueriles.

Es vital que veamos que la gracia de Dios no se otorga a la insistencia del hombre; Dios tampoco es una especie de botones cósmicos asignados para asegurar nuestro placer. Nuestro Dios es el soberano Señor de la Gloria; hacemos Su voluntad en lugar de ordenarle que haga nuestra voluntad. Es nada menos que una forma de gnosticismo moderno imaginar que podemos obligar a Dios a hacer nuestra voluntad o aceptarnos en nuestros términos. Estamos llamados a conocer a Dios ya servirle; sin embargo, parecería que muchos han entendido mal la Palabra, en realidad creen que Dios está llamado a servirles. No es más que una demostración de Su gran misericordia que Él no llame inmediatamente a juzgar nuestra audacia.

Cuando destilo el mensaje en conceptos que pueden ser fácilmente retenidos en nuestra memoria, noto que la gran La verdad por encima de todas las otras verdades es que debemos recordar que Dios es santo. Esta verdad es engañosamente simple. Lo que quiero decir es que debido a que esta verdad es tan familiar, tendemos a reconocerla sin permitir que el conocimiento sature nuestras vidas. No permitimos que el conocimiento de la naturaleza santa de Dios informe nuestras vidas. A esto se refería Pedro cuando advirtió: “Como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra conducta, como está escrito: ‘Sed santos, porque yo soy santo&#8217 ;” [1 PEDRO 1:15, 16]. En consecuencia, no nos conmovemos ante los repetidos llamamientos que se encuentran en las Escrituras para vivir vidas que reflejen Su santidad. Nos volvemos casuales en Su presencia y comenzamos a tratar a Dios Santo con una muestra de familiaridad terrible y, en última instancia, peligrosa.

Tratar Su Palabra como opcional, considerar la oración como un talismán, considerar la manera en que vivimos nuestras vidas como un asunto que nos concierne solo a nosotros mismos, demuestra una indiferencia angustiosa que desafía a Dios y lo desafía a disciplinarnos. Tratar a la santa Esposa de Cristo como una conveniencia que está ahí para que la usemos en tiempos de necesidad, aunque generalmente ignorada, es degradar el sacrificio del Maestro. ¿Nunca hemos leído, “Mantengamos firme la profesión de nuestra esperanza sin vacilar, porque fiel es el que prometió. Y consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el día se acerca. [HEBREOS 10:23-25]?

Recuerdo a cada oyente otra verdad seriamente descuidada entre los asistentes a la iglesia moderna: la gracia de Dios tiene significado solo cuando se ve en el contexto de Su juicio. Un dios que no quiere o es incapaz de juzgar el pecado es un dios incapaz de amar a su criatura. El sentido común te dice que una madre que no puede disciplinar a su hijo es una mujer que no ama a ese hijo. La gracia de Dios lo impulsa a tender la mano al hombre caído, pero su santidad exige juicio. El juicio, en sí mismo, es temible, especialmente cuando emana del Dios de todo el universo. Sin embargo, ese juicio asume proporciones asombrosas cuando se revela en la muerte del justo Hijo de Dios a causa del pecado del hombre. Vista en contraste con la muerte del justo por los injustos, la gracia de Dios se destaca en contraste con el negro telón de fondo de nuestro pecado.

La gracia o el juicio se extienden, dependiendo de cómo nos acerquemos a Él. Esta tercera verdad debe aplicarse igualmente a cada corazón. En verdad, Dios mora sobre el Propiciatorio para brindar alivio y gracia a quienes lo buscan; pero a todos los que lo tratan con presunción no les queda más que un rápido juicio de nuestros pensamientos y actitudes. O ahora recibimos misericordia de Cristo, aceptándolo como el sacrificio por nuestro pecado, o ahora estamos condenados porque nos hemos engañado a nosotros mismos al pensar que somos suficientes en nosotros mismos para agradar al Dios santo. Esta verdad es válida para cada individuo.

Para aquellos que conocen a Dios, aquellos que han recibido gracia y misericordia y que son llamados por Su Nombre, les recuerdo que el principio aún se aplica en nuestras vidas. También recibimos gracia o juicio, dependiendo de nuestro acercamiento al Padre. ¿Nos apresuramos presuntuosamente a Su presencia donde le exigimos que cumpla nuestra voluntad? ¿Lo tratamos a Él, a Su Palabra, a Su Iglesia ya Sus mandamientos con desdén? ¿Consideramos el tiempo a solas en Su presencia como una carga que debe soportarse en el mejor de los casos? Si no he recibido ninguna gracia y si no soy recipiente de nuevas misericordias, ¿es porque ahora estoy siendo juzgado?

Mi súplica a cada uno de los que escuchan este mensaje es que primero vengan a Su Trono de la Misericordia donde encontrarás vida y libertad en la presencia de nuestro Dios y Señor, Cristo Jesús el Salvador. Mi súplica a vosotros que os llamáis con el Nombre del Hijo de Dios Resucitado es que renovéis vuestro deseo de trabajar por Él y que renovéis vuestra disposición a ser refrescados por un nuevo movimiento de Su Espíritu. Mi súplica es que cada uno de nosotros diga en nuestro corazón que durante demasiado tiempo hemos tratado a nuestro Dios con desdén o con familiaridad indigna de Su Nombre. Hoy, resolvámonos invertir nuestras vidas en Su presencia. Leyendo Su Palabra, invocando Su Nombre, caminando en Su luz, avancemos hacia un amor y una vida renovados hasta que Cristo venga. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de The Holy Bible, English Standard Version, copyright © 2001 de Crossway Bibles, una división de Good News Publishers. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.

[2] ROMANOS 7:13, New American Standard Bible: 1995 Update (The Lockman Foundation, LaHabra, CA 1995)

[3] La respuesta de Gedeón es similar a la de Manoa (ver JUECES 13:15-22),

[4] The Holy Bible: Holman Christian Standard Version (Holman Bible Publishers, Nashville, TN 2009)

[5] HCSV