El placer de la asociación

Introducción:

A. Se cuenta la historia de una anciana que se mudó a Estados Unidos desde Europa cuando era niña.

1. Después de vivir todos estos años en los Estados Unidos, finalmente decidió convertirse en ciudadana oficial de nuestro país.

2. Después de meses de pasar por todos los trámites burocráticos necesarios, finalmente estaba lista para prestar el juramento requerido.

3. El juez le dijo: “Por favor, levante la mano derecha” y lo hizo.

4. Entonces el juez le preguntó: “¿Jura defender la Constitución de los Estados Unidos contra todos sus enemigos, nacionales o extranjeros?”

5. El rostro de la anciana palideció y su voz temblaba cuando preguntó en voz baja, “Uhhh… ¿solo?”

B. Eso sin duda sería una tarea difícil, ¿no es así?

1. ¡Imagínate que te pidan que defiendas la Constitución de los Estados Unidos contra todos sus enemigos tú solo!

2. Mi cara palidecería y mi voz también temblaría si eso es lo que pensaba que tenía que hacer.

C. Consideremos un reino diferente y un llamado diferente.

1. Por favor levante su mano derecha…¿Promete defender la causa de Cristo contra todos sus enemigos y promete llevar el Evangelio a todo el mundo?

2. ¿Cómo responderías a esa pregunta? Como la anciana del cuento, ¿levantarías dócilmente la mano y con voz temblorosa preguntarías: “Solo solo?”

3. A todos nos alegrará saber que no tenemos que enfrentar la vida y el ministerio cristiano solos.

4. De hecho, Dios nunca tuvo la intención de que nadie navegara por las aguas desconocidas de la vida y el ministerio solo y sin ninguna ayuda.

D. ¿Cuántos de vosotros recordáis la Serie de TV del Llanero Solitario?

1. Transcurrió de 1947 a 1957, que es anterior a mi época, pero la vi de joven en las reposiciones.

2. De todos modos, el Llanero Solitario tenía un código moral estricto e incluso el actor, Clayton Moore, era un gran modelo a seguir para los niños.

3. Pero la verdad sea dicha, el Llanero Solitario rara vez estaba solo.

4. De hecho, se juntaba con su compañero nativo americano Tonto.

5. Y montaba un semental blanco llamado Silver que era como un mejor amigo y protector.

E. Cuando miramos las Escrituras, notamos que la mayoría, si no todos, de los más grandes siervos de Dios nunca sirvieron solos – Dios se aseguró de que tuvieran compañeros para ayudar a compartir la carga.

1. Moisés tuvo a su hermano, Aarón, y juntos sacaron a los judíos de Egipto en un duro viaje por el desierto hacia la Tierra Prometida.

2. David tenía a Jonathan, un amigo más unido que un hermano.

a. David también tenía sus 20 valientes a quienes nombra hasta el último.

3. Elijah, es alguien a quien admiramos por su heroica posición contra la pareja malvada del rey Acab y Jezabel y sus profetas de Baal.

a. Desafortunadamente, Elías en ese momento estaba tratando de volar solo y casi se estrella y se quema, pero Dios le envió a Eliseo para que fuera su asistente y su futuro reemplazo.

4. ¿Recuerdas cómo Jesús envió a sus discípulos a ministrar en parejas (Mc. 6:7)?

a. Jesús’ La estrategia nunca incluyó enviar apóstoles solitarios para hacer el trabajo del ministerio.

5. Agregue a todo esto el diseño de Dios para los ancianos de la iglesia – los ancianos deben servir en pluralidad – el Nuevo Testamento no conoce ancianos individuales que sirvan a una congregación solos.

F. ¿No estás agradecido de que la voluntad de Dios para los ministros y ministerios incluya la colaboración?

1. Dios no nos ha diseñado ni a nosotros ni al ministerio para que seamos solitarios y llaneros solitarios.

2. En el ministerio no hay lugar para Rambos, ni Agentes 007, ni superestrellas espirituales.

3. No solo no es saludable, simplemente no es la voluntad de Dios ni el camino de Dios.

4. El sabio Salomón lo dijo así: Dos son mejores que uno, porque tienen una buena recompensa por su trabajo: 10 Si uno cae, su amigo lo puede ayudar a levantarse. ¡Pero ten piedad del hombre que cae y no tiene quien lo ayude a levantarse! 11 Además, si dos se acuestan juntos, se calentarán. Pero, ¿cómo se calentará uno solo? 12 Aunque uno sea vencido, dos pueden defenderse. Un cordón de tres dobleces no se rompe rápidamente. (Ecl. 4:9-12)

I. La historia

A. Entonces, con esta sabiduría de la necesidad de asociación en mente, volvamos a la historia de Saulo de Tarso.

1. Cuando dejamos a Saulo en nuestro último sermón, él vivía allí en Tarso.

2. Había escapado del peligro en Jerusalén y estaba esperando la dirección de Dios para su vida y ministerio.

3. Mientras tanto, mientras estuvo allí en Tarso tuvo la experiencia celestial y se le dio el aguijón en la carne para mantenerlo humilde y dependiente de Dios.

B. Entonces eso es lo que estaba pasando en la vida de Saulo, pero ¿qué estaba pasando en la vida de la iglesia?

1. El capítulo once de Hechos se abre con un estallido.

2. Los fuegos de avivamiento están arrasando la región y Antioquía es el centro neurálgico.

3. En Hechos 10, el centro de atención se había desplazado de Saulo a Pedro.

4. Pedro recibió una visión que confirmaba el plan de Dios de ofrecer el Evangelio a los gentiles.

5. En esa visión, se bajó una sábana que contenía toda clase de alimentos para que él comiera, tanto animales limpios como inmundos.

6. Pedro inicialmente se resistió, pero finalmente entendió el punto, cuando en la casa de un gentil, llamado Cornelio, presenció el derramamiento del Espíritu Santo sobre los gentiles.

7. Pedro instruyó que todos fueran bautizados en Cristo y los acogió como hermanos.

C. Retomemos la narración en Hechos 11:19: 19 Ahora bien, los que habían sido esparcidos por la persecución en relación con Esteban viajaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, dando el mensaje solo a los judíos. 20 Sin embargo, algunos de ellos, hombres de Chipre y Cirene, fueron a Antioquía y comenzaron a hablar también a los griegos, anunciándoles las buenas nuevas acerca del Señor Jesús. 21 La mano del Señor estaba con ellos, y mucha gente creyó y se convirtió al Señor.

22 La noticia de esto llegó a oídos de la iglesia en Jerusalén, y enviaron a Bernabé a Antioquía. 23 Cuando llegó y vio la evidencia de la gracia de Dios, se alegró y animó a todos a permanecer fieles al Señor con todo su corazón. 24 Era un hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe, y un gran número de personas fueron traídas al Señor. (Hechos 11:19-24)

1. Esto debe haber sido algo notable de presenciar en ese momento, ya que Dios usó a varios evangelistas para proclamar el Evangelio y un gran número de personas se volvieron al Señor.

a. ¡Rezo para que pronto veamos que sucede lo mismo aquí en el centro de Nueva York!

2. Se nos dice que ciertos hombres anónimos de Chipre y Cirene fueron a Antioquía y estaban siendo efectivos en hacer discípulos entre los griegos (los gentiles).

3. Cuando la noticia de estos acontecimientos llegó a la iglesia de Jerusalén, decidieron enviar a Bernabé a Antioquía.

a. ¿Por qué enviaron a Bernabé a Antioquía?

b. Tal vez porque era de Chipre y podría conocer a esa gente de Chipre.

c. O tal vez enviaron a Bernabé porque era un alentador – recuerda que eso es lo que significa su nombre!

d. Y ciertamente, enviaron a Bernabé porque, como se describe aquí en el versículo 24, era un buen hombre que estaba lleno del Espíritu Santo y tenía mucha fe.

e. Ese es sin duda el tipo de cristiano que quieres tener entre los nuevos cristianos – alguien que sea animador y que tenga un caminar profundo y efectivo con Dios digno de imitar.

4. Entonces, ¿qué hizo Bernabé cuando llegó a Antioquía y fue testigo de lo que Dios estaba haciendo?

a. Se regocijó con los nuevos creyentes y los animó a permanecer fieles al Señor con todo su corazón.

b. Los animó a seguir adelante con su compromiso con Cristo.

5. Note que Lucas registra que un gran número de personas fueron traídas al Señor.

a. Puede que esté dando demasiada importancia al lenguaje que eligió Luke, pero creo que hay un punto importante que destacar aquí, no obstante.

b. Es importante que traigamos personas a Cristo y no solo a la iglesia.

c. Las personas necesitan ser traídas al cristianismo y no al “iglesianismo.”

d. La iglesia es nuestra familia cristiana, pero Cristo es nuestro Salvador y Maestro.

e. Si no somos llevados a un verdadero compromiso con nuestro Señor y Salvador, entonces nuestro compromiso con la iglesia siempre será débil.

6. Entonces, Bernabé llegó a Antioquía y vio a la gente venir a Cristo en masa – ¡Qué emocionante ya la vez qué abrumador!

a. Imagínese si de repente tuviéramos una afluencia de cientos de nuevos cristianos – ¿No sería emocionante?

b. De hecho, sería emocionante, pero también abrumador.

c. Estos cientos de nuevos cristianos necesitarían ser ministrados o podrían perderse en el mundo.

7. Considerando esa situación, ¿qué necesitaba Bernabé? Necesitaba ayuda.

a. Bernabé necesitaba a otros que fueran cristianos experimentados y que tuvieran la capacidad de enseñar las verdades de la Palabra de Dios.

b. ¿Quién podría encajar en esa descripción? ¿A quién conocía Bernabé que podría estar en una posición para ayudarlo en este trabajo emocionante y desafiante?

c. Lo has adivinado: Saulo de Tarso.

D. La Biblia dice: 25 Entonces Bernabé fue a Tarso a buscar a Saulo, 26 y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía. Así que durante todo un año Bernabé y Saulo se reunieron con la iglesia y enseñaron a un gran número de personas. Los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía. (Hechos 11:25-26)

1. Barnabas sabía dónde encontrar su elección número uno para un socio – Tarso.

a. Cuando Bernabé encontró a Saulo allí en Tarso, lo encontró dispuesto y disponible.

b. Juntos, por la gracia de Dios, los dos formaron una sociedad que lograría grandes cosas.

c. Lucas informa que durante todo un año los dos trabajaron juntos allí en Antioquía y enseñaron a un gran número de personas.

2. No es un error que los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía.

a. Fue allí en Antioquía, bajo la obra de Bernabé y Saulo que el movimiento de la iglesia se solidificó como algo más que una secta de los judíos.

b. Era obvio que Dios estaba haciendo algo nuevo y permanente a través del Evangelio.

c. Bernabé y Saulo lo estaban dejando muy claro a través de su ministerio.

E. Pero al pensar en los últimos años de la vida de Saulo, no es difícil entender por qué fue una excelente elección para esta función crítica de liderazgo.

1. Saulo de Tarso había completado con éxito todos los cursos iniciales en el salón de clases de Dios para un ministerio efectivo.

2. Dios se había revelado a sí mismo y su verdad a Saúl.

3. Los dones y la confianza de Saulo habían sido formados en el crisol de la soledad y el sufrimiento de tal manera que estaba listo para ser un humilde servidor de Cristo.

4. Y ahora, sin nada que probar, Saúl estaba listo y dispuesto a entregarse para la gloria de Dios.

F. Considere cómo Saulo había esperado pacientemente allí en Tarso la dirección de Dios.

1. Tal vez Saulo había oído hablar del avivamiento en Antioquía y, sin embargo, no se apresuró allí para entrar en acción o darse a conocer.

2. Bernabé tuvo que venir y solicitar la ayuda de Saulo.

3. Saul no asumió un papel crítico y muy visible en el liderazgo hasta que fue reclutado.

4. Permítanme decirlo de nuevo, los dones y la confianza de Saulo habían sido formados y perfeccionados en el crisol de la soledad y el sufrimiento de tal manera que estaba listo para ser un humilde servidor de Cristo.

G. Considera la humildad de David el futuro rey de Israel.

1. Dios ya había enviado a Samuel a la casa de David y lo había ungido con aceite como el futuro rey.

2. Luego, David siguió obedientemente la orden de su padre y llevó provisiones a sus hermanos que se preparaban para luchar contra los filisteos.

3. Mientras estaba allí, fue testigo de la denuncia de Dios y del ejército de Dios por parte de Goliat, y David se ofreció a luchar contra el gigante – y como saben, David derrotó a Goliat.

4. ¿Qué hizo David después de ganar esa victoria sobre Goliat? ¿Fue a Disney World? No, se fue directamente a su casa a cuidar las ovejas de su padre – ¿Qué tal eso de la humildad?

H. Hay pocas cosas más atractivas y efectivas que un líder talentoso y competente que es verdaderamente humilde.

1. Considere la humildad de DL Moody, el eficaz evangelista del siglo XIX.

a. En 1875, Moody estaba predicando en un avivamiento en Birmingham, Inglaterra.

b. Un destacado ministro y teólogo muy respetado llamado Dr. RW Dale también participó en esa campaña.

c. Después de ver y escuchar a Moody predicar y presenciar los increíbles resultados de Moody, este reparador de calzado sin educación se convirtió en evangelista, el Dr. Dale escribió esto en su revista denominacional: “Le dije al Sr. Moody que la obra era claramente de Dios , porque no pude ver una relación real entre él y lo que había hecho.”

d. Cuando se le preguntó a Moody qué había escrito el Dr. Dale sobre él, Moody se rió alegremente y dijo: «Lamentaría que fuera de otra manera».

2. Los siervos efectivos de Dios son humildes.

a. Al igual que Moody, no están a la defensiva y admiten estar más sorprendidos que nadie de que Dios pueda lograr algo a través de ellos.

I. Me gusta la definición sucinta de ministerio de Warren Wiersbe: “El ministerio tiene lugar cuando los recursos divinos satisfacen las necesidades humanas a través de canales de amor para la gloria de Dios.”

1. Saulo y Bernabé son un gran ejemplo del placer de la sociedad.

2. ¿Por qué ambos experimentaron tanto placer al servir juntos?

a. Primero, se amaban, apreciaban y respetaban mutuamente.

b. Segundo, no había competencia entre ellos – ninguna batalla de egos.

c. Tercero, no se sintieron amenazados por los regalos del otro.

d. Cuarto, su objetivo único era ministrar a Cristo y magnificar a Cristo.

II. La Solicitud

A. Al concluir esta lección, permítanme alentarnos a pensar en tres verdades que producen una atmósfera de cooperación gozosa.

B. En primer lugar, Dios está a cargo de los planes.

1. Dios es quien está a cargo de la iglesia como un todo, alrededor del mundo y para todos los tiempos, y Dios está a cargo de la Iglesia de Cristo de Wetzel Road.

a. En última instancia, la iglesia le pertenece a Dios y no a nosotros.

b. La voluntad de Dios y la obra de Dios sobrevivirán a todos nosotros.

c. Y es que el plan de Dios es tan profundo como ancho, y siempre está lleno de sorpresas.

2. No hay nada de malo en que intentemos permitir que Dios nos guíe para tener declaraciones de misión y declaración de visión claramente definidas.

a. No hay nada de malo en tratar de permitir que Dios nos guíe para desarrollar planes para el próximo año o 5 o 10 años más adelante.

3. Pero siempre debemos tener en cuenta que en última instancia Dios está a cargo.

4. Se trata de lo que Dios quiere lograr a través de cada uno de nosotros trabajando juntos.

5. Y el secreto está en esa última palabra – juntos.

C. Segundo, Dios está a cargo del pueblo.

1. Las personas que Dios escoge para trabajar juntas para llevar a cabo los planes de Dios nunca son perfectas.

a. Como no hay personas perfectas, Dios tiene que emplearnos a nosotros los imperfectos.

2. El hecho de que no existan personas perfectas no significa que seamos libres para operar en la carne.

a. Las Escrituras nos instan una y otra vez a caminar en pureza y santidad.

b. Las Escrituras nos instan a despojarnos de la ambición egoísta y vestirnos de mansedumbre y paciencia.

c. Nuestra pecaminosidad e imperfecciones siempre serán un desafío para nosotros mientras vivamos en la carne, pero debemos esforzarnos por minimizar sus efectos destructivos sobre nosotros y la iglesia.

3. Pero hay algo importante a tener en cuenta: si fijamos nuestras esperanzas y atenciones en una sola persona, nos sentiremos decepcionados y tal vez con el corazón roto.

a. Cada uno de nosotros tiene pies de barro – todos somos imperfectos.

b. Debemos resistir la tentación de poner a cualquier persona en un pedestal.

c. Ciertamente, todos necesitamos héroes y ejemplos, y podemos admirar y apreciar a los demás, pero no debemos depender de los demás más que de Cristo.

4. Incluso grandes cristianos como Bernabé y Saulo querían que la gente siguiera a Cristo, no ellos.

D. Finalmente, Dios está a cargo de los lugares.

1. ¿Por qué Dios escogió a Antioquía de todos los lugares para el avivamiento y para el ministerio de Bernabé y Saulo? Solo Dios lo sabe.

2. Deseo en los planes de Dios que Él envíe a todas las personas grandes y talentosas a ministrar aquí en Wetzel Road, y deseo que Dios nunca permita que ninguno de ellos se vaya.

3. Pero ese deseo se basa en mi limitada perspectiva humana.

4. A lo largo de los años he tenido la tentación de orar: «Señor, envíanos solo a los grandes y mantenlos aquí para siempre». Nunca los lleve a ningún otro lado.” (¡Siendo imperfecto, a veces hasta mis oraciones son egoístas!)

5. Los planes de Dios, sin embargo, incluyen sacar a algunas personas muy dotadas de entre nosotros y enviarlas a otra parte.

6. Al final, lo que más importa es que Dios envía personas de Su elección a lugares de Su elección – cuanto antes aceptemos y abracemos esa verdad, más contentos estaremos.

E. Ministrar juntos siempre es una aventura.

1. Se trata de aceptar el cambio. Se trata de mantener la flexibilidad. Se trata de ser paciente y perdonar a los demás. Se trata de caminar con Dios y cooperar unos con otros.

2. Bernabé necesitaba ayuda – el trabajo era demasiado para un hombre talentoso pero limitado.

3. Saulo entró en la brecha y juntos pusieron de cabeza a Antioquía para Cristo.

4. Rara vez es una buena idea tratar de hacer el ministerio solo.

F. Permítanme terminar con esta historia:

1. Durante un viaje de negocios, un hombre de negocios se detuvo a observar el curioso comportamiento de un granjero que estaba arando su campo.

2. Una sola mula enganchada al arado llevaba anteojeras y el granjero gritaba: “Giddyap, Pete! ¡Giddyap, Herb! Giddyap, Ol’ ¡Factura! ¡Alucinante, Jeb!

3. Después de ver al granjero seguir así por un rato, el empresario preguntó: “Oiga, señor—¿cuántos nombres tiene esa mula?”

4. “Solo uno,” respondió el granjero, “Su nombre es Pete.”

5. El hombre de negocios preguntó: “Si su nombre es Pete, entonces ¿por qué llamas a Herb y Bill y —”

6. “Es así,” explicó el granjero. “Si Ol’ Pete sabía que estaba haciendo todo este trabajo solo, no podía obligarlo a hacerlo. Pero si cree que tiene otras tres mulas trabajando junto a él, hace todo el trabajo él solo.”

7. “¡Qué maravillosa idea!” exclamó el empresario, y cuando regresó a su oficina corporativa en Nueva York, inventó el comité.

G. En serio, el ministerio funciona mejor cuando se hace en equipo y no debe hacerse solo.

1. Estoy sumamente agradecido por mis compañeros de trabajo de tiempo completo, Alan y Mike.

2. Estoy muy agradecido por mis compañeros pastores, Bill, Ed y Mark.

3. Estoy muy agradecido por nuestros ocho diáconos y nuestros numerosos compañeros de ministerio.

4. Dios nos ha bendecido con el placer de asociarnos y juntos podemos lograr los planes de Dios para Su iglesia aquí. en Wetzel Road!

Recursos:

Paul: A Man of Grace and Grit, por Charles Swindoll, Word Publishing, 2002, capítulos 6 y 8.