El poder de la persistencia

INTRODUCCIÓN

La primera carta de Pablo a la iglesia de Tesalónica estaba llena de ánimo para estar preparados para el regreso de Cristo. Les aseguró que sus seres queridos que fallecieron no se perderán el gran evento, ¡en realidad serán el primer acto!

La mayoría de los estudiosos creen que hay menos de un año entre el primera letra y la segunda. Entre las dos cartas, la persecución contra los creyentes se había intensificado. Y aparentemente, alguien incluso había falsificado una carta de Pablo afirmando que Jesús ya había regresado. Pablo corrigió en el segundo capítulo: “Con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él, les rogamos, hermanos y hermanas, que no se inquieten ni se alarmen fácilmente por la enseñanza que supuestamente de nosotros— ya sea por una profecía o de boca en boca o por carta —afirmando que el día del Señor ya ha llegado.” (2 Tesalonicenses 2:1-2)

Algunos de los miembros de la iglesia pensaban que la venida de Jesús estaba tan cerca que debían dejar sus trabajos y esperar. Pablo tuvo que corregir eso diciendo: “Si un hombre no trabaja, que no coma.”

En este mensaje, estamos vamos a aprender sobre el poder de la persistencia. Diana Nyad es una mujer extraordinaria. Ha sido nadadora de larga distancia durante muchos años. A los 28 años intentó nadar desde Cuba hasta Florida. Lo intentó de nuevo y falló. Falló un total de cuatro veces. La mayoría de la gente se habría dado por vencida, pero ella no.

Como probablemente sepas, hace solo un par de semanas, se convirtió en la primera persona en nadar esa distancia sin una jaula para tiburones. Pero hace solo un par de semanas, lo logró a los 64 años. Nadó 110 millas a través de aguas infestadas de tiburones luchando contra las medusas durante 53 horas sin parar.

Cuando tropezó en tierra, estaba exhausta, pero ella se tomó el tiempo para decir: ‘Tengo tres mensajes’. Una es que nunca debemos rendirnos. Dos, nunca eres demasiado viejo para perseguir tus sueños; y tres parece un deporte solitario, pero es un esfuerzo de equipo.

Hay un gran poder en la persistencia. Pablo comienza esta segunda carta alentando a los creyentes a perseverar y persistir a pesar de las pruebas dolorosas que estaban enfrentando.

2 Tesalonicenses 1:1-5. “Pablo, Silas y Timoteo, a la iglesia de los Tesalonicenses en Dios nuestro Padre y en el Señor Jesucristo: Gracia y paz a vosotros de Dios Padre y del Señor Jesucristo. Siempre debemos dar gracias a Dios por vosotros, hermanos, y con razón, porque vuestra fe crece cada vez más, y crece el amor que todos tenéis entre vosotros. Por eso, entre las iglesias de Dios nos jactamos de vuestra perseverancia y fe en todas las persecuciones y pruebas que estáis soportando. Todo esto es evidencia de que el juicio de Dios es justo, y como resultado seréis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual estáis sufriendo.”

Creo en Satanás”

La tentación número 1 de 8217 para los cristianos no es la inmoralidad, la mentira o el abuso de drogas. Creo que su tentación más común es intentar que renuncies a Dios. Su primera tentación en el Jardín del Edén fue intentar que Eva se rindiera ante el plan perfecto de Dios. Él le susurró al oído: «No puedes confiar en lo que Dios dice». Adelante, deja de creerle. Hazlo a tu manera.”

¿Estás en un lugar donde te sientes con ganas de renunciar a Dios? ¿Estás cediendo a la tentación de renunciar a ti mismo, a tus sueños, a tu compromiso, a la vida cristiana? Hay una gran bendición reservada para el pueblo de Dios que se NIEGA a rendirse. Hay un gran poder en la persistencia.

Cuando Pablo comienza esta segunda carta, abordó cuatro áreas en las que debemos perseverar y persistir.

1. SIGUE REUNIÉNDOTE CON TU IGLESIA!

Comenzó su carta con estas poderosas palabras, “A la iglesia de los Tesalonicenses en Dios nuestro Padre y en el Señor Jesucristo.”</p

Muchas veces, cuando leemos una de las cartas de Pablo, nos saltamos las palabras iniciales para llegar al meollo de su mensaje. Pero quiero que nos detengamos en la palabra “iglesia” y acampe allí por un momento.

La palabra “iglesia” es una de las palabras más comunes en el Nuevo Testamento. Aparece más de 100 veces. La primera vez que aparece es en Mateo 16 donde Jesús dice, “Sobre esta roca edificaré mi iglesia.” (Mateo 16:18) La última vez que aparece la palabra iglesia es en la última página de nuestra Biblia donde Jesús dice, “Envíen este mensaje a las iglesias, ‘Yo soy la Raíz y el Linaje de David, y la estrella brillante y matutina.’” (Apocalipsis 22:16)

La palabra griega para iglesia es ecclesia. Literalmente significa, “Los llamados hacia fuera.” Aquellos de nosotros que somos parte de la iglesia de Cristo hemos sido “llamados de este mundo” vivir un tipo diferente de vida.

Observe el lenguaje que usó Pablo. ¿Cuál es la ubicación de la iglesia? Era la iglesia DE los Tesalonicenses. De la misma manera somos parte de la iglesia DE los Tyleritas. Pero la iglesia está ubicada EN Dios nuestro Padre, y el Señor Jesucristo.

Dios está en todas partes, pero hay un sentido especial de Su presencia cuando Su iglesia se reúne. En el Antiguo Testamento, cuando los sacerdotes ofrecían el sacrificio en el Templo, la gloria de Dios llenaba el Templo. Hoy, Dios ya no tiene un Templo para Su pueblo; Él tiene un pueblo por Su Templo. La Biblia dice: “¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo?” (1 Corintios 6:19) Eso es cierto individualmente, pero también es cierto en un sentido corporativo. Jesús habita en Su Cuerpo, llamado la iglesia.

Cuando nos reunimos en Su nombre, Él prometió manifestarse de una manera especial. Él dijo: “Porque donde dos o tres se juntan en mi nombre, allí estoy yo con ellos.” (Mateo 18:20) ¿Por qué viniste a la iglesia hoy? ¿Fuera de costumbre? ¿Alguien te hizo venir? ¿Querías escuchar la música o el mensaje? Espero que hayas venido porque querías tener un encuentro personal con Jesucristo.

El escritor de Hebreos nos advierte que no debemos abandonar la maravillosa práctica de reunirnos con otros creyentes. He señalado antes que tenemos más de 15 000 miembros en nuestras listas, y en cualquier domingo, tenemos una asistencia de alrededor de 5000 personas. Eso significa que dos tercios de las personas que se llaman a sí mismas “cristianas” No les importa lo suficiente como para siquiera reunirse con la familia de Dios. Y eso no es solo Green Acres; es cierto en casi todas las iglesias de Estados Unidos.

Mientras viajo por el mundo y visito lugares donde está ocurriendo un despertar espiritual, esa tendencia se invierte exactamente. En áreas donde el fuego de Dios está cayendo, como Filipinas, las iglesias tienen un tercio MÁS de personas que asisten que miembros. La falta de interés en reunirse es una señal de cuánto necesitamos un viento fresco y un fuego fresco de parte de Dios en Estados Unidos.

Más estadounidenses adoran al dios de la recreación los domingos que al Creador. Con disculpas al rey David, aquí hay un salmo al dios de la recreación. “La recreación es mi pastor, no adoraré. Me hace acostarme en un saco de dormir; me lleva por la Interestatal cada semana. Restaura mi bronceado; me lleva a los parques estatales por comodidad. Aunque me desvíe en el día del Señor, no temeré ninguna reprensión; porque estoy relajado; Mi caña y carrete me reconfortan. Unto mi piel con SPF30; Mi tanque de gasolina se seca; Seguramente mi remolque me seguirá todos los fines de semana del verano, y regresaré a la casa del Señor este otoño. Pero para entonces será la temporada de caza y fútbol …”

Pero esos supuestos cristianos que han renunciado a reunirse con la iglesia, no están aquí. Así que no puedo hablar con ellos. Solo puedo decirles, “Bien por ustedes por reunirse aquí hoy. ¡Sigue haciéndolo! Hay un gran poder en la persistencia. Sigue reuniéndote. Sigue adorando. Sigan animándose unos a otros. ¡Sigue creyendo en Dios! ¡No te rindas! Ir a la iglesia no te convierte en cristiano más de lo que ir a un garaje te convierte en un automóvil. Pero si amas a Jesús, te encantará reunirte con Su pueblo regularmente.

2. ¡SIGUE CRECIENDO EN TU FE!

“Tu fe crece cada vez más.” Después de su introducción, Pablo menciona tres cosas acerca de estos creyentes que lo hacen sentir agradecido. Estaba agradecido de que estaban creciendo en la fe, en el amor y en la perseverancia. No solo persistían en su reunión, Pablo señaló que había un crecimiento en su fe. La palabra usada aquí para fe a menudo se traduce como «fidelidad».

Este es un buen lugar para que te detengas y te preguntes seriamente: «¿Estoy creciendo como un ¿Cristiano? ¿Me estoy volviendo más y más maduro en mi fe?” La inmadurez espiritual era un problema con la iglesia primitiva y es un problema hoy.

El teólogo FF Bosworth escribió: “La mayoría de los cristianos alimentan su cuerpo con tres comidas calientes al día y su espíritu con un refrigerio frío. una semana. Y se preguntan por qué son tan débiles en la fe.

Cuando Pablo escribió a la iglesia en Corinto, los reprendió por su inmadurez. “Hermanos, no podría dirigirme a ustedes como espirituales sino como mundanos—meros infantes en Cristo. Os di leche, no alimento sólido, porque aún no estabais preparados para ello. De hecho, todavía no estás listo. Sigues siendo mundano.” (1 Corintios 3:1-3)

Cuando los padres traen un bebé recién nacido a casa, todo el mundo se llena de júbilo por el hermoso bulto de alegría. Pero si ese bebé no crece, entonces los padres saben que algo anda mal. De la misma manera, cuando venimos a Cristo por primera vez, hay un momento en que somos bebés espirituales. Pero no podemos quedarnos ahí; debemos crecer en nuestra fe.

Hay una paradoja en la vida cristiana sobre la analogía de un niño. Jesús les dijo a los discípulos que a menos que se volvieran como niños pequeños, no podrían entrar en el reino de los cielos. Sin embargo, Pablo escribe que no podemos permanecer como niños, debemos crecer en nuestra fe.

Es la diferencia entre estas dos palabras: infantil e infantil. Debemos tener una fe sencilla, como la de un niño, y confiar en Dios. Pero debemos madurar más allá de las actitudes infantiles de egoísmo y egocentrismo.

La fe es como un músculo. Cuanto más ejercitas la fe, más crece. A través de los años, he tenido la bendición de leer las biografías de grandes hombres de fe como George Müller y Hudson Taylor. Hudson Taylor comenzó la Misión de China Interior completamente por fe. El trabajo era difícil y las condiciones de vida a veces eran muy duras. Hudson Taylor luchó contra la enfermedad y la pobreza. No creía en apelar a la gente para obtener apoyo financiero. Sólo apeló a Dios. Se negó a aceptar un salario y vivió por fe. En un momento bajo de su vida, escribió estas palabras en su diario: “No puedo leer; No puedo pensar; Ni siquiera puedo rezar; pero puedo confiar porque Dios es fiel.”

Hay momentos en los que puede llegar a un punto en el que le resulte difícil leer, pensar o incluso orar—pero aún puede confía en Dios; porque Él ES fiel. ¿Estás creciendo en tu fe?

3. SIGUE DEMOSTRANDO TU AMOR!

“El amor que todos ustedes tienen el uno por el otro está aumentando.” Pablo no solo agradeció a Dios por su crecimiento en la fe, estaba agradecido por cómo su amor aumentaba.

Algunas personas llaman a 1 Corintios 13 el capítulo del amor, pero 1 Juan 4 es realmente el capítulo del amor. La palabra “amor” aparece once veces en 1 Corintios 13, pero aparece veinticuatro veces en 1 Juan 4. Juan escribe: “Nosotros amamos porque él nos amó primero. Si alguno dice: ‘Amo a Dios,” pero odia a su hermano, a quien ha visto, no puede amar a Dios, a quien no ha visto. Y nos ha dado este mandamiento: El que ama a Dios, ame también a su hermano y a su hermana.” (1 Juan 4:19-21)

En esta carta, Juan hizo tres declaraciones definitivas acerca de Dios. Escribió que Dios es Espíritu; Dios es Luz; y Dios es Amor. La Biblia no dice, “El amor es Dios.” Dice, “Dios es amor.” En otras palabras, el amor no define a Dios; Dios define el amor. ¿Alguna vez has escuchado a alguien decir: “Simplemente no creo que un Dios amoroso pueda enviar a nadie al infierno?” Tienen una idea sentimental, humana del amor, y tratan de imponer su definición a Dios.

Dios te ama con un amor incondicional. Él nos amó mientras éramos pecadores y envió a Su Hijo para demostrar Su amor. Su amor exige una respuesta. Lo amamos porque Él nos amó primero. Juan escribió que no puedes decir que amas a Dios si no amas a tus hermanos y hermanas. Usó un lenguaje fuerte. Si dices amar a Dios, pero no amas a los demás, entonces él te llama mentiroso.

Jim Cymbala es el pastor de la Iglesia del Tabernáculo de Brooklyn. Él cuenta la historia de cómo un domingo de Pascua después de los servicios, la gente estaba dando vueltas. Estaba cansado y agotado por un día de predicación. Un pobre vagabundo se le acercó, obviamente un borracho. Jim dijo que su primera reacción fue: ‘¿Dónde están todos los miembros de mi personal para mantener a personas así alejadas de mí? Probablemente solo quiera algo de dinero para comprar más vino barato. ” Jim dijo que el hombre olía tan mal que tuvo que voltear la cabeza para respirar. Descubrió que el nombre del hombre era David y que estaba durmiendo en las calles. Así que Jim sacó su clip para billetes e iba a ofrecerle unos cuantos dólares y despedirlo.

Pero para su sorpresa, David dijo: «No quiero tu dinero». . Quiero a tu Jesús. Te escuché hablar de él esta noche, y si no encuentro a Jesús, voy a morir en las calles.

Jim dijo que Dios lo convenció en el acto. . Empezó a llorar y de repente agarró a David y lo abrazó. Dijo que era como si Dios dijera: ‘¿No te gusta este olor? Amo a este hombre y su olor, y tú también deberías hacerlo.” Jim dijo que en ese momento su olor se convirtió en un aroma dulce.

Jim le habló de Jesús y oraron. Lo ayudó a entrar en un programa de desintoxicación de sesenta días y luego le encontró un lugar para vivir. Lo contrataron para hacer un trabajo de mantenimiento en la iglesia. David dio vida al Señor y comenzó a memorizar las Escrituras. Un año después, David compartió su testimonio en la iglesia y era obvio que Dios lo había llamado y dotado para predicar. Lo ordenaron y hoy es pastor asociado en una iglesia en Nueva Jersey. Jim Cymbala dice que Dios le envió a David para mostrarle que las personas no solo necesitan limosnas, necesitan nuestro amor.

Dios va a enviar personas a tu vida que necesitan tu amor. . ¿Demostrarás tu amor por ellos? No te rindas. No dejes de amar. Sigue persistiendo y creciendo en tu amor por los demás.

4. ¡SIGUE SOPORTANDO TUS PRUEBAS!

Pablo escribió, “Entre las iglesias de Dios nos jactamos de tu perseverancia y fe en todas las persecuciones y pruebas que estás soportando.”

Tres de las virtudes cristianas más valiosas son la fe, la esperanza y el amor. Puedes ver los tres aquí en este pasaje. La fe alcanza a Dios en respuesta a Su gracia; El amor alcanza a los demás en respuesta a la gracia de Dios; La esperanza se extiende hacia el futuro para confiar en Dios sin importar las circunstancias. La perseverancia es otra palabra para resistencia espiritual. La resistencia es la capacidad de seguir adelante incluso cuando estás cansado.

En la vida, vamos a experimentar pruebas dolorosas. No puedes evitarlos. A menudo no tenemos control sobre nuestras circunstancias. Lo único sobre lo que tenemos control es cómo reaccionamos ante circunstancias dolorosas.

Santiago era Jesús’ medio hermano. Tenían la misma madre, Mary, pero diferentes padres. Jesús era el Hijo de Dios y Santiago era el hijo de José. Santiago fue el pastor de la primera iglesia en Jerusalén. Los creyentes estaban enfrentando persecución y pruebas. Santiago escribió: “Hermanos míos, tened por puro gozo cuando os halléis en diversas pruebas, porque sabéis que la prueba de vuestra fe produce paciencia.” (Santiago 1:2-3)

En la versión King James dice: “Tenedlo por sumo gozo.” James usó una palabra financiera que se usa en contabilidad. Los contadores entienden un estado de pérdidas y ganancias. Enumeras todos tus activos en un lado y todos tus pasivos en el otro lado. La Biblia dice que puedes escribir en la columna de pérdida, muerte, enfermedad, tristeza, desilusión, rechazo, dolor y adversidad. Pero puedes tomar un bolígrafo y escribir, “Gozo” sobre todo La fe en Dios puede convertir tus pasivos en activos.

La mayoría de los jóvenes de hoy en día no usan mucho dinero en efectivo ni saben cómo escribir un cheque. Es todo plástico o digital. Pero la mayoría de ustedes entiende lo que es recibir una factura por correo o recibir un cheque por correo. Usted paga la cuenta y cobra el cheque. ¿No sería maravilloso si pudiera cobrar sus facturas? Quiero decir, recibes una factura de electricidad por correo por $250 y en lugar de pagarla; le das la vuelta a ese proyecto de ley y lo apruebas. Lo llevas al banco y te dan $250 en efectivo. ¿Cómo te gustaría poder hacer eso? Eso es exactamente lo que la Biblia dice que podemos hacer cuando se trata de adversidad y dolor. Si nos regocijamos y perseveramos en nuestras pruebas, Dios las convertirá en nuestro bien. Lo que consideramos pasivos, Dios lo convierte en activos.

Cuando algunas personas enfrentan la adversidad, se amargan. Pero la Biblia dice que debemos regocijarnos porque nuestras pruebas nos hacen mejores. Hay un gran valor en soportar las pruebas con una sonrisa. La Biblia está llena de personas que podrían haber sido víctimas, pero por su fe se convirtieron en vencedores. Hay algo que decir sobre la actitud persistente que dice: «No me rendiré». No me rendiré. No me voy a rendir ni a rendirme.

En el libro de Génesis, José era odiado por sus hermanos. Lo golpearon, lo vendieron como esclavo y luego fingieron su muerte. José fue encarcelado injustamente en Egipto. Su vida estuvo llena de decepciones y adversidades. Pero se negó a ceder a la amargura. Él nunca renunció a Dios. Al recordar su vida, dijo: “Vosotros pensasteis hacerme daño, pero Dios lo encaminó a bien para llevar a cabo lo que ahora se hace, la salvación de muchas vidas.” (Génesis 50:20)

De mi estudio de los presidentes de los Estados Unidos, uno de mis favoritos fue Calvin Coolidge. Creía en un gobierno pequeño que no interfiriera en la vida de los estadounidenses. Fue apodado “silent Cal.” Una vez dijo: «Nunca me he metido en problemas por algo que no dije». Pero cuando habló, lo que dijo fue profundo. Esto es lo que dijo sobre la persistencia. “Nada en este mundo puede tomar el lugar de la persistencia. El talento no lo hará; nada es más común que las personas fracasadas con talento. El genio no lo hará; el genio sin recompensa es casi un proverbio. La educación no lo hará; el mundo está lleno de vagabundos educados. La persistencia y la determinación son omnipotentes. El eslogan ‘PRESIONE EN’ ha resuelto y siempre resolverá los problemas de la raza humana.”

CONCLUSIÓN

Hace años escuché una parábola que ilustraba la persistencia. Un día, el viejo burro de un granjero cayó en un pozo abandonado. El burro empezó a hacer ruido desde el pozo. Estaba resoplando como una tormenta.

Cuando el granjero lo encontró, no tenía idea de cómo sacarlo del pozo. Dado que el burro estaba viejo y lisiado, y era necesario tapar el pozo, pensó que lo mejor sería enterrar al burro viejo en el pozo.

Invitó a algunos de sus vecinos a visitarlo. ayudarlo. Todos agarraron una pala y comenzaron a cavar y echar tierra en el pozo. Al principio, el burro gritó en protesta, pero pronto, el viejo burro se calmó. Y se negó a darse por vencido.

Después de unos minutos, el granjero miró hacia el pozo y se asombró de lo que vio. Por cada pala llena de tierra que le arrojaban a la cabeza, el burro viejo se sacudía la tierra y pisaba la tierra. Mientras continuaban llenando el pozo, el burro siguió sacudiéndose la tierra y subió. Muy pronto, el nivel de tierra llegó al borde del pozo y el viejo burro pasó por encima del borde del pozo y se alejó al trote resoplando y saltando de alegría.

Aquí está la lección que aprendemos del persistente Burro. “En esta vida, te echarán mucha tierra encima. La clave para sobrevivir es sacárselo de encima y pisarlo. ¡Dios puede convertir tu adversidad en avance si NO TE RINDES!”

La Biblia dice: “No nos cansemos de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos una cosecha si no nos damos por vencidos.” (Gálatas 6:9)

Así que no te rindas. No te rindas. Sigue perseverando hasta el final. Hay un gran poder en la persistencia. Recuerda, Satanás quiere que te rindas y renuncies. ¡Pero Dios quiere que sigas en el nombre de Jesús! Soportar pruebas dolorosas con alegría no es solo una sugerencia; es una necesidad Ayer tuvimos el funeral de Karen DeLeon. Ella fue una de mis heroínas, como lo son la mayoría de los misioneros. A lo largo de cuarenta años, ella y Richard sirvieron fielmente en los EE. UU., América del Sur y África del Norte. Karen luchó contra el cáncer durante trece años. Pero nunca perdió su actitud positiva ni su alegría en el Señor. Permítanme leerles sus propias palabras sobre su cáncer hace unos meses: “No permitiremos que este nuevo cáncer nos robe el Gozo en el Señor. Entonces, ya sea que tengamos mucho o nada; buena salud o enfermedad; libres de cáncer o llenos de cáncer, seguimos regocijándonos en nuestra relación con Jesucristo.”

Ella tenía una sonrisa hasta el final, y sus últimas palabras fueron: “Señor Jesús, Llévame a casa. Llévame a casa.” Y momentos después lo hizo. Ese es el poder de una fe persistente.

ESQUEMA

1. ¡SÍGANSE CON SU IGLESIA!

“A la iglesia de los Tesalonicenses en Dios nuestro Padre y en el Señor Jesucristo.”

“Porque donde dos o tres se juntan en mi nombre, allí estoy yo con ellos.” Mateo 18:20

2. ¡SIGAN CRECIENDO EN SU FE!

“Su fe crece cada vez más.”

“Hermanos, no podría dirigirme a ustedes como espirituales sino como meros infantes mundanos en Cristo. Os di leche, no alimento sólido, porque aún no estabais preparados para ello. De hecho, todavía no estás listo. Sigues siendo mundano.” 1 Corintios 3:1-3

3. SIGUE DEMOSTRANDO TU AMOR!

“El amor que todos ustedes tienen el uno por el otro está aumentando.”

“Amamos porque él amó primero a nosotros. Si alguno dice: ‘Amo a Dios,” pero odia a su hermano, a quien ha visto, no puede amar a Dios, a quien no ha visto. Y nos ha dado este mandamiento: El que ama a Dios, ame también a su hermano y a su hermana.” 1 Juan 4:19-21

4.¡SIGUE SOPORTANDO TUS PRUEBAS!

“Entre las iglesias de Dios nos jactamos de tu perseverancia y fe en todas las persecuciones y las pruebas que estáis soportando.”

“Considérenlo puro gozo, hermanos míos, cada vez que enfrenten pruebas de muchas clases, porque saben que la prueba de su fe produce perseverancia.& #8221; Santiago 1:2-3