INTRODUCCIÓN
Este es el sexto mensaje de la serie de 1 Tesalonicenses. La serie se titula “Encontrar esperanza en un mundo sin esperanza.” En este mensaje vamos a estudiar “El poder transformador de la Palabra de Dios.”
Mucha gente está confundida acerca de lo que enseña la Biblia. Aquí hay algunas respuestas humorísticas a un cuestionario bíblico dado a estudiantes de secundaria.
1. La esposa de Noé fue Juana de Arca.
2. Moisés subió a la cima del Monte Cianuro para obtener los 10 Mandamientos.
3. El séptimo mandamiento es, “No admitirás el adulterio.”
4. Josué peleó la batalla de Geritol.
5. Los seguidores de Jesús fueron llamados los 12 decibelios.
6. David mató a Galahad, que era uno de los Finkelstein.
7. Un cristiano debe tener una sola esposa. A esto se le llama monotonía.
El apóstol Pablo había predicado solo tres semanas en Tesalónica antes de que una multitud enfurecida lo echara de la ciudad. Pero dejó atrás a un grupo de creyentes que formaron una iglesia. Les escribió esta carta para animarlos frente a la oposición.
1 Tesalonicenses 2:13-16. “Y nosotros también damos continuamente gracias a Dios porque cuando recibisteis la palabra de Dios, que oísteis de nosotros, la recibisteis no como palabra de hombres, sino como realmente es, la palabra de Dios, que está en obra en vosotros que creéis. Porque ustedes, hermanos, se hicieron imitadores de las iglesias de Dios en Judea, que están en Cristo Jesús: ustedes padecieron de sus propios hermanos lo mismo que aquellas iglesias sufrieron de los judíos, quienes mataron al Señor Jesús y a los profetas y también expulsaron nosotros fuera Desagradan a Dios y son hostiles a todos los hombres en su esfuerzo por impedirnos hablar a los gentiles para que puedan ser salvos. De esta manera siempre amontonan sus pecados hasta el límite. La ira de Dios finalmente ha caído sobre ellos.
AJ Jacobs es un periodista de la ciudad de Nueva York que se somete a experimentos de la vida real y luego escribe un libro humorístico al respecto. Por ejemplo, una vez pasó un año leyendo cada volumen de la Enciclopedia Británica.
En 2007, escribió un libro titulado El año de vivir bíblicamente: la búsqueda humilde de un hombre para seguir la Biblia literalmente. como sea posible. Hay una regla oscura en Levítico 19 sobre los hombres judíos que no se cortan las puntas de la barba. Jacobs no estaba seguro de cuáles eran las puntas de su barba, así que no se afeitó nada.
Jacobs no es cristiano, sus padres son judíos, pero afirma ser agnóstico. Para este proyecto compró una Biblia y la leyó en cuatro semanas y escribió todas las reglas que pudo encontrar y trató de obedecerlas. Tenía una lista de más de 700 reglas. La gran mayoría de estas reglas eran las reglas kosher que se encuentran en Levítico.
Dejó de usar ropa de telas mixtas. Tocaba un arpa de diez cuerdas y tocaba un shophar al principio de cada mes. Se negaba a darle la mano a las mujeres, porque podían ser ceremonialmente impuras.
Un hombre lo vio en Central Park y le preguntó qué estaba haciendo. Cuando se lo explicó, el hombre le preguntó a Jacobs si había alguna regla que no había obedecido. Jacobs sacó algunas piedras de su bolsillo y dijo que no había tenido la oportunidad de apedrear a alguien que había cometido adulterio. El hombre admitió que había cometido ese pecado, por lo que Jacobs dijo: “¡Genial!” Pero antes de que pudiera arrojarle las piedritas al hombre, el hombre tomó las piedritas de su mano y se las arrojó a Jacobs. Jacobs dijo: “Ojo por ojo.” Así que le arrojó las piedritas al hombre.
Por supuesto, Jacobs realizó este experimento para escribir un libro divertido, y logró ese objetivo. Dijo que leer la Biblia no lo hizo creer en Dios, pero lo cambió de un agnóstico a lo que él llamó un agnóstico reverente. Informó que encontró algo muy poderoso en los rituales sagrados. Por ejemplo, era un adicto al trabajo, pero durante un año tuvo que abstenerse de trabajar en sábado. Informó que redujo notablemente su nivel de estrés.
Por supuesto, su experimento fue defectuoso desde el principio porque no entendió que la Biblia es un libro de reglas. Es una carta de amor de Dios. Si solo lo lees buscando reglas, entonces eso es lo que encontrarás. Pero si lees la Biblia buscando a Dios, también lo encontrarás.
Jacobs perdió el punto de la Biblia porque las Escrituras dicen, “El hombre sin el Espíritu no acepta el cosas que proceden del Espíritu de Dios, porque para él son locura.” (1 Corintios 2:14)
Pero el experimento de Jacob revela lo que muchas personas modernas piensan acerca de la Biblia. Piensan en él como un libro antiguo y arcaico de reglas imposibles de cumplir. Pero para aquellos de nosotros que conocemos a Dios y amamos a Dios, sabemos que este libro está más actualizado que el periódico de mañana.
Nuestra nación está perdiendo su brújula moral porque muchos de nuestros los líderes ya no consideran que la Biblia sea una guía confiable para la verdad. En 2005, la corte suprema del estado de Colorado anuló la pena de muerte impuesta a un asesino convicto porque los miembros del jurado consultaron una Biblia mientras deliberaban sobre la sentencia. El tribunal dictaminó que “la Biblia constituía una influencia externa inapropiada.”
Pero estoy de acuerdo con el estadista estadounidense, Daniel Webster, quien escribió: “Si nos atenemos a los principios enseñados en la Biblia, nuestro país seguirá prosperando; pero si nosotros y nuestra posteridad descuidamos sus instrucciones y autoridad, nadie puede decir cuán repentina una catástrofe puede abrumarnos y enterrar toda nuestra gloria en una profunda oscuridad.
Consideremos cuatro verdades sobre la Palabra de Dios.
I. LA PALABRA DE DIOS VIENE A TRAVÉS DE LA GENTE ORDINARIA
Pablo se refirió a su predicación cuando escribió: “No la recibisteis como palabra de hombres, sino como en realidad es, la palabra de Dios .” (1 Tesalonicenses 2:13)
Pablo tuvo la audacia de decir que el evangelio de Jesucristo no era solo una historia de su imaginación, sino que era la Palabra de Dios. Y como estamos leyendo sus palabras dos mil años después, todavía consideramos que es la Palabra de Dios.
Lo que hace que la Biblia sea totalmente única es que fue escrita durante un período de 1500 años por cuarenta personas diferentes, en tres idiomas diferentes (hebreo, arameo y griego). Estas eran personas ordinarias que fueron inspiradas por el extraordinario Espíritu de Dios. Pedro escribió: “Porque la profecía nunca tuvo su origen en la voluntad del hombre, sino que los hombres hablaron de parte de Dios siendo inspirados por el Espíritu Santo.” (2 Pedro 1:21)
Virgilio u Homero nunca prologaron sus escritos con “oíd la palabra de los dioses.” Shakespeare o Milton nunca afirmaron que sus escritos vinieran directamente de Dios. Pero en la Biblia, lees la frase “El Señor dice,” más de 2.600 veces. Cuando la Biblia habla, Dios habla. No es simplemente la palabra de los hombres; es la Palabra de Dios.
¿Es la Biblia única? Considere cómo se escribió el Libro de Mormón. Un hombre, Joseph Smith, afirmó que un ángel llamado Maroni lo llevó a unas planchas de oro con jeroglíficos egipcios inscritos. Durante los siguientes meses, José Smith dictó la traducción de estas tablas – que nadie más vio, y que afirma que le devolvió a Maroni. No muchos no mormones saben esto, pero ¿sabe cómo afirmó José Smith que dictó el Libro de Mormón? No miró las tablillas. En su lugar, usó algo llamado “piedra de los videntes” que los psíquicos de ese día solían encontrar tesoros enterrados. Puso la piedra vidente de color chocolate en su sombrero y se cubrió la cara con el sombrero, y la piedra le mostró qué decir. He leído el libro de Mormón y aparentemente esa roca mágica hablaba la versión King James en inglés porque gran parte del Libro de Mormón son solo secciones de la Biblia King James.
¿O cómo se escribió el Corán? A partir del año 610 dC Mahoma estaba en una cueva cuando se le apareció el ángel Gabriel y le dictó lo que debía escribir. Así comienza una serie de revelaciones que Mahoma anotó hasta su muerte. Por ejemplo, Dios le dijo que dejara de mirar a Jerusalén cuando oraba y que mirara a La Meca. Los musulmanes afirman que el Corán solo se puede leer en árabe, así que si quieres leerlo, debes aprender árabe.
Como cristianos, no nos adherimos a ningún tipo de teoría de dictado sagrado. Dios habló a través de todo tipo de personas comunes y corrientes. Moisés era un príncipe de Egipto que escribía en el desierto. Daniel era un primer ministro que escribía desde un palacio en Irak. Paul era un prisionero que escribía tras las rejas. Amós era granjero; Pedro era pescador; Salomón era un rey; ¡Luke era médico y Matthew trabajaba para el IRS!
Dios habló de diferentes maneras a diferentes personas. Él tronó Su mensaje a Moisés. Para Jeremías, la Palabra de Dios era como fuego en sus huesos. A Elías, Dios le habló en voz baja y apacible. Dios habló a Daniel a través de sueños y visiones.
La Biblia está escrita para todas las personas. Es el libro más vendido del mundo. La Biblia completa ha sido traducida a 518 idiomas. Porciones del Nuevo Testamento han sido traducidas a 2.798 idiomas. Ese número fue bueno la semana pasada; sigue cambiando, porque casi todas las semanas se traduce a un nuevo idioma.
El hecho de que la Biblia haya sido escrita por toda esta gente común me convence de que es verdaderamente la Palabra de Dios. Si eligiera a cuarenta personas en el este de Texas y las separara y luego les dijera que escribieran sobre un tema controvertido, ¿crees que habría un acuerdo completo? ¿Tendrían esos cuarenta documentos un tema y un tema común? Lo dudo seriamente… y estas cuarenta personas estarían viviendo al mismo tiempo, hablando el mismo idioma y viviendo en la misma cultura.
Pero estos cuarenta hombres que escribieron la Biblia vivieron en tiempos diferentes , diferentes culturas, y escribió en diferentes idiomas, y sin embargo, la Biblia tiene un tema común. La Biblia tiene una simetría literaria que solo puede describirse como milagrosa. La Palabra de Dios se comunica a través de personas comunes, que fueron movidas por el Espíritu Santo.
Algunas personas afirman que la Biblia es solo una colección de viejos mitos y fábulas. Otros lo llaman el “buen libro” pero no lo consideran “Libro de Dios.” Pero para aquellos de nosotros que lo hemos estudiado durante décadas, creemos que es la Palabra de Dios.
II. LA PALABRA DE DIOS ACTÚA EN NOSOTROS
Pablo pasó a escribir: “La palabra de Dios, que actúa en vosotros los que creéis.” (1 Tesalonicenses 2:13)
Cuando tienes sed, puedes beber agua, y esa agua comienza a trabajar en ti para aliviar tu sed. Cuando tienes hambre, puedes comer alimentos, y esos alimentos trabajan en ti para darte alimento y fuerza. Cuando inspiras, el oxígeno entra en tus pulmones y trabaja en ti para darte energía. Sin agua, comida u oxígeno, pronto moriríamos.
La Palabra de Dios es aún más importante. Jesús le dijo a Satanás: “No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios.” (Mateo 4:4 NVI)
La Biblia es como agua viva que apaga tu sed espiritual. Es como el pan que nutre tu alma. Es como el oxígeno que da vida cuando Dios te inspira.
La Biblia dice: “Porque la palabra de Dios es viva y eficaz. Más cortante que toda espada de doble filo, penetra hasta dividir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos; juzga los pensamientos y las actitudes del corazón. Nada en toda la creación está oculto a la vista de Dios. Todo está descubierto y puesto al desnudo ante los ojos de Aquel a quien debemos dar cuenta.” (Hebreos 4:12-13)
Como esta es la Palabra de Dios, debemos tener cuidado de no criticar al autor. Un crítico de arte autoproclamado estaba visitando un museo de arte, haciendo comentarios sarcásticos sobre la mayoría de las pinturas. Se acercó a un cuadro y le dijo a la guía: «Creo que esta imagen es superficial, cruda y carente de belleza». ¿Qué es?” El guía dijo, “Señora, ese’es un espejo.” La Biblia no solo nos da una imagen de Dios, nos da una imagen de nosotros mismos.
Hace años solía enseñar un estudio de discipulado llamado Masterlife, escrito por Avery Willis. Hubo una presentación en Masterlife llamada “God’s Word in Heart and Hand.” Fue una simple herramienta de memoria usando tu mano para entender cómo obtener una comprensión firme de la Palabra de Dios, literal y espiritualmente. Jesús dijo que Satanás quiere robar la Palabra de tu corazón como pájaros que se abalanzan para robar semillas en un camino difícil.
Esta es una forma sencilla de recordar cómo manejar la Palabra de Dios. Mientras sostiene la palma de su mano izquierda hacia arriba, su pulgar puede representar ESCUCHAR la Palabra de Dios. Si su única interacción es escuchar la Palabra, será difícil retenerla. ¡Sería como tratar de sostener un libro con solo el dedo! El dedo índice significa LEER la Biblia por ti mismo. Cuando haces eso, tienes una mejor comprensión de la palabra, pero todavía es fácil de quitar. El siguiente dedo representa ESTUDIAR la Palabra de Dios. Cuando estudias la Palabra, eso significa que lees un pasaje o un versículo una y otra vez y te preguntas qué significa. El siguiente dedo representa MEMORIZAR la Palabra de Dios. ¿Cuánto de la Palabra de Dios has memorizado? David dijo: “He escondido tu palabra en mi corazón, para no pecar contra ti.” (Salmo 119:11)
Cuando escuchas, lees, estudias y memorizas la Palabra de Dios, tienes una buena comprensión de ella. Pero el último dedo representa MEDITAR en la Palabra. Ahí es cuando reflexionas una y otra vez sobre lo que Dios está diciendo. Puedo escuchar, leer, estudiar, memorizar y meditar en la Biblia, pero si solo sostengo mi Biblia en la punta de mis dedos, todavía me la pueden arrebatar. Solo cuando lo muevo a la palma de mi mano lo agarro con firmeza. Tu palma representa APLICAR la Palabra de Dios. Ahí es cuando te preguntas, “¿Qué me dice Dios que HAGA en respuesta a Su Palabra?”
¿Hasta qué punto la Palabra de Dios está en acción? en tu vida?
III. LA PALABRA DE DIOS PRODUCE OPOSICIÓN
Pablo escribió: “Ustedes sufrieron de sus propios hermanos lo mismo que aquellas iglesias sufrieron de los judíos.” (1 Tesalonicenses 2:14) Pablo enfrentó hostilidad y oposición en cada ciudad donde predicó. Pablo se refirió a los alborotadores judíos que lo habían expulsado de la ciudad y ahora se oponían a los creyentes en Tesalónica. Él escribe que el pueblo judío mató a los profetas de Dios, e incluso mató al Hijo de Dios. Casi suena antisemita, pero recuerda, Paul era judío. Y él había sido uno de los que se oponían a los cristianos. Pablo aprobó la muerte de Esteban e incluso cuidó las túnicas de los hombres que lo apedrearon hasta la muerte.
Cuando crees en la Palabra de Dios, vas a enfrentar oposición. ¿Por qué? Déjame darte tres razones.
A. El Evangelio expone la fealdad del pecado
La Biblia enseña que el corazón del problema humano es el problema del corazón humano. Todos somos pecadores. Jeremías escribió: “Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y desesperadamente perverso.” (Jeremías 17:9 RV)
Abran sus periódicos, y ¿qué leen? Violencia, maldad y encubrimiento. El problema en Estados Unidos no es la falta de control de armas; es el problema del pecado.
Hay evolucionistas sociales que afirman que la humanidad está mejorando cada vez más. La educación y la tecnología nos van a trasladar a un lugar de utopía y bondad humana. No está pasando. Estamos viendo más y más actos horribles y horrendos realizados por personas.
Tengo malas noticias y tengo buenas noticias. La mala noticia es que “la paga del pecado es muerte.” Pero la buena noticia es “la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.” (Romanos 6:23)
B. El Evangelio perdona a los pecadores que no lo merecen
El Evangelio anuncia que hay salvación para cualquiera que venga a Cristo, sin importar cuán mal haya sido. Una vez, un pastor amigo mío estaba hablando con un trabajador social de la prisión. El trabajador social no era creyente y tenía un problema con los grupos cristianos que llegaban a la prisión y predicaban la salvación. La trabajadora social dijo: “¿Quiere decirme que un asesino o violador convicto aquí en prisión que viene a Cristo puede ser perdonado y ser tan aceptado por Dios como alguien, como yo, que ha vivido una vida buena y honesta? vida?”
El pastor dijo: “Sí.” El trabajador de la prisión dijo: “Bueno, entonces no quiero tener nada que ver con la Biblia.” Ese es el escándalo de la gracia. Me complace informar que el trabajador social más tarde se convirtió en creyente y líder en su iglesia.
C. El Evangelio predice el castigo por el pecado
Otra razón por la que a la gente no le gusta la Biblia es que es claro en su mensaje que Dios algún día castigará el pecado. Eso es impopular. Pablo escribió esto acerca de los judíos que se oponían al evangelio: “De esta manera siempre amontonan sus pecados hasta el límite. La ira de Dios ha venido sobre ellos por fin.” (1 Tesalonicenses 2:16) Unos días antes de ser crucificado, Jesús lloró sobre Jerusalén y predijo su destrucción porque no lo habían reconocido como Dios en la carne.
En el año 70 d.C. los romanos atacaron Jerusalén y destruyó la ciudad. Pablo escribió esta carta unos años antes de que sucediera, pero incluso cuando escribió esta carta, los judíos ya estaban en guerra contra los romanos. Pablo vio esto como el castigo de Dios sobre la ciudad por rechazar a Jesús y oponerse al evangelio.
A la mayoría de las personas no les gusta oír hablar del infierno, que es el castigo final de Dios. por el pecado He estado orando para que Dios nos envíe un despertar espiritual en Estados Unidos. He estudiado los despertares espirituales anteriores en nuestra nación y quiero hablar sobre el Primer Gran Despertar Espiritual. Ocurrió en 1730, cuando apenas había trece colonias británicas. Uno de los pastores que Dios ha usado para revivir espiritualmente a la gente de Nueva Inglaterra fue Jonathan Edwards. Predicó un famoso sermón llamado “Pecadores en las manos de un Dios airado.” Jonathan Edwards no era un pueblerino. Era un teólogo altamente educado. Se había graduado de Yale y se había casado con la hija del primer presidente de Yale. Yale, Harvard y Princeton fueron fundados para entrenar predicadores. Jonathan Edwards era el presidente de Princeton cuando murió a los 55 años.
Tal vez necesitemos escuchar sermones como el suyo si queremos ver un despertar espiritual. Aquí hay un extracto de su mensaje: “El arco de la ira de Dios está tenso, y la flecha lista en la cuerda, y la justicia tiende la flecha a tu corazón, y tensa el arco, y no es sino el mero placer de Dios, sin ninguna promesa ni obligación alguna, lo que impide que la flecha se emborrache en un momento con vuestra sangre. Así todos ustedes que nunca pasaron por un gran cambio de corazón, por el gran poder del Espíritu de Dios sobre sus almas; todos los que nunca nacisteis de nuevo estáis en las manos de un Dios enojado.
No es más que la mano misericordiosa de Dios lo que os impide caer en el fuego en todo momento. No se debe atribuir a nada más que no fuiste al infierno anoche. Y no hay otra razón que dar, por la que no has caído al infierno desde que te levantaste por la mañana, sino que la mano de Dios te ha sostenido. No hay otra razón que se pueda dar por la que no has ido al infierno, ya que te has sentado aquí en la casa de Dios. Sí, no hay nada más que se pueda dar como una razón por la que no caigas al infierno en este mismo momento.
Jonathan Edwards fue un predicador del fuego del infierno y azufre. gritando y golpeando el púlpito. Leyó sus mensajes con una voz aguda y sin emoción. Y, sin embargo, hay informes de personas en la congregación que lloran y se aferran a los bancos y postes del edificio de la iglesia para evitar caer en el infierno. Proclamó el castigo de Dios por el pecado, pero también ofreció la invitación de Dios para la salvación.
Concluyó su mensaje con estas palabras: “Y ahora tienes una oportunidad extraordinaria , un día en el que Cristo ha abierto de par en par la puerta de la misericordia, y está de pie llamando y clamando a gran voz a los pobres pecadores; un día en el que muchos acuden en masa a él y se apresuran a entrar en el reino de Dios. Diariamente vienen muchos que últimamente estaban en la misma condición miserable en la que ustedes están, ahora están en un estado feliz, con sus corazones llenos de amor a aquel que los ha amado, y los ha lavado de sus pecados en su propia sangre.& #8221;
CONCLUSIÓN
La Palabra de Dios tiene poder sobrenatural para cambiar vidas. En 1949, la Junta de Misiones Extranjeras de la Convención Bautista del Sur nombró a un pastor de Texas llamado Dr. Julius Hickerson para servir como misionero en Colombia. Su tarea específica era construir un seminario en Cali para capacitar a pastores colombianos a compartir el evangelio y comenzar iglesias.
Sin embargo, antes de que pudiera construir el seminario, el Dr. Hickerson murió en un accidente de avión pequeño sobre el selvas remotas de las montañas entre Colombia y Venezuela. Dos años después, una delegación de indígenas del interior llegó a la estación de la Misión Bautista en Barranquilla. Estos nativos anunciaron a los misioneros que eran seguidores de Jesús. Los misioneros se sorprendieron porque no habían enviado misioneros a esas áreas remotas.
Preguntaron cómo los nativos escucharon el evangelio. Los nuevos creyentes explicaron que habían encontrado un “libro que vino del cielo.” Era un Nuevo Testamento encuadernado en cuero escrito en español con el nombre “Julius Hickerson” grabado en la tapa. Solo un miembro de la tribu sabía leer español, por lo que lo leía en varios pueblos. Todos en estos pueblos se hicieron cristianos y varias iglesias habían comenzado usando nada más que el modelo de este libro del cielo.
Julius Hickerson murió en un accidente aéreo antes de que pudiera construir el seminario, pero su Biblia sobrevivió. Estos nativos colombianos lo leyeron y entregaron sus vidas a Cristo. ¡Ese es el poder transformador de la Palabra de Dios!
ESQUEMA
I. LA PALABRA DE DIOS VIENE A TRAVÉS DE PERSONAS ORDINARIAS
“No la recibisteis como palabra de hombres, sino como realmente es, la palabra de Dios.” 1 Tesalonicenses 2:13
“Porque la profecía nunca tuvo su origen en la voluntad del hombre, sino que los hombres hablaron de parte de Dios siendo inspirados por el Espíritu Santo.” 2 Pedro 1:21
II. LA PALABRA DE DIOS ACTÚA EN NOSOTROS
“La palabra de Dios, que actúa en vosotros los que creéis.” 1 Tesalonicenses 2:13
“Porque la palabra de Dios es viva y eficaz. Más cortante que toda espada de doble filo, penetra hasta dividir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos; juzga los pensamientos y las actitudes del corazón. Nada en toda la creación está oculto a la vista de Dios. Todo está descubierto y puesto al desnudo ante los ojos de Aquel a quien debemos dar cuenta.” Hebreos 4:12-13
III. LA PALABRA DE DIOS PRODUCE OPOSICIÓN
“Ustedes sufrieron de sus propios compatriotas lo mismo que esas iglesias sufrieron de los judíos.” 1 Tesalonicenses 2:14
El Evangelio
A. Expone la fealdad del pecado
B. Perdona a los pecadores que no lo merecen
C. Predice el castigo por el pecado
“De esta manera siempre amontonan sus pecados hasta el límite. La ira de Dios ha venido sobre ellos por fin.” 1 Tesalonicenses 2:16