El principio de la generosidad

Esta es nuestra última semana del mes del dinero y durante las últimas cuatro semanas hemos estado estacionados en el lugar de la generosidad. Cada año tomamos el mes de abril para explorar la teología del dinero, el dar y la generosidad. No solo dentro de la iglesia sino en nuestras vidas en general. Esta idea es que si tenemos un momento particular para abordar estos conceptos, no se perderán y no se encontrarán con regaños o súplicas, como suele suceder cuando se aborda el tema del dinero en la iglesia durante tiempos de crisis.

Y aunque algunas personas sienten que el tema del dinero debe evitarse en la iglesia, la Biblia no rehuye el tema y Jesús tampoco. De hecho, Jesús nos dice en Mateo 6:21 Donde esté vuestro tesoro, allí estarán también los deseos de vuestro corazón.

Y aunque la mayoría de nosotros sabemos las palabras, a menudo las confundimos y Cítelo como donde está su corazón allí estará su tesoro. Pero Jesús sabía cómo funciona la gente y, aunque nuestro dinero a menudo sigue nuestros corazones, solo necesitas mirar dónde está invirtiendo una persona hoy para saber dónde están sus prioridades hoy.

Y hay razones por las que el dinero necesita ser abordado a nivel local. No nos gusta admitirlo, pero la iglesia necesita la entrega de alguien para existir. Algunas iglesias existen gracias a los subsidios denominacionales, pero alguien en algún lugar está dando para que eso suceda. Otras iglesias dependen de sus fondos de dotación, pero eso significa que alguien dio en el pasado para que pudieran existir hoy. Y aunque Cornerstone dependía de las donaciones externas al principio de nuestra vida como iglesia, hoy existimos gracias a la generosidad de las personas que hacen de Cornerstone su iglesia como hogar. No hay una fuente externa de ingresos para Cornerstone, no hay una olla mágica en la que podamos sumergirnos. El lado práctico es que para que Cornerstone exista, hay cuentas que deben pagarse. Pagos de hipoteca, servicios públicos, salarios, etc. Y a medida que la iglesia cambia, estos cambian y, a menudo, se expanden. Entonces, mientras nos reuníamos en Lion’s Den en Bedford, no tuvimos que pagar una hipoteca, pero muchos de ustedes no habrían sido contactados desde ese lugar. Y aunque Denn era el único pastor en el personal, la línea de salario en el presupuesto era menor, pero pastorear una iglesia de 50 y pastorear una iglesia de 300 requiere más tiempo y esfuerzo del que una persona puede proporcionar. Este es el último domingo de abril, lo que significa que hoy terminaremos con una oportunidad para cada persona que hace de Cornerstone su hogar en la iglesia, la oportunidad de completar la estimación de la tarjeta de donación al final del servicio y usaremos esas cifras para seguir adelante. con nuestro presupuesto para el nuevo año de la iglesia. De una manera muy real, cada persona que responde, o no responde, nos dice qué tipo de iglesia quiere que sea Cornerstone.

Pero no se trata solo del lado práctico, también se trata del lado del discipulado. A lo largo de la Biblia, el dinero se usa como un barómetro espiritual, porque en última instancia dice algo sobre nuestra relación con Dios porque abre las cortinas para revelar qué es lo más importante en nuestras vidas.

Y en ese caso, dar no se trata tanto de la necesidad de la iglesia de recibir como de la necesidad del creyente de dar, porque nuestro tratamiento del dinero es a menudo un reflejo de la importancia que le damos a nuestra relación con Dios. ¿Qué sacrificios se hacen para apoyar su obra? ¿Y qué en la vida valoramos más que a Él? Y tal vez no creas que esa es una pregunta justa pero cada uno de nosotros gastaremos lo que tenemos en alguna parte.

Y aquí está la verdad del asunto, contada por el maestro de la verdad mismo, Lucas 16:13 Jesús dijo “Nadie puede servir a dos señores. Porque odiarás a uno y amarás al otro; serás fiel a uno y despreciarás al otro. No se puede servir a Dios y al dinero.”

La semana pasada vimos muy brevemente una porción de la escritura que se leyó para nosotros esta mañana 2 Corintios 9:10 Porque Dios es el que da la semilla para el labrador y luego pan para comer. De la misma manera, él proveerá y aumentará tus recursos y luego producirá una gran cosecha de generosidad en ti.

Lo mencionamos como parte de mi último punto y mencioné en ese momento que Volveríamos esta semana para desempacar ese capítulo. Y aquí estamos.

El Domingo de Pascua hablé de la generosidad de la Pascua y miramos lo que Dios dio y lo que recibimos como resultado de la resurrección. El próximo domingo fue nuestro vigésimo aniversario y hablé sobre el nacimiento de una Iglesia Generosa, cómo Cornerstone nació de la generosidad de otros, nuestro distrito, nuestra denominación, iglesias locales e individuos que creyeron en nuestra visión. Fue en ese mensaje que visitamos por primera vez la generosidad de la iglesia de Corinto y cómo dieron ejemplo a la iglesia en Macedonia. Y hablé sobre su generosidad que ha permitido que CWC exista y llegue a las personas e impacte vidas no solo en nuestra comunidad sino en todo el mundo.

La semana pasada hablé sobre la generosidad en el libro y revoloteé un poco entre los Antiguo y Nuevo Testamento, como aprendimos que la generosidad no es solo dar, puedes dar y no ser generoso. La generosidad no es una cantidad, es un principio. Si la generosidad fuera simplemente una cantidad, entonces la generosidad me parecería igual que a Bill Gates. Y finalmente descubrimos que la generosidad siempre viene con una bendición. Y algunas personas se irritan ante la idea de que podría haber una recompensa relacionada con nuestra generosidad, pero la Biblia habla de ello una y otra vez.

Así que volvamos a la escritura que se leyó. para nosotros antes y Pablo comienza con estas palabras, 2 Corintios 9: 6 Recuerde esto: un agricultor que planta solo unas pocas semillas obtendrá una pequeña cosecha. Pero el que siembra generosamente obtendrá una cosecha generosa. Entonces, lo primero que aprendemos aquí es que nadie pierde por ser generoso. El desafío para la mayoría de nosotros cuando se trata de dar es la pregunta; “Si doy esa cantidad, ¿cómo voy a __________?” Y usted puede llenar el espacio en blanco. Si le doy mi cambio al mendigo de la esquina, ¿a quién le daré mi café después? Si patrocino a un niño por compasión, ¿cómo podré actualizar mi Internet? Si diezmo mis ingresos, ¿cómo voy a sobrevivir con lo que me queda? Y aunque los espacios en blanco se habrían llenado de manera diferente hace 2000 años, las preguntas eran las mismas.

Cuando estábamos en medio de la campaña capital para construir nuestro edificio, tuvimos una licencia familiar, en realidad tuvimos un par de las familias se van, pero esa es una historia para otro momento. Cuando le pregunté a esta familia en particular cuál era el problema, me dijeron que estábamos siendo irresponsables y que podría haber personas que perderían sus hogares o no podrían alimentar a sus hijos si fueran tan generosos.

Pero esa nunca fue la intención y realmente creo que si somos simplemente obedientes a lo que Dios nos pide que demos, nunca podremos dar más que Dios. El secreto no está en la cantidad, el secreto está en la obediencia.

Para responder a las objeciones que probablemente estaban en los corazones, si no en los labios, de aquellos primeros cristianos, Pablo usa la analogía del agricultor y la semilla. En esa cultura, la mayoría de la gente sabría cómo se cultivan las cosas, por lo que Pablo compara nuestra ofrenda con las semillas. Planta unas pocas semillas para obtener una pequeña cosecha, planta generosamente y cosecha generosamente.

Pero tienes que creer. Si no crees que la cosecha está en la semilla, nunca la plantarás.

Si no crees que Dios recompensará tu generosidad, nunca serás generoso.

Pero confía en mí cuando te digo que nadie es un perdedor siendo generoso. Fue Ana Frank quien escribió en sus diarios mientras se escondía de los nazis: «Nadie se ha empobrecido por dar». Y Christian Bovée escribió: «Hay pocos ejemplos de hombres que se arruinan por dar».

Lo siguiente que descubrimos se encuentra en 2 Corintios 9:7 Cada uno debe decidir en su corazón cuánto dar. Y no dé de mala gana o en respuesta a la presión. “Porque Dios ama a la persona que da con alegría.”

La generosidad es un viaje, no un destino

Cuando el personal estuvo en la Reunión en enero, había docenas de sesiones de grupo, demasiadas para que todos puedan llegar a todas o incluso a todas las que queríamos llegar. Uno al que sí fui, y no solo porque estaban ofreciendo un desayuno gratis, fue el seminario de la Iglesia Generosa. Y uno de los conceptos que me introdujeron fue lo que llamaron la “Escalera de la Generosidad”. Lo cual pensé que era increíblemente original hasta que llegué a casa y busqué en Google el término y encontré todo tipo de Escaleras de generosidad en línea. La escalera que estamos usando hoy fue creada por Jason, pero el concepto se originó con The Generous Church. Pero todos los modelos parten de la misma premisa y es que la Generosidad es una escalera no un ascensor.

Hace unas semanas prediqué sobre Zaqueo el recaudador de impuestos que apenas se comprometió a seguir Jesús dio la mitad de lo que tenía a los pobres. Y nos gusta pensar que automáticamente nos convertimos en generosos dadores con nuestra conversión. Pero si eres como yo, una de las últimas cosas en convertirse es tu billetera.

Entonces, la mayoría de nosotros comenzamos aquí en la escalera, en el peldaño inferior. Comenzamos como No-Dadores porque ese es realmente nuestro estado natural. En la mayoría de los casos, incluso de niños, necesitamos que nos enseñen a compartir. O como dijo un ingenioso “Cuando se trata de dar, la mayoría de la gente no se detendrá ante nada.” Pero esa no es la forma en que debería ser. Si nadie diera lo triste y egoísta que sería el mundo. A veces alguien me dice “Bueno, pastor, la caridad comienza en casa”, y yo pienso “wow, no se difunde mucho, ¿verdad?”

Pero nadie debe quedarse ahí, no es sano para el alma no dar nunca. Se nos dice que la razón por la que el Mar Muerto es el Mar Muerto es porque continuamente recibe y nunca da.

Y entonces, el siguiente peldaño está aquí y lo hemos titulado “Dar egoísta’ 8221; aquí es cuando das para ser reconocido. Tienes que poner algo en el plato. Jesús contó una historia sobre dos hombres, uno era un recaudador de impuestos que clamaba a Dios arrepentido buscando gracia, el otro hombre era un fariseo, que era como una especie de sacerdote judío y se paró en la esquina de la calle y oró en voz alta, para que todos oigan, Lucas 18:12 Ayuno dos veces por semana, y os doy la décima parte de mis ingresos. ¿En serio? Pero sabes cuando se pasó el plato cuando yo era un nuevo creyente, y el tiempo de la confesión, cuando se pasó el plato y estoy visitando en otra iglesia, hay una vocecita adentro que dice & #8220;¿qué pensará la gente si no pongo algo en el plato?” Eso es dar egoístamente. Pero es un comienzo.

El siguiente peldaño es la entrega emocional, o entrega inducida por la culpa. Esto es cuando te beneficias emocionalmente del regalo, te sientes bien porque das o alivia tu culpa por dar, sabes cuando estás caminando por el centro comercial después de haber gastado un montón en los regalos de Navidad de tu familia y ves a alguien tocando una campana a continuación. a una tetera del Ejército de Salvación y buscas cambio en tu bolsillo. O estás saliendo de la tienda y los equipos de hockey, porristas y ringette están allí pidiendo donaciones.

A veces incluso sucede en la iglesia, tenemos un artista aquí y recibimos una ofrenda para ellos y tú sientes que deberías hacerlo, después de todo cantaron para ti o realmente lo disfrutaste, entonces das por esa razón.

El siguiente tipo de donación es lo que hemos llamado Caridad en nuestra escalera. Y aquí es cuando damos para hacer cosas buenas. Hay todo tipo de organizaciones que se benefician de este tipo de donaciones. Christmas Daddies cada año recauda todo tipo de dinero de personas que quieren hacer el bien. Y eso es genial. Nunca podemos sobrestimar la cantidad de bien que se hace a través de la caridad. Y el donante también se beneficia porque se siente bien con lo que hizo.

Stephen King, el autor, se dirigía a los graduados universitarios en su graduación en 2001 y hablaba sobre la generosidad y les dijo esto: & #8220;Dar no se trata del receptor o del regalo, sino del que da. Es para el dador. Uno no abre la billetera para mejorar el mundo, aunque es lindo cuando eso pasa; uno lo hace para mejorarse a sí mismo. Doy porque es la única manera concreta que tengo de decir que estoy contento de estar vivo y que puedo ganarme el pan de cada día haciendo lo que amo.” Una vez más, este tipo de donaciones hace mucho bien, pero todavía es solo una parte de la escalera. En ese comienzo, King habló sobre un refugio local para personas sin hogar en su ciudad y se comprometió ese día a dar $ 20,000.00 al refugio y desafió a otros a igualarlos. Un gesto que seguramente fue apreciado por el refugio, pero fue solo caridad para King, que tiene un valor cercano a los 500 millones de dólares y ganó más de $ 17,000,000.00 el año pasado.

Stephen King no estaba siempre un donante, les dijo a los graduados ese día, “obtuve una dolorosa pero extremadamente valiosa mirada a las simples verdades tras bambalinas de la vida, llegamos desnudos y arruinados. Puede que estemos vestidos cuando salimos, pero estamos igual de quebrados.” El día del que hablaba era el día en que fue atropellado mientras paseaba y casi muere en una zanja. Esperemos que eso no sea lo que se necesita para que la mayoría de nosotros se convierta en donantes.

El siguiente peldaño en la escalera es Dar con seguridad Aquí usted da porque sabe que los cristianos deben dar y tiene miedo de qué pasará si no das. A veces incluso negociarás con Dios. Dios, si me prometes que esto no me hará daño económicamente, lo daré. O averiguamos qué podemos dar sin que realmente afecte nuestra calidad de vida y eso es lo que damos.

Vemos un ejemplo de esto en una historia del Antiguo Testamento que involucra a Abraham’ s Nieto Jacob, se encuentra en Génesis 28:20-22 Entonces Jacob hizo este voto: “Si en verdad Dios fuere conmigo y me guardare en este viaje, y si me proveere de comida y vestido, y si vuelvo sano y salvo a la casa de mi padre, ciertamente el SEÑOR será mi Dios. Y este pilar conmemorativo que he erigido se convertirá en un lugar para adorar a Dios, y ofreceré a Dios la décima parte de todo lo que me dé.” Dios, si me mantienes saludable para que pueda trabajar, y si todavía puedo mantener mi nivel de vida, y no tener que conducir un automóvil más pequeño o reducir el tamaño de mi casa. Y si al final del año no tengo que pagar demasiados impuestos, te los doy.

Pero si eres seguidor de Cristo no tienes que regatear con él, ya nos lo ha dicho en Mateo 6:31-33 “Así que no os preocupéis por estas cosas, diciendo: ‘¿Qué comeremos? ¿Qué beberemos? ¿Qué nos pondremos?’ Estas cosas dominan los pensamientos de los incrédulos, pero vuestro Padre celestial ya conoce todas vuestras necesidades. Busque el Reino de Dios por encima de todo, y viva con rectitud, y él le dará todo lo que necesita.

El siguiente peldaño en la escalera es el Porcentaje de donaciones. A veces en la iglesia oirás a la gente hablar del “diezmo” y diezmo simplemente significa 10%. Para algunos, ese es el pináculo de dar. Y lo ven como un nivel en el que los súper espirituales dan. O el nivel de dar para las personas que están realmente bien. Y he escuchado a personas decirme, “Bueno, pastor, cuando gano X cantidad, entonces es cuando diezmo.” Pero ese siempre es un objetivo móvil y siempre es un poco más de lo que están ganando ahora.

Otros nos dicen que el diezmo es un concepto del Antiguo Testamento y que, como cristianos, no estamos bajo bajo la ley, pero bajo la gracia, por lo que los cristianos no están obligados a diezmar. Mi respuesta a eso es ¿qué hay de robar? Ese también es un requisito del Antiguo Testamento, entonces, ¿estamos exentos de eso? ¿Estaría bien si robé tu auto? Y me aseguran que No robarás todavía se aplica hoy. Mientras que la pregunta se hace en Malaquías 3:8 “¿Debe la gente engañar a Dios? ¡Sin embargo, me has engañado! “Pero usted pregunta: ‘¿Qué quiere decir? ¿Cuándo te engañamos?’ “Me has estafado en los diezmos y ofrendas que me deben.” Y sería maravilloso que todos los que se consideran cristianos diezmaran. Leí recientemente que el ingreso combinado de todos los estadounidenses que se consideraban cristianos comprometidos y asistían a la iglesia al menos dos veces al mes es de aproximadamente 2,5 billones de dólares. Eso significa que por sí solo ese grupo podría ser admitido en el G-7. Y piensas en el impacto que esos creyentes podrían tener en el mundo si diezmaran.

Y la tentación sería decir “bueno, entonces todo cristiano debería diezmar y las cosas estarían bien.&#8221 ; Pero no se trata del porcentaje, puedes darle a Dios el 10% de tu dinero y nada de tu corazón.

Lo que nos lleva a Romanos 12:1 Y así, queridos hermanos y hermanas, yo os ruego que entreguéis vuestros cuerpos a Dios por todo lo que ha hecho por vosotros. Que sean un sacrificio vivo y santo, del tipo que él encontrará aceptable. Esta es verdaderamente la forma de adorarlo.

Este peldaño es Dar Sacrificio. Aquí es donde le preguntas a Dios: “De todo lo que me has dado y confiado, ¿cuánto me permitirás? devolver?” Estar en este peldaño de la escalera no te convierte en un súper cristiano, desde esta posición no tienes una visión más alta de ti mismo, sino que tienes una visión más alta de Dios. Es cuando llegas a esta posición que entiendes que lo que tienes te fue dado para un propósito y lo usas para ese propósito. Y es por eso que Jesús prometió en Mateo 25:29 A los que usan bien lo que se les da, se les dará aún más, y tendrán en abundancia.

Y eso nos lleva al peldaño superior que simplemente se llama Dar del Reino. Aquí es cuando nuestra mentalidad es simplemente una mentalidad de reino. Todo lo que ganamos y todo lo que somos es de Dios. John Wesley creció en la pobreza extrema, su padre era un predicador anglicano en una parroquia extremadamente pobre, en un momento Wesley vio cómo llevaban a su padre a la prisión de deudores. Pero no fue así para Wesley, debido a su prolífica escritura y oratoria se hizo muy rico. La historia nos dice que en una época en que un hombre soltero podía vivir cómodamente con 30 libras al año, Wesley ganaba 1400 libras al año. Pero se había comprometido a vivir con 28 libras al año y regaló el resto, no tenía miedo de ganar dinero pero no quería quedarse con el dinero. Wesley se hizo conocido por su dicho: “Lo que debe elevarse no es el nivel de vida del cristiano, sino su nivel de dar.” Y en sus últimos años escribió: «[Cuando muera] si dejo tras de mí diez libras… tú y toda la humanidad [pueden] dar testimonio contra mí, que he vivido y muerto como ladrón y salteador». /p>

Entonces, ¿estoy diciendo que todos debemos dar como Wesley? Yo ciertamente lo soy, y es que serás obediente a lo que Dios te está pidiendo que des, porque cualquier cosa menos es ser desobediente.

Regresemos a nuestra escritura 2 Corintios 9: 8Y Dios proveerá generosamente todo lo que necesites. Entonces siempre tendrás todo lo que necesitas y mucho más para compartir con los demás.

Pero anímate porque lo último que debemos entender es que dar generosamente no es dar, es dar. Atrás. Solo te volverás generoso cuando te des cuenta de que todo lo que tienes proviene de Dios. Permíteme orar por ti.

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