Un padre relató cómo uno de los juegos favoritos de su hijo era «las escondidas», y su hijo siempre se escondía. El juego siempre era el mismo: papá siempre contaba hasta 100 de 5 en 5 y luego gritaba: «Ahí viene papá a buscarte, Tommy». Luego, Tommy siempre se escondía en la misma habitación y en el mismo lugar, pero, por supuesto, papá seguía los movimientos de buscar en todas las demás habitaciones. Iba a uno de los dormitorios y proclamaba en voz alta: «Me pregunto si Tommy está debajo de la cama». Y podía escuchar a Tommy reírse por el pasillo. «Me pregunto si él está en el armario». Otra vez risitas. Dirigiéndose al baño, «¿Me pregunto si está en la ducha?» Risitas. «Me pregunto si está en el baño». Las risitas eran cada vez más fuertes. Ahora en el pasillo, el padre proclamó: «Me pregunto dónde podría estar Tommy». Y en ese momento Tommy salía de la habitación de sus padres gritando “¡Aquí estoy papi, aquí estoy!”. y arrojarse a los brazos de su papá. Más tarde, el padre recordó haberle dicho a su hijo: «Pero, Tommy, así no es como se juega el juego».
Pero a Tommy no le importaba. ¿Por que no? Porque el objetivo del juego para Tommy era encontrarlo y luego correr a los brazos de su padre. Tommy estaba «escondido». Esperando y queriendo ser encontrado.
Y en nuestra historia de hoy de las Escrituras… Nicodemo también se estaba escondiendo. ¿Te diste cuenta a qué hora del día Nicodemo vino a Jesús? “Había ahora un varón de los fariseos llamado Nicodemo, príncipe de los judíos. Este vino a Jesús — de noche…” Juan 3:1-2
¿Por qué viene de noche? Porque… se estaba escondiendo. No quería que nadie más supiera que estaba allí. Verás, Nicodemo era un fariseo, ya los fariseos no les gustaba Jesús. En un momento se nos dice “…muchas incluso de las autoridades creían en (Jesús), pero por temor a los fariseos no lo confesaban, para que no fueran echados de la sinagoga” Juan 12:42
Fue un momento peligroso incluso para parecer que estabas creyendo en Jesús. Pero Nicodemo estaba intrigado por este rabino. Para cuando Nicodemo vino a Él, Jesús había hecho muchas señales maravillosas, enseñado muchas cosas poderosas. Incluso había expulsado del Templo a los mercaderes que habían convertido el lugar sagrado en un mercado para ganar dinero. Debido a todo esto… Jesús se había convertido literalmente en una celebridad de la noche a la mañana.
Así que Nicodemo probablemente quedó impresionado por lo que había visto y escuchado, y aparece («Nick at Night», por así decirlo) para mire a este Jesús y descubra por sí mismo qué clase de hombre era este rabino.
Así que ha venido de noche. Escondiéndose en la oscuridad. Incluso su declaración de apertura es un poco cautelosa: «Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro, porque nadie puede hacer estas señales que tú haces a menos que Dios esté con él». Juan 3:2
Él quiere involucrar a Jesús en una conversación, pero quiere hacerlo en sus términos. Él no viene a Jesús como (algún tipo de) un humilde aprendiz. Creo que él ve a Jesús como algo así como un IGUAL. Quiero decir, después de todo, Nicodemo es un fariseo y un gobernante de los judíos. Es un hombre importante; Es un líder religioso que tiene reputación; ha llegado (si se quiere) a su religión.
Pero cuando llega a Jesús, Jesús lo pone todo patas arriba. ¡Él confronta a Nicodemo con la verdad de que está PERDIDO y necesita ser ENCONTRADO! De hecho, las primeras palabras que salen de la boca de Jesús son estas: “De cierto, de cierto os digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios”. Juan 3:3
Y Nicodemo se escandaliza: dice a Jesús: “¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Podrá entrar por segunda vez en el vientre de su madre y nacer?” Juan 3:4
Ahora… ¿por qué Nicodemo le respondió así a Jesús? Es obvio que no habla en serio. Quiero decir, ¿realmente pensó que Jesús estaba hablando de alguien que regresaba al vientre de su mamá y nacía por segunda vez? ¡No me parece! ¡Pero la alternativa NO era aceptable para Nicodemo! Verá, en los días de Jesús, los gobernantes de los judíos sabían lo que significaba el término «nacido de nuevo», porque lo usaban todo el tiempo.
La Enciclopedia Judaica afirma: «Un prosélito (un gentil que se convierte en judío) termina todos los lazos familiares anteriores al convertirse y `se considera un niño recién nacido’” (volumen 13, página 1184, artículo “Prosélitos”).
El Talmud dice: “Un hombre quien se hizo prosélito (un gentil que se convierte en judío) es como un niño recién nacido.”
Según otra fuente: “Se sabía que el nuevo nacimiento, como figura retórica, se refería a la conversión del prosélito. Se entendía que significaba la conversión de la mente y el corazón, comenzando una nueva vida espiritual con una nueva forma de pensar, dejando completamente atrás las viejas formas e ideas.”
Ves, Jesús le estaba diciendo a Nicodemo: Tú NO son aceptables como son; Tienes que cambiar; Tienes que volverte como un gentil que se vuelve judío; Tienes que volverte… como un niño recién nacido.
ILLUS: Ahora, ¿cuánto sabe un niño recién nacido? Tengo un nieto y una nieta y puedo decirles que los bebés no saben mucho. Luella tiene ahora unos 6 meses y todo lo que puede hacer es gorjear, reír y llorar. Es un poco difícil mantener una conversación con ella. ¡Lo he intentado!
Así que Jesús le está diciendo a Nicodemo: debes volverte como ESE recién nacido. Tienes que darte cuenta de que no sabes tanto como pensabas. De hecho, vas a tener que VOLVER A APRENDER todo lo que pensabas que era verdad.
Y eso no le sentó bien a un hombre de prominencia como Nicodemo. Instintivamente, se rebeló contra ese tipo de pensamiento. Y es por eso que esta conversación con Jesús parece tan extraña. Nicodemo entendió lo suficiente de lo que Jesús estaba diciendo que lo hizo sentir incómodo. Y encontrará que eso es cierto para muchas personas.
ILLUS: Conozco a un hombre que quería bautizarse hace algún tiempo, y le expliqué que el bautismo era solo una parte de lo que implicaba. Le expliqué el arrepentimiento (reconociendo que era un pecador y necesitaba cambiar su vida), y le expliqué la confesión. Romanos 10:9 “Si CONFIESAS con tu boca que Jesús ES EL SEÑOR, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo.” Verá, cuando CONFESAMOS que Jesús es el SEÑOR… estamos declarando que Él ahora será nuestro dueño y todo lo que poseemos. A este hombre no le gustó eso, así que decidió que, después de todo, no quería bautizarse. ¿POR QUÉ? Porque se dio cuenta de que significaba que tendría que rendirse completamente a Jesús y no quería hacer eso.
Esa es una de las razones por las que mucha gente no viene a la iglesia. Entienden lo suficiente de lo que Dios ha dicho para saber que si vienen a Jesús… tendrán que cambiar, y mucha gente no quiere hacer eso.
Pero, una vez que el Espíritu de Dios los condena, ellos QUERRAN hacer eso. Ellos querrán entregarse a él. Y ese es el punto principal de nuestro Avivamiento. Si podemos hacerlos entrar en la puerta para este tipo de evento, el Espíritu tendrá una oportunidad más para sus almas. Y eso vale todo el esfuerzo involucrado en este avivamiento.
Si nuestro avivador hace bien su trabajo (y estoy convencido de que lo hará), a nuestros invitados se les pedirá que vengan a la cruz y entreguen sus vidas. . Se les pedirá que reconozcan que han pecado & necesita cambiar Se les va a pedir que mueran a lo que solían ser.
Y de eso estaba hablando Jesús cuando le dijo a Nicodemo: El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino. de Dios” Juan 3:5
Ahora, Nicodemo habría entendido la parte del agua, porque el bautismo era parte del proceso para que los forasteros se convirtieran al judaísmo. Según un comentario de Jamieson, Fausset y Brown: “Los judíos solían decir de un prosélito pagano, en su admisión pública a la fe judía por el bautismo, que era un niño recién nacido. Pero nuestro Señor aquí extiende la necesidad del nuevo nacimiento tanto a judíos como a gentiles, a todos.”
Así que Nicodemo habría comprendido el agua… pero no el ESPÍRITU. Jesús estaba introduciendo algo de lo que Nicodemo nunca había oído hablar antes: la idea de que Dios pondría SU ESPÍRITU dentro de los creyentes, para que sus vidas pudieran cambiar. Eso es lo que Dios prometió en Hechos 2:38 “Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de vuestros pecados y recibiréis el don del ESPÍRITU SANTO.”
La La Biblia enseña que para convertirnos en cristianos, teníamos que morir a nuestros pecados. Nuestros cadáveres fueron luego enterrados en las aguas del bautismo y resucitaron de esa tumba para caminar en novedad de vida. Literalmente “nacimos de nuevo” en el baptisterio.
Descubrí algo intrigante hace un par de semanas. Descubrí que la palabra “revivir” consta de 2 partes: “Vive significa vida” y “Re” significa otra vez (Grant Adams). Revivir significa: Volver a tener Vida… o NACIR DE NUEVO. En nuestro avivamiento, buscamos desafiar a las personas a NACER DE NUEVO, para desafiarlos a entregar sus vidas a Jesús.
Un hombre señaló que lo que necesitamos es «un viejo tiempo, a la antigua, que mata el pecado». , pisoteo del diablo, cambio de pecador, encendido de fuego, empaque de poder, cambio de vida, salvación del alma, Dios respira, enviado del cielo, avivamiento ungido por el Espíritu Santo”. (Citando vagamente una declaración de Kelly Dodson) ¿Puedo escuchar un «Amén?»
Pero para tener todo ese tipo de avivamiento a la antigua/a la antigua, necesitamos tener un poco de avivamiento a la antigua/a la antigua. tipo de oración: por algunos creyentes antiguos / anticuados que creen que Dios creará un avivamiento salvador / enviado del cielo / ungido por el Espíritu Santo. ¿Crees que Dios puede hacer eso? Oh sí… ¡yo también!
Pero para soltar a Dios sobre estas personas tenemos que orar porque “…si el Señor no edifica la casa, en vano trabajan los que la trabajan”. (Salmo 127:1) Así que estamos orando por nuestra lista de los 10 MÁS BUSCADOS (un folleto que hemos puesto en el boletín todas las semanas durante las últimas 2 semanas donde las personas pueden enumerar 10 de las personas por las que orarán) y nosotros vamos a invitarlos a venir y unirse a nosotros. Pero ORE primero… luego invite. Libera el Espíritu de Dios por medio de la oración y deja que Él ablande a las personas que quieres que vengan.
Charles Spurgeon dijo una vez: “Si los pecadores son condenados, al menos déjalos saltar al Infierno sobre nuestros cuerpos. Si van a perecer, que perezcan con nuestros brazos alrededor de sus rodillas. Que nadie vaya allí sin haber sido advertido y SIN ORACIÓN.”
Así que ore (y primero ore) por aquellos a los que pretende invitar.
Pero no se equivoque: estará invitando a personas venir y ser confrontados por un Jesús. Y Jesús demandará un cambio en sus vidas. ¡Así como lo hizo con nosotros! No importará cuán ricas/poderosas/prominentes puedan ser estas personas, Dios les pedirá que cambien sus vidas.
Como alguien dijo una vez: “No vendrán, hay que traerlos. No buscarán, hay que buscarlos”. Así que busca, ora y trae – aquellos que amas – a Jesús
CIERRE: Quiero cerrar con una historia de mi propio padre. Amaba a mi papá, era un hombre decente que contaba historias sobre sus días jugando béisbol y baloncesto y trabajando en la granja. Y me encantaba escucharlo contar sus historias una y otra vez. Pero papá había sido una vez alguien a quien llamaban un hombre mundano. Él vino a la iglesia y siguió los movimientos, pero él y Dios tenían algo así como un «conocido asintiendo con la cabeza». No es que papá fuera un hombre «malo»… simplemente no era el hombre de Dios.
Sin embargo, mamá era una mujer piadosa… y oraba mucho por papá. Y un día en la iglesia algo pasó. El Espíritu había estado trabajando duro en papá y ese día en particular, algo dentro de papá se rompió. Ante la invitación, se levantó y se dirigió al frente… ya partir de ese día su vida cambió. Mamá dijo que en el camino a casa desde la iglesia, papá detuvo el auto a un lado de la carretera y lloró. Y a partir de ese día, él fue un hombre de Dios.
Ese es el tipo de cambio por el que estamos orando, y ese es el tipo de cambio que estamos buscando en este Avivamiento. Si una sola persona se presenta y entrega su vida a Dios… este Avivamiento será un éxito.
INVITACIÓN