El regalo de un salvador
La semana pasada, vi a la pequeña LuLu acercarse con cautela a Papá Noel durante la comida navideña de Fairview. Ahora, LuLu ha pasado esa edad de chillar incontrolablemente cuando está sentada en el regazo de Santa. Pero como observamos los que asistimos a Fellowship Meal esta semana, ella todavía está un poco insegura, si no temerosa, de ese tipo grande con el traje rojo y la barba blanca y esponjosa. Ella se negó a sentarse en su regazo y cuando llegó el momento de recibir su regalo de Santa, se acercó lentamente a él y, casi dándole la espalda, estiró su bracito hasta donde pudo y tomó el regalo. de las manos de Papá Noel, y rápidamente caminó hacia su mamá. Ella no está sola, por supuesto, hay un sinnúmero de niños que le tienen miedo a Santa Claus. Todos los años nos reímos de las fotos de lindos niños pequeños sentados en el regazo de Papá Noel, con los ojos muy abiertos. Y, por supuesto, si un niño no tiene miedo de Papá Noel, es otra cosa. A Mary Ellen no le gusta bajar sola a nuestro garaje. Ella te dice que es porque está demasiado oscuro y no puede ver, o porque hace demasiado frío; ella nunca admitiría que tiene miedo, pero eso es lo que es. Algunos niños tienen miedo a la oscuridad, otros creen sinceramente que un monstruo vive en su armario y luego están aquellos que tienen miedo a los bichos espeluznantes.
Por supuesto, todos sabemos que los niños son… ;t los únicos que experimentan miedo. Es posible que los adultos no le tengamos miedo a Papá Noel ni a la oscuridad, pero ciertamente tenemos una buena cantidad de miedos. Tal vez también tengamos miedo de las cosas espeluznantes que se arrastran. O tal vez es más complicado que eso. Es posible que nos preocupe cómo pondremos la próxima comida en la mesa, o tal vez tengamos miedo de en qué tipo de mundo crecerán nuestros hijos. Es posible que temamos el estallido de otra guerra mundial o la muerte de un ser querido. Puede que tengamos miedo de la aparición de una enfermedad debilitante, o podemos simplemente temer el fracaso. Cualquiera que sea la fuente de nuestro miedo, la verdad del asunto es que si somos honestos con nosotros mismos, todos tememos algo.
Bueno, resulta que los israelitas en los días de Isaías tenían algunos temores bastante importantes, también. Asiria se había vuelto fuerte y estaba tomando sistemáticamente toda la región. En ese momento, la nación judía ya se había dividido en los Reinos del Norte y del Sur, y el Reino del Norte fue el primero en ser conquistado por Asiria. En respuesta, los reyes del norte se unieron a Aram para luchar contra Asiria. Como resultado, la gente del Reino del Sur y su rey, Acaz, quedaron literalmente atrapados «entre la espada y la pared». Porque la coalición pidió y finalmente exigió que Acaz y Judá se unieran a ellos para luchar contra Asiria. Pero Acaz se negó, y el resultado fue que la coalición del norte también atacó a Jerusalén. ¡Así que ahora, los israelitas en el Reino del Sur estaban amenazados no solo por los asirios, sino también por las tribus del Reino del Norte!
Es en esta crisis que Dios envió a Isaías con un mensaje al rey Acaz. Esto se registra en el capítulo 7, donde Isaías le dice al rey que se mantenga firme y no se una a la coalición del norte ni a los asirios. Luego, a través de Isaías, Dios le dice al rey que pida una señal de seguridad de que Dios los mantendrá a salvo en medio de estos ataques inminentes. ¡El rey Acaz se negó a hacer esa petición, pero Isaías continuó declarando que Dios había enviado una señal de todos modos! Señaló a una mujer sentada en la habitación y dijo que antes de que el bebé que llevaba “sabe el bien del mal” la amenaza del norte dejaría de existir. Y en caso de que alguien se haya perdido ese mensaje, ¡Dios envió la misma señal un poco más tarde, como se registra en el capítulo ocho!
Supongo que sería seguro asumir que si el rey Acaz hubiera pedido una señal de seguridad de Dios, se habría sentido bastante desilusionado. Frente a dos amenazas enfrentadas, en medio de un miedo casi inmovilizante, el nacimiento de un bebé parece no tener ninguna señal. Un gran temor exige una señal grande y poderosa. Una señal de nacimiento de bebés parece estar muy lejos de proporcionar la tranquilidad que tanto se necesita en tiempos oscuros y aterradores. Solo piénsalo dentro de tus propias circunstancias, dentro del contexto de tus propios miedos; cuando te preocupa cómo poner la próxima comida en la mesa, ¿cómo puede el nacimiento de un bebé acabar con ese miedo? Cuando está preocupado por el inicio de un desastre nuclear, ¿cómo puede el nacimiento de un bebé borrar ese miedo? Y efectivamente, la gente de Jerusalén todavía estaba insegura, todavía temerosa. La señal del bebé no fue suficiente, y comenzaron a actuar por miedo, negándose a reconocer las promesas de Dios para ellos y volviéndose a otros dioses en su lugar. Isaiah sabía que esto solo traería más oscuridad, pero fue el camino que eligieron.
Sin embargo, hay buenas noticias en todo esto, ya que la amenaza de la coalición del norte finalmente se disipó. Sin embargo, la mala noticia es que Asiria no se fue y finalmente se apoderó de Jerusalén. Fue en este contexto que Dios envió a Isaías a hablar una vez más; el pasaje que escuchamos esta noche. El mensaje que Isaías trae ahora esencialmente le dice al pueblo que este gobierno asirio será oscuro, conducirá a la muerte, pero que el reino de Dios aún se puede ver. Y luego Isaías ofrece otra señal. Él predice una vez más de nueva vida y nacimiento; él dice que volverá la alegría, las vestiduras de guerra serán destruidas y el yugo de la opresión será quitado. ¿Y la señal que Dios da de luz en medio de las tinieblas y de vida nueva aun frente a la muerte? Un bebé. ¡Una vez más, la señal de seguridad para el pueblo de Dios es un recién nacido! “Porque un niño nos ha nacido, un hijo nos ha sido dado; la autoridad descansa sobre sus hombros; y se le llama Admirable Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz.” Era una señal que solo Dios podía dar.
Los eruditos ahora creen que la profecía de Isaías hizo referencia al reciente nacimiento del hijo de Acaz, Ezequías, quien eventualmente ascendería al trono. de Judá, promulgar una serie de reformas y lograr un reinado de relativa paz en Jerusalén. Pero las palabras de Isaías también esperaban el nacimiento de otro bebé, uno que establecería un reino permanente y duradero de justicia y paz para todo el mundo. Es el nacimiento de ese bebé, un niño llamado Jesús, que celebramos esta noche; una señal de que el Dios que nos ama sin medida también cumple sus promesas.
Por supuesto, en los días posteriores al nacimiento de Ezequías, todavía había mucha agitación en Jerusalén y sus alrededores. Los asirios aún gobernaban sobre Judá y oprimían al pueblo. Y podemos estar seguros de que los israelitas todavía vivían con miedo todos los días. Pero he aquí por qué es importante toda la historia que acabo de compartir contigo. Ese tiempo de hace tanto tiempo no es diferente a este tiempo en el que vivimos. “Un niño nos ha nacido, un hijo nos ha sido dado.” Jesús ha vivido, enseñado, ministrado, muerto, incluso resucitado y, sin embargo, seguimos teniendo miedo, oprimidos por las muchas amenazas de este mundo. Pero el regalo del Salvador que celebramos esta Navidad es que este niño apareció en medio de un mundo feo, roto y aterrador; y este bebé es una señal de Dios para todos los que vivimos en este mundo. Puede que no hayamos pedido ninguna señal, pero Dios la ha dado de todos modos porque Dios sabe que necesitamos seguridad. Puede que nos burlemos de la idea de que un bebé logre algo frente a los muchos problemas de este mundo, ¡pero esta es una señal que debemos tomar en serio! Los israelitas tuvieron problemas para recibir el nacimiento de un bebé como señal de seguridad de parte de Dios, pero podemos aprender una lección de sus errores.
El temor en los corazones de Judá durante la época de la dominación asiria no fue a diferencia del miedo de los cautivos de Roma casi 1.000 años después, sufriendo bajo la opresión de Herodes. Y no es diferente al miedo que experimentamos hoy cuando el terror y la corrupción gobiernan gran parte de nuestro mundo. Lo que necesitamos, lo que anhelamos, al igual que los israelitas hace tanto tiempo, es una GRAN señal; una señal poderosa de que Dios nos redimirá, que Dios nos salvará de la opresión, que Dios enjugará nuestras lágrimas y quitará nuestros temores. El nacimiento de un bebé difícilmente parece la señal que necesitamos. Pero míralo de otra manera. Si no haces nada más esta noche, míralo de otra manera, porque esta señal de nueva vida no es para nada ordinaria. ¡Es un regalo que solo el Dios creador puede dar! ¿Y qué señal más apropiada del amor de Dios que la creación de una nueva vida, incluso en medio de un mundo quebrantado?
La Navidad no significa que todos nuestros problemas desaparecerán instantáneamente. ; que podemos salir de aquí esta noche sin ninguna preocupación en el mundo. Tú lo sabes, y yo lo sé. Pero lo que significa la Navidad es que Dios es fiel a las promesas de Dios. Cristo ha nacido como una señal de que todavía hay algo mejor por venir. El bebé cuyo nacimiento celebramos esta noche se llama Jesús, que significa “YHWH salva.” En medio de lo que a veces puede ser un miedo casi paralizante, podemos saber esta noche que debido a que Jesús nació, podemos esperar ese día cuando Dios arreglará todas las cosas de una vez por todas. El signo del amor de Dios por el mundo es ahora el mismo Hijo de Dios, nacido para que el mundo se salve. Este es el regalo de nuestro Salvador.
“Las esperanzas y los temores de todos los años se encuentran en ti esta noche.”