El secreto del contentamiento en el servicio de Dios

“Me alegré mucho en el Señor de que ahora por fin hayas revivido tu preocupación por mí. De hecho, estabas preocupado por mí, pero no tuviste oportunidad. No es que esté hablando de estar en necesidad, porque he aprendido a estar contento en cualquier situación en la que me encuentre. Sé cómo ser humillado y sé cómo abundar. En todas y cada una de las circunstancias, he aprendido el secreto de enfrentar la abundancia y el hambre, la abundancia y la necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.

“Sin embargo, fue amable de su parte compartir mi problema. Y vosotros mismos filipenses sabéis que al principio del evangelio, cuando salí de Macedonia, ninguna iglesia se asoció conmigo para dar y recibir, excepto vosotros solos. Incluso en Tesalónica me enviaste ayuda para mis necesidades una y otra vez. No es que busque la dádiva, sino que busco el fruto que aumente en vuestro favor. He recibido el pago completo, y más. Estoy bien abastecido, habiendo recibido de Epafrodito las ofrendas que enviasteis, ofrenda de olor fragante, sacrificio acepto y agradable a Dios. Y mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús. A nuestro Dios y Padre sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.” [1]

Es más fácil ser cristiano en algunos momentos que en otros. Al menos la mayoría de nosotros parece pensar que eso es cierto. Cuando la vida va bien, cuando no hay enfermedad en nuestra familia, cuando las dificultades están ausentes y cuando todas nuestras deudas están pagadas y tenemos suficientes ingresos para asegurar aquellas cosas necesarias para asegurar una vida cómoda, seguramente es más fácil profesar la Fe. de Cristo que cuando estas cosas no son verdaderas. La enfermedad prolongada, la persecución injusta, el estrés marital, las abrumadoras obligaciones financieras… cada uno afecta la vitalidad de nuestra vida y testimonio cristianos. Pero, ¿es más fácil ser cristiano cuando todo va bien que cuando la vida se vuelve amarga? No estoy tan seguro de que eso sea cierto. Exploremos el tema juntos.

En los días inmediatamente anteriores a su muerte, Moisés recitó un cántico para Israel. Lo que me parece interesante es que en medio de esa canción, Moisés incluyó algunas palabras aleccionadoras para todos los que adoran al Dios vivo, especialmente cuando la vida va bien.

“Jeshurún engordó y pateó;

te engordaste, corpulento y lustroso;

entonces dejó a Dios que lo hizo

y se burló de la Roca de su salvación.”

DEUTERONOMIO 32:15

Cuando Israel fue bendecido, se apartaron de Dios. Vagando por el desierto & # 8212; comprometido con Dios. Luchando por la supervivencia & # 8212; comprometidos con Dios. La prosperidad no tanto.

Muchos más de nosotros sufrimos daños como resultado de la prosperidad de los que somos destruidos por la pobreza. La pobreza, ya sea pobreza de alma o pobreza de bienes, obliga a acudir al Señor. Sabemos lo que es estar en necesidad; y cuando vienen las dificultades, inmediatamente corremos al Señor. Sin embargo, la suficiencia parece de alguna manera hacernos imaginar que no tenemos necesidad del Señor. En tiempos de prosperidad, imaginamos que somos capaces con nuestras propias fuerzas de atender nuestras necesidades.

A un famoso líder laboral de EE. UU., involucrado en prolongadas negociaciones de contratos, se le preguntó qué lo satisfaría. Su respuesta fue reveladora… dada, de hecho, durante toda la carrera, sospecho… respondió: ‘Un poco más’. Su respuesta se hizo eco de lo que Oliver Wendell Holmes escribió sobre la satisfacción:

No me importan mucho el oro o la tierra—

Denme una hipoteca aquí y allá—</p

Algunas buenas acciones bancarias, algún pagaré de mano,

O una insignificante acción ferroviaria

Solo pido que Fortune envíe

Un poco más de lo que gastaré.

No importa lo que tengamos, el deseo de “un poco más” siempre está presente. Pablo ha rogado a sus lectores: “No se inquieten por nada” [4:6], extendiendo la promesa de “la paz de Dios” [4:7]. Su súplica no es que seamos inconscientes de las necesidades, sino que estemos contentos con lo que Dios ha provisto. ¿Cómo podemos estar contentos? ¿Cómo podemos cumplir este dictamen apostólico? ¿Cuál es el secreto del contentamiento que menciona el apóstol en nuestro texto?

CONTENTAMIENTO – LO QUE NO ES, Y LO QUE ES. Las impresionantes palabras que escribió el Apóstol parecen de alguna manera burlarse de los cristianos modernos. Pablo expresó satisfacción personal a través de las palabras, “He aprendido … estar contento” [4:11] y “He aprendido el secreto” [4:12]. Cuando usó estas palabras, cada uno de nosotros nos enfrentamos a nuestro propio fracaso para lograr la satisfacción. En estas declaraciones, el Apóstol empleó algunas palabras que habrían sido comunes al vocabulario de los estoicos y de los iniciados en los ritos de las religiones mistéricas, palabras que sus lectores del primer siglo habrían reconocido inmediatamente como comunes en ese día.</p

Cuando Pablo dijo que había aprendido a estar contento, usó la palabra griega autárkās. En la filosofía estoica, el término autárkās (“contenido” o “autosuficiente”) describía a un individuo que aceptaba impasible todo lo que llegaba. En la filosofía estoica, las circunstancias se consideraban inmutables y, por lo tanto, se consideraban la voluntad de los dioses. Por lo tanto, preocuparse era inútil. Una filosofía tan onerosa fomentó una autosuficiencia en la que todos los recursos para hacer frente a la vida estaban ubicados dentro del hombre mismo.

Este mismo enfoque filosófico de la vida se ve incluso hoy entre aquellas almas empobrecidas que han abrazado el Islam. La voluntad de Alá no debe ser manipulada y, por lo tanto, los empobrecidos y los heridos dentro de la sociedad islámica son ignorados y abandonados. Desafortunadamente, demasiados que se llaman a sí mismos por el Nombre de Cristo el Señor adoptan una expresión filosófica similar para la vida.

Si bien el dolor y la herida pueden entrar en la vida del creyente, no es necesariamente la voluntad de Dios que tal daño exista. Además, el creyente que reconoce el impacto de la gracia de Dios es consciente de que su suficiencia se encuentra en Cristo y no dentro de sí mismo.

El segundo concepto de importancia para nosotros se encuentra en la declaración del VERSO DOCE. El Apóstol declara, “En cualquier circunstancia, he aprendido el secreto.” Esta es una traducción del griego, en pantì kaì pâsin memúemai—“en todo y en todas las cosas he sido iniciado” [literalmente]. Pablo emplea el lenguaje de las religiones de misterio, usando el término que habla de iniciación en los ritos secretos de aquellas prácticas particulares y peculiares. El hecho de que use el lenguaje de la religión de misterio no significa que Pablo los aprobara, o que estuviera dispuesto a acreditarlos como dignos de discusión.

Estas palabras brindan escaso consuelo para el neognóstico que imagina la existencia de algún conocimiento secreto o de alguna fórmula esotérica de fe que resulta en evidencia externa de que Dios está complacido con el hombre o que el Santo está obligado a hacer la voluntad de ese hombre. Aquí el Apóstol está empleando el lenguaje más fuerte posible para aclarar todo lo que Dios ha hecho por él. Por cierto, aborda la situación que resulta cuando Dios ha hecho todo lo posible por cualquier creyente que esté dispuesto a aceptar lo que se hace para su beneficio.

El contentamiento no es la aceptación estoica de nuestra situación particular. Los cristianos no están llamados a perseverar estoicamente simplemente para decir que han perseverado. Si bien puede ser admirable moverse a ciegas a través de las variadas vicisitudes de la vida, tal movimiento desatento no es satisfacción. Asimismo, la aceptación pasiva de la injusticia o de condiciones injustas no indica satisfacción. Podemos recibir sin quejarnos los golpes y palizas de la vida y, sin embargo, ser consumidos por el descontento. Las úlceras plagan a los que no se quejan tanto como a los quejumbrosos y los quejumbrosos. Tampoco las afirmaciones ciegas y sin fundamento de bendición, independientemente de las circunstancias, son evidencia de satisfacción; ¡la ignorancia de la realidad no es contentamiento! Observo que muchas veces los que están más descontentos hablan más alto de su fe.

¿Qué es entonces el contentamiento? El contentamiento debe identificarse como la satisfacción que surge del conocimiento y la confianza: el conocimiento de que las necesidades de uno están satisfechas y la confianza de que uno no es víctima del capricho, ya sea un capricho que surge de la vida misma o de poderes invisibles. El contentamiento es el extremo opuesto de la codicia; y en el texto, la copa del Apóstol está llena de Cristo.

Claramente, el apóstol relaciona sus palabras sobre el contentamiento con su estado de vida. Ya sea en términos de posesiones materiales o con respecto a la condición física o estado personal, el apóstol está satisfecho con su posición. Esta no es una mera referencia pasajera a una situación que de otro modo no tendría sentido, ya que el apóstol hace repetidas referencias a la necesidad de satisfacción personal con nuestra situación en otras misivas.

Escuche la enseñanza del Apóstol revelada en las instrucciones entregado a los fieles. ¡Ya tienes todo lo que quieres! ¡Ya te has hecho rico! ¡Sin nosotros os habéis convertido en reyes! ¡Y ojalá reinaras, para que pudiéramos compartir la regla contigo! Porque pienso que Dios nos ha exhibido a los apóstoles como los últimos de todos, como a hombres sentenciados a muerte, porque hemos llegado a ser un espectáculo para el mundo, para los ángeles y para los hombres. Nosotros somos necios por causa de Cristo, pero vosotros sois sabios en Cristo. Somos débiles, pero tú eres fuerte. Vosotros sois tenidos en honor, pero nosotros en descrédito. Hasta el momento presente tenemos hambre y sed, estamos pobremente vestidos y maltratados y sin hogar, y trabajamos, trabajando con nuestras propias manos. Cuando nos insultan, bendecimos; cuando somos perseguidos, aguantamos; cuando nos calumnian, suplicamos. Nos hemos convertido, y todavía somos, como la escoria del mundo, la basura de todas las cosas… [1 CORINTIOS 4:8 13].

De nuevo, en la misma carta revela el principio del contentamiento. “Que cada uno lleve la vida que el Señor le ha asignado y a la cual Dios lo ha llamado. Esta es mi regla en todas las iglesias. ¿Alguien en el momento de su llamado ya estaba circuncidado? Que no busque quitar las marcas de la circuncisión. ¿Estaba alguien incircunciso en el momento de su llamado? Que no busque la circuncisión. Porque ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino la observancia de los mandamientos de Dios. Cada uno debe permanecer en la condición en que fue llamado. ¿Eras un esclavo cuando te llamaron? No te preocupes por eso. Pero si puedes ganar tu libertad, aprovecha la oportunidad. Porque el que en el Señor fue llamado como esclavo, liberto es del Señor. Asimismo, el que era libre cuando fue llamado, es esclavo de Cristo. fuisteis comprados por precio; no os hagáis esclavos de los hombres. Así que, hermanos, en cualquier condición en que cada uno fue llamado, allí permanezca con Dios [1 CORINTIOS 7:17 24].

En otra carta a estos mismos Corintios, Pablo escribió acerca de su contentamiento en Cristo. Después de detallar el costo del apostolado, los peligros, las fatigas y el estrés emocional, habla de la rica promesa de Dios de que la gracia divina es suficiente. “[El Señor] me dijo: ‘Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad.’ Por tanto, de buena gana me gloriaré más en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por amor de Cristo, pues, estoy contento con las debilidades, los insultos, las penalidades, las persecuciones y las calamidades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte [2 CORINTIOS 12:9, 10].

La declaración clásica que enseña el contentamiento cristiano debe ser seguramente la que el Apóstol le escribió a Timoteo. “Gran ganancia es la piedad con contentamiento” [1 TIMOTEO 6:6]. Insto a cada adorador a subrayar este versículo en particular en su Biblia y a meditar en este versículo con frecuencia: sopesar el significado de lo que Pablo ha escrito en su vida. Considere las implicaciones del versículo. Piénsalo. El contentamiento es menos una cuestión de lo que poseemos que de quiénes somos. Si creo que Dios sabe quién soy y sabe dónde estoy, puedo estar contento. Decir que estarás satisfecho es algo muy diferente a estar satisfecho, ya que la satisfacción surge de la confianza.

CONTENTO – SU FUENTE. El contentamiento y la confianza están íntimamente relacionados, el primero surge del segundo. El individuo contento es un individuo confiado. Con esta declaración, no quiero sugerir que la confianza en nuestras propias posesiones lleve al contentamiento, sino que la confianza en nuestra posición y en nuestra relación lleva al contentamiento.

Cuando viniste a Cristo, ejercitaste la fe en una Persona, no en una posición. A diferencia de la doctrina que algunos enseñan, tenemos fe en Cristo, no fe en un credo o fe en una iglesia. Esta es una verdad importante para cada creyente. Puesto que ejercemos confianza en una Persona que es Dios mismo, confiamos en el poder de nuestro Señor Jesucristo para salvar; y tal confianza es segura para toda la eternidad. La relación con Dios —sabiendo que somos aceptados en el Amado—lleva a la confianza y al contentamiento.

Puesto que hemos creído en una Persona viva y vibrante, nuestra fe es igualmente viva y vibrante. Esta confianza en Cristo, vivo y vibrante como es, es el comienzo de la alegría para nosotros como cristianos. Note que no dije que la confianza es contentamiento, sino que es el comienzo del contentamiento. Aquel en quien hemos confiado es, en última instancia, el manantial, la fuente y el medio de nuestro contentamiento.

Vuelve a tu memoria a ese momento en que recién habías entrado en la relación viva. con el Padre por Cristo Jesús el Hijo. Confiaste plenamente en el Señor. Su voluntad reinaba suprema en tu mente, y estabas preparado para hacer todo lo posible para complacerlo. Esa condición no ha cambiado; pero con el paso de los años, la intrusión de los cuidados ha asegurado que Su voluntad se vuelva más difícil de discernir claramente. Nos hacemos más conscientes de las responsabilidades y nos volvemos más cautelosos en el cumplimiento de la voluntad de Dios. No obstante, permanece el hecho de que en un momento estábamos comprometidos a servir a Dios con lo que solo puede describirse como un abandono imprudente. La confianza abierta que demostramos en el primer rubor de la nueva fe nos trajo contentamiento con nuestra situación. No es que nuestras necesidades fueran menos apremiantes en ese momento, pero estábamos preparados para sacrificar nuestros deseos personales por la voluntad del Maestro. Como nuevos creyentes, sabíamos que podíamos estar contentos en cualquier situación.

De hecho, se ve algo de este exuberante contentamiento juvenil demostrado en la vida del apóstol. Cuando se enfrentó en el camino a Damasco, habló con el Señor de la Gloria Resucitado. Escuche nuevamente el relato de su conversión registrado en HECHOS 9:1 12.

“Saulo, respirando aún amenazas y muerte contra los discípulos del Señor, fue al sumo sacerdote y le preguntó por cartas a las sinagogas de Damasco, para que si hallaba alguno perteneciente al Camino, hombres o mujeres, los trajese atados a Jerusalén. Ahora bien, mientras iba por su camino, se acercó a Damasco, y de repente una luz del cielo brilló a su alrededor. Y cayendo a tierra, oyó una voz que le decía: ‘Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?’ Y él dijo: ‘¿Quién eres, Señor?’ Y él dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues. Pero levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer.’ Los hombres que viajaban con él se quedaron mudos, escuchando la voz pero sin ver a nadie. Saulo se levantó del suelo, y aunque sus ojos estaban abiertos, no vio nada. Así que lo llevaron de la mano y lo llevaron a Damasco. Y estuvo tres días sin ver, y no comió ni bebió. Ahora bien, había un discípulo en Damasco llamado Ananías. El Señor le dijo en una visión: ‘Ananías.’ Y él dijo: ‘Aquí estoy, Señor.’ Y el Señor le dijo: Levántate y ve a la calle que se llama Derecha, y busca en la casa de Judas a un hombre de Tarso llamado Saulo, porque he aquí, está orando, y ha visto en una visión un entró un hombre llamado Ananías y le impuso las manos para que recobrara la vista. por la voz que se dirigía a él, le preguntó: “¿Quién eres, Señor?” Se le ordenó ir a Damasco, aunque cegado por la luz que caracterizó esta teofanía, es obediente, confiando en que Dios cuidará de él si es obediente. Allí, en la ciudad, aunque no tiene más comunicación ni con el Señor ni con su emisario salvo una visión enviada por el Señor, el ciego pasa sus días ayunando y orando para conocer la voluntad de Dios.

Tan pronto como vino Ananías en obediencia al mandato del Señor, Saulo fue bautizado, identificándose abiertamente con los que antes perseguía. Recuperando sus fuerzas, comenzó a predicar en las sinagogas donde anteriormente había sido recibido como un rabino erudito. El mensaje que una vez lo enfureció es el mensaje que ahora proclama con valentía. Aunque teme por su vida y es joven en la fe, se contenta con identificarse abiertamente como discípulo del Nazareno. Para Saulo, como para nosotros, la confianza se expresa en el contentamiento.

Por todo eso, hay otro aspecto del contentamiento que el apóstol aborda en nuestro texto. No se apresure con la Palabra tan rápido que se pierda lo que se está diciendo. El Apóstol dice: “He aprendido” [v. 11]. Estas palabras son una admisión curiosa y deliciosa que debe animarnos a cada uno de nosotros; el Apóstol nos habla de la necesidad de la instrucción, de ser discípulos del Maestro.

El griego es instructivo— egò gàr émathon—“Yo, por mi parte, he sido instruido” [traducción literal]. Varias verdades son evidentes en esta declaración. Primero, el pronombre es enfático, como si el apóstol quisiera asegurarse de que habla de la necesidad de una experiencia personal en este asunto. No se nos está invitando a aceptar ciegamente lo que dice, sino que está afirmando que lo que tiene que decir vino por instrucción divina. Además, el verbo empleado es algo raro en el Nuevo Testamento, aunque sus apariencias indicarían que era el favorito del Apóstol. Habla del discipulado a una persona. Pablo lo usó en el VERSO 9 para animar a los filipenses a emular su vida, y de la misma manera, está aprendiendo de Cristo en este asunto del contentamiento. Todo esto recuerda el mandato del Apóstol emitido en una carta anterior a los santos de Corinto: “Sed imitadores de mí, como yo lo soy de Cristo” [1 CORINTIOS 11:1].

Si tienes confianza en Cristo, estarás contento con lo que tienes y con el lugar donde estás. No quiero decir que te faltará ambición o que no desearás superarte si puedes; pero sí quiero decir que descansarás seguro sabiendo que Dios te conoce… Él sabe lo que es mejor para ti. Estarás contento de que Él te esté usando para Su gloria y que Él será glorificado en ti.

CONTENTAMIENTO – SU PRÁCTICA. El contentamiento es el estado de satisfacción que surge del conocimiento y la confianza. La fuente de satisfacción, independientemente de las condiciones en las que nos encontremos, es el Dios eterno. Ahora, me referiré más específicamente a la práctica de la satisfacción, ya esto les pido su mayor atención. Lo que digo ahora bien puede resultar ser de un valor inestimable para usted en los días venideros.

Cualquier cosa que pueda entrar en su vida y las condiciones harían parecer que el dolor nos puede acompañar a todos en el futuro. días—puedes estar contento. Si las condiciones económicas empeoran y las finanzas se vuelven cada vez más escasas; si la guerra debería finalmente engullir todo el Medio Oriente, arrastrándonos a un conflicto tan obsceno con los estados árabes; si las condiciones políticas inestables deberían desestabilizar al gobierno, haciéndonos susceptibles a la influencia externa como nación, tú y yo, como cristianos, podemos sentirnos satisfechos. El contentamiento no está relacionado con las condiciones.

El contentamiento se aprende [V. 11]. Ya hemos aludido a este hecho, pero ahora debo enfatizar el punto. Si bien es cierto que el contentamiento surge del cambio instantáneo que acompaña a la salvación, la condición establecida de la que hablo ahora es la que se aprende. El apóstol parece casi vacilante para hablar de su alegría por los Filipenses’ regalo porque no quiere que parezca que habla de dinero. Aunque anteriormente habían apoyado sus labores misioneras, aparentemente habían terminado su apoyo por un período. Ahora, después de un tiempo prolongado, habían enviado un regalo de forma espontánea e inesperada. Esta es la base de la declaración del apóstol en el VERSO DIEZ: “En gran manera me gocé en el Señor de que ahora por fin habéis renovado vuestro interés por mí.” Los predicadores rehúyen hablar de dinero por temor a ser malinterpretados. Dos veces Paul hace la misma advertencia: “No es que esté hablando de estar en necesidad” [v. 11] y “no que busque el don” [v. 17]. Es sensible al punto de la independencia financiera.

Sin embargo, había aprendido una lección para sí mismo, una lección que cada uno de nosotros debe aprender. En lugar de resultar de algún evento en particular, la instrucción surgió de las experiencias de su vida hasta el momento presente. Nuestras respuestas a las experiencias de la vida se combinan para proporcionar formación de carácter. Paul había aprendido la lección; había sido discípulo de Cristo, aprendiendo el contentamiento en sus designaciones. Seguro en las profundidades del amor de Cristo, Pablo no se ve perturbado por las subidas y bajadas del mar de la fortuna. La escasez y la abundancia son solo perturbaciones superficiales que no contribuyen ni restan nada a la suficiencia que se encuentra en Cristo. Pablo ha aprendido que el hombre más rico es el que no necesita nada; y no quiere nada más que a Cristo, porque un hombre puede estar contento solo cuando ha alcanzado la meta de su deseo.

Benjamin Franklin dijo que si no fuera por nuestros ojos, podríamos estar contentos con lo que tenemos . Dijo la verdad bíblica en este punto, haciéndose eco de una manera extraña de las palabras del Discípulo a quien Jesús amaba: “Todo lo que hay en el mundo—los deseos de la carne, el deseo de los ojos y la soberbia de las posesiones& #8212;no es del Padre sino del mundo. Y el mundo va pasando junto con sus deseos, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre". [1 JUAN 2:16, 17].

Entre los Proverbios hay una acusación reveladora de la raza humana. Lee este proverbio en particular conmigo.

“El Seol y Abadón nunca se sacian,

y nunca se sacian los ojos del hombre.”

[PROVERBIOS 27:20]

Por naturaleza, somos descontentos. Los infantes lloran su descontento desde que nacen y cada uno de nosotros continuamos con nuestros gemidos de descontento hasta el día de nuestra muerte, excepto por la gracia de Dios que nos enseña a estar contentos con lo que somos y con lo que tenemos y especialmente a estar contentos con Su amor.

Se da contentamiento [V. 12]. Si pudiéramos aprender de nuestras experiencias a desear nada más que la voluntad de Dios en nuestras vidas y nada más que la presencia de Dios con nosotros, sin duda estaríamos contentos. Pero hay un aspecto de satisfacción que se encuentra más allá de nosotros. Hay una declaración interesante registrada en el SALMO 81. Dios dice:

“Te probé en las aguas de Meriba.”

[SALMO 81:7b]

Quizás recuerda que Israel había sido liberado de la esclavitud y servidumbre egipcia. Fueron conducidos al desierto mientras viajaban hacia la Tierra Prometida. En ese desierto tuvieron sed; y en su angustia pelearon con Moisés y se resistieron a seguir a Dios. Por lo tanto, Moisés llamó al lugar Massah y Meriba, nombres hebreos que significan “Prueba” y “Peleas.” Masah y Meriba no fueron accidentes en el camino hacia la bendición de Dios, sino que fueron actos deliberados de Dios para “probar” la fe de su pueblo. El pueblo trató de forzar la mano de Dios, en lugar de descansar confiadamente en Su liderazgo continuo. Esto es lo que quiero que veas de este incidente. No es tanto que salgamos a buscar oportunidades para aprender el contentamiento, sino que Dios, guiándonos con su gran mano, dirija nuestros caminos hacia aquellas avenidas que son mejores para nosotros.

Cuando Pablo escribe, & #8220;He aprendido el secreto,” él está, como he demostrado previamente, usando el lenguaje de las religiones de misterio. Habla de “ser iniciado” [literalmente]. Pablo se apodera de esa palabra, utilizándola para hablar de la iniciación mística en la vida de Cristo y en el conocimiento de Dios que lo hace superior a todos los supuestos accidentes de la vida. La Sabiduría de Salomón habla de que somos iniciados en el conocimiento de Dios. [2] Ignacio habla de aquellos que son “compañeros iniciados con Pablo, el santificado.” [3]

Con el tiempo, los cristianos bautizados llegaron a ser llamados “los iniciados” Sin embargo, a diferencia de las religiones de misterio, el conocimiento que poseían los cristianos era abierto. Los misterios de Cristo no están ocultos excepto para aquellos que los ignoran voluntariamente. La declaración de Pablo sobre su iniciación es una admisión tácita de la dirección de Dios en su vida. Revisando el curso de su vida, concluye que no hubo accidentes, sino que ve una sucesión de actos permitidos por un Dios que estaba en control del resultado y guiando el proceso de principio a fin.

Es verdad que el contentamiento se aprende; pero dominando la vida del individuo satisfecho está la mano de un Dios misericordioso que ha dirigido los acontecimientos para que se conceda satisfacción. Nuestro Dios es demasiado bueno para dañarnos innecesariamente y demasiado sabio para cometer un error; y Él siempre está guiando a Su hijo para asegurar el contentamiento al fin.

El contentamiento es poderoso [V. 13]. Se requiere una profunda experiencia de la gracia para contentarse con las necesidades básicas de la vida; pero cuando las necesidades están al descubierto, ¿entonces qué? Pablo tiene confianza en Cristo, por lo tanto, no solo puede hacer lo que se le pide que haga en el VERSO 12, sino que también puede enfrentar todas las situaciones similares a las que se le puede llamar. Cuando escribe, “estoy facultado para todo en Él” [literalmente], está diciendo que su fuerza reside en Cristo, quien proporciona el poder. Cristo facultó a Pablo, tal como faculta a cada creyente.

“Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.” Esto debería convertirse en el principio rector para cada uno de nosotros que nombramos el Nombre de Cristo. Estrechamente asociada con esta declaración de vida debería estar la declaración, “He aprendido el secreto.”

Estoy en deuda con un libro antiguo escrito por un bautista pionero aquí en la Columbia Británica. Rev. JH Pickford, en “Autobiografía espiritual de Pablo” proporciona un bosquejo maravilloso de este versículo, convirtiéndolo en un diamante multifacético para que todos lo vean. De la fuerza de la que se habla en este versículo que refleja el contentamiento de Pablo, Pickford señala que se trata de una fuerza práctica, porque el Apóstol dice: «Todo lo puedo». Es una fortaleza perpetua, con Pablo notando el carácter de Cristo “quien me fortalece.” El suministro de fuerza es ininterrumpido como lo atestigua el uso del participio presente activo. Además, esta es una fuerza proporcionada, porque el fluir incesante de Cristo es mayor que nuestra necesidad. Esta es una fortaleza personal, ya que es Cristo el Señor mismo “quien me fortalece”; esta experiencia es para mi. Finalmente, esta es la fuerza posicional, ya que es “a través de Él”. [4] Nuestro Señor es tanto la Causa como el Canal de la fuerza. Cristo es poder práctico, perpetuo, proporcionado, personal y posicional. ¡Qué pensamiento tan glorioso!

Aquí hay un pensamiento hermoso para nosotros, entonces. El contentamiento se encuentra, no en nuestro camino, sino en el camino de Cristo. Es lo que se aprende a medida que ganamos confianza en Cristo, en su preocupación por nosotros y en su capacidad para cuidar de nosotros. El contentamiento se nos da mientras caminamos con Él por los caminos de la vida. Caminando con Él, aprendemos que este contentamiento es poderoso, capaz de competir efectivamente con todos los deseos que podamos haber imaginado que alguna vez experimentaremos. ¿Has aprendido a estar contento? ¿Estás contento? ¡Es hora de que tú y yo estemos contentos!

El contentamiento comienza con Cristo y concluye con Cristo. Asaf, un autor de Salmos por lo demás desconocido, escribió un Salmo de lo más maravilloso. Escucha este SALMO 73.

“Verdaderamente Dios es bueno con Israel,

con los limpios de corazón.

Pero en cuanto a mí , casi tropezaron mis pies,

casi resbalaron mis pasos.

Porque tuve envidia de los soberbios

Cuando vi la prosperidad de los impíos. ”

El salmista los describe tal como aparecen: —poderosos, ricos, aparentemente sin obstáculos en la búsqueda del mal. Son la perdición de aquellos que se esfuerzan por honrar a Dios. El salmista luchó con lo que presenció, hasta que en la presencia de Dios, hizo un descubrimiento maravilloso.

“Verdaderamente los pusiste en lugares resbaladizos;

los haces caen a la ruina.

¡Cómo son destruidos en un momento,

arrastrados completamente por los terrores!

Como un sueño cuando uno despierta,

Oh Señor, cuando te despiertas, los desprecias como a fantasmas.

Cuando mi alma estaba amargada,

cuando mi corazón era compungido,

Fui bruto e ignorante;

Fui como una bestia para con vosotros.”

Habiendo confesado su ignorancia, el salmista mira una vez más hacia el cielo. Él ve la verdadera riqueza del contentamiento. Escucha como concluye este maravilloso Salmo.

“Sin embargo, yo estoy continuamente contigo;

tú me sostienes de la mano derecha.

Tú me guías con tu consejo,

y después me recibirás en tu gloria.

¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti?

Y no hay nada en la tierra que yo deseo además de ti.

Mi carne y mi corazón pueden desfallecer,

pero Dios es la fortaleza de mi corazón y mi porción para siempre.

“ Porque he aquí, los que están lejos de ti perecerán;

Tú pones fin a todo el que te es infiel.

Pero para mí es bueno estar cerca de Dios;

He puesto en Jehová Dios mi refugio,

para contar todas tus obras.”

[SALMO 73:1-3, 18-28]

Haz de Dios tu refugio. Encuentra contentamiento en Él. Descansa seguro en Su amor. Esta es la forma de vida. Verdaderamente, el contentamiento no es posible hasta que descansemos en Él. Hace muchos siglos, Agustín de Hipona escribió sobre nuestra necesidad de descanso: «Tú nos formaste para ti, y nuestro corazón está inquieto hasta que encuentre descanso en ti». [5] Ese descanso que anhelamos se encuentra en Cristo el Señor.

¿Eres cristiano? ¿Descansas en Él? Seguramente has oído la promesa de Dios que se extiende a todos los que estén dispuestos a recibirla. “Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se confiesa y se salva. Porque la Escritura dice: ‘Todo aquel que en él cree, no será avergonzado.’ Porque no hay distinción entre judío y griego; el mismo Señor es Señor de todos, dando sus riquezas a todos los que le invocan. Porque ‘todo el que invoque el nombre del Señor será salvo’” [ROMANOS 10:9-13]. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de The Holy Bible, English Standard Version, copyright © 2001 de Crossway Bibles, una división de Good News Publishers. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.

[2] “Sabiduría de Salomón 8:4,” Apocrypha: Authorized Version (Oxford University Press, London, nd) 115

[3] “The Letters of Ignatius of Antioch,” “Efesios 12,” en Jack Sparks (ed.), The Apostolic Fathers (Thomas Nelson Inc., Nashville, TN, 1978) 81

[4] JH Pickford, Paul’s Spiritual Autobiography (Evangelical Publishers, Toronto, 1949) 118-120

[5] Agustín de Hipona, “Las Confesiones de Agustín,” en The Confessions and Letters of St. Augustin with a Sketch of His Life and Work, Philip Schaff (ed.), JGPilkington (trad.), vol. 1, A Select Library of the Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, First Series (Christian Literature Company, Buffalo, NY 1886) 45