El sermón de Pablo en Atenas: cultura y puntos en común

Han pasado más de cuarenta años desde que viajé a la India de vacaciones, lejos del negocio de McDermott Fabrication Yard en Dubái, donde trabajé como petrolero. chorreadora de arena y pintor. Me mudé allí a principios de 1980 para vivir con mi papá y crecer en madurez de carácter. Aprendí el valor del trabajo duro, cómo leer planos, hacer cálculos y estimaciones de costos de proyectos, supervisar y capacitar a nuevos trabajadores, manejar la gestión empresarial, aprender las costumbres y la cultura del país y cómo evitar dificultades legales y vivir como cristiano. en una nación musulmana, aprende a respetar sus creencias. Aprendí suficiente árabe para sobrevivir y aprecié la comida y la hospitalidad de los nacionales. Me propuse estar constantemente con los trabajadores en el patio de fabricación y ser amable con ellos. Trabajé con personas de Jordania, Irán (los que habían huido después de la caída del Sha), Irak (antes de Saddam), Arabia Saudita, Pakistán, Reino Unido y otras naciones excepto Israel (mucho antes de los acuerdos de Abraham de 2019-2020). ).

Mi madrastra (Mamá nº 2) es de India, concretamente de la ciudad de Mumbai, antes conocida como Bombay. Nació en los últimos años del dominio británico. Había decidido regresar a Mumbai, Nueva Delhi y otras ciudades para comprar obras de arte variadas y artículos hechos a mano para llevar a los EE. UU. y abrir una tienda especializada en importaciones del Este. Se había marchado de Dubái unos días antes de que yo me marchara para ir a Nueva Delhi. Me enfermé terriblemente durante un par de días mientras estuve allí, pero tuve la oportunidad de ver el Taj Mahal, la casa de Gandhi, los mercados al aire libre, la pobreza abyecta y numerosas estatuas y altares dedicados a las multitudes de dioses hindúes y diosas Vi un altar al dios de la muerte Kahli como se ve en la película «Indiana Jones and the Temple of Doom», vi a varios gurús, «hombres santos», y conocí a una variedad de personas que eran musulmanas, sikh, budistas, zoroastrianos, e incluso tuvo comunión con algunos hermanos en el Señor. Había aprendido algo de hindi y urdu y cómo saludar y conversar con personas de diferentes creencias y costumbres. Cuando les dije que era cristiano, el hecho de que me había tomado el tiempo y el esfuerzo de aprender sus costumbres particulares, el lenguaje me ayudó enormemente cuando tuve la oportunidad de hablarles sobre Jesús y la Biblia.

Digo esto para recordarles a mis conciudadanos (y a aquellos alrededor del mundo que leen este mensaje) que ahora tenemos nacionalidades y grupos que tienen diferentes costumbres, creencias, prácticas, tradiciones e idiomas viviendo aquí, y aquellos de nosotros que seguimos al Señor Jesús debe darse cuenta de que para hacer llegar el Evangelio a estas queridas almas, tendrá que familiarizarse con las cosas que hacen y dicen aunque parezca inusual o nos saque de nuestras "zonas de confort". Esto no es nada nuevo. Mire Hechos 17:22-23 donde Pablo está a punto de dirigirse a los hombres de Atenas acerca de Jesús y la salvación. Pablo, siendo no solo judío, sino también ex fariseo, se encontró frente a un grupo de personas que no hace mucho tiempo él hubiera evitado y condenado por su idolatría, comportamientos perversos y que no eran de su nacionalidad (racismo , ¿cualquiera?). Después de siglos de ocupación por parte de los persas, los griegos y luego los romanos, muchos de los judíos no querían tener nada más que ver con los gobernantes gentiles y las costumbres paganas. Querían sacarlos de Israel y que la nación fuera libre bajo el gobierno benévolo de un nuevo rey/Mesías davídico.

Puedo entender la sorpresa y el asombro del apóstol cuando el Señor Jesús les dijo que serían testigos de Él en Jerusalén, pero también en Samaria y en el mundo (Hechos 1:8-11). ¿Qué? ¿Quieres decirnos que tenemos que mezclarnos entre los paganos, los gentiles impíos y compartir el evangelio con ellos? Jesús respondió "Sí" e hizo esto posible a través de la llegada y morada del Espíritu Santo entre los hermanos en Pentecostés (Hechos 2:1-4), capacitando a Pedro y a los demás a predicar el Evangelio a los judíos en la ciudad que habían venido de diferentes partes del mundo. Imperio Romano (Hechos 2:38). Muy bien, bastante justo. Necesitaban que las ovejas perdidas de Israel escucharan acerca de su Mesías. Cuando llegamos a Hechos 10 y la conversión del centurión romano Cornelio, esto asombró a Pedro junto con el resto de los apóstoles. ¡La misericordia y la gracia salvadora de Cristo estaban disponibles para los gentiles! ¿Qué? De nuevo, ¡SÍ! Deben haber olvidado la historia del Buen Samaritano (Lucas 10:30-37) y el momento en que el Señor Jesús había hablado con la mujer samaritana junto al pozo (Juan 4:6-26), sanó al centurión romano' siervo de Dios (Mateo 8:5-13; Lucas 7:1-10), y recordar ese día oscuro y horrible donde el Señor estaba muriendo en la cruz por nuestros pecados. Mientras los fariseos y las multitudes, su propio pueblo, se burlaban y despreciaban de Él, era un centurión, un gentil "pagano" quien declaró que Jesús no solo era un hombre justo, sino el Hijo de Dios (Marcos 15:39; Lucas 23:47).

Ahora, mire hacia atrás en la historia de Pablo antes de que Jesús obtuviera un agarrarlo en el camino de Damasco. Su odio y rabia hacia los seguidores de Jesús estaban al mismo nivel que un yihadista. Era un asesino y terrorista a todos los efectos prácticos, un fanático religioso que veía a cualquiera que se opusiera aunque fuera levemente a su concepto de Dios como alguien que no merecía existir, y sin duda tenía una actitud desagradable, condescendiente, irritante, arrogante con una determinación incansable. hacer el trabajo sin importar el costo o la consecuencia (Hechos 9:1-6, 22:1-21, 26:9-18; 1 Timoteo 1:12-17). Estoy seguro de que hubo muchos creyentes que oraron para que Dios lo sacara y lo enviara al infierno por lo que les estaba haciendo, pero también hubo quienes oraron para que él fuera salvo por el mismo Señor Jesús que había salvado y los rescató de la muerte y destrucción eternas. Desde el capítulo 9 de Hechos en adelante, es como dijo una vez el difunto presentador de noticias Paul Harvey: «Ahora ya sabes el resto de la historia». Pablo fue liberado de sus pecados por el Señor Jesús y fue la personificación de la "nueva creación en Cristo" describiría en 2 Corintios 5:17. Pablo una vez había creído que siendo religiosamente correcto y ritualmente preciso, todo estaba bien entre él y el Señor, pero en realidad, él había estado perdido en el pecado como lo estaban los gentiles paganos que encontraría en sus viajes misioneros. Los rituales y prácticas religiosas, por más sinceras que sean, no llevarán a nadie al cielo ni les darán la paz eterna que solo Jesús puede otorgar (Juan 10:28-30, 14:6; Hechos 4:12; Romanos 5:6-11). ; 1 Juan 1:8-10). Dios Todopoderoso ha provisto solo UNA manera de acercarse a Él, y es a través de Jesucristo (Juan 14:6; Hechos 4:12; Hebreos 7:25), nuestro gran Sumo Sacerdote sin pecado.

Pablo usó los lazos comunes de la cultura, la historia y la religión de los griegos para predicar el mensaje de salvación por medio de Cristo. Los hizo sentir cómodos y usó una manera tranquila y agradable al presentar el Evangelio. Mantuvo su atención, lo cual es un excelente patrón para establecer con un individuo o grupo en el que puedas dar tu testimonio o defender la fe. Siempre es una buena idea escuchar a aquellos con quienes estás compartiendo a Cristo y encontrar algo que sea mutuo e interesante. Pablo era un poderoso hombre de Dios, audaz en su predicación y sin miedo a la hostilidad del mundo cuando se trataba del mensaje del Evangelio, pero también era un hombre de sentido común. Confió en el Espíritu Santo para que le abriera las puertas y lo ungiese con el comportamiento y el tono para presentar las Buenas Nuevas a su audiencia. Esta será la declaración de apertura de su mensaje y vale la pena el tiempo y el esfuerzo para estudiar a medida que vemos que el mundo se vuelve más frío y hostil a las cosas de Dios. Las Escrituras enseñan que las respuestas suaves apartan la ira (Proverbios 15:1). Se destina a conversaciones, correcciones y difusión de la Buena Nueva de Jesucristo. Aquí termina la lección.

donaldwhitchard@gmail.com

www.realitycityreverend.com

YouTube: The Reality City Review