por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Vigilancia de la Profecía" Diciembre de 2004
«Miré cuando abrió el sexto sello,
y he aquí, hubo un gran terremoto;
y el sol se puso negro como un saco de pelo,
y la luna se volvió como sangre.
Y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra,
como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento.
Entonces el cielo retrocedió como un rollo que se enrolla
y todo monte e isla se movió de su lugar.
Y los reyes de la tierra, los grandes, los ricos,
los comandantes, los valientes, todo esclavo y todo hombre libre,
se escondieron en las cuevas y en las peñas de los montes,
y dijeron a los montes y a las peñas:
' ;¡Caed sobre nosotros y escondednos del rostro de Aquel que está sentado en el trono
y de la ira del Cordero!
Porque el gran día de Su ira ha llegado, ¿y quién podrá sostenerse en pie? '»
(Apocalipsis 6:12-17)
Entre los aficionados a la astronomía, a mediados de noviembre de cada año trae el potencial para una exhibición emocionante y espectacular en los cielos, la famosa Lluvia de Meteoros Leónidas, que en los últimos años ha superado con creces a la Lluvia de Perseidas del verano en cuanto a exclamaciones. Durante una lluvia de meteoritos típica, una persona puede esperar ver solo de cinco a diez estrellas fugaces por hora, incluso en un lugar oscuro y rural. En 1966, sin embargo, los atónitos observadores de la Lluvia de Leónidas estimaron una tasa máxima de 100.000 meteoros por hora, una tasa acertadamente denominada «tormenta de meteoros». Por el contrario, Joe Rao, columnista de Night Sky en SPACE.com, escribe en «Drizzle of Shooting Stars Expected Friday Morning» (12 de noviembre de 2004):
Los meteoros Leónidas son escombros arrojados al espacio por el cometa Tempel-Tuttle, que gira a través del sistema solar interior a intervalos de 33 años. Con cada visita, el cometa deja un rastro de polvo a su paso.
Muchos de los viejos rastros polvorientos del cometa ensucian la parte de la órbita de la Tierra a mediados de noviembre y la Tierra se desliza a través de esta zona de escombros cada año. Ocasionalmente, pasaremos directamente a través de un rastro de polvo inusualmente concentrado, o filamento, que puede provocar una tormenta de meteoros que produzca miles de meteoros por hora. Eso es lo que sucedió en 1999, 2001 y 2002.
Desde que el cometa Tempel-Tuttle pasó junto al Sol en 1998, fue en esos años inmediatamente posteriores a su paso cuando las Leónidas dieron su mejor espectáculo. .
Pero ahora, el cometa, y sus densas estelas de polvo, han retrocedido mucho más allá de la órbita de la Tierra y han regresado a las regiones exteriores del sistema solar. Así que lo más probable es que haya poca o ninguna posibilidad de actividad inusual de meteoritos.
La humanidad siempre ha estado fascinada con los cielos: sus bellezas, sus misterios, sus movimientos y sus sorpresas. Al principio de la historia del hombre, después de años de observación y mantenimiento de registros, los eruditos descubrieron que, con ciertas excepciones, los movimientos de los cuerpos celestes podían predecirse, al igual que fenómenos como eclipses, cometas y lluvias de meteoritos. Para ellos, lo que ocurrió en el lienzo oscuro del espacio reveló el diseño, el orden y la perfección de la creación. Como escribió David: «Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos» (Salmo 19:1).
A pesar de la comprensión racional y científica de la mayoría de los acontecimientos celestiales, los cambios repentinos en la El cielo plácido y relajante de la noche puede causar asombro e incluso pánico. Se sabe que los cometas, que durante mucho tiempo se pensó que presagiaban eventos que cambiarían el mundo, encienden el terror en las personas supersticiosas. Los eclipses de sol pueden incitar a los no iluminados a creer que ha llegado el fin del mundo, al igual que una luna «sangrienta». Desde los primeros tiempos, hombres y mujeres pervirtieron incluso los movimientos regulares de los cuerpos celestes en astrología, y millones todavía consultan sus lecturas diariamente. Dios advierte: «No aprendáis el camino de los gentiles; no os amedrentéis ante las señales del cielo, porque los gentiles se atemorizan ante ellas» (Jeremías 10:2).
Sin embargo, Dios mismo usa fenómenos celestiales como signos de eventos trascendentales. Quizás la más famosa sea la «Estrella de Belén», que guió a los magos a su audiencia con el joven Rey de los judíos (Mateo 2:1-2, 9-11). Aunque esta «estrella» probablemente era un ángel que se erguía como un faro para que lo siguieran los magos, muchos han postulado explicaciones «naturales», como los cometas y las supernovas. La Novena Plaga en Egipto (Éxodo 10:21-23), el Día Largo de Josué (Josué 10:12-14), el Reloj de Sol de Ezequías (II Reyes 20:8-11), y la oscuridad durante Jesús' la crucifixión (Mateo 27:45) todas involucraron aberraciones del comportamiento solar esperado. Todos señalaron movimientos importantes en el plan de Dios.
El sexto sello también involucra cuerpos celestiales que hacen lo inesperado: el sol se oscurece, la luna se vuelve roja como la sangre, las estrellas caen y el cielo mismo se enrolla. hacia arriba como un pergamino. Estas aterradoras maravillas cósmicas no solo señalan el comienzo del Día del Señor, sino que, al igual que los cinco sellos anteriores, también sirven como juicios contra la humanidad pecadora en el planeta Tierra.
La tierra tiembla, el cielo se estremece
A diferencia de los otros cinco sellos, el texto del sexto sello es directo y sin complicaciones. Solo algunos de los detalles en la descripción requieren más que un breve comentario en la explicación. Mucho más importante para entender este sello como un juicio es el efecto que las señales tienen sobre la gente de la tierra.
El sello se abre con «un gran terremoto» (Apocalipsis 6:12), un indicador común de Dios apareciendo (ver Jueces 5:4; Salmo 68:8; 77:18; 97:4; Habacuc 3:10; Hageo 2:6-7), realizando Su propósito (ver Éxodo 19:18; Mateo 27:51 -54; 28:2; Hechos 16:26), y/o golpear con desagrado y juicio. En términos de ira y castigo, Dios hizo que un terremoto abriera la tierra en el desierto y se tragara a Coré y a sus compañeros rebeldes (Números 16:31-32). En el Salmo 18:7, David escribe: «Entonces la tierra tembló y tembló; los cimientos de los montes también se estremecieron y se estremecieron, porque Él estaba enojado» (ver Isaías 5:25; Nahum 1:2-5). Dios profetiza en Isaías 13:11, 13: «Castigaré al mundo por su maldad, y a los impíos por su iniquidad… Por tanto, yo haré temblar los cielos, y la tierra se moverá de su lugar en la ira de Jehová de los ejércitos, y en el día del ardor de su ira.»
Los terremotos ocurren con frecuencia en Apocalipsis, de los cuales este es el primero. La actividad sísmica acompaña al séptimo sello (Apocalipsis 8:5), la resurrección de los Dos Testigos (11:13), la séptima trompeta (11:19) y la séptima copa o copa (RV) de la ira de Dios. (16:18). Evidentemente, los terremotos masivos, del tipo que infunde temor y pánico en cada alma atrapada en ellos, marcarán con frecuencia el Día del Señor.
Ciertamente, las señales celestiales que ocurren junto con el gran temblor son asombrosas. , especialmente si todos ellos deben ocurrir en un corto período de tiempo. Joel 2:30-31 describe el mismo evento: «Y daré prodigios en el cielo y en la tierra: sangre y fuego y columnas de humo. El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes de la venida del día grande y terrible del Señor». En la Profecía del Monte de los Olivos, Jesús repite la advertencia: «Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su resplandor; las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas» (Mateo 24:29; Marcos 13:24-25). La interpretación de Lucas agrega algunos detalles:
Y habrá señales en el sol, en la luna y en las estrellas; y en la tierra angustia de las naciones, perplejas, a causa del bramido del mar y de las olas; desfalleciendo los corazones de los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra, porque las potencias de los cielos serán conmovidas. (Lucas 21:25-26)
El sol se oscureció: Juan describe la oscuridad del sol como «negra como cilicio de pelo» (Apocalipsis 6:12), comparándola con la oscuridad el pelo de cabra se usaba para hacer cilicio y tiendas de campaña en su día. Esto puede representar un eclipse solar o posiblemente una tormenta de polvo masiva causada por una explosión volcánica. La Novena Plaga cubrió a Egipto con una «oscuridad que incluso se puede sentir», una «densa oscuridad» (Éxodo 10:21-22), y quizás Dios la repita en una escala aún mayor. Cualquiera que sea el caso, la visibilidad será severamente limitada, incluso durante las horas del día.
La luna como sangre: esta visión escalofriante presagia calamidad y muerte, particularmente en la guerra, como en el color del segundo caballo (Apocalipsis 6:4). A veces, la decoloración lunar ocurre naturalmente cuando cantidades inusuales de polvo quedan suspendidas en la atmósfera, particularmente después de una erupción volcánica o un terremoto. Por cierto, muchos manuscritos dicen «luna llena» en lugar de simplemente «luna».
La caída de las estrellas: las imágenes de Juan reflejan innumerables higos tardíos arrastrados por el violento viento invernal (versículo 13). Lo más probable es que esto prediga una lluvia de meteoritos de inmensas proporciones, que posiblemente contenga meteoritos más grandes de lo normal, lo que aumenta el efecto y hace que parezca que las estrellas están cayendo. Debido a que las estrellas son un símbolo bíblico de los ángeles, algunos han sugerido que este versículo es paralelo a Apocalipsis 12:7-10, la expulsión del cielo de Satanás y sus demonios. Sin embargo, para que esto tenga alguna credibilidad, los eventos celestiales concurrentes también deben tomarse simbólicamente.
El cielo retrocede: De estas cuatro maravillas, este evento es el más desconcertante (Apocalipsis 6:14). El apóstol lo compara con un pergamino que se enrolla, o podríamos pensar en él en términos de abrir una persiana de ventana accionada por un resorte. Joseph A. Seiss, en su The Apocalypse: Exposition of the Book of Revelation, comenta: «Se representa un gran movimiento giratorio masivo en toda la extensión visible, como si se estuviera plegando para desaparecer para siempre». Quizá John vio nubes que se convertían en truenos, se agitaban y volaban a una velocidad vertiginosa por la extensión del cielo. Tal turbulencia podría hacer que un observador en tierra pensara que el cielo se estaba dividiendo. Isaías 34:4 describe el día del Señor de manera similar.
Las montañas y las islas se mueven: como resultado de la gran convulsión de la tierra, ocurren transformaciones masivas de la tierra, moviendo montañas sobre la tierra y bajo el mar. Obviamente, una sacudida tan violenta creará una destrucción y una pérdida de vidas sin precedentes. Como conclusión de los disturbios del sexto sello, este desplazamiento de tierra firme es la calamidad que más aterroriza a los habitantes de la tierra. De repente, nada es estable, ¡ni siquiera la tierra bajo sus pies!
¡Finalmente, Dios tiene su atención!
«¡Caed sobre nosotros!»
El efecto de estos signos cósmicos de Dios es producir terror en la población de la tierra, desencadenando un fuerte impulso de la humanidad para preservarse a sí misma. A pesar de que las montañas se mueven, hombres y mujeres de todos los orígenes, estatus y credos, desde reyes hasta esclavos, huyen a las cuevas debajo de las montañas en un vano intento de esconderse de Dios (Apocalipsis 6:15). Esto recuerda a Isaías 2:19, una profecía del Día del Señor: «Entrarán por las cavernas de las peñas y por las cuevas de la tierra, del terror del Señor y de la gloria de Su majestad, cuando se levante para hacer temblar la tierra con fuerza».
Juan ve a estas personas temerosas hablando a las montañas y a las rocas, ordenándoles que las escondan de la vista de Dios Padre y de la «ira del Cordero». (versículo 16). Su grito: «¡Caed sobre nosotros!» no es un deseo de muerte o un medio suicida para evitar el juicio de Dios sino una esperanza de que los montes los cubrirán y los ocultarán. «Caed sobre nosotros y escóndenos» es un paralelismo hebreo típico, como puede verse en un paralelo del Antiguo Testamento en el que los israelitas «dirán a los montes: ‘¡Cúbrenos!’, y a los collados, ‘ 39;¡Caed sobre nosotros!'» (Oseas 10:8).
Es algo sorprendente que los pecadores de la tierra identifiquen correctamente estos eventos catastróficos como evidencias de la ira de Dios. Estamos acostumbrados a que se les llame «desastres naturales» y que de ninguna manera sean el resultado de la intervención de Dios en los asuntos de la humanidad. Sin embargo, esta vez, estas señales cataclísmicas son de hecho «actos de Dios», y los hombres lo saben. Tal sucesión de disturbios no puede ser otra cosa que la ira divina.
Además, la gente busca estar «fuera de la vista, fuera de la mente» tanto para el Padre como para «Aquel que está sentado en el trono» (Apocalipsis 6:16), y el Cordero, Jesucristo. A menudo, la frase «rostro de Él», «rostro de Dios» o «rostro del Señor» sugiere estar en Su presencia (Génesis 33:10; I Samuel 26:20; II Crónicas 7:14; Lamentaciones 2:19). ; Lucas 1:76). Sin embargo, también puede implicar estar bajo el juicio de un Dios enojado (ver Levítico 26:17; Salmo 34:16; Jeremías 44:11; Lamentaciones 4:16; también Amós 9:4). Obviamente, la última idea encaja en este ejemplo.
Inicialmente, parece incongruente emparejar «la ira» con «del Cordero», pero tiene perfecto sentido en dos niveles. Primero, «Cordero» es sólo un título de este Individuo complejo, Jesucristo, que no es un corderito tierno y cariñoso. Como relata la canción de Johnny Cash, «A Boy Named Sue», el nombre de una persona no puede describir toda su personalidad, ¡y uno puede lamentar el día en que asumió que podía! El mismo Jesucristo que tomó a los niños pequeños en Sus brazos y los bendijo, también hizo un látigo de cuerdas y con ira expulsó a los cambistas del Templo de Dios.
En segundo lugar, en lo que respecta a Cristo, el cordero representa a un Redentor sacrificado, Aquel que dio Su vida para recomprar a otros que habían sido esclavizados. El significado del símbolo contempla, no sólo la fuerza de carácter que se necesitaría para realizar tan desinteresado acto, sino también la posición de dominio a la que lo elevó debido a su éxito. En otras palabras, la imagen del cordero contiene tanto al Siervo Sufriente como al Exaltado Señor y Juez de todos (Juan 5:22).
«¿Quién podrá sostenerse en pie?»
Apocalipsis 6:17 debe decir: «Porque ha llegado el día, el gran [día] de Su ira, ¿y quién podrá sostenerse en pie?» Esta es una clara declaración de verdad seguida de una pregunta retórica (ver Nahúm 1:6; Malaquías 3:2). El sexto sello anuncia de manera inequívoca que «el gran día del Señor está cerca; está cerca y se apresura» (Sofonías 1:14). El profeta Joel lo describe:
¡Tocad trompeta en Sion, y dad alarma en mi santo monte! Tiemblen todos los habitantes de la tierra; porque viene el día del Señor, porque está cerca: Día de tinieblas y de tinieblas, día de nubarrones y densas tinieblas, como las nubes de la mañana que se extienden sobre los montes. . . . La tierra se estremece ante ellos, los cielos se estremecen; el sol y la luna se oscurecen, y las estrellas disminuyen su brillo. El Señor da voz delante de Su ejército, porque Su campamento es muy grande; porque fuerte es el que ejecuta su palabra. Porque grande es el día del Señor y muy terrible; ¿Quién puede soportarlo? (Joel 2:1-2, 10-11)
Esta es la pregunta: ¿Quién sobrevivirá? ¿Quién pasará el juicio de Dios? La respuesta parece ser: «Nadie». Pero hay esperanza, como lo instruye Joel 2:12-14:
«Ahora, pues», dice el Señor, «volveos a mí de todo vuestro corazón, con ayuno, llanto y con luto». Rasga, pues, tu corazón, y no tus vestidos; vuélvanse al Señor su Dios, porque Él es clemente y misericordioso, lento para la ira y grande en misericordia; y Él se arrepiente de hacer daño. Quién sabe si Él se volverá y se arrepentirá, y dejará una bendición detrás de Él. . . ?
Jesús nos da Su respuesta en Lucas 21:36: «Velad, pues, y orad en todo tiempo para que seáis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que vendrán, y de estar firmes ante el Hijo del Hombre». Debemos estar alertas y preparados para lo que pueda venir, y la parte más importante de nuestra preparación es el fortalecimiento de nuestras relaciones con el Padre y el Hijo a través de la oración, el estudio, la meditación y la obediencia a sus instrucciones. Este es el único medio para escapar de la ira de Dios.
Reúnanse, sí, reúnanse, oh nación indeseable, antes de que se emita el decreto, o el día pase como la paja, antes que venga sobre vosotros el furor de la ira de Jehová, antes que venga sobre vosotros el día de la ira de Jehová! Buscad al Señor, todos los humildes de la tierra, que sois fieles a su justicia. Busca la justicia, busca la humildad. Puede ser que seas escondido en el día de la ira del Señor. (Sofonías 2:1-3)
Si deseamos evitar el juicio severo y destructivo que se avecina de Dios sobre la humanidad recalcitrante, no hay tiempo como el presente para buscar Su rostro (Salmo 105:4).