El verdadero significado de la Pascua
El verdadero significado de la Pascua
Dr. Lewis Gregory
1. ¿Por qué la PASCUA es tan especial?
La Pascua es una fiesta cristiana. Es la más especial de todas las fiestas cristianas. ¿Qué lo hace tan especial? Ocurrieron tres eventos muy notables que hacen de la Pascua el día santo más importante de todos: la muerte, sepultura y resurrección de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
Cruces. ¡Están por todas partes! Las cruces vienen en muchas formas, tamaños y formas diferentes. Los ves en los edificios de las iglesias, en las casas de las personas o en sus autos. La gente los usa como joyas: collares, anillos, aretes y broches de solapa. Algunas personas incluso tienen tatuajes de la cruz en sus cuerpos. Se ve a otros haciendo la señal de la cruz antes o después de un evento importante; los atletas se destacan especialmente por esto. Los cementerios a menudo tienen cruces que marcan las tumbas.
Durante mi período de servicio en 1967 con la Marina de los EE. UU. en Vietnam, viajé a la ciudad de Manila en Filipinas. Mi visita a la ciudad incluyó el cementerio donde fueron enterrados los soldados estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial. ¡Qué vista! Observé con asombro las interminables filas de cruces blancas (más de 17.000) que marcaban sus tumbas. Mi tocayo, Lewis Richey, uno de los mejores amigos de papá, murió en esa guerra mientras luchaba en Filipinas. No pude evitar preguntarme si su nombre estaba en una de esas cruces.
La vista de todas esas cruces fue un vívido recordatorio del gran precio que se ha pagado por la libertad. Fue un momento profundamente conmovedor para mí. Como soldado, me golpeó cerca de casa. Esto se debió en parte a que estaba en medio de una guerra en una tierra lejana, lejos de mi familia y amigos. Pero fue principalmente por el contraste entre todas esas cruces y la única cruz que representaban. No pude evitar pensar en lo que simbolizaba la cruz y lo que significaba para mí personalmente.
La cruz sin duda significa diferentes cosas para diferentes personas. Una vez, un reparador vino a nuestra casa con una cruz dorada muy grande y ornamentada. Era una joya tan inusual que finalmente le pregunté al respecto. Tenía un conocimiento vago acerca del Señor y una idea algo general acerca de la cruz. Sin embargo, en base a su respuesta, era evidente que ignoraba el verdadero significado de la cruz. ¿Y usted? ¿Qué significa para ti la cruz?
2. ¿Cuál es el significado real de la cruz?
La cruz en sí misma no es significativa en absoluto. Las cruces originales eran solo dos piezas de madera cruzadas y unidas y utilizadas para la ejecución. Eran bastante sencillos, bastante toscos y algo comunes. Entonces, ¿qué hace que la cruz sea significativa? El significado de la cruz proviene de una persona muy especial, que fue crucificada en una cruz. Fue la muerte del Hijo de Dios puro y perfecto, sobre una cruz vieja y tosca, lo que le dio significado. El punto crítico para toda la cristiandad ocurrió cuando Jesucristo fue ejecutado en la cruz. Por lo tanto, ¡la cruz es fundamental para el cristianismo!
Para comprender la magnitud total de la cruz, es necesario verla en su contexto adecuado. Deben tenerse en cuenta todos los acontecimientos que rodean la muerte de Cristo en la cruz. Solo entonces podrás percibir el significado de la cruz.
Empecemos con un breve resumen. Primero está la deidad preexistente y eterna de Cristo, luego Su nacimiento virginal, seguido por Su vida sin pecado de perfecta obediencia al Padre. Luego vino Su muerte sacrificial, sustitutiva, totalmente suficiente y expiatoria en la cruz, con Su subsiguiente sepultura. Después, hubo Su resurrección triunfal, y luego Su gloriosa ascensión al cielo. Como resultado de todo eso, los cristianos pueden disfrutar de Su presencia aquí en la tierra a través de la presencia del Espíritu Santo.
Jesucristo vivió una vida completamente desinteresada. Vivía totalmente por el bien de los demás. Atendió las necesidades de sus semejantes alimentando a los pobres, sanando a los enfermos e instruyendo a las masas. Sin embargo, a pesar de Su vida sin pecado y de todas Sus obras filantrópicas a favor de la humanidad, fue arrestado, condenado y finalmente crucificado. Crucificado es el término usado para describir a alguien que ha sido ejecutado en una cruz por un crimen. Es una forma de castigo muy lenta, extremadamente dolorosa y sumamente humillante. La muerte nunca es placentera, pero ser ejecutado en una cruz es pura tortura.
Sin embargo, a diferencia de otros que fueron ejecutados, Jesucristo no permaneció en la tumba. Aunque fue crucificado y sepultado, ¡tres días después se levantó de la tumba! ¡Aleluya, Cristo resucitó!
Cada año, en la mañana de Pascua, en la cima de Stone Mountain en Georgia, se lleva a cabo un servicio de adoración al amanecer para conmemorar la resurrección del Señor Jesucristo. Es muy inspirador para las más de 3000 almas resistentes que se levantan temprano y hacen el viaje a la cima. Nuestra familia lo ha hecho varias veces. En una ocasión particular, la estación de televisión local estuvo allí para cubrir el evento. Una de las personas a las que entrevistaron fue nuestra hija adolescente, Amy.
Cuando le preguntaron qué pensaba sobre el evento, exclamó: “Estoy contenta de estar aquí. De esto se trata la Pascua. Hoy es la fiesta más importante para los cristianos. ¡Es el día en que celebramos a nuestro Señor resucitado!”
¡Ciertamente ha resucitado! El apóstol Pablo relata el evento, “Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día” (1 Corintios 15:3–4). Cristo resucitó de entre los muertos por el poder de Dios. Después de Su resurrección, Jesús se apareció a más de 500 personas, incluidos Sus propios discípulos. Cuarenta días después de Su resurrección, Él regresó a Dios Padre. Lo hizo ascendiendo corporalmente al cielo, hasta desaparecer en las nubes. Ahora, Él está sentado a la diestra del Padre en el lugar celestial, donde vive siempre para interceder por nosotros.
3. ¡Pagado en su totalidad!
¡Alabado sea Dios—Jesucristo pagó la pena por nuestros pecados! Lo hizo al tomar voluntariamente nuestro lugar y morir como rescate por nuestros pecados. “A vosotros, que en otro tiempo erais alienados y enemigos en vuestro entendimiento por las malas obras, ahora os ha reconciliado en el cuerpo de su carne por medio de la muerte” (Colosenses 1:21–22). Las demandas del justo sistema de justicia de Dios fueron satisfechas a través de la muerte sacrificial de Cristo por nosotros. Dado que Cristo fue el sacrificio perfecto que Dios requería, ahora declara que nuestra deuda de pecado ha sido pagada en su totalidad. Por lo tanto, Dios ofrece un perdón total de todos los pecados para aquellos que aceptan a Jesucristo como su redentor.
El perdón que Dios te ofrece viene enteramente como resultado de Su gracia, sin ningún mérito de tu parte en absoluto. . “Siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Romanos 3:24). El Dr. JI Packer apunta a la gracia como la base de este perdón. “La justificación”, dice, “es la transición verdaderamente dramática del estado de un criminal condenado a la espera de una sentencia terrible al de un heredero a la espera de una herencia fabulosa”. Eres justificado delante de Dios porque su gracia te ha sido extendida a través de la cruz.
“Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos debe ser salvo” (Hechos 4:12). Jesucristo es la única provisión de Dios para su salvación. Solo Cristo es capaz de redimirte del dominio del pecado y la muerte de Satanás.
Eso es exactamente lo que Cristo hizo. “[Él] se dio a sí mismo en rescate por todos” (1 Timoteo 2:6). Se sometió a sí mismo para ser crucificado en manos de hombres malvados. ¡Él se sometió voluntariamente a ser clavado en una cruz, y allí murió! “Él se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz” (Filipenses 2:8). La cruz, en el sentido bíblico, representa la muerte sacrificial de Cristo por la humanidad pecadora.
Su muerte no se limitó a ninguna raza o clase de personas en particular. La muerte que Cristo murió abarcó a toda la humanidad. “Para que Él, por la gracia de Dios, gustase la muerte por todos” (Hebreos 2:9). Cristo no sólo murió por nosotros, sino también como nosotros. Su muerte fue en realidad nuestra muerte. Cuando Cristo murió en esa cruz, ¡tú también moriste! Además, cuando Cristo resucitó, ¡tú también resucitaste! Cristo se hizo uno contigo en la muerte para que tú pudieras ser uno con Él en la vida. Y ese es el verdadero significado de la Pascua.
Tomado de Introducing The New You, para leer más… http://www.sourceministries.net/go/resources/introducing-the-new-you/
Copyright©2005 Dr. Lewis Gregory, Source Ministries International
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