Elías fue el Lutero del Antiguo Testamento. Él era el hombre del momento de Dios para comenzar una reforma y guiar a los hijos de Israel
de regreso a Dios. Durante unos 50 años la devoción a Dios
había ido disminuyendo. Acab era ahora rey en Israel, y era más malvado que todos los que habían ido antes que él. Se casó con Jezabel, que era hija del rey de Tiro,
y le permitió erigir altares a Baal en todas las colinas de Israel.
Era pagana hasta la médula, y se cansó de acabar con toda
adoración de Jehová persiguiendo al pueblo y matando a los
profetas de Jehová. Con Jezabel promoviéndolo y Acab
protegiéndolo,
El culto a Baal se hizo popular entre la gente. Existía un verdadero
peligro de que el pueblo de Dios fuera absorbido por
idolatría. Baal era un dios inexistente, pero estaba teniendo una gran influencia en la vida de las personas. Dondequiera que iba la gente, veían altares a Baal. Jezabel puso una gran
oferta en estos altares. Su belleza y la
elaborada ceremonia de los 850 falsos profetas atrajeron al
pueblo. Ciertamente toda esta adoración debe agradar a Dios es lo que
pensaron, y casi inconscientemente empezaron a pensar en
Baal como su dios.
Ya era hora para que Dios vuelva a actuar en la historia y
se revele como el único Dios verdadero. Esto lo hizo, y como
siempre, fue a través de un hombre de Dios con valor y
convicción. Elías irrumpió en la atmósfera de la
historia humana como un cometa. No tenemos historia de su nacimiento ni
antecedentes. Su venida fue tan repentina y misteriosa como lo fue su ida en el carro en llamas. De la nada
Aparece ante Acab. Le dijo que no habría
reinado durante 3 años, y luego desapareció. Ahora, después de 3 años
de hambre, durante los cuales Acab lo buscó por toda la tierra,
Elías vuelve y llama a un enfrentamiento que resolverá
el problema. de una vez por todas en cuanto a quién es Dios. ¿Será Jehová
o Baal? Acab acepta el desafío, y así todo el pueblo
y los falsos profetas se reúnen en el Monte Carmelo. Queremos
examinar este gran incidente a la luz de tres características
de Elías que lo calificaron para esta gran batalla.
I. ERA UN HOMBRE DE CONVICCIONES. v. 21
Tan pronto como el pueblo está reunido, Elías viene y hace
dos cosas. Los acusa de compromiso, y luego los llama al compromiso. Él dice: "¿Hasta cuándo te detendrás
entre dos opiniones? ¿Cuánto tiempo vas a andar cojeando
de ida y vuelta entre Jehová y Baal? ¿Por cuánto tiempo
vas a intentar inclinarte en ambos sentidos?" Esta falta de convicción
que lleva al compromiso es una de las mayores maldiciones del hombre. Detenerse entre dos opiniones es no tener opinión. Es para
decidir por nada. Es una posición de locura cuando se trata de elegir la lealtad a Dios. DL Moody dijo: «Creo firmemente
que más hombres se pierden por la indecisión que por cualquier otra cosa
«. G. Campbell Morgan dijo: «Tengo mucha más esperanza
de ganar al hombre que sirve bien al diablo que al
hombre que se mantiene a medio camino entre Dios y el diablo, y no
sabe a cuál servir».
Puede ser demócrata un año y republicano al
siguiente. Puedes jugar al golf un año y jugar a los bolos el siguiente. Puedes trabajar
en una oficina un año y en una fábrica al siguiente. En la política,
los deportes, los negocios y muchas otras facetas de la vida, puedes
cambiar tus gustos, opiniones y convicciones, pero cuando
se trata para la fe es Jehová o Baal. Es el
Dios y Padre del Señor Jesucristo, o el Baal del
dinero, poder, placer, o algún otro ídolo. No se puede
ambos, porque no se puede servir a Dios ya las riquezas. Estar
indeciso es la peor decisión de todas. Dante en su Divina Comedia
tiene un lugar fuera del infierno, al que llama el Infierno
del Desprecio. Es para aquellos «sin culpa y sin
alabanza». No ser ni bueno ni malo, ni caliente ni frío es lo más peligroso del mundo.
Elijah no era el Sr. que enfrenta a ambos lados, pero era un hombre de
Convicciones profundas. Su nombre le queda perfecto porque significa
"Jehová es mi Dios". Es un hombre de convicciones y llama
al pueblo a dejar de estar indeciso y a comprometerse.
Si el Señor es Dios entonces síganlo, y si Baal es Dios entonces
Síguelo, pero haz una elección y deja de intentar jugar en ambos
lados. No funcionará en religión más de lo que funcionará en
deportes. Tienes que elegir lados. Tienes que tomar una decisión
y seguirla. Ese es el mensaje de toda la Biblia. Decide
quién es Dios y luego entrégale tu vida a Él.
Siempre hay tiendas de muebles que van a cerrar
y sus letreros te gritan que esta es la última
oportunidad de conseguir sus gangas. Si espera hasta mañana será demasiado tarde, así que actúe hoy y compre. Saben que lo más difícil es lograr que la gente tome una decisión. Su
publicidad está diseñada para sacar a la gente de la cerca y decidir.
La Biblia usa esta misma psicología y dice que hoy es el
día de salvación. Ahora es el momento, ya que puede ser demasiado tarde si
espera. La gente tiene que decidirse y tomar una decisión
y un compromiso. El pródigo decidió irse a casa y
se comprometió a enfrentarse a su padre en lugar de quedarse con los
cerdos. Elías tomó su decisión y llama a todo el pueblo de Dios a
hacer lo mismo. Escoge a Dios y haz un compromiso con Él.
A continuación vemos-
II. ERA UN HOMBRE DE VALENTÍA. v. 22-29
Elías explicó al pueblo lo que tenía en mente. Los
450 profetas de Baal debían tomar un becerro, descuartizarlo y colocarlo
sobre el altar sin fuego debajo. Debía hacer lo mismo con
otros becerros, y luego invocaría el nombre de Baal, y oraría a Jehová. El que respondiera por el fuego sería
el Dios verdadero. El pueblo pensó que esta sería una prueba justa,
y entonces Elías se dirige a los profetas de Baal y les dice
que elijan primero, porque eran muchos. Era como si estuviera diciendo:
"Ustedes son la mayoría, ¿y quién soy yo solo para ir primero?"
A Elijah, por supuesto, no le importaban los números. . No hizo ninguna diferencia para él, porque la realidad y la naturaleza de Dios no están
determinadas por la mayoría. Charles Churchill escribió:
¿Pueden los números cambiar las leyes establecidas por la naturaleza?
¿Pueden los números hacer que lo peor sea lo mejor?
El vicio debe ser vicio , la virtud sigue siendo virtud,
Aunque miles critican lo bueno y practican lo malo.
Elías dejó que la mayoría fuera primero porque quería mostrar
cuán equivocado la mayoría puede ser. Les dio todas
ventajas posibles. Baal era el dios del sol, por lo que les permitió
comenzar en el brillo de la luz del sol cuando su dios
supuestamente estaría fuerte y renovado. Los dejó
continuar al mediodía cuando el sol estaba directamente arriba con todo
su calor abrasador. Si Baal era dios, ciertamente podría
permitir un poco de fuego en ese momento, pero no hubo respuesta.
Los profetas comenzaron a preocuparse, y comenzaron a irse
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salvajes como se cortaban, gritaban y saltaban sobre
el altar. Las personas que sirven a dioses falsos pueden ser muy sinceras.
Estos hombres eran tan serios como pueden serlo los hombres. Estaban
en serio y estaban arriesgando su vida para defender a Baal. Ellos
preferirían morir antes que admitir que su dios era inútil e impotente
. Los hombres se aferrarán a sus falsos dioses con todas sus
energías. Están dedicados a dioses que ni siquiera existen.
Ha habido hombres de todas las épocas que han muerto por sus
falsos dioses.
Hay una tendencia en nuestros días a pensar que Dios es simplemente
llamado por diferentes nombres, y si las personas son sinceras, todos pueden ser
aceptados por igual. Esto no es bíblico, pues el Jehová del
Antiguo Testamento y el Padre de nuestro Señor Jesucristo en el
Nuevo Testamento es el único Dios, y no hay salvación en
Cualquier otro nombre bajo el cielo que el de Jesucristo. Dios
tenía que advertir constantemente a los judíos que no debían tener ningún
otro dios más que a Él, pero ellos continuamente iban tras los
ídolos de las naciones paganas. alrededor de ellos.
Los profetas no fueron muy educados al tratar con estos falsos dioses
y Elías tampoco. Elías no solo se estaba divirtiendo
cuando se burló de los profetas de Baal y les dijo que
lloraran más fuerte porque tal vez su dios estaba durmiendo o en un
viaje. Estaba tratando muy seriamente de mostrarle a la gente la
locura de adorar a nadie más que al único Dios verdadero que nunca
se adormece ni duerme, pero que siempre tiene el control de Su
universo. Dios se ríe de la necedad de los malvados 3 veces en los Salmos, e Isaías se burla de la necedad de los paganos una y otra vez. La literatura del judaísmo está llena de tales
burlas. Jeremías dice que los dioses de los paganos son como espantapájaros en un jardín de pepinos. No pueden hablar ni marchar ni hacer nada bueno ni malo. Los profetas
pensaron que era mejor ser descortés y burlarse de la idolatría de
los paganos que dejar que la gente los tomara en serio.
El punto de todo esto es que no es la sinceridad y la
dedicación en la adoración lo que cuenta, sino la realidad de aquel
a quien adoras. Elías dejó que los falsos profetas siguieran
orando hasta la tarde para mostrarle a la gente que toda
ceremonia, baile y gritos en el mundo no harán una
religión verdadera si el dios de esa religión no es real. El
desafío de la iglesia cristiana al resto del mundo
no es nuestra afirmación de que tenemos las ceremonias más hermosas o
la mayor dedicación, aunque eso debería ser cierto, pero que
sólo nosotros adoramos al único Dios verdadero. Él es el Dios que hizo
toda la creación, hechos en la historia, y que dio a su Hijo para nuestra
redención. Dios necesita hombres de cada generación y de cada
país con el coraje de Elías para mantener esta verdad siempre delante
del pueblo. A continuación vemos,
III. ERA UN HOMBRE DE CONFIANZA. v. 31-39
Después del total fracaso de los profetas de Baal, Elías llama
al pueblo, y construye un altar de 12 piedras para
representan las 12 tribus de Israel. Con él llama la atención sobre el
hecho de que Jehová era el Dios de la historia que había obrado
en eventos milagrosos en el pasado. Luego les pidió que derramaran 4
barriles de agua sobre la ofrenda y la leña. Les pidió
que hicieran esto 3 veces y así había 12 barriles para hacer coincidir las 12
piedras. Había tanta agua que llenó la zanja
alrededor del altar. Todo esto fue para asegurarse de que nadie pudiera
acusarlo de algún tipo de engaño. Los trucos eran una
práctica común de los paganos.
Juan Crisóstomo hablando del paganismo posterior dijo: "Yo
hablo como testigo presencial. En los altares de los ídolos, hay
debajo de los altares canales, y debajo de un pozo escondido.
Los engañadores entran en estos, y soplan fuego desde abajo
sobre el altar, por el cual muchos son engañados, y creyeron
que el fuego desciende del cielo. Elías quería asegurarse de
que nadie pudiera dudar de que lo que estaba a punto de suceder era
la obra directa de Dios. Pero, ¿cómo podría tener la
confianza de que Dios le respondería? Allí se quedó solo
contra todos los falsos profetas de la tierra. Ahora era su turno
para rezar hacia abajo el fuego. Sabe que si falla es un hombre condenado
. Se precipitarán sobre él y lo aplastarán con las piedras
de su propio altar si no cae fuego. ¿Cómo puede estar tan tranquilo
y confiado en tal situación?
La fuente de su confianza se encuentra en el versículo 36 donde
dice: " He hecho todas estas cosas por tu palabra. Estaba
simplemente obedeciendo la Palabra de Dios. Esa es la única forma en que un hombre
puede mantener sus convicciones cuando la mayoría va en sentido contrario
. Esa es la única forma en que un hombre puede tener el coraje de decir:
"Donde él me lleve, lo seguiré". Esa es la única manera en que un hombre
puede tener la confianza para enfrentar grandes adversidades con un
espíritu tranquilo. Elías estaba haciendo lo que Dios le dijo, y dejó que Dios se preocupara por las consecuencias. Deitrach Bonhoffer, que fue
asesinado por los alemanes, escribió: «Cuando Cristo nos llama a seguirle
Él nos pide que vengamos y muramos». Este es el secreto del
valor y confianza de los hombres de Dios a través de los tiempos.
Simplemente obedecen la Palabra de Dios y dejan caer las fichas
donde puedan.
Cuando Martín Lutero fue convocado por el emperador Carlos V
para que fuera a la ciudad de Worms y fuera juzgado ante un
consejo, sus amigos trataron de persuadirlo de que no fuera por temor a que lo mataran. Pero Lutero estaba perfectamente seguro
de que tenía la Palabra de Dios para respaldarlo. Él dijo: «Si
hubiera tantos demonios en Worms como tejas en los techos de sus casas, aún iría allí». Ya ves por qué Elijah
se llama el Lutero del Antiguo Testamento. Ambos fueron
líderes en grandes reformas contra grandes obstáculos, pero
ambos tenían confianza porque ambos basaron sus acciones en
la Palabra de Dios. Su confianza no estaba en ellos mismos sino en Dios. Esperaban que Dios hiciera lo que su Palabra prometía.
Elías esperaba que cayera fuego, por lo que no se sorprendió
cuando terminó su sencilla oración de fe que arde
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cayó y consumió el sacrificio, la madera, las piedras, el polvo,
y hasta lamió toda el agua de la zanja. El Dios que
hizo el sol no lo necesitaba para el fuego. Puede enviar fuego en el
fresco de la tarde así como al mediodía. Fue un espectáculo que
no dejó ninguna duda en la mente del pueblo acerca de quién era Dios.
Hubo un avivamiento y el Dios de Israel fue glorificado. Dios
siguió obrando en la historia desde el Monte Carmelo hasta el Señor Calvario
donde Su propio Hijo se convirtió en el sacrificio. Cincuenta días después en
el día de Pentecostés el fuego de Dios cayó de nuevo en la persona del
Espíritu Santo, y desde entonces todos los avivamientos del pueblo
de Dios se deben a este fuego que cae del cielo sobre todos los que
realmente se presentan como sacrificio vivo a Dios. Que Dios
nos ayude a todos a ser personas como Elías con convicción , valentía,
y confianza basada en la Palabra de Dios.