Eliseo y la sunamita, Parte II: Sirviendo a los hijos de Dios
por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, septiembre-octubre de 1999
II Reyes 4 contiene cuatro milagros que realizó el profeta Eliseo durante el reinado del rey israelita Joram (c. 850 a. C.). Cada uno de estos cuatro milagros: multiplicar el aceite de la viuda (II Reyes 4:1-7), resucitar al hijo de la sunamita (II Reyes 4:8-37), purificar la olla del guiso (II Reyes 4:38-41) y alimentar a cien hombres (II Reyes 4:42-44) se aplica en principio al estado de la iglesia de Dios hoy. Sin embargo, la mayor parte del capítulo, más del doble del número de versículos que se dan a los otros tres milagros combinados, relata la historia parábola de la resurrección del hijo de la mujer «notable».
Esto debería llamar la atención sobre su lección. Es lo suficientemente importante para Dios dedicar treinta versículos en Su Palabra concisa «para nuestra enseñanza» (Romanos 15:4) y «para nuestra amonestación, sobre quienes han llegado los fines de los siglos» (I Corintios 10:11). Dios está tan convencido de esta admonición que la incluye además de un milagro similar que Elías realizó varios años antes (I Reyes 17:17-24).
¿Cuál es este importante mensaje para la iglesia del tiempo del fin? ? Es una lección dirigida a los antitipos de los cuatro personajes principales de esta historia: los verdaderos ministros de Dios (Eliseo), los falsos ministros (Gehazi), la iglesia en general (la sunamita) y el miembro individual (el hijo ). En otras palabras, hay una lección en esto para todos nosotros.
El falso ministro
Una vez que la sunamita percibe que su hijo ha muerto, lo acuesta sobre Eliseo' ;s cama en su habitación en la casa de ella y se apresura hacia el Monte Carmelo donde vive el profeta (II Reyes 4:21-25). El tiempo es esencial, ella viaja más de 15 millas tan rápido como su burro puede llevarla. Después de varias horas de conducción incómoda, se acerca a la casa de Eliseo.
Aparentemente siempre alerta, el profeta nota que ella se acerca y cortésmente le pide a Giezi, su sirviente, que se reúna con ella y le pregunte por ella y su miembros de la familia' bienestar. La mujer hace a un lado a Giezi con el mismo «shalom» evasivo con el que había respondido a las preguntas de su esposo antes (versículo 26). Para ella, la muerte de su hijo es un asunto del que debe ocuparse el mismo hombre de Dios, nadie menos. Acontecimientos posteriores prueban que tenía razón en esto.
Mientras se aferra a los pies de Eliseo, en una postura de abyecta humildad, dolor y súplica, Giezi intenta apartarla del profeta. Eliseo lo reprende severamente por no darse cuenta de su angustia y acomodarla en su dolor (versículo 27). El sirviente no es lo suficientemente perspicaz para ver la angustia de su corazón; todo lo que ve es otra suplicante exigente con la que tratar, para ser puesta en el lugar que le corresponde ante el gran profeta.
¿Quién es este Giezi? La Biblia lo describe consistente y únicamente como el siervo de Eliseo, arrojando muy poca luz sobre sus antecedentes o posición. En All the Men of the Bible, Herbert Lockyer especula que «probablemente tenía la misma relación con Eliseo que Eliseo había tenido con Elías» (p. 124). Esto lo convertiría en el probable sucesor del profeta, así como en su asistente. Si esto es así, lo hace, como el tipo de un falso ministro, mucho más significativo y siniestro.
Las Escrituras registran muy poco que sea bueno acerca de Giezi. Él presta atención a los mandatos de Eliseo lo suficientemente bien, pero el sentido de su incredulidad básica y sus motivos impuros que flotan entre líneas es real. Aparece en tres escenas, y sólo en una de ellas hace algo aunque sea de mérito moderado (II Reyes 8:1-6). La segunda escena en II Reyes 5:20-27 expone su codicia por el dinero y el poder que trae, y Dios a través de Eliseo lo maldice a él y a su descendencia con lepra, una horrible forma de excomunión.
La tercera escena aparece aquí en II Reyes 4, sacando a relucir su actitud desconsiderada e impotencia espiritual. Lo muestra viviendo íntimamente con el ejemplo justo de Eliseo pero nunca inculcándolo en su propio carácter. Es un sirviente que nunca aprende a cuidar de aquellos a quienes sirve. Es un hombre con un gran potencial de crecimiento en el camino y el servicio de Dios que, en cambio, busca la riqueza material y la posición en la sociedad. Al final, recibe la «recompensa» de un falso ministro.
La insuficiencia espiritual de Giezi sale a la luz cuando Eliseo lo envía adelante para tratar de curar al niño muerto (versículos 29-31). El texto no lo menciona orando por la curación del niño, e incluso usar el bastón del profeta no le sirve de nada. La concisa narración sugiere que, una vez que Giezi no ve ningún cambio en la condición del niño, dice: «¡Oh, bien!» e informa su intento fallido a Eliseo y la madre afligida. ¡»Prueba, prueba de nuevo» no está en su vocabulario espiritual (ver Lucas 18:1-8)!
Esto debería darnos algunas pistas generales sobre los falsos ministros, la cizaña entre el trigo en la voluntad de Dios. Servicio. Muchos son avaros; ellos ven «servir» al pueblo de Dios como un medio para un fin provechoso. Muchos son desconsiderados; su «ministerio» se trata más de ellos y sus deseos que de las verdaderas necesidades del rebaño. Muchos son espiritualmente débiles, «teniendo apariencia de piedad pero negando la eficacia de ella» (II Timoteo 3:8); simplemente siguen los movimientos de las obras piadosas. Los apóstoles Pedro y Judas exponen otros elementos de los falsos ministros en sus libros (II Pedro 2; Judas 5-19).
El estado de muerte del niño
El El escritor bíblico usa una cláusula interesante para relacionar el estado continuo de muerte del niño: «no había ni voz ni oído» (II Reyes 4:31). Hoy diríamos: “No había pulso ni respiración”, pero el autor hebreo destaca el hablar y el oír como signos de vida. ¿Por qué?
Obviamente, los israelitas sabían que «la vida de la carne está en la sangre» (Levítico 17:11; ver Génesis 9:4), y que Dios «sopló en [Adán' s] narices, aliento de vida, y el hombre se convirtió en un ser viviente» (Génesis 2:7). El escritor de II Reyes, entonces, no está dando pruebas médicas o clínicas de la muerte del niño sino comentando el estado de la muerte. Cuando alguien está muerto, ya no puede hablar ni oír; la comunicación es imposible.
Lo que hace que esto sea especialmente interesante es que Dios habla con frecuencia de la iluminación espiritual como «vida» y de la oscuridad espiritual o la degeneración como «muerte». Hablando de los no llamados, Jesús le dice a un discípulo potencial: «Sígueme, y deja que los muertos entierren a sus muertos» (Mateo 8:22). Él le dice a la iglesia en Sardis: «Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, pero estás muerto» (Apocalipsis 3:1). Pablo escribe: «Y os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados» (Efesios 2:1). En Efesios 5:14, dice: «Despiértate, tú que duermes, levántate de los muertos, y te alumbrará Cristo».
El niño tipifica al cristiano individual. Está muerto y no puede hablar ni oír. ¿Qué le sucede al cristiano que muere espiritualmente? Ya no comunica el camino de Dios de ninguna manera, ni con hechos ni con palabras; ¡Él no puede «hablar por hablar» o «caminar por el camino»! Tampoco sus oídos están abiertos y atentos a la Palabra de Dios. Como dice Jesús en Mateo 13:15:
Porque el corazón de este pueblo se ha entorpecido. Sus oídos son duros para oír, y sus ojos han cerrado, para que no vean con sus ojos y oigan con sus oídos, para que no entiendan con su corazón y se conviertan, para que yo los sane.
Un eufemismo bíblico para la muerte es dormir. Por ejemplo, en I Corintios 11:30, Pablo explica que muchos habían muerto por tomar la Pascua indignamente: «Por eso hay muchos débiles y enfermos entre vosotros, y muchos duermen». Él usa este eufemismo de manera similar en Hechos 13:36: «Porque David, después de haber servido a su propia generación por la voluntad de Dios, se durmió, fue sepultado con sus padres y vio corrupción» (ver también Daniel 12:2; I Corintios 15:20, 51; I Tesalonicenses 4:14).
Debido a que la Biblia conecta la muerte y el sueño tan estrechamente, también usa la metáfora del sueño para el declive espiritual. El ejemplo más conocido de esto es la Parábola de las Diez Vírgenes en Mateo 25:1-13. La lección es que debemos permanecer alertas espiritualmente, especialmente a medida que se acerca el regreso de Cristo, ¡pero Jesús profetiza que todo el pueblo de Dios se dormirá en su vigilia! Sobre este punto, Pablo nos aconseja:
Y esto, sabiendo el tiempo, que ya es hora de levantaros del sueño; porque ahora nuestra salvación está más cerca que cuando creímos por primera vez. La noche está pasada, el día está cerca. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz. (Romanos 13:11-12)
En II Reyes 4:31, Giezi informa a Eliseo ya la sunamita: «El niño no ha despertado». Al igual que el cristiano individual en el tiempo del fin, este niño está «muerto»: «duerme» debido a la exposición prolongada a los «dardos de fuego del maligno» (Efesios 6:16), de los cuales no tenía protección. Su única esperanza de avivamiento radica en la misericordia y el poder de Dios y la fidelidad de su verdadero ministro.
El verdadero ministro
Cuando Eliseo llega a la casa de la sunamita, la situación no ha cambiado: El niño yace muerto en la cama del profeta (II Reyes 4:32). Incluso este hecho es significativo porque, aunque el niño está «con» el profeta e incluso tiene un contacto cercano con las posesiones del profeta, no le hace ningún bien: todavía está muerto. ¿Cuántos cristianos hay en la iglesia, escuchando la verdad cada semana, teniendo comunión con el pueblo de Dios, pero permanecen dormidos en su peligrosa condición espiritual?
A diferencia de Giezi, Eliseo se dedica a la obra de revivir este niño. Primero, cierra la puerta de su habitación, excluyendo a todos los demás (versículo 33). Este tipo de trabajo es privado, no público. Luego, invita a Dios a través de la oración. Eliseo sabe que él es solo un vaso a través del cual Dios obraría, por lo que inmediatamente busca la única ayuda verdadera para la situación. Entiende que su relación con Dios es la base para cualquier reanimación del niño.
Estos dos puntos también son apropiados espiritualmente. Despertar a los cristianos adormecidos es un asunto privado; ¡Sería vergonzoso y poco amoroso proclamar al mundo la debilidad espiritual de cada miembro de la iglesia! ¡Qué horrible testimonio para Dios sería este! Pablo critica a los romanos que quebrantan la ley: «Porque ‘el nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles por causa de vosotros, como está escrito» (Romanos 2:24). Es mucho mejor para la iglesia reducir su exposición pública durante su reavivamiento hasta que pueda representar a Dios apropiadamente. Una vez que Dios esté satisfecho con el estado espiritual de la iglesia, abrirá las puertas para proclamar el evangelio públicamente nuevamente.
También es cierto que el avivamiento espiritual se basa en la relación entre Dios y sus verdaderos ministros, porque estos últimos son los individuos a través de los cuales Él obra para efectuar el despertar de los demás. ¡Los predicadores impulsan el avivamiento! Si el ministerio no está cerca de Dios, no predicarán la verdad, y el avivamiento nunca avanzará mucho. Sin embargo, si la relación del ministerio con Dios es sólida y creciente, Dios los inspirará a predicar Su Palabra poderosamente, y «aquellos que tienen oídos para oír» escucharán y responderán.
Observe el esfuerzo que hace Eliseo para sanar a este niño. Se extiende sobre el niño, ojo a ojo, boca a boca, mano a mano (II Reyes 4:34), representando una identificación total entre el profeta y el niño: miran a los ojos, hablan boca a boca, actúan mano a mano. en la mano Esta es una metáfora de la unidad en la comprensión, la enseñanza y las obras. El ministerio y la membresía deben estar unificados y trabajar juntos para causar un avivamiento.
Pero esto todavía no es suficiente. La carne del niño se calienta, pero todavía no está verdaderamente vivo, despierto y activo. Se cierne, como un coma, entre la muerte y la vida. Al ver esto, Eliseo se recompone y vuelve a sumergirse en su trabajo (versículo 35). Su caminar «de un lado a otro en la casa» describe sus esfuerzos por recuperar su calor después de dar todo lo suyo al niño. Espiritualmente, esto equivale a que el ministerio se prepare para un trabajo aún más intensivo mientras «intentan, intentan de nuevo» para efectuar un avivamiento. Un verdadero ministro, a través de todos los reveses y desánimos, nunca abandona la lucha para traer al pueblo de Dios «de vuelta a la vida».
Estornudo Terapéutico
Eliseo se estira de nuevo al niño, y esta vez sucede algo: ¡El niño estornuda siete veces y abre los ojos! ¡Qué extraña forma de resucitar a los muertos! Su misma peculiaridad exige un paralelo espiritual, y de hecho lo tiene.
Ningún fundamento médico explica suficientemente los estornudos del niño. Un comentarista escribe que, debido a que la enfermedad del niño estaba centrada en su cabeza, los siete estornudos aliviaron la presión que había causado su muerte. Queriendo una explicación racional, otros comentaristas insisten en que la Septuaginta, que carece de esta cláusula sobre el estornudo del niño, es correcta. Sin embargo, otros declaran que la palabra debe ser «soplado» y Eliseo es el sujeto (por ejemplo, la Biblia en inglés revisada dice: «… él [Eliseo] sopló en él siete veces»). Las últimas dos «soluciones» tienen muy poco apoyo textual.
¡Estos racionalistas no reconocen que los milagros son por naturaleza irracionales! Los estornudos del niño, por lo tanto, no son tan importantes desde el punto de vista médico como espiritualmente significativos. Dios está más interesado en que captemos la lección de esta «parábola» que en explicar cómo obró la resurrección del niño. ¡Los siete estornudos son la clave de toda la historia! ¡Son terapia espiritual!
¿Qué es un estornudo? El diccionario Webster lo define como «una espiración repentina, violenta, espasmódica y audible de la respiración a través de la nariz y la boca, especialmente como un acto reflejo». Esta última frase muestra que la mayoría de los estornudos ocurren como reacción a algún tipo de irritante: polvo, caspa, alérgeno, etc. El sistema respiratorio se convulsiona y una ráfaga de aire de 240 mph intenta desalojar y expulsar la partícula ofensiva.
¿El estornudo tiene una contrapartida espiritual? ¡Sí! El acto del arrepentimiento es el papel que desempeñamos para limpiarnos de irritantes, pecados, que entran en nuestras vidas. A través del arrepentimiento, expulsamos todo lo que es extraño al estilo de vida de Dios. Note la descripción de Pablo del arrepentimiento en II Corintios 7:10-11:
Porque la tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de lo cual no hay que arrepentirse. . . . Pues observad esto mismo, que os afligisteis piadosamente: ¡Qué diligencia os produjo, qué limpieza de vosotros mismos, qué indignación, qué temor, qué deseo vehemente, qué celo, qué vindicación! En todas las cosas habéis demostrado ser claros en este asunto.
¡En la analogía de revivir un cuerpo a la vida, el estornudo es una imagen perfecta del arrepentimiento del cristiano individual!
Arrepentimiento total
Queda otro detalle: el niño estornudó siete veces. El número siete, usado varias veces en la Biblia, se destaca por significar finalización, totalidad, perfección. El libro de Apocalipsis contiene numerosos grupos de sietes: candelabros, estrellas, ángeles, iglesias, espíritus, ojos, sellos, trompetas, plagas, copas, truenos, cabezas, coronas, montañas y reyes. Salomón usa el número siete para mostrar una lista completa de las cosas que Dios odia (Proverbios 6:16-19). Los sacrificios son a menudo en grupos de siete (Levítico 23:18; I Crónicas 15:26). Las Escrituras incluyen muchas otras referencias a siete.
Que el niño estornudara siete veces es una ilustración de arrepentimiento completo. Así como la parte de Eliseo se esfuerza por completo, el niño debe poner todo de su parte en la curación. Uno o dos estornudos no son suficientes para librarlo por completo de su enfermedad; debe estornudar hasta que desaparezca por completo. Luego, completamente restaurado a su salud anterior, puede vivir una nueva vida sin temor a una recaída. De vuelta en el abrazo de su madre, puede salir y ser testigo de la misericordia y el poder de Dios (II Reyes 4:36-37; 8:5).
Los paralelos espirituales son obvio. David clama a Dios en su oración de arrepentimiento:
Lávame completamente de mi iniquidad. . . . Purifícame con hisopo, y seré limpio. . . . Entonces enseñaré a los transgresores tus caminos, y los pecadores se convertirán a ti. . . . Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado, un corazón quebrantado y contrito; estos, oh Dios, no los despreciarás. Haz bien en Tu beneplácito a Sion; construir los muros de Jerusalén. (Salmo 51:2, 7, 13, 17-18)
Este es el tipo de arrepentimiento que Dios busca de nosotros ahora. ¡La iglesia no ha sido dispersada a causa de la justicia! El descontento de Dios con nuestra deplorable condición espiritual ha resultado en Su expulsión violenta de nosotros (Apocalipsis 3:16; véase Levítico 26:33; Daniel 12:7; Amós 9:9-10). Para volver a Sus buenas gracias, para revivir la iglesia de Dios, tenemos que expulsar el pecado de nosotros mismos por completo, totalmente, permanentemente, para que podamos ser representantes adecuados de Él ante el mundo. Solo entonces seremos aptos para predicar el evangelio con cualquier poder al mundo.
Cuando llegue ese momento, solo Dios lo sabe, y Él abrirá la puerta para hacerlo. Mientras tanto, nuestro trabajo es llegar a ser limpios por la gracia de Dios, la sangre de Cristo y el efecto abrasivo del arrepentimiento sincero y profundo. Apocalipsis, un libro del tiempo del fin, contiene un tercio de las apariciones de «arrepentimiento» en la Biblia (versión New King James), y esto debería convencernos de cuán importante es el arrepentimiento en este momento. Cristo les dice a los laodicenses: » Sé, pues, celoso [ferviente, ansioso] y arrepiéntete» (Apocalipsis 3:19).
Esta es la lección de la resurrección de Eliseo del hijo de la sunamita: Dios' ¡Los verdaderos ministros y los miembros deben trabajar juntos para producir arrepentimiento, poniendo a la iglesia de Dios nuevamente en el camino hacia Su Reino y la vida eterna!