Elogiados por su fe

“¿Qué más puedo decir? Porque me faltaría tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David y de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de la espada, se hicieron fuertes de la debilidad, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a los ejércitos extranjeros. Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos por medio de la resurrección. Algunos fueron torturados, negándose a aceptar la liberación, para que pudieran resucitar a una vida mejor. Otros sufrieron burlas y flagelaciones, e incluso cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados —de los cuales el mundo no era digno—vagando por desiertos y montes, y por cavernas y cuevas de la tierra.

“Y todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor para que aparte de nosotros no fueran hechos perfectos.” [1]

“Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido.” Cuando el escritor habla de “Todos estos,” incluye múltiples héroes de la fe: patriarcas, jueces, reyes y profetas. Aunque puede ser difícil relacionarse con ellos, los héroes de la Fe no siempre son reconocidos como poderosos en el momento en que llevan a cabo su ministerio. Después del hecho, las personas religiosas pueden honrar la memoria de aquellas personas bendecidas que realmente hicieron proezas en el Nombre del Maestro.

Recordarás que Jesús censuró severamente a los líderes religiosos de su época cuando dijo: ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque edificáis los sepulcros de los profetas y adornáis los monumentos de los justos, diciendo: ‘Si hubiéramos vivido en los días de nuestros padres, no hubiéramos tomado parte con ellos en el derramamiento de la sangre de los profetas.‘ 8217; Así testificáis contra vosotros mismos que sois hijos de los que asesinaron a los profetas” [MATEO 23:29-31]. La distancia del servicio prestado permite una evaluación más razonada del trabajo prestado.

Por humilde que sea, nos vemos obligados a confesar que somos criaturas caídas. Consecuentemente, el más poderoso de los santos, el más concienzudo siervo del Dios Viviente, el más bendito entre los siervos de Dios, inevitablemente será descubierto finalmente como un simple mortal. Aunque una persona parezca haber tenido un éxito admirable en la causa de Cristo, esa persona es, no obstante, susceptible al error y habrá exhibido debilidades que no honraron a Aquel a quien llamamos Maestro.

Este es el mensaje tácito detrás de Jesús& #8217; palabras dichas a sus discípulos en una ocasión. “¿Alguno de ustedes que tenga un siervo que ara o apacenta ovejas, al volver del campo, le dirá: ‘Ven enseguida y siéntate a la mesa’? ¿No le dirá más bien: Prepárame la cena, y vístete bien, y sírveme mientras como y bebo, y después comerás y beberás tú? ¿Agradece al sirviente porque hizo lo que se le mandó? Así también vosotros, cuando hayáis hecho todo lo que se os ha mandado, decid: Siervos indignos somos; solo hemos hecho lo que era nuestro deber’” [LUCAS 17:7-10]. Concéntrese en la respuesta apropiada dada por un sirviente. “Somos siervos indignos; sólo hemos hecho lo que era nuestro deber.”

Ninguno de nosotros tiene nada de lo que pueda jactarse. Reconocemos que somos recipientes de la gracia divina. Si una iglesia es reconocida por promover el Reino de Dios, lo habrá hecho por la gracia de Dios. Si una congregación parece estar en declive, sin embargo, se han beneficiado de la gracia de Dios. Solo cuando tratamos de imponer el juicio humano sobre el trabajo al que somos llamados, empezamos a tener un concepto más alto de nosotros mismos de lo que deberíamos. Cuando adoptamos el punto de vista de Dios sobre los asuntos, nos damos cuenta de que Él ha trabajado a través de múltiples personas a lo largo del tiempo para cumplir Su plan divino. Ningún hombre puede afirmar haber logrado nada a través de su esfuerzo… todo es por gracia.

Insto al pueblo de Dios a ver que tienen una parte vital en la continuidad de la Fe. Pertenecemos a un linaje que se remonta a los primeros días del Evangelio y continúa hacia adelante hasta ese glorioso día en que el Maestro regresará. Algunos finalmente habrán sido reconocidos por sus grandes logros en la obra del Reino. Otros habrán vivido sin reconocimiento, ni serán recordados por mucho tiempo por aquellos que siguen en la Fe. Lo esencial es que cada uno haya servido fielmente, cumpliendo las tareas asignadas por el Maestro. Vemos esta verdad en el texto que tenemos ante nosotros hoy.

EL CRITERIO DE DIOS PARA LA ENCOMIACIÓN — “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.” No es sabio tratar de juzgar lo que logran aquellos que sirven al Maestro. Pablo advierte a los cristianos, “¿Quién eres tú para juzgar al siervo de otro? Es ante su propio amo que se levanta o cae. Y será sostenido, porque poderoso es el Señor para sostenerlo” [ROMANOS 14:4].

Permítanme ser práctico, dirigiéndome a aquellos que escuchan el mensaje hoy. El escritor enumeró hombres y mujeres que claramente eran grandes a los ojos de Dios. Revise esos incondicionales de la fe. El escritor comienza con Abel [HEBREOS 11:4]. Aunque a menudo no pensamos en él como uno de los incondicionales, se puso de parte de Dios, ofreciendo lo que el escritor llama un ‘sacrificio más aceptable’. que la ofrecida por su hermano. Su ofrenda fue, a los ojos de este escritor, una postura audaz por la justicia con un impacto duradero.

El escritor continúa nombrando a Enoc, quien se salvó de la muerte, habiendo caminado con Dios [HEBREOS 11:5] . Una vez más, este hombre es elogiado por su fe. Luego recordamos a Noé, recordando su acto de fe testificado en la construcción de un arca [HEBREOS 11:7]. Predicó fielmente, advirtiendo a su generación del juicio pendiente. ¡Nadie hubiera dicho que Noé tuvo éxito en su ministerio de predicación! En ciento veinte años, Noé tuvo solo siete conversos: su esposa, sus tres hijos y las esposas de ellos [ver GÉNESIS 7:13; 2 PEDRO 2:5]; ¡y uno de esos conversos resultó ser menos que piadoso [ver GÉNESIS 9:22-25]!

El escritor luego se vuelve hacia Abraham y Sara. Abraham siguió el llamado de Dios, pero no a la perfección; y Sara tuvo dificultad para creer en la promesa de Dios [HEBREOS 11:8-12, 17-19]. El escritor no pasa por alto los fracasos de Abraham, sino que recuerda que él se ha convertido en el padre de los fieles. Así mismo, nuestros fracasos serán muchos; pero nuestros éxitos serán los que se recuerden delante de Dios. Así, comenta el escritor, “En la fe murieron todos éstos, sin haber recibido las cosas prometidas, sino habiéndolas visto y saludado de lejos, y reconociendo que eran extranjeros y desterrados sobre la tierra. Porque las personas que hablan así dejan claro que buscan una patria. Si hubieran estado pensando en aquella tierra de la que habían salido, habrían tenido oportunidad de volver. Pero como es, desean una patria mejor, es decir, celestial. Por tanto, Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos, porque les ha preparado una ciudad” [HEBREOS 11:13-16].

El escritor continúa recordando a Isaac, Jacob y José [HEBREOS 11:20-22] antes de centrar la atención en Moisés [HEBREOS 11:23-28]. Cada uno de estos fue denotado por su fe, y no por sus fracasos. Sus fracasos fueron muchos y los resultados transitorios; su fe produjo resultados permanentes que bendecirían al pueblo de Dios y glorificarían al Señor su Dios. Aunque no es del todo evidente en ese momento, se denota a Moisés como alguien que “soportó como si viera al Invisible” [HEBREOS 11:27].

Entonces el escritor vuelve a los lectores’ atención al impacto que surge de la fe de este hombre. Moisés estuvo casi solo al convertir una nación de descontentos y esclavos en una nación para la gloria de Dios. Siguiéndolo, numerosas personas que son esencialmente accesorias a la historia de los fieles participan en el avance de la causa de la justicia. Entonces, escribe el escritor, “Por la fe el pueblo cruzó el Mar Rojo como sobre tierra seca, pero los egipcios, cuando intentaron hacer lo mismo, se ahogaron. Por la fe cayeron los muros de Jericó después de rodearlos siete días. Por la fe Rahab la prostituta no pereció con los desobedientes, porque ella había dado una amistosa bienvenida a los espías” [HEBREOS 11:29-31].

¡Leemos estos relatos pensando que Moisés fue quien mostró fe al guiar al pueblo a través del Mar Rojo! Sin embargo, bajo la guía del Espíritu de Dios, el escritor dice que las personas que cruzaron fueron las que ejercieron la fe. Una vez más, fue la fe de todos los que marchaban alrededor de Jericó lo que derribó los muros.

Por fin, llegamos a los versículos que son el centro de nuestro estudio de hoy. “¿Qué más diré? Porque me faltaría tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David y de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de la espada, se hicieron fuertes de la debilidad, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a los ejércitos extranjeros. Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos por medio de la resurrección. Algunos fueron torturados, negándose a aceptar la liberación, para que pudieran resucitar a una vida mejor. Otros sufrieron burlas y flagelaciones, e incluso cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados "de los cuales el mundo no era digno", vagando por desiertos y montañas, y por cavernas y cuevas de la tierra" [HEBREOS 11:32-38].

El escritor nombra algunos participantes menores antes de nombrar a David y Samuel. Podemos estar confundidos de que este escritor nos pida que consideremos a Gedeón, Barac, Sansón y Jefté en la misma liga que David y Samuel; nuestra inclinación es gritar, “No hay comparación.” Luego, simplemente nos invita a pensar en “los profetas” antes de hablar de eventos, muchos de los cuales son relativamente menores a la gran historia de la Fe. Sin embargo, ninguno de los eventos enumerados fue menor para aquellos que soportaron esas experiencias. Ser torturado, soportar restricciones, sufrir burlas y flagelaciones o incluso ser encadenado o encarcelado no son hechos menores para quienes experimentan esos hechos espantosos. Tal vez algunos de nosotros podamos identificarnos con la privación de comodidades, aunque dudo que alguno de nosotros alguna vez se haya visto obligado a deambular en pieles de ovejas y cabras. Tampoco muchos de nosotros podemos hablar con autoridad de estar desvalidos, afligidos o maltratados. Sin embargo, tales hazañas se presentan como evidencia de fe en las vidas de aquellos para quienes estas experiencias fueron reales.

Pocos de nosotros hemos conquistado reinos, aunque luchamos por conquistar nuestras propias vidas. A menudo no somos llamados a ser poderosos en la guerra, aunque nos involucramos en la guerra espiritual mientras oramos por la gloria de Dios y por el bien de Su pueblo. Puede que no hayamos hecho huir a los enemigos, pero no tenemos idea de cuántos enemigos de Dios han sido reprendidos por vidas justas y el testimonio de la gracia. Esta es una verdad aquí que no nos atrevemos a ignorar.

Cuando consideramos la totalidad de este capítulo, una verdad se desarrolla ante nuestros ojos. Dios sabe que los nombrados en este capítulo tuvieron fallas en sus vidas, ¡fallas significativas! Sin embargo, no son los fracasos los que se recuerdan ante Dios, sino nuestro caminar en la fe. No se nos echarán en cara nuestras pérdidas por toda la eternidad; nos regocijaremos en todo lo que ha glorificado al Señor Cristo.

Permítanme mostrarles esa verdad refiriéndome a una de las primeras cartas de la pluma del Apóstol que ha sido incluida en el canon de las Escrituras. “Siempre debemos dar gracias a Dios por ustedes, hermanos, como es justo, porque su fe crece abundantemente, y el amor de cada uno de ustedes por cada uno de ustedes crece. Por tanto, nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las iglesias de Dios por vuestra constancia y fe en todas vuestras persecuciones y en las aflicciones que estáis soportando.

“Esta es prueba del justo juicio de Dios, para que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual también padecéis— ya que a la verdad Dios considera justo pagar con aflicción a los que os afligen, y dar alivio a vosotros que sois afligidos lo mismo que a nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su potencia en llama de fuego, para dar venganza a aquellos que no conocen a Dios y de los que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús. Ellos sufrirán el castigo de eterna perdición, lejos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, cuando él venga en aquel día para ser glorificado en sus santos, y para ser admirado entre todos los que han creído, porque nuestro testimonio a vosotros fue creído. Con este fin oramos siempre por vosotros, para que nuestro Dios os haga dignos de su vocación y cumpla con su poder todo propósito de bien y toda obra de fe, para que el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado en vosotros, y vosotros en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo” [2 TESALONICENSES 1:3-12].

Vuelva a leer las palabras del Apóstol, observando lo que será. Recuerde, él está escribiendo una congregación que es pequeña, una iglesia que está en apuros por la sociedad en la que servían. A pesar de la oposición que estaban experimentando, ¡Pablo notó que su fe estaba creciendo! No solo estaba creciendo su fe, sino que estaban creciendo en amor el uno por el otro. El crecimiento en la fe y el amor fue suficiente para llevar al Apóstol al punto de jactarse de ellos ante las iglesias mientras servía al Señor Cristo. ¡Tal crecimiento es siempre digno de elogio!

Tengan especial nota de que su sufrimiento, a pesar del servicio que muchos hubieran considerado insignificante, redundará en honor y gloria. Cuando Jesús venga, ¡ustedes creen que nuestro Maestro viene otra vez! Cuando Jesús venga a recibir a su propio pueblo, será glorificado en sus santos y maravillado entre todos los que han creído. Eso en sí mismo es un gran estímulo. Sin embargo, continúa el Apóstol señalando que mediante el servicio fiel, por insignificante que el mundo pueda considerar ese servicio, Cristo será glorificado en ellos y ellos serán glorificados en Él. Todo esto es de gracia. Ahora aplique esta verdad a nuestro propio servicio. Independientemente de la estimación de los que nos rodean, ya sean los perdidos, los falsos hermanos, los más débiles, los ignorantes, los que somos fieles en nuestro servicio al Maestro seremos glorificados en Él y Él será glorificado en nosotros!

El criterio para la valoración divina de nuestro trabajo es si somos encomiados por nuestra fe. Lo importante es si nos hemos quedado en el trabajo; el asunto importante no es si hemos alcanzado el estándar de este mundo moribundo. ¿Cuánto duró la liberación de Gedeón? ¿Cuán permanente fue la liberación que obró Barac (aunque en realidad fue Débora quien sirvió como juez y Jael quien mató a Sísara)? El servicio de Jefté se vio empañado por una flagrante falta de carácter. Sin embargo, Dios usó a cada uno de estos individuos para glorificar Su Nombre y acercar a Israel al día en que el Ungido vendría a liberar a todos los que lo miraban con fe.

DE DIOS MOMENTO PARA OTORGAR HONOR — “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.” Es la naturaleza humana querer el reconocimiento en el momento oportuno. Sin embargo, lo que es oportuno a la luz de la eternidad y lo que consideramos oportuno rara vez se cruzan, es posible que los conceptos ni siquiera se acerquen asintóticamente.

No alentaría a ninguno de nosotros a ignorar hablar palabras de elogio entre sí. . Necesitamos edificarnos unos a otros, animarnos unos a otros, fortalecernos unos a otros. Ese es el propósito de los ministerios que hemos recibido. Al instruir a los santos en Corinto acerca de los dones distribuidos por el Espíritu de Dios, Pablo afirma: “El que profetiza habla a los hombres para edificación, exhortación y consolación” [1 CORINTIOS 14:3]. Este triple ministerio es el resultado esperado de servir juntos como comunidad de fe.

Para los cristianos de Tesalónica, el Apóstol trató de dirigir su atención desde este momento llamado “Ahora” a lo que en breve se nos revelará. Por eso, escribió: “No queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron. Por esto os anunciamos por palabra del Señor, que nosotros los que vivimos, los que quedamos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Y los muertos en Cristo resucitarán primero. Entonces nosotros los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.” Luego, con sabiduría espiritual nacida de la obediencia al Señor que nos da su Palabra, Pablo escribió: “Por tanto, animaos los unos a los otros con estas palabras” [1 TESALONICENSES 4:13-18].

Para asegurarnos de que entendemos que este es el resultado esencial de nuestro servicio juntos, recordemos que el Apóstol concluyó su primera misiva a estos santos recordándoles su trabajo. en medio de un mundo oscuro y lúgubre. Pablo escribió: “En cuanto a los tiempos y las sazones, hermanos, no tenéis necesidad de que se os escriba nada. Porque vosotros mismos sabéis bien que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. Mientras la gente dice, ‘Hay paz y seguridad,’ entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina como los dolores de parto sobre la mujer encinta, y no escaparán. Pero vosotros no estáis en tinieblas, hermanos, para que ese día os sorprenda como un ladrón. Porque todos sois hijos de la luz, hijos del día. No somos de la noche ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los demás, sino vigilemos y seamos sobrios. Porque el que duerme, duerme de noche, y el que se emborracha, se emborracha de noche. Pero como somos del día, seamos sobrios, vistiéndonos la coraza de la fe y del amor, y por yelmo la esperanza de salvación. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo, quien murió por nosotros para que, ya sea que estemos despiertos o dormidos, vivamos con él. Por tanto, animaos unos a otros y edificaos unos a otros, así como lo estáis haciendo” [1 TESALONICENSES 5:1-11].

Por eso insisto al pueblo de Dios en que debemos dejar de vivir como el mundo, exigiendo fidelidad a nuestras mezquinas ideas, exigiendo que los demás se dobleguen a nuestra voluntad, exigiendo que la iglesia sea tratada como un feudo privado; más bien, somos responsables de edificarnos unos a otros en esta santísima fe, animarnos unos a otros y consolarnos unos a otros. Este es el significado de las palabras finales de la Segunda Carta a los Corintios Cristianos, “Por lo demás, hermanos, regocijaos. Apuntad a la restauración, consolaos unos a otros, poneos de acuerdo unos con otros, vivid en paz; y el Dios de amor y de paz estará con vosotros” [2 CORINTIOS 13:11].

He dicho estas cosas para animarnos a cada uno de nosotros a animar siempre a nuestros hermanos en la fe. Tome nota del trabajo realizado para que las instalaciones sean confortables; los que adoramos aquí somos los beneficiados. Pronunciar una palabra de agradecimiento por el servicio que hemos recibido. Toma nota de la labor de quienes nos han precedido en este lugar, dando gracias por su servicio. Por su ministerio, sentaron las bases para lo que se hace hoy, y nosotros somos los beneficiarios. Se realizan tantos actos que se dan por sentados durante una semana determinada. Combinados, todos estos pequeños actos aseguran que adoremos sin distracciones y que aquellos que se nos unan puedan concentrarse en la importante obra de edificar a los creyentes. Piense en la provisión de música, la preparación de café y té, la limpieza de las instalaciones, la limpieza de la nieve, la impresión del boletín, la decoración del auditorio donde nos reunimos, el cuidado del mantenimiento de rutina, y la lista podría continuar. Lo esencial es reconocer que otros han aceptado voluntariamente la responsabilidad de realizar estas tareas para que juntos podamos participar en la gran obra de adorar al Salvador Resucitado.

Sin embargo, nadie debería tomar nota de sus labores. , recuerda que estás realizando tu trabajo para la gloria de Dios y no para el elogio del hombre. Recuerde la amonestación, “Todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la herencia como recompensa. Estás sirviendo al Señor Cristo” [COLOSENSES 3:23, 24].

Aunque el contexto en el siguiente pasaje habla del servicio prestado por los siervos, las palabras se aplican a cada uno de nosotros en nuestro servicio a Dios. Pablo amonesta, “Siervos, obedeced a vuestros amos terrenales con temor y temblor, con corazón sincero, como a Cristo, no sirviendo al ojo, como agradando a la gente, sino como siervos de Cristo, haciendo las cosas voluntad de Dios de corazón, sirviendo con buena voluntad como al Señor y no a los hombres, sabiendo que todo el bien que cada uno hiciere, ése recibirá del Señor, sea siervo o sea libre" [EFESIOS 6:5-8].

Cada cristiano puede anticipar el reconocimiento al regreso del Maestro. Ninguno será pasado por alto, ninguno será olvidado. Tenemos esta promesa: “Si la obra que alguno ha edificado sobre el fundamento sobrevive, recibirá recompensa” [1 CORINTIOS 3:14]. El fundamento en cuestión es Jesucristo. Si buscas Su gloria, si te esfuerzas por honrarlo, si te esfuerzas por promover Su causa, Él te recordará. Si no será un caso de que otros sean reconocidos mientras que usted es ignorado. Juntos, todos los santos de Dios serán recompensados a Su regreso. Seguramente esta es la intención de la enseñanza del Apóstol cuando escribe, “Cada uno recibirá su salario de acuerdo con su trabajo” [1 CORINTIOS 3:8b].

Cuando el Revelador terminaba de escribir el Apocalipsis, el ángel con quien hablaba le amonestaba: “‘No selles las palabras de la profecía contenida en este libro, porque el tiempo está cerca. El malhechor debe continuar haciendo el mal, y el que es moralmente inmundo debe continuar siendo inmundo. El que es justo debe continuar actuando con rectitud, y el que es santo debe continuar siendo santo.’

“(¡Mira! Vengo pronto,

y mi galardón conmigo, para pagar a cada uno según lo que haya hecho!” [2]

[APOCALIPSIS 22:10-12]

En los días de la Gran Tribulación, mientras Dios derrama sus juicios, se ve a los santos reunidos en el Cielo adorando; y mientras adoran van diciendo:

“Te damos gracias, Señor Dios Todopoderoso,

quien es y quien era,

porque has tomado tu gran poder

y has comenzado a reinar.

Las naciones se enfureció,

pero vino tu ira,

y el tiempo de juzgar a los muertos,

y de recompensar a tus siervos, los profetas y los santos,

y los que temen tu nombre,

tanto pequeños como grandes,

y para destruir a los destructores de la tierra.”

[APOCALIPSIS 11:17, 18]

Nótese que ante el trono del Dios Vivo y Verdadero los redimidos adoran porque significa que Él ahora está recompensando a Sus siervos. Saber que Dios es fiel, que hará lo que dice que hará, causa gran alegría. ¡Cuando seamos trasladados a la presencia de nuestro Dios, seremos testigos del cumplimiento de Su promesa de recompensar a Sus siervos! Sus siervos incluyen a los profetas y santos, tal como lo anticipamos. Pero observe que Sus siervos también incluyen “¡Aquellos que temen [Su] Nombre, tanto pequeños como grandes!” Solo juntos son todos los redimidos recompensados. ¡No hay santos inferiores ante el trono de Dios!

He pensado muchas veces en estas cosas. A veces nos inclinamos a decir que aquellos que nos han precedido en la Fe están disfrutando de sus recompensas mientras que nosotros debemos mirar hacia un punto en el futuro. No estoy tan seguro de eso. A lo largo de la Palabra está el estribillo constante de que sólo juntos el pueblo de Dios es recompensado. El énfasis está en la igualdad, ninguno gana precedencia sobre los demás. ¿Qué puede significar eso?

Estimo que al entrar en la presencia de mi Rey, podré mirar a mi izquierda y ver a Pablo, Timoteo y Lucas junto con una gran multitud de santos. entrando en la eternidad en el mismo momento en que estoy entrando. Mirando a mi derecha, veré a otros que ahora están sirviendo al Maestro, santos que han anhelado diligentemente Su regreso mientras servían fielmente. Observando esta gran multitud, veré a mi amado abuelo que fielmente declaró la Palabra de Dios en pequeñas comunidades a lo largo de las regiones mineras de plomo de mi estado natal. Entrando en la gloria con todos los santos veré a mi papá que se mantuvo firme en su fe, golpeando un ritmo mientras afilaba rejas de arado mientras cantaba los grandes himnos de la Fe. Juntos, seremos reunidos con el Maestro; y juntos recibiremos las recompensas prometidas. ¿Qué más pueden significar las palabras de nuestro texto aparte de esto? Tenga en cuenta que el Espíritu de Dios dice claramente de lo que será, “Aparte de nosotros, ¿no deberían ser perfeccionados?”

EL PROPÓSITO DE DIOS AL HONRAR A SUS FIELES & #8212; “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.” Dios habita la eternidad; y aunque estamos siendo preparados para la eternidad, en este momento estamos limitados por el tiempo. Medimos nuestra vida por el tránsito de los planetas por el cielo, calculando el número de vueltas que hemos dado alrededor del sol. Hablamos de un cumpleaños sabiendo que avanzamos inexorablemente hacia una fecha definitiva que quedará grabada en nuestra lápida. Sin embargo, desde el momento en que llegamos a la fe en el Hijo viviente de Dios, hemos experimentado una transformación continua mientras nos preparamos para la eternidad.

Por fin seremos reunidos con todos los redimidos de Dios; allí, recibiremos “algo mejor,” eso que es tan maravilloso que sólo cuando todos los redimidos hayan sido finalmente reunidos será revelado. ¿Podemos descubrir qué es ese “algo mejor” ¿es? ¿Es posible aprender ahora lo que Dios ha provisto para aquellos que lo aman?

Cuando miro hacia atrás en este capítulo, noto que Enoc caminó con Dios, brindando aliento a todas las personas de que Dios “ recompensa a los que le buscan” [HEBREOS 11:6b]. Este es el primer indicio de lo que se avecina para el pueblo santo de Dios. Luego, leí de Abraham y lo que anticipó. El escritor declara: “Esperaba la ciudad que tiene cimientos, cuyo diseñador y constructor es Dios” [HEBREOS 11:10].

Abraham buscaba una ciudad celestial, la ciudad de Dios. Sin embargo, era más grande que una mera ciudad, pues todos estos buscaban una patria. Esto es lo que se afirma cuando el escritor dice: “Todos estos murieron en la fe sin recibir las cosas prometidas, pero los vieron de lejos y los recibieron y reconocieron que eran extraños y forasteros en la tierra. Porque los que así hablan dejan claro que buscan una patria. De hecho, si hubieran estado pensando en la tierra que habían dejado, habrían tenido oportunidad de regresar. Pero como es, aspiran a una tierra mejor, es decir, celestial. Por tanto, Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos, porque les ha preparado una ciudad" [HEBREOS 11:13-16].

Nos estamos acercando a entender lo que es el “algo mejor” que se promete es. Lo que Dios ha prometido dar a los que le aman es tan grande que permite a sus santos conquistar reinos, hacer justicia, obtener promesas, tapar bocas de leones, apagar el poder del fuego, escapar del filo de la espada, crear fuerza de la debilidad, hazte poderoso en la guerra y haz huir a los ejércitos extranjeros! De hecho, aquellos que anticipan la recompensa de Dios están capacitados para soportar un mal impensable. Tales santos son de tal carácter que “el mundo no es digno.”

Solo necesito leer un poco más y descubro cómo reunir todos los hilos que han insinuado lo que Dios está proveyendo. HEBREOS 12:18-29 es algo extenso, pero revela el “algo mejor” que Dios ha planeado. “No has llegado a algo que se pueda tocar, a un fuego ardiente y oscuridad y penumbra y un torbellino y el sonido de una trompeta y una voz que pronunciaba palabras tales que los que escuchaban rogaban no escuchar más. Porque no pudieron soportar el mandamiento: ‘Si aun un animal toca la montaña, debe ser apedreado.’ De hecho, la escena era tan aterradora que Moisés dijo: ‘Me estremezco de miedo’. Pero vosotros habéis venido al monte Sion, la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, y a miríadas de ángeles, a la asamblea y congregación de los primogénitos, que están inscritos en el cielo, y a Dios, el juez de todos, y a los espíritus de los justos, que han sido hechos perfectos, y a Jesús, el mediador de un nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla de algo mejor que la de Abel.

& #8220;¡Ten cuidado de no rechazar al que está hablando! Porque si ellos no escaparon cuando rechazaron al que les amonestaba en la tierra, ¿cuánto menos nosotros, si rechazamos al que amonesta desde los cielos? Entonces su voz hizo temblar la tierra, pero ahora ha prometido, ‘una vez más haré temblar no solo la tierra sino también el cielo.’ Ahora esta frase ‘una vez más’ indica la eliminación de lo que se mueve, es decir, de las cosas creadas, para que permanezca lo que no se mueve. Así que, ya que estamos recibiendo un reino inconmovible, demos gracias, y a través de esto ofrezcamos adoración agradable a Dios con devoción y temor. Porque a la verdad nuestro Dios es fuego consumidor.”

“Algo mejor” que Dios tiene planeado para todos los santos redimidos es el Monte Sión, la Ciudad del Dios Vivo, la Jerusalén celestial. Allí, los redimidos serán testigos de miríadas de ángeles, la asamblea y congregación de los primogénitos, porque al fin todos los redimidos de todas las edades se reunirán ante el trono del Señor Dios. La mejor parte de “algo mejor,” es que habremos llegado a “Dios, el Juez de todos … ya Jesús, el mediador de un nuevo pacto.”

La respuesta apropiada de aquellos que están recibiendo tal don es dar gracias, ofreciendo así adoración agradable a Dios con devoción y asombro. Ante Dios, cuando nos damos cuenta de lo que Él tiene planeado para nosotros, adoramos. Cuán trágicamente incomprensibles son nuestros pueriles esfuerzos por adorar ahora. Para muchos de nosotros, la adoración consiste en una liturgia que puede ser estupefaciente, que induce al trance, tan familiar que nos movemos a través de los movimientos sin pensar. Sin embargo, el escritor nos informa que “¡Nuestro Dios es un fuego consumidor!”

Se espera que los adoradores que llegan a la presencia del Dios vivo se comprometan con Aquel que nos hace arder con pasión. . Honestamente, ¿cuándo ardimos de pasión por última vez? ¿Cuándo fue la última vez que entramos en la casa de Dios, tan llenos de expectativa que sabíamos que cuando nos encontráramos con Él en adoración sería como si estalláramos en llamas espontáneamente? Esta es la expectativa que se apodera del corazón del verdadero adorador del Dios vivo. ¿Por qué la perspectiva de la adoración eterna induce un estado de somnolencia en aquellos que escuchan tal cosa? ¿No es porque nunca hemos adorado verdaderamente? Porque si hubiésemos adorado —adorado de verdad—nuestros corazones arderían dentro de nosotros y nos perderíamos en el gozo de Su presencia.

Me llama la atención la respuesta de dos discípulos que se encontraron con el Resucitado. Cristo. No esperaban Su presencia, pero Él se unió a ellos con gracia mientras caminaban hacia el pequeño pueblo de Emaús. Estaban abatidos, consumidos por un aire de pena y consternación. Aquel a quien habían seguido había sido apresado por los líderes religiosos y finalmente crucificado. Justo esta mañana, algunas mujeres a quienes conocían y respetaban habían ido a la tumba con la esperanza de atender Su cuerpo. Se habían apresurado a regresar a donde los hombres estaban tristemente reunidos en una habitación oscura, con un informe salvaje de que la tumba en la que estaba enterrado su amado líder estaba vacía. Cuando algunos miembros del grupo corrieron a la tumba para verificar el informe, ¡realmente encontraron la tumba vacía! ¿Cómo podrían explicar tales hechos?

Mientras estos dos caminaban, con la cabeza baja y hablando en voz baja, un viajero silencioso igualó su ritmo, caminando junto a ellos. Preguntó de qué estaban hablando. Seguramente, el hombre que se había unido a ellos era un extraño en la zona, por lo que comenzaron a hablar de todo lo que había sucedido. Habiendo desahogado sus corazones, el extraño respondió con una gentil reprimenda. Había escuchado su triste relato de los acontecimientos; pero ahora dirigió su atención a las Escrituras. “Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho” ¡El empezó! “¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas y entrara en su gloria?” [LUCAS 24:25, 26]? Luego, comenzando con los escritos de Moisés, el extraño comenzó deliberadamente a guiarlos a través de las Escrituras, demostrando al Mesías en cada página.

Los dos viajeros estaban tan conmovidos por esta explicación de las Escrituras y como el día era casi agotados invitaron al caminante a pasar la noche. Él accedió a su petición y entró en la casa. Los dos hombres reunieron los alimentos para una comida humilde. El extraño, ahora su invitado, tomó el pan, lo bendijo y lo partió. Al hacer esto, se les abrieron los ojos, se les agitó el entendimiento y se dieron cuenta de que Jesús había estado caminando con ellos durante todo el camino. Tan pronto como se dieron cuenta de quién era Él, fue quitado de su vista. Los hombres comenzaron a hablar entre sí con entusiasmo: “¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros mientras nos hablaba en el camino, mientras nos abría las Escrituras” [LUCAS 24:13-32]?

Si no hay anticipación en nuestra adoración, ¡es porque no estamos esperando la presencia del Maestro! Si cuando nos hemos movido a través de nuestras liturgias no hay un amor ardiente que nos mueva, ¡es porque no hemos adorado! Porque cuando adoramos, nos encontramos con el Hijo de Dios Resucitado; y no podemos evitar sentirnos conmovidos por el gozo y la emoción cuando nos encontramos con Él. ¡La adoración toca el corazón del adorador haciendo que se pierda en admiración, maravillándose de la gracia y gloria de Aquel adorado y regocijándose en el conocimiento de Su aceptación!

Adoración, cuando estamos reunidos ante Su trono con todos los redimidos de las edades, nos moverá de una manera que solo hemos vislumbrado breve y transitoriamente en esta vida! ¡Porque nuestro Dios es infinito en gracia y gloria, nunca sondearemos las profundidades del amor, de la gracia, del poder, de la fuerza, de la majestad! Nunca agotaremos la experiencia del descubrimiento de Dios cuando adoremos en el Cielo. La adoración, para el creyente, será eternamente satisfactoria, estimulándonos a cada uno de nosotros en formas que no se pueden imaginar ahora. Finalmente, el propósito del honor que Dios conferirá a Sus amados santos es que podamos disfrutarlo para siempre. Dios nos ha dado vida, libertad y acceso a Su trono. Él nos ha dado un hogar eterno. En última instancia, Él nos da Su propio ser.

Lloro cuando pienso en aquellos que se engañan a sí mismos. Viven sin pensar en Dios, o tal vez realizan ritos estériles con aburrida monotonía como si eso les asegurara un lugar en la presencia del Dios Vivo y Verdadero. Con la autoridad de la Palabra de Dios, insisto en que solo aquellos que nacieron de lo alto verán a Dios. Cuán terrible es la advertencia de Jesús. “No todo el que me dice: ‘Señor, Señor,’ entrará en el reino de los cielos, sólo el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. En aquel día muchos me dirán: ‘Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios y realizamos muchos prodigios?’ Entonces les declararé: ‘Nunca los conocí. Apártense de mí, transgresores de la ley’” [MATEO 7:21-23].

Hay vida en Él. Él dio su vida como sacrificio a causa de tu condición debilitada. Él te ofrece el perdón de los pecados, la vida y la libertad para ser todo aquello para lo que fuiste creado. Cree este mensaje y recibe el regalo de la vida que se encuentra solo en Él. Hazlo ahora. Amén.

[1]“¿Qué más diré? Porque me faltaría tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David y de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de la espada, se hicieron fuertes de la debilidad, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a los ejércitos extranjeros. Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos por medio de la resurrección. Algunos fueron torturados, negándose a aceptar la liberación, para que pudieran resucitar a una vida mejor. Otros sufrieron burlas y flagelaciones, e incluso cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados —de los cuales el mundo no era digno—vagando por desiertos y montes, y por cavernas y cuevas de la tierra.

“Y todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.”

“

Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido.” Cuando el escritor habla de “Todos estos,” incluye múltiples héroes de la fe: patriarcas, jueces, reyes y profetas. Aunque puede ser difícil relacionarse con ellos, los héroes de la Fe no siempre son reconocidos como poderosos en el momento en que llevan a cabo su ministerio. Después del hecho, las personas religiosas pueden honrar la memoria de aquellas personas bendecidas que realmente hicieron proezas en el Nombre del Maestro.

Recordarás que Jesús censuró severamente a los líderes religiosos de su época cuando dijo: ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque edificáis los sepulcros de los profetas y adornáis los monumentos de los justos, diciendo: ‘Si hubiéramos vivido en los días de nuestros padres, no hubiéramos tomado parte con ellos en el derramamiento de la sangre de los profetas.‘ 8217; Así testificáis contra vosotros mismos que sois hijos de los que asesinaron a los profetas” [MATEO 23:29-31]. La distancia del servicio prestado permite una evaluación más razonada del trabajo prestado.

Por humilde que sea, nos vemos obligados a confesar que somos criaturas caídas. Consecuentemente, el más poderoso de los santos, el más concienzudo siervo del Dios Viviente, el más bendito entre los siervos de Dios, inevitablemente será descubierto finalmente como un simple mortal. Aunque una persona parezca haber tenido un éxito admirable en la causa de Cristo, esa persona es, no obstante, susceptible de error y habrá exhibido debilidades que no honraron a Aquel a quien llamamos Maestro.

Este es el mensaje tácito detrás de Jesús& #8217; palabras dichas a sus discípulos en una ocasión. “¿Alguno de ustedes que tenga un siervo que ara o apacenta ovejas, al volver del campo, le dirá: ‘Ven enseguida y siéntate a la mesa’? ¿No le dirá más bien: Prepárame la cena, y vístete bien, y sírveme mientras como y bebo, y después comerás y beberás tú? ¿Agradece al sirviente porque hizo lo que se le mandó? Así también vosotros, cuando hayáis hecho todo lo que se os ha mandado, decid: Siervos indignos somos; solo hemos hecho lo que era nuestro deber’” [LUCAS 17:7-10]. Concéntrese en la respuesta apropiada dada por un sirviente. “Somos siervos indignos; sólo hemos hecho lo que era nuestro deber.”

Ninguno de nosotros tiene nada de lo que pueda jactarse. Reconocemos que somos recipientes de la gracia divina. Si una iglesia es reconocida por promover el Reino de Dios, lo habrá hecho por la gracia de Dios. Si una congregación parece estar en declive, sin embargo, se han beneficiado de la gracia de Dios. Solo cuando tratamos de imponer el juicio humano sobre el trabajo al que somos llamados, empezamos a tener un concepto más alto de nosotros mismos de lo que deberíamos. Cuando adoptamos el punto de vista de Dios sobre los asuntos, nos damos cuenta de que Él ha trabajado a través de múltiples personas a lo largo del tiempo para cumplir Su plan divino. Ningún hombre puede afirmar haber logrado nada a través de su esfuerzo… todo es por gracia.

Insto al pueblo de Dios a ver que tienen una parte vital en la continuidad de la Fe. Pertenecemos a un linaje que se remonta a los primeros días del Evangelio y continúa hacia adelante hasta ese glorioso día en que el Maestro regresará. Algunos finalmente habrán sido reconocidos por sus grandes logros en la obra del Reino. Otros habrán vivido sin reconocimiento, ni serán recordados por mucho tiempo por aquellos que siguen en la Fe. Lo esencial es que cada uno haya servido fielmente, cumpliendo las tareas asignadas por el Maestro. Vemos esta verdad en el texto que tenemos ante nosotros hoy.

EL CRITERIO DE DIOS PARA LA ENCOMIACIÓN — “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.” No es sabio tratar de juzgar lo que logran aquellos que sirven al Maestro. Pablo advierte a los cristianos, “¿Quién eres tú para juzgar al siervo de otro? Es ante su propio amo que se levanta o cae. Y será sostenido, porque poderoso es el Señor para sostenerlo” [ROMANOS 14:4].

Permítanme ser práctico, dirigiéndome a aquellos que escuchan el mensaje hoy. El escritor enumeró hombres y mujeres que claramente eran grandes a los ojos de Dios. Revise esos incondicionales de la fe. El escritor comienza con Abel [HEBREOS 11:4]. Aunque a menudo no pensamos en él como uno de los incondicionales, se puso de parte de Dios, ofreciendo lo que el escritor llama un ‘sacrificio más aceptable’. que la ofrecida por su hermano. Su ofrenda fue, a los ojos de este escritor, una postura audaz por la justicia con un impacto duradero.

El escritor continúa nombrando a Enoc, quien se salvó de la muerte, habiendo caminado con Dios [HEBREOS 11:5] . Una vez más, este hombre es elogiado por su fe. Luego recordamos a Noé, recordando su acto de fe testificado en la construcción de un arca [HEBREOS 11:7]. Predicó fielmente, advirtiendo a su generación del juicio pendiente. ¡Nadie hubiera dicho que Noé tuvo éxito en su ministerio de predicación! En ciento veinte años, Noé tuvo solo siete conversos: su esposa, sus tres hijos y las esposas de ellos [ver GÉNESIS 7:13; 2 PEDRO 2:5]; ¡y uno de esos conversos resultó ser menos que piadoso [ver GÉNESIS 9:22-25]!

El escritor luego se vuelve hacia Abraham y Sara. Abraham siguió el llamado de Dios, pero no a la perfección; y Sara tuvo dificultad para creer en la promesa de Dios [HEBREOS 11:8-12, 17-19]. El escritor no pasa por alto los fracasos de Abraham, sino que recuerda que él se ha convertido en el padre de los fieles. Así mismo, nuestros fracasos serán muchos; pero nuestros éxitos serán los que se recuerden delante de Dios. Así, comenta el escritor, “En la fe murieron todos éstos, sin haber recibido las cosas prometidas, sino habiéndolas visto y saludado de lejos, y reconociendo que eran extranjeros y desterrados sobre la tierra. Porque las personas que hablan así dejan claro que buscan una patria. Si hubieran estado pensando en aquella tierra de la que habían salido, habrían tenido oportunidad de volver. Pero como es, desean una patria mejor, es decir, celestial. Por tanto, Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos, porque les ha preparado una ciudad” [HEBREOS 11:13-16].

El escritor continúa recordando a Isaac, Jacob y José [HEBREOS 11:20-22] antes de centrar la atención en Moisés [HEBREOS 11:23-28]. Cada uno de estos fue denotado por su fe, y no por sus fracasos. Sus fracasos fueron muchos y los resultados transitorios; su fe produjo resultados permanentes que bendecirían al pueblo de Dios y glorificarían al Señor su Dios. Aunque no es del todo evidente en ese momento, se denota a Moisés como alguien que “soportó como si viera al Invisible” [HEBREOS 11:27].

Entonces el escritor vuelve a los lectores’ atención al impacto que surge de la fe de este hombre. Moisés estuvo casi solo al convertir una nación de descontentos y esclavos en una nación para la gloria de Dios. Siguiéndolo, numerosas personas que son esencialmente accesorias a la historia de los fieles participan en el avance de la causa de la justicia. Entonces, escribe el escritor, “Por la fe el pueblo cruzó el Mar Rojo como sobre tierra seca, pero los egipcios, cuando intentaron hacer lo mismo, se ahogaron. Por la fe cayeron los muros de Jericó después de rodearlos siete días. Por la fe Rahab la prostituta no pereció con los desobedientes, porque ella había dado una amistosa bienvenida a los espías” [HEBREOS 11:29-31].

¡Leemos estos relatos pensando que Moisés fue quien mostró fe al guiar al pueblo a través del Mar Rojo! Sin embargo, bajo la guía del Espíritu de Dios, el escritor dice que las personas que cruzaron fueron las que ejercieron la fe. Una vez más, fue la fe de todos los que marchaban alrededor de Jericó lo que derribó los muros.

Por fin, llegamos a los versículos que son el centro de nuestro estudio de hoy. “¿Qué más diré? Porque me faltaría tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David y de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de la espada, se hicieron fuertes de la debilidad, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a los ejércitos extranjeros. Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos por medio de la resurrección. Algunos fueron torturados, negándose a aceptar la liberación, para que pudieran resucitar a una vida mejor. Otros sufrieron burlas y flagelaciones, e incluso cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados "de los cuales el mundo no era digno", vagando por desiertos y montañas, y por cavernas y cuevas de la tierra" [HEBREOS 11:32-38].

El escritor nombra algunos participantes menores antes de nombrar a David y Samuel. Podemos estar confundidos de que este escritor nos pida que consideremos a Gedeón, Barac, Sansón y Jefté en la misma liga que David y Samuel; nuestra inclinación es gritar, “No hay comparación.” Luego, simplemente nos invita a pensar en “los profetas” antes de hablar de eventos, muchos de los cuales son relativamente menores a la gran historia de la Fe. Sin embargo, ninguno de los eventos enumerados fue menor para aquellos que soportaron esas experiencias. Ser torturado, soportar restricciones, sufrir burlas y flagelaciones o incluso ser encadenado o encarcelado no son hechos menores para quienes experimentan esos hechos espantosos. Tal vez algunos de nosotros podamos identificarnos con la privación de comodidades, aunque dudo que alguno de nosotros alguna vez se haya visto obligado a deambular en pieles de ovejas y cabras. Tampoco muchos de nosotros podemos hablar con autoridad de estar desvalidos, afligidos o maltratados. Sin embargo, tales hazañas se presentan como evidencia de fe en las vidas de aquellos para quienes estas experiencias fueron reales.

Pocos de nosotros hemos conquistado reinos, aunque luchamos por conquistar nuestras propias vidas. A menudo no somos llamados a ser poderosos en la guerra, aunque nos involucramos en la guerra espiritual mientras oramos por la gloria de Dios y por el bien de Su pueblo. Puede que no hayamos hecho huir a los enemigos, pero no tenemos idea de cuántos enemigos de Dios han sido reprendidos por vidas justas y el testimonio de la gracia. Esta es una verdad aquí que no nos atrevemos a ignorar.

Cuando consideramos la totalidad de este capítulo, una verdad se desarrolla ante nuestros ojos. Dios sabe que los nombrados en este capítulo tuvieron fallas en sus vidas, ¡fallas significativas! Sin embargo, no son los fracasos los que se recuerdan ante Dios, sino nuestro caminar en la fe. No se nos echarán en cara nuestras pérdidas por toda la eternidad; nos regocijaremos en todo lo que ha glorificado al Señor Cristo.

Permítanme mostrarles esa verdad refiriéndome a una de las primeras cartas de la pluma del Apóstol que ha sido incluida en el canon de las Escrituras. “Siempre debemos dar gracias a Dios por ustedes, hermanos, como es justo, porque su fe crece abundantemente, y el amor de cada uno de ustedes por cada uno de ustedes crece. Por tanto, nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las iglesias de Dios por vuestra constancia y fe en todas vuestras persecuciones y en las aflicciones que estáis soportando.

“Esta es prueba del justo juicio de Dios, para que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual también padecéis— ya que a la verdad Dios considera justo pagar con aflicción a los que os afligen, y dar alivio a vosotros que sois afligidos lo mismo que a nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su potencia en llama de fuego, para dar venganza a aquellos que no conocen a Dios y de los que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús. Ellos sufrirán el castigo de eterna perdición, lejos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, cuando él venga en aquel día para ser glorificado en sus santos, y para ser admirado entre todos los que han creído, porque nuestro testimonio a vosotros fue creído. Con este fin oramos siempre por vosotros, para que nuestro Dios os haga dignos de su vocación y cumpla con su poder todo propósito de bien y toda obra de fe, para que el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado en vosotros, y vosotros en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo” [2 TESALONICENSES 1:3-12].

Vuelva a leer las palabras del Apóstol, observando lo que será. Recuerde, él está escribiendo una congregación que es pequeña, una iglesia que está en apuros por la sociedad en la que servían. A pesar de la oposición que estaban experimentando, ¡Pablo notó que su fe estaba creciendo! No solo estaba creciendo su fe, sino que estaban creciendo en amor el uno por el otro. El crecimiento en la fe y el amor fue suficiente para llevar al Apóstol al punto de jactarse de ellos ante las iglesias mientras servía al Señor Cristo. ¡Tal crecimiento es siempre digno de elogio!

Tengan especial nota de que su sufrimiento, a pesar del servicio que muchos hubieran considerado insignificante, redundará en honor y gloria. Cuando Jesús venga, ¡ustedes creen que nuestro Maestro viene otra vez! Cuando Jesús venga a recibir a su propio pueblo, será glorificado en sus santos y maravillado entre todos los que han creído. Eso en sí mismo es un gran estímulo. Sin embargo, continúa el Apóstol señalando que mediante el servicio fiel, por insignificante que el mundo pueda considerar ese servicio, Cristo será glorificado en ellos y ellos serán glorificados en Él. Todo esto es de gracia. Ahora aplique esta verdad a nuestro propio servicio. Independientemente de la estimación de los que nos rodean, ya sean los perdidos, los falsos hermanos, los más débiles, los ignorantes, los que somos fieles en nuestro servicio al Maestro seremos glorificados en Él y Él será glorificado en nosotros!

El criterio para la valoración divina de nuestro trabajo es si somos encomiados por nuestra fe. Lo importante es si nos hemos quedado en el trabajo; el asunto importante no es si hemos alcanzado el estándar de este mundo moribundo. ¿Cuánto duró la liberación de Gedeón? ¿Cuán permanente fue la liberación que obró Barac (aunque en realidad fue Débora quien sirvió como juez y Jael quien mató a Sísara)? El servicio de Jefté se vio empañado por una flagrante falta de carácter. Sin embargo, Dios usó a cada uno de estos individuos para glorificar Su Nombre y acercar a Israel al día en que el Ungido vendría a liberar a todos los que lo miraban con fe.

DE DIOS MOMENTO PARA OTORGAR HONOR — “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.” Es la naturaleza humana querer el reconocimiento en el momento oportuno. Sin embargo, lo que es oportuno a la luz de la eternidad y lo que consideramos oportuno rara vez se cruzan, es posible que los conceptos ni siquiera se acerquen asintóticamente.

No alentaría a ninguno de nosotros a ignorar hablar palabras de elogio entre sí. . Necesitamos edificarnos unos a otros, animarnos unos a otros, fortalecernos unos a otros. Ese es el propósito de los ministerios que hemos recibido. Al instruir a los santos en Corinto acerca de los dones distribuidos por el Espíritu de Dios, Pablo afirma: “El que profetiza habla a los hombres para edificación, exhortación y consolación” [1 CORINTIOS 14:3]. Este triple ministerio es el resultado esperado de servir juntos como comunidad de fe.

Para los cristianos de Tesalónica, el Apóstol trató de dirigir su atención desde este momento llamado “Ahora” a lo que en breve se nos revelará. Por eso, escribió: “No queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron. Por esto os anunciamos por palabra del Señor, que nosotros los que vivimos, los que quedamos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Y los muertos en Cristo resucitarán primero. Entonces nosotros los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.” Luego, con sabiduría espiritual nacida de la obediencia al Señor que nos da su Palabra, Pablo escribió: “Por tanto, animaos los unos a los otros con estas palabras” [1 TESALONICENSES 4:13-18].

Para asegurarnos de que entendemos que este es el resultado esencial de nuestro servicio juntos, recordemos que el Apóstol concluyó su primera misiva a estos santos recordándoles su trabajo. en medio de un mundo oscuro y lúgubre. Pablo escribió: “En cuanto a los tiempos y las sazones, hermanos, no tenéis necesidad de que se os escriba nada. Porque vosotros mismos sabéis bien que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. Mientras la gente dice, ‘Hay paz y seguridad,’ entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina como los dolores de parto sobre la mujer encinta, y no escaparán. Pero vosotros no estáis en tinieblas, hermanos, para que ese día os sorprenda como un ladrón. Porque todos sois hijos de la luz, hijos del día. No somos de la noche ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los demás, sino vigilemos y seamos sobrios. Porque el que duerme, duerme de noche, y el que se emborracha, se emborracha de noche. Pero como somos del día, seamos sobrios, vistiéndonos la coraza de la fe y del amor, y por yelmo la esperanza de salvación. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo, quien murió por nosotros para que, ya sea que estemos despiertos o dormidos, vivamos con él. Por tanto, animaos unos a otros y edificaos unos a otros, así como lo estáis haciendo” [1 TESALONICENSES 5:1-11].

Por eso insisto al pueblo de Dios en que debemos dejar de vivir como el mundo, exigiendo fidelidad a nuestras mezquinas ideas, exigiendo que los demás se dobleguen a nuestra voluntad, exigiendo que la iglesia sea tratada como un feudo privado; más bien, somos responsables de edificarnos unos a otros en esta santísima fe, animarnos unos a otros y consolarnos unos a otros. Este es el significado de las palabras finales de la Segunda Carta a los Corintios Cristianos, “Por lo demás, hermanos, regocijaos. Apuntad a la restauración, consolaos unos a otros, poneos de acuerdo unos con otros, vivid en paz; y el Dios de amor y de paz estará con vosotros” [2 CORINTIOS 13:11].

He dicho estas cosas para animarnos a cada uno de nosotros a animar siempre a nuestros hermanos en la fe. Tome nota del trabajo realizado para que las instalaciones sean confortables; los que adoramos aquí somos los beneficiados. Pronunciar una palabra de agradecimiento por el servicio que hemos recibido. Toma nota de la labor de quienes nos han precedido en este lugar, dando gracias por su servicio. Por su ministerio, sentaron las bases para lo que se hace hoy, y nosotros somos los beneficiarios. Se realizan tantos actos que se dan por sentados durante una semana determinada. Combinados, todos estos pequeños actos aseguran que adoremos sin distracciones y que aquellos que se nos unan puedan concentrarse en la importante obra de edificar a los creyentes. Piense en la provisión de música, la preparación de café y té, la limpieza de las instalaciones, la limpieza de la nieve, la impresión del boletín, la decoración del auditorio donde nos reunimos, el cuidado del mantenimiento de rutina, y la lista podría continuar. Lo que es esencial es reconocer que otros han aceptado voluntariamente la responsabilidad de realizar estas tareas para que juntos podamos participar en la gran obra de adorar al Salvador Resucitado.

Sin embargo, nadie debería tomar nota de sus labores , recuerda que estás realizando tu trabajo para la gloria de Dios y no para el elogio del hombre. Recuerde la amonestación, “Todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la herencia como recompensa. Estás sirviendo al Señor Cristo” [COLOSENSES 3:23, 24].

Aunque el contexto en el siguiente pasaje habla del servicio prestado por los siervos, las palabras se aplican a cada uno de nosotros en nuestro servicio a Dios. Pablo amonesta, “Siervos, obedeced a vuestros amos terrenales con temor y temblor, con corazón sincero, como a Cristo, no sirviendo al ojo, como agradando a la gente, sino como siervos de Cristo, haciendo las cosas voluntad de Dios de corazón, sirviendo con buena voluntad como al Señor y no a los hombres, sabiendo que todo el bien que cada uno hiciere, ése recibirá del Señor, sea siervo o sea libre" [EFESIOS 6:5-8].

Cada cristiano puede anticipar el reconocimiento al regreso del Maestro. Ninguno será pasado por alto, ninguno será olvidado. Tenemos esta promesa: “Si la obra que alguno ha edificado sobre el fundamento sobrevive, recibirá recompensa” [1 CORINTIOS 3:14]. El fundamento en cuestión es Jesucristo. Si buscas Su gloria, si te esfuerzas por honrarlo, si te esfuerzas por promover Su causa, Él te recordará. Si no será un caso de que otros sean reconocidos mientras que usted es ignorado. Juntos, todos los santos de Dios serán recompensados a Su regreso. Seguramente esta es la intención de la enseñanza del Apóstol cuando escribe, “Cada uno recibirá su salario de acuerdo con su trabajo” [1 CORINTIOS 3:8b].

Cuando el Revelador terminaba de escribir el Apocalipsis, el ángel con quien hablaba le amonestaba: “‘No selles las palabras de la profecía contenida en este libro, porque el tiempo está cerca. El malhechor debe continuar haciendo el mal, y el que es moralmente inmundo debe continuar siendo inmundo. El que es justo debe continuar actuando con rectitud, y el que es santo debe continuar siendo santo.’

“(¡Mira! Vengo pronto,

y mi galardón conmigo, para pagar a cada uno según lo que haya hecho!”

[APOCALIPSIS 22:10-12]

En los días de la Gran Tribulación, mientras Dios derrama Sus juicios, se ve a los santos reunidos en el Cielo adorando; y mientras adoran van diciendo:

“Te damos gracias, Señor Dios Todopoderoso,

quién es y quién era,

porque has tomado tu gran poder

y has comenzado a reinar.

Las naciones se enfurecieron,

pero vino tu ira,

y el tiempo de juzgar a los muertos,

y de recompensar a tus siervos, los profetas y los santos,

y los que temen tu nombre,

tanto pequeños como grandes,

y para destruir a los destructores de la tierra.”

[ APOCALIPSIS 11:17, 18]

Nótese que ante el trono del Dios Vivo y Verdadero los redimidos adoran porque significa que Él ahora está recompensando a Sus siervos. Saber que Dios es fiel, que hará lo que dice que hará, causa gran alegría. ¡Cuando seamos trasladados a la presencia de nuestro Dios, seremos testigos del cumplimiento de Su promesa de recompensar a Sus siervos! Sus siervos incluyen a los profetas y santos, tal como lo anticipamos. Pero observe que Sus siervos también incluyen “¡Aquellos que temen [Su] Nombre, tanto pequeños como grandes!” Solo juntos son todos los redimidos recompensados. ¡No hay santos inferiores ante el trono de Dios!

He pensado muchas veces en estas cosas. A veces nos inclinamos a decir que aquellos que nos han precedido en la Fe están disfrutando de sus recompensas mientras que nosotros debemos mirar hacia un punto en el futuro. No estoy tan seguro de eso. A lo largo de la Palabra está el estribillo constante de que sólo juntos el pueblo de Dios es recompensado. El énfasis está en la igualdad, ninguno gana precedencia sobre los demás. ¿Qué puede significar eso?

Estimo que al entrar en la presencia de mi Rey, podré mirar a mi izquierda y ver a Pablo, Timoteo y Lucas junto con una gran multitud de santos. entrando en la eternidad en el mismo momento en que estoy entrando. Mirando a mi derecha, veré a otros que ahora están sirviendo al Maestro, santos que han anhelado diligentemente Su regreso mientras servían fielmente. Observando esta gran multitud, veré a mi amado abuelo que fielmente declaró la Palabra de Dios en pequeñas comunidades a lo largo de las regiones mineras de plomo de mi estado natal. Entrando en la gloria con todos los santos veré a mi papá que se mantuvo firme en su fe, golpeando un ritmo mientras afilaba rejas de arado mientras cantaba los grandes himnos de la Fe. Juntos, seremos reunidos con el Maestro; y juntos recibiremos las recompensas prometidas. ¿Qué más pueden significar las palabras de nuestro texto aparte de esto? Tenga en cuenta que el Espíritu de Dios dice claramente de lo que será, “Aparte de nosotros, ¿no deberían ser perfeccionados?”

EL PROPÓSITO DE DIOS AL HONRAR A SUS FIELES & #8212; “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.” Dios habita la eternidad; y aunque estamos siendo preparados para la eternidad, en este momento estamos limitados por el tiempo. Medimos nuestra vida por el tránsito de los planetas por el cielo, calculando el número de vueltas que hemos dado alrededor del sol. Hablamos de un cumpleaños sabiendo que avanzamos inexorablemente hacia una fecha definitiva que quedará grabada en nuestra lápida. Sin embargo, desde el momento en que llegamos a la fe en el Hijo viviente de Dios, hemos experimentado una transformación continua mientras nos preparamos para la eternidad.

Por fin seremos reunidos con todos los redimidos de Dios; allí, recibiremos “algo mejor,” eso que es tan maravilloso que sólo cuando todos los redimidos hayan sido finalmente reunidos será revelado. ¿Podemos descubrir qué es ese “algo mejor” ¿es? ¿Es posible aprender ahora lo que Dios ha provisto para aquellos que lo aman?

Cuando miro hacia atrás en este capítulo, noto que Enoc caminó con Dios, brindando aliento a todas las personas de que Dios “ recompensa a los que le buscan” [HEBREOS 11:6b]. Este es el primer indicio de lo que se avecina para el pueblo santo de Dios. Luego, leí de Abraham y lo que anticipó. El escritor declara: “Esperaba la ciudad que tiene cimientos, cuyo diseñador y constructor es Dios” [HEBREOS 11:10].

Abraham buscaba una ciudad celestial, la ciudad de Dios. Sin embargo, era más grande que una mera ciudad, pues todos estos buscaban una patria. Esto es lo que se afirma cuando el escritor dice: “Todos estos murieron en la fe sin recibir las cosas prometidas, pero los vieron de lejos y los recibieron y reconocieron que eran extraños y forasteros en la tierra. Porque los que así hablan dejan claro que buscan una patria. De hecho, si hubieran estado pensando en la tierra que habían dejado, habrían tenido oportunidad de regresar. Pero como es, aspiran a una tierra mejor, es decir, celestial. Por tanto, Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos, porque les ha preparado una ciudad" [HEBREOS 11:13-16].

Nos estamos acercando a entender lo que es el “algo mejor” que se promete es. Lo que Dios ha prometido dar a los que le aman es tan grande que permite a sus santos conquistar reinos, hacer justicia, obtener promesas, tapar bocas de leones, apagar el poder del fuego, escapar del filo de la espada, crear fuerza de la debilidad, hazte poderoso en la guerra y haz huir a los ejércitos extranjeros! De hecho, aquellos que anticipan la recompensa de Dios están capacitados para soportar un mal impensable. Tales santos son de tal carácter que “el mundo no es digno.”

Solo necesito leer un poco más y descubro cómo reunir todos los hilos que han insinuado lo que Dios está proveyendo. HEBREOS 12:18-29 es algo extenso, pero revela el “algo mejor” que Dios ha planeado. “No has llegado a algo que se pueda tocar, a un fuego ardiente y oscuridad y penumbra y un torbellino y el sonido de una trompeta y una voz que pronunciaba palabras tales que los que escuchaban rogaban no escuchar más. Porque no pudieron soportar el mandamiento: ‘Si aun un animal toca la montaña, debe ser apedreado.’ De hecho, la escena era tan aterradora que Moisés dijo: ‘Me estremezco de miedo’. Pero vosotros habéis venido al monte Sion, la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, y a miríadas de ángeles, a la asamblea y congregación de los primogénitos, que están inscritos en el cielo, y a Dios, el juez de todos, y a los espíritus de los justos, que han sido hechos perfectos, y a Jesús, el mediador de un nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla de algo mejor que la de Abel.

& #8220;¡Ten cuidado de no rechazar al que está hablando! Porque si ellos no escaparon cuando rechazaron al que les amonestaba en la tierra, ¿cuánto menos nosotros, si rechazamos al que amonesta desde los cielos? Entonces su voz hizo temblar la tierra, pero ahora ha prometido, ‘una vez más haré temblar no solo la tierra sino también el cielo.’ Ahora esta frase ‘una vez más’ indica la eliminación de lo que se mueve, es decir, de las cosas creadas, para que permanezca lo que no se mueve. Así que, ya que estamos recibiendo un reino inconmovible, demos gracias, y a través de esto ofrezcamos adoración agradable a Dios con devoción y temor. Porque a la verdad nuestro Dios es fuego consumidor.”

“Algo mejor” que Dios tiene planeado para todos los santos redimidos es el Monte Sión, la Ciudad del Dios Vivo, la Jerusalén celestial. Allí, los redimidos serán testigos de miríadas de ángeles, la asamblea y congregación de los primogénitos, porque al fin todos los redimidos de todas las edades se reunirán ante el trono del Señor Dios. La mejor parte de “algo mejor,” es que habremos llegado a “Dios, el Juez de todos … ya Jesús, el mediador de un nuevo pacto.”

La respuesta apropiada de aquellos que están recibiendo tal don es dar gracias, ofreciendo así adoración agradable a Dios con devoción y asombro. Ante Dios, cuando nos damos cuenta de lo que Él tiene planeado para nosotros, adoramos. Cuán trágicamente incomprensibles son nuestros pueriles esfuerzos por adorar ahora. Para muchos de nosotros, la adoración consiste en una liturgia que puede ser estupefaciente, que induce al trance, tan familiar que nos movemos a través de los movimientos sin pensar. Sin embargo, el escritor nos informa que “¡Nuestro Dios es un fuego consumidor!”

Se espera que los adoradores que llegan a la presencia del Dios vivo se comprometan con Aquel que nos hace arder con pasión. . Honestamente, ¿cuándo ardimos de pasión por última vez? ¿Cuándo fue la última vez que entramos en la casa de Dios, tan llenos de expectativa que sabíamos que cuando nos encontráramos con Él en adoración sería como si estalláramos en llamas espontáneamente? Esta es la expectativa que se apodera del corazón del verdadero adorador del Dios vivo. ¿Por qué la perspectiva de la adoración eterna induce un estado de somnolencia en aquellos que escuchan tal cosa? ¿No es porque nunca hemos adorado verdaderamente? Porque si hubiésemos adorado —adorado de verdad—nuestros corazones arderían dentro de nosotros y nos perderíamos en el gozo de Su presencia.

Me llama la atención la respuesta de dos discípulos que se encontraron con el Resucitado. Cristo. No esperaban Su presencia, pero Él se unió a ellos con gracia mientras caminaban hacia el pequeño pueblo de Emaús. Estaban abatidos, consumidos por un aire de pena y consternación. Aquel a quien habían seguido había sido apresado por los líderes religiosos y finalmente crucificado. Justo esta mañana, algunas mujeres a quienes conocían y respetaban habían ido a la tumba con la esperanza de atender Su cuerpo. Se habían apresurado a regresar a donde los hombres estaban tristemente reunidos en una habitación oscura, con un informe salvaje de que la tumba en la que estaba enterrado su amado líder estaba vacía. Cuando algunos miembros del grupo corrieron a la tumba para verificar el informe, ¡realmente encontraron la tumba vacía! ¿Cómo podrían explicar tales hechos?

Mientras estos dos caminaban, con la cabeza baja y hablando en voz baja, un viajero silencioso igualó su ritmo, caminando junto a ellos. Preguntó de qué estaban hablando. Seguramente, el hombre que se había unido a ellos era un extraño en la zona, por lo que comenzaron a hablar de todo lo que había sucedido. Habiendo desahogado sus corazones, el extraño respondió con una gentil reprimenda. Había escuchado su triste relato de los acontecimientos; pero ahora dirigió su atención a las Escrituras. “Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho” ¡El empezó! “¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas y entrara en su gloria?” [LUCAS 24:25, 26]? Luego, comenzando con los escritos de Moisés, el extraño comenzó deliberadamente a guiarlos a través de las Escrituras, demostrando al Mesías en cada página.

Los dos viajeros estaban tan conmovidos por esta explicación de las Escrituras y como el día era casi agotados invitaron al caminante a pasar la noche. Él accedió a su petición y entró en la casa. Los dos hombres reunieron los alimentos para una comida humilde. El extraño, ahora su invitado, tomó el pan, lo bendijo y lo partió. Al hacer esto, se les abrieron los ojos, se les agitó el entendimiento y se dieron cuenta de que Jesús había estado caminando con ellos durante todo el camino. Tan pronto como se dieron cuenta de quién era Él, fue quitado de su vista. Los hombres comenzaron a hablar entre sí con entusiasmo: “¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros mientras nos hablaba en el camino, mientras nos abría las Escrituras” [LUCAS 24:13-32]?

Si no hay anticipación en nuestra adoración, ¡es porque no estamos esperando la presencia del Maestro! Si cuando nos hemos movido a través de nuestras liturgias no hay un amor ardiente que nos mueva, ¡es porque no hemos adorado! Porque cuando adoramos, nos encontramos con el Hijo de Dios Resucitado; y no podemos evitar sentirnos conmovidos por el gozo y la emoción cuando nos encontramos con Él. ¡La adoración toca el corazón del adorador haciendo que se pierda en admiración, maravillándose de la gracia y gloria de Aquel adorado y regocijándose en el conocimiento de Su aceptación!

Adoración, cuando estamos reunidos ante Su trono con todos los redimidos de las edades, nos moverá de una manera que solo hemos vislumbrado breve y transitoriamente en esta vida! ¡Porque nuestro Dios es infinito en gracia y gloria, nunca sondearemos las profundidades del amor, de la gracia, del poder, de la fuerza, de la majestad! Nunca agotaremos la experiencia del descubrimiento de Dios cuando adoremos en el Cielo. La adoración, para el creyente, será eternamente satisfactoria, estimulándonos a cada uno de nosotros en formas que no se pueden imaginar ahora. Finalmente, el propósito del honor que Dios conferirá a Sus amados santos es que podamos disfrutarlo para siempre. Dios nos ha dado vida, libertad y acceso a Su trono. Él nos ha dado un hogar eterno. En última instancia, Él nos da Su propio ser.

Lloro cuando pienso en aquellos que se engañan a sí mismos. Viven sin pensar en Dios, o tal vez realizan ritos estériles con aburrida monotonía como si eso les asegurara un lugar en la presencia del Dios Vivo y Verdadero. Con la autoridad de la Palabra de Dios, insisto en que solo aquellos que nacieron de lo alto verán a Dios. Cuán terrible es la advertencia de Jesús. “No todo el que me dice: ‘Señor, Señor,’ entrará en el reino de los cielos, sólo el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. En aquel día muchos me dirán: ‘Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios y realizamos muchos prodigios?’ Entonces les declararé: ‘Nunca los conocí. Apártense de mí, transgresores de la ley’” [MATEO 7:21-23].

Hay vida en Él. Él dio su vida como sacrificio a causa de tu condición debilitada. Él te ofrece el perdón de los pecados, la vida y la libertad para ser todo aquello para lo que fuiste creado. Cree este mensaje y recibe el regalo de la vida que se encuentra solo en Él. Hazlo ahora. Amén.

“¿Qué más diré? Porque me faltaría tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David y de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de la espada, se hicieron fuertes de la debilidad, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a los ejércitos extranjeros. Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos por medio de la resurrección. Algunos fueron torturados, negándose a aceptar la liberación, para que pudieran resucitar a una vida mejor. Otros sufrieron burlas y flagelaciones, e incluso cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados —de los cuales el mundo no era digno—vagando por desiertos y montes, y por cavernas y cuevas de la tierra.

“Y todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.”

“

Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido.” Cuando el escritor habla de “Todos estos,” incluye múltiples héroes de la fe: patriarcas, jueces, reyes y profetas. Aunque puede ser difícil relacionarse con ellos, los héroes de la Fe no siempre son reconocidos como poderosos en el momento en que llevan a cabo su ministerio. Después del hecho, las personas religiosas pueden honrar la memoria de aquellas personas bendecidas que realmente hicieron proezas en el Nombre del Maestro.

Recordarás que Jesús censuró severamente a los líderes religiosos de su época cuando dijo: ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque edificáis los sepulcros de los profetas y adornáis los monumentos de los justos, diciendo: ‘Si hubiéramos vivido en los días de nuestros padres, no hubiéramos tomado parte con ellos en el derramamiento de la sangre de los profetas.‘ 8217; Así testificáis contra vosotros mismos que sois hijos de los que asesinaron a los profetas” [MATEO 23:29-31]. La distancia del servicio prestado permite una evaluación más razonada del trabajo prestado.

Por humilde que sea, nos vemos obligados a confesar que somos criaturas caídas. Consecuentemente, el más poderoso de los santos, el más concienzudo siervo del Dios Viviente, el más bendito entre los siervos de Dios, inevitablemente será descubierto finalmente como un simple mortal. Aunque una persona parezca haber tenido un éxito admirable en la causa de Cristo, esa persona es, no obstante, susceptible de error y habrá exhibido debilidades que no honraron a Aquel a quien llamamos Maestro.

Este es el mensaje tácito detrás de Jesús& #8217; palabras dichas a sus discípulos en una ocasión. “¿Alguno de ustedes que tenga un siervo que ara o apacenta ovejas, al volver del campo, le dirá: ‘Ven enseguida y siéntate a la mesa’? ¿No le dirá más bien: Prepárame la cena, y vístete bien, y sírveme mientras como y bebo, y después comerás y beberás tú? ¿Agradece al sirviente porque hizo lo que se le mandó? Así también vosotros, cuando hayáis hecho todo lo que se os ha mandado, decid: Siervos indignos somos; solo hemos hecho lo que era nuestro deber’” [LUCAS 17:7-10]. Concéntrese en la respuesta apropiada dada por un sirviente. “Somos siervos indignos; sólo hemos hecho lo que era nuestro deber.”

Ninguno de nosotros tiene nada de lo que pueda jactarse. Reconocemos que somos recipientes de la gracia divina. Si una iglesia es reconocida por promover el Reino de Dios, lo habrá hecho por la gracia de Dios. Si una congregación parece estar en declive, sin embargo, se han beneficiado de la gracia de Dios. Solo cuando tratamos de imponer el juicio humano sobre el trabajo al que somos llamados, empezamos a tener un concepto más alto de nosotros mismos de lo que deberíamos. Cuando adoptamos el punto de vista de Dios sobre los asuntos, nos damos cuenta de que Él ha trabajado a través de múltiples personas a lo largo del tiempo para cumplir Su plan divino. Ningún hombre puede afirmar haber logrado nada a través de su esfuerzo… todo es por gracia.

Insto al pueblo de Dios a ver que tienen una parte vital en la continuidad de la Fe. Pertenecemos a un linaje que se remonta a los primeros días del Evangelio y continúa hacia adelante hasta ese glorioso día en que el Maestro regresará. Algunos finalmente habrán sido reconocidos por sus grandes logros en la obra del Reino. Otros habrán vivido sin reconocimiento, ni serán recordados por mucho tiempo por aquellos que siguen en la Fe. Lo esencial es que cada uno haya servido fielmente, cumpliendo las tareas asignadas por el Maestro. Vemos esta verdad en el texto que tenemos ante nosotros hoy.

EL CRITERIO DE DIOS PARA LA ENCOMIACIÓN — “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.” No es sabio tratar de juzgar lo que logran aquellos que sirven al Maestro. Pablo advierte a los cristianos, “¿Quién eres tú para juzgar al siervo de otro? Es ante su propio amo que se levanta o cae. Y será sostenido, porque poderoso es el Señor para sostenerlo” [ROMANOS 14:4].

Permítanme ser práctico, dirigiéndome a aquellos que escuchan el mensaje hoy. El escritor enumeró hombres y mujeres que claramente eran grandes a los ojos de Dios. Revise esos incondicionales de la fe. El escritor comienza con Abel [HEBREOS 11:4]. Aunque a menudo no pensamos en él como uno de los incondicionales, se puso de parte de Dios, ofreciendo lo que el escritor llama un ‘sacrificio más aceptable’. que la ofrecida por su hermano. Su ofrenda fue, a los ojos de este escritor, una postura audaz por la justicia con un impacto duradero.

El escritor continúa nombrando a Enoc, quien se salvó de la muerte, habiendo caminado con Dios [HEBREOS 11:5] . Una vez más, este hombre es elogiado por su fe. Luego recordamos a Noé, recordando su acto de fe testificado en la construcción de un arca [HEBREOS 11:7]. Predicó fielmente, advirtiendo a su generación del juicio pendiente. ¡Nadie hubiera dicho que Noé tuvo éxito en su ministerio de predicación! En ciento veinte años, Noé tuvo solo siete conversos: su esposa, sus tres hijos y las esposas de ellos [ver GÉNESIS 7:13; 2 PEDRO 2:5]; ¡y uno de esos conversos resultó ser menos que piadoso [ver GÉNESIS 9:22-25]!

El escritor luego se vuelve hacia Abraham y Sara. Abraham siguió el llamado de Dios, pero no a la perfección; y Sara tuvo dificultad para creer en la promesa de Dios [HEBREOS 11:8-12, 17-19]. El escritor no pasa por alto los fracasos de Abraham, sino que recuerda que él se ha convertido en el padre de los fieles. Así mismo, nuestros fracasos serán muchos; pero nuestros éxitos serán los que se recuerden delante de Dios. Así, comenta el escritor, “En la fe murieron todos éstos, sin haber recibido las cosas prometidas, sino habiéndolas visto y saludado de lejos, y reconociendo que eran extranjeros y desterrados sobre la tierra. Porque las personas que hablan así dejan claro que buscan una patria. Si hubieran estado pensando en aquella tierra de la que habían salido, habrían tenido oportunidad de volver. Pero como es, desean una patria mejor, es decir, celestial. Por tanto, Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos, porque les ha preparado una ciudad” [HEBREOS 11:13-16].

El escritor continúa recordando a Isaac, Jacob y José [HEBREOS 11:20-22] antes de centrar la atención en Moisés [HEBREOS 11:23-28]. Cada uno de estos fue denotado por su fe, y no por sus fracasos. Sus fracasos fueron muchos y los resultados transitorios; su fe produjo resultados permanentes que bendecirían al pueblo de Dios y glorificarían al Señor su Dios. Aunque no es del todo evidente en ese momento, se denota a Moisés como alguien que “soportó como si viera al Invisible” [HEBREOS 11:27].

Entonces el escritor vuelve a los lectores’ atención al impacto que surge de la fe de este hombre. Moisés estuvo casi solo al convertir una nación de descontentos y esclavos en una nación para la gloria de Dios. Siguiéndolo, numerosas personas que son esencialmente accesorias a la historia de los fieles participan en el avance de la causa de la justicia. Entonces, escribe el escritor, “Por la fe el pueblo cruzó el Mar Rojo como sobre tierra seca, pero los egipcios, cuando intentaron hacer lo mismo, se ahogaron. Por la fe cayeron los muros de Jericó después de rodearlos siete días. Por la fe Rahab la prostituta no pereció con los desobedientes, porque ella había dado una amistosa bienvenida a los espías” [HEBREOS 11:29-31].

¡Leemos estos relatos pensando que Moisés fue quien mostró fe al guiar al pueblo a través del Mar Rojo! Sin embargo, bajo la guía del Espíritu de Dios, el escritor dice que las personas que cruzaron fueron las que ejercieron la fe. Una vez más, fue la fe de todos los que marchaban alrededor de Jericó lo que derribó los muros.

Por fin, llegamos a los versículos que son el centro de nuestro estudio de hoy. “¿Qué más diré? Porque me faltaría tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David y de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de la espada, se hicieron fuertes de la debilidad, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a los ejércitos extranjeros. Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos por medio de la resurrección. Algunos fueron torturados, negándose a aceptar la liberación, para que pudieran resucitar a una vida mejor. Otros sufrieron burlas y flagelaciones, e incluso cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados "de los cuales el mundo no era digno", vagando por desiertos y montañas, y por cavernas y cuevas de la tierra" [HEBREOS 11:32-38].

El escritor nombra algunos participantes menores antes de nombrar a David y Samuel. Podemos estar confundidos de que este escritor nos pida que consideremos a Gedeón, Barac, Sansón y Jefté en la misma liga que David y Samuel; nuestra inclinación es gritar, “No hay comparación.” Luego, simplemente nos invita a pensar en “los profetas” antes de hablar de eventos, muchos de los cuales son relativamente menores a la gran historia de la Fe. Sin embargo, ninguno de los eventos enumerados fue menor para aquellos que soportaron esas experiencias. Ser torturado, soportar restricciones, sufrir burlas y flagelaciones o incluso ser encadenado o encarcelado no son hechos menores para quienes experimentan esos hechos espantosos. Tal vez algunos de nosotros podamos identificarnos con la privación de comodidades, aunque dudo que alguno de nosotros alguna vez se haya visto obligado a deambular en pieles de ovejas y cabras. Tampoco muchos de nosotros podemos hablar con autoridad de estar desvalidos, afligidos o maltratados. Sin embargo, tales hazañas se presentan como evidencia de fe en las vidas de aquellos para quienes estas experiencias fueron reales.

Pocos de nosotros hemos conquistado reinos, aunque luchamos por conquistar nuestras propias vidas. A menudo no somos llamados a ser poderosos en la guerra, aunque nos involucramos en la guerra espiritual mientras oramos por la gloria de Dios y por el bien de Su pueblo. Puede que no hayamos hecho huir a los enemigos, pero no tenemos idea de cuántos enemigos de Dios han sido reprendidos por vidas justas y el testimonio de la gracia. Esta es una verdad aquí que no nos atrevemos a ignorar.

Cuando consideramos la totalidad de este capítulo, una verdad se desarrolla ante nuestros ojos. Dios sabe que los nombrados en este capítulo tuvieron fallas en sus vidas, ¡fallas significativas! Sin embargo, no son los fracasos los que se recuerdan ante Dios, sino nuestro caminar en la fe. No se nos echarán en cara nuestras pérdidas por toda la eternidad; nos regocijaremos en todo lo que ha glorificado al Señor Cristo.

Permítanme mostrarles esa verdad refiriéndome a una de las primeras cartas de la pluma del Apóstol que ha sido incluida en el canon de las Escrituras. “Siempre debemos dar gracias a Dios por ustedes, hermanos, como es justo, porque su fe crece abundantemente, y el amor de cada uno de ustedes por cada uno de ustedes crece. Por tanto, nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las iglesias de Dios por vuestra constancia y fe en todas vuestras persecuciones y en las aflicciones que estáis soportando.

“Esta es prueba del justo juicio de Dios, para que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual también padecéis— ya que a la verdad Dios considera justo pagar con aflicción a los que os afligen, y dar alivio a vosotros que sois afligidos lo mismo que a nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su potencia en llama de fuego, para dar venganza a aquellos que no conocen a Dios y de los que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús. Ellos sufrirán el castigo de eterna perdición, lejos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, cuando él venga en aquel día para ser glorificado en sus santos, y para ser admirado entre todos los que han creído, porque nuestro testimonio a vosotros fue creído. Con este fin oramos siempre por vosotros, para que nuestro Dios os haga dignos de su vocación y cumpla con su poder todo propósito de bien y toda obra de fe, para que el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado en vosotros, y vosotros en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo” [2 TESALONICENSES 1:3-12].

Vuelva a leer las palabras del Apóstol, observando lo que será. Recuerde, él está escribiendo una congregación que es pequeña, una iglesia que está en apuros por la sociedad en la que servían. A pesar de la oposición que estaban experimentando, ¡Pablo notó que su fe estaba creciendo! No solo estaba creciendo su fe, sino que estaban creciendo en amor el uno por el otro. El crecimiento en la fe y el amor fue suficiente para llevar al Apóstol al punto de jactarse de ellos ante las iglesias mientras servía al Señor Cristo. ¡Tal crecimiento es siempre digno de elogio!

Tengan especial nota de que su sufrimiento, a pesar del servicio que muchos hubieran considerado insignificante, redundará en honor y gloria. Cuando Jesús venga, ¡ustedes creen que nuestro Maestro viene otra vez! Cuando Jesús venga a recibir a su propio pueblo, será glorificado en sus santos y maravillado entre todos los que han creído. Eso en sí mismo es un gran estímulo. Sin embargo, continúa el Apóstol señalando que mediante el servicio fiel, por insignificante que el mundo pueda considerar ese servicio, Cristo será glorificado en ellos y ellos serán glorificados en Él. Todo esto es de gracia. Ahora aplique esta verdad a nuestro propio servicio. Independientemente de la estimación de los que nos rodean, ya sean los perdidos, los falsos hermanos, los más débiles, los ignorantes, los que somos fieles en nuestro servicio al Maestro seremos glorificados en Él y Él será glorificado en nosotros!

El criterio para la valoración divina de nuestro trabajo es si somos encomiados por nuestra fe. Lo importante es si nos hemos quedado en el trabajo; el asunto importante no es si hemos alcanzado el estándar de este mundo moribundo. ¿Cuánto duró la liberación de Gedeón? ¿Cuán permanente fue la liberación que obró Barac (aunque en realidad fue Débora quien sirvió como juez y Jael quien mató a Sísara)? El servicio de Jefté se vio empañado por una flagrante falta de carácter. Sin embargo, Dios usó a cada uno de estos individuos para glorificar Su Nombre y acercar a Israel al día en que el Ungido vendría a liberar a todos los que lo miraban con fe.

DE DIOS MOMENTO PARA OTORGAR HONOR — “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.” Es la naturaleza humana querer el reconocimiento en el momento oportuno. Sin embargo, lo que es oportuno a la luz de la eternidad y lo que consideramos oportuno rara vez se cruzan, es posible que los conceptos ni siquiera se acerquen asintóticamente.

No alentaría a ninguno de nosotros a ignorar hablar palabras de elogio entre sí. . Necesitamos edificarnos unos a otros, animarnos unos a otros, fortalecernos unos a otros. Ese es el propósito de los ministerios que hemos recibido. Al instruir a los santos en Corinto acerca de los dones distribuidos por el Espíritu de Dios, Pablo afirma: “El que profetiza habla a los hombres para edificación, exhortación y consolación” [1 CORINTIOS 14:3]. Este triple ministerio es el resultado esperado de servir juntos como comunidad de fe.

Para los cristianos de Tesalónica, el Apóstol trató de dirigir su atención desde este momento llamado “Ahora” a lo que en breve se nos revelará. Por eso, escribió: “No queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron. Por esto os anunciamos por palabra del Señor, que nosotros los que vivimos, los que quedamos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Y los muertos en Cristo resucitarán primero. Entonces nosotros los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.” Luego, con sabiduría espiritual nacida de la obediencia al Señor que nos da su Palabra, Pablo escribió: “Por tanto, animaos los unos a los otros con estas palabras” [1 TESALONICENSES 4:13-18].

Para asegurarnos de que entendemos que este es el resultado esencial de nuestro servicio juntos, recordemos que el Apóstol concluyó su primera misiva a estos santos recordándoles su trabajo. en medio de un mundo oscuro y lúgubre. Pablo escribió: “En cuanto a los tiempos y las sazones, hermanos, no tenéis necesidad de que se os escriba nada. Porque vosotros mismos sabéis bien que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. Mientras la gente dice, ‘Hay paz y seguridad,’ entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina como los dolores de parto sobre la mujer encinta, y no escaparán. Pero vosotros no estáis en tinieblas, hermanos, para que ese día os sorprenda como un ladrón. Porque todos sois hijos de la luz, hijos del día. No somos de la noche ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los demás, sino vigilemos y seamos sobrios. Porque el que duerme, duerme de noche, y el que se emborracha, se emborracha de noche. Pero como somos del día, seamos sobrios, vistiéndonos la coraza de la fe y del amor, y por yelmo la esperanza de salvación. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo, quien murió por nosotros para que, ya sea que estemos despiertos o dormidos, vivamos con él. Por tanto, animaos unos a otros y edificaos unos a otros, así como lo estáis haciendo” [1 TESALONICENSES 5:1-11].

Por eso insisto al pueblo de Dios en que debemos dejar de vivir como el mundo, exigiendo fidelidad a nuestras mezquinas ideas, exigiendo que los demás se dobleguen a nuestra voluntad, exigiendo que la iglesia sea tratada como un feudo privado; más bien, somos responsables de edificarnos unos a otros en esta santísima fe, animarnos unos a otros y consolarnos unos a otros. Este es el significado de las palabras finales de la Segunda Carta a los Corintios Cristianos, “Por lo demás, hermanos, regocijaos. Apuntad a la restauración, consolaos unos a otros, poneos de acuerdo unos con otros, vivid en paz; y el Dios de amor y de paz estará con vosotros” [2 CORINTIOS 13:11].

He dicho estas cosas para animarnos a cada uno de nosotros a animar siempre a nuestros hermanos en la fe. Tome nota del trabajo realizado para que las instalaciones sean confortables; los que adoramos aquí somos los beneficiados. Pronunciar una palabra de agradecimiento por el servicio que hemos recibido. Toma nota de la labor de quienes nos han precedido en este lugar, dando gracias por su servicio. Por su ministerio, sentaron las bases para lo que se hace hoy, y nosotros somos los beneficiarios. Se realizan tantos actos que se dan por sentados durante una semana determinada. Combinados, todos estos pequeños actos aseguran que adoremos sin distracciones y que aquellos que se nos unan puedan concentrarse en la importante obra de edificar a los creyentes. Piense en la provisión de música, la preparación de café y té, la limpieza de las instalaciones, la limpieza de la nieve, la impresión del boletín, la decoración del auditorio donde nos reunimos, el cuidado del mantenimiento de rutina, y la lista podría continuar. Lo esencial es reconocer que otros han aceptado voluntariamente la responsabilidad de realizar estas tareas para que juntos podamos participar en la gran obra de adorar al Salvador Resucitado.

Sin embargo, nadie debería tomar nota de sus labores. , recuerda que estás realizando tu trabajo para la gloria de Dios y no para el elogio del hombre. Recuerde la amonestación, “Todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la herencia como recompensa. Estás sirviendo al Señor Cristo” [COLOSENSES 3:23, 24].

Aunque el contexto en el siguiente pasaje habla del servicio prestado por los siervos, las palabras se aplican a cada uno de nosotros en nuestro servicio a Dios. Pablo amonesta, “Siervos, obedeced a vuestros amos terrenales con temor y temblor, con corazón sincero, como a Cristo, no sirviendo al ojo, como agradando a la gente, sino como siervos de Cristo, haciendo las cosas voluntad de Dios de corazón, sirviendo con buena voluntad como al Señor y no a los hombres, sabiendo que todo el bien que cada uno hiciere, ése recibirá del Señor, sea siervo o sea libre" [EFESIOS 6:5-8].

Cada cristiano puede anticipar el reconocimiento al regreso del Maestro. Ninguno será pasado por alto, ninguno será olvidado. Tenemos esta promesa: “Si la obra que alguno ha edificado sobre el fundamento sobrevive, recibirá recompensa” [1 CORINTIOS 3:14]. El fundamento en cuestión es Jesucristo. Si buscas Su gloria, si te esfuerzas por honrarlo, si te esfuerzas por promover Su causa, Él te recordará. Si no será un caso de que otros sean reconocidos mientras que usted es ignorado. Juntos, todos los santos de Dios serán recompensados a Su regreso. Seguramente esta es la intención de la enseñanza del Apóstol cuando escribe, “Cada uno recibirá su salario de acuerdo con su trabajo” [1 CORINTIOS 3:8b].

Cuando el Revelador terminaba de escribir el Apocalipsis, el ángel con quien hablaba le amonestaba: “‘No selles las palabras de la profecía contenida en este libro, porque el tiempo está cerca. El malhechor debe continuar haciendo el mal, y el que es moralmente inmundo debe continuar siendo inmundo. El que es justo debe continuar actuando con rectitud, y el que es santo debe continuar siendo santo.’

“(¡Mira! Vengo pronto,

y mi galardón conmigo, para pagar a cada uno según lo que haya hecho!”

[APOCALIPSIS 22:10-12]

En los días de la Gran Tribulación, mientras Dios derrama Sus juicios, se ve a los santos reunidos en el Cielo adorando; y mientras adoran van diciendo:

“Te damos gracias, Señor Dios Todopoderoso,

quién es y quién era,

porque has tomado tu gran poder

y has comenzado a reinar.

Las naciones se enfurecieron,

pero vino tu ira,

y el tiempo de juzgar a los muertos,

y de recompensar a tus siervos, los profetas y los santos,

y los que temen tu nombre,

tanto pequeños como grandes,

y para destruir a los destructores de la tierra.”

[ APOCALIPSIS 11:17, 18]

Nótese que ante el trono del Dios Vivo y Verdadero los redimidos adoran porque significa que Él ahora está recompensando a Sus siervos. Saber que Dios es fiel, que hará lo que dice que hará, causa gran alegría. ¡Cuando seamos trasladados a la presencia de nuestro Dios, seremos testigos del cumplimiento de Su promesa de recompensar a Sus siervos! Sus siervos incluyen a los profetas y santos, tal como lo anticipamos. Pero observe que Sus siervos también incluyen “¡Aquellos que temen [Su] Nombre, tanto pequeños como grandes!” Solo juntos son todos los redimidos recompensados. ¡No hay santos inferiores ante el trono de Dios!

He pensado muchas veces en estas cosas. A veces nos inclinamos a decir que aquellos que nos han precedido en la Fe están disfrutando de sus recompensas mientras que nosotros debemos mirar hacia un punto en el futuro. No estoy tan seguro de eso. A lo largo de la Palabra está el estribillo constante de que sólo juntos el pueblo de Dios es recompensado. El énfasis está en la igualdad, ninguno gana precedencia sobre los demás. ¿Qué puede significar eso?

Estimo que al entrar en la presencia de mi Rey, podré mirar a mi izquierda y ver a Pablo, Timoteo y Lucas junto con una gran multitud de santos. entrando en la eternidad en el mismo momento en que estoy entrando. Mirando a mi derecha, veré a otros que ahora están sirviendo al Maestro, santos que han anhelado diligentemente Su regreso mientras servían fielmente. Observando esta gran multitud, veré a mi amado abuelo que fielmente declaró la Palabra de Dios en pequeñas comunidades a lo largo de las regiones mineras de plomo de mi estado natal. Entrando en la gloria con todos los santos veré a mi papá que se mantuvo firme en su fe, golpeando un ritmo mientras afilaba rejas de arado mientras cantaba los grandes himnos de la Fe. Juntos, seremos reunidos con el Maestro; y juntos recibiremos las recompensas prometidas. ¿Qué más pueden significar las palabras de nuestro texto aparte de esto? Tenga en cuenta que el Espíritu de Dios dice claramente de lo que será, “Aparte de nosotros, ¿no deberían ser perfeccionados?”

EL PROPÓSITO DE DIOS AL HONRAR A SUS FIELES & #8212; “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados separados de nosotros.” Dios habita la eternidad; y aunque estamos siendo preparados para la eternidad, en este momento estamos limitados por el tiempo. Medimos nuestra vida por el tránsito de los planetas por el cielo, calculando el número de vueltas que hemos dado alrededor del sol. Hablamos de un cumpleaños sabiendo que avanzamos inexorablemente hacia una fecha definitiva que quedará grabada en nuestra lápida. Sin embargo, desde el momento en que llegamos a la fe en el Hijo viviente de Dios, hemos experimentado una transformación continua mientras nos preparamos para la eternidad.

Por fin seremos reunidos con todos los redimidos de Dios; allí, recibiremos “algo mejor,” eso que es tan maravilloso que sólo cuando todos los redimidos hayan sido finalmente reunidos será revelado. ¿Podemos descubrir qué es ese “algo mejor” ¿es? ¿Es posible aprender ahora lo que Dios ha provisto para aquellos que lo aman?

Cuando miro hacia atrás en este capítulo, noto que Enoc caminó con Dios, brindando aliento a todas las personas de que Dios “ recompensa a los que le buscan” [HEBREOS 11:6b]. Este es el primer indicio de lo que se avecina para el pueblo santo de Dios. Luego, leí de Abraham y lo que anticipó. El escritor declara: “Esperaba la ciudad que tiene cimientos, cuyo diseñador y constructor es Dios” [HEBREOS 11:10].

Abraham buscaba una ciudad celestial, la ciudad de Dios. Sin embargo, era más grande que una mera ciudad, pues todos estos buscaban una patria. Esto es lo que se afirma cuando el escritor dice: “Todos estos murieron en la fe sin recibir las cosas prometidas, pero los vieron de lejos y los recibieron y reconocieron que eran extraños y forasteros en la tierra. Porque los que así hablan dejan claro que buscan una patria. De hecho, si hubieran estado pensando en la tierra que habían dejado, habrían tenido oportunidad de regresar. Pero como es, aspiran a una tierra mejor, es decir, celestial. Por tanto, Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos, porque les ha preparado una ciudad" [HEBREOS 11:13-16].

Nos estamos acercando a entender lo que es el “algo mejor” que se promete es. Lo que Dios ha prometido dar a los que le aman es tan grande que permite a sus santos conquistar reinos, hacer justicia, obtener promesas, tapar bocas de leones, apagar el poder del fuego, escapar del filo de la espada, crear fuerza de la debilidad, hazte poderoso en la guerra y haz huir a los ejércitos extranjeros! De hecho, aquellos que anticipan la recompensa de Dios están capacitados para soportar un mal impensable. Tales santos son de tal carácter que “el mundo no es digno.”

Solo necesito leer un poco más y descubro cómo reunir todos los hilos que han insinuado lo que Dios está proveyendo. HEBREOS 12:18-29 es algo extenso, pero revela el “algo mejor” que Dios ha planeado. “No has llegado a algo que se pueda tocar, a un fuego ardiente y oscuridad y penumbra y un torbellino y el sonido de una trompeta y una voz que pronunciaba palabras tales que los que escuchaban rogaban no escuchar más. Porque no pudieron soportar el mandamiento: ‘Si aun un animal toca la montaña, debe ser apedreado.’ De hecho, la escena era tan aterradora que Moisés dijo: ‘Me estremezco de miedo’. Pero vosotros habéis venido al monte Sion, la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, y a miríadas de ángeles, a la asamblea y congregación de los primogénitos, que están inscritos en el cielo, y a Dios, el juez de todos, y a los espíritus de los justos, que han sido hechos perfectos, y a Jesús, el mediador de un nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla de algo mejor que la de Abel.

& #8220;¡Ten cuidado de no rechazar al que está hablando! Porque si ellos no escaparon cuando rechazaron al que les amonestaba en la tierra, ¿cuánto menos nosotros, si rechazamos al que amonesta desde los cielos? Entonces su voz hizo temblar la tierra, pero ahora ha prometido, ‘una vez más haré temblar no solo la tierra sino también el cielo.’ Ahora esta frase ‘una vez más’ indica la eliminación de lo que se mueve, es decir, de las cosas creadas, para que permanezca lo que no se mueve. Así que, ya que estamos recibiendo un reino inconmovible, demos gracias, y a través de esto ofrezcamos adoración agradable a Dios con devoción y temor. Porque a la verdad nuestro Dios es fuego consumidor.”

“Algo mejor” que Dios tiene planeado para todos los santos redimidos es el Monte Sión, la Ciudad del Dios Vivo, la Jerusalén celestial. Allí, los redimidos serán testigos de miríadas de ángeles, la asamblea y congregación de los primogénitos, porque al fin todos los redimidos de todas las edades se reunirán ante el trono del Señor Dios. La mejor parte de “algo mejor,” es que habremos llegado a “Dios, el Juez de todos … ya Jesús, el mediador de un nuevo pacto.”

La respuesta apropiada de aquellos que están recibiendo tal don es dar gracias, ofreciendo así adoración agradable a Dios con devoción y asombro. Ante Dios, cuando nos damos cuenta de lo que Él tiene planeado para nosotros, adoramos. Cuán trágicamente incomprensibles son nuestros pueriles esfuerzos por adorar ahora. Para muchos de nosotros, la adoración consiste en una liturgia que puede ser estupefaciente, que induce al trance, tan familiar que nos movemos a través de los movimientos sin pensar. Sin embargo, el escritor nos informa que “¡Nuestro Dios es un fuego consumidor!”

Se espera que los adoradores que llegan a la presencia del Dios vivo se comprometan con Aquel que nos hace arder con pasión. . Honestamente, ¿cuándo ardimos de pasión por última vez? ¿Cuándo fue la última vez que entramos en la casa de Dios, tan llenos de expectativa que sabíamos que cuando nos encontráramos con Él en adoración sería como si estalláramos en llamas espontáneamente? Esta es la expectativa que se apodera del corazón del verdadero adorador del Dios vivo. ¿Por qué la perspectiva de la adoración eterna induce un estado de somnolencia en aquellos que escuchan tal cosa? ¿No es porque nunca hemos adorado verdaderamente? Porque si hubiésemos adorado —adorado de verdad—nuestros corazones arderían dentro de nosotros y nos perderíamos en el gozo de Su presencia.

Me llama la atención la respuesta de dos discípulos que se encontraron con el Resucitado. Cristo. No esperaban Su presencia, pero Él se unió a ellos con gracia mientras caminaban hacia el pequeño pueblo de Emaús. Estaban abatidos, consumidos por un aire de pena y consternación. Aquel a quien habían seguido había sido apresado por los líderes religiosos y finalmente crucificado. Justo esta mañana, algunas mujeres a quienes conocían y respetaban habían ido a la tumba con la esperanza de atender Su cuerpo. Se habían apresurado a regresar a donde los hombres estaban tristemente reunidos en una habitación oscura, con un informe salvaje de que la tumba en la que estaba enterrado su amado líder estaba vacía. Cuando algunos miembros del grupo corrieron a la tumba para verificar el informe, ¡realmente encontraron la tumba vacía! ¿Cómo podrían explicar tales hechos?

Mientras estos dos caminaban, con la cabeza baja y hablando en voz baja, un viajero silencioso igualó su ritmo, caminando junto a ellos. Preguntó de qué estaban hablando. Seguramente, el hombre que se había unido a ellos era un extraño en la zona, por lo que comenzaron a hablar de todo lo que había sucedido. Habiendo desahogado sus corazones, el extraño respondió con una gentil reprimenda. Había escuchado su triste relato de los acontecimientos; pero ahora dirigió su atención a las Escrituras. “Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho” ¡El empezó! “¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas y entrara en su gloria?” [LUCAS 24:25, 26]? Luego, comenzando con los escritos de Moisés, el extraño comenzó deliberadamente a guiarlos a través de las Escrituras, demostrando al Mesías en cada página.

Los dos viajeros estaban tan conmovidos por esta explicación de las Escrituras y como el día era casi agotados invitaron al caminante a pasar la noche. Él accedió a su petición y entró en la casa. Los dos hombres reunieron los alimentos para una comida humilde. El extraño, ahora su invitado, tomó el pan, lo bendijo y lo partió. Al hacer esto, se les abrieron los ojos, se les agitó el entendimiento y se dieron cuenta de que Jesús había estado caminando con ellos durante todo el camino. Tan pronto como se dieron cuenta de quién era Él, fue quitado de su vista. Los hombres comenzaron a hablar entre sí con entusiasmo: “¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros mientras nos hablaba en el camino, mientras nos abría las Escrituras” [LUCAS 24:13-32]?

Si no hay anticipación en nuestra adoración, ¡es porque no estamos esperando la presencia del Maestro! Si cuando nos hemos movido a través de nuestras liturgias no hay un amor ardiente que nos mueva, ¡es porque no hemos adorado! Porque cuando adoramos, nos encontramos con el Hijo de Dios Resucitado; y no podemos evitar sentirnos conmovidos por el gozo y la emoción cuando nos encontramos con Él. ¡La adoración toca el corazón del adorador haciendo que se pierda en admiración, maravillándose de la gracia y gloria de Aquel adorado y regocijándose en el conocimiento de Su aceptación!

Adoración, cuando estamos reunidos ante Su trono con todos los redimidos de las edades, nos moverá de una manera que solo hemos vislumbrado breve y transitoriamente en esta vida! ¡Porque nuestro Dios es infinito en gracia y gloria, nunca sondearemos las profundidades del amor, de la gracia, del poder, de la fuerza, de la majestad! Nunca agotaremos la experiencia del descubrimiento de Dios cuando adoremos en el Cielo. La adoración, para el creyente, será eternamente satisfactoria, estimulándonos a cada uno de nosotros en formas que no se pueden imaginar ahora. Finalmente, el propósito del honor que Dios conferirá a Sus amados santos es que podamos disfrutarlo para siempre. Dios nos ha dado vida, libertad y acceso a Su trono. Él nos ha dado un hogar eterno. En última instancia, Él nos da Su propio ser.

Lloro cuando pienso en aquellos que se engañan a sí mismos. Viven sin pensar en Dios, o tal vez realizan ritos estériles con aburrida monotonía como si eso les asegurara un lugar en la presencia del Dios Vivo y Verdadero. Con la autoridad de la Palabra de Dios, insisto en que solo aquellos que nacieron de lo alto verán a Dios. Cuán terrible es la advertencia de Jesús. “No todo el que me dice: ‘Señor, Señor,’ entrará en el reino de los cielos, sólo el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. En aquel día muchos me dirán: ‘Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios y realizamos muchos prodigios?’ Entonces les declararé: ‘Nunca los conocí. Apártense de mí, transgresores de la ley’” [MATEO 7:21-23].

Hay vida en Él. Él dio su vida como sacrificio a causa de tu condición debilitada. Él te ofrece el perdón de los pecados, la vida y la libertad para ser todo aquello para lo que fuiste creado. Cree este mensaje y recibe el regalo de la vida que se encuentra solo en Él. Hazlo ahora. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de The Holy Bible, English Standard Version, copyright © 2001 de Crossway Bibles, una división de Good News Publishers. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.

[2] Biblical Studies Press, The NET Bible First Edition (Noteless), (Biblical Studies Press, 2005)