En busca de Israel (segunda parte): Bendiciones en la fe

por Charles Whitaker (1944-2021)
Forerunner, mayo de 2004

El mes pasado, identificó las promesas que Dios hizo a los patriarcas como criterios de búsqueda que apuntan al Israel moderno. Este mes, nuestra búsqueda de criterios de búsqueda nos lleva de la promesa a la bendición. Estas bendiciones también sirven como el criterio de búsqueda que buscamos.

Los patriarcas otorgaron estas bendiciones en la fe, como lo atestigua Hebreos 11:20 (hablando específicamente de Isaac): «Por la fe Isaac bendijo a Jacob y a Esaú acerca de cosas para venir.» La bendición de Isaac a Jacob es importante por dos razones relacionadas:

1. Dios cambió el nombre de Jacob a Israel. Los hijos de Israel eran literalmente solo eso, los descendientes de Israel, a través de sus doce hijos. Al cambiarle el nombre a Jacob, Dios identificó la característica principal de Israel: cuando es fiel a Dios. (Consulte «El nuevo nombre de Jacob y el carácter del verdadero Israel» en la página 16).

2. La bendición de Jacob se refiere a las «cosas por venir». Es profético, anticipando el futuro de Israel.

Génesis 27:28-29 registra la bendición de Isaac a Jacob. Isaac dice:

Por tanto, que Dios os dé del rocío del cielo, de la grosura de la tierra, y abundancia de grano y de mosto. Que los pueblos te sirvan y las naciones se inclinen ante ti. Sé señor de tus hermanos, y que los hijos de tu madre se inclinen ante ti. ¡Malditos sean todos los que te maldigan y benditos sean los que te bendigan!

Notablemente, esta bendición incluye riqueza y poder. Israel sería servido por pueblos y naciones, y la posteridad de Israel tendría un lugar preeminente entre las naciones.

Sin embargo, hay algo más. La madre de Jacob solo tuvo dos hijos, el mismo Jacob, por supuesto, y Esaú. Sin embargo, Isaac, hablando a Jacob, usa la palabra «hijos», en plural, como si Jacob tuviera más de un hermano. De hecho, la Palabra de Dios no dice nada de que Rebeca tenga tres o más hijos. Esto nos desconcierta tanto como debe haber desconcertado a Jacob cuando escuchó estas palabras. ¿Por qué Isaac usa el lenguaje que usa?

Claramente, Isaac está hablando de la familia extendida de Abraham. La palabra «hermanos», que es una forma antigua del plural de «hermano», se refiere a todos los descendientes de Abraham, los de Agar y Cetura, así como los descendientes del mismo Esaú. Los «hijos de la madre» de Jacob se refieren a toda la descendencia de Rebeca, pasando por el mismo Jacob y Esaú. «La bendición aquí plantea la idea de la dominación universal» (Comentario de Keil y Delitzsch sobre el Antiguo Testamento: El Pentateuco, p. 177).

Por lo tanto, la bendición apunta a las generaciones futuras, no solo a las vida del mismo Jacob. Su empuje es para el Israel de un tiempo futuro. Aquí, entonces, hay criterios de búsqueda importantes.

Jacob como profeta

Jacob, como su padre, fue un profeta con una visión de la naturaleza del futuro de Israel. Génesis 49 registra una serie de profecías acerca de sus hijos «en los últimos días» (versículo 1). Dado que estas profecías se refieren a estos últimos días, estamos en terreno firme al agregarlas a nuestra lista de criterios de búsqueda que apuntan al Israel moderno.

» Versículos 2-4: Rubén, «inestable como el agua», «no sobresaldría», debido a su depravación sexual. Aunque era el primogénito, no recibió la bendición de la primogenitura, como veremos más adelante.

» Versículos 5-7: Simeón y Leví, tratados juntos, serían «divididos» en Jacob, «esparcidos» en Israel, a causa de su ira «feroz» y «cruel». (Jacob se refiere a la duplicidad y brutalidad que demostraron al matar a los hombres de Siquem. Ver Génesis 34).

» Versículos 8-12: Acerca de Judá, Jacob afirma: «No será quitado el cetro de Judá, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Siloh». Judá seguiría siendo la tribu principesca indefinidamente.

» Versículo 13: Zabulón «habitaría junto al puerto del mar» y «se convertiría en puerto para las naves». Su descendencia sería un pueblo marinero.

» Versículos 14-15: Isacar se convertiría en una «banda de esclavos», doblando su hombro para llevar una carga.

» Versículos 16-18: Dan juzgaría, aunque tendría que esperar su salvación. También se le describe como una víbora que acecha, mordiendo «los talones del caballo para que el jinete caiga hacia atrás». Las serpientes dejan marcas mientras se arrastran por el suelo. Dondequiera que Dan ha viajado, ha dejado su nombre como marcador.

» Verso 19: De Gad, Jacob simplemente dice: «Una tropa lo pisoteará, pero al final triunfará».

» Verso 20: Jacob dice que «el pan de Aser será rico, y dará manjares reales».

» Versículo 21: «Neftalí es un ciervo suelto; pronuncia palabras hermosas».

» Versículos 22-26: Jacob dedica bastantes palabras a José, «que estaba separado de sus hermanos». Se convertirá en «rama fructífera junto a un pozo; sus ramas se extienden sobre el muro». Aunque estaría «muy afligido» en la guerra, su fuerza se fortalecería «por las manos del Dios fuerte de Jacob». José sería bendecido «hasta el límite de los collados eternos».

» Verso 27: Jacob llama a Benjamín «un lobo rapaz».

La bendición de los hijos de José

Finalmente, las bendiciones que Israel (Jacob) otorgó a José& Los dos hijos de #39, Efraín y Manasés, generan algunos criterios de búsqueda firmes que apuntan al paradero de Israel hoy, especialmente la parte de Israel que desciende de los dos hermanos. El relato aparece en Génesis 48:14-20, donde Jacob

estiró su mano derecha y la puso sobre la cabeza de Efraín, que era el más joven, y su mano izquierda sobre Manasés& #39;la cabeza, guiando sus manos a sabiendas, porque Manasés era el primogénito. Y bendijo a José, y dijo: Dios, en cuya presencia anduvieron mis padres Abraham e Isaac, el Dios que me ha sustentado toda mi vida hasta el día de hoy, el Ángel que me ha redimido de todo mal, bendiga a estos muchachos; que mi nombre sobre ellos, y el nombre de mis padres Abraham e Isaac, y multiplíquense en multitud en medio de la tierra.»

Cuando vio José que su padre ponía su mano derecha sobre la cabeza de Efraín, le disgustó; así que tomó la mano de su padre para pasarla de la cabeza de Efraín a la cabeza de Manasés. Y José dijo a su padre: «No así, padre mío, porque éste es el primogénito; pon tu mano derecha sobre su cabeza». Pero su padre rehusó y dijo: Lo sé, hijo mío, lo sé. Él también llegará a ser un pueblo, y también será grande; pero en verdad su hermano menor será mayor que él, y su descendencia será una multitud de naciones». Así que los bendijo aquel día, diciendo: «En vosotros bendecirá Israel, diciendo: ‘¡Que Dios te haga como Efraín y como Manasés!'». Y así puso a Efraín delante de Manasés.

Israel no bendijo a sus nietos de esta manera simplemente porque fueran «niños buenos». Más bien, había llegado a comprender la sustancia de las promesas que Dios le había dado a él, a su padre Isaac ya su abuelo Abraham. En consecuencia, bendijo a los niños, como dice Hebreos 11:21, «por la fe». Su convicción de que esas promesas eran seguras lo llevó a bendecir a sus nietos como lo hizo.

Es importante entender la primera parte de la bendición. Israel no concedió a ninguno de sus propios hijos la bendición de la primogenitura. Eso fue para los hijos de José en su lugar. Es por eso que sale de su camino para informar a José: «Tus dos hijos, Efraín y Manasés, que te nacieron en la tierra de Egipto… son míos; como Rubén y Simeón, serán míos» (versículo 5). Como parte de la bendición misma, deja en claro sus deseos; los hermanos deben llevar el nombre de Israel: «Que mi nombre sea recordado en ellos» (versículo 16). Esto es importante: Efraín y Manasés nacieron en Egipto (Génesis 41:50-52). Jacob quiere establecer legalmente que no eran egipcios, sino que eran de la familia de Abraham y por lo tanto parte de la estructura de las promesas dadas por Dios a los patriarcas.

Con esa importante legalidad fuera del camino, Jacob sigue bendiciendo a sus nietos. Bendice a Manasés, el primogénito, con grandeza; bendice a Efraín, el más joven, diciéndole que sería aún más grande, no solo un pueblo, sino una multitud de naciones (Génesis 48:16, 19).

Para gran consternación de José, Jacob cruza sus manos, colocando su mano derecha sobre la cabeza del niño más joven, Efraín, y su mano izquierda sobre la cabeza del niño mayor, Manasés (versículo 14). Esto era inusual, ya que la mano derecha, que representaba la mayor bendición, generalmente se colocaba sobre la cabeza del hijo mayor. Jacob se niega a realinear sus manos y le dice al preocupado Joseph que sus acciones no fueron un error. Había «guiado[d] sus manos a sabiendas» (versículo 14) cuando las colocó sobre los niños. cabezas Jacob, a sabiendas, otorga la mayor bendición al hijo menor, Efraín, reservando una bendición menor para Manasés, el primogénito. Este cruce de manos es muy importante para comprender el paradero del Israel moderno.

Las promesas que Dios hizo a los patriarcas, así como las bendiciones que esos patriarcas otorgaron en fe a sus hijos, describen a Israel . Consideradas en conjunto, las promesas y bendiciones brindan buena parte de la información necesaria para identificar a Israel a lo largo de la historia. Sin embargo, Dios ha provisto más. El próximo mes, enfocándonos en el pacto que Dios hizo con los hijos de Israel en el Monte Sinaí, continuaremos nuestra búsqueda.

[continuará]

Recuadro: Aún no cumplido

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Lo que hace que las promesas y las bendiciones sean tan importantes hoy en día es el hecho de que no han sido completa y finalmente cumplidas. El escritor del libro de Hebreos deja claro que los fieles de antaño —Abraham, Isaac, Jacob, José y tantos otros— murieron sin recibir las promesas. Hebreos 11:39-40:

Y todos éstos, habiendo alcanzado buen testimonio por medio de la fe, no recibieron la promesa, habiendo provisto Dios algo mejor para nosotros, para que no fueran perfeccionados. aparte de nosotros.

Observe el registro:

» En Génesis 17:6, Dios promete que los reyes vendrían de Abraham. Sin embargo, ni Isaac ni Jacob fueron nunca reyes, ni siquiera engendraron reyes. (Génesis 41:40-44 indica que José llegó a tener un gran poder en Egipto, pero permaneció solo como el segundo al mando bajo Faraón). El primer rey que vino de los descendientes de Abraham fue Saúl (de Benjamín), quien fue nacido cientos de años después de la época de Abraham.

» Es cierto, según Génesis 13:2, que Abraham se hizo «muy rico en ganado, en plata y en oro». Sin embargo, Abraham, Isaac, Jacob y José nunca poseyeron ninguna tierra en Canaán además de un terreno para sepultura (Génesis 23). Hebreos 11:9 describe a Abraham como un extranjero, morando «en la tierra prometida como en tierra ajena, habitando en tiendas con Isaac y Jacob, herederos con él de la misma promesa». Esteban dice que Dios no le dio a Abraham «herencia» en la tierra, «ni siquiera lo suficiente para poner un pie en ella» (Hechos 7:5).

Dios no trajo sus promesas al patriarcas a buen término en sus días. De hecho, a pesar de todas las promesas que Dios le hizo a Abraham acerca de la tierra, él mismo llegó a poseer solo una pequeña parcela. Recordando a los hijos de Het que él era «un extranjero y un peregrino» entre ellos, compró un campo con una cueva para que sirviera como lugar de sepultura para Sara. Más tarde, Ismael e Isaac también lo enterraron allí (Génesis 25:7-10). Isaac y su esposa Rebeca, así como Jacob y su esposa Lea, también fueron sepultados allí (Génesis 49:29-32). Es importante destacar que Abraham tuvo que comprar esa tierra; no se le dio como herencia. Los patriarcas nunca llegan a poseer la tierra como una herencia legal y eterna.

» Los patriarcas, por supuesto, fueron testigos de cierto crecimiento demográfico en sus propios hijos y nietos. De hecho, José vio a los hijos de Efraín hasta la tercera generación, a los de Manasés hasta la segunda (Génesis 50:23). Pero, los patriarcas nunca vieron a sus descendientes medidos como la arena de la playa.

Los patriarcas admitieron abiertamente que eran «extranjeros y peregrinos sobre la tierra» (Hebreos 11:13). «Todos murieron en la fe, sin haber recibido las promesas».

Recuadro: El nuevo nombre de Jacob y el carácter del verdadero Israel

El cambio de nombre de Dios de Jacob a Israel es tan importante que la Palabra de Dios proporciona dos testigos del evento. Dios en realidad le dice a Jacob sobre su nuevo nombre dos veces. Ese nuevo nombre, Israel, nos instruye considerablemente sobre la naturaleza del verdadero Israel.

La primera mención del nuevo nombre de Jacob fue durante la lucha de toda la noche registrada en Génesis 32:22- 32. Cerca del final de la lucha, el diálogo entre Dios y Jacob es así (versículos 26-28). Dios comienza:

«Déjame ir, que amanece». Pero él dijo: «¡No te dejaré ir a menos que me bendigas!» Así que le dijo: «¿Cuál es tu nombre?» Y él dijo: «Jacob». Y dijo: «No se llamará más tu nombre Jacob, sino Israel; porque has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido».

Esta es la primera aparición del palabra Israel en la Palabra de Dios.

La petición de Jacob de una bendición muestra que él sabe con quién está luchando. De hecho, más tarde llama al lugar Peniel (o Penuel), que significa «el Rostro de Dios», pues, como explica, «he visto a Dios cara a cara, y mi vida ha sido guardada» (versículo 30). Jacob entiende claramente que Dios podría haber prevalecido en el combate de lucha libre, pero eligió no hacerlo. Se da cuenta de que Dios le salvó la vida porque tenía otros planes y propósitos en mente. Se da cuenta de que Dios puede empoderar a los seres humanos para vencer.

En Génesis 35:10, Dios le recuerda a Jacob su nuevo nombre. Este, el segundo testimonio del cambio de nombre de Jacob, tiene lugar en Betel. Dios afirma: «Tu nombre es Jacob; tu nombre no se llamará más Jacob, sino Israel será tu nombre». En esta misma ocasión, Dios reitera algunas de Sus promesas a Abraham (versículos 11-12).

Los verdaderos israelitas son aquellos que, como los patriarcas en Canaán, están convencidos de que Dios prevalece sobre ellos—provee para ellos— ;según sus propósitos. Esta es una persuasión de fe que define a un verdadero israelita; es una fe totalmente ajena al racionalismo de los secularistas de hoy, muchos de los cuales, lamentablemente, son descendientes de Abraham, Isaac y Jacob. En su rechazo del Dios soberano, estos secularistas adoptan la visión fatalista y determinista de que la historia es ciegamente automática y que lo que tenemos hoy (capitalismo, democracia, Estados Unidos, Al Qaeda, etc.) es el resultado de una progresión natural (o evolución, si se quiere) de las acciones e ideas del pasado.

El pueblo de Dios entiende que tal progresión ciega simplemente no tiene lugar. Saben que Dios interviene en los asuntos de los hombres. y que Su plan se mueve inexorablemente de la promesa a la profecía a la realidad.