En busca del placer – Persiguiendo el viento

Buenos días. Confío en que todos hayan tenido un agradable 4 de julio. Hablando de la palabra placer, necesito que alguien me defina placer. ¿Qué significa la palabra placer? Disfrute. Satisfacción. ¿Estaría satisfecho con esta definición? El placer es el goce o la satisfacción que se deriva de lo que es de nuestro agrado, gratificación o deleite. Podemos estar de acuerdo en que la definición de placer es buena. Podemos estar de acuerdo en lo que significa, pero en lo que nos cuesta estar de acuerdo es en cómo experimentas el mayor placer en la vida. ¿Cuáles son las cosas que te gusta hacer que te dan más placer? Me imagino que algunos de ustedes obtienen mucho placer al comer un buen trozo de chocolate amargo o un bistec grueso. Eso te da mucho placer. Sospecho que hay mucha gente aquí que disfruta mucho estar al aire libre y dar un paseo por la playa o navegar en un velero o caminar por el bosque. Luego hay otras personas que disfrutan de los deportes, viendo deportes, participando en deportes, escuchando deportes. Hay otros que disfrutan de pasatiempos como la jardinería o construir cosas o lo que sea, o simplemente tocar algo de música. Todavía hay otros que logran una cierta sensación de placer de sus logros en la vida. Desde recibir premios en el lugar de trabajo y obtener promociones y ese tipo de cosas. Aunque podemos estar de acuerdo en alguna forma de definición de la palabra placer, en lo que realmente no podemos estar de acuerdo es en la mejor manera de buscar el placer porque hay muchas vías en la vida para buscar y encontrar el placer. Parece que el mundo corporativo sigue adaptándose a nuestra necesidad de encontrar placer y permitiéndonos hacerlo las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Aun así, sabemos que la gente está ahí afuera constantemente buscando placer pero nunca llegando a estar realmente satisfecha.

Como mencioné la semana pasada, vivimos en una cultura que es muy aburrida. Encontraremos en el pasaje de hoy del libro de Eclesiastés que realmente no hay placer eterno aparte de una relación con Dios. Si no ha estado aquí, hemos estado revisando una serie sobre el libro de Eclesiastés llamada Bajo el sol. La idea de debajo del sol es solo una frase que se usa con frecuencia en el libro de Eclesiastés que básicamente significa vivir una vida ahora mismo para el aquí y ahora realmente apartado de Dios. El libro de Eclesiastés es el intento del rey Salomón de documentar cómo es la vida vivida totalmente apartada de Dios. La conclusión a la que llega a lo largo de todo el libro es que la vida no tiene sentido y no tiene sentido. La semana pasada seguimos la búsqueda de Solomon para encontrar significado en los ciclos de vida de la naturaleza y el ciclo de vida humano solo para quedarnos cortos y darnos cuenta de que no solo la vida no tiene sentido y no solo todas esas cosas en la naturaleza no tienen sentido, sino que son bastante monótonas. Descubrimos que cuando vuelves a poner a Dios en el cuadro, de repente todo adquiere una cualidad divina y eterna. Empezamos a ver la vida y la naturaleza de la misma manera que un niño puede ver la naturaleza. Poder ver a Dios en todo. Hoy, lo que vamos a hacer es seguir la búsqueda de Salomón para encontrar un sentido en la búsqueda del placer. Para hacer eso, necesitamos leer los primeros 11 versículos del capítulo 2. Como de costumbre, me gustaría que alguien que no haya leído antes se ponga de pie. Idealmente, lea de la Nueva Versión Internacional Eclesiastés, capítulo 2, comenzando en el versículo 1 y bajando hasta el versículo 11. (Escritura leída aquí).

Como hablamos en las últimas semanas, Salomón era este tipo que era muy, muy rico. Tenía el tiempo, el talento, el tesoro y el poder para perseguir prácticamente cualquier forma de placer que quisiera en toda la vida. Prácticamente resumió esa búsqueda como lo hace a menudo cuando escribe: “Pensé en mi corazón: ‘Ven ahora, te probaré con placer para descubrir qué es bueno.’ Pero eso también resultó no tener sentido”. Sabemos realmente la conclusión al principio y lo que descubrió. Como nota al margen, lo que algunos sugerirían que está haciendo aquí es seguir la filosofía hedonista de la vida. La filosofía hedonista es solo la idea de que para lograr la verdadera felicidad, lo mejor que puedes hacer es evitar el dolor en la vida y buscar el placer. Descubrimos que eso es lo que hizo. Vemos que persiguió muchas vías diferentes de placer. Avenidas que realmente no se diferencian de lo que perseguimos hoy. Habla al principio de cómo perseguía el vino, la comida y la risa. Tienes la sensación de que es un ambiente de fiesta. Y sabemos que hoy en día la gente disfruta festejando en Carson Street o festejando con amigos o simplemente cenando con amigos y riendo mucho. También descubrimos que perseguía el placer a través de la construcción de grandes proyectos, ya fueran casas, edificios o monumentos, para sí mismo en muchos casos, o si se dedicaba a algunos pasatiempos como construir jardines y viñedos y arboledas de árboles frutales junto con la irrigación. sistema que era necesario para mantener esas cosas vivas. También vimos que, como muchos hombres y mujeres de hoy, también trató de encontrar placer en su acumulación de riqueza. Si bien Salomón no tenía una cartera de acciones, vemos que sí invirtió en ganado y tenía muchas acciones. También tenía mucho oro y plata. Finalmente, vemos en ese pasaje que él también trató de encontrar placer en las relaciones con mujeres. Como dije la semana pasada, supuestamente Salomón tenía 700 esposas y 300 concubinas. Tenía la capacidad de buscar placer a través de la intimidad sexual. Obviamente, encontramos personas hoy en día que buscan placer a través de la intimidad sexual.

No se cree que tengamos sus listas completas de actividades, pero en caso de que se haya perdido algo, resume sus actividades en el versículo 10 cuando escribe: “Nada de lo que mis ojos deseaban me negué; Rechacé a mi corazón ningún placer. Mi corazón se deleitaba en todo mi trabajo, y esta fue la recompensa por todo mi trabajo”. Al leer este pasaje, casi parece que fue un éxito bastante bueno. Encontró delicia. Encontró el placer que estaba deseando. Pero como sabemos, Salomón a menudo finalmente le da un giro negativo a las cosas, y lo hace en el siguiente versículo donde escribe: “Sin embargo, cuando inspeccioné todo lo que mis manos habían hecho y lo que me había esforzado por lograr, todo era sin sentido, una persecución del viento; nada se ganó bajo el sol.” Puede recordar que hace unas semanas mencioné la palabra ganancia como la idea de ganancia y básicamente de lo que queda después de una transacción. Cuando usa esta palabra, básicamente está diciendo que después de toda esa búsqueda del placer, no quedó nada. Él usa la frase como «perseguir el viento». Si lees Eclesiastés, sabrás que, como debajo del sol, la frase correr tras el viento es muy común. Básicamente significa perseguir algo que termina escapándose de tus manos. El rey Salomón tenía la capacidad de extraer placer de todas las formas posibles de la vida en ese momento en particular, pero siempre se quedó corto. Siempre salía sin sentido. Entonces, tal como aprendimos en el primer capítulo que cuando buscó significado en la naturaleza y los ciclos de la vida, se quedó corto y descubrió que no tenía sentido, hoy, mientras buscaba el placer, también resultó sin sentido. No quiero dedicar mucho tiempo directamente al pasaje, pero es una lección bastante clara para nosotros que la búsqueda pura de placeres solo para este mundo no tiene mucho sentido. Es una lección que debería enseñarse en la clase de graduados de Northgate porque creo que les ahorraría mucho dolor, dificultades y decepciones innecesarias, pero sabemos que eso probablemente nunca sucederá.

Pero realmente no importa porque puede que no lo aprendamos en la escuela secundaria, pero aprenderemos esta experiencia a través de la escuela de la vida. La mayoría de nosotros hemos vivido lo suficiente como para saber que todas esas cosas que perseguimos siempre resultan menos que satisfactorias. De hecho, sabemos que si perseguimos algo con demasiada intensidad y durante demasiado tiempo, en realidad podemos dañar nuestra capacidad de encontrar placer en cualquier cosa. Eso es lo que encuentras en la adicción y ese tipo de cosas. Hay un profesor llamado Dr. Archibald Hart. Escribió un libro llamado Thrilled to Death. La premisa del libro es bastante simple. Él piensa que la generación más joven e incluso la generación que viene han sobreestimulado sus cerebros o están en proceso de sobreestimularlos, lo que va a limitar su capacidad de experimentar cualquier placer a largo plazo. De hecho, se refiere a esta incapacidad de experimentar placer con la palabra anhedonia, que es básicamente la incapacidad de obtener placer de experiencias normalmente placenteras. Es una palabra real. Viene del griego a-, que significa sin, y hedone, que es placer o deleite, por lo que anhedonia básicamente significa sin placer o deleite. Hedone también es de donde obtenemos la palabra hedonista, un buscador de placer. Su libro Thrilled to Death sugiere que hemos sobreestimulado nuestro cerebro, o al menos las generaciones más jóvenes, hasta el punto de no poder experimentar el placer en la medida en que deberíamos poder hacerlo. Esta incapacidad de experimentar placer es un subproducto de la cultura en la que vivimos hoy, donde tenemos acceso a estimular nuestro cerebro las 24 horas del día, los 7 días de la semana. No hay razón para aburrirse. Si te aburres o te sientes solo, simplemente envíale un mensaje de texto a alguien o conéctate en línea e ingresa a una sala de chat. O tal vez entrar en los juegos de azar en línea o en una sala de juegos. O si no le gusta nada de lo que ve en Internet, simplemente encienda su televisor y mire los canales que tiene allí y si no puede encontrar algo en los 200 canales, simplemente mire su DVR y mire uno de los 20 programas que grabaste la semana pasada. Si los niños están aburridos de viajar en el automóvil en un viaje largo, simplemente ingrese el video o conecte sus iPads para que puedan ocuparse. Estamos proporcionando una estimulación constante del cerebro de una manera que nunca fue diseñada para ser así.

No soy neurólogo, pero mi comprensión de esto se basa en mi lectura del Dr. Hart. Tenemos este lugar en nuestro cerebro, y olvidé la palabra latina, núcleo accumbens, que es básicamente un nombre elegante para el centro del placer. Cada uno de nosotros tenemos un lugar en nuestro cerebro que se encarga de ayudarnos a sentir placer cuando es estimulado por algo. Las cosas que lo estimulan vienen por diferentes caminos dependiendo de cuál sea la fuente. Ver una puesta de sol estimula el centro del placer. Comida, sexo, drogas, alcohol o incluso mirar o jugar un videojuego de estimulación. Todas estas cosas bajan a través de estos caminos y crean placer en tu centro de placer. Todo este sistema del centro del placer y las vías se conoce como el sistema del placer. El sistema es muy, muy poderoso. Estuve leyendo que hubo algunos experimentos hechos en los años 50 con ratas. Básicamente, a estas ratas se les enseñó que si presionaban un botón determinado, estimularía la parte central del placer de su cerebro. Después de un tiempo me dijeron que me gusta eso. Hazlo otra vez. Hazlo otra vez. Hazlo otra vez. Siguieron haciéndolo. No pudieron obtener suficiente. De hecho, encuentro esto difícil de creer, pero dijeron que una rata podía lograr alrededor de 10,000 impulsos por hora. No podía tener suficiente. Tanto es así que cuando tenían que elegir entre la comida y el agua y la estimulación electrónica, elegían constantemente la estimulación electrónica hasta el punto de casi morir. El Dr. Hart prácticamente dice que hoy en día se aplica a los seres humanos. Tenemos toda esta estimulación. Todo el potencial de estimulación a nuestro alrededor las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Conozco a algunos de ustedes, personas mayores, que dicen que no quieren tener nada que ver con la tecnología, pero la gente más joven sí, y especialmente los niños que están por venir. Ese es el mundo en el que están entrando. Les estamos permitiendo tener acceso a todas estas cosas. No hay razón para aburrirse. Solo presiona el botón. Pulsa el botón. Pulsa el botón. Constantemente estimulas, estimulas y estimulas. Algunos de ustedes podrían decir ¿qué hay de malo en eso? Teníamos cosas en nuestro día. Pero es diferente. No teníamos la capacidad de estimular nuestros cerebros las 24 horas del día, los 7 días de la semana tanto como lo tienen los jóvenes de hoy. ¿Dices qué tiene de malo? El Dr. Hart diría que lo malo es que nos estamos friendo el cerebro. Estamos destruyendo nuestro centro de placer. Como cualquier adicción. ¿Por qué un alcohólico necesita beber más y más y más? Porque el placer ya no está. Forma una adicción. Con el tiempo, ese umbral para el placer se vuelve más y más alto. Tienes que estar constantemente estimulando una y otra vez para llegar a ese umbral. Eventualmente, lo que sucede es que no te queda placer en el cerebro. Imagínate a los niños cuando crezcan. Imagina sus matrimonios. Imagine su entorno de trabajo. Imagina que no son capaces ni siquiera de lograr una sensación de placer al ver la puesta de sol en una playa. Imagine las dificultades en su matrimonio cuando no pueden experimentar ninguna forma de placer con su pareja. Esto es algo serio. De hecho, el Dr. Hart continuaría diciendo que esta anhedonia es la causa de una enfermedad mental tan aparentemente menor como una noche de insomnio y hasta la esquizofrenia, la depresión, la ansiedad y el TDA. Eso es lo que les está pasando a los cerebros que están sobreestimulados. Aprendemos de Salomón, aprendemos de la experiencia y aprendemos de los científicos que demasiado de algo bueno no siempre es bueno. No siempre es bueno tener demasiado de algo bueno. Creo que la mayoría de nosotros lo sabemos, pero aún vemos que el mundo simplemente no puede tener suficiente. Buscando constantemente alguna forma de estimulación. Alguna forma de placer en cualquier forma que puedan obtener.

Para los cristianos que están familiarizados con el Nuevo Testamento, esto no debería ser una sorpresa porque esto es exactamente lo que Pablo dijo en 2 Timoteo hace 2000 años. Él dijo: “Habrá tiempos terribles en los últimos días. Los hombres serán amadores de sí mismos, amadores del dinero, jactanciosos, soberbios, abusivos, desobedientes a sus padres, ingratos, impíos, sin amor, despiadados, calumniadores, sin dominio propio, brutales, no amadores del bien, traicioneros, temerarios, vanidosos, amadores de los placeres más que de Dios, teniendo apariencia de piedad, pero negando su eficacia.” ¿Te suena esto familiar? ¿Se parece en algo a lo de hoy? Sugerí la semana pasada que creo que estamos en los últimos tiempos. Esto es evidencia. “Amantes de los placeres más que de Dios”. No me malinterpretes. La solución no es dejar de perseguir el placer. No lo es. Dios nos dio ese sensor de placer. Dios nos conectó de esa manera. La solución no es desenganchar esos cables. La solución se encuentra en este pasaje. Si el problema es que hemos creado amantes de los placeres en lugar de amantes de Dios, la solución es sencilla. Conviértanse en amantes de Dios en lugar de amantes del placer. Es fácil. En otras palabras, para destruir los ídolos que has hecho en tu vida. Todos tenemos ídolos. Hablamos mucho sobre los ídolos en la serie de The Story. Eran estas cosas de madera y cosas hechas de piedra y en algunos casos de oro que la gente adoraría. Tenemos ídolos hoy, excepto que nuestros ídolos están hechos de diferentes materiales, plástico y metal, silicona y papel. La conclusión es que son ídolos. Tener ídolos en tu vida de cualquier tipo es una violación del primer y segundo mandamiento que dicen: “No tendrás dioses ajenos delante de mí” y “No te harás un ídolo en forma de nada en el cielo arriba o en el cielo”. la tierra debajo o en las aguas debajo.” Nada. Sin ídolos. Pero los tenemos en nuestras vidas. No es que dejemos de buscar el placer o que dejemos de hacer cosas agradables. Es solo que comenzamos a revertir las cosas y comenzamos a hacer de Dios nuestro mayor bien y nuestra forma más alta de placer. Nos convertimos en lo que este teólogo John Piper llama hedonista cristiano. Esas dos palabras no parecen ir juntas, especialmente si un hedonista es alguien que persigue el placer. Pero continúa escribiendo: “Por hedonismo cristiano, no quiero decir que nuestra felicidad sea el bien supremo. Quiero decir que perseguir el bien supremo (en otras palabras, Dios) siempre resultará en nuestra mayor felicidad al final”. Es una inversión del orden. Un hedonista cristiano sabe que el pecado no es perseguir la felicidad. El verdadero pecado es estar satisfecho con las cosas del mundo cuando Dios quiere ofrecerte mucho más. Es como si Dios estuviera sentado en su trono diciendo ¿por qué estás jugando con estas cosas? Estás tratando de estimular tu mente con esta cosa de plástico, papel y silicona y, mientras tanto, estoy sentado aquí solo queriendo brindarte una gran cantidad de placer.

Creo que el escritor CS Lewis lo resume mejor cuando dice: “Somos criaturas a medias, jugando con la bebida, el sexo y la ambición cuando se nos ofrece una alegría infinita, como un niño ignorante que quiere seguir haciendo pasteles de barro en un barrio pobre porque no puede imaginar lo que se entiende por ofrecer unas vacaciones en el mar”. Eso lo resume. Nos satisfacemos con demasiada facilidad. Nos conformamos con jugar con el barro y dice que tengo un crucero de 12 días por el Mediterráneo esperándote y te vas a quedar en el muelle a jugar con el barro. Así de ignorantes somos. Y me incluyo en eso porque quedo atrapado en una cosa. Pero nuevamente, Dios no está tratando de ser un aguafiestas. Lo que él está tratando de hacer es ayudarte a encontrar la verdadera alegría en la vida. Cuando busques a Dios con el corazón, el alma, la mente y las fuerzas, comenzarás a encontrar ese placer. Los placeres de la tierra algunos de ellos todavía se quedarán. Estarán bien, pero los verás de manera diferente. No los verás como un ídolo, sino que los verás como regalos de Dios. CS Lewis habla en uno de sus libros de “como refrescos en el viaje”. Dios te ofrece refrigerios. Te ofrece un partido de golf o fútbol o una puesta de sol o ese tipo de cosas. Esos son refrigerios en el viaje. Lo único de lo que no tiene que preocuparse cuando ve estas cosas como regalos es que es poco probable que se vuelva adicto a esas cosas. No te sentirás demasiado atraído por esas cosas. No te vas a volver adicto como un alcohólico. Frank Laubach dice: “Aprendes a intoxicarte con Dios”. A medida que buscas a Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerza, lo que sucede es que Dios comienza a abrirte caminos de placer. Habla de los caminos que se proporcionan, a través de la comida, el alcohol, los juegos, el golf y lo que sea, todas estas cosas son caminos. Pero todo lo que hacen es darte un zumbido temporal. No son duraderos. No se puede nombrar algo en la tierra que sea placer eterno. Pero a medida que Dios abre estos caminos para ti, comienzas a experimentar los placeres eternos. Los placeres que no solo son válidos aquí, sino también válidos en la vida venidera. El salmista lo dice mejor en el Salmo 16:11 donde escribe “Me has dado a conocer la senda de la vida; me llenarás de alegría en tu presencia, de placeres eternos a tu diestra.” ¿Por qué te conformas? No me gusta usar esta palabra, pero la conclusión es que es basura. Comparado con lo que Dios ofrece, cada placer que nos da este mundo es una mierda comparado con lo que él nos da. No hay otra manera de explicarlo. Pero nos conformamos. Él dice de nuevo que les daría a conocer el camino de la vida y sabemos que el camino de la vida que él nos dio a conocer es a través de Jesucristo. Todo encaja. A medida que buscamos una relación con Jesucristo a través de las prácticas diarias o semanales de oración, estudio bíblico, meditación, ayuno y adoración, lo que sucede es que realmente comenzamos a aprovechar los placeres eternos de Dios.

Para terminar, mi pregunta para ti es más o menos la pregunta con la que comencé: ¿Dónde encuentras tu mayor placer en este mundo? Si lo encuentras en algo menos que Dios, tienes ídolos en tu vida. No hay dos maneras sobre eso. Si encuentras más placer en cualquier cosa en la vida que no sea lo que encuentras en Dios, tienes ídolos en tu vida y necesitas destruirlos. Pero si destruyes esos ídolos y comienzas a encontrar el placer en Dios, comienzas a experimentar no solo los placeres temporales de la vida, sino también los placeres eternos que están disponibles para nosotros a través de Jesucristo. “Me has dado a conocer el camino de la vida; me colmarás de gozo en tu presencia, de delicias eternas a tu diestra.”Oremos.