• La Biblia NO está obsesionada con el cielo. Cuando Jesús habla del Reino de los Cielos o del Reino de Dios, en general, no está hablando de una futura morada para Dios y su pueblo, está hablando de una forma de vivir aquí y ahora. El más grande en el Reino de los Cielos debe ser el servidor de todos (Mateo 18), Bienaventurados los pobres en espíritu porque de ellos es el Reino de los Cielos (Mateo 5), “Venga tu Reino, hágase Tu voluntad en la tierra como es en el cielo. . .” La mayor parte de Jesús’ enseñar sobre el reino de los cielos tiene mucho que ver con el aquí y el ahora. Sin embargo, lo que consideramos el cielo, la futura morada de Dios y su pueblo por la eternidad, es el enfoque de muy poco de la Biblia. Aparte de unos pocos capítulos al final de Ezequiel y dos capítulos de Apocalipsis, la Biblia en realidad tiene muy poco que decir sobre el cielo como un lugar o una recompensa.
• La cultura secular, sin embargo, ESTÁ obsesionada con el cielo.
• Dibujos animados sobre el cielo [diapositiva de dibujos animados del cielo de gatos y perros]
• (¿habrá animales en el cielo?) –aparte de un caballo que Jesús monta en su regreso a la tierra, no se mencionan animales en el cielo. CS Lewis parece haber pensado que habría animales en el cielo. Simplemente voy a confesar, no lo sé. Ciertamente hay algunas mascotas que me gustaría ver allí
• (regreso a la cultura secular)
• Películas sobre el cielo: muchas de ellas tienen algo sobre alguien que murió y no está del todo listo para el cielo, o tiene que hacer algún tipo de buena acción para ganarse el pasaje al verdadero lugar de descanso. [diapositivas de varios anuncios de películas]
• TV Los Simpson es solo un programa que parece obsesionado con su propia versión del cielo. [diapositiva]
• Canciones sobre el cielo como “Tears in Heaven” de Eric Clapton; escrito como un medio para lidiar con el dolor de la muerte del hijo de 4 años de Clapton, quien se cayó de un apartamento del piso 53 y murió.
¿Sabrías mi nombre?
Si Te vi en el cielo
Sería lo mismo
Si te viera en el cielo
Debo ser fuerte y seguir adelante
Porque sé que no pertenezco aquí en el cielo
• Personas que afirman haber muerto y haber ido al cielo: si lo busca, encontrará demasiadas historias sobre personas que mueren y van al cielo, o que tienen algún tipo de visión del cielo. Hace años, un grupo visitó nuestro campus y habló en la capilla y un hombre contó sobre una visión que había tenido del cielo; describió muchas cosas extrañas. Cuando empezó a hablar de flores hablando con él, decidí que ya había escuchado suficiente y dejé la capilla para hacer cosas más valiosas con mi tiempo. Las personas que afirman haber ido al cielo no son autoridades en nada y solo debemos escucharlas si coinciden con lo que enseña la Biblia y, especialmente, si tienen el sentido común de decir lo que dijo Pablo sobre su experiencia cercana a la muerte. Dijo que el habla humana simplemente no tiene la capacidad de transmitir las glorias que había visto (2 Corintios 12)
• Diferentes definiciones del cielo: hay muchos conceptos diferentes del cielo: otras religiones y la cultura popular tienen varios conceptos de cómo es el cielo. Estoy interesado en lo que la Biblia enseña sobre el cielo, y ese es el enfoque de nuestra investigación de hoy.
• ¿Dónde está el cielo? No más allá de la última estrella (en algún lugar a más de 13.700 millones de años luz de distancia). Los físicos sugieren la posibilidad de que universos enteros pasen uno a través del otro sin ser conscientes de la existencia del otro. Creo que el cielo es algo así. Cuando Gabriel se le aparece a Zacarías, y Zacarías le pregunta a Gabriel sobre la validez de su promesa, Gabriel dice “Yo soy Gabriel y estoy en la presencia de Dios”. El ángel no dijo “estaba de pie” o “Estaré de pie”, pero, literalmente, dijo “Estoy de pie en la presencia de Dios”. Gabriel puede haber estado simplemente proclamando su estado, pero creo que también estaba describiendo su ubicación. Mientras el ángel le hablaba a Zacarías, él también contemplaba el rostro de Dios, de pie en Su trono. Creo que así es el cielo. Es tan distante, podrías viajar hasta el final del universo visible y sin embargo no alcanzarlo, pero tan cerca, para aquellos que están abiertos a la presencia de Dios, Él está “más cerca que un latido del corazón o el aire que respiramos”.
• ¿Por qué debería querer ir allí? Es difícil imaginar una descripción de un lugar más hermoso, pero más que eso debido a quienes estarán allí.
• ¿Debería rezarle a alguien allí? ¡Sí! Absolutamente, siempre y cuando sea Dios (Juan 16, incluso Jesús dijo que no le pediría al Padre en nuestro nombre, pero Dios mismo nos ama y contestaría nuestras oraciones cuando se lo pidamos directamente en el nombre de Jesús. ¿Por qué ALGUIEN querría pedirle a alguien que hable con Dios en su nombre cuando Dios lo invita a hablar directamente con Él?).
• ¿Cómo llegamos allí? Los requisitos de entrada son claros. Creo que ninguno de nosotros califica: nuestra entrada debe ser por la gracia de Dios, no porque merezcamos ir allí.
• ¿Cómo será? Esa es la pregunta que Apocalipsis 21 busca responder.
Apocalipsis 21:
10 Y me llevó [Jesús] en el Espíritu a un monte grande y alto, y me mostró el Ciudad santa, Jerusalén, que desciende del cielo, de Dios. 11 Resplandecía con la gloria de Dios, y su resplandor era como el de una joya muy preciosa, como un jaspe, diáfano como el cristal. 12 Tenía un muro grande y alto con doce puertas, y doce ángeles en las puertas.
En las puertas estaban escritos los nombres de las doce tribus de Israel. 13 Había tres puertas al este, tres al norte, tres al sur y tres al oeste. 14 El muro de la ciudad tenía doce cimientos, y sobre ellos estaban los nombres de los doce apóstoles del Cordero.
. . . 18 El muro estaba hecho de jaspe, y la ciudad de oro puro, puro como el cristal.
19 Los cimientos de los muros de la ciudad estaban adornados con toda clase de piedras preciosas. El primer fundamento era jaspe, el segundo zafiro, el tercero ágata, el cuarto esmeralda, 20 el quinto ónice, el sexto rubí, el séptimo crisólito, el octavo berilo, el noveno topacio, el décimo turquesa, el undécimo jacinto y el duodécimo amatista.
El punto NO es que haya un montón de piedras preciosas y simi-preciosas en el cielo. En agosto de 2011, los científicos descubrieron un planeta del tamaño de Júpiter, que orbita alrededor de un púlsar, compuesto casi en su totalidad por diamantes; teorizan que es una estrella colapsada (http://content.time.com/time/health/article/0,8599 ,2090471,00.html ) . El año pasado, científicos de Yale descubrieron un planeta hecho de grafito y diamante. “El estudio estima que al menos un tercio de la masa del planeta — el equivalente a unas tres masas terrestres — podría ser un diamante.
( http://news.yale.edu/2012/10/11/nearby-super-earth-likely-diamond-planet )
El punto es muy diferente, y se revela en el Antiguo Testamento (como todas las imágenes de Apocalipsis)
Éxodo 28:15 “Hacer un pectoral. . . Luego monta cuatro hileras de piedras preciosas sobre él. La primera fila será de cornalina, crisólito y berilo; . . . Serán doce piedras, una para cada uno de los nombres de los hijos de Israel, cada una grabada como un sello con el nombre de una de las doce tribus.
Las piedras son otra imagen del Pueblo de Dios en la presencia de Dios.
21 Las doce puertas eran doce perlas, cada puerta hecha de una sola perla.
No puedo evitar recordar la parábola de la Perla de Gran Precio-un hombre, al encontrar una perla en un campo, vende todo lo que tiene y compra el campo para poder obtener la perla.
Esto se puede entender al menos de dos maneras-El Reino de Dios es tan valiosa que vale la riqueza completa de un hombre para obtenerla. O, desde la dirección opuesta: la perla es una decoración gentil (la almeja de la que se obtiene la perla es un animal impuro, por lo tanto, la perla es técnicamente impura para el judío). Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito para obtener a su novia (en su mayoría) gentil. Entonces, nuevamente, la Perla puede ser otra representación del Pueblo de Dios en la presencia de Dios.
La gran calle de la ciudad era de oro, tan puro como el cristal transparente.
>El oro puro es tanto reflectante como transparente: filtra la radiación dañina y, sin embargo, permite la entrada de luz visible. Se utiliza en los visores de los trajes espaciales: los astronautas pueden ver a través de él con perfecta claridad, pero filtra los peligrosos y dañinos rayos cósmicos. [imagen de astronauta en el espacio con visor de oro]
Pero creo, de nuevo, que el valor y las propiedades del oro no son realmente importantes para Dios.
Hay algo mejor que el oro :
El temor de Jehová es puro, eterno. Las ordenanzas del SEÑOR son seguras y totalmente justas. Son más preciosos que el oro, que mucho oro puro Salmo 19
Y esto nos lleva a nuestro texto de esta mañana, el punto de este capítulo, y la culminación del Libro de Apocalipsis y, en un mayor sentido, de toda la Biblia.
Apocalipsis 21 22 No vi templo en la ciudad, porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son el templo de ella. 23 La ciudad no tiene necesidad de sol ni de luna que la iluminen, porque la gloria de Dios la alumbra, y el Cordero es su lumbrera. 24 Las naciones caminarán a su luz, y los reyes de la tierra traerán su esplendor a ella. 25 Sus puertas nunca se cerrarán de día, porque allí no habrá noche. 26 La gloria y el honor de las naciones serán llevados a ella. 27 Nada impuro entrará jamás en ella, ni nadie que haga lo vergonzoso o engañoso, sino solamente aquellos cuyos nombres están escritos en el libro de la vida del Cordero.
Algunos puntos de todos estas meditaciones:
1. Todos los elementos que forman el Cielo representan al Pueblo de Dios: todos trabajan juntos, en completa cooperación, en completa unidad. Forman la morada de Dios.
2. La razón para querer ir al cielo no es la belleza o el valor de su arquitectura, sino la maravilla de la compañía, nuestro compañerismo-familia, amigos, la Familia de Dios y, lo más maravilloso, Dios mismo.
3. Esta perspectiva debería cambiar la forma en que vemos la vida aquí, nuestro día a día.
“Por eso dijo el apóstol Pablo: ‘Ni el ojo vio, ni el oído oyó, ni puede entrar en el corazón. del hombre para concebir lo que Dios ha preparado para los que le aman.’ Sin embargo, el ojo humano ha visto muchas cosas admirables en la naturaleza. Ha visto montañas de cristal y rocas de diamantes, ha visto minas de oro y costas de perlas. Sin embargo, el ojo que ha visto tantas maravillas en el mundo de abajo nunca podría entrometerse en las glorias de este lugar triunfante, y aunque el oído del hombre ha oído muchos sonidos deliciosos y armoniosos, incluso todo lo que el hombre y la naturaleza pueden proporcionarle, sin embargo, nunca ha oído la melodía celestial que tanto los santos como los ángeles hacen. ante el trono. El corazón del hombre es tan fino e imaginativo que puede concebir casi todo lo que es, fue o será en el mundo de abajo, e incluso lo que nunca será. El hombre puede concebir que cada piedra en la tierra será El puede concebir que toda la tierra se convierta en una masa de oro puro, y el aire en cristal. El puede concebir que cada estrella se vuelva tan brillante como el sol, y el sol para b e mil veces más grande y brillante. Pero todo esto es infinitamente inferior a lo que la eterna Majestad ha preparado para todos sus fieles seguidores.”
“Ese puntito que ahora parece tan oscuro y despreciado es el mundo en que habéis vivido. Para obtener una pequeña parte de ese lugar de la tierra tantos hombres han arriesgado y perdido sus almas inmortales; los cuales son tan preciosos que el Príncipe de Paz nos ha dicho que aunque un hombre pudiera ganar el mundo entero, no equivaldría a una pérdida tan grande. A medida que habéis ascendido más alto hacia el cielo, el mundo os ha parecido aún más pequeño e insignificante; y lo mismo parecerá a todos los que por la fe puedan elevar su corazón por encima de él.”
. . . .
John Bunyan, Visions of Heaven & Hell
Esta semana fue el Día de Acción de Gracias en los EE. UU. y en algunos otros países. De hecho, celebramos el Día de Acción de Gracias dos veces: una vez la semana pasada con algunos amigos, porque había confundido las fechas y los invité un poco antes, y esta semana con algunos familiares y amigos nuevamente. Así que hemos tenido tiempo para pensar en lo que estamos agradecidos. Creo que la mayoría de nosotros, cuando contemplamos el agradecimiento, estamos agradecidos por la buena fortuna. CS Lewis sugiere que debemos estar agradecidos por algo más que la buena fortuna.
«Debemos dar gracias por toda fortuna: si es buena, porque es buena; si es mala, porque obra en nosotros». la paciencia, la humildad, el desprecio de este mundo y la esperanza de nuestra patria eterna». CS Lewis
El cielo no tiene por qué ser una obsesión, pero nuestra relación con Dios debería serlo. Es esta relación la que impulsa todo lo bueno en nuestras vidas. Es motivación para el amor mutuo, nos da fuerzas para hoy y nos llena de esperanza para una eternidad con Dios y su pueblo.
Canción: Qué grande eres