En estos días…

Grace Community Church

Winchester, VA

www.gracecommunity.com

Vea este sermón en: https ://youtu.be/qIRi0KRSIWA

Introducción

Después de un breve preludio y saludo a su destinatario, Teófilo, Lucas pasa a la derecha a la anunciación de Juan el Bautista y Jesús el Mesías. Pasaremos algún tiempo hablando de Juan el Bautista en unas pocas semanas. Por ahora estamos a la expectativa de su llegada.

¿Qué tal la vida? Quiero decir, realmente: ¿Cómo es la vida? Andrea y yo celebramos 25 años de matrimonio el pasado mes de julio. Nunca hubiera imaginado el viaje que nos llevó la vida en estos últimos 25 años y estoy deseando que lleguen los próximos 25. Nuestra vida ha serpenteado a través de altibajos. Momentos que fueron maravillosamente alegres mezclados con momentos tumultuosos y dolorosos.

Puedo recordar los recuerdos de diversión y aventuras como pareja. Nuestros viajes y actividades fueron increíbles. Sin embargo, fueron las escaladas, el dolor y las luchas las que nos definieron. Somos moldeados más por nuestras lágrimas que por nuestras risas. En medio de todo esto había una fe cada vez mayor.

No sé dónde estaríamos hoy si no fuera por nuestra relación con Cristo. Lo que vemos en nuestra vida es un camino continuo que nos conduce a través de Su perfecta voluntad. El camino que nuestro Padre Celestial escogió para nosotros no fue un camino fácil, ni sería el camino que hubiésemos elegido, pero sé que Él nos está guiando.

Este año ha sido duro, divisivo e inquietante. Sé que muchos de ustedes han soportado situaciones estresantes, temerosas y sintieron la tensión de estos conflictos que parecen doler nuestra cultura política, racialmente y con cuestiones de justicia. No creo que debamos minimizar la importancia de estos temas. Son reales y nos están afectando a todos. Nuestra elección inminente, sin importar de qué lado gane, tendrá un efecto significativo en nuestras vidas.

Cuando la vida es confusa y difícil, ¿qué haces? ¿Cómo respondes? Tal vez te hayas encontrado en una niebla cuando no estabas escuchando al Señor hablar a tu corazón y mente. ¿Alguna vez has sentido que tus oraciones no llegaban, o que Dios no estaba muy cerca de ti o se ha olvidado de ti?

I. Dios nos guía a través de los eventos del mundo

Algunos pastores y eruditos pasan por alto las primeras 8 palabras del versículo 5, pero Lucas incluye estas palabras por una razón importante por la que debemos detenernos y entender por qué. Han pasado casi 400 años desde que Malaquías escribió sus últimas palabras y se cerró el Antiguo Testamento.

5 Miren, les voy a enviar al profeta Elías antes que venga el día grande y terrible del SEÑOR. 6 Y él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres. De lo contrario, vendré y heriré la tierra con una maldición”. (Mal 4:5-7)

Las palabras de Malaquías son ominosas y prometedoras. Es un recordatorio de que Dios está preparando el camino para nuestra salvación y redención. Veremos la próxima semana cuán importante es realmente el ministerio de Juan mientras se prepara para la llegada de Cristo

17 E irá delante de él en el espíritu y el poder de Elías, para volver el corazón de los padres a sus los niños, y los desobedientes al entendimiento de los justos, a fin de preparar para el Señor un pueblo preparado”. (Lucas 1:17)

Pero Dios también estaba obrando en el mundo para abrir camino. Dios no pierde el tiempo. Los 400 años y el reinado de Herodes el Grande fueron fundamentales para el Evangelio.

No dedicaremos mucho tiempo a esto, pero había algunos eventos críticos que debían tener lugar:

1. Después del cierre del Antiguo Testamento, un líder influyente conquistó la tierra. Su nombre era Alejandro Magno. Es por eso que tenemos un solo idioma: el griego koiné.

2. Cuando Alejandro murió en el 323 a. C., su reino se dividió en 4 partes. Israel caerá en manos de Ptolomeo y será gobernado desde Alejandría, Egipto

3. Finalmente, los judíos luchan por la liberación. Durante la revuelta de los macabeos, se restablece el culto en el templo en lo que se conocería como la Fiesta de la Dedicación – Hanukkah

4. La inestabilidad del área conducirá finalmente a una mayor conquista cuando el general Pompeyo ingrese a Israel y establezca el dominio romano en el año 63 a. C.

5. En el 44 aC Julio César es asesinado

6. En el año 40 aC Herodes el Grande es nombrado rey de Judea por el Senado romano.

La historia de todos estos eventos es rica y activa. No hubo silencio de Dios. Él estaba moviendo los eventos del mundo hacia el cumplimiento de Su plan de Salvación para ti. Así que cuando Lucas escribe: “En los días de Herodes…”, está trayendo a sus lectores de vuelta a un momento difícil. ¿Te imaginas abrir un libro, “En los días de Adolf Hitler”? Eso es lo que Lucas quiere que su audiencia sepa.

Hay un par de cosas que debes saber sobre Herodes.

1. Era un líder brillante, astuto y dotado. Tenía una habilidad asombrosa para tomar riesgos y aterrizar de pie. Su brillantez también estuvo en la construcción. Puedes ir a Israel hoy y ver gran parte de su trabajo aún en pie. Acueductos de más de 2000 años aún presentes. Cesarea y el hipódromo. También construyó (al menos completó) el segundo templo.

2. El otro lado de Herodes es un hombre cruel y brutal. Herodes buscó inmortalizarse a sí mismo como una especie de dios. Según los informes, César Augusto dijo que es mejor ser un cerdo que ser uno de los hijos de Herodes. La matanza de los inocentes después del nacimiento de Cristo subraya este sentimiento.

¿Le preocupa la condición del mundo? Si es así, estás en buena compañía. Estos días parecen recordar “los días de Herodes”.

English Standard Version Chapter 2

14 Haced todas las cosas sin murmuraciones ni disputas, 15 para que seáis irreprensibles e inocentes. , hijos de Dios sin mancha en medio de una generación torcida y torcida, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo,

En medio de todo lo que sucede, puede ser difícil tener una perspectiva clara . Especialmente cuando las cosas de tu propia vida parecen abrumarte. Agregue las tensiones de este día y las tensiones de la vida. Fue para Zachariah y Elizabeth. En el invierno de su vida, sin hijos y mirando la situación de su mundo, pensar que tenían una parte en el plan de Dios era probablemente lo último que tenían en mente.

II. Dios nos guía a través de nuestras luchas

Hoy, Luke nos presenta a una pareja mayor. Una pareja tranquila y piadosa llamada Zachariah y Elizabeth. Puedo imaginar que fueron venerados por su comunidad. Zacarías era sacerdote y Lucas los describe como justos ante Dios e irreprensibles.

Los nombres en la Biblia son importantes y este es ciertamente uno de esos momentos en los que los nombres de las personas involucradas en la historia presagian lo que Dios está a punto de hacer en sus vidas.

Zacarías significa “Dios recuerda”. Veremos que Dios se acuerda de Zacarías y se acuerda de Su pueblo.

Elizabeth significa “Dios es mi juramento”. Y Dios ciertamente está a punto de hacer un juramento, una promesa, que traerá una gran luz que disipará tanto la oscuridad bajo la cual han vivido Zacarías e Isabel como la oscuridad que Israel ha experimentado como pueblo.

Zacarías e Isabel provienen de familias sacerdotales. Eran muy estimados. Eran justos ante Dios y guardaban sus mandamientos. Obviamente, eso no significa que nunca pecaron, pero esa descripción de sus vidas sí indica que deseaban vivir de una manera que agradara a Dios.

Y, sin embargo, a pesar de su vida de servicio a Dios, había una profunda tristeza en sus vidas porque no habían podido tener hijos. Este es solo uno de los muchos lugares en la Biblia donde descubrimos que la devoción a Dios no garantiza que no experimentaremos angustia y dificultades en la vida.

Pero Dios está a punto de intervenir en sus vidas de una manera forma milagrosa que superaría la oscuridad y la desesperanza en la que habían vivido durante tanto tiempo.

Déjame hacerte una pregunta: ¿Entraste aquí hoy con una carga? Al igual que Zacarías e Isabel, ¿ha eclipsado tu carga tus bendiciones en tu mente?

¿Cuál es tu carga hoy?

• ¿Es una enfermedad física?

• ¿Tienes el corazón roto?

• ¿Hay una relación rota?

• ¿Estás experimentando soledad?

• ¿Estás derrotado?

• ¿Has experimentado un gran revés financiero o una decepción?

• ¿Has perdido a un ser querido, o tal vez a un precioso pequeño en tu vientre?

“No temas , porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios. Yo os fortaleceré, sí, os ayudaré, os sostendré con la diestra de mi justicia” (Isaías 41:10)

“Llevad los unos las cargas de los otros, y así cumplid la ley de Cristo” (Gálatas 6:2).

Si tienes una carga hoy, entonces anímate, porque Zacarías e Isabel, y muchas otras buenas personas en la Biblia, han caminado en tus zapatos. En los días de Isabel, sería una creencia común que su esterilidad se debía a algún tipo de castigo por su pecado. Esto no solo era de mala educación, sino también de mala teología. Nuestros pecados no siempre son la fuente de nuestro sufrimiento. A veces lo son, pero no siempre.

A veces los cristianos sufren por exactamente lo contrario del pecado: por causa de la justicia. A veces sufrimos por los pecados de los demás y a veces Dios nos permite pasar por momentos difíciles para llevarnos a un lugar de adoración y glorificarlo. Puede que no siempre sepamos el por qué, pero sabemos que Dios escucha nuestras oraciones. (Philip Graham Ryken)

III. Dios escucha las oraciones de los fieles

Parte de la perspectiva cristiana sobre el sufrimiento es que, incluso en el sufrimiento, hay una forma de glorificar a Dios.

Hay varios ejemplos maravillosos de esto entre mujeres estériles en la Biblia. Pienso en Sara en Gen 18:11 o Rebekah (Gen 25:21) o Hannah (1 Sam 1-2). Todas estas mujeres sufrieron tremendamente.

El sufrimiento puede aumentar nuestra sensibilidad espiritual para acercarnos más a nuestra relación con Dios. Tenemos la opción y la capacidad de amargarnos o decir: «¿Cómo puedo glorificar a Dios en esto?» ¿Cómo puede Dios usar esta situación para ayudar a otros a conocerlo?

Dr. Karl Menninger, un psiquiatra de fama mundial, estaba respondiendo preguntas después de dar una conferencia sobre salud mental cuando una persona preguntó: «¿Qué le aconsejaría a alguien que hiciera si sintiera que se acerca un ataque de nervios?» La mayoría de la gente esperaba que el médico dijera: «Consulte a un psiquiatra». En cambio, dijo: “Cierra con llave tu casa, cruza las vías del tren, encuentra a alguien que lo necesite y haz algo para ayudar a esa persona”.

Del mismo modo, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad. Porque no sabemos qué pedir como conviene, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles. (Romanos 8:26)

Cuando los justos claman por ayuda, el Señor los escucha y los libra de todas sus angustias. (Salmo 34:17)

"La perseverancia es un gran elemento del éxito. Si tocas a la puerta el tiempo suficiente y con la suficiente fuerza, seguramente despertarás a alguien.»

No te inquietes por nada, sino que en toda oración y ruego, con acción de gracias, sean hechas tus peticiones. conocido por Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. (Filipenses 4:6-7)

Conclusión

Dios tiene un plan.

Hudson Taylor, el fundador de China Inland Mission, solía colgar en su casa una placa con dos palabras hebreas: EBENEZER &Amp; JEHOVÁ JIREH. La primera palabra significa ‘Hasta aquí nos ha ayudado el Señor’ y la segunda, ‘El Señor se ocupará de ello o proveerá’. Uno miró hacia atrás mientras que el otro miró hacia adelante. Uno le recordaba la fidelidad de Dios y el otro las seguridades de Dios.

A medida que vamos por la vida. Podemos recordar la fidelidad de Dios. Podemos mirar hacia atrás a todo lo que la vida nos ha arrojado y recordar su firmeza y tener la seguridad de lo que está por venir.

Dios tiene un plan.