Encontrar alegría en mis pruebas

¿Alguna vez le has preguntado a alguien cómo está y te ha respondido algo como esto: “Bueno, dadas las circunstancias, estoy bastante bien.&#8221 ;? Cuando escucho a alguien decir algo así, recuerdo algo que escuché hace muchos años. Esta cita de Rick Warren realmente captura la esencia de las palabras de James que veremos esta mañana:

Las circunstancias son como un colchón: te pones encima, descansas tranquilo. ¡Te metes debajo, te asfixias!

Aunque no estoy seguro de que siempre “descansemos tranquilos” A medida que nos encontramos con circunstancias difíciles en nuestras vidas, Dios ciertamente no quiere que nos sofoquemos bajo las pruebas de la vida.

Mencionamos la semana pasada que el propósito principal que Santiago escribió en su carta era ayudar a los seguidores inmaduros de Cristo a madurar en su caminar con Jesús. Y como veremos esta mañana, una de las marcas de un seguidor maduro de Cristo es que puede encontrar gozo en medio de las pruebas.

Adelante, tome sus Biblias y vaya a Santiago capítulo 1 y siga mientras leo comenzando en el versículo 2:

Tened por sumo gozo, hermanos míos, cuando os halléis en diversas pruebas, porque sabéis que la prueba de vuestra fe produce constancia . Y que la constancia tenga su pleno efecto, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte nada.

Si a alguno de vosotros le falta sabiduría, pídala a Dios, que da a todos con generosidad y sin reproche, y le será ser dado a él. Pero que pida con fe, sin dudar, porque el que duda es como una ola del mar que es empujada y sacudida por el viento. Porque esa persona no debe suponer que recibirá algo del Señor; es un hombre de doble ánimo, inestable en todos sus caminos.

Que el hermano humilde se gloríe en su exaltación, y el rico en su humillación, porque como la flor de la hierba pasará. Porque sale el sol con su calor abrasador y seca la hierba; su flor cae, y perece su hermosura. Así también el rico se desvanecerá en medio de sus empresas.

Bienaventurado el varón que permanece firme en la prueba, porque cuando haya pasado la prueba, recibirá la corona de la vida, que Dios le ha dado. prometido a los que lo aman.

(Santiago 1:2-12 NVI)

Comencemos con un par de observaciones generales sobre este pasaje y luego Entraré en algunos de los detalles de cómo ponerlo en práctica en nuestras vidas.

Observaciones generales:

1. Experimentar pruebas es la norma para todo seguidor de Cristo

Una de las primeras cosas que notamos en el versículo 2 es la pequeña palabra de cuatro letras “cuando”. Es instructivo que James eligió usar esa palabra en lugar de otra que podría haber elegido – “si”.

Muchas veces nuestra primera reacción cuando enfrentamos pruebas en nuestras vidas es preguntar, “¿Por qué yo, Dios?” Pero tal vez lo que realmente debería preguntarse es, “¿Por qué no yo, Dios?”

Al usar la palabra “cuando” quizás Santiago estaba pensando en las muchas veces que Jesús había advertido a sus seguidores que deberían esperar enfrentar pruebas y tribulaciones en este mundo. Y James’ Su condiscípulo, Pedro, ciertamente entendió este principio cuando escribió estas palabras:

Amado, no te sorprendas del fuego de prueba cuando venga sobre ti para probarte, como si algo extraño te aconteciera.

(1 Pedro 4:12 NVI)

Como seguidores de Cristo, no debemos sorprendernos cuando enfrentamos pruebas. Son una parte normal de vivir la vida en el reino de Dios.

2. Dios usa las pruebas para manifestar la autenticidad de nuestra fe.

Necesitamos comenzar mirando la palabra que tanto Santiago como Pedro usan para “pruebas”

&# 8220;pierasmos” =

“probando”

Cuando lleguemos al versículo 13 la próxima semana, encontraremos que cuando Santiago usa la misma palabra griega allí, es traducido como “tentación”. Eso es porque la palabra en griego no tiene una connotación negativa ni positiva. Entonces, el contexto tiene que determinar la traducción adecuada.

En el pasaje que estamos viendo esta mañana, la prueba se aplica con el propósito de demostrar lo bueno del objeto que se está probando. Pedro comenta más sobre esta idea:

En esto os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, para que la autenticidad probada de vuestra fe – más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por fuego – sea hallado para alabanza, gloria y honra en la revelación de Jesucristo.

(1 Pedro 1:6-7 NVI)

Según Santiago y Pedro, la razón por la que Dios permite o trae pruebas a nuestras vidas es para que podamos demostrar la autenticidad de nuestra fe.

Esto es similar a la forma en que un metalúrgico prueba la autenticidad de un metal como el oro. Cuando se calienta a una temperatura muy alta, cualquier otro metal que pueda estar presente se separa del oro. El propósito de tal prueba es probar la autenticidad del oro.

Como pastor, he aprendido a lo largo de los años que la forma en que las personas responden a las pruebas es la mejor prueba de la autenticidad de su fe Cuando veo a personas como Don y Shirley Williams o Harold y Thelma Grimm o Gene y Sonya Melzer y muchos otros aquí en este cuerpo y cómo han respondido a algunas pruebas muy difíciles en sus vidas, me alienta ver cuán genuino y profunda debe ser su fe.

Por otro lado, lamentablemente he visto a aquellos que dicen ser seguidores de Jesús desmoronarse por completo cuando tienen que lidiar con la adversidad en sus vidas. Y la única conclusión que puedo hacer, basado en lo que encuentro en las Escrituras, especialmente en este pasaje, es que no hay una fe genuina y madura presente en esas vidas.

3. Experimentar gozo en nuestras pruebas es un asunto de nuestra mente, no de nuestras emociones

James comienza este pasaje con una orden – “contar”. Ese mandato de “tenerlo por sumo gozo” es el tema principal de este pasaje y el resto del pasaje luego explica más cómo debemos hacer eso.

El verbo que James usa en ese comando en realidad tiene varios significados potenciales diferentes. Su significado principal es “considerar”, pero también puede significar “dirigir”. La palabra en realidad se deriva de un término contable que significa “sumar todas las cifras y llegar a una conclusión”

Cuando juntamos todas esas ideas, encontramos que James está ordenando a sus lectores, y a nosotros, que hagamos un juicio deliberado y cuidadoso después de considerar todos los hechos, en lugar de tomar una decisión rápida basada en las emociones.

Cuando James nos ordena considerarlo todo gozo cuando nos enfrentamos pruebas, no está diciendo que debemos ser masoquistas que disfrutan de las pruebas mismas o sugiere que busquemos o nos apresuremos innecesariamente a las pruebas. Como yo, la mayoría de ustedes probablemente conoce a algunas personas que son así – los que aman “jugar al mártir”. De hecho, parecen disfrutar de estar en circunstancias difíciles para poder llamar la atención sobre su situación y buscar la simpatía de los demás.

James entiende que las pruebas en sí mismas ciertamente no son una fuente de alegría. Pero podemos tener gozo en medio de nuestras pruebas al hacer una cuidadosa consideración de nuestras circunstancias y saber que Dios está usando nuestras pruebas para probar la autenticidad de nuestra fe. Mi gozo en mis pruebas proviene de saber que Dios está usando el proceso para mi bien supremo.

Con esos pensamientos en mente, ahora estamos listos para seguir adelante y descubrir cómo poner en práctica este pasaje en nuestra vidas cotidianas.

CÓMO “CONTARLO TODO CON ALEGRÍA”

1. Tener una visión a largo plazo de mis pruebas

Como hemos discutido muchas veces antes, la madurez espiritual es un proceso, no un destino. Y es un proceso que requiere tiempo y esfuerzo. No existe la madurez espiritual instantánea.

Estoy muy contento por todos los avances tecnológicos que he visto en mi vida. Solo piensa en ello. Hace apenas una generación, ningún padre sabía hasta el nacimiento si iba a tener un niño o una niña – tuvieron que esperar hasta que se completó todo el proceso del parto para ver el resultado. Hoy, gracias a la ecografía, los padres saben el sexo de su hijo muy temprano en el embarazo. Cuando era niño, si quería un plato de avena para el desayuno o un plato de arroz con la cena, me tomaba 30 minutos cocinarlo. Ahora lo meto en el microondas por un minuto o dos. Incluso preparar sermones sin el beneficio de Internet, el software de la Biblia y los programas de procesamiento de textos tomó mucho más tiempo que en la actualidad.

Pero la “mentalidad de microondas” desafortunadamente, esos resultados se han trasladado a nuestra idea de lo que se necesita para llegar a la madurez espiritual. Queremos una madurez espiritual instantánea. O al menos queremos poder completar una “clase de discipulado&#8221 de 6 o 12 semanas; momento en el que se nos declara que ahora somos un “discípulo maduro”.

Entonces, cuando llega una prueba a nuestras vidas, nuestra primera reacción es pedirle a Dios que la quite. o hacer todo lo que esté a nuestro alcance para salir de alguna manera de esa dificultad lo más rápido posible. Pero Santiago contrarresta ese tipo de pensamiento cuando escribe que la prueba de nuestra fe está diseñada para producir firmeza. Esa es realmente una muy buena traducción de la palabra griega subyacente.

“hupomone” =

“hupo” (bajo) + “meno” (permanecer, permanecer) =

“permanecer bajo”

La constancia no es simplemente paciencia, una palabra que en inglés transmite pasividad. Tampoco es resignación o un “sonríe y aguanta” actitud. Más bien es la capacidad de enfrentar triunfalmente cualquier cosa que la vida pueda hacernos. Acepta los golpes de la vida pero los transforma en peldaños hacia la madurez espiritual. Podemos ver eso claramente más adelante en James’ letra cuando la usa para describir a Job:

He aquí, tenemos por bienaventurados a los que permanecieron firmes. Habéis oído hablar de la constancia de Job, y habéis visto el propósito del Señor, cómo el Señor es compasivo y misericordioso.

(Santiago 5:11 NVI)

Piensa en Trabajo. No estaba dispuesto a simplemente renunciar a su fe y resignarse a revolcarse en su miseria incluso cuando la Sra. Job lo animó a “maldecir a Dios y morir”. Aunque Job ciertamente no entendió completamente el propósito de sus pruebas, tomó una visión a largo plazo de su situación y se aferró a su fe. ¿Y adivina qué pasó? Job maduró mucho en su fe. Así que cuando salió de su prueba, Job pudo hablar estas palabras:

De oído había oído hablar de ti, pero ahora mis ojos te ven;

( Job 42:5 NVI)

La relación de Job con Dios fue llevada a un nivel completamente nuevo porque estaba dispuesto a ser firme y tener una visión a largo plazo de lo que estaba pasando.

Santiago realmente enfatiza este punto en los versículos 9-11. A primera vista, esos versículos parecen estar fuera de lugar en esta sección que trata sobre las pruebas. Pero creo que el punto que James está destacando es que hay más en la vida que solo este breve tiempo que pasamos aquí en la tierra. Las cosas materiales de esta vida van a pasar, pero la madurez espiritual que desarrollemos a través de nuestras pruebas tendrá beneficios eternos.

2. Someterme a lo que Dios está haciendo en mi vida

En el versículo 4, llegamos al segundo mandamiento en este pasaje cuando Santiago escribe:

Y que la constancia tenga pleno efecto…

La implicación es que aunque Dios desea usar las pruebas en nuestras vidas con el propósito de ayudarnos a madurar, podemos obstaculizar ese proceso al no someternos a lo que Dios desea hacer en nuestras vidas.

Santiago continúa describiendo lo que Dios quiere lograr en nuestras vidas a través de estas pruebas:

…que seáis perfectos y completos, sin que os falte nada.

Observamos la palabra “perfecto” tiempo atrás cuando vimos como Jesús usó esa misma palabra en el Sermón de la Montaña:

Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto.

(Mateo 5:48 ESV)

Vamos a encontrar que James hace frecuentes alusiones al Sermón del Monte a lo largo de su carta, por lo que cuando usa la palabra “perfecto” aquí no hay duda de que lo está usando en el mismo sentido que lo usó Jesús.

Esta es la palabra griega “telios”, que es un adjetivo que literalmente significa “ tener” llegó a su fin”. Describe algo que es “completo, totalmente equipado o maduro”.

James usa la técnica del paralelismo hebreo aquí combinando esa palabra con otras dos palabras o frases que sirven para amplificar el significado. de “perfecto” – “completa” y “falta de nada” ambos sirven para enfatizar aún más que Dios desea usar las pruebas en nuestras vidas para ayudarnos a madurar espiritualmente. Obviamente, Santiago no está sugiriendo que podamos llegar a un estado de perfección sin pecado o alcanzar la plena madurez espiritual. Pero él está diciendo que Dios quiere usar las pruebas en nuestras vidas para hacernos más como Jesús y equiparnos para los propósitos para los cuales Dios nos creó.

Notarás que la calefacción está trabajando mucho mejor en el auditorio esta semana ya que lo reparamos esta semana. Ahora, no soy un experto en sistemas de calefacción y refrigeración, pero sé que esta es la segunda vez que tenemos una unidad que no funciona bien aquí en la iglesia debido a un problema con el cableado y la electrónica. En ambos casos, la corriente eléctrica no pudo llegar a donde debía debido a un “cortocircuito” en el sistema donde debido a problemas con el cableado o un componente electrónico, la corriente eléctrica literalmente tomó un atajo y nunca llegó a donde debería haber ido.

Eso es exactamente lo que muchos de nosotros tendemos hacer cuando llegan las pruebas a nuestra vida. Queremos tomar un atajo en lugar de permitir que Dios use esa prueba para ayudarnos a madurar.

No estoy sugiriendo esta mañana que someternos a Dios en nuestras pruebas signifique que no Ore y pida a Dios que elimine la dificultad. Después de todo, Pablo le pidió a Dios que le quitara el “aguijón de su carne” tres veces. Pero también dejó de rezar esa oración cuando Dios le dijo “Bástate mi gracia…” (2 Corintios 12:9).

Tampoco significa que no tomar medidas prudentes para remediar la situación. El ejemplo de Nehemías es instructivo aquí. Debido a la oposición externa a la reconstrucción de los muros de Jerusalén, oró a Dios para que lo protegiera, pero también dio el paso prudente de apostar una guardia. Entonces, si mi prueba es que perdí mi trabajo, someterme a Dios no significa que me quede sentado viendo televisión y jugando videojuegos mientras oro por mi situación. También necesito tomar los pasos prudentes de preparar un currículum y buscar trabajo.

Entonces, ¿cómo distingo entre hacer lo que es prudente y hacer un cortocircuito en lo que Dios está tratando de lograr en mi vida? Ahí es donde entra el siguiente paso.

3. Pídele sabiduría a Dios

¿Qué es lo primero por lo que la mayoría de nosotros oramos cada vez que enfrentamos una prueba en nuestras vidas? Se honesto. [Esperar respuestas]. Eso es correcto – solemos pedirle a Dios que nos saque de la prueba, ¿no? Pero Santiago muestra que necesitamos orar algo más – al menos al principio.

Sé que he mencionado esto antes, pero los versículos 5-8 se sacan de contexto regularmente y se usan como una exhortación general para orar por sabiduría. Pero no podemos ignorar el contexto en el que estos versículos están envueltos en el sobre que trata sobre cómo abordar las pruebas en nuestras vidas para llegar a ser más maduros. Santiago va a tratar con la sabiduría en términos más generales más adelante en su carta, pero aquí el mandato de pedir sabiduría está directamente relacionado con cómo manejar nuestras pruebas.

Santiago comienza el versículo 5 con la palabra &# 8220;if”, que en inglés hace parecer que no a todo el mundo le falta sabiduría. Pero en griego esto se conoce como una «condición de primera clase», un término elegante que simplemente significa que Santiago está asumiendo que sus lectores carecen de sabiduría. Probablemente nos acercaríamos más al significado real si tradujéramos esa palabra “desde”.

En cierto sentido, esta es realmente la clave de todo el proceso de contarlo todo con alegría. La única forma en que realmente podemos tener una visión a largo plazo de nuestras pruebas es ver las cosas desde la perspectiva de Dios. Y cuando oramos por sabiduría, esencialmente le estamos pidiendo a Dios que nos permita ver la prueba desde Su perspectiva.

Tampoco podemos someternos a lo que Dios está haciendo en nuestras vidas sin sabiduría. Entonces, ciertamente, parte de lo que estamos pidiendo cuando oramos por sabiduría es que Dios nos dé la fuerza para ser firmes en las pruebas para que Dios pueda lograr lo que quiere hacer en nuestras vidas.

La mayoría de las veces, cuando las pruebas llegan a nuestra vida, lo primero que le preguntamos a Dios es “¿Por qué?” “¿Por qué yo, Dios?” Y eso típicamente nos lleva a pedirle a Dios que elimine esa dificultad de mi vida. Pero cuando le pedimos a Dios sabiduría, las preguntas que hacemos se convierten en “¿Cómo?” y “¿Qué?” – “Dios, ¿cómo quieres usar esta prueba para hacerme más como Jesús?” y “¿Qué quieres que haga en respuesta a esta prueba?”

Una vez que oramos así, es muy posible que Dios nos lleve a pedirle que nos quite de la situación o tomar algunas acciones para salir de esa situación. Francamente, muchas de nuestras pruebas vienen como resultado de nuestra propia estupidez y pecado y necesitamos salir de esa situación.

Estoy tratando con alguien en este momento que está experimentando una serie de pruebas que pueden atribuirse directamente a la rebelión contra la clara enseñanza de las Escrituras en un área determinada de la vida. Por lo tanto, no hace falta ser un científico espacial para darse cuenta de que lo primero que debe hacer una persona es arrepentirse y salir de ese estilo de vida pecaminoso.

Pero a menudo, Dios nos tratará como hizo con Pablo y su aguijón en la carne y revela que no le va a quitar el juicio. Y luego, Él nos dará la gracia de permanecer firmes a través de esa prueba para que Él pueda hacer Su obra en nuestras vidas.

Este principio significa que la mayoría de nosotros probablemente necesitemos cambiar la forma en que orar por nosotros y por los demás. Permítanme ilustrar con un área de pruebas que parece ser la más común: – problemas de salud. Cuando alguien se lastima o se enferma, ¿qué es lo primero que solemos orar? [Espere respuestas.] Así es. Oramos por sanación. Durante mucho tiempo esa fue sin duda mi primera inclinación. Pero debido en gran parte al versículo 5, realmente he cambiado la forma en que oro a lo largo de los años. Mi primera oración ahora es que Dios le dé sabiduría para que la persona pueda crecer en su relación con Jesús a través de esa prueba. Oro para que Dios les dé la sabiduría para permanecer firmes y saber cómo Él quiere que respondan para que Él pueda hacer Su obra en sus vidas. No es hasta que primero he orado esas cosas que le pido a Dios que me sane si esa es su voluntad.

Finalmente, cuando Santiago trata con la forma en que debemos orar por sabiduría , revela que si quiero considerarlo pura alegría, debo…

4. Confío en que Dios tiene mis mejores intereses en el corazón

Según el versículo 5, la razón por la que debemos orar por sabiduría es que es la naturaleza de Dios dar generosamente y sin reproche. Cuando oramos por sabiduría, Dios se deleita en responder esa oración porque Él quiere lo mejor para nosotros.

Siempre que experimentamos pruebas en nuestras vidas, inmediatamente buscamos algo o alguien. En nuestro estudio bíblico del lunes por la mañana, creo que fue Jeremy quien comparó esa idea con el ancla de un barco. Cuando el mar se agita, un barco necesita un ancla para que el viento y las olas no lo sacudan de un lado a otro. Pero si ese ancla no es del tipo correcto o no es lo suficientemente grande, no será efectiva.

Cuando las pruebas vienen, un hombre de doble ánimo a menudo recurre a Dios como un ancla, pero el problema es que realmente no confía en que Dios solo será adecuado, por lo que también se aferra a otras anclas también – generalmente su propia fuerza, recursos y habilidades. Y el resultado es que lo jalan en todas las direcciones diferentes y nunca va a donde Dios quería que fuera.

Cuando tomamos las cosas en nuestras propias manos cuando enfrentamos pruebas, lo que realmente estamos hacer es decirle a Dios que realmente no creemos que Él tenga nuestros mejores intereses en el corazón y que no confiamos en que Él es capaz de producir el bien en nuestras vidas a través de esas pruebas.

Dios siempre es un ancla más que adecuada cada vez que experimentamos dificultades en nuestras vidas, pero Él nunca nos obligará a agarrarnos de esa ancla. Él nos deja esa elección a nosotros.

Santiago concluye esta sección señalando que el hombre que permanece firme en medio de las pruebas es bendecido. Una vez más esas palabras hacen eco de las palabras de Jesús en el Sermón de la Montaña:

Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados seréis cuando otros os injurien y os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Gozaos y alegraos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.

(Mateo 5:10-12 NVI)

Yo puedo&# 8217; No siempre controlo las circunstancias de mi vida, pero siempre puedo controlar cómo respondo a ellas. Las pruebas de la vida se parecen mucho a un colchón. Si sigo los principios que James establece para nosotros aquí – si “lo tengo por sumo gozo” al tomar una visión a largo plazo de mis pruebas, al someterme a lo que Dios está haciendo en mi vida, al pedir sabiduría y al confiar en que Dios tiene mis mejores intereses en el corazón, entonces puedo descansar por encima de esas circunstancias. Pero si Trato de tomar las cosas en mis propias manos y trato de aferrarme a algún ancla que no sea Dios, entonces ciertamente me asfixiaré en esas mismas circunstancias.