Encontrar bendición en un mundo perseguidor
El sexto domingo después de la Epifanía
13 de febrero de 2022
M. Anthony Seel, Jr.
Iglesia Luterana de la Santísima Trinidad
Lucas 6: 17-26
Encontrar bendición en un mundo perseguidor
En nuestra lección del evangelio, Jesús nos dice hoy,
Vv. 22-23 “¡Bienaventurados seréis cuando la gente os odie y cuando os excluyan y os injurien y desprecien vuestro nombre como malo, a causa del Hijo del Hombre! Alegraos en aquel día, y saltad de gozo, porque he aquí, vuestro galardón es grande en los cielos; porque así hicieron sus padres con los profetas.”
Fue hace una semana viernes, cuando comenzaron los Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing, China. Se les ha llamado «los juegos del genocidio» debido al «genocidio brutal de China contra los musulmanes étnicos conocidos como uigures» [CNN, «China dice reclamos…»]
En una presentación a la ONU, World Uyghur El Congreso, con sede en Alemania, estimó que hay “al menos un millón de uigures… detenidos en campos de adoctrinamiento político a partir de julio de 2018” [ibíd.] Hoy, se estima que ese número supera el millón [patriot.post.us/ thegenocidegames]
¿Puedes concebir más de un millón de personas encarceladas en campos de concentración? Eso es más que la población de Jacksonville, Florida, o Austin, Texas, Indianápolis o Washington, DC
“Cientos de miles de uigures han sido forzados a trabajar como esclavos” [ibíd.]. El año pasado, el Instituto de Política Estratégica de Australia enumeró 83 «marcas conocidas y populares que se benefician «potencialmente directa o indirectamente» de este trabajo esclavo.
La Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uyghur fue aprobada por nuestra Cámara de Representantes en septiembre pasado. por una votación de 403-6. En noviembre pasado, el New York Times informó que Coca-Cola, Nike, Apple y otras corporaciones intentaron debilitar el proyecto de ley porque, argumentaron, “dañaría las cadenas de suministro de las que dependen en China”.
El mal comportamiento de China no se limita a los musulmanes. Según el Christian Daily, hay 100 millones de miembros de la iglesia en China, y están «sistemáticamente discriminados, controlados y sujetos a persecución religiosa por parte del PCCh» (eso es el Partido Comunista Chino).
Como A pesar de lo mala que es China, ocupan el puesto 17 entre los peores según Open Doors, una organización que aboga por los cristianos perseguidos en todo el mundo.
Sin embargo, dice Jesús,
Vv. 22-23 “¡Bienaventurados seréis cuando la gente os odie y cuando os excluyan y os injurien y desprecien vuestro nombre como malo, a causa del Hijo del Hombre! Alegraos en aquel día, y saltad de gozo, porque he aquí, vuestro galardón es grande en los cielos; porque así hacían sus padres con los profetas.”
Estos versículos están atascados en medio de las cuatro bienaventuranzas y los cuatro ayes del Sermón de la Llanura en el Evangelio de Lucas.
Las bienaventuranzas son bendiciones o motivos de felicidad. Nuestra palabra en inglés bienaventuranza proviene del latín para feliz y bendito. La palabra griega en el idioma original del Nuevo Testamento significa bienaventurado, feliz o próspero.
Las bienaventuranzas en Mateo y Lucas son similares, pero Mateo tiene nueve bienaventuranzas mientras que Lucas tiene solo cuatro. Además, Lucas sigue las cuatro bienaventuranzas con cuatro ayes, lo que Mateo no hace. La redacción y el orden son diferentes, y la configuración es diferente. Mateo tiene el famoso Sermón de la Montaña. Lucas tiene el menos famoso Sermón de la Llanura.
El jueves, estaba visitando a un obispo de la Iglesia Mormona y su esposa. Les dije que estaría predicando el Sermón de la Llanura el domingo. La esposa preguntó: “¿Te refieres al Sermón del Monte?”. Respondí, “no, el Sermón de la Llanura de Lucas, capítulo 6. Los animé a buscarlo.
Mateo no solo tiene nueve bienaventuranzas frente a las cuatro de Lucas, en general, el Sermón de la Montaña es significativamente más largo que el Sermón de la Llanura. Entonces, ¿es el Sermón de la Llanura un resumen del Sermón de la Montaña? ¿O es el Sermón de la Montaña una expansión o elaboración del Sermón de la Llanura? ¿Se dieron dos sermones en diferentes ocasiones, con Jesús reutilizando, pero cambiando sutilmente el enfoque de uno a otro?
Comparando los dos, Mateo es más espiritual, mientras que Lucas es más realista.</p
Empecemos con el contexto del Sermón de la Llanura. Te invito a abrir tu Biblia, o una Biblia de la iglesia que se encuentra en el estante de abajo o frente a tu asiento.
Comenzando en el versículo 12, vemos que Jesús subió a una montaña donde oró toda la noche. Al día siguiente, escogió a doce discípulos para que fueran sus seguidores más cercanos. Esos doce y Jesús descendieron del monte y se pararon “en un lugar llano”.
En el versículo 17, Lucas distingue entre una gran multitud de discípulos de Jesús, y una gran multitud de otras personas de Jerusalén, toda Judea, que rodea a Jerusalén, y las ciudades costeras de Tiro y Sidón. La gran multitud misma para escuchar a Jesús hablar y ser sanada por Él.
Jesús sanó a muchas enfermedades – los evangelios dan fe de esto. Jesús también sanó a los “que estaban perturbados por espíritus demoníacos”. Los evangelios dan amplia prueba de esto también. El versículo 19 nos dice:
“Y toda la multitud procuraba tocarlo, porque de él salía poder que sanaba a todos”.
Esto nos recuerda una historia que cuenta Lucas. en el capítulo 8. Jesús regresa a un área donde previamente había ministrado, y se encuentra con una multitud. En esa multitud hay una mujer que tenía una condición médica que ningún médico había podido corregir, un problema de sangre que la aquejó durante doce años.
Vv. 44-48 Ella se acercó por detrás [a Jesús] y tocó el borde de su manto, y al instante cesó su flujo de sangre. Y Jesús dijo: “¿Quién fue el que me tocó?” Cuando todos lo negaron, Pedro dijo: “¡Maestro, la multitud te rodea y te aprieta!”. Pero Jesús dijo: “Alguien me ha tocado, porque veo que ha salido poder de mí”. Y viendo la mujer que no estaba escondida, vino temblando, y postrándose delante de él, contó en presencia de todo el pueblo por qué le había tocado, y cómo había sido sanada al instante. Y él le dijo: “Hija, tu fe te ha sanado; vete en paz.”
Esto ilustra lo que Lucas dice acerca de Jesús y la multitud que lo rodeaba en el versículo 19:
“Y toda la multitud procuraba tocarle, porque de él salía poder. y los sanó a todos.”
Después del ministerio de sanidad, Jesús se enfoca en sus discípulos recién llamados. Les dice,
v. 20b “Bienaventurados los pobres, porque vuestro es el reino de Dios.”
La pobreza no es algo agradable en lo que pensar, y mucho menos considerarla como un camino hacia el reino de Dios, pero Jesús sí dice ,
“Bienaventurados los pobres, porque vuestro es el reino de Dios.”
¿Qué quiere decir?
Primero, comparemos lo que Jesús dice de los pobres en la primera bienaventuranza a lo que dice de los ricos en el primer ay.
“Mas ¡ay de vosotros los ricos, porque ya habéis recibido vuestro consuelo!”
>Sabes quiénes son los ricos, ¿no? Son las personas que tienen un poco más que nosotros. Normalmente se piensa en los ricos como aquellos con una riqueza significativa, una evidente prosperidad material, aquellos que viven la llamada buena vida.
Los pobres carecen de estas cosas. Pueden carecer de las necesidades básicas de la vida como insinúa Jesús en la segunda bienaventuranza.
v. 21 “Bienaventurados los que ahora tenéis hambre, porque seréis saciados.”
Jesús continúa:
“Bienaventurados los que ahora lloráis, porque reiréis.”
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El hambre y el llanto son condiciones de pobreza. ¿Has oído hablar de la inseguridad alimentaria? Hay hogares en Estados Unidos que sobreviven con menos de $10,000 al año. Según el estudio Hunger in America de 2014,
69 % de estos hogares tuvo que elegir entre alimentos y servicios públicos
67 % tuvo que elegir entre alimentos y transporte, como un automóvil o un camión
El 66% tuvo que elegir entre alimentos y atención médica.
Se estima que hay doce millones de niños en Estados Unidos que enfrentan problemas de hambre según los datos recopilados en 2020. El hambre afecta el desarrollo infantil . Estos niños tienen más probabilidades de tener dificultades en la escuela. Están seriamente en desventaja de varias otras maneras.
¿Qué significan las punzadas de hambre para nosotros? Podemos levantarnos, ir a la alacena y alimentarnos. Pero, ¿qué pasa con aquellos a quienes el hambre les causa dolor porque no hay comida en su alacena?
En cambio, Jesús dice,
v. 25“¡Ay de ustedes que ahora están saciados, porque tendrán hambre! “¡Ay de ustedes, los que ahora ríen, porque se lamentarán y llorarán!”
Más adelante en el Evangelio de Lucas, Jesús enseña: “Porque donde está vuestro tesoro, allí también está vuestro corazón”.</p
La riqueza nos permite seguir nuestro propio camino, hacer lo que queremos hacer, ser nuestro propio dios. Las personas autosuficientes reciben sus recompensas en esta vida. Eso es lo que Jesús está diciendo.
Entonces, ¿todos los pobres van al cielo? ¿Todas las personas ricas irán al infierno?
La Biblia deja en claro que no funciona de esa manera.
Jesús dice,
v. 25 “¡Ay de ustedes que ahora están saciados, porque tendrán hambre! “¡Ay de ustedes que ahora ríen, porque lamentarán y llorarán!”
¿Está Jesús condenando las barrigas llenas y las carcajadas? ¿Debemos creer que la vida cristiana perfecta se vive en la pobreza, el dolor y la solemnidad?
Hay más. Jesús tiene un ay más para nosotros.
v. 26 “¡Ay de vosotros, cuando todos los pueblos hablen bien de vosotros, porque así hicieron sus padres con los falsos profetas!
Entonces, ¿debemos todos tener mala reputación?
Esto es lo que yo creer es la clave para interpretar correctamente las bienaventuranzas y ayes del Sermón de la Llanura. Mira los versículos 22 y 23.
Vv. 22-23 “¡Bienaventurados seréis cuando la gente os odie y cuando os excluyan y os injurien y desprecien vuestro nombre como malo, a causa del Hijo del Hombre! Alegraos en aquel día, y saltad de gozo, porque he aquí, vuestro galardón es grande en los cielos; porque así hacían sus padres con los profetas.”
En los días de la iglesia primitiva, los judíos que se convertían al cristianismo eran excluidos de sus sinagogas. Fueron injuriados y despreciados. En una escala más amplia, Jesús ora en Su Oración Sumo Sacerdotal acerca de Sus seguidores, «el mundo los ha odiado porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo».
Todos los verdaderos seguidores. de Cristo pertenecen a Dios y al reino de Dios, que no es de este mundo. Lamentablemente, en este mundo, los cristianos son perseguidos por su fe en muchos países.
En India, “una mujer observa cómo los nacionalistas hindúes se llevan a rastras a su hermana”.
“A un hombre en un campo de prisioneros de Corea del Norte es sacudido para despertarlo después de haber sido golpeado hasta dejarlo inconsciente; las palizas comienzan de nuevo.”
“Una mujer en Nigeria corre para salvar su vida. Ha escapado de Boko Haram, que la secuestró. Está embarazada y, cuando regrese a casa, su comunidad la rechazará a ella y a su bebé”.
Open Doors USA comenta: “Estas personas no viven en la misma región, ni siquiera en el mismo continente. . Pero comparten una característica importante. Todos son cristianos”. [opendoorsusa.org, “Christian Persecution”]
¿Cómo pueden los cristianos regocijarse en circunstancias tan terribles?
A lo largo de los años, he pasado un tiempo considerable en el Libro de los Hechos. Es parte de nuestras lecturas dominicales cada temporada de Pascua. La persecución está entretejida en el tejido del Libro de los Hechos.
En el capítulo 4, Pedro y Juan son arrestados por predicar el evangelio
En el capítulo 5, todos los apóstoles son arrestados y puestos en prisión
En el capítulo 7, Esteban, un diácono de la iglesia, es apedreado hasta la muerte
En el capítulo 9, poco después de su conversión, Pablo está predicando en Jerusalén y los judíos fueron “buscando matarlo”.
En el capítulo 12, Santiago, el hermano de Juan, es asesinado y Pedro es encarcelado.
En el capítulo 14, Pablo es apedreado y dado por muerto. Pero no murió.
En el capítulo 16, Pablo y Silas son encarcelados y azotados con varas
En el capítulo 21, Pablo es arrestado por predicar el evangelio en el Templo en Jerusalén
El Libro de los Hechos termina con Pablo bajo arresto domiciliario en Roma durante dos años. Me salté otros dos episodios de persecución.
En el capítulo 8, estalla una gran persecución en Jerusalén y los cristianos huyen de la ciudad y se dispersan «por las regiones de Judea y Samaria». Felipe, un diácono de la iglesia, fue a la ciudad de Samaria donde hizo el ministerio de sanidad. Como resultado de ese ministerio, “había mucha alegría en aquella ciudad” [8:8]
En el capítulo 13, Pablo y Bernabé predican el evangelio en Antioquía de Pisidia, y se desató la persecución contra ellos. . A pesar de esto, “los discípulos estaban llenos de alegría y del Espíritu Santo”. [13:52]
Para los cristianos, el gozo puede ser un subproducto de la persecución, por extraño que suene.
En 2 Timoteo 3:12, Pablo escribe: “Ciertamente, todos que deseen vivir una vida piadosa en Cristo Jesús serán perseguidos.”
¿Alguna vez ha sido perseguido por su fe? Es mucho menos probable que suceda en América que en muchos otros lugares de este mundo.
Santiago, que se cree que es el medio hermano de Jesús, escribe: «Tened por sumo gozo, hermanos míos, cuando os encontréis con pruebas de varios tipos.» [Santiago 1:2]
¿Eres capaz de hacer eso?
Honestamente, eso es algo en lo que no soy muy bueno. Tal vez podamos ayudarnos unos a otros en esto.
Hay algo que pone nuestras pruebas en perspectiva. Esa es la cruz en la que Jesús murió. También son nuestros hermanos y hermanas en Cristo alrededor del mundo quienes sufren tremendamente por su fe en Jesucristo.
El apóstol Pedro nos exhorta a “gozaos en la medida en que sois partícipes de los sufrimientos de Cristo, para que también os gocéis y estéis contento cuando su gloria es revelada.” [1 Pedro 4: 13]
Este es nuestro llamado: regocijarnos sin importar cuáles sean nuestras circunstancias.
Floyd Brobell, director ejecutivo de Voice of the Martyrs, Canadá, escribió en un artículo titulado “Nada extraño”,
“El poder de la iglesia no radica en su propia capacidad para vivir la fe en circunstancias difíciles, sino que se encuentra en su diligencia para confiar en una fuerza eso viene solo de Cristo mismo mientras construye Su iglesia en este mundo para irradiar Su gloria sin importar la oposición.”
Piense en cómo Jesús vivió las bienaventuranzas del Sermón de la Llanura.
Jesús asumió la pobreza cuando dejó a su familia para seguir su llamado a proclamar el evangelio en palabra y obra
Jesús conoció el hambre. Hizo un ayuno de cuarenta días antes de comenzar su ministerio público
Jesús lloró por la muerte de Lázaro, a quien amaba
Jesús fue odiado e injuriado, tanto que fue condenado a muerte en una cruz
Con Su muerte en una cruz, Aquel que no conoció pecado, pagó la pena por nuestros pecados. Pero, esta historia no termina con la cruz. Jesús soportó el dolor y el sufrimiento de la cruz, y tuvo una muerte espantosa. Pero, tres días después, resucitó de entre los muertos. Él se apareció a Sus apóstoles, y “a más de 500 personas a la vez”, según nuestra lectura de la epístola de esta mañana. [1 Corintios 15:6]
El dolor de sus seguidores se convirtió en alegría. [Lucas 24:41]
Cuando Jesús ascendió al cielo, les dijo a los que estaban reunidos con Él que recibirían poder de lo alto. El Espíritu de Dios descendió sobre la iglesia el día de Pentecostés y ha estado llenando a los cristianos desde entonces.
El poder de la iglesia, el poder dentro de los cristianos individuales como tú y yo, se encuentra en la fuerza de Cristo. que viene a nosotros por su Espíritu. Jesús “edifica Su iglesia en este mundo para irradiar Su gloria a pesar de la oposición.”
Repita conmigo: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Digamos juntos Filipenses 4:13.
¿Crees eso?
¿Quién es el de Filipenses 4:13? Es Jesús, el Salvador del mundo. Es Jesús, nuestro Señor. Puedes hacer todas las cosas con la fuerza que Cristo te da.
Ora por nuestros hermanos y hermanas en Cristo que están sufriendo a causa de su fe en Cristo. Regocíjate y salta de alegría por la recompensa que compartes con ellos por tu fe en Jesucristo. Vive en el gozo que Dios da a los seguidores de Su Hijo.
Bienaventurado eres por vivir fielmente para Cristo, confiando en Él para que sea tu Salvador en todas las cosas.
Deja que oremos.
Dios todopoderoso, mira con misericordia a tu iglesia, para que por tu gran bondad seamos gobernados y preservados para siempre. Haz que tu fortaleza y protección nos sostenga en todos los peligros, y nos lleve a través de cada tentación, por Jesucristo nuestro Señor. Amén