por Staff
Forerunner, junio de 1994
¿Por qué estamos en la iglesia de Dios? ¿No es porque alguien solicitó nuestra presencia en la iglesia llamándonos personalmente a salir de este mundo presente (Juan 6:44)? Este Alguien nos pide que nos dirijamos a Él, no como «Señor del cielo y de la tierra», «Comandante supremo de las huestes celestiales» o cualquier otro título magnífico que pueda describirlo, sino simplemente como «Padre» (Mateo 6:9). .
Dios el Padre sabe muy bien que nuestro concepto de Él determina nuestra conducta individual y el ritmo de crecimiento espiritual hacia la madurez que Él finalmente espera de Sus hijos. Por lo tanto, podemos asumir con seguridad que Él ha hecho todo lo que está dentro de Su gran sabiduría y poder para asegurar que cada uno de los llamados que le respondan finalmente llegue a comprender cuán maravilloso es realmente un padre. Quizás lo más importante es que también aprendemos cómo debe comportarse un hijo de un padre tan maravilloso.
Necesitamos reflexionar sobre nuestra propia vida y llamado para ver cómo nuestro Padre celestial nos trae a Su Familia. Y ten en cuenta que Él supo cómo lograr esta tremenda hazaña mucho antes de que naciéramos.
Nuestros Padres Humanos
Él comenzó haciéndonos nacer en familias humanas con todas sus debilidades humanas. Gradualmente, crecimos en el ambiente que mamá y papá nos brindaron. Probablemente antes de que comenzáramos a asistir a la escuela, papá administró esa primera nalgada memorable y disciplinaria, y de repente comenzó a registrarse en nuestra conciencia como una «figura paterna», el que tenía la última palabra en la familia. Desafortunadamente, cuando éramos adolescentes, muchos de nosotros comenzamos a rechazar a nuestros padres, especialmente a nuestros padres, porque, lo más probable es que fueran «más duros» con nosotros.
La mayoría de los padres no solo no actuaban para ya sea de Dios o de nuestras expectativas, pero algunos de ellos pueden haber muerto temprano debido a las formas violentas de vida de la humanidad. Otros abandonaron a sus esposas e hijos por diversas razones. Hoy, vemos que esto sucede a un ritmo alarmante en todos los niveles de la sociedad.
Dios sabía que ocurrirían circunstancias como estas porque la humanidad tiene una historia de esto en la tierra, y Él lo ha visto todo. A lo largo de la historia, muchos padres han fallado a sus hijos y, muy probablemente, la mayoría de ellos no fueron los educadores y los ejemplos que deberían haber sido. El concepto apropiado de cómo es el Padre en el cielo no fue puesto en la mente y el corazón de sus hijos. Pero Dios, en Su sabiduría y previsión, también proveyó para eso.
¿Cómo? El tipo correcto de padre se asegura de que sus hijos sean criados y educados adecuadamente. Nunca deja un asunto tan vital al azar, y nunca los abandonará. Con ese fin, el Padre en el cielo nos llamó a Su iglesia, y en Su ausencia nos asignó «padres de la iglesia» a quienes Él confió nuestro cuidado hasta que podamos verlo cara a cara (I Juan 3:2). .
Él no está realmente ausente de nuestras vidas, pero Él está en el cielo y nosotros en la tierra. Él nos ve, nos cuida y está involucrado en nuestras vidas aunque no podamos verlo con nuestros ojos. No es que esté demasiado ocupado con otras cosas para atendernos personalmente, pero ha determinado que lo mejor para nosotros en este momento es hablarle a distancia, hasta que estemos preparados para un contacto más cercano.
«Sustituto» o «padre sustituto» no suena muy atractivo. Términos más apropiados pueden ser «tutor» o «mentor». En épocas anteriores, un rey contrataría a un sirviente altamente calificado para dar lecciones privadas a un joven príncipe, un sistema educativo superior a las escuelas públicas. Dichos tutores fueron seleccionados por el rey para asegurar que el principito creciera debidamente educado para servir a su pueblo como su heredero.
Los padres de la iglesia que Dios ha seleccionado para nosotros funcionan así en nuestro Padre' ;s plan general de crianza de los hijos. Podríamos llamarlos nuestros «padres en el Señor». En Efesios 6:1 Pablo escribe: «Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo», añadiendo algo al quinto mandamiento general: «Honra a tu padre ya tu madre» (versículo 2). Nuestros «padres en el Señor» son aquellos que se convirtieron a Dios antes que nosotros y que nos enseñaron la verdad. En el espíritu de la enseñanza, pueden o no haber sido nuestros padres naturales.
Tampoco los padres de la iglesia están todos muertos. Cuando el Padre nombró al apóstol Pablo para tal posición, Pablo estaba vivo. No debemos hacernos la idea de que nuestros padres solo pueden ser honrados después de haber sido canonizados, como Abraham, Isaac, Jacob y otros cuyos nombres se mencionan en la Biblia. El apóstol Pablo, en vida, se consideró uno de los verdaderos padres de la iglesia. «No os escribo estas cosas para avergonzaros, sino que como hijos amados os advierto. Porque aunque tengáis diez mil ayos en Cristo, no tendréis muchos padres; porque en Cristo Jesús yo os he engendrado por medio del evangelio» (I Corintios 4:14-15).
En el siguiente versículo exhorta, «Por eso te ruego que sigas los pasos de mí tu padre» (versículo 16, traducción de JB Phillips). ¿Fue Pablo el padre biológico de Timoteo (versículo 17), o fue un padre para él en el evangelio, tal como lo es Herbert W. Armstrong para muchos de nosotros? «Directa o indirectamente, hermanos, todos ustedes son mis hijos en el Señor», escribió el Sr. Armstrong en el Worldwide News del 16 de junio de 1980.
Pablo no dice que él era su único padre, porque al decir » no tenéis muchos padres», reconoce que los hermanos también tenían otros padres. Por ejemplo, nos informa que Abraham es «padre de todos los creyentes… los cuales también andan en las pisadas de la fe que tuvo Abraham nuestro padre» (Romanos 4:11-12). Mucho antes, a través del profeta Isaías, Dios nos anima a «mirar a Abraham tu padre, y a Sara que te dio a luz» (Isaías 51:2).
Por supuesto, Jesús mismo es uno de nuestra iglesia padres, como quien estableció y edifica la iglesia. Él funciona en este papel junto con demostrarnos cómo debe vivir un hijo perfecto. En Su ejemplo viviente, encarna el carácter y la personalidad del tipo de niño que disfrutará de la vida eterna con nuestro Padre.
Enviado con un mensaje
El Verbo de Dios, hecho carne en Jesucristo, nos reveló a Su Padre que está en los cielos, Aquel que lo había enviado a la humanidad con un mensaje. El Padre le encomendó la tarea de entregar ese mensaje a aquellos a quienes el Padre llama o atrae.
No debería sorprendernos, entonces, encontrar el verdadero mensaje del evangelio enfocado en el Padre y Su propósito. Jesús mismo estaba muy enfocado en su Padre. Él no nos dijo que le oráramos a Él, sino que oráramos a «Nuestro Padre que estás en los cielos» (Mateo 6:9). Él siempre refirió a Su Padre y le dio el crédito por Sus obras (Juan 5:19, 30, 36; 7:16; 12:49).
Hay un evangelio falso que predica: «Jesús se preocupa por ti ¡Haz de Jesús el centro de tu vida!” Apela al deseo egoísta de ser salvo. Como dijo Herbert Armstrong, es posible que queramos ser salvos de una muerte segura, pero ¿para qué nos salvan? ¿Con qué propósito se preserva su vida? La respuesta: ¡vivir con el Padre!
No se equivoquen, Jesús sí se preocupa por nosotros. Pero ese no es el mensaje que Su Padre le encargó traer. El mensaje de buenas noticias que trajo es este: Dios el Padre se preocupa tanto por ustedes que envió a Jesús para reconciliarlos con el Padre y revelarlo a ustedes, para que puedan aprender a vivir eternamente con su Padre celestial algún día. Este es el verdadero mensaje de Juan 3:16-21.
Su vida y muerte muestran cuánto se preocupa Jesús por nosotros. ¡Pero es el Padre quien determina cuándo debemos ser llamados y cuándo debemos convertirnos en Sus hijos! Jesús dice claramente: «Por tanto, todo el que ha oído y aprendido del Padre viene a mí» (Juan 6:45).
Este mensaje, dijo el Sr. Armstrong, no se predicó al mundo durante mil novecientos años. Subvertido por la falsa doctrina de la trinidad, el verdadero evangelio fue reemplazado por otro evangelio que ignora al Padre real e involucrado, y en su lugar enfatiza al Mensajero cariñoso.
No podemos negar la historia. Al hablar de los verdaderos y falsos siervos, Jesús nos da una fórmula sencilla: «Por sus frutos los conoceréis» (Mateo 7:16). Solo Herbert W. Armstrong vino con el verdadero evangelio del Reino de Dios en este tiempo del fin. Solo él, de todas las personas que afirman predicar el evangelio, juntó las doctrinas y el propósito de Dios de una manera comprensible y precisa. Y Dios lo usó poderosamente para alcanzar a miles de personas en todo el mundo con Su evangelio. Sin duda, es uno de nuestros padres de la iglesia.
Dios nos ha provisto de un pastor que nos cuida como un padre a sus hijos. Cristo lo ha preparado a través de la experiencia en el ministerio a lo largo de varias décadas. Ha mostrado frutos de la capacidad de educar al pueblo de Dios como Él quiere que se haga.
Preocupación por la familia
Todos los verdaderos padres de la iglesia, colocados en la iglesia por nuestro Padre celestial, parecen tener una característica especial en común: aceptan y muestran un fuerte sentido de responsabilidad por el bienestar físico y espiritual de los demás fuera de sus propias familias inmediatas. Esta preocupación por toda la familia, en su totalidad y en parte, es un rasgo que comparten con nuestro Padre.
Aún cuando están dispersos, los hijos no son dejados huérfanos sin líder por su Padre. Hay demasiado en juego como para dejar al azar la crianza de hijos piadosos. Y si hemos perdido a un padre temprano en la vida, o si uno nos ha fallado de una forma u otra, podemos tener fe en Jesús' promesa de que «recibiremos mucho más en este tiempo presente» (Lucas 18:29-30). Dios nos presentará más de un buen ejemplo de un padre en cuyos pasos podemos caminar.
Hasta que lo veamos cara a cara, es nuestra responsabilidad aceptar individualmente a esos padres que nuestro Padre celestial nos designa y nos da. Necesitamos leer las cartas de nuestros padres sustitutos, registradas para nuestro beneficio en la Biblia, y tomar en serio sus mensajes.
Jesús dice que a menos que seamos como niños pequeños, no entraremos en la Familia de Su Padre (Lucas 18:17). En el papel de padre de la iglesia, dijo: «Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis, porque de los tales es el reino de Dios» (Marcos 10:14). Su Familia Paterna estará compuesta por hijos e hijas que tengan actitudes dóciles y humildes. ¡Fíjense, estos niños pequeños vienen! Los niños corren alegremente hacia un Padre amoroso.
Los niños necesitan a sus padres, incluso cuando los niños piensan que no es así. Dios provee la estructura de la familia para que esas necesidades sean satisfechas, y Su propia Familia trabaja de la misma manera. Hijos, no os separéis de papá y mamá, los necesitáis más de lo que entendéis. El Padre en el cielo ha ordenado que sea así. Y padres, no os separéis de vuestros padres en el Señor; vosotros y yo también los necesitamos.
Todos los padres de la iglesia, vivos y muertos, fueron cuidadosamente seleccionados y colocados (I Corintios 12:18, 28). ) por nuestro Dios omnisapiente y que todo lo ve para ser un instrumento en la preparación del resto de nosotros para una vida feliz, productiva y emocionante para siempre con Él. A medida que realicen correctamente sus deberes asignados dentro de la iglesia, nos acercaremos más a nuestro último y amoroso Padre en el cielo.