Ensayos sobre el estudio de la Biblia
por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, 31 de mayo de 2005
¿El testamento judío?
Algunos Hace un tiempo, en su comentario de radio «Un momento de esperanza», un predicador local habló del poder de las palabras y de cómo, si queremos que nuestras vidas tengan esperanza, debemos mantener nuestro discurso positivo. Luego citó Proverbios 18:21 como sabiduría sobre el tema: «La muerte y la vida están en poder de la lengua, y el que la ama comerá de su fruto».
Hasta ahora, todo estaba bien— y luego fue y lo arruinó diciendo (parafraseando): «Puedes encontrar eso en el Testamento judío de tu Biblia».
¿El Testamento judío? ¿Qué es eso? ¡No existe tal cosa! Podríamos llamar al Antiguo Testamento «el Testamento hebreo» con cierta legitimidad porque fue escrito en hebreo, pero ¿qué lo haría judío? ¿Estaba tratando de decir que, si leemos solo el Antiguo Testamento, nos convertiremos en seguidores del judaísmo? ¿O que los judíos de alguna manera son dueños del Antiguo Testamento? ¿O que debido a que el Antiguo Testamento es reverenciado por los judíos como su libro sagrado, es de alguna manera inferior al «Testamento cristiano»?
Ciertamente, la Biblia nunca llama al Antiguo Testamento «el Testamento judío». Pablo lo llama «las Sagradas Escrituras» en II Timoteo 3:15. Jesús lo llama «la Ley de Moisés y los Profetas y los Salmos» en Lucas 24:44. En muchos lugares, los escritores simplemente se refieren a ella como «la palabra [de Dios o del Señor]» o «la(s) Escritura(s)». El único indicio de que el Antiguo Testamento «pertenece» a los judíos es una mala interpretación de Romanos 3:2, «a ellos les fueron encomendadas las palabras de Dios». Esto significa que solo los judíos son responsables de su transmisión precisa a lo largo de la historia, no que se apliquen solo a los judíos o que los judíos los posean exclusivamente de alguna manera.
No, todo esto se deriva de la idea errónea de que el El Antiguo Testamento es el Antiguo Pacto, «volviéndose obsoleto y envejeciendo… a punto de desaparecer» (Hebreos 8:13), mientras que el Nuevo Testamento es el Nuevo Pacto. Por lo tanto, para un «cristiano» bajo el Nuevo Pacto, todo lo que aparece en el Antiguo Testamento es de menor valor que lo que aparece en el Nuevo Testamento. Este error ha llevado a innumerables malentendidos e interpretaciones erróneas del mensaje que Jesús trajo a la humanidad.
De hecho, el Nuevo Testamento no puede entenderse sin el fundamento del Antiguo Testamento, y no solo en términos históricos. Pablo no exagera cuando dice que la iglesia está «edificada sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo» (Efesios 2:20). Después de su resurrección, Jesús «empezando por Moisés y por todos los profetas, . . . les declaraba [a los discípulos] en todas las Escrituras lo que se refería a él» (Lucas 24:27). Más tarde, «les abrió el entendimiento para que comprendieran las Escrituras» (versículo 45). ¿Qué Escrituras? ¡El Antiguo Testamento, por supuesto, los únicos escritos en ese momento!
Solo estos pocos versículos dicen que nosotros, los cristianos del Nuevo Pacto, no podemos entender a Jesucristo, Su doctrina, Su iglesia y el plan de Dios. sin el Antiguo Testamento. Podemos ver esto por la frecuencia con la que los apóstoles citan los escritos de Moisés, David y los profetas para apoyar y completar sus enseñanzas doctrinales. Difícilmente hay una página en el Nuevo Testamento que no tenga una cita o alusión al Antiguo Testamento. ¡Es una parte vital del Nuevo Pacto—Nuevo Testamento—Cristianismo!
La falta de espacio no permite una explicación de las diferencias entre el Antiguo Pacto y el Nuevo. Sin embargo, baste decir que el principal problema en el Antiguo Pacto era el pueblo con el que Dios lo hizo (ver Hebreos 8:7-12; Romanos 8:3). El Nuevo Pacto sigue el modelo del Antiguo con su ley básica, los Diez Mandamientos, retenidos en toda su fuerza y sabiduría. De hecho, ¡Jesús deja en claro que añadió la intención al alcance de la ley para que ahora sea más estricta bajo el Nuevo Pacto (Mateo 5:17-48)!
Al final, nosotros debe concluir que la Biblia es un todo con dos partes, que surgió como resultado del ministerio de Jesucristo y los idiomas en los que se escribieron las dos partes. La teología y el objetivo de la instrucción en los dos son los mismos. El mismo Dios que nunca cambia las reglas, actúa y habla en ambos. Aquellos que creyeron y vivieron por fe en ambas épocas recibirán el mismo regalo de la vida eterna (I Tesalonicenses 4:14-17; Hebreos 11:40).
Por favor, tenga en cuenta esta falsa noción del Antiguo La inferioridad del Testamento con respecto al Nuevo, ya que tiñe una gran cantidad de comentarios bíblicos «cristianos». La Palabra de Dios es la Palabra de Dios, ya sea hablada en el año 1400 a. C. o en el año 60 d. C. Sobre todo, recuerda las instrucciones de nuestro Salvador, citando Deuteronomio 8:3: «No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios» (Mateo 4:4).
El lugar de la profecía
Los estudiantes de la Biblia saben que la Escritura es aproximadamente un treinta por ciento de profecía, y Los predicadores han advertido que la profecía no debe ocupar más que el porcentaje equivalente de nuestro tiempo de estudio. Sin embargo, para algunas personas, la profecía es su estudio bíblico, y eso, francamente, es una vergüenza.
La Biblia se divide claramente en tercios: un tercio doctrina, un tercio historia y un tercio profecía. La historia, por supuesto, recibe poca atención de la mayoría, que recuerda a la Sra. Jones & # 39; clase de historia de décimo grado como una colección de nombres y fechas y conferencias aburridas sobre varios monarcas y guerras. La doctrina simplemente no es muy estimulante; estudiarlo trae visiones de pasajes largos y complicados en comentarios polvorientos escritos por teólogos muertos hace mucho tiempo, estudios intrincados de palabras impronunciables en idiomas antiguos y pasajes devocionales empalagosos con poca aplicación en el mundo real.
Profecía, aunque es genial. Su imaginería y simbolismo son fascinantes con sus extrañas bestias, mujeres espeluznantes, ejércitos y batallas, plagas y destrucción, reyes conquistadores e incluso un dragón rojo. Está imbuido de un sentido de misterio y expectativa. Hay números enigmáticos para reflexionar y acertijos y juegos de palabras para resolver. Más allá de todo esto, muchos aficionados a la profecía creen que la preponderancia de las predicciones bíblicas llegará pronto, aumentando la emoción.
Para los evangelistas, la profecía es un gancho maravilloso para que la gente se interese en Dios. 39;s Palabra. Durante años, la literatura más solicitada de la Iglesia de Dios Universal tenía temas proféticos: «Estados Unidos y Gran Bretaña en la profecía», «El libro de Apocalipsis revelado por fin», «¿Quién o qué es la bestia?» etc. Estos folletos fueron solicitados con mayor frecuencia por aquellos que escuchaban la transmisión de radio o veían la transmisión de televisión por primera vez porque el programa mismo frecuentemente trataba temas proféticos. Como anzuelo, la profecía funciona bien, pero como alimento básico en nuestra dieta espiritual, produce deficiencias en la salud espiritual.
Sí, debemos conocer las profecías de la Biblia. Sí, deberíamos estar viendo eventos mundiales. Sí, deberíamos estar especulando para ver cómo los eventos actuales podrían encajar en los escenarios de la Biblia. Pero ninguna de estas cosas debe hacerse a expensas de la doctrina y la vida cristiana.
¿Cuál es el propósito de la profecía? En última instancia, es para glorificar a Dios. A través de la profecía, podemos ver a Dios obrando en Su plan durante milenios (por ejemplo, las muchas profecías del Antiguo Testamento sobre la primera venida de Jesucristo). Vemos prueba de la existencia y el poder de Dios en el cumplimiento de las profecías de la Biblia (Isaías 40:12-29). La profecía exhibe para que todos vean que Dios es soberano en los asuntos de los hombres (Daniel 4:17), y lo que Él desea, lo hace realidad (Isaías 55:11).
¿Es la profecía en la Biblia tan podemos saber que va a pasar? Sí, pero no en la medida en que la mayoría de la gente piensa. “Ciertamente Dios el Señor no hace nada, sin que revele Su secreto a Sus siervos los profetas” (Amós 3:7), pero esto no significa que tendremos un conocimiento previo completo o preciso de los acontecimientos. Jesús mismo nos advierte: «Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino solo mi Padre» (Mateo 24:36), y solo unos versículos más adelante, les dice a sus propios discípulos: «Así que también vosotros estad preparados, porque el Hijo del Hombre viene a la hora en que no lo esperáis» (versículo 44).
Este es un gran indicio de que nuestro entendimiento, tanto como tiene ampliado en las últimas décadas, ¡todavía no será suficiente para eliminar la sorpresa del regreso de Cristo! Pablo también nos advierte en I Corintios 13:9, 12: «Porque en parte conocemos, y en parte profetizamos… Ahora vemos por espejo, oscuramente». Esto debería convencernos de que no sabemos con certeza cómo funcionarán las cosas a medida que se acerca el final. Entendemos en parte, lo que significa que tenemos una vaga idea del curso de los acontecimientos, pero honestamente no podemos ser dogmáticos sobre los escenarios especulativos que diseñamos. Cada interpretación de la profecía bíblica del tiempo del fin debe ir acompañada de una condición como: «Aquí es donde parecen dirigirse las cosas según lo que entendemos ahora».
Es bueno que recordemos lo que el apóstol Pablo escribe en 1 Corintios 13:8: «El amor nunca falla. Mas si hay profecías, fallarán; . . . si hay conocimiento, se desvanecerá». El objetivo del cristianismo no es conocer el resultado final antes que los demás. Dios nos ha llamado a glorificarle poniéndonos en la imagen de su Hijo (II Corintios 3:18). Debemos tener cuidado de no permitirnos distraernos de lo que es más importante.
Publicación de prácticas de estudio defectuosas
Como director editorial de la revista Forerunner, ocasionalmente recibo artículos no solicitados de lectores que quieren que se publique su trabajo. Los artículos a menudo son deficientes y, a veces, incluso doctrinalmente incorrectos, pero inicialmente, les doy el beneficio de la duda y examino sus ofertas.
Recientemente, recibí un artículo sobre la expulsión de una persona fuera de la Iglesia de los Gran Dios. Dios le da a la iglesia la autoridad para expulsar a un miembro que habitualmente comete pecado o es un peligro para la congregación (Mateo 18:17; Romanos 16:17-18; I Corintios 5:1-5, 9-13; II Tesalonicenses 3). :6, 14; Tito 3:10-11). Toda asociación privada posee un poder de este tipo. Por ejemplo, Boy Scouts of America tiene el derecho como grupo privado de despedir a un jefe de tropa si no cumple con las calificaciones establecidas. Si bien esta autoridad para despedir miembros es asumida por grupos privados en Estados Unidos, la iglesia la tiene por mandato directo de la Palabra de Dios.
Las razones fundamentales para usar la autoridad para expulsar a miembros son para proteger a la iglesia y para transmitir a la persona expulsada la gravedad de sus actos. Es, en cierto sentido, una cuarentena espiritual. El miembro pecador es separado del resto de la congregación para que no los «infecte», y se le da tiempo y espacio para tratar seriamente con su problema.
La expulsión no—de hecho, no puede—quitar la salvación de una persona; no lo limita al Lago de Fuego. Jesucristo es el Juez (Juan 5:22; Hechos 17:31; II Timoteo 4:8), no cualquier ministro o concilio de la iglesia. Todo lo que hace la expulsión es excluir al miembro rebelde de la comunión con la iglesia. Sin embargo, si no se arrepiente y continúa en sus prácticas pecaminosas, ciertamente está en peligro de la segunda muerte (Apocalipsis 20:14-15; ver Hebreos 6:4-8; 10:26-31).
Sin embargo, el autor del artículo que recibí sobre este tema definitivamente se opone a esta práctica, y hace todo lo posible para «probar» con las Escrituras que no debe usarse. Comienza espiritualizando la relación sexual perversa que Pablo condena en I Corintios 5, diciendo que la Biblia es un «libro codificado», y cuando desciframos esta sección, ¡el apóstol realmente está escribiendo sobre involucrarse en la política!
El autor continúa a través de varios otros puntos, sacando varios versículos fuera de contexto para apoyar su ataque a esta doctrina claramente motivado emocionalmente. Pedro nos advierte que tratemos las epístolas de Pablo con cuidado, «… en las cuales hay algunas cosas difíciles de entender, las cuales los indoctos e inconstantes tuercen para su propia perdición, como también las demás Escrituras» (II Pedro 3:16).
El autor hace esto con I Corintios 5:11: «Pero ahora os he escrito que no os juntéis con ninguno llamado hermano, que sea fornicario o avaro, o un idólatra, o un injuriador, o un borracho, o un estafador, ni siquiera para comer con tal persona «. El significado del apóstol aquí es claro, pero dentro de un párrafo o dos, el autor del artículo concluye que Pablo está diciendo que la iglesia no tiene autoridad para expulsar a uno de los suyos. Sin embargo, en el versículo 13, Pablo cita Deuteronomio 17:17 para respaldar su decisión: «Por tanto, 'quitad de vosotros a ese malvado'». ¡Y esta es una sección de los escritos de Pablo que no es «difícil de entender»!
Esto debería sonar como una advertencia para aquellos de nosotros que estudiamos la Biblia. Hay formas adecuadas de determinar lo que enseña, y hay formas francamente impropias y deshonestas. Vemos varios de estos últimos en este ejemplo:
» Primero, nuestra actitud debe ser la de un buscador de la verdad, no la de tratar de probar un punto.
» En segundo lugar, el contexto de un versículo es vital para su significado, y cortarlo de ese contexto y pegarlo en otro abusa de la enseñanza.
» Tercero, espiritualizar una escritura a expensas de su significado simple complica demasiado las cosas y aumenta la posibilidad de error.
» Cuarto, ninguna escritura sostendrá toda la verdad acerca de una doctrina; uno debe reunir todo el material bíblico sobre un tema para determinar la enseñanza de Dios.
» Quinto, comprender los significados de las palabras en griego o hebreo está bien, pero ninguna definición de palabra es suficiente para formular una doctrina.
Estos son solo algunos de los principios del Estudio de la Biblia. debemos seguir para llegar a comprender el camino de vida al que Dios nos ha llamado. Tenemos toda una vida de estudio, contemplación y oración para aprender y crecer en ella. ¡También podríamos hacerlo correctamente!