“espera lo inesperado”

AM Sermón predicado en la Iglesia Cristiana Central el 1 de diciembre de 2013

Un tipo diferente de serie de sermones de Navidad Mensaje 1 “Espera lo inesperado& #8221;

Bien, fui a la tienda el miércoles por la noche para recoger algunas cosas que queríamos tener en nuestra cena de Acción de Gracias y cuando entré por la puerta de Wal-Mart, lo primero que me llamó la atención fue este (papel sostenido), la primera edición del periódico con todos los anuncios de ventas del Black Friday. O debería decir, las ventas del Día de Acción de Gracias antes del Black Friday y los anuncios de ventas del Black Friday. Mi primera reacción cuando vi esto fue “wow ese papel’s enorme!” En ese momento supe que tenía que comprar $ 1.50 para tener uno, no para poder planificar mi juerga de compras del Black Friday porque ya habíamos hecho planes para pasar el viernes en Indiana visitando el lado de Lori. de la familia. No, quería una copia de este documento para esta mañana, para sostenerlo y usarlo para ilustrar que esto es lo que el mundo ha hecho de la Navidad. Ahora, por favor, no me tomen a mal y desactívenme de inmediato. No me veo a mí mismo como una especie de Grinch o Scrooge que se opone a todos los regalos que se dan. No estoy diciendo que todo esto sea malo, amigos. Y no voy a pararme aquí y decirles que comprar el Día de Acción de Gracias o el Black Friday es un pecado. Lo que digo es que este periódico simboliza de muchas maneras lo que la Navidad ha llegado a significar para muchas personas en el mundo, y eso es más que triste, es trágico.

Muy rápidamente, permítanme compartir algunos fragmentos de los anuncios — Guitar Center sugiere que si les compra a ellos, podrá “dar la mejor sensación en la tierra…” ToysRUs sugiere que al comprar en su tienda puedes “hacer realidad todos sus deseos!” Sports Authority afirma que «no hay nada como el don del deporte». La tienda Sleep Number afirma que su nueva almohada Tech-e es “el regalo imprescindible para todos.” Entonces, por supuesto, los anunciantes no solo están sugiriendo que a través de sus compras en sus tiendas puede hacer que todos se sientan maravillosos, la mayoría de ellos dicen que puede hacer un trabajo aún mejor si compra en su tienda porque su tienda ofrece financiamiento especial— -la portada del anuncio de hh gregg dice que puede ahorrar hasta un 40 por ciento o más y tiene un financiamiento especial de 24 meses; en otras partes del complemento ofrecen financiamiento especial de 12 meses y financiamiento especial de 48 meses. ¡El anuncio de la tienda de muebles Rothman cuenta con 5 años de financiamiento especial! El financiamiento especial es otra forma de decir compre ahora y pague más tarde y pague más tarde y pague más tarde y pague más tarde y pague más tarde… Este anuncio de la tienda Hallmark llegó por correo y anuncia usando frases como “sorpréndalos durante toda la temporada, ” “aquí viene la diversión” “entra en el espíritu navideño” y mi eslogan favorito, seguramente tocará sus fibras sensibles y hará que quieran gastar, gastar, gastar, fue este “Muéstrales lo especiales que son”. Miro todo esto y puedo ver por qué Mike Slaughter escribió en su libro “La Navidad no es tu cumpleaños” “La Navidad ha sido secuestrada y explotada. Hemos profesado lealtad a Jesús, pero celebramos su nacimiento con una orgía de materialismo.”

Esta mañana estamos comenzando una nueva serie de sermones llamada “Un tipo diferente de Navidad. ” Y ese título expresa mi esperanza para nosotros este año y todos los años siguientes. Mi esperanza es que este año dibujemos una línea en la arena y digamos que esto es todo, este es el año en que tomaré una posición y me negaré a permitirme ser atraído por la forma de ver del mundo. en Navidad. Este es el año en que empiezo a reevaluar mis rutinas navideñas, tradiciones, hábitos de gastos y prácticas, y si hay cosas que he estado haciendo que no honran a Dios o van en contra de Sus propósitos para mi vida, entonces este es el año. Empiezo a socavarlos oa desecharlos por completo. Mi esperanza para nosotros es que no solo nos neguemos a ceder más terreno al enfoque consumista mundial de la Navidad, sino que también comencemos a recuperar el terreno perdido. Y espero que si no estás conmigo en esto ahora, lo estarás para cuando lleguen las vacaciones. Esta es mi esperanza para nosotros por dos razones—una porque creo que honrará y agradará a Dios—y dos porque creo que hacerlo nos permitirá experimentar más paz y alegría que cualquier juguete, artilugio o cosa podría. traer alguna vez. Es posible que los amigos y familiares no nos entiendan si hacemos estos cambios en el corazón y en la vida. La gente puede pensar que somos un poco raros. Pero para mí está bien — de hecho, de eso se trata realmente ser sal y luz — quiero decir que se nos dice que debemos brillar como estrellas en el universo — y para mí eso significa que no solo nos mezclamos con la multitud y no nos dejamos llevar por la corriente — significa que vivimos y actuamos de manera diferente — además, cuando lees las historias sobre Jesús en la Biblia encuentras que mucha gente no entendió a Jesús. Y mucha gente pensó que Él también era raro. Pero en el Reino de Dios, obras raras. Ahora, eso puede sonar extraño viniendo de un predicador. Quiero decir que usualmente usamos la palabra raro de una manera despectiva. Pero el Diccionario Encarta simplemente define extraño como “extraño o inusual.” Y de una manera no despectiva que describe la forma en que Dios trabaja. Dios mismo dice “Mis caminos no son vuestros caminos.” O en otras palabras, Dios dice que mis caminos son diferentes a los tuyos. Mis formas te parecerán inusuales, extrañas, extrañas. Entonces, cuando el mundo dice “así es como tienes una gran Navidad” espera que el camino de Dios sea diferente.

Bien, entonces, ¿qué dices si comenzamos a investigar un poco las narraciones navideñas en nuestras Biblias? Mateo 1:18-21 dice así “Así fue como aconteció el nacimiento de Jesús el Mesías: Su madre María estaba comprometida para casarse con José, pero antes de que se juntaran se halló que estaba encinta por medio de Espíritu Santo. 19 Como José, su esposo, era fiel a la ley y, sin embargo, no quería exponerla a la deshonra pública, pensó en divorciarse de ella discretamente. 20 Pero después de haber considerado esto, un ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: «José, hijo de David, no temas recibir a María tu esposa, porque lo que en ella es engendrado es del Espíritu Santo. 21 Ella dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.”” El lenguaje de esos versículos y algunas de las prácticas culturales a las que se refieren pueden ser un poco confusos, así que permítanme actualizarlos, en efecto, Mateo dice: “Quiero hablarles de Jesús& #8217; nacimiento especial. Jesús’ mamá, Mary y este chico llamado Joseph planeaban casarse. Los dos estaban comprometidos no solo el uno con el otro sino también con la pureza sexual. Habían acordado esperar a su luna de miel para tener sexo. Así que puedes imaginar la sorpresa que fue para José cuando, antes de que ocurriera la noche de bodas, ¡José descubre que María está embarazada! María afirmó que no había estado con ningún hombre y que su embarazo era algo que Dios había provocado milagrosamente, pero José no se lo creyó. Por ley, José podría haber hecho apedrear a María hasta la muerte, pero en cambio decidió que no haría una gran escena y simplemente cancelaría la boda en silencio. Sin embargo, antes de que eso sucediera, Dios envió un ángel para aclarar el asunto a José. El ángel le dijo a José que lo que María le había dicho era verdad. Ella iba a dar a luz al Hijo de Dios, a quien se le daría el nombre de Jesús. El ángel también le dijo a José que Jesús iba a salvar a la gente de sus pecados.”

Una de las primeras cosas que debería ser evidente para nosotros cuando pensamos en los versículos que acabamos de leer es que hay están ocurriendo muchas cosas inesperadas. Que María quedara embarazada antes de casarse con José ciertamente no era algo que nadie esperara. Que José fuera visitado por un ángel que le dijo que María iba a dar a luz al Hijo de Dios, no era algo que él esperaba que sucediera. El propósito de Jesús’ nacer — para salvar a la gente de sus pecados — eso no era lo que la gente esperaba. El hecho es que toda la historia de la Navidad está repleta de Dios haciendo lo inesperado. El embarazo de María no fue el único milagroso del que leemos en los primeros capítulos de los evangelios; está la prima de María, Isabel, que también experimenta un embarazo milagroso. La concepción de María fue milagrosa porque sucedió cuando aún era virgen y la concepción de Isabel fue milagrosa porque tuvo lugar años después de la menopausia. Y esas expectativas inesperadas son solo el comienzo de las sorpresas que Dios trae: hay anuncios inesperados en las historias de Jesús. vida infantil… por ejemplo, está el anuncio del ángel a los pastores de que ha nacido un Salvador… y están los anuncios de Simeón y Ana en el templo… y cuando nosotros… 8217; estamos hablando de las cosas inesperadas en las historias relacionadas con Jesús’ nacimiento, solo tenemos que mencionar el lugar de nacimiento del Niño Jesús; quiero decir, no creo que nadie hubiera soñado que Dios haría que Su Hijo naciera en un área estable. También hay en la historia de Navidad muchos viajes inesperados: está el viaje de José y María a Belén, luego su viaje posterior a Egipto, también está el viaje de los reyes magos. El viaje de 8217 desde Oriente para encontrar al rey recién nacido.

No hay duda al respecto: la historia de Navidad está llena de Dios haciendo lo inesperado.</p

Pero especialmente esta mañana quiero que veamos que una de las cosas que a Dios parece gustarle hacer es introducir gozo donde no se espera y de maneras que no se esperan… Tomemos por ejemplo el de Isabel embarazo en su vejez. Ella y su esposo habían estado tratando durante años de tener un hijo. A medida que crecieron, finalmente abandonaron la idea. Pero entonces Dios intervino y les dio un hijo. A menos que nos hayamos enfrentado a la falta de hijos, no estoy seguro de que podamos comprender completamente su alegría por el nacimiento de su hijo John. ¿Y qué tal si Dios envía un ángel a José para decirle que siga adelante con sus planes de boda? Tenía que hacer mucho bien al corazón de José saber que María no le había sido infiel. ¿Y qué hay de los inesperados momentos llenos de alegría de María, como cuando José volvió a ella y le dijo qué fue lo que le hizo cambiar de opinión acerca de convertirse en su esposo? — o cuando ella le hizo una visita a Isabel, y Isabel supo de inmediato que María estaba embarazada del hijo de Dios. Y no olvidemos a los pastores y cómo encontraron una gran alegría al estar al tanto cuando se trataba del nacimiento de Jesús. Los reyes magos se emocionaron al descubrir que la estrella que habían seguido los conducía directamente al lugar donde nació el nuevo rey, Jesús.

A veces, Dios inesperadamente introduce un gozo inesperado en la vida de las personas a través de la milagroso. Un parto posmenopáusico. Un nacimiento virginal. La visita de un ángel. Una estrella que ilumina el camino a Jesús. Pero ya sabes, a veces, aunque Dios obra a través de las personas para traer un gozo inesperado a la vida de otras personas. Dios obró a través de la prima mayor de María, Isabel, para traerle a María el aliento que tanto necesitaba. Dios entregó una gozosa reafirmación tanto a José como a María a través de un grupo de pastores obedientes que compartieron con ellos cómo los ángeles los habían visitado y les dijeron cómo encontrar al niño Jesús. Para su alegría, Dios proporcionó los medios para que José, María y el Niño Jesús vivieran en el exilio en África a través de los regalos que los reyes magos le dieron a Jesús.

Y amigos, esa es una de mis esperanzas para nosotros en esta temporada navideña — Espero que así como Dios trabajó a través de diferentes personas esa primera Navidad para bendecir a otros, Dios nos usará y trabajará a través de nosotros para traer gozo inesperadamente a la vida de otras personas. Espero que Dios obre a través de nosotros personalmente o a través de los recursos que ya nos ha dado o que pone a nuestra disposición en esta temporada festiva para satisfacer algunas necesidades y responder algunas oraciones. Lo que es más, espero que volvamos a pensar de qué se trató la primera Navidad y dónde estaba el corazón de Dios en todo ello y elijamos realinear algunos de nuestra celebración festiva con Sus propósitos. La verdad tal como la encontramos en la Biblia es esta: Jesús no nació para darnos unas vacaciones. Jesús nació para salvarnos de nuestros pecados. Él vino al mundo no para darnos unas vacaciones cálidas y difusas o para hacernos sentir todos “navideños,” Él vino a suplir nuestra necesidad de un Salvador. Como hombre adulto, Jesús nunca perdió de vista el propósito de su venida; dijo, en Marcos 10:45: «Porque ni aun el Hijo del hombre vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos.” Sin embargo, debemos entender que Jesús vino no solo a morir una muerte sacrificial, sino que también vino a darnos un ejemplo de cómo vivir sacrificialmente. Jesús les dijo a sus discípulos: Como yo los he amado, así deben amarse los unos a los otros. Hizo sacrificios para nuestro beneficio y, al seguir Su ejemplo, quiere que nosotros también hagamos sacrificios para el beneficio de los demás.

Y ciertamente, amigos, Jesús no vino para que buceáramos. más profundamente en la deuda. En uno de Jesús’ Primeras apariciones públicas en el templo Dijo que vino a liberar a las personas, y no creo que la libertad que Jesús quiere que disfrutemos se limite a la libertad de nuestros pecados. Creo que Él quiere que seamos libres de los caminos del mundo que nos pueden atrapar. Y no hay duda de que el atractivo de los bienes del mundo y la fácil disponibilidad de comprar a crédito si no los resistimos pueden esclavizar nuestro futuro financiero. Aquellos que son demasiado buenos para dejar pasar las ofertas de compra a crédito si no se controlan pueden convertirse en una carga casi insoportable. Pueden multiplicar nuestro nivel de estrés, crear una fuente de conflicto en nuestros hogares y llevarnos a la ruina financiera. Y lo que es más, nuestra carga de deuda afecta nuestra capacidad para satisfacer las necesidades reales de los demás. Entonces, si aún no ha comprado más de lo que puede pagar en esta temporada navideña, lo animo a que mantenga sus gastos dentro de sus posibilidades, y con eso no me refiero a mantener sus gastos dentro de sus límites de crédito. Me refiero a no comprar a crédito. La mejor forma de pagar tus regalos es en efectivo. Y si no tiene el efectivo para comprar ese regalo ahora, lo animo a que elija esperar hasta que pueda pagarlo en efectivo o elija no comprar nada.

Como Nos acercamos a esta temporada navideña. Me gustaría que pensemos en lo lejos que está la entrega de regalos de hoy de la entrega de regalos que tuvo lugar esa primera Navidad y cómo podríamos recuperar de alguna manera esa primera Navidad. tipo de entrega de regalos. Piensa en esto—los regalos dados esa primera Navidad nosotros estos—Dios amó tanto al mundo que nos dio a su Hijo—Jesús amó tanto al Padre y a nosotros que renunció a las glorias del cielo y se despojó a sí mismo de Su poder divino para convertirse en un niño indefenso nacido de una pareja pobre en una nación oprimida, y también hay que pensar en la entrega de regalos de los sabios. Esos tipos no se dieron regalos entre ellos que sepamos. Solo entregaron sus ofrendas a Jesús y lo hicieron como un acto de adoración. Qué diferente abordamos la entrega de regalos hoy en día.

Investigué un poco y descubrí que la familia estadounidense promedio planea gastar un poco más de $800 en adornos navideños, comida y regalos este año. Alrededor del 70 por ciento de esos $ 800, alrededor de $ 560 se gastarán en regalos. Casi el 40 % de los compradores pagarán sus regalos con tarjetas de crédito, sin importar el hecho de que el hogar estadounidense promedio ya tiene más de $ 15,000 en deudas de tarjetas de crédito por las que están pagando alrededor del 15 % de interés. Los estadounidenses gastan en promedio $100 en artículos desechables, como platos de papel, vasos desechables y papel de regalo. Y mire esto, la tendencia de compras número uno… lo que casi el 60% de todos los compradores planean hacer en esta temporada navideña: comprar algo para ellos mismos. Ahora, las cosas que he compartido pueden no parecerles tan importantes, pero nosotros, los estadounidenses, no somos los únicos atrapados en la forma en que el mundo celebra la Navidad — nosotros 8217; no son los únicos en el mundo que se dejan atrapar por el materialismo y el consumismo. En serio, el secuestro de la Navidad sobre el que escribe Mike Slaughter realmente me impactó cuando reuní dos estadísticas diferentes que encontré esta semana: esta es la primera… en todo el mundo, la gente gastará aproximadamente 2600 millones de dólares en Papel de regalo de Navidad este año. $ 2.6 mil millones de dólares para embellecer nuestros paquetes, ¿no es alucinante? Ahora usemos otra estadística para poner la primera en perspectiva: mientras gastamos 2600 millones de dólares en papel de regalo, cada cinco segundos de la temporada navideña, de hecho, cada cinco segundos de cada día, un niño en algún lugar del mundo muere de hambre. ¿Soy solo yo o eso también te hace pensar que hay algo terriblemente malo en la forma en que el mundo celebra la Navidad?

Por favor, no malinterpretes lo que digo. Estoy tratando de hacer esta mañana. No estoy tratando de hacerte sentir culpable. No estoy tratando de deprimirte o ponerte en contra de las vacaciones de Navidad. Lo que estoy tratando de hacer es hacernos repensar cómo lo estamos observando. Lo que quiero hacer es presentar un desafío para que comencemos a buscar formas en que podamos hacer que se trate menos de nosotros y más de Dios. Tal vez podamos decidir gastar menos en regalos y dar más a los necesitados. Tal vez podamos pasar menos tiempo viendo películas navideñas e yendo a fiestas y pasar más tiempo como voluntarios y ayudando a los demás. Tal vez podamos ahorrar el dinero que íbamos a gastar en papel de regalo envolviendo nuestros regalos en anuncios de Black Friday y luego podamos usar ese dinero que ahorramos para satisfacer la necesidad de una familia en un país del tercer mundo. Es solo un pensamiento…

Algunos de ustedes ya lo habrán escuchado y para aquellos de ustedes que no lo han hecho, voy a seguir adelante y dejar que el gato salga. de la bolsa referente a la ofrenda navideña de este año. Los ancianos decidieron que la ofrenda de Navidad de este año se entregaría a IDES para ayudar a las personas en Filipinas después del tifón Haiyan. IDES es una misión cristiana que ayuda a las personas en situaciones de emergencia y tendrán personas en el terreno que se encargarán de que los bienes se entreguen donde se necesitan. Estoy muy contento de haber tomado esa decisión, especialmente después de ver lo que sucedió hace dos semanas. Muchos de ustedes saben que hace dos semanas mi cuñada y su esposo perdieron su hogar en el tornado que azotó Washington, IL. Cuando Lori y yo subimos allí para ayudarlos a remover los escombros, me volví mucho más consciente de la realidad de la necesidad en Filipinas. La devastación en Washington, IL es un espectáculo increíble. Se perdieron 1000 casas y si tengo los números correctos, unas 10,000 personas fueron desplazadas. Siete personas han muerto como resultado del tornado que azotó el centro de Illinois. En el otro lado del mundo, se perdieron innumerables hogares en Filipinas, donde ciudades enteras quedaron prácticamente arrasadas. Al último vistazo, vi que el número de muertos ahora supera los 5.600 y millones de personas todavía están desesperadas por ayuda. Ahora escuche esto: un artículo del Huffington Post de ayer mostró en una encuesta que el 67% de los estadounidenses no planean hacer nada para ayudar a pesar de que esa tormenta fue una de las peores en la historia del mundo. Como puede ver, esta es una oportunidad para nosotros en esta temporada navideña de ser diferentes. Esta es nuestra oportunidad de brillar, de ser sal y luz. Esta es una oportunidad para que dejemos que Dios obre a través de nosotros para responder algunas oraciones. James no tenía idea de cómo serían las cosas en Estados Unidos hace 2000 años cuando escribió su carta a los cristianos, ni siquiera tenía idea de que habría una nación conocida como Estados Unidos y, sin embargo, creo que sus palabras antiguas hablan. el corazón de Dios a nosotros al acercarnos a esta Navidad—Santiago escribe, Santiago 1:27 La religión que Dios nuestro Padre acepta como pura y sin mancha es esta: cuidar de los huérfanos y de las viudas en sus aflicciones, y guardarse de ser contaminado por el mundo.

En pocas palabras, Dios quiere que ayudemos a los que sufren y no quiere que compremos las formas de pensar y de vivir del mundo.

Permítanme concluir esta mañana diciendo que—-Encontrar gozo en el regalo de Dios para nosotros, encontrando gozo en entregarnos a Dios, encontrando gozo en dar a aquellos que realmente están en necesidad en vez de que aquellos que realmente no necesitan nada—-ese es el tipo de Navidad diferente que creo que Dios quiere que tengamos este año. Planeo buscar ese tipo de Navidad este año, y espero que me acompañen en esa búsqueda.

NOTA PARA AQUELLOS QUE LEEN O ELIGEN HACER USO DE CUALQUIER O TODO ESTE SERMÓN: Estoy compartiendo este sermón con la esperanza de que sea un estímulo para otros. ¡Me disculpo por cualquier error de tipeo flagrante! Si encuentra alguno, le agradecería saber de usted para poder corregirlo. Trato de dar crédito donde se debe, señalando a los escritores y/o las fuentes lo mejor que puedo. Durante años he estado extrayendo de una gran cantidad de fuentes, incluido este sitio web. Reconozco que mi mente y mis procesos de escritura son falibles. Ocasionalmente, es posible que no identifique correctamente una fuente. Por favor, no se ofenda si ve algo de esta naturaleza. Nunca pretendo plagiar. Dicho esto, quiero que te sientas libre de inspirarte en mi mensaje. Cuando sea apropiado, espero que den crédito como yo. Pero, sobre todo, espero que Cristo sea exaltado y que Dios reciba la gloria en todas las cosas.