Es un año difícil para celebrar cualquier cosa. Sin embargo, la Navidad es una temporada de esperanza en medio de un año realmente desafiante. La esperanza de la Navidad es incontenible sin importar a lo que te enfrentes. Hay una gran esperanza para la Navidad que sigue surgiendo a pesar de los desafíos.
Hace algunos años, The Cincinnati Post decidió mantener todas las malas noticias fuera de su portada por un día. Decidieron poner solo las buenas noticias en la portada del periódico. ¿Qué haría que los editores hicieran esta cosa rara? Hicieron esto en honor a la Navidad.
La esperanza optimista de la Navidad se filtra a través de todo y supera cualquier obstáculo.
El marxista Lenin emitió una orden en 1919 de que si alguien no se presentaba a trabajar el 25 de diciembre debido a las vacaciones de Navidad, serían fusilados. La gente recurrió a la Navidad para reunir esperanza y calidez en medio de tiempos difíciles. Lenin lo sabía y lo odiaba.
La esperanza del mensaje de Navidad nos conmueve; es incontenible.
Ahora, la celebración de la Navidad ha crecido a través de los años. Como las capas de una cebolla, las tradiciones en torno a las vacaciones de Navidad han crecido. Si pudieras viajar en el tiempo, ¡la Navidad se vería muy diferente a lo largo de los siglos! Los primeros cristianos realmente no celebraban la Navidad. Estos hombres y mujeres de fe estaban más interesados en celebrar la Pascua y la resurrección que en el nacimiento de Cristo. No fue hasta que la gente comenzó a negar si Jesús realmente vino en carne humana que las iglesias cristianas comenzaron a colocar belenes.
Y la forma en que celebramos la Navidad ha cambiado a lo largo de los años. La imagen moderna de la festividad en la que se colocan los árboles de Navidad y los regalos para los niños debajo del árbol realmente comenzó a tomar forma a mediados del siglo XIX. Es aquí donde se reimprimió en Nueva York una pintura de la familia real de Inglaterra. La pintura mostraba a la familia alrededor de un árbol de Navidad que Albert había traído de Alemania. Podías ver niños rodeando el árbol en la pintura, y también podías ver regalos allí. A partir de esta foto de aspecto de «clase media», nuestra idea de que las vacaciones deberían centrarse en la idea de poner regalos debajo de un árbol realmente despegó. Y con el comienzo de los grandes almacenes, la comercialización de la Navidad realmente despegó tal como la conocemos hoy. Antes del comienzo de los grandes almacenes como Macy’s y su gran publicidad, amigos y familiares regalaban ropa hecha a mano.
Hoy quiero pelarle la cebolla a la verdadera historia de la Navidad. La historia bíblica de la Navidad tiene personajes principales y secundarios, quienes juegan un papel importante en hacer que la historia de la Navidad sea un gran teatro. Algunos de estos los conoces bien, como José, María y los ángeles. Otros son menos conocidos y solo tienen cameos, como los dos personajes que vemos hoy: Simeon y Anna.
Para prepararte para la próxima temporada navideña, quiero presentarte a estas dos personas. que eran excepcionales en la espera. Dios le dice a este hombre relativamente desconocido llamado Simeón, te mostraré al Mesías antes de que mueras. Y luego está una señora llamada Anna, que no hacía nada más que ayunar y orar en el Templo noche y día. Aquí cuando Jesús es presentado en el Templo, nos encontramos con un hombre de fe y una mujer de oración.
1. Aprende a Esperar
“Había ahora en Jerusalén un hombre, cuyo nombre era Simeón, y este hombre era justo y piadoso, esperando la consolación de Israel, y el Espíritu Santo estaba sobre él. 26 Y le había sido revelado por el Espíritu Santo que no vería la muerte antes de haber visto al Cristo del Señor” (Lucas 2:25-26).
“Y había una profetisa, Ana , …. Era avanzada en años, habiendo vivido con su marido siete años desde que era virgen, 37 y luego enviudada hasta los ochenta y cuatro. No se apartaba del templo, adorando con ayuno y oración día y noche” (Lucas 2:36-37).
Así que tanto Simeón como Ana eran muy buenos esperando. Esperaron porque tomaron la Biblia en serio.
1.1 Ejemplos de espera
¿Cómo te gusta esperar? Ahora, hay todo tipo de espera en la vida. Está el “espera hasta que tu padre llegue a casa” y el esperar en tu avión durante una larga escala. Y está la sala de espera donde te sientas para escuchar las noticias del médico sobre el resultado de la cirugía de tu ser querido. Y luego está la espera de Navidad.
Traci y yo estuvimos viendo recientemente Frosty the Snowman en la televisión durante las vacaciones de Acción de Gracias. Le dije que me encantaba cuando se presentaba ese programa porque significaba que la Navidad estaba a la vuelta de la esquina cuando eras un niño. Tal vez tuviste algo similar que marcó el comienzo de la temporada navideña para ti. Esperar la Navidad estuvo lleno de anticipación y emoción. Pero esperar la primera Navidad no fue tan emocionante.
Desde el final de su Antiguo Testamento hasta el comienzo del Nuevo Testamento, pasan 400 años sin una palabra de Dios. Israel estaba acostumbrado a que los profetas hablaran de Dios como un reloj, uno tras otro aparecían. Pero los cielos estaban en silencio, y el pueblo de Dios esperaba. Durante 400 años, Dios había estado en silencio cuando Ana y Simeón esperaban que Jesús naciera. Durante 400 años, ningún profeta había hablado una palabra del Señor. Ha sido un tiempo largo y difícil de esperar.
1.2 Algo por lo que esperar
Si me localizara en el estacionamiento de la tienda Kohl’s en las próximas dos semanas esperando en mi automóvil . Me preguntarías, «Scott, ¿estás esperando a Traci?» Si dijera: «No, solo vengo al estacionamiento a esperar para divertirme en mi tiempo libre», me mirarías si estuviera loco.
Si te encontrara en Love Field temprano el lunes por la mañana y te preguntara: “Estás esperando un vuelo”, me dirías: “No, solo vengo a pasar el rato en el aeropuerto. Me encanta ver las pantallas de salida y llegada”. Nadie hace esto. ¡Las personas que esperan en los estacionamientos de los grandes almacenes y se divierten esperando en los vestíbulos de los aeropuertos necesitan una chaqueta especial con una cremallera en la espalda!
Es importante que comprenda que Simeon y Anna tenían algo que esperar. Simeon y Anna sabían lo que estaban esperando. No solo estaban esperando, sino que estaban esperando por Algo y realmente por Alguien. Estaban esperando con un propósito.
En el versículo 25, Simeón espera en “el consuelo de Israel”, que es Jesús. Jesús es “el consuelo de Israel”. El Espíritu Santo le dijo a Simeón que Alguien venía: “Y le había sido revelado por el Espíritu Santo que no vería la muerte antes de haber visto al Cristo del Señor” (Lucas 2:26).
Sus Las Biblias, nuestros Antiguos Testamentos o Tanakh, les dijeron que Alguien venía. Tanto Simeón como Ana eran creyentes devotos que conocían bien la Biblia. Habían leído y releído la Biblia varias veces.
1.2.1 Todo el mundo lo sabe
No pudieron evitar ver más de 300 predicciones que yacían esparcidas por todo el Antiguo Testamento sobre el Mesías. .
Todos sabían esto, y cuando digo “todos”, me refiero a todos. En 2014, una mujer británica demandó a sus abogados de divorcio, alegando que no le habían advertido que divorciarse pondría fin a su matrimonio. El caso fue desestimado rápidamente.
¡Hay algunas cosas que todo el mundo sabe o debería saber!
Déjame mostrarte…
El color de la sangre es ?? ?? (rojo).
John Fitzgerald Kennedy fue asesinado por ????? (Lee Harvey Oswald).
Los ricos solo obtienen ???? (más rico).
Y todo el mundo sabe que el mejor amigo del hombre es un ???? (perro).
De nuevo, todo el mundo sabe esto.
1.2.2 La mujer en el pozo
¿Qué tan ampliamente se sabía que el Antiguo Testamento predijo el ¿Mesías? Cuando Jesús se encontró con la mujer junto al pozo, ella les dijo a todos en el pueblo esto: “Vengan, vean a un hombre que me dijo todo lo que hice. ¿Será éste el Cristo” (Juan 4:29)? Ahora, ella era una mujer que se había divorciado de cinco maridos y vivía con un hombre cuando habló con Jesús. Fue la actriz Zsa Zsa Gabor quien una vez dijo: “Una chica debe casarse por amor y seguir casándose hasta que lo encuentre”. No hace falta decir que la Mujer del Pozo no era la persona viva más espiritualmente sensible. Sin embargo, incluso ella sabía que había un Mesías que vendría, y preguntó a todos en su ciudad: «¿Podría ser este el Cristo, el Mesías?»
Toda buena persona judía sabía que el Mesías vendría porque nuestro El Antiguo Testamento lo predijo. Ana y Simeón tuvieron la fe de ir al Templo a esperar. Simeon y Anna esperaron porque tomaron la Biblia en serio. Leían la Biblia con seriedad y esperaban que Dios se moviera con la interpretación de Jesús de un dibujante en sus mentes.
1.3 La profecía de Isaías
Permítanme ofrecerles solo un ejemplo de esto. Solo el libro de Isaías contiene 111 predicciones separadas.
Setecientos años antes de que Jesucristo naciera, este profeta explicó la Navidad antes de que nadie hubiera experimentado la Navidad. Siete siglos antes de que la estrella brillara, y la cuna se meciera, y los magos dieran, y los ángeles cantaran, Dios le reveló a Isaías exactamente cómo se llamaría este bebé que nació en Belén.
“Por tanto, el Señor mismo os dará una señal. He aquí, la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel” (Isaías 7:14).
“Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado; y el principado sobre su hombro, y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz” (Isaías 9:6-7)
Isaías 7 predice cómo el Mesías es nacer. Isaías 9 predice cómo gobernará el Mesías.
Isaías dice que no lo votaremos para el cargo, y no lo sacaremos del cargo. Isaías mojó su pluma profética en tinta inspirada y escribió lo que se convertiría en la pieza central y piedra angular de la profecía navideña. Cuando Simeon y Anna leyeron estas predicciones, supieron que había Alguien a quien esperar.
1.3.1 Rastreo de código de barras
Piense en ello como un código de barras del Antiguo Testamento donde podría rastrear la llegada del paquete. Las profecías mesiánicas funcionaron como un número de seguimiento para que Simeón supiera que su paquete había llegado. Sólo el paquete fue la llegada del mismo Jesús. Recuerde esto: muchas personas pueden haber discutido sobre el Mesías, pero solo estos dos se destacaron por tener la fe para esperar activamente al Mesías.
1.3.2 Dibujante
Hoy, si un criminal comete un delito, un dibujante dibujará su imagen a partir de relatos de testigos presenciales. Piense en el Antiguo Testamento como un bosquejo del Mesías venidero. Simeon y Anna esperaron porque tomaron la Biblia en serio. Como si llevaran la representación del dibujante por el Templo, buscando activamente al Mesías. Leían la Biblia con seriedad y esperaban que Dios se moviera con la interpretación de Jesús de un dibujante en sus mentes. Esperaron activamente que Dios actuara.
1.4 Esperar en Dios
¿Qué significa «esperar en Dios»? Esperar que Dios haga lo que Él dice no significa que te sientes completamente quieto y no hagas nada. Muchos de nuestros primeros trabajos son trabajando como camarero o camarera en un restaurante. Un mesero no se queda de brazos cruzados cuando obtienes tu propia comida y agua. No, él/ella te sirve. Él está allí con un propósito, y es obedecerte, tomar tu orden y cumplir esa orden. Mientras esperamos en el Señor, debemos estar sirviéndolo, tomando Su orden y obedeciendo Su mandato.
Esperar no significa que detengas todo. Esperar en Dios significa que simplemente le estás diciendo a Dios: “Soy totalmente dependiente de ti. Estoy indefenso y sin esperanza sin Ti. Estoy esperando que tus promesas tomen forma y se cumplan”. Ana y Simeón esperaron que Dios cumpliera sus promesas.
¿Tomas la Biblia lo suficientemente en serio como para esperar que Dios actúe? Si la Biblia te dijera que iba a nevar el 4 de julio en el desierto del Sahara, ¿llegarías con una parka puesta?
1.5 Sé honesto
Seamos honestos por un momento. ¿Tiene suficiente fe en la Palabra de Dios para esperar activamente que Dios haga lo que dijo que haría?
De nuevo, sea honesto con Dios y conmigo. Fue durante la temporada de aumento de peso, y después de Navidad, una esposa se había puesto un vestido nuevo y miró a su esposo, y le hizo una pregunta que podría traer la muerte instantánea a los esposos en todas partes Ella dijo: «Cariño, ¿te veo gordo en este vestido? El esposo pensó por un momento, señaló su camisa y dijo: «¿Me veo estúpido con esta camisa?»
¿Qué tan en serio te tomas la Biblia? Una vez más, sea honesto con Dios y conmigo. Ana y Simeón esperaron que Dios cumpliera sus promesas. Simeón iba al Templo todos los días porque sabía que el Señor le había dicho que vería al bebé con sus propios ojos.
¿Toma el mensaje de la Biblia lo suficientemente en serio como para ir a un lugar día tras día para ¿Ves cómo se cumple la predicción de la Biblia?
Simeón y Ana esperaron porque tomaron la Biblia en serio.
1. Aprende a esperar
2. Espere su llegada
Ahora, María y José se dirigen al Templo en Jerusalén, que estaba a unas 6 millas de Su lugar de nacimiento en Belén. Entonces, en el versículo 22, la pareja llevó a Jesús al complejo del Templo 40 días después de su nacimiento (Levítico 12:1–5). José y María entraron al área del Templo con Jesús en sus brazos. Ahora, cuando se trataba del sacrificio, José y María tenían su elección de ofrendas, ya sea un cordero o un par de palomas o un par de palomas. Solo los ricos ofrecieron un cordero, por lo que ofrecieron la pareja en su lugar.
El hermoso mensaje de Navidad es un mensaje de esperanza y alegría incontenibles.
2.1 Hitler y Castro
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Para presenciar el poder de la Navidad, solo necesita ver cómo los dictadores han sido amenazados por ella. Al darse cuenta de que el mensaje de Navidad era demasiado grande para ignorarlo, Adolf Hitler de Alemania intentó torcer el mensaje de Navidad para adaptarlo a la ideología nazi. En lugar de las palabras tradicionales de los villancicos navideños, Noche de paz, a los niños se les enseñó una nueva canción. Vea si puede encontrar la diferencia:
Noche silenciosa, noche santa,
Todo está en calma, todo está brillante.
Adolf Hitler es la estrella de Alemania
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Mostrarnos la grandeza y la gloria a lo lejos
Darnos el poder a los alemanes.
Para no ser menos que las nociones radicales de Hitler, la Cuba comunista, Fidel Castro prohibió las celebraciones navideñas y las decoraciones en 1969. Una persona dijo que había dos palabras malas en esos días: Navidad y derechos humanos. Pero ninguno de estos dictadores se interpone en tu camino para recibir las buenas noticias de gran alegría.
Nuevamente, el hermoso mensaje de Navidad es un mensaje de esperanza y alegría incontenibles.
Pregunta: ¿Cómo supieron Simeón y Ana que era Jesús cuando entró en el área del Templo? ¿Cómo supieron ellos cuando llegó el niño Jesús? ¿Estaba marcado de una manera especial como una santificación de luz sobre Su cabeza? ¿Flotaban ángeles en el área alrededor de Él dondequiera que Él iba? Ninguno de estos era cierto: Jesús no tenía una santificación de luz o un tatuaje especial.
2.2 Vista espiritual
Recuerde, los ángeles iluminaron el cielo nocturno para decirle a los pastores Jesús nació. Y la estrella apareció en el cielo para que los magos vieran el nacimiento de Jesús. Pero ningún ángel estaba allí para decirle a Simeón oa Ana que buscaran a Jesús. Y ninguna estrella apareció en el cielo nocturno para ellos tampoco. Jesús entra en el Templo y, cuando lo hace, es como si dentro de Simeón y Ana estallaran fuegos artificiales. Fue como si estos dos oyeran el silbato de un perro que les avisaba de la llegada de Jesús. Simeón y Ana no necesitaban ángeles que les dijeran que Jesús estaba cerca, porque sus ojos espirituales podían ver claramente la esperanza de la nación que estaba ante ellos. Estos dos poseían una visión espiritual que se había desarrollado durante décadas. La razón por la que tenían vista espiritual era porque poseían una fe extraordinaria. La Biblia nos dice que la fe es esto: “Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve” (Hebreos 11:1). Se podría decir que Fe es vista incluso cuando las luces están apagadas.
¿Cómo desarrollas tu vista espiritual? Primero, tienes que renacer espiritualmente.
Dave hizo precisamente eso. Aunque creció en un hogar judío, comenzó a investigar la gran cantidad de predicciones del Antiguo Testamento sobre el Mesías. Las mismas predicciones llevaron a Ana y Simeón a creer en el Mesías. Tenía 54 años porque estaba asombrado por las descripciones y las predicciones sobre el Mesías en el Antiguo Testamento. Dave es ahora el gerente general de los New York Giants. Este GM del fútbol depositó su fe en Jesús, que murió y resucitó para el perdón de los pecados y para darle vida eterna.
Pon tu fe en Jesús, que murió y resucitó para el perdón de tus pecados. Si no naces de nuevo, entonces la Biblia dice que eres espiritualmente ciego. Para desarrollar la vista espiritual, debes renacer espiritualmente.
2.3 Anna
Ahora, una vez que renaces, no es como si todos los creyentes tuvieran la misma cantidad de vista espiritual. Se nos dice que era viuda, y que era una viuda muy anciana. Estuvo casada durante siete años (versículo 36) y tenía entre 84 y 105 años. Y ella estaba constantemente en el Templo ayunando y orando y orando y ayunando. Sí, se fue a casa por la noche, pero «vivía» en el Templo como tú podrías «vivir» en tu lugar de trabajo. Ella estuvo allí todo el tiempo. Un día, ella está en el Templo, y sin decir una palabra, ve a Jesús. Sus ojos espirituales le dijeron de inmediato que este era el niño. Y en el momento en que vio a Jesús, dio gracias a Dios: “Y llegando en esa misma hora, comenzó a dar gracias a Dios y a hablar de él a todos los que esperaban la redención de Jerusalén” (Lucas 2:38) .
Ana dio gracias y habló de Jesús a todos los que esperaban la redención de Jerusalén.
2.4 Simeón
Cuando Simeón ve a Jesús entrar en el Temple, es como el personaje de Charles Dicken, Ebenezer Scrooge, en esa famosa mañana de Navidad: corre de un lado a otro contándoles a todos lo que ha visto.
“…lo tomó en sus brazos y bendijo a Dios y dijo: 29 “Señor , ahora dejas partir en paz a tu siervo,
según tu palabra; 30 porque han visto mis ojos tu salvación 31 que has preparado en presencia de todos los pueblos, 32 luz para revelación a las naciones, y gloria de tu pueblo Israel” (Lucas 2:28b-32).
Cuando ve por primera vez al niño Jesús, canta. Jesús estaba en su lista de deseos porque comenzó su canción de esta manera: “Ahora puedo ‘partir en paz’ (versículo 29). ¡Estaba listo para morir! ¿Está ver a Jesús en tu lista de deseos antes de morir? Ahora, aquí había un hombre que estaba conectado a Dios a través del Espíritu Santo de Dios. Fue un hombre que fue guiado por el Espíritu de Dios, enseñado por la Palabra de Dios y obediente a la voluntad de Dios. El Espíritu Santo de Dios le dice a Simeón, “Ese es. Ese es el bebé. Y Simeón toma a este bebé en sus brazos, lo sostiene contra su pecho y dice: “Ahora, Señor, ahora estoy listo. Déjame partir en paz porque, Padre, tú me has hablado”. “¡Aquí”, dice este fiel hijo de Abraham, “está el cumplimiento de mil profecías y promesas, la esperanza, la expectativa y el gozo de mi nación!”
2.5 Expectativa
Debe perfeccionar la habilidad espiritual de ver con una expectativa confiada que Dios hará lo que dice. El diccionario define la expectativa como la consideración de algo como probable que suceda. La expectativa está esperando activamente como si estuvieras esperando activamente la Navidad en este momento. Es la idea de que es probable que suceda algo o de que estás seguro de que algo está por suceder. Hacemos esto todo el tiempo en la vida. Pedimos algo en línea y esperamos que esté en nuestra puerta en los próximos días. Esperas que tu familia esté en casa para las fiestas.
Nuestra confianza no está en el azar o la buena fortuna sino en el Dios vivo y verdadero para obrar en nuestro día. Anna y Simeon recibieron una visión espiritual que habían perfeccionado durante años. Debido a su creciente confianza en la Palabra de Dios, esperaban que Dios actuara en su día. Es interesante que ningún sumo sacerdote, miembro del sanedrín, levita o funcionario del templo esperó para dar la bienvenida a Jesús al templo. Ninguna persona oficial fue el modelo de la fe, pero dos personas desconocidas lo fueron. La Navidad es una esperanza incontenible de que Dios se mueve y actúa en nuestros días.
Conclusión
Hay una esperanza optimista en la Navidad que sigue surgiendo a pesar de los desafíos.