Esperanza junto a la tumba

INTRODUCCIÓN

Estamos llegando a un pasaje de las Escrituras que es uno de mis favoritos en toda la Biblia. Es la sección más importante de la Biblia que nos da detalles sobre la segunda venida de Jesús. Vamos a acampar aquí en este pasaje durante las próximas semanas.

30 de junio: “Fe de nuestros Padres” (Celebración de I Love America)

7 de julio: “¿Volveremos a ver a nuestros seres queridos?”

14 de julio: “¿Estás listo para el Rapto?”

21 de julio: “Como un ladrón en la noche”

Puede que no sepas esto sobre mí, pero yo’ Soy una gran fan de Crepúsculo. No estoy hablando de las tontas películas de Crepúsculo sobre vampiros y hombres lobo. Estoy hablando del verdadero show de Crepúsculo, ‘The Twilight Zone’. La serie original de Twilight Zone se desarrolló entre 1959 y 1964. Era uno de mis programas favoritos cuando era niño, pero solo puedo recordar la trama de un episodio. Se llamó “La cámara más inusual.” Un equipo formado por marido y mujer robó una tienda de curiosidades y una de las cosas que robaron fue una cámara. Pero la cámara produjo imágenes de unos cinco minutos en el futuro. Así que fueron al hipódromo y tomaron una foto del tablero de apuestas antes de que comenzara la carrera. Ganaron miles de dólares apostando a los caballos ganadores. Pero no hay honor entre ladrones y apareció otro ladrón y en el proceso de discutir sobre la cámara, se cayeron por la ventana de arriba, pero cuando la esposa tomó la foto, ella también estaba tirada en el suelo, por supuesto, un camarero corrupto del hotel la empujó.

La gente está fascinada con el futuro. Pero no necesitas una cámara mágica o un horóscopo para aprender sobre el futuro. La Biblia nos da imágenes completamente desarrolladas de lo que sucederá en el futuro. Y en este pasaje, Dios nos da una instantánea de lo que sucede cuando un cristiano muere y lo que sucederá cuando Jesús regrese.

Para apreciar completamente este pasaje, debe comprender el entorno. Pablo había predicado en Tesalónica que Jesús iba a regresar pronto, y que todos los que pusieran su fe en Jesús serían llevados con el Señor cuando Él regresara. Todos estaban emocionados por eso hasta que algunos de los creyentes comenzaron a morir. Sus familiares se rascaron la cabeza preguntándose, “¿Qué les va a pasar? Murieron antes de que Jesús regresara.” Es en este contexto en el que Pablo escribe estas palabras describiendo el futuro.

1 Tesalonicenses 4:13-18. “Hermanos, no queremos que ignoréis acerca de los que se duermen, ni que os entristezcáis como los demás hombres, que no tienen esperanza. Creemos que Jesús murió y resucitó y por eso creemos que Dios traerá con Jesús a los que durmieron en él. Según la misma palabra del Señor, les decimos que nosotros, los que aún vivimos, los que quedamos hasta la venida del Señor, ciertamente no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo, y los muertos en Cristo resucitarán primero. Después de eso, nosotros, los que aún vivamos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire. Y así estaremos con el Señor para siempre. Por lo tanto, anímense unos a otros con estas palabras.

Pase a 1 Tesalonicenses 5:11 donde Pablo termina su sección sobre el regreso de Cristo. Escribió: “Por lo tanto, anímense unos a otros y edifíquense unos a otros, tal como de hecho lo están haciendo.” La verdad sobre el regreso de Cristo no debe asustarte ni confundirte.

¿Recuerdas el primer funeral al que asististe? Crecí sin que muriera ninguno de mis parientes cercanos. Mi abuelo murió cuando yo era joven, pero yo era demasiado joven para ir al funeral. Entonces, pasé la universidad e incluso el seminario sin asistir a un funeral. Cuando estaba pastoreando mi primera iglesia fuera del seminario, murió un miembro de la iglesia y se me pidió que dirigiera el servicio fúnebre. Así que el primer funeral que prediqué fue también el primer funeral al que asistí. Realmente no sabía qué hacer, pero el dueño de la funeraria fue un hombre amable que me entrenó durante ese primer servicio.

Desde ese primer funeral he asistido y predicado cientos He estado de pie junto a la tumba de mi madre y mi padre. He estado de pie junto a la tumba de muchos de mis amigos cristianos. Y estoy aquí para decir que gracias a Jesucristo, me quedé allí con un sentido de esperanza. Sabía que no sería la última vez que vería a mis padres o a mis amigos. Sabía que no me iba a despedir para siempre. Simplemente estaba diciendo, “Te veré pronto.”

Para aquellos de nosotros que conocemos a Cristo, eso es lo que tenemos que el mundo no tiene”. 8217; no tengo, ESPERANZA junto a la tumba. En este pasaje, podemos descubrir cuatro verdades esperanzadoras sobre lo que sucede cuando un cristiano muere.

I. PODEMOS SABER LO QUE SUCEDE DESPUÉS DE LA MUERTE

Pablo escribió: “…No queremos que ignoréis acerca de los que se duermen…” Todas las personas quieren saber qué sucede después de que alguien muere. Un niño pequeño le escribió una carta a Dios que decía: “Querido Dios, ¿cómo es cuando una persona muere? nadie me lo dirá Solo quiero saber, no quiero HACERLO. Tu amigo, Mike.”

Si le preguntas a algunas personas, “¿Qué sucede después de que mueres?” Ellos te dirán, “Nadie puede saber con certeza lo que sucede después de tu muerte.” Pero Paul insiste en que PUEDES saber. Pablo incluso se atrevió a decir: “Por las propias palabras del Señor.” En otras palabras, esta fue una revelación especial que Dios le dio a Pablo acerca de la muerte y la segunda venida. Así que no puedes alegar ignorancia sobre la vida después de la muerte. Alguien dijo una vez, “La ignorancia es felicidad.” Pero cuando se trata del tema de la muerte, la ignorancia NO es felicidad; es innecesario.

¿Te has dado cuenta de cuántas personas no quieren ni hablar de la muerte? Es el último elefante en la habitación. Prueba esto la próxima vez que compartas una comida con amigos, ‘Oye, ¿qué piensas sobre la muerte? Hablemos de lo que sucede cuando una persona muere.” Vea qué tipo de reacción obtiene. Lo más probable es que alguien cambie de tema tan pronto como pueda.

Un punto de confusión es que las personas tienen dificultad para distinguir entre el tiempo y la eternidad. No son lo mismo. Aquí en la tierra, somos prisioneros del tiempo. Tenemos que vivir nuestras vidas cronológicamente. Pero en la eternidad de Dios, no hay sentido del tiempo, tal como lo conocemos. Si me preguntas cuántos años tengo, te diré que tengo sesenta. Si le preguntas a mi esposa cuántos años tiene, te dirá que no es asunto tuyo. Pero si le preguntaras a un ángel cuántos años tiene, ni siquiera entendería la pregunta.

El tiempo llega y pasa. Cuidado aquí viene. ¿Míralo? Es un momento, ahí está. Ahora se ha ido.

El tiempo tiene secuencias: pasado, presente y futuro. Pero la eternidad tiene una sola dimensión: ahora para siempre. Sé que eso puede estar alucinando, así que déjame decirlo de nuevo. El tiempo tiene tres dimensiones, pasado, presente y futuro, pero la eternidad tiene solo una dimensión: ahora para siempre.

Es tu cuerpo el que morirá, pero tu alma y tu espíritu vivirán. . El libro de Eclesiastés dice que Dios ha puesto la eternidad en nuestros corazones, pero elegimos vivir en las restricciones del tiempo cronológico.

La gente habla de inventar una máquina del tiempo, pero tú ya tienes una. Se llama tu mente. Pero solo va en una dirección, hacia atrás. Si no lo cree, hagamos un pequeño experimento. Para aquellos de ustedes mayores de treinta años, juguemos un juego de viaje en el tiempo. Puedes cerrar los ojos o mantenerlos abiertos, pero quiero que recuerdes cuando estabas en primer grado. Ahora piensa en cuándo obtuviste tu licencia de conducir. Piensa en cuando te casaste. En un instante, estabas en otro momento en tu mente. Así es la eternidad, excepto que todo está bien AHORA.

Ahora, ¿no sería genial si pudieras proyectar tu mente hacia el futuro con la misma facilidad? como se puede el pasado? Ves adelante en la eternidad porque no hay diferencia entre el pasado, el futuro y el presente. Debido a que somos criaturas limitadas por el tiempo y el espacio, tenemos dificultades para controlar los eventos eternos como el regreso de Cristo.

II. PARA LOS CREYENTES, LA MUERTE ES COMO DORMIRSE

Pablo escribió: “Dios traerá con Jesús a los que durmieron en él” Tres veces en este pasaje, se refiere a la muerte de un creyente como “dormir.” Los romanos y los griegos pensaban que el lugar del entierro era un lugar aterrador lleno de espíritus difuntos. Pero los cristianos fueron los que cambiaron la idea de que la tumba era un lugar aterrador. Comenzaron a llamar al nombre de un cementerio koimeterion, de donde obtenemos nuestra palabra en inglés “cemetery.” Era la misma palabra utilizada para los cuarteles del ejército. Lo único que hacen los soldados en los cuarteles es dormir. Se duermen con el sonido de los grifos y se despiertan con la diana. Aun así, el cuerpo de un creyente se duerme al morir, cuando se tocan los taps. Pero puedes estar seguro de que cuando el ángel toque su trompeta saldrán de la tumba. Es por eso que la segunda venida de Cristo ha sido llamada, “Esa gran mañana de levantarse.”

Winston Churchill planeó su propio funeral. Miles de dignatarios llenaron la Catedral de St. Paul. Al final del servicio, un corneta en lo alto de la cúpula tocó una interpretación solemne de toques. Pero tan pronto como terminó, otro corneta colocado al otro lado de la cúpula tocó una animada versión de diana. Churchill quería que la gente supiera que creía que se despertaría de la muerte.

Ahora, esto no es el sueño del alma como enseñan los testigos de Jehová y otras sectas. Esto se refiere sólo al cuerpo. Porque Pablo dice “estar ausente del cuerpo es estar presente con el Señor.”

¿No te alegras de que la Biblia llame sueño a nuestra muerte? No hay nada de miedo en dormir. De hecho, cuando te cansas necesitas dormir. Y algunos cuerpos se vuelven tan viejos y desgastados que necesitan morir. Pero la persona que vive dentro de ese cuerpo va a estar con el Señor. Jesús incluso llamó a la muerte sueño. Y demostró poder para despertar a los muertos.

En Juan 11 leemos que Jesús’ amigo Lázaro está enfermo y agonizante. Sus hermanas Marta y María envían a buscar a Jesús, pero Él no viene de inmediato. Esperó cuatro días. Entonces Jesús les dijo a los discípulos: “Nuestro amigo Lázaro está durmiendo.” Los discípulos dijeron: ‘Eso está bien’. Entonces se despertará sintiéndose mejor. Pero Jesús no estaba hablando de dormitar; Estaba hablando de la muerte. Entonces Jesús tuvo que decir claramente a los discípulos, “Lázaro ha muerto.”

Jesús fue a Betania y fue a Lázaro’ tumba. Él dijo: “¡Lázaro, ven fuera!” Y la Biblia dice que Lázaro salió del sepulcro envuelto en vendas.

La resurrección de Lázaro

Sebastiano del Piombo

Óleo sobre lienzo

c. 1517-1519

Jesús disolvió todos los funerales a los que asistió, ¡incluido el Suyo! Si alguna vez estás en Londres y visitas la Galería Nacional, puedes ver esta pintura del artista italiano Sebastiano del Piombo. Representa la resurrección de Lázaro. Sebastiano capturó mucha acción en esta pantalla. Los doce discípulos se pueden ver alrededor de Jesús. Puedes ver a María a los pies de Jesús y a Marta inclinada hacia un lado… después de todo, ella fue quien le advirtió a Jesús que Lázaro había estado muerto durante cuatro días. Y como dijo Marta en la versión King James: “Pero Señor, él apesta.” Pero lo más interesante de esta pintura es que Sebastiano era un rival de Miguel Ángel, y Miguel Ángel había criticado el trabajo de Sebastiano. Muchos creen que pintó a Lázaro’ cara como una fea caricatura de Miguel Ángel.

Tenga en cuenta que la Biblia se refiere a la muerte de un creyente como el sueño, pero esa frase nunca se usa para un no creyente. Para un cristiano, la muerte significa dulces sueños, pero para una persona que no conoce a Jesús, la muerte es más como una pesadilla.

III. LA MUERTE ES UN LUGAR SEGURO PORQUE JESÚS HA ESTADO ALLÍ

Hay algunas palabras en este texto que la mayoría de los eruditos del Nuevo Testamento reconocen como un credo cristiano primitivo. Recuerde, estos cristianos aún no tenían el Nuevo Testamento. Entonces, a menudo repetían credos que encarnaban sus creencias. El credo más famoso se llama el de los Apóstoles’ Credo. Este credo todavía se repite o se lee en algunas iglesias hoy en día.

Un credo generalmente comienza con las palabras, “Creemos…” Los bautistas son conocidos como un grupo sin credo. En otras palabras, afirmamos que nuestro único credo es la Biblia. Pero justo en medio de este pasaje, encontramos lo que los eruditos afirman que es el credo cristiano más antiguo. Este credo tiene solo ocho palabras en inglés. Es: “Creemos que Jesús murió y resucitó.” Repítelo varias veces. ¿Crees esto?

La base de nuestra creencia sobre la vida después de la muerte está ligada a ese credo. Creemos que Jesús murió. Eso es muy importante. Jesús era Dios en la carne y, sin embargo, probó la muerte. Probablemente sepa que los musulmanes veneran a Jesús como un gran profeta. Lo llaman Isa. Abordo esto con mayor detalle en mi último libro, The Cloud Strike Prophecy. Los musulmanes creen que Jesús nació de una virgen y vivió una vida sin pecado. Creen que hizo milagros, pero no creen que murió. Afirman que la persona que fue crucificada solo se parecía a Jesús, pero en realidad no era Jesús. Enseñan que Jesús fue llevado al cielo y vendrá de nuevo algún día. Es importante que creamos que Jesús murió. Realmente murió. Porque si Él no murió, la segunda parte del credo no tiene sentido. Resucitó de entre los muertos.

Jesús murió. Y podemos relacionarnos con eso porque todos hemos tenido seres queridos y amigos que murieron. Y sabemos que a menos que Jesús regrese, todos vamos a morir. Pero así como murió, resucitó de entre los muertos. Y la Resurrección de Jesús solo tiene sentido si Él realmente murió.

¿Ha asistido alguna vez a un evento donde el Presidente o la Primera Dama va a hablar? Los agentes del servicio secreto y el personal encargado de hacer cumplir la ley llegan varios días antes y realizan una auditoría de seguridad. Barren las instalaciones para asegurarse de que no haya amenazas contra el presidente o su esposa.

Hace unos años, cuando el representante Louie Gohmert se postuló para el Congreso por primera vez, el vicepresidente Dick Cheney vino a Longview para hablar en un evento en nombre del Sr. Gohmert. Yo era el DP, el orador designado. Estábamos en el Centro de Convenciones de Cobb y Louie y yo habíamos sido escoltados al escenario por agentes del Servicio Secreto para ver dónde se suponía que debíamos pararnos. Caminábamos de regreso a través del área del garaje subterráneo cuando los agentes del Servicio Secreto comenzaron a decir, “Llega Angler”. Ese era el nombre en clave de Dick Cheney. Louie y yo estábamos en la mitad de este enorme garaje vacío. El agente del Servicio Secreto se volvió hacia nosotros y dijo: “¡Despejen el área, AHORA MISMO!” Empezamos a caminar rápido, y él dijo: “CORRE, no camines.” Así que imagínese esto, su pastor y futuro congresista, ambos vestidos de traje corriendo por el garaje para despejar el área antes de que llegue el vicepresidente. Su trabajo era llegar temprano, explorar el lugar y asegurarse de que estuviera libre de cualquier amenaza. Se aseguraron de que el lugar fuera seguro.

Eso es lo que Jesús ha hecho por nosotros con respecto a la muerte. David escribió: “Sí, aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo. Tu vara y tu cayado me confortan.” Jesús ya caminó por el valle de sombra de muerte. Y emergió al otro lado vivo para siempre. Entonces, aunque la muerte pueda parecer un lugar oscuro y misterioso, es un lugar seguro porque Jesús ya estuvo allí. Al igual que esos agentes del servicio secreto, Él lo ha limpiado de cualquier cosa aterradora o dañina.

IV. EL DOLOR DE UN CREYENTE ESTÁ LLENO DE ESPERANZA

Todos sufrimos, pero Pablo escribió que no tenemos “… llorar como el resto de los hombres, que no tienen esperanza.”

La gran mayoría de funerales a los que he asistido o he dirigido han sido para creyentes. La mayoría de estos han sido una maravillosa celebración de vidas bien vividas para Cristo. Pero, como todo pastor, ha habido algunos funerales que he dirigido donde sospeché que la persona que murió nunca demostró ninguna evidencia de caminar con Dios. Esas son experiencias difíciles.

Ray Stedman hace esta observación: “He estado junto a tumbas con familias que solo conocían las cosas de esta vida. Les importaba poco la noticia de la próxima. Y se mostró en su dolor. Había una dureza, una aspereza, una desesperanza en todo el asunto. Sin un futuro al que mirar, el dolor se convierte fácilmente en ira y frustración mutua. El duelo sin esperanza nunca es una imagen bonita, pero he estado junto a otras tumbas donde las lágrimas estaban teñidas de esperanza. Amigos y familiares lloraron. Pero una luz brilló en la oscuridad. Hablaron con confianza de una futura reunión.”

Hablaré más sobre esta esperanza en los próximos mensajes, pero permítanme darles tres razones por las que podemos tener esperanza junto a la tumba. .

A. Esperanza viva: Resurrección o Rapto

Pablo escribió que cuando Jesús regrese, “Dios traerá con Jesús a los que durmieron en él.” Si conoces a Jesús, vivirás después de la muerte, ya sea a través de la resurrección o del rapto. Tus seres queridos que murieron en Cristo están vivos ahora mismo. Están con Jesús, y cuando Jesús regrese traerá su alma y espíritu, y cuando resucite sus cuerpos, tendrán un cuerpo eterno como el de Él. Para aquellos de nosotros que estemos vivos cuando Jesús regrese, nunca tendremos un funeral. Seremos transformados en un instante para ser como Jesús. Es aconsejable organizar su funeral con anticipación para que sea más fácil para su familia si muere. Pero a decir verdad, no busco al enterrador. ¡Estoy buscando al mejor tomador!

B. Esperanza amorosa: Reencuentro

No será sólo un tiempo de resurrección y arrebatamiento. Será el momento del reencuentro. Pablo escribió que cuando Jesús regrese, los muertos en Cristo serán resucitados primero… después de todo, tienen seis pies más por recorrer. Entonces los que estemos vivos seremos “…arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire…”

Me encantan las palabras , “Junto con ellos.” ¿Tienes seres queridos en el cielo como yo? ¿Cómo has imaginado tu reencuentro? ¿Creías que entrarías al cielo y los verías venir corriendo hacia ti? Pues si estás vivo cuando Jesús regrese, este feliz reencuentro tendrá lugar en las nubes en el momento del rapto.

C. Esperanza duradera: Relación

Y esto habla de nuestra relación con Jesús. Pablo escribió, “…estaremos con el Señor para siempre.” Espiritualmente hablando, sabemos que el Señor está aquí ahora. Dijo que estaría presente donde dos o tres estén reunidos en su nombre. Pero la Biblia también dice que cuando tratamos de visualizar a Jesús ahora, es como mirar un espejo empañado. La imagen no es clara. Pero luego lo veremos cara a cara.

Fanny Crosby es probablemente mi escritora de himnos favorita. Fue cegada cuando era un bebé y nunca vio otra cara. Pero su ceguera le dio una asombrosa visión espiritual. Una vez un pastor le dijo: “Me parece una gran lástima que el Maestro, cuando te colmó de tantos dones, no te haya dado la vista”. Fanny Crosby respondió: “¿Sabes? Si al nacer hubiera podido hacer una petición a mi Creador, hubiera sido que naciera ciega.” El pastor se sorprendió y preguntó por qué. Ella dijo: “Porque cuando llegue al cielo, la primera vista que alegrará mis ojos será la del Salvador.

CONCLUSIÓN

Como Seguidores de Jesús, tenemos esperanza junto a la tumba, porque la Biblia dice que cuando nos encontremos con el Señor, ya sea por muerte o por arrebatamiento, Él nos llevará a casa. La Biblia dice: “Tenemos confianza, digo, y preferiríamos estar lejos del cuerpo y en casa con el Señor.” (2 Corintios 5:8)

Uno de los ministerios más grandes que tenemos es nuestra transmisión de televisión los domingos por la mañana. No es un sustituto de asistir a la iglesia si está físicamente capacitado para asistir a la iglesia. Pero hay muchas personas enfermas y recluidas que nos observan todas las semanas, y estamos contentos de poder brindarles este ministerio.

Hace unos años, mi asistente, Arlene, recibió una llamada telefónica de uno de nuestros televidentes de cerca de Hawkins. Dijo que su madre tenía una enfermedad terminal y vivía con ella y nos cuidaba todas las semanas. Dijo que su madre estaba preocupada por morir y que la llamaría y hablaría con ella. En lugar de eso, me ofrecí a conducir y visitar personalmente a su madre.

Cuando llegué, la hija adulta me mostró el patio trasero donde estaba sentada su madre. Me dio un vaso de té helado y pasé un rato delicioso hablando con su madre. Le hice algunas preguntas acerca de su fe y supe por su claro testimonio que conocía y amaba al Señor. Así que le aseguré que cuando llegara el momento de morir, ella estaría con el Señor.

Pero me di cuenta de que todavía estaba preocupada. Le pregunté qué le preocupaba. Me dijo que sabía que iría al cielo, pero que tenía miedo de cómo iba a ser la muerte: tenía miedo de morir.

Después de pedirle a Dios en silencio que me diera sabiduría, se lo dije. “Cuando yo era solo un niño, mi familia a menudo manejaba a Florida para visitar a mis abuelos los fines de semana. Fue un viaje de unos 90 minutos y, por lo general, regresábamos a nuestra casa después del anochecer. En muchos de esos viajes de regreso me quedaba dormido. Esto fue mucho antes de los cinturones de seguridad y los asientos para niños, por lo que podría quedarme dormido en el asiento trasero, en el piso. Cuando llegábamos a casa, ni siquiera me despertaba, pero mi papá me tomaba en sus brazos, me cargaba adentro y me ponía en mi cama. Y a la mañana siguiente me despertaba en mi cama. Gracias a los brazos amorosos de mi papá, me fui a dormir en el auto y me desperté en mi propia cama.” Y le dije a esta señora: “Y así es la muerte para un cristiano. Vas a dormir aquí y gracias a los brazos amorosos de tu Padre, despertarás en tu hogar celestial.

Una lágrima se deslizó por su mejilla mientras sonreía y dijo, ‘Gracias. Eso ayuda.” Varias semanas después, su hija llamó a mi oficina y me dijo: «Mamá se fue a casa anoche».

La mayoría de nosotros hemos estado junto a una tumba antes. Y lo más probable es que volvamos a estar allí. Pero si esa persona puso su fe en Jesús, simplemente se durmió en los brazos de Jesús y despertó en su hogar celestial. Y esa verdad nos da esperanza junto a la tumba. ¿Tienes esa esperanza?

 

ESQUEMA

I. PODEMOS SABER QUÉ SUCEDE DESPUÉS DE LA MUERTE

II. PARA LOS CREYENTES LA MUERTE ES COMO DORMIR

III. LA MUERTE ES UN LUGAR SEGURO PORQUE JESÚS HA ESTADO ALLÍ

Nuestro credo: “Creemos que Jesús murió y resucitó.”

IV.UN CREYENTE&#8217 ;S EL DOLOR ESTÁ LLENO DE ESPERANZA

A. Esperanza viva: Resurrección o Rapto

“Dios traerá con Jesús a los que durmieron en él.”

B. Esperanza amorosa: Reunión

“…atrapados junto con ellos en las nubes…”

C. Esperanza duradera: Relación

“…estaremos con el Señor para siempre.”