Espinas y Gracia (julio 2012).

ESPINAS Y GRACIA

2 Corintios 12:1-10

Recuerdo que iba descalzo cuando era un niño de diez años, cuando Vivía en Aiken como hijo de un predicador. Mientras iba descalzo, terminé pisando una tabla que tenía tres clavos. El dolor me llamó la atención y definitivamente cambió mi forma de caminar. Baste decir que después del incidente, me pusieron una vacuna contra el tétanos que se sintió como otro clavo.

Quizás uno de los pasajes más intrigantes de las Escrituras es el de la mención de Pablo de la «espina en su carne. Pablo expuso su metáfora del aguijón cuando dijo que era algo que mantenía su orgullo bajo control. El aguijón en la carne de Pablo le impedía caminar con la cabeza demasiado alta. De hecho, cuando se trataba de fanfarronear, Paul a menudo tomaba el camino bajo.

Paul nunca nos dice cuál es su "espina" estaba. Por lo tanto, uno solo puede especular sobre lo que era. Eclesiastés 3: . Paul habla sobre la espina, su propósito y su oración para que se la quiten.

LA ESPINA

Paul usó "espina" y "carne" como metáforas. Dado que el uso de Pablo de la palabra para carne no estaba restringido solo al ámbito físico, la gente ha especulado sobre lo que Pablo estaba describiendo. La "espina" podría referirse a una dolencia corporal (epilepsia, migraña, un impedimento del habla, oftalmía, malaria), o una lucha mental (episodios de depresión, desesperación o espiritual). (Ernest Best. Interpretación: Un comentario bíblico para la enseñanza y la predicación; Segunda de Corintios. Louisville: John Knox Press, 1987, p. 118). Aunque no podemos especificar qué es el aguijón que Pablo está describiendo, ciertamente podemos identificar la metáfora de Pablo del aguijón en la carne.

Hay diferentes reacciones al dolor de nuestros «aguijones». Alguien (Warren Wiersbe) observa tres posibles reacciones de los demás. Primero, existe la posibilidad de amargura hacia Dios o hacia los demás. En segundo lugar, está la opción que Pablo finalmente eligió, que es rendirse y aceptar el sufrimiento. En tercer lugar, como Pablo, están aquellos que oran por liberación y aprenden que la liberación viene a través de la oración mientras confían en Dios para que los ayude con lo que está más allá de su capacidad de controlar o soportar solos. (Warren W. Wiersbe. The Bible Exposition Commentary. Volumen 1. Wheaton: Victor Books, 1989, pp. 674 – 675). De nuevo, lo que hace que unos se acerquen a Dios también puede hacer que otros se alejen de Dios.

A veces el dolor es una circunstancia dada de nuestra humanidad. ¿Cómo podemos vivir y no experimentar algo que causará dolor ya sea físico, emocional o espiritual? Podemos hacer cosas y tomar decisiones que nos causan dolor. Un pastor amigo mío una vez predicó un sermón en el que distinguía entre «dolor limpio» que significa cosas causadas por otros o «dolor sucio» que nos causamos a nosotros mismos. Solo piense en las víctimas inocentes que resultan heridas por el descuido de los conductores ebrios.

EL PROPÓSITO

Créalo o no, el dolor físico tiene un propósito. Se ha dicho (por el Dr. Paul Brandt y Philip Yancey) que el dolor puede tener un propósito. "El dolor emplea una variedad total de conversaciones. Nos susurra en las primeras etapas del daño: subconscientemente, sentimos una ligera incomodidad y damos vueltas en la cama. Nos habla a medida que aumenta el peligro: una mano se vuelve sensible y dolorida después de un largo período de rastrillar hojas. Y el dolor nos grita cuando el peligro se vuelve severo: salen ampollas, úlceras y daños en los tejidos, lo que nos obliga a cambiar de comportamiento" . (Dr. Paul Brandt y Philip Yancey. En su imagen. Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1984, p. 235). Lo mismo ocurre con el dolor a nivel espiritual.

¿Cómo cumple el dolor un propósito a nivel espiritual? Se ha dicho (por el Dr. Paul Brandt y Philip Yancey) que “El dolor unifica el cuerpo”. (Dr. Paul Brandt y Philip Yancey, p. 241). Alguien podría preguntar «¿Cómo el dolor unifica el cuerpo?» Considere lo que dice Pablo en I Corintios 12:26: “Si una parte sufre, todas las partes sufren con ella; si una parte es honrada, todas las partes se regocijan con ella" (NVI). La forma en que respondemos saca lo que hay dentro de nosotros, ya sea amargura, duda o fe.

Al comienzo de este texto (I Corintios 12:1-10) Pablo nos dice indirectamente fue llamado al Paraíso, que para los judíos se creía que era el nivel más alto del cielo. Verás, Pablo guardó silencio sobre esa visión durante 14 años. Cuando habla de ello, habla en tercera persona para no llamar la atención sobre sí mismo en exaltación. En las propias palabras de Pablo, él dice: «Para que no me envanezca a causa de estas sobremanera grandes revelaciones, me fue dado un aguijón en mi carne, un mensajero de Satanás, para atormentarme». (II Corintios 12:7 NVI). A pesar de lo débil que este “aguijón” hizo a Pablo, Dios le dio la fuerza que necesitaba para soportar: “Mi gracia es suficiente; es todo lo que necesitas Mi fuerza se manifiesta en vuestra debilidad” (I Corintios 12:9 El Mensaje). La gracia de Dios es suficiente porque Su poder se perfecciona en nuestra debilidad (I Corintios 12:9 NVI Parafraseado).

LAS ORACIONES

Pablo oró tres veces para que se quitara el " espina. Como sabemos, Dios no quitó la «espina». ¿Cuál es el aguijón que Dios usa en nuestras vidas? Creo que a veces una de mis espinas es la paciencia. Sabes de qué hablo. Estoy hablando del tipo de paciencia que nos lleva a orar «Dios, dame paciencia y la quiero ahora mismo». He orado para que Dios elimine mi racha de impaciencia solo para aprender que Él la usa, al parecer, para enseñarme cómo estar quieto y confiar en Él. Y a medida que envejezco, aprendo que Dios quiere enseñarnos a confiar en Su gracia. En Su gracia Dios de alguna manera nos enseña a aprender a estar quietos y saber que Él es Dios (Salmo 46:10).

La gracia de Dios es suficiente (II Corintios 12:9). Cuando Dios no quita las "espinas" que nos irritan, Él nos da la fuerza para soportar: "Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad" (II Corintios 12:9 NVI). Alguien (Richard Carl Hoefler) hizo una profunda declaración acerca de la fuerza que Dios da a aquellos que confían en Él y viven de acuerdo con Su diseño: «Nuestra relación con Dios hace una diferencia, una diferencia crucial». La casa construida sobre una roca representa esa diferencia. Dios permite que los justos soporten los desastres que la vida lanza imparcialmente en nuestro camino. Dios no da privilegios especiales a los justos sino un poder especial”. (Richard Carl Hoefler. La Trampa Divina. Lima: The CSS Publishing Company, Inc., 1980, p. 15). La oración es la forma en que dialogamos con Dios para encontrar esa fuerza que Él nos hace fuertes en nuestros momentos de debilidad por Su gracia que está obrando.

He escuchado muchas veces que “la oración cambia las cosas y las personas ”. Hace diecinueve años, la revista Guidepost tuvo un comentario que reflexionaba sobre Pablo y su reflexión en 2 Corintios 12:1-10. Ese comentario explicaba cómo Dios usa la oración para cambiar a las personas: «Puede que la oración no cambie las cosas para ti, pero seguro que te cambia a ti». Cuando Pablo oró para que le quitaran la espina, le pidió a Dios que «cambiara las cosas». En cambio, Dios lo cambió para que pudiera manejar su dolor y sufrimiento”. (Raymond McHenry. ed. Bromas, citas y otras notas de McHenry. [Fuente: Guideposts, enero de 1993, pág. 46]. Tercera impresión. Peabody: Hendrickson Publishers, 2004, pág. 197). ¿Cómo encontraste un momento en que Dios usó la oración para hacer un cambio en ti y ayudarte con lo que estabas enfrentando?

¿Alguna vez oraste por ayuda cuando parecía que no había esperanza de todos modos? Imagínese en una estación de esquí en Nochebuena mientras se encuentra varado en esa montaña con nieve profunda y temperaturas bajo cero. Imagínese que usted fue al lugar donde el transbordador funcionaba y se dio cuenta de que no funcionaba ese día. Quieres gritar pidiendo ayuda durante dos horas pero estás empezando a perder la esperanza. Quieres subir a la montaña pero estás demasiado cansado. Ahora, son las 7:00 pm y lo único que tenías que comer en esas circunstancias no era una comida caliente sino solo una barra de chocolate. Luego imagine que la temperatura cayó en un solo dígito. ¿Qué harías, rezarías o te rendirías? Todas estas cosas le sucedieron a Karen Hartley en Powder Mountain, Utah, en una estación de esquí. ¿Que hizo ella? Empezó a bailar en la oscuridad con la música que sonaba en su cabeza. Lo que sea, ella cantaba y bailaba: viejas canciones disco, melodías de espectáculos, cosas que eran tanto actuales como populares, melodías navideñas e incluso canciones de campamento. Bailó toda la noche. Bailó toda la noche, negándose a rendirse. A la mañana siguiente, cuando la rescataron, tenía frío, pero sobrevivió a esa terrible experiencia cuando otros podrían haberse dado por vencidos. (Randy Hammer. Bailando en la oscuridad. Cleveland: The Pilgrim Press, 1999, pp. 3 – 4, parafraseado). ¿Has descubierto que Dios ha hecho un cambio en ti que te ayudó a superar un momento difícil? ¿Alguna vez oraste y descubriste cómo Dios te dio la fuerza para bailar toda la noche?

Una mujer había sido parte de un grupo de estudio bíblico y decidió explorar un versículo en Malaquías 3:3. Así que le preguntó a un platero al respecto. Esta mujer de ese Estudio Bíblico se ofreció a averiguar el proceso de refinación de la plata y volver al grupo en su próximo Estudio Bíblico.  Esa semana, la mujer llamó a un platero e hizo una cita para verlo trabajar. No mencionó nada sobre el motivo de su interés más allá de su curiosidad sobre el proceso de refinación de la Plata. Mientras observaba al platero, él sostuvo una pieza de plata sobre el fuego y dejó que se calentara. Explicó que al refinar la plata, uno necesitaba sostener la plata en medio del fuego donde las llamas eran más calientes para quemar todas las impurezas. La mujer pensó en Dios sosteniéndonos en un punto tan caliente; luego volvió a pensar en el verso que dice:  'Él se sienta como refinador y purificador de la plata.' Ella exploró ese versículo… 'Él se sienta como refinador y purificador de la plata.' Le preguntó al platero si era cierto que él tenía que sentarse allí frente al fuego todo el tiempo. El hombre respondió que sí, que no solo tenía que sentarse allí sosteniendo la plata, sino que tenía que mantener los ojos en la plata todo el tiempo que estuvo en el fuego. Si la plata se dejaba demasiado tiempo en las llamas, se destruiría. La mujer guardó silencio por un momento.  Luego le preguntó al platero, '¿Cómo sabes?  cuando la plata está completamente refinada?' Él le sonrió y respondió: ‘Oh, eso es fácil, cuando veo mi imagen en él’. (Historia que circula en internet). Fuimos creados a la imagen de Dios. Esa imagen se estropeó en el Jardín del Edén. Es a través de nuestra relación con Jesucristo que se restaura nuestra imagen. Jesús quitó nuestra escoria y nos refinó a través del precio que pagó por nuestros pecados en la cruz.